Текст книги "Не все НПС попадают… (СИ)"
Автор книги: Ольга Войлошникова
Соавторы: Владимир Войлошников
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)
– Что, опять я⁈ – с ужасом воскликнул Дрозд.
– Ну, не кипиши. Пару раз в знаковых точках…
– … может и моб появиться!
– Да ну, – Евгения Васильевна отмахнулась от этой идеи, как от мошки. – Моб тупить будет, а тут тонкость нужна. Ну, не ломайся, Ванька. Ты ж у нас добрый и красивый. Кого ещё Одином назначать, как не тебя.
Иван Андреевич скорбно вздохнул. Ох уж эта добрость…
15. И ГДЕ ЖЕ БОЛЬШЕ ДЕНЕГ?
ПОНЕДЕЛЬНИК – ДЕНЬ ТЯЖЁЛЫЙ…
1 июня, понедельник, день седьмой из восьмидесяти четырёх.
После нескольких часов на весле Петька дрых без задних ног. Как вернулись домой, так и завалился. Ни в столовку не пошёл, ни в парк. Хорошо, хоть раздеться сил хватило. И что господа ролеплейщики находят прелестного в такой жизни? Хотя во время боя адреналина, конечно, по самое горло… и даже с ручками. Полночи во сне грёб и кого-то рубил.
Утро по традиции началось с обстоятельного завтрака, после которого Дрозд попросил Петьку открыть очередное письмо от него и включить приват. В письме лежала здоровенная, многоуровневая и в придачу разворачивающаяся карта вирта.
– Итак, стажёр, слушать сюда! Не стоит забывать, для чего мы с тобой, как в жопу укушенные, носимся по всяким странным местам. Наша цель – профессиональное самоопределение.
– Это я помню, – кивнул Петька.
– Отлично. Вопрос второй: а почему именно игровые зоны? Почему не учебные? В конце концов, просто не жилые?
Петька слегка пожал плечами:
– Думаю, тут несколько вариантов ответа подойдут.
– Излагай.
– Если коротко, то пункта три. Социальные права. Вопрос денег. И незакрытые вакансии корпорации «Надежда». Скорее всего, всё это вместе.
– Ну что ж, неплохо, – задумчиво покивал Дрозд. – Рано или поздно нам придётся разбирать эту тему, и я думаю, что лучше рано, чтобы все последующие выходы ты примерял на себя в этом ключе, согласен?
– Конечно.
– Хорошо. Тогда начнём. В курсе школьной экономики довольно подробно разбирается содержание ребёнка в детском секторе, так?
– Да.
– Что касается взрослых – тебя, меня, всех нас – нам не обязательно пользоваться детским сектором с максимально тщательным копированием реальности. Можно поселиться в более экономичном – и при этом даже, может быть, более привлекательном для нас месте. И многие, Петя, так делают. Например, человек становится инвалидом, имея некоторые накопления – или продаёт что-то и получает сумму денег – или получает солидную страховку – да неважно! Главное, у него есть деньги. И вот тогда его озадачивают две вещи. Какие?
– Ну… раз уж он выбрал вирт – куда пойти, наверное? Дом.
– Правильно. Первое: место жительства в вирте. Ты можешь выбрать мини-локацию «домик на берегу моря», читать книги и разговаривать с вечной кошкой. Да, в принципе, ты можешь жить в любой из локаций, если тебе это нравится. Менять их. Но за пользование аккаунтом надо платить. А также за техобслуживание оборудования в реале, обновление программного обеспечения и так далее. Не такие большие деньги, но в сумме набегает. Но гораздо более дорого другое: жизнь твоего биологического тела. Медицинская страховка, регулярные медосмотры, техническое обеспечение, массажи, электростимуляция органов, куча необходимых обследований и так далее. Потому что, как горько это ни звучит, вялое и плохо обеспеченное тело не будет жить долго, мда…
Звучало… неприятно, что и говорить. Но с другой стороны – это же необходимо?
– Так, это я понял. Огромной кучи денег у меня нет. Поэтому я намерен устроиться на работу.
– Молоток, правильный вывод. «Надежда» – реально неплохая штука. К тому же тут есть очевидные бонусы: всё техническое обеспечение и обслуживание берёт на себя компания – это же твои рабочие инструменты! Пока ты работаешь – твой аккаунт бесплатный, а если отработаешь двадцать пять лет – то пожизненно бесплатный. Базовую медицинскую страховку, кстати, тоже оплачивает компания, а это немало. И неплохая пенсия.
– Это я знаю.
– А вот чего ты не знаешь, так это где выгоднее трудиться на благо общества. Открывай карту. Как ты понимаешь, в первую очередь были смоделированы наиболее популярные направления. Компания постоянно мониторит спрос, и на основании этого строит дальнейшую стратегию. Так вот. Есть целая куча локаций, которая вообще не требует присутствия НПС, обходясь почти исключительно мобами. Контролирующие операторы не в счёт. Предположи – какие?
Хм.
– Наверное, все эти обучающие. Типа астероидной станции.
– Верно! Исторические реконструкции и визуализации событий, знаменитых сражений и так далее. Учебные программы – не только школьные. Минимального присутствия требует географический вирт – модель Земли. Хотя там вполне могут жить НПС и ходить толпы вирт-туристов. Поэтому вот эти первые разделы мы все пролистываем.
– До какого места?
– Давай до исторических. Возьмём для примера вчерашних викингов. Сколько НПС кроме нас было на корабле?
Петька озадачился.
– Не знаю. Нисколько?
– Нет, был один. Кормчий. Великолепно сработал, кстати! Филигранно, можно сказать. Итак, возьмём этого кормчего. И возьмём для сравнения гадалку с базара. Кто заработает больше?
– Ну… Кормчий?
– А вот и не вариант. У каждого из них будет базовая ставка оплаты, плюс надбавка за выслугу лет и всякие достижения, плюс премиальные, как мы их называем – нервотрёпные. Может, эту гадалку убивают по три раза на дню? Чем спокойней роль, тем ближе заработок к базовому окладу. Чем больше всяческих сюрпризов – тем интересней открывать счёт в день получки. Понял? Это и стажёрских стипендий касается. Выплаты два раза в месяц, десятого и двадцать пятого числа. Посмотришь. О чём задумался?
– А если человек не хочет вот этого… постоянного экстрима? Что делать?
– Хороший вопрос. Во-первых, есть должности без риска быть убитым и съеденным. По большей части. Например, администратор. Хорошая, стабильная работа. Зарплата, достаточная, чтобы спокойно, скромно жить, пару раз в год выбираясь на виртуальные курорты. Ничем не хуже того, как большинство живёт в реале. И вариант второй: приобрести профессию, востребованную в вирте или такую, которая позволяет работать из вирта: преподаватель, дизайнер, программист.
– Понятно.
Петька задумался о родителях. Отец как раз из таких специалистов – преподаватель. А вот мама… Мама, как он теперь понял, получала небольшое социальное пособие по уходу – тут у Петьки невольно вырвалась грустная усмешка – за ребёнком-инвалидом. И те деньги, про которые она говорила в директорском кабинете… это, наверное, папа специально откладывал, чтобы, когда денег меньше станет, было на что оплачивать все эти… процедуры.
Дрозд заметил Петькины меланхолические настроения и решительно поднялся из-за стола:
– Так! Отставить унылые загрузы! Всякое продолжение лекций – завтра. А сейчас мы прогуляемся в одно весьма занятное местечко.
– А что за местечко?
– Сюрприз.
– Розовый? – с подозрением спросил Петька.
Дрозд довольно заржал.
– Нет. Другого цвета.
16. СУМРАЧНЫЙ ГЕРМАНСКИЙ ГЕНИЙ
В ДРАМАТИЧЕСКИХ ТОНАХ
– Фэнтези?
Вереница входов в локацию занимала всю длинную сторону галереи второго этажа.
– Фэнтези-карта огромная, из игровых здоровее, пожалуй, только космос. Сегодня мы с тобой отправимся в место странное и тёмное. Предупреждаю сразу: в этой конкретной локации многое является не тем, чем кажется. Но не всё. И не всегда, ха.
– А куда мы идём?
– Германские сказки. Непосредственно туда прогружаются немногие, но плутая по лесам или случайно заглядывая не в тот портал, ты оказываешься в месте, которое может сильно посмеяться над тобой… в своей своеобразной манере. Начнём… – рука куратора зависла над пультом, – пожалуй, с простого. Помнишь сказку про Красную Шапочку?
– В каком её варианте?
Дрозд несколько разочарованно сощурился:
– У-у ты како-о-ой…
– Вчерашний костюм к этим сказкам подойдёт?
– Вполне.
– И плащ?
– Любой. Можно вообще без плаща. Шляпу… Большие поля не бери, чтоб по лесу удобно было.
– Нож, меч?
– Ага. Вместо каролинга* могу скьявону** предложить. Возьмёшь?
– Конечно!
*Каролинг (меч кароли́нгского типа) —
тип меча, широко распространённый
в ранне-средневековой Европе;
он имел обоюдоострый клинок
длиной около 78–96 см, с глубоким долом,
короткую рукоять с небольшой
гардой и массивным навершием.
**Скьявона – меч, появившийся в конце XVI века,
в среде славянских наёмников
гвардии дожей Венеции.
Отличается удобной, защищённой
и при этом очень красивой корзинчатой гардой.
Клинок чаще всего прямой,
обоюдоострый, шириной около четырёх
и длиной около 90 сантиметров.
– С пистолями управляться умеешь?
– Не очень. Уж лучше арбалет.
– Есть небольшой, не очень дальнобойный. О! Кстати, пара специальных болтов есть к нему, с серебряными наконечниками.
– А не специальных?
– Не специальных – вагон. Пачек пять есть точно.
– По десятку?
– По сотне! Говорю же, вагон. Так. Пока не зашли, открывай закупки. Универсальный сухой паёк, штук десять возьми.
– А что значит – универсальный?
– Дивная вещь. Шутка разработчиков, как я иногда подозреваю. Работает в каждой локации, распаковывается едой, характерной для локации. Иногда… хм… странно. Но с голоду не помрёшь. К тому же, это сильно облегчает душевные терзания по части: не хотят ли меня отравить эти милые люди?
Рядом с пайком Петька увидел такое же «универсальное» предложение витаминно-минерального питья. Подумал. Купил три десятка упаковок, мало ли. И лечилки подновил, карман не тянет.
– И последнее. Для выхода нужно найти дом.
– В смысле – дом? Любой дом?
– Да. Не так их там и много, этих домов. Найти и войти внутрь. В доме есть шкаф. Открываешь – автоматический выход. Респаун в случае внезапной смерти – в случайную точку локации, имей в виду. Надеюсь, нас не раскидает…
Лес был мрачный. Тёмный, составленный из одних огромных елей, втыкающихся макушками в низкое серое небо.
Само небо тоже энтузиазма не внушало. Вроде, и не тучи. Но и солнца не видать. Неприятные клочковатые облака.
Под ногами лежала слегка заросшая тропинка. Мало кто ходит к бабушке, судя по всему. Время от времени в глубине леса что-то трещало, поскрипывало и издавало неприятно-животные звуки.
– Ну что, как обстановочка? – бодро, но негромко поинтересовался Дрозд.
– Нагнетает, – также тихо ответил Петька. – Куда?
– Да всё равно, так или иначе, она сама появится.
– Кто?
– Пошли, увидишь.
Они пошли по тропинке, петляющей в ельнике. Местность бугрилась множеством холмиков, между которыми попадались разной ширины и наполненности ручьи.
– Пить не рекомендую, – предупредил Дрозд, – и переходить лучше по камням и быстро.
– Что, настолько ядовитая?
– Нет. Водится тут… всякое. То речные девы. Эти ещё более-менее, хоть как-то сговориться можно. А то злобные духи. Или ещё хуже того – кельпи* приблудные.
*Келпи (кельпи, кэльпи, kelpie) —
враждебный людям низший водяной дух
из кельтской (шотландской) мифологии.
Обычно принимает облик коня
(иногда с крайне длинной шеей),
который увлекает забравшихся на него
путников в воду и топит;
но может обращаться и человеком.
– Так тут глубины-то?..
– Это специально, чтоб ты расслабился.
Да уж, локация, дружественная до посинения… Вот, хорошо, кстати, что попить купил. Петька решил проверить, как работает новая покупка, активировал порцию питья и не удержался от возгласа.
– Опа!
Дрозд обернулся:
– А-а, это удачный вариант. Можешь смело пить, пахнет как вино, но очень слабенькое, никаких последствий. А кубок, кстати, останется. Можно с собой таскать вместо кружки, во всех локациях будет работать, пусть даже как предмет неизвестной культуры или декоративная вещица. Иногда, при случае, его удаётся на что-нибудь нужное сменять. Был у меня эпизод…
Какой эпизод, Дрозд рассказать не успел. Тропинка вильнула на полянку, неожиданно залитую солнцем, посреди которой стояла маленькая девочка с корзинкой в одной руке, букетиком цветочков в другой, и боялась.
– О, Красная Шапочка! – вырвалось у Петьки.
Девочка так удивилась, что даже перестала трястись и сделала несколько шагов в их сторону:
– Откуда вы знаете, как меня зовут? – по щекам скатились две огромные слезы.
– А мы, девочка, много чего знаем, – Дрозд явно не торопился сокращать дистанцию. Глядя на него, Петька тоже не стал.
В кустах завозилось, и Шапочка испуганно подпрыгнула:
– Там волк! Огромный серый волк! Он меня съест!
Дрозд слегка подтолкнул Петьку локтем, и тот не нашёл ничего лучше, чем спросить:
– А ты что тут делаешь, одна?
Глаза у девчухи просияли. Дальше диалог пошёл вполне в духе Шарля Перро, с той только разницей, что в конце малявка попросила проводить её, иначе – понятное дело, волк.
– А твоя бабушка, я надеюсь, живёт в доме? – может, удастся по-быстрому выскочить из этого малоприятного места?
– Да!!! В домике, рядом вон с той горой!
В конце концов, какая разница, в какую сторону идти? А тут, вроде, недалеко. И Петька согласился:
– Пошли.
Время от времени в кустах позади шуршало, и Шапочка снова принималась причитать, что, дескать, волк.
– Да идём мы, идём! – Петька уже начинал злиться на это нытьё. – Сказали же: проводим тебя.
Но Дрозд вынул меч и спросил:
– Теперь тебе не так страшно, маленькая девочка?
Красная Шапочка не нашлась, что сказать, вздохнула, украдкой стрельнула глазами в сторону кустов, поджала губы и пошла вперёд.
Тропинка снова сузилась, и Дрозд, к удивлению Петьки мотнул ему головой назад, а сам занял место в середине. Странно, считает, что крадущаяся позади опасность не так страшна, как то, что ожидает впереди?
Петька подумал, рассудил, что с арбалетом ещё возиться, перезаряжать надо, а меч – всегда готов, и тоже вынул из ножен скьявону.
– Уже близко! – радостно сообщила девочка.
Действительно, тропинка сбегала по косогору, впереди блестел очередной ручеёк – и в этот раз даже с подобием мостика из переброшенных досок – за которым на зелёной лужайке виднелся крошечный, очень симпатичный домик.
Девочка пошла через мостик, Дрозд за ней. Он успел сделать шаг, когда из леса всё-таки выскочил волк. Он был огромный. Серый. И он кричал:
– Сёмыч, стой! Стой!!! Не ходи туда!
– Во-о-олк! – пронзительно запищала девочка, выхватила из корзинки камень и бросила его в ручей. Оттуда тотчас выметнулись две прозрачно-голубые руки, ухватили Дрозда за ноги и утащили под воду. И даже рябь не пошла!!! Как в зеркало!!!
– Сёмыч, назад! – волк остановился на пригорке, не доходя до ручья с десяток метров. – Скорее, достанут!
Красная Шапочка взвизгнула, обнажая два ряда острых, похожих на иглы зубов:
– Как же ты мне надое-е-е-ел!
У Петьки, наконец, разморозились ноги, он пулей взлетел на пригорок и замер в нерешительности. Волк – он, конечно, помог. Или это игра морочит?
Серый приветливо улыбнулся (честно сказать, при таком размере морды выглядело жутко):
– Не узнал? Я Вольф. Здоро́во.
– Фубля. Здоро́во. Ну и страсти тут у вас.
– Это ещё что. Смотри.
Полянка перед домом пошла странной рябью, дверь домика распахнулась. На пороге появилась очень, очень пожилая женщина в длинной ночной рубашке и накинутой клетчатой шали. Руки с длинными жёлтыми ногтями, больше похожими на когти, впились в перила крыльца. Голова затряслась:
– Х-х-ы-ы-ы-х-х-х… за ве… рёвочку… дёрни… за верёвочку… дет… деточка… – во рту, вопреки ожиданиям, было полно длинных жёлтых зубов.
Петька понял, что эта тирада обращена к нему, и ему как-то стало совсем не по себе.
– Это что – это вот «бабушка»?
«Бабушка» начала дёргаться, за её спиной колыхалось что-то серовато-жёлтое. Домик вместе с куском зелёного дёрна сдвинулся вперёд.
Вольф передёрнулся и отступил на шаг назад.
– Я думал, она уже не может двигаться. Сильно жрать, видать, хочет.
– Оно… – Петька склонил голову вбок, разглядывая… это, – оно всё вместе, что ли?
– Ага. Типа улитка. А это, – Вольф кивнул на скалящуюся Шапочку, – типа симбионт-приманка. Я тебе сразу сказать хотел. Да подумал – мало ли, ты ж с куратором…
– Где он теперь, тот куратор? – вслух подумал Петька. – Слушай, а какие тут ещё дома есть?
Хочешь-не хочешь, а надо хотя бы попытаться выход найти.
– Да тут по части домов как-то не очень. Слышал, с той стороны горы лесорубы живут. Ну эти… дровосеки. Ещё, говорят, есть какая-то заброшенная хибара, но точное месторасположение не скажу. Да и никто тебе не скажет. Она вроде как блуждающая. Ну и пряничный домик, но там такая на всю башку отбитая ведьма…
Желтозубая бабка продолжала потихоньку дёргаться в сторону мостков и сипеть:
– … в дом… деточка… зайди в дом… к-х-ха-х-х-х…
– Может её – того? Чтоб не мучилась? – предложил Петька, – У меня арбалет есть. И два серебряных болта.
– Да-а, не заморачивайся. Толку с того, – Вольф продолжал опасливо озираться. – Ни ништяков, ничего. Фигня одна вываливается. Обычный средней руки моб. Вот эта вот, – он мотнул мордой в сторону Красной Шапочки, немедленно показавшей всю свою игольчатую стоматологию, – по-моему, наша, ниписи́шная. Но не признаётся, роль держит до конца.
Шапка надулась и показала язык. Слишком длинный язык. Петька невольно передёрнулся.
Вольф снова оглянулся:
– Знаешь чё, пошли отсюда? Заявятся ещё эти, с топорами. А они какие-то сильно прямолинейные. Сперва рубят, потом спрашивают.
Они отошли подальше и укрылись в кустах орешника.
– Смотри. Вон туда!
Чуть в стороне от тропинки шевельнулась ветка ёлки. Из-за неё, вытягивая шею, словно гусёнок, выглядывала Красная Шапочка. Вдруг глаза её раскрылись шире – и в следующий момент ветка ели слегка покачивалась, но рядом никого уже не было.
– На остров побежала, – шёпотом прокомментировал Вольф. – Она их боится. А они на остров почему-то не заходят. На выходе ловят. У них, видать, сигнал на вступление на мостик срабатывает, что ли.
По дороге протопали тяжеленные шаги. Фига себе – дровосеки! В каждом метра по три роста! Ну и сказочка!
Петьке стало интересно:
– А ты тут с какого боку?
– А я – предупреждать случайных путников об опасности.
– И многие верят?
– Да куда там… Пошли потихоньку, пока эти на бугре стоят, я тебя выведу. Но дальше пойти не смогу, извини – работа.
– Да понятно. Слушай, если я вечером в столовку не явлюсь, будь другом, зайди в админку, скажи, что я тут застрял.
– Не вопрос, сделаю.
В ПОИСКАХ ДОМА. ХОТЬ КАКОГО-НИБУДЬ
Вольф и Петька прокрались, удаляясь от чудовищного островка, и распрощались на той полянке, где Петька с Дроздом встретили Шапочку. Вольф снова исчез в лесу, а Петька пошагал… да куда глаза глядят пошагал, если честно. Однако через пять минут бодрого топанья ему вдруг пришло в голову, что пока лесорубы караулят островок, можно было и до их общежития пронестись, по-любому у них там хоть какой-нибудь захудалый шкафчик есть, – и Петька развернул в сторону избушки работников лесной промышленности.
Лес, хоть и сказочный, сделан был вполне себе качественно. Какой-то фанат буреломов здесь работал, однозначно. Петька устал – вымотался, так честнее! – несколько раз болезненно долбанулся разными частями тела, оскальзываясь на подгнившей коре, и в конце концов вывихнул ногу. Хорошо, лечилки есть!
После лечилки он решил, что раз уж сидит, то неплохо бы и поесть – и распаковал универсальный сухой паёк. Мда. В большой деревянной тарелке лежала… лежало… хм. Нет, должно быть съедобным, правильно? Наверное, это, всё-таки, репа? Ни на один из знакомых овощей это больше не было похоже. Крошечные обжаренные птичьи тушки принадлежали, скорее всего, перепёлкам. Ладно, мясо, во всяком случае – хорошо! И кусок хлеба. К еде прилагалась несколько непривычной формы двузубая вилка. С другой стороны – спасибо, что она была. Чтоб не давиться всухомятку, активировал порцию напитка. В этот раз кружка была глиняная. А в ней – чай из ароматных трав с какими-то ягодками. Вполне. И посуды разнообразной сколько собирается! Маме, что ли, подарить? Она такое любит. Будет на комоде расставлять.
После еды жить стало веселее. Решив, что съеденный овощ был всё-таки репкой, Петька бодро зашагал в обход горы, отыскивая взглядом островерхую крышу хижины. Судя по формату дровосеков, слишком маленькой она быть не должна.
Мда. Очевидно, что он слишком рано обрадовался. Вряд ли в этом доме жили лесорубы. Ну, разве что лесорубы с полным отсутствием тяги к чистоте и… как там говорила преподша по искусствоведению? Эстетика декаданса или что-то вроде того.
Короче, дом был не то что бы заброшенный, но какой-то… пыльно-серый. И просто пыльный. И ещё заросший тоненькими побегами чего-то вьющегося, а потом высохшего. И снова заросший. И так много раз. Под ногами шуршали сухие листочки, скрученные спиральками. И тоже пыльные.
Петька стоял посреди усыпанного следами времени двора и с сомнением смотрел на чуть приоткрытые двери.
Хотя, чего страдать – это же дом, верно? Надо просто проверить, есть ли внутри шкаф. Осторожно. Он вынул из ножен скьявону и зацепил край створки. Дверные петли противно заскрипели. Ну, извините, масла нет.
Внутри тоже всё было серым. Вездесущие вьюнки закрывали стены и даже цеплялись за потолок, но в окна всё же проникало немного света – в бледных полосах кружились пылинки.
А ведь когда-то это был богатый дом! С потолка свисала большая бронзовая люстра со множеством подсвечников. Пол просторного холла был выложен сложным узором из разноцветных каменных плиток. А напротив двери был закреплён большой ростовой портрет златокудрой девушки в пышном атласном платье и горностаевой мантии.
Хм.
Ладно, стоять смысла нет. Из холла выходило шесть дверей. Начнём с левой.
Первая дверь вела в большой гардероб. Всё здорово, но шкафов в нём не было. Только полки, крючки, вешалки. Мог ли гардероб считаться шкафом сам по себе? Судя по тому, что ничего не происходило – нет.
Вторая оказалась чем-то вроде чулана.
Третья – кладовая. Да блин, хоть один шкафчик тут имеется или нет???
Четвёртая… мда. Четвёртая комната была спальней. И в ней спали. Спала. Девушку с портрета он узнал сразу, несмотря на слегка запылённый вид и несколько посеревшее лицо. Вот прямо живая иллюстрация того, что малоподвижный образ жизни плохо влияет на здоровье! И всё же, кто-то счёл её достаточно привлекательной и воспользовался… кхм… неподвижностью – судя по задранному платью и… округлившемуся животу. Он осторожно подцепил край платья кончиком меча и сдвинул его пониже. А то как-то совсем неприлично. Мама дорогая, как же она родит-то?
Так, стоп. Это – игра. И это – моб. Вряд ли кто-то согласился бы на такую роль. Хотя… кто его знает.
Петька покачал головой и – увидел в глубине спальни шкаф.
Шкаф!
В несколько шагов он оказался у цели. Подойдёт ли? Маловат. Хотя, Дрозд ничего не говорил про «внутрь». Просто: найти шкаф и открыть.
С последним пунктом оказались проблемы – шкафчик был заперт.
Но рядом стоял комодик со множеством полочек! Петька сунул скьявону в ножны и начал искать. Быстрый осмотр не дал ничего. Повторный, более тщательный – тоже. Да блин! Ломать? А он вообще сломается? И будет ли после этого работать?
Взгляд шарил по стене в поисках какого-нибудь крючочка, на котором нужный ключик мог бы висеть.
О! Халат! С карманами!
В правом кармане обнаружился маленький ключик на атласной петельке. Есть!
Петька кинулся к шкафу. Ключ подошёл! Он сделал два полных оборота и почувствовал, как в правое подреберье входит холодное и очень острое лезвие.
В ухо прошелестело:
– Удрать хотел с моими драгоценностями, женишок? – кинжал выскользнул из раны и ударил ещё. И ещё…
Лес был немного другой. Во всяком случае, вот эти ветки сверху – точно не ёлки. Петька сел. Дрозда рядом по-прежнему не было. Лад-но. Гадать толку нет, пойдём куда удобнее.
Вот идиотская ситуация, блин. Даже объясниться с девушкой не успел. Хотя, если она моб…
Но в шаге же от выхода!
Опять же, неизвестно ещё – сработал бы тот шкаф или нет?
Мыслей – хоть из ушей вытягивай и под подбородком завязывай…
В этот раз буреломов не наблюдалось – и на том спасибо! Зато подлесок был таким густым, что гораздо проще (а по зрелом размышлении – и продуктивнее) было идти по извивающейся узенькой тропинке. Петька прикинул, что будет, если она вдруг закончится. Прорубаться с мечом, как с мачете? Да ну, бред. Развернуться и топать назад?
Гоняя в голове эти малорадужные перспективы, Петька свернул за очередной поворот и встал как вкопанный.
Ну вот, настало время настоящих безумств.
Пряничный домик.
Сидя в кустах возле пряничного домика, Петька похвалил себя за предусмотрительность. Хорошо, что поел, реально. Приятное ощущение сытости осталось и после перерождения, но даже сквозь него пробивало животное желание отломить от домика кусок и есть, есть, есть! От одних мыслей рот наполнился слюной. Безумство какое-то. Безумная локация.
В домике возилось, гремело кастрюлями и, судя по всему, это хозяйственное «оно» не собиралось выходить.
Через сорок минут ожидания Петька понял, что так ничего не высидишь. И пошёл к дому.
На стук в дверь из домика выглянула очень старая и очень бородавчатая дама:
– О! А как я тебя не услышала?
– Добрый вечер! – жизнерадостно поздоровался Петька, но ведьма отодвинула его и вышла во двор, с тревогой осматривая домик.
Петька расслышал бормотание: «Сломался, что ли?» – и пользуясь моментом вошёл в дом. Там был шкаф! И он даже был приоткрыт!
– Э-э-э! Парень, погоди! Ты куда? Ты кто такой⁈ – ведьма влетела следом за ним и загородила дорогу, упирая руки в боки: – Ты вообще понимаешь, куда пришёл, а-а-а?
– Доставка готовой еды! – по-кретински бодро ответил Петька. – Сегодня для всех лиц старше восемнадцати лет бесплатный экземпляр. Если вы ещё не пробовали, то можете оценить несколько образцов! Где у вас стол? Такой симпатичной женщине я могу предложить ещё и напиток. Совершенно бесплатно! Давайте посмотрим, что у меня есть?
Ведьма повернулась вслед за ним и с любопытством уставилась на тарелки, а главным образом – на кружки, которых Петька выставил аж три.
– Пробуйте!
Пожилая леди подозрительно сощурилась:
– Сперва ты! Отпей из каждой!
– Хорошо! – отчего бы и нет?
Петька отпил. Вино, пиво и снова травяной чай.
– Лучшее качество!
И пока хозяйка совала в кружки свой длинный нос, в три шага проскочил маленький домик и распахнул дверцы шкафа.
Ничего не произошло.
– Закрой, – сказала ведьма. – А потом открой и выходи.
Петька обернулся. Ведьма пила пиво:
– Бонус за «симпатичную женщину». А то всё норовят железякой ткнуть.
Она отсалютовала ему кружкой и ухмыльнулась.
– Спасибо.
