Текст книги "Брачное агентство для попаданки, или Женить некроманта (СИ)"

Автор книги: Ольга Иванова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 11

– Пророчество, понимаешь? Мы можем использовать его! – я ходила из угла в угол кабинета Витольда, а он заинтересованно следил за моей неравномерной траекторией и улыбался.

Ночью, на празднике, я уже успела поделиться в двух словах своей идеей с Дорой, и она приняла её хорошо. Теперь же настало время обсудить все с помощником.

– Невеста должна появиться в метель, вечером, это первое условие! – я была взбудоражена как никогда. – И все легко организовать. Сейчас метель чуть ли не каждый день!

– Да, метёт в этом году часто, – согласился Витольд. – Но ты ведь сама говорила, что герцог не очень-то верит в это пророчество.

– Не верит, потому что пока ему встречались не те девушки. На меня так у него точно стоит пожарная сигнализация, – ухмыльнулась я. – А вот Адель наверняка поддержит любую случайную гостью. Уверена, если на пороге замка появится Дора при тех же условиях, как и я, девочка встретит её точно так же. И решит, что наконец это та самая, единственная… Эриш во второй раз тоже начнёт колебаться, такова человеческая натура. Первый раз ещё можем принять за совпадение, а вот на второй волей-неволей задумаемся. Зерно сомнения будет посеяно. К тому же Дора окажется его бывшей знакомой. Это тоже должно сыграть в плюс.

– Ну а второе условие? – Витольд переплёл руки на груди и откинулся на спинку кресла. – Про цветок.

– Брошь, – ответила я, останавливаясь. – Дора прицепит к груди брошь с цветком ликариуса, она сказала, что у неё как раз есть. Куда-нибудь на видное место, чтобы сразу бросалось в глаза.

– А третье условие? – Витольд все ещё был скептичен.

Я отмахнулась:

– Возможно, нам повезёт, и третье условие не понадобится. Или же будем решать этот вопрос по мере необходимости.

– А сама-то Дора справится? Не упадёт в обморок, не сбежит?

– Чтобы это исключить, я потратилась в аптеке на успокоительное, – отозвалась я. – Мне сказали, что действует безотказно. Будет спокойна как рохляк. Кстати, кто это?

– Грызун такой, – хмыкнул Витольд. – Спит всю зиму, не разбудить ничем. Иногда его даже хищники находят в снегу и едят спящим.

Я на миг озадачилась:

– Надеюсь, до такого не дойдёт.

Спящая в снегу Дора испортит всю операцию. Наверное, стоит дать дозу снотворного поменьше.

– Но в целом, – заключил Витольд, – идея мне нравится.

– Вот и я о том же, – я наконец перестала бегать и уселась на стул. – Когда у нас там следующий снегопад? Что королевские погодники говорят?

– Вроде, послезавтра спадут морозы и снова начнутся снег и метель, – помощник принёс из другой комнаты горячий чайник и налил нам обоим чай.

– Прекрасная новость! Значит, надо уже готовиться, – воодушевилась я, подвигая к себе чашку.

– А как успехи у других свах? – поинтересовался Витольд.

– К счастью, не очень, – ответила я. – Базиль Верус укатил с бала в компании очередной красотки. А генерал весь вечер выносил мозг Белле со своими пожеланиями для будущей невесты, не дал ей даже танца станцевать. Одна радость для Беллы – около него тоже зацвела райзария, что даёт ей определённые надежды.

– Как и тебе, – помощник усмехнулся. – Эта примета точно работает.

– Дай бог, – я подняла глаза к небу. А потом вспомнила: – Да, ты же не рассказал мне, почему Кэтти не пришла на бал.

Витольд сокрушенно качнул головой:

– Мы встретились, и она сообщила, что передумала. Что герцог Эриш её все же не интересует, как и королевский бал, а достойную компанию на новогоднюю ночь она себе нашла. Просила извиниться перед тобой.

– Странно, конечно, она так хотела выйти замуж, – я пожала плечами.

– Возможно, подвернулась кандидатура более простая для соблазнения, и с гарантией, – предположил Витольд.

– Ну и ладно, – решила я. – У неё с Эришем все равно было мало шансов.

Королевские погодники показали высший пилотаж нашим метеорологам: их прогноз оказался точен до минут. Снег начался после обеда в сирду, то есть среду по-нашему, и обещал усилиться к вечеру. Мы с Дорой встретились, как только начало темнеть. Одновременно с этим пришёл сигнал от Витольда: Эриш покинул свою лабораторию в королевском дворце и отправился домой в замок. Туда же почти сразу направились и мы.

– Выпейте две пилюли для успокоения, – дала я сразу лекарство Доре. – Они избавят вас от паники.

– Благодарю, – та улыбнулась и сразу проглотила их.

– Я буду недалеко, экипаж тоже никуда не уедет, – принялась наставлять ее я. – Мы будем ждать, поэтому – все волнения прочь.

– Хорошо, – Дора кивнула. – Спасибо вам за заботу, Варвара.

– Не за что. Скажете спасибо на вашей свадьбе, если она будет, – улыбнулась я. – Значит, повторяем план. Вы подходите к замку, стучитесь в дверь. Говорите, что потерялись, убегали от грабителей. Побольше драмы. Можно слезу пустить… Ну а дальше по обстоятельствам. Можно якобы удивиться при виде Эриша и спросить, помнит ли он вас. Главное, говорить и делать все уверенно.

– Я постараюсь, – взгляд Доры стал полным решимости.

– Молодец! – поддержала её я.

– Приехали, роньи, – сообщил извозчик и остановился на повороте к замку герцога Эриша.

До ворот мы дошли пешком. Я уже собралась благословить Дору на успех нашего мероприятия, как вдруг на крыльце замка показался сам Эриш, а за ним выскочила пантера и вылетел ворон. Я дёрнула Дору за руку, чтобы вместе с ней спрятаться за дерево.

– Похоже, он идёт на прогулку со своими питомцами, – сделала вывод я.

– Это его питомцы? – голос Доры подозрительно задрожал.

– Они очень милые! – с энтузиазмом заверила я. – И безобидные. Киса даже давала себя погладить.

– Ну да, Демиан всегда любил животных, – девушка робко улыбнулась.

– Тем более, – кивнула я. – Ну как настроение? Спать не хочется?

– Нет, все прекрасно, – отозвалась Дора. – Наоборот, хочется поскорее осуществить нашу задумку. Мне кажется, что стоит пойти навстречу Демиану! Якобы я вышла из леса…

Я посмотрела на неё с уважением: а она может, если захочет… Или это лекарство такое чудотворное? Но в любом случае мне нравится её настрой!

– Неплохая идея! – одобрила я. – А вы не заблудитесь?

– Нет, я же знаю эти леса как свои пять пальцев, – девушка усмехнулась. – Мы же жили тут неподалёку.

– Ах да, точно, – вспомнила я.

– Тогда я пошла? – Дора двинулась к воротам. Прямо неожиданная прыть!

– Да, я буду ждать пока здесь. Смелее, – подбодрила её я.

Она кивнула и проскользнула в по-прежнему незапертые ворота. Её фигурка медленно, но уверенно отдалялась от меня, затем и вовсе скрылась за поворотом замка. И я принялась ждать.

Минуты бежали, но ничего не происходило и в пределах моего обзора никто не появлялся. Снег потихоньку усиливался, становилось холоднее.

Я глянула на свои наручные часики: прошло уже без малого полчаса. В принципе, волноваться пока рано, может, они там уже вместе с Эришем гуляют… Хотя, в такую погоду…

Подождав ещё десять минут, я решилась: проберусь незаметно к замку, проверю, что там да как.

– Не уезжайте никуда без нас, – сказала я извозчику и простимулировала его ожидание дополнительной монетой.

Дорожки успело подзамести, поэтому вновь шлось тяжело. А за замком и вовсе оказалось все в сугробах, еще и фонари горели далеко друг от друга, и часть дороги между ними тонула в потемках. Я пыталась идти по следам, однако вскоре их потеряла.

Парк закончился, и я оказалась на границе с лесом. Если бы не замок позади, который все ещё хорошо был виден, я бы уже запаниковала. Но ориентир находился перед глазами, и можно было ещё поискать. Кричать, звать кого-нибудь не хотелось: я здесь не для того, чтобы привлекать к себе внимание.

Ещё через несколько минут бесполезных блужданий я решила, что пора все таки возвращаться на место встречи. Возможно, мы просто разминулись, и Дора с Эришем уже давно отмечают встречу в теплом замке у камина. И мне вдруг самой захотелось в ту самую гостиную, к камину… В тепло.

У меня же есть огонь! – вспомнилось внезапно. Я не использовала магический подарок королевы с того самого дня, практически позабыв о нем, и вот сейчас он оказался весьма кстати. Во всяком случае, я могла хоть немного согреть руки и нос, который уже болел от холода.

Я побрела обратно к замку, уже наугад, не разбирая дороги, как вдруг ногу что-то сжало, а после её пронзила боль. Капкан? Вот черт! Вечно меня угораздит! Я наклонилась, попыталась снять его, но мне это не удалось. Боль же становилась сильнее.

– Помогите! – крикнула я отчаянно в пустоту. – Помогите…

Нет, надо как-то доковылять до замка. Капкан, вроде, небольшой, ничего не сломал, ногой шевелить, к счастью, могу…

Сбоку мелькнула тень, и я насторожилась. А в следующий миг меня сбили с ног, и я оказалась в сугробе, задыхаясь под чьей-то внушительной массой. Надо мной распахнулась огромная клыкастая пасть, лицо обдало горячим дыханием, и я, зажмурившись, снова закричала. Правда, вместо крика получился какой-то сдавленный писк, а потом над ухом заурчали совсем по-кошачьи, и по щеке прошелся тёплый шершавый язык.

– Кар-р-р! – пронеслось где-то вверху.

– Флора! Ко мне! – раздался совсем близко голос Эриша, и мне сразу стало легче дышать.

Я открыла глаза и увидела над собой лицо герцога.

– Добрый вечер, рон Эриш, – я попыталась улыбнуться.

А он неожиданно хмыкнул:

– Задам уже привычный вопрос: опять вы?

– Увы… – я притворно вздохнула. Но тут же вскрикнула от боли, случайно шевельнув ногой. – Черт…

– Что с вами? – герцог проявил легкую обеспокоенность.

– Я угодила в капкан, – призналась я. – Зачем они вам около замка? Тут разве бродят дикие животные?

– Тут бродят дикие роньи вроде вас, – он присел около меня и в секунду разжал капкан, отбросив его в сторону. – На самом деле это Карлос ставит на мелких зверей типа зайца. Они повадились объедать кору на его любимых деревьях в парке. Сейчас увидит, какой заяц ему попался… Удивится. Флора, – подозвал некромант пантеру, затем рывком поднял меня и усадил верхом на неё. – Держитесь за ошейник.

– Куда вы меня? – осторожно уточнила я.

– На опыты в лабораторию, – отозвался он с холодным спокойствием. – Мне как раз нужно опробовать на ком-то обновлённое заклинание «живого мертвеца».

Я непроизвольно икнула и едва не сползла с пантеры, желая ускакать от этого безумца куда подальше, пусть и на одной ноге.

Эриш покосился на меня и покачал головой:

– Ногу вам надо посмотреть? Там явно рана. Или лучше было бы, если бы я оставил вас отлеживаться в снегу?

– Признаться, это было бы куда больше похоже на вас, – ответила я тихо.

Герцог с ухмылкой пожал плечами:

– Иногда сам себе удивляюсь.

Флора со мной медленно пошла к замку, Эриш за ней, а ворон летел чуть впереди.

– Когда вы перестанете меня выслеживать? – сухо поинтересовался герцог. – Вам самой не надоело? Какая цель у вас на этот раз?

И тут я вспомнила, собственно, о Доре.

– А вы никого больше не видели? – взволнованно задала я свой встречный вопрос.

– Где? – не понял Эриш.

– Здесь, в вашем парке! В течение последнего получаса, – ответила я нетерпеливо.

– Бесстрашных дураков уже давно сюда не заносило. Вы первая за десятилетие.

– Это странно… Очень странно… – мое волнение усилилось, и я стала оглядываться. – И плохо. Куда же она все-таки пропала?

Успокоительное! А вдруг Дора заснула где-то в снегу? О нет, это ужасно…

– Мы должны обыскать территорию, она могла упасть где угодно, – я вновь предприняла попытку соскочить с Флоры, но Эриш удержал меня за плечо.

Спросил уже с нажимом, раздражённо:

– Вы о ком? Кого ещё вы притащили с собой?

– Девушку, вашу потенциальную невесту, – скрывать уже не имело смысла: на кону стояло здоровье, а может, и жизнь Доры.

– Опять? – Эриш это простонал, а не проорал, что уже было хорошо. Сегодня он определённо пребывал в благостном настроении. И этим нужно было воспользоваться.

– Я вам позже все расскажу, клянусь, только давайте вначале её поищем, – взмолилась я. – Она могла заблудиться, упасть в снег, заснуть… Вы же не хотите, чтобы в вашем парке оказался труп ни в чем неповинной девушки?

– Ну как сказать… – процедил Эриш, сверкнув глазами.

Но, видимо, что-то человеческое в его сердце осталось, или мой вид был слишком несчастен даже для него, потому что он свистнул ворону, а когда тот подлетел, велел ему:

– Ты слышал? Надо обследовать парк и лес рядом. Флора, тебя это тоже касается. Обыщите каждый угол. Возвращайтесь с любой гостьей, живой или мёртвой. Ронью я доставлю в замок сам.

И я не успела пикнуть, как оказалась на руках у Эриша. Он молча и с лёгкостью, точно пушинку, понёс меня к замку. Я тоже притихла и молчала. Потому что… Ну а что было сказать на это? Шок, он такой, безмолвный…

Дверь нам снова открыл Карлос. Флегматично окинул нашу парную композицию взглядом и впустил в дом. Вышла в холл и Ада. Увидев меня, она зловеще усмехнулась:

– Ну что, она снова пришла? В метель?

– Привет, – сказала я ей. – Да вот, по тебе соскучилась…

– По мне ли? – хмыкнула девочка.

Эриш между тем пронес меня в гостиную и не особо аккуратно «уронил» на диван.

– Ждите здесь, – бросил мне и удалился.

Да куда уж я сбегу, хромоножка?

– Как дела? – спросила я у Ады, которая тоже вошла в гостиную и села у камина.

Девочка на это пожала плечами.

– А у меня неважно, – я взглядом показала на свою ногу. Через кожу сапога проступала кровь, и выглядело это не очень обнадеживающе. Хоть бы заражения не получить…

Ада понимающе и без всякого удивления кивнула:

– Капканы Карлос умеет делать.

– Да, заметно, – я снова покосилась на всю бедную ногу.

Ещё и о Доре ничего неизвестно!

Вернулся герцог с тазом горячей воды, бинтами и каким-то тюбиком. Разложил все это около меня и присел сам.

– Сапоги придётся выбросить, – сказал он, расшнуровывая мою обувь. – Кожа этой выделки ремонту не подлежит. А ещё и кровь…

– Вы будете делать что-то с моей ногой сам? – спросила я растерянно. – Может, лучше мне Ада поможет? Или позвать служанку? Или я… сама?

– Сидите уже, – отозвался Эриш, осторожно стягивая с моей ступни сапог. – Лучше подготовьтесь к подробным объяснениям. Без них вы мой дом не покинете.

– Да что там объяснять? – вздохнула я. – Вы должны были встретиться не со мной, а с… Дорой Лестер.

– Кто такая Дора Лестер? – Эриш изогнул одну бровь.

– Очень симпатичная девушка, которая влюблена в вас с детства, – ответила я торопливо, пока не передумала говорить правду. – Она жила раньше где-то по-соседству с вами, потом их семья переехала… Вы не помните её?

– Не помню, – герцог посмотрел на меня исподлобья. – Потому что по-соседству с нами никогда не жили Лестеры.

– Вы уверены? – я снова растерялась.

– Уверен. У меня прекрасная память на лица и имена.

– Тогда…

– Продолжайте. Откуда она взялась?

– Пришла по объявлению. Ну, тому, из-за которого вы разозлились, – я смущённо кашлянула, а потом вздрогнула от боли, когда пальцы Эриша коснулись мой раненной ступни уже без сапога.

От чулка остались лишь дыры, и герцог одним движением доразорвал его и сдвинул вверх. Он ещё раз коснулся пальцами около ран, и боль внезапно утихла, точно сработала анестезия, при этом я прекрасно чувствовала ступню.

– В общем, она рассказала, как была влюблена в вас с детства и хотела бы попытаться стать вашей невестой, – продолжила я, глядя на невозмутимое лицо Эриша. Правда, при упоминании «невесты», его правая щека все же нервно дернулась. – Но вы же сами не идете на контакт, вот я и придумала… Столкнуть вас в метель, как говорилось в пророчестве.

Ада из своего угла презрительно фыркнула, а герцог припечатал меня тяжёлым взглядом.

– Я же говорил, что не верю в пророчество, – процедил он.

– Ну мало ли… – я невинно улыбнулась. – Попытка не пытка. Думала, вдруг вы проникнетесь моментом…

– Мне все меньше нравится, когда вы начинаете думать… – Эриш принялся смывать кровь с моей ноги. И это подействовало на меня как-то слишком волнующе, до непонятных мурашек во всем теле.

Я попыталась мысленно встряхнуться и отвлечься от этих ощущении и стала торопливо рассказывать дальше:

– Если коротко, мы приехали к вашему замку, увидели, как вы выходите на прогулку, и Дора пошла вам навстречу, а я осталась ждать за поворотом. Ждала, ждала, а она никак не возвращалась. Как и вы. Ну я и подумала, – на этом слове Эриш хмыкнул. Но я все равно продолжила с нажимом: – И я решила, что стоит проконтролировать ситуацию. Для собственного успокоения. Я ведь как бы ответственна за Дору. И вот оказалось, что до вас она не дошла… И куда-то пропала. Дело в том, что она очень трепетная особа, сильно волновалась перед встречей с вами, и я дала ей успокоительного… И вот теперь думаю, вдруг она заснула где-то…

– Думаете…

Но очередной сарказм Эриша прошёл мимо, ибо в этот миг встрепенулась Ада.

– Цветок ликариуса! – вскрикнула она и показала на мою ногу.

Мы с герцогом одновременно глянули туда же, где на моей щиколотке виднелась совсем крошечная татуировка – веточка с тремя цветочками-звездочками. Я сделала её лет пять назад, по глупости за компанию с подружкой, и все порывалась свести, но никак не находила времени. Да и забывала о ней постоянно.

– Откуда у вас это? – глухо произнес герцог, а Аделия между тем уже тоже была рядом, разглядывая тату.

– Сделала давно, когда ещё была студенткой, – я пожала плечами. – Даже не знаю, что это за цветок. Думала, сирень какая…

– Это ликариус, он самый! – не унималась Ада. – Ликариус на твоём теле! Второй знак!

– Замолчи! Опять ты за своё, – рыкнул на неё Эриш. Но в его тоне я все же уловила лёгкое сомнение.

– Да ну, глупости… – хохотнула я. – Бывают же совпадения! Кстати, у Доры тоже был ликариус на теле. Брошка.

– Это другое, – девочка начала злится. – Совсем другое! И не считается! Тем более вы сделали это специально…

Я вздохнула: что есть, то есть…

В этом момент в гостиную проскользнула присыпанная снегом пантера, за ней влетел ворон.

– Ну что? – глянул на них Эриш. – Никого не нашли?

Флора издала некий гортанный звук, похожий на хриплое мяуканье, и герцог качнул головой.

– Где ж вашу протеже носит? – сказал уже мне хмуро. – Далеко в лес она уйти не могла, это нереально. А в округе замка Флора и Фауст точно бы её отыскали. Даже если бы её занесло снегом…

– И что это значит? – в груди что-то кольнуло.

– Это значит, что в пределах моих владений её нет. Ни живой, ни мёртвой.

– Но как так может быть?.. Почему?.. – я была в полном смятении. – Куда же она делась?

– Или она не хочет, чтобы её нашли, – задумчиво протянул Эриш, будто не слыша меня. И позвал дворецкого: – Карлос, возьми Флору и осмотрите дом. Склеп в том числе.

– Экипаж! – вспомнила я. – Нас же ждёт экипаж! Может, Дора там? Ждёт меня. Он за углом, прямо за перекрестком.

– И прогуляйся туда, куда говорит ронья, – добавил герцог. – И да, вели накрывать ужин.

– На три персоны? – уточнил дворецкий, поглядывая на меня.

– На три, – коротко ответил Эриш.

Карлос кивнул и вместе с пантерой удалился, а герцог продолжил манипуляции с моей ногой.

– Хоть бы заражения не случилось, – пробормотала я. – Или столбняк. Не помню, делала ли прививку…

– Не знаю, что такое столбняк, но заражения не будет, – произнёс герцог. – Все, что его может вызвать, уничтожено с помощью некромагии. А эта мазь ускорит заживление, – он выдавил из тюбика зелёную субстанцию, пахнущую чем-то гнилостным. Лучше не рассуждать над тем, из чего она может быть сделана. – Утром уже сможете нормально ходить.

– Спасибо, – я посмотрела на него, и в этот момент он тоже поднял на меня глаза. Наши взгляды встретились и задержались друг на друге дольше обычного.

– Демиан, может, Варвара останется у нас ночевать? – встряла Ада.

– Нет! – произнесли мы с герцогом одновременно.

– Нет, – повторила я с лёгким испугом. – Мне нужно к себе.

– Ронье нужно к себе, – эхом проговорил Эриш и ловко обмотал мою ступню бинтом. Затем поднялся, вытирая руки платком. – Идите в столовую, а я ещё прогуляюсь в одно место. Проверю кое-что.

– Это касается Доры? – поняла я.

Герцог неопределённо мотнул головой и вышел. Я тоже кое-как встала. Нога почти не болела, даже когда на неё наступаешь. А все благодаря Эришу. Надо же… Кто бы мог подумать, что все так обернётся в наших непростых, мягко говоря, взаимоотношениях? Он помог мне, а я рассказала ему правду о Доре… Невероятно.

К моменту, когда мы с Адой подошли к столовой, ужин уже был накрыт. На большом блюде, источая потрясающие ароматы, лежала индейка. Рядом стояли несколько соусов: брусничный, сливочный и горчичный. А ещё нарезанные овощи, фрукты, мягкий хлеб… В животе заурчало в преддверии вкусной еды, и я поспешила занять место за столом, то же самое, что и прошлый раз.

Ждать Эриша не пришлось долго. Он явился через минут пять спокойный и будто даже чем-то довольный.

– Все в порядке? – уточнила я

– Да, все хорошо, – отозвался он. – Мои опасения не подтвердились. Карлос тоже в доме никого не нашёл, сейчас отправился к воротам.

Я одобрительно кивнула и позволила слуге, который маячил рядом, наложить мне в тарелку кусок индейки.

– И все-таки пророчество работает, – злорадно напомнила Ада, когда мы приступили к еде.

Я подавила вздох. Эриш закатил глаза. Она все о том же…

– Уже два условия выполнены, – не унималась девочка.

– А третье ты уточнила? – спросила я устало. Пусть болтает, если ей нравится…

– Да. Ты спасешь Демиану жизнь.

Я не удержалась от смеха. Эриш тоже ухмыльнулся.

– Ничего смешного! – Ада совсем по-детски топнула ногой под столом.

– Нет, но ты просто подумай, – ответила я, отсмеявшись, – как я могу спасти жизнь рону Эришу? Некроманту… Что я могу?

– Действительно, – протянул герцог. – Это просто абсурдно… Даже у тебя, Аделия, больше способностей, чем у роньи.

– Ну почему же? – тут я встрепенулась и приосанилась. – Кое-что я все же могу, – и подняла указательный палец.

Эриш с Адой с недоумением воззрились на него. Вот только ничего не происходило.

– Ну же! – прикрикнула я на палец, даже потрясла им. – Зажигайся!

– Зажигайся? – насмешливо уточнил герцог.

– Да, должен появиться огонь… Ну же! – я снова потрясла пальцем, и наконец-то на нем вспыхнул огонёк. Я торжествующе улыбнулась: – Вот!

– Удивительно, – Эриш не скрывал сарказма. – И где вы этому научились?

– Секрет, – ответила я таинственно. И попыталась убрать огонь, чтобы вернуться к трапезе, но теперь он никак не хотел убираться.

Герцог, наблюдая за моими потугами, откровенно ухмылялся, даже Ада повеселела.

– Да что ж такое! – я уже начала паниковать.

– Это, видимо, от заклинания обезболивания, – сказал вдруг Эриш. – Оно притупляет не только боль, но и тормозит магические потоки.

– И что мне делать? – расстроилась я. – Сидеть вот так, как свечка, пока не закончится действие заклинания?

– Кстати, неплохой вариант, – герцог огляделся. – У нас здесь явно не хватает света.

– А вы все издеваетесь! – я одарила его гневным взглядом, а после, не раздумывая, сунула горящий палец в графин с водой. – Вот так, – и уже удовлетворенно достала его обратно. Погасшим.

Эриш снова ухмыльнулся, но больше ничего не сказал.

– Ваше сиятельство, – в столовую зашёл Карлос. – Экипажа нет. Осталась лишь борозда от колёс. По тому, как её успел засыпать снег, коляска уехала около часа назад. И вот что я ещё нашёл на том месте, – и дворецкий положил на стол брошь в виде цветка-звёздочки.