Текст книги "Гранит науки и немного любви"
Автор книги: Ольга Романовская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 30 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]
– Агния, хочешь, я тебе кое-что скажу. За поцелуй.
– Оно того стоит? – засомневалась я.
– Это тебя касается. Я разговор магистров подслушал.
Целоваться с Липнером отказалась, но он всё равно поведал мне свой секрет:
– В Номарэ приедет твой отец.
Признаться, не сразу осмыслила эту фразу. А потом в голове зароились вопросы. И главный – что мой отец делает в Омороне, и кто он?
Алхимик, если что-то и знал, говорить отказывался, ловко перевёл разговор на другую тему. А я всё не переставала думать об отце.
Значит, не вампир, значит, мама действительно врала. Да и заметили бы в Академии, если бы во мне текла кровь неумираемых: я же рожала, а магистр Аластас что-то там собрал и исследовал. Ради моего блага, как он объяснял: вдруг какая тайная хворь? Примесь бы заметил.
Впрочем, от вампиров только в легендах рожают. И при наличии хорошего некроманта рядом. От свежачка, новообращённого – ещё может быть… Но это неважно, матушка хоть и тесно познакомилась с означенным существом, понесла от человека. И этот человек собирается нас навестить? Зачем? Явно не из любви ко мне. Положим, обо мне он и не догадывается – двадцать два года минуло.
Признаться, никогда не горела желанием разыскать папочку: меня отчим устраивал, он меня вырастил. А таскаться годами по бездорожью, тратить деньги, чтобы заглянуть в глаза, ляпнуть, что дочь, и уйти? Нет, действительно, я не наивная дурочка, чтобы верить во внезапно проснувшуюся любовь, родство душ и прочие вещи. Лет в тринадцать верила – сейчас нет. Он мне не нужен, чужой человек, а я ему и подавно.
– Липнер, – невежливо оборвала алхимика посредине фразы, – а с чего ты решил, что тот некто – мой отец?
– Магистр Лазавей говорил магистру Тшольке. И очень удивлялся, между прочим.
– Дословно повтори.
Я задумалась. Неужели отец – кто-то важный? Неужели ректор не просто так меня в Академию принял? Однако дара во мне нет, это подтверждено экзаменационной комиссией и собственной посредственной бытовой магией. К слову, попрактиковаться бы надо, попросить создать небольшое облако энергии, попытаться его использовать и зажечь светлячок. Восемь из десяти, что не получится: общедоступная магическая энергия и персональная – разные вещи. У последней есть хозяин.
Расстроенный тем, что я совсем не обращаю на него внимания, алхимик, тем не менее, передал короткий разговор магистров. Корил себя за болтливый язык – но ведь сам виноват.
Оказалось, что дело в крови. Магистр Аластас взял её у какого-то человека, чтобы сделать препарат, быстро восстанавливающий силы владельца, и по ошибке поставил колбу рядом с заборами крови студентов, не подписав. Потом начал искать по каким-то признакам и обнаружил, что им соответствуют целых две колбы. Вот и возникло подозрение, что тот человек мой отец.
Однозначно сказать магистр Аластас ничего не мог: кровь не идентична, но много совпадений. Такое иногда случается и не у родственников, но редко. Словом, одни предположения и сомнения.
– Агния, неужели тебе больше ничего не интересно, – с укором поинтересовался Липнер, придвинулся ближе и взял меня за руку. – Агния, я тебе совсем не нравлюсь?
Начинается! Зачем, спрашивается, целовалась с ним? Ответ прост – хотелось. Соскучилась по ласке, да и приятно, когда за тобой ухаживают. Чувствуешь себя на девятом небе от счастья и важности для мироздания.
– Да как тебе сказать… – начала уклончиво, подыскивая правильные слова. Тут важно не обидеть, но и чётко дать понять, что ничего не будет. Если бы была свободна, то погуляла, поцеловалась в академическом парке, но не более. Нет, Липнер – парень хороший, на него можно положиться, полезен во всяких передрягах. – Ты не герой моего романа, но я хотела бы с тобой дружить.
Н-да, вышло не очень. Если это самое «очень» в таких случаях бывает.
– Агния, ты лукавишь, – покачал головой алхимик и придвинулся ещё ближе. – Я же помню реку…
– Ты застал меня врасплох, – чуть отодвинулась, раздумывая о путях отступления. Выполз из лаборатории на мою голову!
– Вот так?
Паршивец обнял меня и поцеловал. Я пыталась вырваться, но Липнер прижимал всё крепче, ласкал спину. Его губы настойчиво прижимались к моим, побуждая подчиниться. Мужественно терпела, понимая, что иначе придётся пуститься во все тяжкие: не остановится алхимик, особенно если кровать рядом.
Да и мне тяжеловато будет при условии бойкота мужа. Признаться, посещали иногда всякие фантазии… Помнится, во время беременности едва Лаэрта не изнасиловала. Но эльф, он обаяшка, которого всякая мечтает потискать, спас меня от всяких скотов, а Липнер…
Оттолкнула алхимика и встала, оправив блузу.
– Я замужем, и это не пустой звук, – громко и чётко сказала, обращаясь к разочарованному алхимику. – И изменять мужу не собираюсь.
Да, именно так. Слабость слабостью, но матери краснеть за меня не придётся. И понятия верности и совести никто не отменял.
Липнер, похоже, обиделся. А я предупреждала. И Юлианна предупреждала.
Чтобы как-то подсластить пилюлю, сказала, что он хорошо целуется, и вечер выдался отменный, хорошо посидели.
Алхимик поднялся вслед за мной, подошёл и положил руки мне на плечи. Пальцы скользнули вверх по шее, к щеке. Я аккуратно убрала их и твёрдо сказала: «Нет».
– Агния, ты мне очень нравишься, – упавшим голосом заявил Липнер и с вызовом добавил: – А мужа ты не любишь.
– То есть как, не люблю? – даже опешила от такой наглости, проворонила, как он снова сгрёб меня в объятия и заглянул в глаза.
– А так. Любящие жёны с парнями не целуются и в разлуке долго не живут.
Молча влепила ему пощёчину, пожелала спокойной ночи и хлопнула дверью. А на душе скребли кошки, будто и вправду что-то плохое сделала. Вспомнился Хендрик, его губы, руки, поцелуи… Как же соскучилась! Вот бы оказаться в нашей спаленке, тесно прижаться, уткнуться носом в его шею…
Улыбнулась, вспоминая, как он из-за меня от злющих псов мельника бегал. А всё я, бедовая, хотела любовь его проверить, подвига в виде украденного горшка, требовала. Глупая была.
Как там мой зеленоглазик, как там Марица? Благослови обоих Марра. Самые близкие и дорогие на свете человечки. И пусть Хендрик называет меня дурой, часто не понимает, отпускает обидные шуточки, но я его люблю.
Согретая тёплым чувством к оставшейся в Златории семье и выпитым вином, быстро заснула. И снился мне наш городок, и муж, весь грязный, только что вернувшийся с работы.
Глава 10
К превеликому моему сожалению, меня с самого утра заняли работой, не позволив даже словом перемолвиться с магистром Лазавеем. Он, к слову, был на редкость неразговорчив: наверное, готовился к сложному ритуалу переброса – или как тут перемещение в пространстве называется? Поэтому нами командовала магистр Тшольке. Разбила на пары и отправила в город с различными поручениями. Три пополам не делится, поэтому кому-то пришлось идти с ней. И угадайте, кто стал тем счастливцем? Разумеется, я. Как существо, лишённое магии.
Осунта привела свою голову в порядок, заплела две косы вместо привычного «хвоста» и закрепила на висках шпильками. От привычных штанов и рубашки она тоже избавилась и переоделась в строгое платье по местной моде. Но на каблуках магистра я всё равно не представляла. Напрасно. Осунта доказала, что её ноги привычны не только к сапогам, а и к туфлям. Да, я носила не такие, но каблучок присутствовал.
– Агния, у вас есть… – она задумалась, вспоминая название кругляшка, – преобразователь речи, поэтому беседовать с людьми будем через вас. Нам нужно попасть в местный университет или иное высшее учебное заведение. Затем обойдём культовые сооружения и купим второй преобразователь.
Если мы с Юлианной гуляли по нижней части города, лишь слегка затронув верхние, центральные кварталы, то магистр Тшольке повела меня прямиком туда. Будто делала это каждый день, остановила конку, молча заплатила и прильнула к окну, наблюдая за улицей.
Конка довезла до знакомого бульвара, и я предложила купить преобразователь.
– Потом, – отмахнулась магистр, – есть дела важнее.
– А второй преобразователь…?
– Временно отдали Липнеру Гедашу. Магистру Лазавею он сегодня не нужен.
Прикусила язык, чтобы не спросить об отце, но вовремя одумалась. Каким бы ни был Липнер, сдавать его я не собиралась. Да и парень наверняка усвоил урок, оставит меня в покое.
Конка резко свернула не туда, и мы вышли.
Магистр Тшольке нахмурилась, а потом велела узнать, в какой стороне Университет. Ума ни приложу, зачем он ей? Межмирные связи налаживать? А как же священники? Один уже нас видел, наверняка всем разболтал. Хоть бы личину магистры на нас наложили.
Размышляя о методах борьбы с врагами, почерпнутых из курса истории магии – хоть на что-то эти пыльные, нудные книги и лекции сгодились, – брела вдоль домов, высматривая прохожих познатнее. Говорить, несомненно, следует с тоэрадос – так в Шойде называли всех, кто не крестьяне. По идее, я тоже тоэрадос. Или тоэрада – какое там у этого слова единственное число женского рода?
Наконец выбрала одну пожилую даму и пристала к ней с вопросом. Старушка принялась долго объяснять, как и куда свернуть, – а я вдруг услышала златорскую речь. Либо у меня галлюцинации, либо тут есть ещё попаданцы из нашего мира. Определённо, это не Липнер и не Юлианна. Тот самый таинственный как бы отец?
Завертела головой, пытаясь понять, откуда доносился звук, и уткнулась в группку из трёх человек, выходивших из лавки. Тихий такой, осторожный – и об оружии. Стояла бы дальше – не услышала, а так – всего в двух шагах.
Резко отвернулась, изображая глубокий интерес к исторической справке об Университе, которую мне излагали, а сама старалась не упустить ни слова.
Конечно, им нечего бояться: без включённого преобразователя их никто не поймёт, а местные жители берегут магическую энергию, не пользуются этой вещичкой без причины. Я ведь выяснила: она восстанавливает заряд за сутки. И держать её включённой можно не дольше тридцати часов. Поэтому лучше включать и выключать, чтобы подзаряжалась.
Как бы подать знак магистру Тшольке?
Вот ведь, они даже не в рясах, одеты, как обычные горожане… Если бы не златорский, прошла бы мимо и не заметила. Русалочий хвост, вот бы они тоже меня не заметили. И то, что башкой мотала, и то, что не местная.
Мысленно проклинала всю эту братию, втянувшую меня неизвестно куда. Тернистый путь к знаниям я представляла иначе. Совсем иначе. Общеобразовательный факультет риска для жизни не предусматривал.
Вроде, обошлось. Хорошо, что не уродилась деревенской простушкой с веснушками, а то бы местные наряды не спасли.
Подозрительная троица удалилась, и я перевела дух. Поблагодарила собеседницу за столь ценные указания и, лавируя в толпе, направилась к поджидавшей меня Осунте.
Свыкшаяся с урчанием самоходных повозок, не обратила внимания на то, что одна из них подъехала к пешеходным мосткам и притормозила. На улице полным-полно лавок – чего удивительного? Поэтому спокойно сделала следующий шаг – и поняла, что шагать дальше некуда. Меня подхватили и куда-то поволокли.
Как всякая умная девушка, я начала не только вопить, но и отбиваться. Что проку просто так болтать ногами – гораздо полезнее ими бить. А ещё полезнее – каблуками. Руки тоже даны не для красоты, а для дела. Хотя бы для того, чтобы чужую красоту портить. В общем, с успехом применяла все доступные виды оружия, жалея об отсутствии ножика. Всё, однозначно, отныне всегда беру с собой. И что-нибудь сыпучее тоже: глаза и нос – чувствительные места, обычный песок иногда способен спасти жизнь.
И тут, после пары крепких пожеланий подохнуть с инородными предметами в интересных местах, меня вырубили. Банально ударили по голове, и я потеряла сознание.
Очнулась с жуткой головной болью
Сначала решила, что ослепла, потом поняла, что просто вокруг темно. А ещё сыро и холодно. Какой из этого следует вывод? Правильно, я в подвале.
Продолжаем логическую цепочку. В подвале держат пленниц. Неугодных пленниц, опасных пленниц и тех, из кого собираются выбить знания. Значит, меня похитили священники.
Оставим на время в покое безрадостные выводы и зайдём с другой стороны.
Каменный подвал бывает в старых больших домах и замках. В Университете тоже наверняка есть. Плохо? Да как сказать. Я всё ещё в Номарэ – значит, есть шанс на спасение. Не бросят же меня магистры? Осунта – боевой маг или где? Пусть и разнесёт эти камни к деду-лешему. Хотя стоп, я же не знаю, сколько провалялась без сознания. Если пару часов, меня вполне могли увести к бесу на рога, в какой-нибудь замок. Тогда проблема…
Глянула на руку и улыбнулась: преобразователь на месте. Так что, если вдруг научусь ходить сквозь стены, без языка не останусь. Кстати о стенах, неплохо бы их осмотреть: в таких старых домах частенько делают тайные ходы. Даже если ничего не найду, избавлюсь от головной боли. Буду стоять, прислонившись башкой к камням… Весёлая перспективка!
Шутки шутками, а лучше рассчитывать только на себя. Помощь может запоздать, а жизнь одна и восстановлению не подлежит. Разве что некроманта нанять. При случае спрошу у мамы, каково это, на грани быть. Но ведь она не умерла совсем… А ведь некромант сегодня прибудет. Мой предполагаемый папочка – не вампир же! Или папочка не некромант? Да и с чего я взяла, что тот субъект – мой отец? Вилами по воде писано, магистры ничего не знают.
Заставила себя подняться с пола и начать обследовать помещение. Немного подташнивало, и я констатировала сотрясение. Подбодрила себя шуткой: есть сотрясение – есть мозг. Пора доказывать, что не дура, Агния Выжга.
Снова плюхнулась на камни и попыталась почувствовать хоть капельку магии в воздухе. Колдун из меня хреновый, но светлячок сотворить попробую. Если найду, из чего. Но магией и не пахло. Не любит тебя судьба, Агния. Ладно, я к темноте уже привыкла, а источник света всё же имеется – щель под дверью.
Сижу я на соломенной подстилке. Хм, а нет ли под ней лаза? Глупо, но если это замок, тюрьмы могут быть многоуровневыми. Пошарила руками по соломе, но ничего подозрительного не обнаружила. Тогда переползла ближе к двери и, приложив к ней ухо, прислушалась.
Ти-ши-на. Хоть бы охрана в карты резалась! Но нет, меня лишили всякого развлечения.
Легла и прильнула глазом к щели. Оттуда безбожно дуло, глаз слезился, но кое-что различил. Угу, те же камни и блики света. Наверное, там факел. И где-то неподалёку дверь, иначе чего так сифонит?
Не желая изображать покорную узницу и заламывать руки в слёзных молитвах богам и проклятиях злодейки-судьбы, с энтузиазмом принялась за осмотр камеры. Даже головная боль немного затихла: дела отвлекают. Напрасно, всё же они меня не связали, потому что кое-что я обнаружила: шатающийся камень.
Решила, что пока поберегу ногти и оставлю разгадку булыжника на потом: меня ещё не допрашивали, а хороша я буду с кроваво-земляными следами преступления? Тут же снова по голове дадут, а камень раствором замажут. Нет уж, я хочу отсюда выбраться.
Словно подтверждая мою правоту, послышались шаги, и распахнулась дверь. Я часто-часто заморгала от яркого света, даже зажмурилась.
– Очухалась, ведьма? – с презрением бросили мне.
– Кто ведьма? Я? – надеюсь, ответное презрение и удивление вышло не хуже. Нет, правда, я не магичка. А то, что в Академии учусь и замужем за колдуном, знать необязательно. Супруг мой станет обыкновенным лекарем – уважаемая даже среди священников профессия.
– Ты, – уже не так уверено подтвердил тюремщик. И грозно добавил: – Следуй за мной, Совет святых отцов разберётся.
Совет, значит? А Первосвященник где? Или он его возглавляет? Эх, если выберусь, столько всего расскажу! Нужно бы дорогу запомнить и лица тех святых отцов. Раз они в городе маскируются, значит, по сутане не отловишь.
Покорно встала, нацепила на лицо дурацкую улыбку и потопала к провожатому. Тоже священник, вернее, послушник – ряса серая и знака Бархуса нет. Неужели здесь вербуют? Разглядеть бы, есть ли татуировка – если есть, то обращённый. Если нет – то только готовится принять истинного бога. Вот ведь, когда история Златории пригодилась! А я ещё спала на лекциях…
Меня внимательно осмотрели и потребовали показать руки. Я показала. Ничего, кроме обручального кольца и преобразователя речи, на них нет. Это-то и разочаровало стража. Увы и ах, магических перстней не держим.
Потом потребовали расстегнуть ворот и наклонить голову. Опять незадача – из декольте ничего не выпало.
Соблюдя все меры предосторожности и убедившись, что изымать у меня нечего, послушник сковал мне руки и вытолкал за пределы камеры. За ней действительно оказался коридор, а шагах в тридцати – дверь. Мы поднялись к ней по ступенькам и выбрались из подземелья на первый этаж.
Я бы хозяйке этого дома втык сделала: повсюду пыль, не прибрано и голо. Так и хочется прикупить мебели и обставить эти голые комнаты. Но стены красивыми панелями обиты, и окна такие большие, витражные.
Мозг лихорадочно работал, пытаясь понять, особняк это или замок. Склонялась в пользу последнего, потому как такие высокие потолки в обычных домах не бывают. Только размеры смущали: маловат для замка. Похоже на университетский корпус, но… Ладно, разберусь по ходу. Только зато я точно знаю, что мы не в Номарэ, разве только в старой части города.
Стремясь разрешить сомнения, свернула шею, пытаясь разглядеть что-то в не витражном оконном переплёте: деревья. Ну, и что это даёт? Мне бы ближе подойти, да послушник не пустит – и так недобро косится.
Так что сойдёмся на загородном замке-малыше.
Меня невежливо попросили поторопиться, толкнув в спину. Слов я, безусловно, не понимала, нечего и рот раскрывать. Проглотив колкое слово – не время для этого, – послушно занесла ногу на первую ступеньку лестницы.
Так, а вот и изображение Бархуса в нише. Для недогадливых, кто ещё не понял, что оказался в тёплых дружеских объятиях священников.
Совет святых отцов заседал в затемнённой комнате, в которой без труда поместился бы весь мой курс. Любовь к роскоши – это неистребимо. Вернее, любовь к гигантомании. И везде, абсолютно везде, символика Бархуса.
Меня втолкнули в начертанный на полу круг. Дежурившие в комнате послушники с татуировками меча на бритых затылках с равнодушными лицами расставили по периметру свечи и подожгли их. Надеюсь, меня пытать не станут, но проверять будут – это точно.
Всплыли в памяти страницы учебника, и резко захотелось на волю, даже если за окном палящее солнце, и я мигом сгорю.
– Ведьма? – все двенадцать суровых «старцев», возрастом от тридцати и выше, презрительно скривились, обернувшись ко мне.
Сидят полукругом, в рясах, с перстнями на пальцах и горячим желанием кого-то сжечь.
– Слушайте, мне уже надоело! Заладили: ведьма, ведьма… А почему не единорог? И свечи на вашем месте я бы не зажигала: пожар может случиться.
Моя наглость возымела действие: вызвала недоумение на спесивых лицах.
– Прояви почтение, отступница! – послушник дал мне по шее. А я ему – по лицу. Кандалами. На том и расстались.
– Вы некроманты, да? – захлопала глазами, пытаясь выдавить слезу. Вот почему, когда нужно, глаза совершенно сухие? – А у меня кровь плохая, не подойдёт.
Священники замерли с открытым ртом. Наверняка заготовили красивую обвинительную речь, где далее по плану я обязана была каяться, бить себя кулаками в грудь и признаваться в преступном сношении с магией. Но сношалась я исключительно с магами, только, вот беда, делиться подробностями личной жизни не желала.
Решив закрепить эффект, заунывным голосом начала зачитывать список мнимых болезней, смакуя их подробности. Разумеется, все заразные и портящие удовольствие от жертвоприношения. Потливые ноги, плохой запах изо рта, вши… Не забыла и том, что не девственница, то есть некроманты сразу на помойку выбросят.
Священники прониклись. Послушники и вовсе отодвинулись подальше: вдруг ещё бешенством страдаю? Но слабоумие точно не передаётся воздушно-капельным путём, это они напрасно.
Дурочка-я наконец разрыдалась. Бухнулась на колени и забилась в пароксизме. Увы, не страсти, а просто банального желания выжить. Нет, я на самом деле боялась, но переигрывала изрядно. Сознательно, потому что только дурочка выберется из логова змей без потерь.
– Мы не некроманты, женщина, – наконец выдавил из себя председатель сего почтенного собрания. Скривился так, будто лимонов объелся. Не идёт священнику такое выражение лица: прихожан отпугивает.
– А кто же? – судорожно сглотнула я, оправляя платье. Или? Как там Бархус к женским ножкам относится? Правый послушник явно хорошо – слюнки пускает на мои чулочки. Мне самой они нравятся, но не настолько, чтобы делиться. Ага, нравственность хромает. Что ж, так даже лучше: ради свободы можно и плечико оголить. Если что, колени, локти и зубы всегда со мной.
– Ты находишься в доме Ордена.
Хм, всё интереснее и интереснее. Настолько, что даже хлопать глазами перестала.
– Некромантского?
Священники схватились за голову, а я упивалась картиной маслом: «Схватка мудрости с тупостью». Тактично умолчим, кто из нас кто.
Кое-кому даже стало жарко, ворот мантии растянул. А под мантией ничего. Совсем-совсем ничего, или гигиена дошла и до отсталых слоёв фанатичного населения? Зимой-то холодно, а летом… Ну да, летом хорошо, если через болото не лезешь. Или банальный забор.
Мысли на вольные темы меня посещали не просто так: искала больное место. То – очень больное, на все этажи завоют. Заодно и опозорить можно. Но это, Агния, пока мечты, тебя никто к святому святых не допускал и на эльфийский выстрел.
Да, мальчики, чувствуются пробелы в образовании. Вы раньше только с магами общались, систему поведения выработали, а тут обыкновенная женщина попалась… И что делать с ней, вы понятия не имеете. А если она с мозгами, то и вовсе неуправляемый объект. Хендрик знает – да что там, в Академии все преподаватели знают. На нас впору писать: «Осторожно: опасно для жизни!».
Ладно, мне тоже жарко, а на платье есть пуговички. Начнём с верхних двух, а там по обстоятельствам. Проделать это со скованными руками тяжело, но когда хочешь, нет ничего невозможного.
– Вам помочь?
Я удивлённо глянула на шагнувшего в круг со свечами послушника. Того самого, слабого до женского полу.
Плаксиво надула губки и начала жаловаться на кучу вещей – всё, кроме лишения свободы. И туфли мне жмут, и жарко, и руки затекли, и в туалет хочется… А ещё причёску они мне испортили, а я порядочно за неё отдала…
Лицо послушника вытянулось куриной гузкой. Похоже, он пожалел, что ко мне сунулся. Нерешительно оглянулся на стол Совета и, не получив дозволения снять кандалы, самовольно расстегнул мне платье. Прикрылся поиском амулетов, а на самом деле определяя размер груди.
Во всём есть плюсы и минусы. Боли кормящей матери никто не отменял, а тепло рук в таких случаях помогает. Поэтому, обнаглев, спросила:
– А оставить там ладони можно?
Послушник отскочил от меня, как от чумной заразы, а Совет старцев наверняка записал в сумасшедшие. Нормальная женщина как себя ведёт? Правильно, тут два варианта. Либо: «Фу, нахал, пальцы откушу!», либо: «О да, милый, сними с меня всё!». А я просила руки на груди подержать и ничего не делать. Можно и поверх платья, а не судорожно копошиться под нательной рубашкой и узеньким льняным бельём.
– Мы не некроманты, – сквозь зубы процедил «старец», утирая пот со лба.
Ничего, я вас до белого каления доведу, сами отсюда пинками выгоните и до гостиницы проводите. Просто диву даюсь: неужели никому в голову не приходило так себя вести, а не сразу заклинаниями швырять?
– Нет, вы некроманты, – упрямо возразила я. – Вот свечи, пентаграмма.
Умолчим, что круг и пятиугольник – фигуры, мягко говоря, разные. Агния Выжга-то это знает, а вот Агния-идиотка точно нет.
Картинно плюхнулась на пол, разрыдалась, начала молить отпустить, подвывая:
– У меня мууууууж, ребёнок, – и концерт по заявкам волчих стай.
Священники плюнули. В буквальном смысле. Самый молодой не выдержал, вскочил и направился ко мне. Потряс перед лицом какими-то дурно пахнущими костями, обсыпал лицо порошком, от которого расчихалась. Решив, что этого мало, дёрнул за волосы – ага, не парик, не оторвёшь. Но больно, зараза!
А священник продолжал измываться, пытаясь отыскать во мне следы ведьмы. Но ожидания не оправдались: никаких пузырьков, никаких кинжалов, шаров, колец и прочих милых чародеям шалостей. Даже кровь из пальца у меня текла настоящая и рана лечиться магией не собиралась.
Я притихла, понимая, что провоцировать дальше чревато, а то убьют.
– Она не ведьма, – наконец объявил священник, мазнув взглядом по моей вздымающейся груди. Вот изверг, сначала избить, потом полапать?
Совет старцев зашушукался, решая, что делать с таким чудом природы, как я.
– Кто твой муж? – священник взял меня за подбородок.
– У вас пальцы грязные и холодные, – плаксиво протянула я. – А муж Хендрик.
– А ты тёплые любишь? – усмехнулся почитатель Бархуса. Остроумный попался, но я подвох чую.
– Я мужа люблю.
Вот так, получи, ехидна, гороховый суп на свадьбу!
Суп оказался что надо: священник скис. Вот ведь, даже не шлюха! И за что меня судить? Видимо, и он пришёл к такому же выводу, потому что со вздохом велел снять с меня оковы и отвести в туалет.
Вернувшись из комнаты раздумий, обрадовалась открытым окнам. С ними и вправду лучше.
Свечи потушили, и я просто стояла внутри круга, заунывно повествуя «старцам» о своей заурядной жизни, которая ну никоим образом с Академией магии, целительства и общеобразовательных наук имени святого Йордана не связана. А сюда меня утянуло. Как утянуло? Леший знает. Шагала по дорожке – и дошагалась, вдоволь покрутившись в вихре пространства. Зато подцепила мужа и заделала ребёнка.
К счастью, с местными реалиями я более-менее освоилась, а подробностей личной жизни, вроде адреса, священники спрашивать не стали. Зато предложили вступить в Орден.
– А какой? Если вы не некроманты, то кто?
Если мужиков от слова «некроманты» отныне не будет колотить, то я плохо постаралась.
Мне доходчиво объяснили, что они тоже златорцы, радетели добра и справедливости, а также проводники воли Бархуса. Объяснять пришлось долго – глупые вопросы недалёкой женщины никто не отменял. Куда там допросам ректора – после меня взвоешь! Что священники и делали, опустошив графин с водой.
Орден, говорите? То есть стать засланцем в Златории и всякие пакости строить? А потом свергнуть и убить короля, посмевшего отвергнуть Бархуса? Все эти мысли я вслух не высказывала, просто на ус мотала.
– Итак, дочь моя, согласна ли ты стать одной из нас?
Я крепко задумалась. На полном серьёзе. И попросила расписать, что от меня потребуется.
– Принять Бархуса и волю его как единственно верную.
То есть стать марионеткой-идиоткой. По легенде я уже идиотка, поэтому ничего не теряю. А настоящая я выигрываю: обещания женщины, как ветреные создания, не держат.
– Я подумаю. Тут у вас красиво…
Священники обрадовались и принялись охмурять всякой ересью. Кивала, а сама пыталась запомнить их лица. Наконец пообещала вступить в этот бесов Орден и запросилась домой – ребёнка кормить.
Хм, а отпускать меня не собирались. Но ведь и я послушницей становиться не планировала.
– А меня от молока разорвёт, если дочка сиську не возмёт. Я честно-честно вернусь.
Старцы вновь собрались в кружок и по итогам совещания решили взять с меня страшную клятву. Пусть же икнётся некой Марии Рыльке, именем которой божилась.
Забрала любезно подсунутую литературу о боге и «обрадовала», что читать не умею. Баласт тут же забрали, велев завтра явиться на Площадь трёх измерений.
– Если не явишься, пеняй на себя, – грозно пригрозил председатель собрания. – Мы убиваем изменников.
Дальше снова были слёзы и клятвы, что я всей душой радею за Бархуса. После чего меня вытолкали из комнаты.
Когда спустились на первый этаж, послушник – всё тот же, что вывел из темницы, – подсунул под нос какую-то тряпицу. Воняла она жутко и так же жутко туманила сознание. Лишить магов стратегически важной информации в мои планы не входило, поэтому задержала дыхание и деланно брякнулась на пол, будто в обморок. Оставалось надеяться, что послушник проверять не станет.
От снотворного эфира тошнило, но я мужественно держалась, стараясь не двигаться и не открывать глаз. Когда меня подняли на руки, осторожно разомкнула одно веко, чтобы образовавшейся щёлочкой лицезреть окрестности. Неудобно, мало что видно, но хлопать ресницами нельзя – мигом упокоят.
Услышав голоса, мгновенно закрыла глаз.
Послушнику дали указания отвезти меня в предместье Номарэ и оставить под каким-нибудь деревцем, вроде как спящую. Значит, мои предположения верны, и мы не в городе. Ладно, постараюсь хоть вычислить расстояние, если разглядеть ничего не дадут.
Дали.
За окном стемнело, и мой приоткрытый глаз не привлекал внимания. Им я пересчитала каменные ступеньки, затем уткнулась в землю и, заработав косоглазие, – собственно в здание.
Запоминают характерные приметы, а за таковые сойдут столбы-змеи крыльца. Жаль, что нельзя голову задрать, этажи рассмотреть!
Потом снова погрузилась в кромешную темноту: послушник укладывал меня на заднее сиденье самохода. Оно оказалось мягким и пахло войлоком. А в самом самоходе воняло куревом.
Дальше мной не занимались вовсе, только с сиденья ничего не было видно. Так что с чистой совестью закрыла глаза и считала повороты, пыталась определить примерное время в пути, запоминала колдобины и прочие мелочи, способные хоть как-то помочь сориентироваться в пространстве. Затем вспомнила о звёздах и под покровом темноты сражалась с небосклоном незнакомого мира. Пришлось выбрать одну звезду, поярче, и плясать от неё.
Ход у самодвижущейся повозки оказался плавным, в ней и чай пить можно. И спать. Едва не разомлела от эфира и переживаний, но мужественно раз за разом отгоняла сон.
Наконец самоход остановился.
Бесчувственную меня подняли с сиденья и устроили в обнимку с деревом.
Выждав, пока по моим расчётам послушник вместе со своим драндулетом скроется из виду, распахнула глаза и вскочила на ноги.
Где я, понятия не имела, а искать неприятности на свою пятую точку не хотела: темнота друг не только молодёжи, но и тех, кто не в ладах с законом. Оставалось одно – прикорнуть где-то до утра, а потом вспомнить поговорку «язык до райских кущ доведёт». Преобразователь речи у меня не отобрали, значит, выберусь.
Пока рыскала в поисках сеновала или сарая, меня вторично за день поцеловала удачи.
Запорхал, слепя, перед глазами магический светлячок, а потом темноту прорезал радостный возглас:
– Осунта, мать твою, я её нашёл!
Магистр Лазавей! Марра и Оликес вместе взятые, как же я рада его видеть!
