Текст книги "Не геройская сага (СИ)"

Автор книги: Ольга Виноградова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 10 страниц)

Глава 11

конец истории….

Немного поспать нам все-таки удалось, а утром мы проснулись от настойчивых уговоров Роя это сделать. И я и Сэт пытались сделать вид, что ничего не произошло, но оборотень сразу же пресек наши попытки скрыть правду, беззастенчиво заявив, что он все видел и даже разглядел некоторые подробности.

– Рой, я… это было необходимо, – сделала я попытку хоть как-то оправдать свое поведение, – Сэт он был голоден, ему нужна была кровь….

– Да ладно, вам, вы, что думаете, никто из нас не заметил вашей нежной привязанности друг к другу? – саркастично отозвался друг на мою реплику, – между вами все было еще со времен Академии! – разговаривая, Рой небрежно запихивал одеяло в мешок. Раньше он более аккуратно относился к вещам.

– О чем ты говоришь?! – взвилась я, – Сэт не обращал на меня внимания до недавнего времени! – так и было в действительности, иногда я со стыдом вспоминала свою "осаду крепости по имени Сэт" и ее последствия.

– Ага, ровно до того момента, как у тебя… – он замолчал по двум причинам: первая – не хватило духу сказать заготовленную скабрезность, а вторая – к нам близко подошел Сэт, закончивший готовить бодрящий отвар. Вампир внимательно посмотрел на наши лица, оценил вызывающие позы и сунул каждому по кружке в руки.

– Рой, отношения между собой мы выясним потом! – веско сказал вампир. Судя по сникшему лицу нелюдя, это заявление отбило у него охоту спорить дальше. Боги, не об этом ли меня предупреждал отец?

– Готовы? Поехали и ни слова больше на тему произошедшего, если не хотите остаться без языка! – перевела я тему, вскакивая на кадавра.

На третий день пути камень в навершии посоха внезапно погас, оставив нас в полном недоумении посреди гладкой снежной пустыни.

– Сломался? – задал неуместный вопрос оборотень. Я пожала плечами. Откуда я знаю, не я мастерила этот артефакт. Сэтэль засмеялся. Мы с Роем переглянулись и синхронно покрутили пальцем у виска, соглашаясь друг с другом.

– Сломался… – передразнил друга вампир, – ой не могу, ну насмешили! А самая простая мысль вам голову не пришла?

– Это какая же? – сказала я, уставившись во все глаза на нелюдя.

– Мы приехали! – дошло до Роя, а дальше я озвучила следующую общую мысль:

– И что?!

Действительно "и что": здесь ничего нет, кроме снега, идеально ровная поверхность простиралась перед нами насколько хватало глаз, до самого горизонта. За ним, судя по всему тоже. Ни храма, которого мы ожидали увидеть, ни его обломков не было. Неужели было так трудно поставить указатель?!!

Я спешилась и грохнула посохом о землю, вымещая на ней свое раздражение. Раздался сухой треск, я посмотрела под ноги, ожидая пакости, и не ошиблась! Снег просел, и я с воплем рухнула вниз. "Куда?!" – услышала я сдвоенный возглас друзей. Они что подумали, я это специально сделала???

В старом замке демонов человек отбросил книжку, которую пролистывал до этого. Он нервно вскочил, прислушался к себе, помянул богов и побежал по направлению к главной лаборатории. Добежав до двери, он немного передохнул, перевел дыхание и уже как хозяин открыл дверь:

– Собираемся, она уже на месте! – его лицо разрезала хищная улыбка.

– Неужели получилось? – абсолютно спокойно отозвался Безумный Бог, препарировавший очередное тело на столе. Рядом находилась его неизменная спутница – демонесса.

– Да, я чувствую это, моя сестричка постаралась на славу, не зря я в нее верил! – глаза Алистера горели нетерпением, – Заканчивай! – отдал он приказ Безумному Богу и вышел из лаборатории.

– Скоро, скоро жалкий человечишка ты мне за все ответишь! – Безумец ощерился и с силой воткнул нож в тело, безнадежно испортив свою работу.

– Приведи пленников. – Распорядился он. Демонесса поклонилась и направилась в темницу. Она любила там бывать – ведь в подземелье находился такой милый, беспомощный и такой желанный эльф. Другие пленники эльфы ее не прельщали.

В сердце Ледяной Пустоши, под толстым слоем снега среди запутанных ледяных туннелей располагалась небольшая пещера идеально круглой формы. Природа не создает таких совершенных форм. Да и люди тоже. К этому творению приложили руки Боги. Посреди пещеры стояла ледяная статуя. Одинокая. Некому было оценить ее: прекрасное существо неопределенного пола и расы молитвенно сложило руки, стоя на коленях и покорно склонив голову. Белоснежные искрящиеся одежды скрывали совершенное тело. Легкое дуновение невесть откуда взявшегося ветерка закружило в хороводе несколько снежинок, прошелестело по пещере и коснулось лица статуи.

Внезапно на лице существа, только что казавшимся неживым произведением искусства, дрогнули ресница, а мертвенно бледные, сразу же потрескавшиеся, губы прошептали: "Пришли…"

Мой недолгий полет и последовавшее за этим стремительное скольжение по туннелю завершилось кувырком в воздухе и довольно жестким приземлением. Выровняв дыхание, я огляделась, занятное местечко: кругом лед, снег, несколько уходящих в неизвестность темных галерей и ни одной живой души. Сдается мне, это эти подземные галереи образуют лабиринт, по которому можно блуждать вечность. Если бы мы еще располагали этой вечностью.

Здраво рассудив, что через некоторое время друзья последуют за мной я отошла подальше от места приземления и принялась прощупывать поисковым заклинанием местность. Данные не радовали: повышенный чудовищно исковерканный магический фон, полное отсутствие жизни и не жизни. Да, похоже, придется заниматься поисками иголки в стоге сена в темноте. Стоит рискнуть и зажечь светляк, авось обойдется. Не обошлось – полыхнуло так, что на несколько мгновений я ослепла и стала абсолютно беспомощной, но это осталось невостребованным, никто не спешил отправить меня в мир иной. Зрение прояснилось, и я не поверила своим глазам: везде было светло как днем на поверхности. Мириады уменьшенных копий светляка витали в воздухе, отражались во льду, преломлялись и снова отражались. Красиво и одной проблемой меньше, но боевые заклинания я бы не стала тут применять.

Мой расчет оказался верным спустя минут пятнадцать в пещеру влетел Сэт, перекатился и принял боевую стойку, но оценив ситуацию, расслабился, следом прибыл Рой. Кратко посовещавшись, мы решили не разделяться, а действовать сообща по очереди проверяя все туннели. К счастью этого не потребовалось, как только мы подошли к первому проему, посох снова заработал нашей путеводной звездой.

Я оценила защиту этого места, просто и эффективно: мало кто пройдет мимо вьюженей незамеченными, а если и сделает это, то затеряется в безбрежном океане снега, а если каким-то чудом сможет найти этот лабиринт, то навсегда останется в нем. Маги знали что делали или не маги? Ох, чувствую я, что здесь побывали мои незабвенные родственнички.

Пока мы шли через туннели, во мне постепенно стала нарастать тревога. Все чувства и физические и эмоциональные обострились до передела. Друзья также нервничали: Рой беспрестанно оглядывался и принюхивался, а вампир старался держаться поближе ко мне. Странно, никаких видимых причин для паники не было, тогда что же это? О чем пытается нас предупредить интуиция? Был еще один вариант – так на нас сказывал своеобразный фон этого места. Боги действительно не смогли бы сюда войти – их вывернуло бы наизнанку, едва они проникли в лабиринт. Что там говорил про принятие силы иссит? Интересно как бы я сюда попала, если бы приняла ее во время схватки с вьюженями?! Жертва Тая действительно была не напрасной. Где бы ты ни был, спи спокойно, я отомщу за тебя Счастливчик!

Посох погас в очередной раз перед монолитной ледяной стеной перегораживающий галерею. Скоро все решится: последнее действие, последний шаг и чья-то смерть. Хочу быть уверенной в том, что не наша, но не могу. Я сжала губы и с размаху вонзила посох в стену, полагая, что это именно то, что требуется для прохода.

Первые секунды ничего не происходило, потом раздался далекий постепенно нарастающий гул. По льду пробежала сеть мелких трещин и я инстинктивно прикрыла всех нас щитов, не обращая внимания на опасность применения заклинаний, за секунду до того как стена разлетелась острой ледяной крошкой, прочертившей глубокие царапины на стенах туннеля. А дальше нас накрыло мощной звуковой волной, заставив упасть на колени и закрыть руками уши, из которых немедля засочилась кровь.

В себя мы пришли минут через пять, а то и больше. Выхватив оружие, на мгновение застыли перед зияющим провалом в стене, решительно шагнули внутрь и замерли. В круглой пещере было абсолютно пусто!

– Да что же это такое! – злобно выругалась я и была поддержана одобрительными взглядами ребят.

– Что будем делать дальше? – озвучил общую мысль Рой, поглядывая на не подававший признаков жизни посох, но ответить на вопрос оборотня нам не дали.

Посреди пещеры замерцал портал, из которого вышел Алистер, а за ним Безумец с неизменной свитой из трех демонов. Остановившись, демоны неаккуратно сбросили к ногам свою связанную и бессознательную ношу. Сэт вовремя удержал меня за руку, не давая сразу же броситься к эльфу и Морою. Как они сюда попали?!

– Поздравляю сестренка, прекрасная работа, я всегда знал, что ты сможешь снять защиту! – он осмотрелся. – Надо же, я немного по-другому представлял себе это место.

Я прислушалась, магический фон на самом деле изменился – стал более ровным и привычным, значит, сломав стену, мы сами открыли им сюда путь, мой слишком умный братец все просчитал.

– Что вы здесь нашли? – спросил Золиран-Безумец, – это? – он жадно посмотрел на посох зажатый в моей руке.

Посох? А что, очень может быть, ведь именно он служил ключом к этому месту, такая изощренная шутка, с самого начала держать в своих руках могущество павших Богов и не знать об этом, а в конце, разочарованные, мы, наверное, оставили бы его здесь, а наши хладные тела украсили бы один из ледяных туннелей. Демон, неужели именно так и было задумано?! Странно, что я ничего не ощущаю от него. Или ему нужна рука Бога, чтобы проявить свою силу?

– Отдай его мне! – Безумец протянул руку, сверля меня тяжелым взглядом. Я еще крепче сжала посох и отступила назад. Сэт и Рой встали, спереди прикрывая меня собой.

– Не так, быстро Бог! – презрительно одернул Золирана брат, – ты забыл, где твое место?! От Бога к Алистеру потянулись тонкие ручейки силы, ослабляя Золирана.

Дико закричав, Безумец бросился на брата, стараясь достать до его горла. Алистер явно не ожидал физической атаки, а потому подпустил его слишком близко. Демоны, получив приказ атаковать одновременно от двух своих хозяев, совершенно растерялись и беспомощно смотрели на свою предводительницу, ожидая ее решения….

Пора, пронеслось у меня в голове. Другого шанса может и не быть. Простите меня друзья, за все.

– Сэт, Рой… – окликнула я ребят, заворожено наблюдающих за развернувшимся представлением. Они обернулись, – чтобы ни случилось, верьте мне, верьте в меня, и передайте Лесю и Морою, что я любила их. Прощайте!

Они успели только открыть рот, как мои звонкие решительные слова перекрыли все остальные звуки.

Вам никогда не приходилось наблюдать за рождение Бога? Жаль, красивое зрелище: при первом звук моего настоящего имени «Алльера» мое тело наполнилось светом, сжигая защищавшее меня проклятие изнутри, я чувствовала, как распадается мое тело, а потом собирается заново другое, измененное; при первых словах моей клятвы "принимаю дар Смерти и Жизни", ведь моя мать, как и отец, была Богиней, только повелевала Жизнью, ослепительный свет залил все вокруг, растворяя очертания существ и предметов; он погас с последним словом клятвы «добровольно».

Реки силы овевали мое тело, составляя мою плоть, моя суть чувствовала биение сердца каждого существа, что населили мир. Мой мир, эти сердца бились только ради меня. Так вот каково это – быть Богом!

Все должно остаться как есть, решила я. Мне нравится такое разнообразие и неповторимость, предшественники хорошо постарались. Жизнь этого мира подчинена моим желаниям и неприкосновенна для всех, кроме меня! Мой взгляд остановился на человеке, которого я знала как брата моего смертного воплощения. Возомнил себя всемогущим?! Как бы не так, человечишка, распоряжаться силой Бога и быть им совершенно разные вещи!

– Что же ты наделала, дура! – взвизгнул Алистер, мгновенно допивая Безумца досуха и отбрасывая его пустую ненужную оболочку. В следующее мгновение он атаковал серией смертоносных заклинаний, собрав всю накопленную мощь, а демоны, определившись с хозяином, бросились на моих жрецов, вампира и оборотня, которые пребывали в блаженном состоянии, упиваясь моей энергией. Я правильно поступила в свое время, обзаведясь ими. Жаль, что еще двое пришли в себя, но пока не могут вступить в схватку.

Я могла или отразить удар, направленный на меня или помочь жрецам, они пока еще не осознали свои преимущества и действовали по старинке – оружием и оформленной в заклинания силой. Заведу новых жрецов, в мире много тех, кто захочет принять такое благо, и я отразила заклинания, летящие ко мне, щедро разбавив их своей силой и послав назад к источнику. Никто не сможет противиться моим желаниям, а я хочу, чтобы ты умер Алистер!

– Замрите, – скорее почувствовала я, чем услышала божественно прекрасный голос. Демоны застыли неподвижными ледяными скульптурами, там, где их застал последний звук слова.

Обернувшись, я увидела, как из снега соткался силуэт. Само совершенство, выдохнули мои губы. Существо было почти без изъянов, все, что ему не хватало – это меня! Я почувствовала как моя сила, взбесившись, рванулась к нему, слиться с ним, дополнить его, таково было мое единственное желание. Я потеряла ощущение места и времени, забыла обо всем, кроме этого неимоверно притягательного существа, в сотни раз превосходившего меня во всем.

– Кто ты? – потрясенно спросила я.

– Здравствуй, Алльера, а я все ждал, когда же ты придешь. – Он тепло улыбнулся мне.

– Я пришла…. Это тебя мы тут искали? – как-то совсем по-детски, застенчиво, получилось у меня задать вопрос.

– Да, меня. Я и есть Воплощенная Сила. Даже не так, это я когда-то разделил себя на части, заключив энергию в двенадцать оболочек, и дав им имена. Просто теперь я снова стал самим собой – Единым, – утвердительно сказал он, – почти стал, не хватает только Жизни и Смерти, – он хитро посмотрел на меня, – только вот что теперь делать? За столько лет заточения мои планы несколько изменились….

– Ты знаешь мое желание! – возмущенно пролепетала я, неужели Он сможет отказаться, ведь слияние наших сил придаст ему завершенность. Единый должен желать этого так же сильно как я!

– А как же они? Жрецы не смогут жить без своей Богини. – Он грустно посмотрел на моих жрецов.

– Это неважно, это все не важно! – Нашел о чем волноваться!

– Эгоизм, неотъемлемая черта молодости, – вздохнул Единый и подошел ко мне, обнял и посмотрел прямо в глаза – стань прежней, на мгновение, а потом выбирай, чего в действительности ты желаешь, Алирэ!

Мое существо раскололось надвое, каждая часть настойчиво требовала своего, и желания были взаимоисключающими. Кто я: Алирэ или Алльера? Как дальше жить человеком, побывав в шкуре Бога? А как жить Богом, став часть единого целого, потеряв свое я?!

– Так что же ты хочешь? – задал Единый свой последний вопрос….

Эпилог к «Не геройской саге»

– Перестань брызгаться, Инси, а то не услышишь конец истории! – прокричала я угрозу русалке, отбежав подальше от кромки воды и показав ей кулак.

– Ай, Алирэ, да брось, ты так надолго задумалась, что я бы еще долго ждала этого конца! – весело засмеялась русалка, – Ну не томи, я уже все изжарилась на солнце, говори быстрее, чем все закончилось?! – русалка скрылась под водой, омывая высохшее тело влагой, и снова вынырнула на поверхность.

– Ну а ты как думаешь?! Я же здесь с тобой неблагодарной разговариваю, а ты меня водой мочишь! Ноябрь все-таки, холодно! – мстительно проговорила я.

– То есть ты осталась человеком? – спросила любопытная Инси.

– Почти, Единый вернул все на свои места, только я теперь и боевым магом могу быть, вот отдохну еще немного и пойду переучиваться, как только Академию восстановят.

– Да ты тут уже два года загораешь, поди, отдохнула на несколько лет вперед, – русалка снова нырнула, не закончив свою мысль. Я привыкла к такому рваному диалогу за столько времени: мы подружились с этой непоседливой представительницей водной расы почти сразу же, как я обосновалась в Мпали, городе не берегу моря. Одна. И неделю назад я решила рассказать свою историю.

– Кстати, а почему я не видела никого из твоих друзей, о которых ты так часто упоминаешь? – Инси вынырнула и как обычно перескочила с темы на тему.

– Я попросила Единого убедить их в том, что я погибла и перенести их в Геос.

– Алирэ, тебе не стыдно? Ты представляешь через что заставила их пройти? Он ведь себе все ноги стерли, таская к тебе на могилку цветочки! – она снова засмеялась от своей шутки.

– Тьфу, ты, Инси, разве такими вещами шутят? Да и нет у меня могилы, хоронить то нечего было! – отозвалась я.

– А разве так с друзьями поступают? – вполне справедливо возмутилась русалка. Я поняла, что наш разговор заходит в тупик, а там и до ссоры недалеко. Ругаться с единственным близким мне существом я не хотела, поэтому торопливо попрощалась, сославшись на необходимость купить еды. Не соврала нисколько – в доме хоть шаром покати, хозяйки из меня не получилось.

Моя мечта осуществилась – дом на берегу моря в укромном уголке, подальше от посторонних глаз, плавание под луной с русалками, а на пустоту в душе я уже привыкла не обращать внимания. Я ни разу не пожалела о своем выборе, тяжело было без ребят, а особенно без одного из них, но знакомство со мной ничего хорошего им не принесло. Пусть уж лучше живут без меня. Так будет лучше для всех. Два года я уже бездельничаю, каждый день в любую погоду хожу на море и читаю книги. Когда становится совсем плохо – беру бутылку вина из собственного трактира и разбавляю свои слезы им. Временами мне сниться Тай. Иногда вспоминаю родителей и Единого. Как они там устроились в своих новых мирах? Любопытно было бы посмотреть, но невозможно.

Воспоминания и мечты – вот все что осталось от моей прошлой жизни. Еще наследство. Правда мне пришлось долго убеждать гномов банкиров, что я не привидение и не нежить, чтобы вступить получить его, но, в конце концов, они сдались. Хорошо, что они никогда и ни под каким предлогом не выдадут мой секрет – их слово крепче стали. Гномы дорожат всего двумя вещами: деньгами и репутацией. Гном пообещал – гном сделал.

Не долго думая, я открыла небольшое приличное заведение в торговом квартале Мпали, который почти не пострадал от охоты демонов, магов тут раз два и обчелся. Это была еще вторая причина, по которой я выбрала этот город. Первая – море, конечно. Постепенно жизнь входила в привычную спокойную колею не только у меня, но и во всем мире. Очень редко, когда в очередной раз я слышала рассуждения на тему с чего все началось и чем закончилось, меня тянуло рассказать правду, но представив себе реакцию возможных слушателей, тут же отказывалась от этой идеи. Только Инси могла меня понять и поверить мне.

Занятая своими мыслями я не заметила, как уткнулась в дверь своего трактира. Демон, с такой невнимательностью я что-нибудь важное с легкостью пропущу! Сколько раз напоминала себе, но все бестолку. Не имею привычки вваливаться в трактир с главного входа, распугивая своим появлением прислугу. От этого стаканы и тарелки начинают неожиданно валиться на клиентов, а они этого не любят. Нет, я вовсе не внушаю страх одним своим видом, просто служащим сразу начинает казаться, что они все делают не так, и я буду ими недовольна. Никак не пойму с чего они это взяли?! Из-за этого я завела привычку проходить через черный ход.

Прошла через коридор, привычно стянула с готовой для клиента тарелки кусок чего-то непонятного, но ужасно вкусного, за что получила нагоняй от главной кухарки и поспешила ретироваться в свой рабочий кабинет. Вот кто меня ни в грош не ставит, так это она, но готовит – пальчики оближешь, за это можно с любыми ее недостатками примириться. По пути подслушала веселый разговор подавальщиц, который наперебой обсуждали очередных посетителей мужского пола, решая, кто им будет прислуживать. Интересно кого они так усиленно делят? Одна из них заметила меня и предупредила, что в зале меня ждет Район. Отлично, с этим полуэльфом я хотела обсудить внутренний вид второго этажа, где я планировала сделать отдельные кабинеты. Таверна "У доброго дядюшки" в Аделе не давала мне покоя, хотелось сделать здесь нечто подобное в память о прошлом.

Я вышла в зал и помахала рукой Району, привлекая к себе внимание. Он поднялся и учтиво поприветствовал меня. Подхватив со стойки бокал для себя, я поспешила занять место напротив посетителя.

Говорили о делах недолго, согласовали несколько мелочей, утрясли окончательную цену и успели выпить по бокалу вина до того, как в дверь таверны вошла женщина маг. Красивая: длинные каштановые волосы, голубые глаза и великолепная, затянутая в кожу фигура. Но не это меня так поразило – женщина довольно сильно напоминала меня. Это заметил даже Район:

– Алирэ, у тебя случайно сестры нет? – выразил мужчина свое удивление. Я только отрицательно покачала головой. Моя сестра умерла, пав жертвой демонов, но я не собиралась распространяться на эту тему. Мы продолжили наблюдать за незнакомкой.

Она осмотрела зал и, судя по тому, как прояснилось ее лицо, женщина нашла того, кого ожидала увидеть здесь. Любопытство просто раздирало меня на части, не тот ли это человек, которого обсуждали мои служанки? Я обернулась и мгновенно застыла…

Она подошла к столу, за которым сидели трое. Мускулистый, явно благородного происхождения человек отодвинул ей стул и поцеловал в щеку, приветствуя. Морой…. Светловолосый эльф открыто и искренне улыбнулся, протягивая розу. Лесь…. А оборотень на мгновение сжал женщину в объятиях, что-то шепнув на ушко, отчего она залилась веселым смехом. Рой….

Они здесь? Все вместе? А где же Сэт? А потом до меня дошло, что они нашли мне замену, даже внешне похожую на меня. Бокал выпал из ослабевших пальцев со звоном разбившись об пол. Как же так? Я порывисто встала и побежала к выходу, не дожидаясь пока появится вампир. А вдруг она и он…. Этого бы я не вынесла!

Дверь открылась, впуская еще одного посетителя, которого я едва не сбила с ног. "Простите!" – извинилась я и встретилась с черными глазами вампира. Секунду мы удивленно смотрели друг на друга, после чего я с перепуга отправила его в нокаут заклинанием и бросилась бежать что есть духу, едва разбирая дорогу от заливавших лицо слез.

Посетители таверны собрались вокруг пришедшего в себя вампира, на которого тут же посыпался град вопросов о случившемся, но тот лишь досадливо отмахнулся и задал свой.

– Где девушка?! – он внимательно приглядывался к каждому, даже к мужчинам.

– Нарима? Вот она с нами! – вытолкнул вперед свою спутницу оборотень.

– Да не она, идиот, та, с которой я столкнулся в дверях! Где она?! – он порывался встать и куда-то пойти. Его с трудом удержали совместными усилиями Мороя и эльфа.

– Убежала, – растерянно отозвался Рой, – А что ты ей сделал, что она тебя так "приласкала"? – спросил княжич.

– Придурки, как вы могли упустить ее! – бесновался Сэт, – Боги! Как теперь ее искать?!

– Сэт, успокойся и объясни в чем дело! Почему мы должны искать ее? Если тебе так приспичило, то это не проблема, вот тот парень, с которым она была здесь! – Рой предъявил вампиру бледного Района. Полуэльф просто не успел сбежать, и теперь напряженно размышлял, чем закончится для него вся эта история.

– Как вы могли не узнать ее?! Это была Алирэ! – воскликнул вампир.

Потрясенное молчание было ему ответом. Первым пришел в себя эльф, обратившийся к Району:

– Уважаемый, а как звали вашу спутницу?

– Ваш друг совершенно прав, девушку зовут Алирэ, Алирэ Корлесс, если быть точным. Она хозяйка этой таверны, а вы откуда ее знаете? – ответил мужчина.

– Где она живет?! Живо говори! – зашипел на него вампир.

Я измеряла шагами небольшую песчаную полоску пляжа. Ведь они скоро придут сюда и потребуют объяснений. Или не потребуют, просто сразу прибьют за все хорошее. Выяснить, где я живу, труда не составит, никогда не делала из этого тайны. Я уже сто раз отругала себя за малодушие и еще столько же за Сэта. Боги, ну почему я такая трусиха! Скрипнула калитка, и шуршание песка сообщило мне, что по мою душу явились. Я обернулась, все четверо стояли полукругом, отрезав мне пути к отступлению, но я не собиралась больше убегать. Женщины из таверны с ними не было.

– Привет, – как можно дружелюбнее сказала я, а у самой поджилки тряслись от волнения.

– Боги! Я ожидал увидеть кого угодно, но только не ее! – выдохнул Морой, когда смог разглядеть меня во всех подробностях.

– А ты думал, я вас разыгрываю! – огрызнулся Сэтэль на княжича, – Всегда чувствовал, что все наши воспоминания полная чушь! Как ты могла так с нами поступить, Алирэ? – обратился он ко мне. Что я могла сказать? Мое мнение понятно, но они похоже заранее с ним не согласны.

Из воды показалась голова Инси и еще трех ее братьев:

– У тебя проблемы подружка? – ехидно спросила она.

– Пока не знаю. – Я действительно не знала намерений своих бывших друзей.

– Ну, если понадобимся, свистни. Будем тут неподалеку. – Бросила она, скрываясь под водой. Спасибо тебе за поддержку, Инси!

– А ты времени зря не теряла, – протянул вампир, – вижу, новыми друзьями обзавелась, мы тебе уже надоели? Устала играться с нами, а Богиня? – бесился вампир. Ненавижу, когда он себя так ведет!

– Вы тоже! – в тон ему ответила я, намекая на незнакомку, – специально по внешности подбирали? Ну, какого демона вы забыли в этом городе? Почему выбрали именно мою таверну?! Другого места, что ли не было? – кажется, меня понесло.

– Это она про Нариму говорит? – переглянулись между собой ребята, Рой сдавленно застонал. – Алирэ, та девушка из таверны – наша заказчица! Неужели ты подумала, что мы могли предать память о тебе, тем более так?! – слово «дура» оборотень не произнес, но я ясно прочитала мнение о моих умственных способностях на его лице. Вот демон, пожалуй, стоит с ним согласиться! Слишком буйная у меня фантазия!

Я растерялась, не зная, что сказать, потом расплакалась, а напоследок даже посмеялась. Ребята дрогнули, а потом по очереди крепко обняли, кроме Сэта, этот будет до последнего обижаться!

Остаток вечера, ночь и весь следующий день мы не расставались, рассказывая о себе друг другу. Восполняя ту пустоту в сердце, которая, как оказалось, была не у меня одной. Даже вампир слегка оттаял и втянулся в общую беседу. Какой трактир, какое море, какие русалки? Как я могла променять своих друзей на это? Глупая, вот же оно счастье, улыбается мне глазами друзей!

Под вечер второго дня все разошлись спать, а я отправилась на берег моря, чувствуя необходимость поделиться своими эмоциями хоть с кем-нибудь. Надеюсь, Инси приплывет и выслушает меня. Она будет рада узнать, что оказалась права. Русалка плавала неподалеку от берега, разговаривая с Сэтом!

– Ты чего не спишь? – спросила я вампира. Он слегка изменился за два года, и казался мне еще более привлекательным, – Привет, подружка, – поздоровалась я с русалкой. Сэт молчал, продолжая провожать взглядом медленно заходящее солнце. Я присоединилась к нему.

– Какие-то вы скучные, – фыркнула русалка, – поплыла я, поищу более веселую компанию! – и она махнула хвостом на прощание, обдав нас веером соленых брызг.

Солнце зашло, и я, наконец, решилась, вспомнив слова старика иссита, чтобы ты ни выбрала – это будет правильно.

– Я люблю тебя, Сэтэль, – тихо сказала я. Вампир вздрогнул и неуверенно посмотрел на меня.

– А я тебя, Алирэ, – прошептал он, прижимая меня к себе и намереваясь поцеловать…

– Нет, ну вы только посмотрите! Стоило буквально на секунду оставить одних – уже целуются! – раздалось со спины беззлобное ворчание и смех друзей.

– Да идите вы к демонам! – хором ответили мы с вампиром, прекрасно понимая, если в покое нас когда-нибудь и оставят, но точно не сегодня!