Текст книги "Пойдём со мной, Василина (СИ)"

Автор книги: Ольга Островская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)

Сев под огромным стволом дерева, я позволяю себе отдохнуть и перекусить бутербродом с сыром, заодно расслабляясь и освобождая голову от лишних мыслей, как уже привыкла делать за месяц рабства. Принимаюсь напевать незамысловатую мелодию, максимально концентрируя внимание на ней, пропуская всё остальное мимо, не заостряя на нём внимание. И лишь когда достигаю нужного результата, поднимаюсь на ноги. Пора выходить из укрытия, в лесу я путь в Занагар точно не найду.

Мне повезло. У того самого крайнего домика я обнаруживаю развешанное на верёвках бельё. И в числе женских и мужских вещей, нахожу тёмно-синюю рубашку, явно мальчуковую и вполне подходящую мне по размеру. И свободные штаны, похожие на мои шаровары, но из ткани попроще. В довесок замечаю висящие под невысокой крышей широкополые плетённые шляпы и, обмирая от страха быть застуканной, торопливо снимаю одну.

Теперь в лес переодеваться и можно идти в город. Может волосы обрезать? Жалко, конечно, но отрастут. А так за парня с большей вероятностью можно будет сойти.

Глава 8

В город я пошла не сразу, решив всё-таки обождать пока хоть немного спадёт жара и закончится куардовская сиеста, и заодно, пока жду, тщательно изучить и разложить по карманам деньги, которые я стащила у Арида (до сих пор стыдно, но придётся пережить).

Подумалось, что если я отправлюсь бродить по пустым улицам и искать, сама толком не зная что, то это будет выглядеть по меньшей мере странно. А что странно, то привлекает внимание, а что привлекает внимание, к тому особенно пристально присматриваются. Мне это точно не нужно. В идеале бы смешаться с толпой, да где её здесь возьмёшь?

Волосы я всё-таки не обрезала. Просто закрутила на макушке и прижала шляпой, туго завязав под подбородком завязки. Переодевшись, пришла к выводу, что это лишняя жертва – в мыслях я вряд ли смогу сойти за парня. Да и фигурой тоже. Мою почти троечку за мальчишескую грудь сложно принять. А если поймут, что парня я изображаю, то… привлеку внимание и дальше по списку.

Шляпа, кстати оказалась очень классной. Широкие полы немного опущены вниз и неплохо так закрывают лицо. Так что, когда я замечаю, что из домиков начинают появляться лю… куарды то есть, принимаясь за свои дела, то, улучив удобный момент, решительно выхожу из леса на тропинку, обнаруженную мною случайно и выводящую на одну из окраинных городских улочек.

На меня даже если и посматривают прохожие, то внимания особого не обращают. Тем более, что я продолжаю мысленно напевать свою мелодию-выручалочку, изображая полную беззаботность.

Улочка выводит меня к улице побольше. Остановившись в тени одного из домов, пытаюсь понять, куда мне нужно. Неплохо было бы найти какой-то рынок, или что-то наподобие того, если во второй половине дня это возможно. Надо бы узнать цены, чтобы понять свои… возможности. Или хотя бы найти место, где народ вечернее время проводит. Это позволит мне послушать разговоры, а следовательно получить информацию.

Большинство прохожих направляются в сторону моря. Решив довериться интуиции, я поворачиваю в том же направлении. И достаточно скоро оказываюсь на красивой набережной. С местом, где народ тусуется, я, кажется угадала.

Такие шляпы, как моя, здесь мало кто носит, но всё же такие попадаются, так что я из толпы особо не выделяюсь. Да и женщины встречные одеты по-разному. Есть и в платьях, есть и в шароварах. Есть попроще, есть и побогаче.

Побродив в толпе, а потом ещё и посидев в теньке рядом с лотком продавца фруктовых десертов, и послушав, кто что говорит, я отмечаю для себя, что это, кажется вполне себе обычный курортный городок.

Но очень скоро я слышу, кое-что такое, отчего у меня холодеет всё внутри и в голове становится абсолютно пусто.

– …Завтра с Кайлом уже покидаем остров и возвращаемся домой, – с улыбкой говорит красивая статная брюнетка, явно не бедного сословия, да и силушкой не обделённая, своей блондинистой подружке. – А ты ещё останешься?

– Да, – мурлычет вторая. – Я сегодня утром в ресторанчике таких двух шикарных мужчин видела. От их энергии у меня даже издалека буквально мороз по коже пошёл. Наверняка о-о-о-очень крупная рыбка. Правда, светловолосый почему-то резко вскочил и убежал, а брюнет бросился следом, но остров маленький, встречу их снова. И найду способ познакомиться.

– Глупо это, я тебе уже не раз говорила, – поджимает неодобрительно губы брюнетка. – Жертвовать своей силой, здоровьем и сущностью, ради более высокого положения в обществе? А зачем, если можно, как я, выбрать кого-то не из наследной линии сильного рода, жить припеваючи и не становиться выжженной пустышкой после первой и единственной беременности. К тому же сильные не спешат связывать себя. И связанной кого попало не сделают.

– Много ты понимаешь… – фыркает меркантильная блондинка, но дальше я их уже не слышу. Дамочки отходят слишком далеко.

Остров?!! Небольшой, мать его, остров?!!

Словно в прострации, встаю с парапета и бреду прочь, куда-то, где можно… подумать.

Получается, что к морю.

И вот что мне теперь делать? Как отсюда выбираться? Ну не на лодке же отсюда уплывать в неведомые дали! Я не совсем чокнутая.

Возвращаться побитой собакой к Ариду, надеясь что не прибъёт? Этот вариант мы оставим на самый крайний случай. Должен же быть способ убраться отсюда, раз это курорт?!

Отдыхающие сюда скорее всего на своих летающих машинках прилетают. А может и портал какой имеется…

А ведь действительно. Машинка не самолёт. Сколько нужно времени, чтобы перелететь на такой расстояние до материка? Наверняка слишком много, чтобы все пользовались таким способом перемещения. Наверняка, не каждый сможет безостановочно управлять своей летайкой так долго. Значит, должен быть какой-то другой вариант, доступный всем. Может какие-то общественные… перелёты. Или действительно портал. Как бы разузнать?

Следующий час я трачу на скрупулёзный сбор информации, для виду неспешно прогуливаясь довольно длинной набережной. Даже десерт себе покупаю, чтобы выглядеть как можно естественней. Смесь из фруктов и чего-то среднего между мороженным и йогуртом, в белоснежном хрустящем рожке, оказывается очень даже вкусной, позволяя мне фонтанировать искренним гастрономическим удовольствием и при этом слушать, слушать, слушать…

Пару раз у меня возникает чувство, очень похожее на то, что я испытала в лесу, когда за мной… бежал кое-кто. Но ощущение быстро исчезает, наталкивая на мысль, что этот кое-кто тоже уже в городе. Ищет.

Дёргаться и в панике бежать – только выдать себя. Значит слушаем дальше.

Вот оно!

– Я ещё успеваю на последний трэно, – говорит высокий худощавый молодой мужчина своему более старшему спутнику, явно родственнику по виду. Очень уж похожи. –  Городские порталы закрываются через пару часов. Так что завтра буду на месте, отец. Можешь не беспокоиться по этому поводу.

Мужчины меня минуют, явно спеша куда-то. А я останавливаюсь.

Трэно. Теперь я знаю, что ищу. Главное найти это раньше, чем меня найдёт мой… кое-кто.

Помыкавшись ещё с полчаса и так не узнав, куда мне идти, чтобы попасть на это «трэно», я решаюсь подойти и спросить у одного из продавцов.

– Здравствуйте. Не поможете мне? – улыбаюсь я с виду добродушному круглощёкому мужчине.

– Чего тебе, девочка? – улыбается он в ответ, тем самым подтвердив, что парень из меня никакой.

– Я первый раз в вашем городке. И не всё ещё успела запомнить. Не подскажете, как можно быстрее всего дойти до городских порталов. Мне нужно успеть к последнему трэно.

– Так не понравилось у нас, что уже уезжаешь? – лукаво щурится продавец сладостей.

– Нет, что вы! – расплываюсь я в широкой улыбке. – Остров у вас потрясающий. Сто-о-олько незабываемых впечатлений. Я хочу встретить своих друзей. Они прибывают сегодня, а я только вот недавно узнала об этом.

И мысленно поём от предвкушения, блаженно пританцовывая и представляя, как бы я рада была встретить своих настоящих друзей.

– Друзья – это хорошо. Мы всегда рады новым гостям, – кивает одобрительно мужчина. – Сначала тебе надо до центральной площади, к ней можно дойти быстро, если свернуть во-о-он там.

Он показывает мне на одну из улочек. А потом довольно обстоятельно объясняет, как идти и куда не сворачивать. Так что уже совсем скоро я благополучно спешу в нужном направлении, предварительно купив себе у того самого торговца пышных булочек и воды с соком в плетённом кувшинчике. Так сказать, в благодарность за информацию. Ну и чтобы свои запасы пополнить, на всякий случай. Мало ли когда у меня в следующий раз будет такая возможность.

Минут через двадцать моим глазам открывается живописная площадь с фонтаном посередине. А когда я её пересекаю и сворачиваю возле огромного здания городского управления, которое мне обстоятельно описал продавец, то уже и до нужных мне городских порталов дохожу за несколько минут.

Так. Большое здание, лишь немного уступающее городскому управлению. Платформы. Овальной формы белые небольшие вагончики, стоящие цепочками на своих колеях, или линиях, тянущихся к огромным белым аркам. Один из этих вагончиков как раз приходит в движение и набирает разгон. Арочный проём на его пути идёт круговой рябью. Пара мгновений и вагончик буквально влетает в эту рябь... исчезая.

Жутенько немного. Не знаю, как я перенесу такой вид… путешествия. Но выхода у меня особого нет. Так что идём к кассам. Надеюсь, оставшихся денег мне хватит на билет. Вполне должно. Кое-кто, не испытывающий стеснения в средствах, оказывается, носит в карманах не такие уж и маленькие деньги, как я успела разобраться, гуляя на набережной.

Денег мне хватает, хоть и впритык. Билет до столицы Занагара, с каких-то неведомых причин оказался самым дорогим. Возможно из-за расстояния. Но уже сам факт, что в Занагар попасть оказалось не так сложно, наполняет меня настоящим ликованием, помогая смириться с фактом теперь уже полного безденежья. Неужели, у меня все получится?

Чтобы добраться до своего вагончика мне приходится перейти на самую дальнюю от кассы платформу, воспользовавшись специальным мостиком над колеями. Направляющихся в Занагар, кроме меня больше никого не обнаружилось. Возможно из-за этого билет столько стоит. Интересно, стал бы трэно отправляться в эту Соледу – оказывается так называется столица нужной мне империи – если бы я не пришла? Как знать. Но мне же лучше. Меньше свидетелей увидит мою возможную реакцию на портал.

Я захожу в пустой вагон, занимаю одно из восьми кресел, расположенных друг за другом, и принимаюсь ждать, нетерпеливо выстукивая ногой. Ну же! Скорее! Что-то мне как-то неспокойно становится.

То, что кто-то приближается к открытой двери вагона, я замечаю периферийным зрением. А спустя миг, ощущаю до боли знакомую энергетику.

Холодея внутри, очень медленно поворачиваюсь. И нервно сглатываю, когда вижу высокую широкоплечую фигуру в проёме, и наши глаза встречаются.

Мужчина молча проходит внутрь, буравя меня пристальным взглядом. Спокойный, как удав, и оттого почти жуткий. В наступившей тишине его шаги звучат для меня оглушительно и зловеще, намертво отпечатываясь в памяти. Я бы даже сказала, фатально.

Дрожа, как осиновый лист на ветру, невольно опускаю взгляд, не способная не то, что пошевелиться, а даже дышать. Он останавливается рядом, а в следующий миг всё так же подчёркнуто спокойно садится рядом.

– Дыши, Вася. Больше ты от меня не сбежишь.

Ага. Ему легко говорить. Это не его поймали, когда до свободы было уже рукой подать. Вот и не дышится мне что-то.

Делая над собой титаническое усилие, я всё-таки судорожно вдыхаю, или скорее хватаю ртом воздух. А потом ещё. И ещё. Вдох. Выдох. О, уже и руки-ноги чувствовать начинаю. Может попробовать выскочить из вагончика? В ответ на эту мысль Арид поворачивает ко мне голову и снисходительно хмыкает. Вот… вот… куард.

Так и сидим. Он, молча, наблюдая за мной, и я, учась дышать заново.

Может, не прибьёт, раз не злится? Он же не злится, по крайней мере достаточно сильно, чтобы я почувствовала? Хотя… Тот, кто себя полностью контролирует, может быть намного опасней.

– Ты меня настолько боишься? – врывается в мои хаотичные, но всё же достаточно «громкие» мысли вопрос Арида.

– А не должна? – выдыхаю сипло.

Пару секунд он молчит, обдумывая мой ответ. Ну хоть не бросается голословными требованиями доверия. Мне пугаться? Наверно, стоит, но ситуация выглядит настолько дикой, что страх как-то… теряется на общем фоне офигевания. Как-то не ожидала я, что тот, от кого боялась получить гнев и наказание, будет со мной просто разговаривать, когда поймает.

– Над наказанием я ещё думаю, – опять отвечает на невысказанные мысли Арид. Вкрадчиво так, многообещающе. А потом выбивает из едва обретённой колеи новым вопросом. – Почему именно Занагар?

Сказать, или не надо? В данной ситуации у меня и выбора-то большого нет. Вот он сидит рядом, словно и не напрягался особо, в поисках меня, а так, взял и появился, когда посчитал нужным. И я понимаю, что больше шанса сбежать у меня не будет. Значит, надо попробовать договориться. И будь что будет.

– Месяц назад в ваш мир попала моя сестра, – делая глубокий вдох, сообщаю я. – Прошла через портал прямо на моих глазах. Кайтан меня заприметил как раз из-за того, что я расспрашивала о ней в его клубе на Земле. Я почти уверенна, что она в Занагаре.

– И откуда такая уверенность? – с нескрываемым интересом спрашивает сидящий рядом куард.

– Пока Кайтан ещё не успел меня переправить в ваш мир, кто-то пытался меня найти. Из-за этого меня перевозили и прятали. Этому подонку даже пришлось бросить остальных девушек, которых он похитил. И я слышала от его подельников, что меня ищет какой-то занагарец, буквально идя по их следу, – рассказывая, я поднимаю на Арида взгляд, добровольно позволяя ему заглаянуть в мои воспоминания. Убеждать, так основательно. – А ещё, когда Кайтан меня переводил, я выдала, что уже видела такой портал. И когда он узнал про сестру, то сказал, что теперь понятно, откуда занагарцы знают про меня. Вот я и предположила, что моя Соля попала в этот Занагар и кому-то там, либо рассказала про меня, либо показала в мыслях. Поэтому всё то время, что находилась во дворце этого проклятого работорговца, я осторожно собирала информацию и продумывала, как туда добраться.

– И ждала, когда тебя купит тот, кто не будет ожидать от напуганной хрупкой малышки-фуэнты такой прыти и изворотливости, чтобы обвести его вокруг пальца и сбежать, – понимающе хмыкает Арид.

Мда, в его интерпретации это звучит не очень красиво. Но что мне было делать?

– Может, попробовать рассказать мне? – вскидывает он бровь, отвечая на мой мысленный вопрос.

– А с какой стати я должна вам доверять? Вы купили меня на рабском аукционе, – озвучиваю очевидный аргумент, едва замечая, что дверцы вагончика закрываются. Мы что, таки отправляемся в Занагар?

– Не купил. А выкупил. Разницу видишь? – саркастически выдаёт Арид.

– И зачем? – вскидываю я подбородок, изображая храбрость, которая ещё пока не вылезла из пяток, куда ухнула вместе с душой при его появлении.

– Ну, одна из причин состоит в том, что я обещал твоей сестре Соломии, что найду тебя, – вышибает Арид почву из-под моих ног. Даже перед глазами всё плывёт. Или это вагончик наконец начинает двигаться?

Хватая ртом воздух, я всем телом поворачиваюсь к мужчине, с почти безумной надеждой всматриваясь в его глаза. Неужели это правда? Мне страшно ошибиться, но на правду действительно похоже. Он назвал Солю Соломией. Я в мыслях так почти никогда её не называю. И при нём, кажется не думала о полном имени сестры.

Словно этого мало, чтобы довести меня до состояния полного потрясения, Арид продолжает:

– Тем занагарцем, который искал тебя на Земле, был я, – и достаёт из кармана своей белой рубашки аккуратно сложенный листик бумаги, протягивая мне. – Держи. Это письмо от Мии, которое она дала, чтобы ты поверила мне.

Как в замедленной сьёмке я тянусь к заветному клочку бумаги. Вагончик, в котором мы сидим, набирает скорость, стремительно приближаясь к арке, смазывая городской вид за окнами в сплошную разноцветную полосу. Моё сердце снова стучит, как ненормальное, а лицо мужчины почему-то вдруг меняется, темнея и застывая в хищной настороженности.

Испугаться я не успеваю, потому что он внезапно хватает меня за руку и дёргает на себя, сгребая в охапку, а в следующий миг с рычанием вскакивает со своего места, прижимая меня к себе так сильно, что, кажется, будто рёбра сейчас затрещат.

– Держись за меня!!! – последнее, что я слышу перед тем, как мир сходит с ума.

И я держусь, повиснув на мужчине мартышкой, инстинктивно обхватив руками и ногами, остро понимая, что он мой единственный шанс выжить в той энергетической мясорубке, в которую мы внезапно попали. Нас сплющивает, выворачивает, разрывает на части. Нас швыряет и вертит, то и дело впечатывая в стенки вагона, наверное. Нас едва ли не распыляет на атомы.

И только колоссальная мощь энергии Арида, обернувшей наши спаянные в одно тела непробиваемым коконом, спасает нас обоих от небытия. Я чувствую как он выбрасывает в пространство, или что там вокруг сейчас, огромное количество энергии, рыча от напряжения. Понимаю, что мужчина все силы тратит на то, чтобы нас спасти, и больше всего жалею, что ничего не могу сделать, чтобы помочь, абсолютно не понимая, что происходит. Потому делаю то, что он приказал – держусь из последних сил за его шею, давая свободу светящимся рукам. Держусь пока в глазах не начинает темнеть от нечеловеческого напряжения и адской боли. И даже тогда всё равно держусь.

Всё заканчивается так же внезапно, как началось. Клубок из наших тел словно плотную плёнку прорывает. И вагончик, в котором мы до сих пор, оказывается, находимся сначала будто парит в невесомости, а потом внезапно врезается во что-то с оглушительным грохотом и скрежетом. Мы же словно в подушке безопасности увязаем в сгустившемся воздухе. И уже плевать, что дышать невозможно. Главное, что всё-таки живы.

Глава 9

Держа перед собой разорванный и измятый клочок бумаги, я вчитываюсь в ровные строчки, написанные красивым округлым почерком. Письмо дрожит в моих руках, да и строчки немного расплываются из-за подступающих слёз. Но поскольку перечитываю я уже раз пятый, то каждое слово и так уже в моей памяти отпечаталось.

«Васенька, сестрёнка моя любимая, наконец-то у меня появилась возможность связаться с тобой. Прости, что я исчезла, так напугав тебя и оставив одну Страшно представить, как ты там и что сейчас чувствуешь. Поэтому прежде всего хочу успокоить тебя – со мной всё в порядке. Я жива, цела и невредима. Но вернуться в наш мир к тебе никак не могу, потому что обратный переход убьёт моего нерождённого сына. Это его потребность в энергии привела меня к тому порталу.

Ты не поверишь, наверное, но забеременела я от представителя другой расы, даже другого мира. Они называют себя куардами, они похожи внешне на людей, но могут такое, что ты себе даже не представляешь. Их суть – энергия и управление всеми её проявлениями. И без энергии своих родителей нерождённые ещё маленькие куарды не могут нормально развиваться. Мой малыш умирал в нашем мире. А здесь я встретила мужчину, который не только помог нам с сыном, но и со временем стал для меня очень важен.

Я отдаю это письмо другу моего теперь уже мужа Рока. Арид обещал найти тебя, рассказать обо мне и, если у тебя будет такое желание, перевести в этот мир. Идти с ним, или нет, решать полностью лишь тебе. Если не захочешь, я пойму. Мне здесь ничего не угрожает, и спасать меня не нужно, честно-честно. Писать сочинение по английскому не нужно. Даже стихи вместе учить. Сольвэйн и Синэлин вместе навсегда, даже если порознь.

Я люблю тебя, Васька. И очень скучаю. Твоя Солька»

В том, что письмо написала Соля, я даже не сомневаюсь. И писала она не под принуждением. Иначе не стала бы упоминать наш старый, детский ещё, условный знак в таком ключе.

Наша мама была… очень тяжёлым, порой попросту невыносимым человеком. А перед смертью и вовсе сошла с ума, официальный диагноз "шизофрения" тому свидетельство.

Отец бросил её когда мне было семь, а Сольке девять. И с этого момента моя старшая сестра, которая больше, чем я, была похожа на этого «мерзкого предателя, чьё имя нельзя произносить в нашем доме, и нечего с ним видеться», стала маминой главной мишенью для регулярного мозговыноса. Наша родительница порой могла читать Соле нотации часами. Мне было безумно жаль сестру, которая потом рыдала ночами в подушку, и однажды я придумала, как её выручать. Стоило маме завести очередной душеспасительный разговор, как я приходила и просила Солю помочь мне с сочинением по английскому, или послушать, как я рассказываю выученный стих, или ещё что-то. Уроки в нашем доме, это было святое, так что мама отпускала Солю, чтобы она мне помогла.

А потом мы закрывались в моей комнате и тайком от всех рисовали свой собственный комикс про двух сестёр супергероинь, старшую Сольвэйн и младшую Синэлин. Ну точнее Соля рисовала, а я большей частью придумывала в какие бы ещё приключения втравить наших героинь, которые всегда были вместе, прямо как мы. «Вместе навсегда, даже если порознь».

Всхлипнув, я аккуратно складываю письмо, чтобы спрятать себе в нагрудный карман рубашки. И оборачиваюсь, ища взглядом Арида, который друг мужа, оказывается. Ну почему он раньше не сказал?

А вообще чувствую я себя препаршиво. И дело не в синяках, ушибах и гудящей голове. И даже не в том, что у меня до сих пор то и дело норовит кровь пойти носом от того, какую нагрузку выдержал мой несчастный человеческий организм.

Нет, хуже всего то, что я точно знаю, что всё это случилось из-за меня. Можно сколько угодно винить Арида в том, что я бы не убегала, если бы он сказал мне про Солю сразу. Можно оправдываться тем, что у меня не было выбора. Но суть от этого не меняется. Не надень я обратно эти чёртовы браслеты, эта сволочь Хасмиер нас бы не выследил. И не воспользовался бы возможностью поквитаться с обскакавшим его соперником, который к тому же знает о работорговле в Лайтази, с полного попустительства правителя, и может этого правителя здорово нагнуть.

Узнала я об этом, конечно не сразу. Сначала мы с Аридом, как только наш вагончик перестал двигаться, рухнули на пол. Притом, мужчина и тут умудрился меня закрыть собой, приняв весь удар на себя. Несколько минут мы просто так и лежали. Я, дрожа и заливая его рубашку своей кровью, и он, весь будто сотканный из тьмы и света, смотрящий на меня жуткими абсолютно чёрными с синим отливом глазами.

– Что это было? – это первое, что я смогла сипло выдохнуть.

– Кто-то нанёс просчитанный энергетический удар по стационарному транспотрному порталу, в который мы влетели. Произошёл сбой пространственных настроек. Нас едва не размазало по грани, – ответил мне каким-то утробным рычащим голосом мужчина, сильнее сжимая вокруг меня руки. Разглядывая хищно, голодно.

– Удар? Кто это сделал? – ошарашенно переспросила я у Арида, не пытаясь выбраться из его хватки. И даже остро ощутимая злость, клокочущая в его эмоциях и ощущаемая мною, как бетонная плита придавившая мой разум, не заставила меня прекратить воспринимать этого мужчину тем якорем безопасности, которым он для меня стал после случившегося.

– Судя по тому, что я успел уловить, очень похоже на Хасмиера. Нашёл способ поквитаться, сволочь, – застонав, Арид отвёл от меня взгляд и попытался сесть вместе со мной на руках.

И вот тут моя совесть вовсю завопила, что пора слезть с мужика. Что я и попыталась сделать. И мне даже позволили.

Подняться на ноги у меня не получилось. Стоило предпринять попытку и такая дурнота накатила, что я попросту рухнула обратно рядом с Аридом, лишь спустя пару минут сумев перевернуться на спину. И решила, что мысли в кучу можно собирать и так.

– А как он нас нашёл? – нашла в себе силы задать новый вопрос.

– Пока не знаю точно. Но подозрения есть. Дай свою руку, – потребовал куард.

Руку я дала. Арид обхватил ладонью мой браслет, явно считывая что-то. А спустя пару минут нажал на камушек и стащил вещицу с моего запястья, приказав:

– Дай вторую.

Уже подозревая в чём подвох, я с трудом перевернулась набок и протянула куарду вторую руку. Он тут же повторил все манипуляции, сняв браслет и с неё.

– Маяк был в твоих браслетах. Когда они деактивированы, он находится в спящем состоянии, будучи незаметной частью энергетического экрана. Зато когда их активировать, поглощая твою энергию, он позволяет тебя найти тому, у кого есть соответствующий код доступа. Наверняка, Кайтан перед своей кончиной успел пообщаться с Хасмиером, дав ему этот код.

В очередной раз сокрушив меня морально, Арид прямо у меня на глазах сжал браслеты в ладони, сплющивая их настолько легко, будто они из фольги сделаны, а не из металла отлиты, пока два ободка не превратились в спаянный кособокий шарик.

– Тебе они больше не понадобятся, – ровно произнёс Арид, поднимаясь на ноги. – Я попытаюсь разобраться, где мы находимся и по горячему следу открыть обратный портал, или хотя бы послать сигнал о нашем месте пребывания. Побудь здесь, твоё присутствие будет меня сильно отвлекать.

И ушёл, по-прежнему полыхая тьмой и едва сдерживаемой яростью, оставив меня осознавать, во что вылился мой побег.

И вот уже, наверное, час, или даже полтора осознаю, пока Арид светящейся статуей стоит на холме, в который врезался наш вагончик, и пытается нас отсюда вытащить своими куардовскими методами.

За это время я уже успела и более-менее физически прийти в себя, и осмотреться вокруг, и собрать в кучу всё, что уцелело из моих вещей с припасами, которые были в сумке, и… найти на полу вагона чудом как не потерявшееся письмо Соли.

А, найдя записку, я уже ничего не могла делать, пока не прочитала её. А потом ещё раз, и ещё. Громадное, всепоглощающее облегчение оттого, что Соля жива, и с ней вроде бы всё в порядке, на некоторое время заглушило во мне муки совести, но теперь они вернулись с новой силой.

Арид по-прежнему стоит на холме. Он что-то творит с пространством, я чувствую, как вибрирует воздух вокруг, дрожа и переливаясь искажениями. И мне отчаянно хочется, чтобы у куарда получилось, что бы он там не делал.

А мне же остаётся только ждать. И заняться хотя бы тем, что я могу, даже если это потом не пригодится. Надеюсь, что не пригодится.

Соскользнув с валуна, ставшего непреодолимым препятствием для нашего вагончика и наблюдательным пунктом для меня, я осторожно разминаю руки-ноги, с облегчением отмечая, что тело меня отлично слушается, я действительно почти не пострадала, хоть это и кажется невероятным, после пережитого ужаса.

Так. С чего начать? Нужно аккуратно перебрать и сложить то, что у нас имеется, осторожно разведать территорию рядом, может собрать хворост для костра. Ночь уже близко судя по положению солнца и если нам придётся тут ночевать, то может быть холодно. Хорошо, что я захватила с собой зажигалку… Ещё было бы отлично воду найти питьевую. У меня с собой только фляга и тот кувшин, который я у торговца на набережной купила. Этого надолго на двоих не хватит. Начну с этих задач, а там решу, что дальше…

Определившись с действиями, я уже собираюсь обойти вагончик, чтобы направиться в сторону низкорослых странно покрученных деревьев, по другую сторону от него, но напоследок бросаю ещё один взгляд на Арида. Чувствуя вполне объяснимую для человека психологическую потребность убедиться, что тот, вместе с кем я попала в эту передрягу, присутствует на своём месте и никуда не делся, оставив меня одну.

И останавливаюсь, как вкопанная, увидев, что мужчина стоит на одном колене, устало упираясь руками в землю и тяжело дыша.

Это настолько не вяжется с тем представлением о могущественном и абсолютно уверенном в себе куарде, которое у меня уже сложилось, что сердце буквально сжимается от страха. Что с ним? Он пострадал всё-таки? Ой нет, нет, нет! Только не это! Пожалуйста!

Прежде, чем я успеваю задуматься, бегом бросаюсь на холм, пока даже понятия не имея, чем смогу ему помочь. Но уже почти добежав до мужчины, заставляю себя остановиться в нескольких метрах от него. На курсах по оказанию первой помощи, которые я закончила год с лишним назад, нам очень тщательно вбивали в сознание, что следовать инстинкту и бросаться опрометью к предполагаемому пострадавшему нельзя – можно и самому так пострадать. А тут ещё и не человек. Мало ли какие у него защитные реакции.

– Арид? С вами всё в порядке? – осторожно зову я куарда, от волнения переминаясь с ноги на ногу.

По его телу пробегает дрожь, а пальцы рук скрючиваются загребая землю с каменной крошкой. Пару секунд он молчит, а потом медленно поднимает голову, и из бездонных чёрных глаз на меня смотрит голодная хищная бездна. Ой-ой.

Куард с видимым усилием поднимается на ноги, выравниваясь в полный рост. Божечки, какой же он огромный и жуткий вблизи.

– А если не в порядке, Вася? – своим страшным утробным голосом интересуется Арид. – Что ты будешь делать?

– Я попытаюсь вам помочь, – произношу уверенно.

Он ведь меня спасал, прикрывал собой. Я бы точно не выжила в той мясорубке, не защити он меня своей силой. Значит, и я обязанна ему помочь, чем смогу.

– И на что же ты готова, чтобы мне помочь, Вася? – вкрадчиво спрашивает куард, делая крадущийся шаг ко мне.

– А вам нужна помощь? – я очень-очень стараюсь, чтобы мой голос не дрожал. Да и не сделать шаг назад мне стоит огромного труда. Вот зачем он меня пугает?

– Может быть. Если ты искренне и добровольно захочешь… помочь, – мужчина неспешно надвигается, словно давая мне шанс сбежать. А может просто слишком обессилен и потому так двигается.

А у меня просто ступор наступает. Он… он что имеет в виду то, что я думаю? Хочет, чтобы я с ним… тут? Сейчас? Из благодарности? Но… но… я не могу так. Я же никогда и ни с кем… а он… нет, я не могу! Или могу?

Мужик меня от смерти спас. Буквально. Может он всю свою энергию выплеснул, чтобы мы живы остались? А потом ещё и пытался нас отсюда вытащить, судя по всему, бесполезно.

Получается, что я тут только что рассуждала, как не выжила бы без его защиты, а когда дошло до дела, дам задний ход? Фу, как лицемерно, Вася. Это всего лишь секс. Всего лишь девственность. И даже с мужчиной, который меня физически очень даже привлекает. Подумаешь. Ну и что, если я слишком замороченная в этом плане и хотела бы в первый свой раз с любимым быть? В данной ситуации можно и поступиться своими принципами.

Я поднимаю взгляд на куарда, который подошёл уже совсем близко, стараясь если не чувствовать себя уверенно, то хотя бы выглядеть. Арид, нависая надо мной, словно до дна души прожигает проницательным тёмным взглядом. И молчит, явно не собираясь облегчать мне жизнь. Мне что, придётся самой просить его заняться со мной сексом для энергетической подпитки?