Текст книги "Два лица (СИ)"
Автор книги: Ольга Сурмина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)
Неадекватное свидание и Конфуций вне закона
Хейз надел рубашку, штаны и, совершенно неголодный, но вновь усталый и разбитый на светлую, едва ли согретую улицу. По пути ему не встречалось ни одного человека, он уже приготовился доставать ключи, но дернув дверь, понял, что офис открыт. Волна негодования и нервозности тут же прошла по телу, и сразу же образовалась тысяча вопросов: «кто?», «как?», «зачем?». Быстрые, встревоженные шаги отдавались, казалось, во всем здании. Резко, взволнованно раскрыв незапертый кабинет, он увидел… Эда. Тот задумчиво сидел за стол, потирая виски. Видимых изменений на нем не наблюдалось, только выражение его лица, которое Хьюго видел впервые: отстраненно-отчужденное, даже немного напуганное. Напряженные мышцы уже явно сводило, можно было сделать вывод: мужчина сидит здесь уже давно. Очень давно.
– Я, было, подумал, что меня ограбили. – Хейз похлопал друга по плечу и прошел к себе за стол. – Ты неожиданно рано, что-то случилось?
– Слушай, ты часто ходишь один по ночам? – Лицо его было непроницаемым, будто все мысли находись в другом месте.
– А к чему такой вопрос? – он смутился, однако, не показал этого.
– Пока ты возвращаешься по ночам домой… никого не встречаешь? Тебя никто… не тормозит? Ничего не спрашивает?
– У меня нет знакомых среди бомжей. – Хьюго ухмыльнулся. – Ну а вообще… ночью пусто и одиноко. Я никого не встречал.
– Вот оно как… тебе повезло. Определенно повезло… – Флойд вновь провалился в свои мысли.
– А что случилось? Ты не выглядишь побитым, или что-то в таком духе.
– Формально да. Но, думаю, синяки или ссадины заживают быстрее…
– Сколько философии, будто ты встретил Конфуция, а не столичного бандита. – Хейз засмеялся, но резко замер, встряхнулся, и открыл ноутбук.
– Слушай. Я был не прав в какой-то мере, я больше не ревную сестру к тебе, да и вообще, если хочешь, можешь общаться с ней без моего участия, я не буду в обиде. – Он сцепил зубы.
– У тебя не было поводов ревновать… и потом, с чего, вдруг, такая перемена?
– Я, просто, как обычно, перебарщиваю… Ладно, давай работать.
– Этот Конфуций славно поработал. Надеюсь, это желание задержится внутри тебя.
Они оба замолчали. Хьюго устало бил по клавишам, обрабатывая очередной запрос, правда его мысли снова были далеко, он уже перестал обращать на это внимания, ведь на работу это мало влияло. Эд тоже думал о далеком, точнее, не слишком далеком в плане расстояния, о далеком в плане времени. Ночью… с ним же ничего серьезного не случилось. Они просто поговорили. Но осадок остался такой, будто он не встретил старого знакомого, а принял диагноз рака.
Так или иначе, эта ночь серьезно на него повлияла, и с этим придется либо бороться, либо смириться. Первое было явно не в характере Эда, так что приходилось унимать позывы паники. Стоило принимать решение, и чем скорее, тем лучше.
Ветер носил по городу детский смех, неестественный для лета холод, чьи-то печальные вздохи и остатки чьих-то слез. Дни плыли, треть лета уже была за плечами всех без исключения горожан, но никто, толком, не осознавал этого. Тепло и свет усыпляли их бдительность, они много улыбались, гуляли по вечерам, а когда тьма становилась непроглядной, счастливые, расходились по домам. И город наполнялся здоровым, долгим сном. Почти полностью. Почти у всех.
К небу поднималась вся нервозность и отчаяние. Они, словно призраки, бродили ночью, пока не наступал рассвет. Злые, разбитые, отстраненные. Каждого из них что-то тяготило, что-то, что не давало сну мягко входить в сознание. Тени, сминаемые гравитацией, на чьих плечах лежал груз самый разнообразной боли, ярости, хотя кто-то прикрывал это обычной скукой. Тишина заставляла сердце биться медленнее, и это было единственным действенным снотворным для них на данный момент.
Свободная, но странная, немного печальная улыбка: девушка, вроде бы, была в хорошем настроении, а вроде бы что-то ее тяготило. Холи вообще любила улыбаться, не важно, к месту это было или нет. Она задумчиво натягивала гольфы на холодные ноги, настольно, что пальцы на них шевелились с трудом.
Опять приходилось идти туда, куда, в общем-то, не хотелось, но стоило. Брат, и… его друг, давно ее ждали, более того, она уже сильно опаздывала. Там не хотелось появляться, но, сейчас это было нужно. Глубоко вздохнув, Флойд вышла из здания и пошла в сторону столь не желаемого офиса. Дорога была долгой, вокруг, словно тени, скользили люди: кто-то молчал, кто-то о чем-то говорил… стоило признать, они немного разряжали обстановку внутри головы девушки, которая то ли была напугана, то ли нервничала, то ли смущалась.
Она без проблем прошла в помещение, где ее явно ждали, зубы и кулаки сжимались сами, пульс участился, лицо перекосила странная, горькая ухмылка.
Ноги упорно не хотели идти. Не хотели двигаться вперед. Она попеременно дергала плечами и закатывала глаза, ноя про себя, как нелегка и противна ее жизнь, правда легче от этого нытья не становилось. Нервозность отчаянно нагнеталась, увеличиваясь по мере приближения злосчастного кабинета. В глубине души она уже жалела, что затеяла это все. Возможно, в старой квартире не так уж и плохо.
В кабинете была странная смесь запахов кофе и алкоголя. Хьюго опять сидел один, перебирая бумаги, что было странно, так как рабочий день был в самом разгаре, а его помощника опять нет. У мужчины был очень сосредоточенный вид, будто он решал тяжелую логическую задачу, не обращая внимания на гостью. Однако вскоре, не отрываясь от документов, он произнес:
– Проходи, садись, Эд должен подойти позже. У нас много заказов в последнее время.
– Ладно. Куда садиться? – Она немного сконфузилась, нервно встряхнулась и прошла вглубь помещения. Хейз медленно поднялся, все еще изучая взглядом печатный материал, указал пальцем на стул, после чего она прошла и села в него. Внезапно состояние мужчины изменилось: он отвлекся от бумаг, взял девушку за плечи, и медленно улыбнулся. Холи вздрогнула, сцепила зубы и напряглась всем телом. Странное, тревожное ощущение, от которого холодок пошел по телу.
– Я чертовски рад тебя видеть. Посмотришь? – он открыл папку с материалом, и девушка углубилась в просмотр. – Дай угадаю, ничего не нравится?
– Нет, это вообще не мой стиль. Она говорила тихо, но уверенно.
– Я так и думал. Что ж… может переместимся в более удобное место?
– Ты это о чем? – Флойд сдвинула брови.
– В соседнем кафе подают неплохие кексы, как раз в это время. Ко всему прочему, там можно довольно вкусно перекусить, и, разумеется, обсудить всякое.
– Вы… приглашаете меня в кафе? – Она сконфузилась еще больше, нервно сглотнув, и недовольно осмотрев собеседника с ног до головы.
– Ну… да? – Он вскинул брови. – Там будет намного удобнее, и потом, у меня есть к тебе разговор… по поводу твоего брата. Он какой-то странный пришел сегодня.
– Удобнее… что? – Холи сузила глаза. – Странный? Он всегда странный. Может ты сам с ним об этом поговоришь? Думаю, ты вообще к нему гораздо ближе, чем я.
– А я так не думаю. – Мужчина вплотную поднес свое лицо к лицу девушки. – Ведь есть кое-что, что можешь видеть и наблюдать только ты. Так вот, я хочу обсудить это.
– Я… не то что бы хочу это обсуждать. Правда. Не хочу и не буду. – Она вздохнула и отстранилась. Хьюго выпрямился, осмотрел собеседницу, задерживая взгляд на лице:
– Вот ты как. Полагаю, что бы я не предложил, ты скажешь «нет».
– Да? Да, пожалуй. Особенно нет, если это связано с братом. Я теперь мало о нем знаю и уж тем более не собираюсь обсуждать наши взаимоотношения.
– Слушай. Хочу спросить… – его лицо было странным, совсем не свойственным ему самому. На секунду на нем проскользнула… неуверенность, хотя он постарался взять себя в руки. – Вот что, в общем… после того, что ты сказала… ну, тогда. – Хейз завис со странным лицом. – Можно предположить, что… ну. Мог бы я сейчас, прямо сейчас, теоретически… привлечь тебя?
– Что? – девушка вскинула брови, напряженно перерабатывая информацию.
– Мог бы я сейчас привлечь твое внимание?
– Ну… любой человек может привлечь внимание, если, к примеру, начнет бегать по улице голым, или прыгнет с крыши… – она засмеялась.
– Тоже голым? – Хьюго улыбнулся, как-то грустно, пытаясь понять, поняла она или нет.
– Я пойду, в общем. Тут правда ничего нет, я… не буду ждать Эда, пересечемся с ним дома вечером.
– Стой. – Мужчина сжал руки на плечах девушки, отчего та сморщилась, но ничего не сказала. – Подожди. Подумай над моим предложением, по крайней мере в следующий раз здесь точно не будет удобно – вариантов будет больше. Так что имей ввиду…
– Хорошо, все, удачи. – Она встала, поежилась, и вышла из помещения, где в воздухе повисла неловкая тишина.
Хейз проводил ее взглядом, медленно вздохнул, и перевел взгляд на стол, на где аккуратно лежала серебряная ручка. Пишущий предмет пылился, явно не используясь по назначению уже несколько недель. Мужчина стиснул зубы, схватил ее и резким, сильным движением швырнул в дальний угол кабинета, после чего взялся за голову и задумался.
Что он несет? Почему так мерзко себя чувствует? Мерзко, отвратительно, гнусно. Хотелось кого-нибудь ударить, сделать больно, избить. Ярость, злость. В первую очередь на самого себя, оттого что он, уже теперь, фактически, не отдавая себе отчета, унижается перед случайной девушкой. Унижается, и ничего не может с собой поделать, потому что, когда она заходит… так отстраненно и немного грустно, что-то внутри сжимается. Хочется улыбнуться, отвести глаза, и, хотя он сдерживает эти порывы… само их наличие вызывает у него злость.
«Завтра» наступит не скоро. Еще нужно было дождаться конца рабочего дня, дважды поесть, дойти до дома, пережить очередную тяжелую ночь.
Девушка шла по улице, медленно жуя жвачку и опасливо озираясь по сторонам. День, свет, люди, и все равно отчего-то было не по себе, и боялась она совсем не бандитов или жуликов, а что вновь случиться что-то на что она не сможет повлиять.
Почти на все в этой вселенной она могла повлиять: на свою жизнь, жизнь друзей, знакомых, родных. Достать из пламени кошку, отговорить суицидника прыгать, помочь брату бросить курить. Но было кое-что, на что она не могла поправить, не то что бы имеется в виду курс валют или мировые войны… если на ее глазах происходила катастрофа, которую она могла уладить – все в порядке. Но часто в ее жизни случалось то, что уладить было нельзя, или не в ее силах. И это убивало.
Странное чувство, что вот-вот произойдет что-то, на что повлиять будет нельзя.
Вряд ли кто-то еще так часто ходит смотреть варианты бессмысленных квартир, ей казалось, что он специально показывает варианты, которые придутся ей не по нраву. Вообще-то другим шлют варианты по электронке, и общаются с ними так же, или же по телефону. А она живет, в общем-то, близко, так что ее можно погонять. Сжав зубы, девушка недовольно пнула случайный камешек и тут же сморщилась от боли. Немного неудачный пинок, но должно было быстро пройти.
Более того. Все это мог показать и обсудить с ней Эд, неужели он настолько не заслуживает доверия своего компаньона, что не получает лист доступных квартир, и не может вынести их с работы? Что между ними вообще происходит?
Она чувствовала себя камнем преткновения. Таким нелепым, случайным, навязавшимся… будто бы и ни клиент вовсе, а так, сущность, которой нужно подобрать жилье, но торопиться, в принципе, не стоит. И года не прошло, что уж там. Потерпит.
В чем смысл кексов? Холи все думала, смеется над ней Хьюго, или просто стал мягче, потому что попросил брат. Жалеть ее? Самое унизительное, что она могла представить – жалость к себе. Так что желание провалиться сквозь землю, или деться куда-нибудь, чем дальше, тем лучше, росло в ней с каждой минутой.
Он сидел у себя в офисе, взявшись руками за голову. И что теперь делать?
Очевидно, взять бутылку спиртного, дождаться тьмы за окном и уйти в тень, в очередной раз обдумывая кривой, странный план, который скорее всего, не сработает. Это все начинало казаться неестественным, неуместным и неловким, будто он недавно покаялся в церкви и теперь пытается держать марку перед самим собой. Однако, в собственных глазах он начинал выглядеть клоуном, чьи мысли и действия абсолютно нелогичны и смешны. Его злило это, но он ничего не мог с собой сделать. Очередная попытка установить хоть какой-нибудь, пусть даже самый хлипкий контакт рассыпалась в пыль. Но ничего. Будут еще попытки.
Самое невероятное в ночи было то, что очевидное среди дня, в темноте теряло свою ценность, и что там, терялось само. Тихие, но тяжелые шаги раздавались на плохо освещённой улице, улице, где работало только два фонаря. Хьюго недовольно щурился, проходя мимо них, и закрывал ладонью глаза.
Черное небо, усыпанное плотным ковром тусклых звезд, поднималось сегодня необыкновенно высоко, отчего, прямо-таки кожей, ощущался космос, и приходило понимание, что люди являются его так же маленькой, тусклой частью. Мужчина шел медленно, едва переставляя ноги, постоянно потирая подбородок, и откидывая густые, темные волосы назад. Ветра не было, но он отчего-то сутулился, и пряди лезли в лицо.
Тяжелая, неопределенная тоска, живущая внутри, сжимающая в нервном напряжении внутренние органы, заставляющая кровь быстрее передвигаться по телу, казалось, накалялась с каждой секундой. Быть может, он впервые думал о том, насколько одинок, о своем отношении к окружающим, людям, работникам. Печаль и понимание одиночества, словно раковая опухоль, набирали силу в его сознании, заставляя вставать с кровати и идти в ночь.
На левой стороне улицы послышалось легкое шевеление, словно дуновение ветра, или чьи-то тихие, неуверенные шаги. Хейз резко остановился и посмотрел по сторонам: дальше, впереди виднелся одинокий силуэт, который нельзя было рассмотреть из-за сгущающейся темноты. Человек тоже медленно переставлял ноги и, судя по всему, держал руки в карманах. Он, казалось, тоже присматривается, и не спешит идти на встречу. Вскоре, густую ночную тишину разрушил тихий, женский возглас:
– Кто здесь? – В ответ было лишь молчание. Хьюго, широко ухмыльнувшись, медленно проговорил:
– Добрый вечер.
У человека, стоящего напротив, явно перехватило дыхание. Силуэт начал пятиться, постепенно отходя назад. Странная реакция для незнакомого человека, но незнакомого ли? Небо все еще нещадно давило, не смотря на свет звезд, оно угнетало, и света от них не прибавлялось.
Кажется, впервые за долгое время Хейз был доволен прогулкой. Сердце странно сжималось, он ухмылялся и сжимал в кулаках часть ткани черных, прогулочных джинс. Взгляд был устремлен прямо в темноту.
– Что вы здесь делаете? Ночь уже. – Голос становился спокойствие. Девушка глубоко вдохнула, но, более, не сдвинулась с места.
– А ты что тут делаешь, Хол, раз уже ночь? Вот только не говори, что идешь домой. – Ухмылка становилась еще шире.
– То же, что и вы. Гуляю. А что, что-то не так?
– Все так. – Голос мужчины внезапно стал тише, но нисколько не спокойнее, и ей от этого становилось неловко. Она чувствовала, как сквозь ночную тьму он подходит к ней, все ближе. – Просто… тебе стоит быть осторожнее. В темное время суток могут встретиться очень опасные люди. – Хьюго положил ей руки на плечи, и вцепился в них, словно это антистрессовый полиуретан, а не кожа другого человека.
– Ну да… ты, то есть вы, например. Пустите, мне больно, правда. – Она сдвинула брови и нервно сглотнула. Легка дрожь прошла по озябшему телу, только ее собеседник не собирался ее отпускать, напротив, он засмеялся себе под нос.
– Здесь недалеко есть неплохое местечко, тихое, уютное. Может, посидим? Я возьму тебе какой-нибудь сливочный коктейль. Обсудим погоду, курсы валют, процесс приготовления печенья… – Хейз старался говорить нежнее и дружелюбнее, чем обычно, но получалось не слишком хорошо, поэтому он, в конце концов, горько рассмеялся.
– Блин, черт… ты пьян, да? Да убери руки в конце концов, это правда больно! – Холи отступила на шаг, стараясь резко повести плечами, но ничего не вышло, напротив, пальцы знакомого впились в нее еще сильнее, явно не собираясь выпускать.
– Мне тоже больно. – Тихо сказал он. – Идем со мной, пожалуйста. Просто идем. Я угощу тебя, а потом провожу домой, или отвезу, если будешь уже хотеть спать. Тебе не стоит меня бояться…
– Я не боюсь. – Уверенно сказала она, хотя внутри все сжалось. – Ладно, только ненадолго, и хватит уже пытаться выдавить мне кости из суставов. Вы же меня не в травмпункт приглашаете, так ведь? В таком случае вам стоит остановиться. – Сквозь тьму он не увидел ее натянутой, неловкой улыбки, но чувствовал, отчего даже невольно начинал злиться, но злость тут же сменялась печалью и грустью.
– Просто хочу провести с тобой немного времени без участия твоего брата. Неужели не ясно?
– Ясно, правда сейчас не лучшее время для приглашений… пусти уже. Я не убегу.
– А когда лучшее? Когда ты, как обычно, сбежишь? Утром? Днем? Или, может, вечером? Я устал слышать отказ. Просто побудь немного со мной, это все, о чем я прошу. Может тебе самой понравится… – Мужчина заметно смутился, после чего сильно напрягся. Хватка медленно ослабевала, но он подходил ближе, охватывая руками ее прохладную спину.
– Что ты делаешь? – Девушка сцепила зубы и напряглась всем телом.
– Пытаюсь тебя обнять? – Спокойно, как ни в чем небывало ответил он. – Идем, тут недалеко. – Хьюго хватко взял ее за руку и уверенно пошел в противоположную своему маршруту сторону. Флойд, словно тряпочная кукла, невольно подчинилась столь резкому, и даже немного наглому жесту, обреченно вздохнула и пошла следом, немного опаздывая.
Темный асфальт ощущался под ногами как холодная, вязкая масса, в которой она тонула, а ее спутник, шаг за шагом, вырывал ее из этого болота. Он что-то комментировал, странно улыбался и рекомендовал закуски, вот только Холи его не слушала, печально уставившись вниз.
Тяжело смотреть сквозь ночь, особенно когда вокруг нет никаких источников света. Она морщилась и закусывала губу, казалось, ей не нужен этот итог, не нужен конец. Его рука, теплая, уверенная, упорно тащила ее тело вперед, и вскоре стал слышен шум проезжих автомобилей. В горле ощущался странный, тяжелый ком, хотелось дернуться, убежать, и чем дальше, тем лучше, но возможности не предоставлялось. Зачем он ее куда-то ведет?
Внезапно она споткнулась, начала терять равновесие и падать вперед, но мужчина резко остановился и поймал ее за плечи. Девушка напряглась и отвела глаза, вновь становясь на ноги. Они немного сбавили темп, но яркие, освещенные улицы становились все ближе с каждым шагом.
Он казался ей самым недоступным человеком на земле. Слишком самодостаточным, слишком своенравным, слишком злым, чтобы иметь кого-то рядом. Даже сейчас, когда он идет с ней рядом, по правую руку, держит за ладошку, не отпуская, сложно было подумать, что такой человек не так уж самодостаточен, как казалось на первый взгляд, и не так уж и не недоступен. Ей было все равно, почему так происходит, но такая внезапная перемена ее угнетала, и даже немного пугала.
Яркие, неоновые вывески заставляли ее жмуриться, постоянно закрывая глаза свободной рукой. С разных улиц слышалась противоречивая музыка, их ноты смешивались, создавая ту самую атмосферу веселой, гулкой, алкогольной ночи. Звезды под этим ковром всевозможного света тускнели и смешивались с небом, но на них все равно никто не смотрел.
Хейз водил ее какими-то странными улочками, она даже не могла понять, где и как они идут, хотя не так уж и плохо ориентировалась в городе. Вскоре музыка начала стихать, они подходили к странному заведению, со вполне дружелюбным консольным знаком, светящимся приятным, нежно-желтым светом.
Из дверей и окон, вроде бы, не доносилось никакой музыки, хотя, возможно, она была слишком тихой. Девушка задрала голову, пытаясь прочесть название, но сделать этого не успела – мужчина ловко и быстро открыл дверь, она и не заметила, как они оказались внутри.
Место действительно было тихим и очень уютным. Свет везде был очень тусклым, приглушенным, и вполне себе располагающим, Небольшие, деревянные столики были окружены мягкими стульями с полосатой обивкой, а по стенам, возле таких же столиков стояли мягкие диванчики. Барная стойка тянулась от уборной, за ней сидели несколько человек и что-то тихо обсуждали. Некоторые другие гости располагались за столиками, но, так или иначе, гостей в заведении было очень немного, скорее всего, ввиду времени суток. В воздухе стоял приятный, едва уловимый аромат, в котором немного ощущался апельсиновый ликер и горячие, свежие панкейки. Присмотревшись, гостья увидела, что на диванчиках лежат маленькие, уютные подушечки, а на некоторых даже лежали пледы.
К одному из таких диванчиков ее и тащил Хьюго, она уже не сопротивлялась, и покорно шла за старым знакомым. Он жестом предложил ей присесть ближе к стене, а сам, к ее удивлению, сел не напротив, а рядом, чем изрядно смущал, и даже немного напрягал. Что ж, во всяком случае она не будет видеть его взгляд, не придется смотреть ему в глаза. У всего есть плюсы, даже у такой странной, навязчивой близости.
Холи немного ежилась, продолжая осматривать заведение. С потолка свисали органичные лампы, немного странной, но приятной формы, на стенах уютно устроились монохромные картины, написанные быстрыми мазками, и выдержки из старых газет. Судя по всему, эта кофейня была открыта уже очень давно, и имела завидно хорошую репутацию.
В течении минуты к столику подошла необычайно хорошенькая официантка. Она широко улыбнулась, подала меню и стремительно упорхнула, будто бы была совсем не официанткой, а легкой бабочкой, просто человеческих размеров.
– Обязательно возьми себе аперитив, лучше безалкогольный, хотя тут подают слабоалкогольные коктейли, а после… стейк из свинины, какой-нибудь салат на твой вкус, и, обязательно, десерт. Тут отличные кексы, панкейки, и пирожные, которых больше нигде, в общем-то, не готовят. Вот твой минимум. – Мужчина довольно улыбался, пытаясь заглянуть в лицо своей несчастной, потерянной спутнице.
– У меня нет столько денег, и потом, я не очень-то хочу есть…
– Почему ты об этом думаешь? – Его лицо из довольного становилось недоуменно-печальным. – Это же я тебя сюда пригласил, ты не должна думать о деньгах. А попробовать их еду все-таки стоит, увидишь ее и сразу появится аппетит.
– Говоришь, как один мой знакомый. – Флойд глубоко вздохнула и уставилась в меню.
– Что за знакомый? – Он попытался натянуть на лицо дружелюбную улыбку, но выходило не очень.
– Не важно. Правда.
Она пыталась раствориться под картой напитков, постоянно сжимая напряженные кулачки и отводя глаза. Сердце билось все сильнее, чувствовалось его тепло, ощущались его движения, даже небольшие. Это заставляло пульс усиливаться, голову обреченно злиться. Незачем заглаживать перед ней вину, это не нужно. Просто незачем.
– Как ты? Выбрала?
– Еще нет. – Холи попыталась подвинуться к стене еще сильней, хотя ближе, казалось, некуда.
– Мерзнешь? Иди сюда. – Улыбнулся Хейз, натягивая ей на плечи плед, и придвигаясь еще ближе. – Лучше? Хочешь, дам пиджак? – Его рука хватко сжала ее дальнее плечо, отчего та нервно сглотнула и отрицательно помотала головой.
– Лучше за меня выбери. Я ничего не знаю здесь…
– Хорошо. Не ходи по ночам в футболке, так недолго простудиться, а, впрочем, вообще лучше не ходи. Ночью надо спать.
– Ты сам не спишь, по ходу. Что у тебя стряслось? – Она странно отвела глаза и закусила губу.
– Как ни странно, ничего. Просто однажды я потерял покой. – Задумчиво проговорил он, анализируя каждое слово. – Давай не будем это обсуждать, ты лучше расскажи о себе. Что ты любишь? А что не любишь? Что бы хотела, скажем, получить в подарок? Чем интересуешься? Пиццу любишь на тонком или на толстом тесте? – Мужчина слегка откинулся, прижимая девушку к себе. – Начинай, мне интересно все. Может, у тебя аллергия на цитрусовые, или непереносимость лактозы?
– Нет у меня ничего. На толстом. – Она нахмурилась и, кажется, начала краснеть. – Мне странно говорить о себе с тобой, может еще что-то? Я могу рассказать, как печь ягодное печенье…
– Чудно! Я хочу послушать. – Хьюго мягко улыбнулся и приблизил свое лицо к ее. – Почему ты так нервничаешь? Иди ко мне. – Он обнял ее обеими руками, после чего медленно прикрыл глаза. Призыв «не нервничать» мужчина чаще повторял самому себе, ведь сердце билось так сильно, что, если хоть на минуту расслабиться, начнет глупо улыбаться и полезет целоваться, чем мог раз и навсегда спугнуть свою спутницу, а это в его планы не входило. Но не нервничать, не значит расслабиться, это значит успокоиться.
Официантка радушно приняла заказ, и отправилась на кухню. В это время Хейз осыпал девушку вопросами, и при этом пытался выглядеть вежливым и интересным собеседником, что, в сочетании, казалось весьма странным. Он горячо дышал ей на ухо, пытаясь поглаживать плечо, и при этом странно опускал глаза.
Холи, сцепляя зубы, была готова провалиться сквозь землю от стыда и отчаяния. Ей казалось, перед ней просто, очень странно пытаются извиниться, в чем она совершенно не нуждалась, или пожалеть, что было еще хуже. Нежные прикосновения сводили с ума, что рождало стыд и некоторую обиду. Зачем мучать, если уже сказал «нет»? Так же намного тяжелее. Всем.
Он никак не мог придумать предлога встретиться еще раз. Язык заплетался, мысли путались, рождая все более и более нелепые фразы, которые он ни за что бы не озвучил. В конце концов, справившись с эмоциями, он вновь мягко улыбнулся, и заглянул собеседнице в глаза:
– Слушай, не хочешь завтра зайти ко мне в гости? Поужинаем, я покажу тебе забавный фильм, может даже откроем бутылочку коллекционного вина…
– Что? – Флойд вскинула брови и чуть не подавилась напитком. – Прости конечно, но такое навязчивое внимание меня пугает. Может закончим на этом?
– Закончим? – Мужчина, казалось, немного потерялся, после чего мрачно усмехнулся. – Я не хочу заканчивать, я хочу узнать тебя поближе. Хотя, после моего поведения, ты в праве просить о таком. Но я не согласен. Неужели тебе со мной так плохо?
– Кому будет уютно сидеть в кафе с человеком, который даже не видит в тебе человека? Не видит личность, приятную для себя. Ни внешне, ни внутренне. Может не стоит терзать себя… я того не стою, правда.
– Я такого не говорил. – Хьюго напрягся и стиснул зубы. – А за все, что говорил, я прошу у тебя прощения. Пожалуйста, забудь о том, обо всем. Давай начнем так, будто мы не знакомы, хотя, думаю, это будет сложно, да и выглядеть будет глупо. Скажи, как сделать тебе приятное?
– Ну… ты можешь найти мне квартиру? – Она глупо улыбнулась и отвела глаза. – Этого будет достаточно, правда.
– Не так. Ты любишь цветы? И если да, то какие? У тебя есть любимый цвет?
– Я не знаю… – Холи терялась, все время сглатывая ком в горле и смаргивая лишнюю влагу в глазах. Желание бежать, буквально, жгло подошвы, от этого всего становилось странно больно и одиноко.
Вскоре официантка появилась рядом с их столиком снова. По сути, Хейз сам сделал за обоих заказ, потому что его спутница совсем потерялась, и, пока никто не видит, жевала салфетку. В воздухе висело неловкое молчание, вплоть до момента, пока не принесли еду. Весьма довольный собой, мужчина взял нож с вилкой и принялся резать стейк. Девушка со странным смущением наблюдала за его движениями, после чего глубоко вздохнула, и принялась делить свое мясо режущим предметом. Ведь он не отстанет, если она не поест, так ведь?
Он очень довольно наблюдал, с какой неловкостью она заносит в рот кусочки, но при этом аппетитно и быстро жует. Было видно, что Флойд, не смотря на все свое странноватое поведение довольно голодна. Фраза о том, что у нее нет желания есть, была явной ложью, но мужчина ни за что не стал бы это комментировать. Она уже очень давно не была в подобных местах, и от части это было видно.
– А что твой брат? – Как бы невзначай бросил ее собеседник, прикрывая глаза. – В курсе, что ты гуляешь по ночам одна?
– Да. Наверное. – Задумалась Холи, явно неуверенная в своем ответе.
– Даже так. – Послышался тихий смешок. – И почему ты согласилась терпеть его? Несмотря на то что вы особо не общались.
– Может по той же причине, что и ты? Друг же, хотя и иногда бывает… неприятным. Друг, а мне он брат. Так как-то. Кстати. Можешь не говорить ему, что мы тут были, хорошо? Не хочу вновь ссориться. Да и давать ему повод нервничать тоже не хочу. Знаешь. А я знаю, почему ты гуляешь по ночам.
– Знаешь? – Хьюго вскинул брови, напрягаясь и немного отстраняясь.
– Да. Ночью можно расслабиться и отстраниться от всего, что происходит. Побыть наедине с собой, проветрится. Ветер уносит все, что есть внутри. Очень далеко.
Ее речь прерывал странный смех. Она повернулась, и тут же увидела, что ее собеседник искренне смеется. Странно так, мерзко, с тяжелой, нетрактуемой эмоцией:
– Это то, почему выходишь гулять ты. Не я.
– Должно быть, у тебя есть свои причины раз за разом прочесывать улицы, верно? – По ее лицу нельзя было сказать, однако девушка ощутила легкую обиду после такой странной реакции.
– Есть. – Хейз глотнул какой-то коктейль и наклонился почти вплотную. Она всеми силами избегала взглядов глаза в глаза, но сейчас смотрела, будто находилась под гипнозом, и не могла пересилить себя, чтобы отвернуться.
Лучший друг ее брата. Сейчас так близко, что сердце начинало заходиться. Смотрит, давно должен был отвернуться, но все равно смотрит. Жар, и трудно было понять, его это дыхание, или ее. Нервы, если это был бы канат, уже давно вытянулись в тонкую нитку, которая вибрировала, и была готова порваться в любую секунду. Веки опускались сами, в то время как его лицо все еще приближалось. «Мне пора, завтра рано вставать» – она судорожно сглотнула, все еще не в силах пошевелиться, однако собеседник никак не отреагировал. Немного пьяный мозг, и расшатанная за последние недели нервная система навязывала совсем другие рефлексы, нежели ответ на вопрос, и сейчас он им подчинялся. Резко схватив девушку за голову, Хьюго притянул ее к себе, хотя та, в общем-то, не сопротивлялась. Прикосновение теплых губ, сильное, но не болезненное. Он все-таки полез целоваться, несмотря на отчаянный вопль разума. Флойд слишком поздно сообразила, что происходит, хотя глаза уже закатывались под тонкие верхние веки. Жар, влага, и чужой, плотный язык, скользящий по ее языку. Дыхание продолжало учащаться, а мужчина, казалось, наседал своим телом все сильнее с каждой секундой.
– Мне домой! – Выпалила Холи, все-таки оттолкнув своего собеседника.
