Текст книги "Химера, будь человеком!"

Автор книги: Ольга Ромашкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

Но после битвы за власть, остров обследовали и никого не найдя покинули. Земля там не могла ничего родить, были только скалы и выжженная напрочь долина. Рассказывали, что одна из скал так оплавилась, что расплылась по некогда живому лесу и остановилась у больших вод округлым молом. А потом на остров опустился туман, наши маги-преподаватели говорили, что это проклятье – месть, которую обрушил последний умирающий дракон на рискнувшего сойти на берег. – Поведал нам Терион.

– Ну, в принципе да, но в летописях тёмных эльфов упоминалось ещё, что это земля трёхликого, но более я ничего не нашёл. – Добавил Мелий.

– Интересно, – задумчивого протянула я, – ну ладно, будем решать проблемы, равно как и утолять любопытство, по мере поступления и возможностей. – Я свернула карту и убрала под локоток, рюкзак-то в комнате оставила.

– Кстати, я Вам не сестра милосердия, ну-ка скинулись мне деньгой!

– За что? – оба недоумённо воззрели на меня.

– За питание в дороге! Я заказала у Алкаша всё требуемое и выложила свои последние деньги. – Твёрдо констатировала я, озвучив, сколько с кого.

– А почему с меня так много? – Мелий опешил от такой вопиющей материальной несправедливости.

– Ну, ты можешь сдать мне столько же, сколько и Терион, но в таком случае, отправишься с нами ПЕШКОМ! Ты о лошади подумал, жлоб ты этакий? – негодовала я.

– Ой… забыл… – он быстренько отсчитал мне требуемую сумму и примолк.

– А где слова благодарности? Вот так заботься о них, дети-переростки. – Возмущалась я, но больше для вида. Стыдливо покраснели оба и промямлили в голос – Спасибо!

– Мелий, – успокоившись и оставшись довольной после наведенного шухера (а нечего расслабляться), обратилась я к хамелиону, – где же обитает поселение метаморфов?

– В лесах Фиории, в её северо-восточной части, перед Зеркальными горами, немного заходя на границу Мёртвого леса, точнее – под него, там и были владения дроу, тёмных эльфов. – Просветил нас Мелий.

– Вот ты туда нас и проводишь! – подвела я итог. Хамелеон вылупился на меня как на восьмое чудо света.

– Да ты что, мне же…

– Вот именно что тебе, и нечего так смотреть, на мне узоров нет, и цветы не растут…только рога.

– Но за мной же…

– Лучше мы за ним, чем он за нами. Мелий ты рыбалку любишь? – спросила я.

– Ка… какую рыбалку? – бедолага побледнел, и правильно, надо ж их к выживаемости приучать.

– На живца! – у Хамелеона тик начался… пока односторонний, Терион тихо заржал, утыкаясь лицом на сложенные перед собой руки.

– Мелий, лучше не спорь – хуже будет! – сквозь смех выдавил маг. Ай да молодец! Уроки-то быстро усваивает, значит не так потерян для общества… моего!

Пока мальчики успокаивались, я отвлеклась, осматриваясь по сторонам. Народу было много и периодически то справа, то слева слышались смешки или громкие возмущения. Прямо за спиной послышался негромкий голос, на фоне общего гама, он явно выделялся, я прислушалась.

– Четверо нас было, местный барончик нанял нас, чтобы мы беглого поймали. Говорил, дескать, преступник это, на святое посягнувший, из-под стражи сбежал. Какое там святое, ценности кое-какие умыкнул он, но мы согласились, оплата была уж очень заманчивой в случае его поимки. Мы там не впервой по лесу призеркальному шастали, но одному туда нельзя. Со знакомцем одним, тоже наёмник, сговорились мы на работёнку согласиться. Барончик тот ещё прощелыга, нанял и другую парочку бывалых, чтоб уж наверняка. Один из них неплохой следопыт оказался, нашли мы беглого в западной части леса, ближе к реке Талой, да только не к надобности уже, мёртвый он был. Однако решили доставить хотя бы труп, в надежде, что за работу уплатят. Но не успели мы и десятка шагов пройти, как появились два слепящий на солнце небольших шара. Следопыт упал замертво, а из головы хлестанула кровь, мы даже подумать не успели, как ноги понесли нас прочь от проклятого места. Тот, что был со следопытом, взял резко в сторону и потом пропал из вида, не знаю смог он скрыться или нет. А вот Конра, знакомца моего, шары-призраки догнали, я только видел, как они вокруг ног сверкнули, и он упал. Я же бежал пока силы меня не покинули, потом рухнул в беспамятстве, а очухался в повозке, крестьяне сказали, что подобрали меня на краю леса.

– Глянь-ка, чего это делается! Я о таких призраках и не слыхивал. – Послышался за спиной голос слушателя.

Тут я поймала себя на мысли, что за нашим-то столом тишина. Оба мои спутника, видимо заметив мою сосредоточенность в прослушке, тоже обратились все в слух. И судя по реакции, не пропустили ни слова.

– Это западнее, насколько я понял, нашего поселения, но всё равно до безобразия близко. – Мелий казался очень взволнованным. – Вдруг это по мою душеньку пришли? И не найдя меня… страшно представить что будет с остальными. – У хамелеона глаза стали льдисто-голубыми.

– Что-то я впервые слышу о таких призраках?! – подумав, вынес свой вердикт Терион.

– А вот мы поближе и познакомимся с новой разновидностью. – Произнесла я приободряющее, а то уж больно команда моя приуныла. Я бы не сказала, что все сразу успокоились, но способность мыслить восстановилась.

– Верно Кияра, давайте-ка спать. – Подал голос маг.

– Ты спать, а мы с Мелием наведаемся к конюху, упредим его, которую лошадку заберём.

– Кстати Мелий, просвети меня – где обитает та самая молодая особа, которая горит желанием быть тебе супругою? – спросила я, когда мы уже выходили. Раз уж обещала, надо помочь… не люблю дела в долгий ящик откладывать.

– Ну, она живёт в ближайшей деревушке от нашего поселения. Когда я спешно покинул наших, то после дня пути завернул в ту деревню, чтобы запасы пополнить, отдохнуть… – сбивчиво просветили меня.

– Вот и отдохнул, правда, благообразный ты наш?! – он только было открыл рот оправдаться, я жестом остановила его. – Твои причинно-следственные связи в отношениях с девушками, равно как и интимные, меня не волнуют, но нужно же было узнать её местонахождение. Значится, будем решать эту проблему по месту её приближения. – Добавила я, и мы вошли в конюшню.

На конюшне были недолго. Мелий, переговорив с конюхом, выбрал себе вороную трёхлетку, а я, скормив Шельме заныканный для неё кусок хлеба, пообещала ей вернуться с утра пораньше.

Подойдя к Алкашу, я попросила, чтобы Селия разбудила нас с петухами, заодно и поинтересовалась приготовлены ли продукты. Меня заверили, что всё уже собрано и находится в прохладном подвале. Я поднялась в комнату, где Мелий уже вовсю укладывался баиньки у стеночки. Шкет привычно шлёпнулся на подушку и ведь сволочь такая даже не поленился подняться, чтобы завалиться на волосы, после того, как я оказалась в постели.

Меня что-то тревожило, казалось я вот-вот пойму причину своей тревоги, но она ужом ускользала из-под самого носа. Руку уже не жгло, жжение сменилось монотонной болью, но достаточно терпимой и всё чаще начали проступать опоясывающие запястье кольца. У меня не было времени подумать над природой их появления или я просто интуитивно избегала этого, прикрываясь другими делами. Уже проваливаясь в сон, в голове послышался голос «мудреца».

– «В минуты колебания смело следуй внушению внутреннего голоса, если услышишь его, хотя бы, кроме этого голоса, ничто не побуждало тебя поступить так, как он тебе советует». (Даниэль Дефо)

– Да, ещё бы знать, которого из внутренних голосов послушаться. – Уже спя, промямлила я…

Глава 13

– Кияра-а!.. Подъём!

– Опять… В монастыре будили, в детдоме будили, в институте – о ужас, проходилось вставать самой… и здесь будят! Да что же это такое-то!!! – праведно заворчала я.

– Ты жила в монастыре? – Мелий казался до того обалдевшим, что даже забыл возмутиться, когда я его пнула, пытаясь отмахнуться, как от назойливой мухи.

– Это моё тёмное детство.

– А…

– Б! Как-нибудь может и поведаю. – Сонно сквозь зевание прервала я поток вопросов.

Я выглянула в окно, солнышко только показалось на горизонте и, ночь скоропалительно покидала небо, звёзд и вовсе уже не было видно.

– Хэх, в бочке мне сегодня понежиться не суждено. – С сожалением отозвалась я, напяливая штаны.

– Селия когда пришла разбудить нас, принесла тазик с кувшином. – Мелий мотнул головой в сторону стола, где и располагалось упомянутое. – Кроме нас кто-нибудь ещё бодрствует? – умываясь, уточнила я.

– Не знаю, спустимся – увидим.

Освежившись, я подошла к зеркалу, чтобы причесаться и куда-нибудь убрать волосы, чтобы в дороге не мешались. От синяков под глазами уже и следа не осталось, и вообще я выглядела отдохнувшей и посвежевшей (только вот внутреннему резерву явно сна не хватило). Соорудив на затылке конский хвост, я одобрительно подмигнула своему зеркальному «я» оно ответило мне тем же, отражая поголубевшие глаза и начинающиеся увеличиваться в размере рожки.

– Ага, вот значит как, да? Стало быть, достаточно быть хорошего о себе мнения, чтобы управлять тобой зараза ты этакая! – дошло таки до меня. – Ну за этим дело не станет, себя я никогда не обижала. – Я подмигнула «козе» вторично и рожки исчезли, а цвет глаз стал прежним.

– «Красота – это сила!» – вынес вердикт внутренний голос «козы».

– Да-а, страшная сила… – уточнила я.

– Кияра ты там с собой любимой что ли? – подал голос Мелий.

– Ну, за неимением достойного собеседника… – начала было я ехидно улыбаясь, но потом засмеялась. – Я тут внутреннюю проблему разрешила неожиданно. Ладно, пошли. – Окинув взглядом комнату, я закинула подготовленный с вечера рюкзак на плечи и, подхватив Шкета направилась к выходу.

– Как спалось… девочки? – Терион уже сидел за столом и, посмотрев на Мелия-девушку не удержался таки от подкола.

– Не знаю как у тебя, а у меня под боком была живая грелка, а посему – спасибо, спалось замечательно! – я посмотрела на хамелеона и улыбнулась магу. Он бедный аж подавился своим оптимизмом. А я протянула руку за спину и, подхватив Шкета, посадила его на колени, – правда, грелка моя. – Тиская пушистика, вымолвила я.

– Кияра, ты просто невозможна! – хоть и с укором (молчаливым укором), но и с явным облегчением удостоилась я комплимента.

Подошла Селия с вожделенным подносом. Мы быстренько его опустошили, дабы не терять времени и чтобы не пропал даром наш ранний подъём. Нужно было забрать провиант у Алкаша и в путь, как говорится.

Хозяин вытащил из подвала нашу поклажу с провизией, добавив к ней три бурдюка с водой и походную посуду. Ребята вежливо поблагодарили его и, попрощавшись, направились к выходу, а я подзадержалась.

– Спасибо Алгаш! – я поставила возле Алкаша стул, влезла на него и чмокнула его в щёку (я и в прыжке только до груди бы достала). В глазах было некое удивление (может девушке здесь не положено себя так вести… а кто сказал, что я – нормальная девушка!), но завидев весёлые искорки в глазах старого вояки успокоилась.

– Шкодница неугомонная. – Сказал мне Алкаш по-отечески, и довольно крепко обняв. Я в долгу не осталась и в свою очередь, вися в воздухе (так как от стула меня отодрали), стиснула свои объятия. – Однако! – рассмеявшись, оценил он мою хватку.

– До встречи Алгаш. – Уже у дверей я махнула ему рукой и вышла к своим спутникам.

– Да хранят тебя мудрые! – вслед Кияре шёпотом произнёс, сам не зная почему, встревоженный орк.

Выведя из конюшни Шельму, я всё также позорно (то бишь пузом) забралась на неё, под смешки попутчиков. Перемётные сумки каждой лошади были полны еды и нужных походных вещей. Я отблагодарила конюха серебрушкой за то, что он, не побоявшись синяков, ухаживал за моей красавицей и присматривал за нашим скарбом в конюшне (сёдла да пустые тогда ещё сумки).

– Как хорошо, что здесь не такая сильная охрана, как на южных воротах. – Вспомнив инцидент с амулетами, произнесла я.

– Кияра, охрана везде одинаковая, – недоумевая, посмотрел на меня Терион, – а почему это должно быть хорошо?

– Я не знаю, просто, когда я заходила в город через те ворота, у стражников задымились какие-то амулеты.

– А может ты тут ни при чём.

– По началу, я тоже так подумала, но когда на ярмарке, в магическом ряду при моём приближении это повторилось… я уже не была столь уверена в этом. – Поделилась я своими опасениями.

– Хм, жаль что ты не сказала об этом раньше, я мог бы узнать какие именно амулеты сработали, возможно, удалось бы внести ясность с происходящими тобой изменениями.

– Думается мне, тебе ещё представиться эта возможность. – Отмахнулась я. – Мелий, как далеко до места твоего обитания? – сменила я тему.

– Если нигде особо задерживаться не будем, дня три пути. Можно подъехать к Мёртвому лесу и по кромке ехать, там редко кого повстречать можно… наёмников разве что.

– Тогда мы пропустим деревню, где ненаглядная твоя проживает. – Ответила я.

– А с этого места поподробнее попрошу. Мелий, ты что нас по бабам свои возить вздумал? – возмутился своей неосведомлённостью маг.

– Да ноги бы там моей не было, да уж больно велика возможность встречи, деревушка по соседству расположена. – Погрустнел малолетний Казанова.

– Нет, надо первыми объявится, иначе весь мой план коту под хвост… как и твоя свобода совратитель ты беглый. – Что поделать обещала отмазать – отмазывай.

– Тогда возьмём немного западнее, лес правда там не очень хороший, ну да авось обойдётся. – Поделился своими мыслями Терион.

– Обойдётся кот без сметаны, а нам давай всё выкладывай. – Несколько занервничала я, не люблю неприятных сюрпризов.

– Дьярды там иногда появляются, откуда берутся только. Думали охотники извели уж всех, ан нет, попадаются время от времени. Поэтому и местность там не особо обжитая, побаиваются люди и не только они. – Снизошёл маг до объяснений.

– Скажите мальчики, насколько хорошо Вы оружием владеете?

– Меня начальник охраны натаскивал, он один из наших лучших воинов. – Гордо хвастанул Мелий, задрав нос.

– Смотри с лошади не навернись вояка. – Сказала я улыбаясь, припоминая как быстро он выбрал неплохое оружие у Ырга.

– Терион?.. – я вопросительно взглянула на него.

– Сносно! – коротко обрисовал он свои умения. – Я больше по части магии, хотя и в этом не особо силён. Зато владею всеми четырьмя стихиями, правда, воздушной немного лучше. – Нехотя вымолвил наш скромняга, а может просто констатировал действительность… увидим.

– Ну что же, всё одно неплохо. Однако должна Вас упредить, что как воин я… ну словом в морду дать могу весьма конкретно (если достану). И не только в морду, с оружием же я, к сожалению, на «Вы». Разве что рогами могу ещё себе подсобить.

– Так ты же не можешь контролировать процесс преображе… ния… – недоговорил заботливый наш, поглядывая на мою милую улыбку и появившиеся рожки.

– Уже могу. – Я красноречиво посмотрела вверх, демонстрируя сосуды вместимости повышенного содержания кальция, и так же быстро спрятала их.

– Ты быстро учишься Кияра. – Как-то уж очень серьёзно заметил Терион.

– Я так понимаю это комплимент или же ты бы предпочёл ехать с рогатой спутницей? – воинственно спросила я.

– Нет, нет… я просто…

– Всё то у тебя просто, лучше скажите мне, какой ближайший населённый пункт нам встретится на пути? – карта у меня была поблизости, но я предпочла спросить, чтобы отвлечь мага от болезненной темы. Ведь моё умение управлять метаморфозами собственного тела, не могло дать ответа о причинах их появления вообще.

– Рихт, минуя крепость Горра. Это небольшой городок, там мы сможем пополнить запасы провизии, но задерживаться там не стоит. – С готовностью просветил меня маг.

– Почему? – после такого совета, меня сие место сразу заинтересовало.

– Там недолюбливают магов, а о тех, кто не является человеком и вовсе говорить не стоит. Там находится обитель Михта, служители которой крайне отрицательно относятся к разнообразию рас в мире.

– Они что, расисты? – удивление глупо застыло на моём лице. – Ну, это люди, которые уверены в превосходстве одной расы над другими, дискриминация чистой воды. – Пояснила я свои же слова.

– Можно и так сказать.

– А маги-то им чем не угодили?

– Подозреваю, что своими возможностями мы мешаем им существовать. – Усмехнулся Терион.

– Что и монастырь там есть? – у меня аж глаза загорелись… ностальгия замучила… по безобразиям.

– Естественно, я же сказал – Обитель. Кияра, но поверь мне на слово, лучше с ними не связываться.

– На месте разберёмся. – В приподнятом настроении ответила я.

Вот так мы ехали, не особо спеша за пустыми разговорами. Шкет улетел охотиться, но был неподалёку.

Всё что я увидела от крепости Горра – это флигелёк далеко за холмами.

– Некогда это было любимое пристанище Великого короля людей. – Проследил за моим взглядом Терион.

– Почему некогда?

– Да потому, что помимо того, что он был выдающийся воин, ещё и умом обделён не был. Он держал свой народ в узде, но никогда не третировал его. В легендах его называли Влас Справедливый, хотя на расправу виновных он был весьма скор, утверждая, что «горбатого» могила исправит. – Я усмехнулась знакомой фразе. – Он погиб до начала войны, некоторые летописи упоминают, что его убили, чтобы была возможность развязать эту бойню. В то время, магический совет подчинялся короне не формально. Влас же предпочитал избегать конфликтов с другими расами ведя, мирные переговоры, но в случае посягательств на свои территории, был жесток.

После его скоропалительной смерти (о причинах которой нигде не упоминается), глава магического совета был «вынужден» взять в свои руки правление, став регентом, ибо наследник был мал, а его мать умерла при родах.

Вся дипломатия, равно как и умело налаженное управление пала под властолюбивым регентом. Однако маг сумел убедить народ в необходимости возвышения людей над остальными расами. Магический же совет поредел наполовину, регент убрал со своего пути даже сомневающихся.

А дальше Мелий рассказывал – была война. Регента-мага убили тёмные эльфы, которые отказались, как подчиниться, так и оставить свои земли. Дроу тогда чуть ли не впервые объединились со светлыми, но что было дальше я не знаю, летописи утеряны, а интерпретаций множество и все они противоречат друг другу. Куда делись дроу и почему светлые предпочли запереться на острове, легенды молчат, хотя предположений множество.

Оставшись без предводителя магический совет, воодушевлённый идей всевластья всё ещё пытался осуществить бредовый замысел, но без опытного руководителя у них ничего не вышло.

Род Власа Справедливого не прервался. Но то ли умышленно (воспитывали так), то ли природа и впрямь отдыхает на детях одарённых, однако все последующие правители не смогли добиться былого единения людей. Крепость Горра теперь больше напоминание о Великом короле, чем что-либо большее, а теперешний его потомок – Феодор Самодовольный обитает в столице Фиории – в Таросе.

– Стало быть Федя безобразничает в угоду себе любимому? – не удержалась я.

– Ты о короле?

– Я же и говорю – Федя! – Терион как-то странно посмотрел на меня, но смолчал. – Надо будет зайти в гости, никогда не была при дворе, а так хочется полюбопытствовать. – Я многообещающе криво улыбнулась, изогнув при этом бровь, и не сдерживая появления залежей кальция в виде рожков, подмигнула магу.

– Сомневаюсь, что это хорошая идея, но переубеждать не буду – бесполезно. – Я улыбнулась ещё шире, пряча рожки.

– Я есть хочу! – подал голос Мелий, нервно передёрнув изящным девичьим плечиком.

– Хотеть не вредно! Но подкрепиться действительно не помешало бы. – Согласилась я.

Не знаю как мальчики, а я после половины дня пути верхом на Шельме чувствовала себя преотвратно, прекрасно понимая, что все прелести сей прогулки будут ощущаться завтра. Но эти раздумья не помешали мне сползти на травку и присоединиться к ребятам в уничтожении припасов.

– До Рихта к ночи доберёмся? – уточнила я.

– Нет. И лошадей гнать не имеет смысла, всё одно к ночи не поспеем. В лесу заночуем.

– А как же дьярды? – в памяти всплыли волкодавы с зубами чуть ли ни в два ряда, которых назвать друзьями человека, как-то язык не поднимался, мне как-то совсем не улыбалось стать едой.

– До здешних мест они давненько не добегали, здесь разве что грибников встретить можно.

– Успокоил. – Ворчливо отозвалась я, надо ж было повредничать.

Наш обеденный привал подошёл к концу, и мы вновь продолжили путь, но предварительно эти два гада не смогли отказать себе в удовольствии от зрелища, когда я штурмом брала седло.

Мы синхронно прибавили ходу, но особо вперёд не рвались. У меня за спиной удобно расположилась закреплённая ранкона и вернувшийся Шкет грел спину. Каждый думал о своём и не торопился начать разговор, я же в очередной раз сетовала на отсутствие рядом Вика.

Я никак не могла привыкнуть к красоте заката, с ним мог соперничать разве что восход. Да и как не любоваться фиолетовым небом в розовых разводах, которое пронизывали яркие, но уже не слепящие лучи заходящего светила. Солнышко, покраснев словно стесняясь, клонилось к горизонту, предвещая приход темноты.

– Пора бы к ночи готовиться, а то стемнеет быстро, придётся потом впотьмах возиться. – Поглядывая вокруг, вынес вердикт Терион.

На деревья мы не полезли, хотя я и такое предложение вносила, расстелили одеяльца, да сёдла сбросили. Терион мне одолжил запасное покрывало, потому как о лежаке на ночь я не подумала.

– Кияра, может ты как девушка приготовишь ужин, а то в обед и так в сухомятку жевали? – услышала я закономерный вопрос от Териона.

– Что за дискриминация по половому признаку! – скорее для проформы возмутилась я, хотя готовить и впрямь не хотелось. Я провела ревизию продуктов, и нашлось что-то похожее на сырокопчёное мясо (вяленное, наверное), несколько кругляшей сыра, хлеб и какая-то крупа больше похожая на пшено, только крупнее.

– Я за дровами. – Вызвался Мелий.

– Терион тогда возьми свой котелок и сходи за водой.

Когда костёр занялся, я начала химичить над котелком, добавив немного мяса и пригоршни три крупы, жалко тапир запеченный весь умяли. Немного погодя, мы сидели и ели из небольших деревянных плошек, неказистыми ложками (Алкаш спонсировал), моё варево.

– Кияра, это суп или каша? – ковыряясь в тарелке, решил сумничать Терион.

– Тебе что-то не нравится? – я воинственно подняла на него глаза. Крупа на вкус оказалась больше похожа на рис, но я её переварила… и не досолила.

– Да как бы тебе сказать…

– Что, надо было червячков для калорийности добавить? – он бедный подавился и предпочёл больше не обсуждать мои кулинарные способности. Кое-как поужинав (я половину своей порции скормила Шельме, она на радостях обслюнявила меня), привязали лошадей и, поставив меня в качестве часового на первые три часа, остальные улеглись спать.

Я сидела у небольшого костерка и пробовала импровизировать со своими новыми возможностями. Шкет улёгся рядом, на мой лежащий поблизости рюкзак и, казалось, с интересом наблюдал за мной. Труднее всего оказалось самая полезная метаморфоза – нарастить окостенелости на кистях рук, избегая последующей трансформации. К счастью ноги практически не меняли вида, за исключением повышенной белёсой волосатости (станок для бритья и тот бы затупился), а то обуви не напастись было бы. Попробовала и изменения внешности с лицом, но получалось из рук вон плохо, хотя бы потому, что посмотреться было не во что, а на ощупь как-то не понятно.

Я поддерживала огонь, подкладывая в него толстые веточки, а он пожирал их, жадно потрескивая. Так и пробежало время, я разбудила Териона (последним дежурить должен был Мелий) и ещё не успев коснуться головой подушки-седла, заснула.

Как спала – не помню. Проснулась же, естественно, не по собственной воле. Однако кто-то уж совсем невежливо меня тормошил, я нехотя открыла глаза.

– И какого рож… на… – договорить я не успела. Трое мужиков, бессовестно сцапав меня, тащили к дереву, где уже привязанными красовались оба мои спутника.

– «Хозяйка, позволь я…» – послышался голос Шкета в голове.

– «Нет, пока не высовывайся… только в крайнем случае». – Мне не хотелось демонстрировать Шкета… пока.

– Кто-то кажется дежурить должен был?! – я недвусмысленно посмотрела на Мелия.

– Не кипятись Кияра, оглушили красавицу нашу по башке, она и вякнуть не успела. Да и я, как видишь, сплоховал, промедлил спросонья.

– Хороши, нечего сказать. – Ворчала я уже привязанная к дереву.

– Гляньте мужики, а девки-то вроде ничего. – Осклабился невысокий, но коренастый мужичок.

– А ты бздюк замызганный, не смей в меня пальцем тыкать. По какому праву так обращаться с нами смеете смерды. – Завопила я.

– Да ты девка языкатая, как я посмотрю. – Оживился другой.

– А ты не смотри, зенки сломаешь. По-хорошему развязали нас с извинениями и компенсацией за моральный ущерб и быстренько удалились! – возмущённо выдала я.

– Это с какого перепугу, мы должны добычи лишаться? – расхохоталась их не такая уж и большая компания. Невдалеке двое удерживали рвущуюся Шельму, один возле неё валялся в отключке, двое рылись в нашем барахле и парочка беседовала с нами.

– Терион, значит здесь только грибники ходят, да? – разбойники хохотнули.

– Может я того… – Мелий кивнул на своё тело.

– Я тебе дам того, обрадуешь их ещё чего доброго, вдруг не устоят от раритета такого. – шикнула я на хамелеона.

– Кияра, мне бы руки освободить… – шёпотом донеслось до меня.

– Эй вы, псы помойные, а чего нас-то привязали, если только на добро виды имели? – продолжала я скандалить.

– А кто тебе сказал, что только на добро? – подошёл ко мне седоватый здоровый мужик, оглядывая с ног до головы.

– Да куда уж тебе шавке подзаборной, дебилу немытому добровольного расположения добиться. – Попыталась я разозлить разбойника. Не на того напала, видимо или им было не привыкать к таким речам.

– А зачем, я и так беру, что приглянется. – Он протянул ко мне грязную лапищу, а во мне всё просто закипело, и я смачно плюнула ему в лицо.

– Аааааа… – он заверещал так, будто его резали по живому, схватившись при этом за глаз, куда я прицельно плюнула. Затем притих и завалился подёргиваясь.

Те, кто в наших пожитках орудовал, кинулись к нему (главарь видать), а Шельма улучив момент пока хватку ослабили, укусила одного, а второго лягнула так, что он молча осел. Оставшаяся троица воззрилась на нас, мне же открылась нелицеприятная картина: оплёванный мною нахал, был мёртв, виной тому послужила зияющая, будто выжженная напрочь, глазница. Они двинули к нам, на ходу вытаскивая ножи.

– На смерть заплюю! – крикнула я. Они было остановились, но не поверив передумали, видать на мага грешили.

Всё что я успела сделать – плюнуть на верёвку, которую Терион с Мелием стали вовсю дёргать ослабевая, и плюнуть на кого Бог пошлёт. Один из разбойников заорал благим матом, но это не помешало ему замахнуться на меня. Плевать уже было нечем (не верблюд поди), но тут тенью пронёсся Шкет и двое осели, хватаясь за шею, третьего Терион отбросил резким воздушным потоком. Тот упал возле Шельмы, и она не долго думая, прервала его бранную речь в наш адрес копытом по башке.

Освободившись, мы осмотрели «поле боя». Двое разбойников лежало у дерева, где нас привязали, с прокушенным горлом.

– Шкет, однако, скорость у тебя приличная. – Я одобрительно посмотрела на пушистика, который опустился на плечо.

– Говорят, их жертва может умирать долго и мучительно, а может умереть мгновенно. – Внимательно посмотрев на моего питомца, сказал Терион.

– От чего это зависит, от настроения что ли? – я почесала за ушком Шкета.

– Достоверные источники утрачены, а легенды гласят, что эти животинки, могут при желании испускать яд и при всём этом, по тем же легендам, они – разумны (я хмыкнула, знал бы он, насколько они разумны). От яда же могла спасти драконья кровь, которая и раньше-то была в дефиците, а теперь и говорить нечего.

– «Ядовитый ты мой, ничего добавить не хочешь?» – спросила я Шкета мысленно. Он потоптался на плече, но смолчал, даже как будто виновато.

– Кияра, я конечно подозревал, что ты та ещё язва, но чтобы до такой степени. – Он указал на главаря, как я его окрестила, с пустующей глазницей и как будто оплавленной кожей вокруг. – Не просветишь нас? – осторожно поинтересовался маг.

– Не знаю, один раз с досады я плюнула на мостовую, и булыжник оплавился. Это происходит, когда я злюсь… наверное, и появилось примерно в одно время с «козой». – Я отошла от малоприятного зрелища и направилась к Шельме, которая отошла в сторонку и пощипывала себе травку. Я потрепала её за холку, она ткнулась мне мордой в шею и вернулась к трапезе. Двое бандюков так и остались лежать, пострадав от её копыт с пробитыми головами, а вот укушенный смылся вместе с единственным не пострадавшим.

Маг с хамелеоном оттащили убитых в кучу, затем Терион устроил нечто, похожее на небольшой водоворот в земле на манер могилы. Они положили туда тела разбойников, и Терион своим ураганчиком присыпал их.

Мы собрали свои разбросанные пожитки, которые напавшие на нас не успели припрятать и решили позавтракать где-нибудь подальше от этого места.

– Ну вот, а говорил, что в магии слабоват. – Нарушила я тишину.

– Кияра, я могу сотворить любое простое заклинание, но скорее оно будет либо на бытовом уровне, либо для развлечения, на что-то большее я не способен. – Он сказал это с горькой усмешкой.

– Но ведь ты говорил, что в академии учился, прежде чем покинул её.

– Прежде чем меня выгнали, называй всё своими именами. – Он совсем сник. – Два года я отучился, но после того, как выяснилось, что я владею всеми четырьмя стихиями практически на одном уровне, и ни в одной не наблюдалось продвижения – меня отчислили.

– А вдруг твой дар, который должен сделать тебя одним из клана теней, не проявится вовсе? – осторожно спросила я.

– Я думал об этом, но учитель говорил, что он появится. – Не очень уверенно сказал маг.

– Наверное, есть причина его уверенности?

– Есть, вот эта причина. – Терион вдруг потерял свои чёткие очертания, он не стал прозрачным как призрак (судя по фильмам), он как будто утратил плотность. Я не удержалась и, подъехав поближе, ткнула в него пальцем.

– Ха-ха… щекотно, – засмеялся маг, – ты думала, что палец пройдёт насквозь? Ну уж нет, я пока что живой. – Его явно забавлял мой недоумённый вид.

– Но мне казалось ещё чуть-чуть и ты исчезнешь.

– Да, у меня всё чуть-чуть, ни чем не получается овладеть на более серьёзном уровне.

– Учитель думает, что твой дар – быть невидимкой? – догадалась я.

– Именно, он говорит, что в своё время он проявится.

– И давно ты владеешь этим даром, пусть даже и на таком уровне? – не унималась я.

– Сколько себя помню, но мало кто знал об этом… ну теперь ещё и ты с Мелием. – Он посмотрел в даль, будто там можно было узреть море… море воспоминаний, бередящее своими волнами память.

– Терион, а свою мать ты помнишь? – вдруг спросил Мелий, подавая признаки заинтересованности. До этого момента он ехал молча, я уж думала уснул.