Текст книги "Марджорис (СИ)"
Автор книги: Ольга Островская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 25 страниц)
– Рисса, мы же обещали! Конечно можешь? – негодующе воскликнул Зак. Кас тоже смотрел на неё возмущённо.
Но она лишь краем глаза отметила их реакцию, продолжая смотреть на главу семейства в ожидании ответа. В чёрных глазах вспыхнули искорки смеха.
– Принцесса, слово Лєардо не пустой звук. Мои сыновья дали вам слово, обещая помощь, так что конечно вы можете на них рассчитывать. Тем более, что я, если вы не забыли обещал вам защиту. Вот её и будут обеспечивать Закариан и Кассиан.
– Благодарю, дан.
– Единственное, хочу вам посоветовать не спешить с отъездом. Моё поместье в вашем полном распоряжении. Отдохните, наберитесь сил, – он приглашающе махнул рукой, обозначая, какое именно поместье имеет в виду.
– Извините, но вынуждена отказаться, – она вымученно улыбнулась. – Это последнее распоряжение моей матери, которое я слышала, перед её смертью. Поэтому, найти леди Нианон для меня – первоочередная задача, – губы дрогнули в скорбной гримасе. – Об остальном подумаю после.
– Понимаю, – кивнул дан Айсар. – Что ж. Тогда, завтра утром, как выспитесь, перенесётесь в столицу. Насколько я понимаю, вам ещё предстоит ждать ответа, когда письмо будет передано. Предлагаю остановиться в нашем городском доме и указать именно этот адрес связному.
– Спасибо, дан, – в который раз поблагодарила Рисса, не имея ни сил, ни желания спорить.
– Ну тогда не смею вас больше задерживать, доэнни. Вы, наверное, очень устали, – он посмотрел на неё с сочувствием. – Все остальные вопросы решим завтра.
И действительно, она держалась уже из последних сил. Казалось, что глаза вот-вот сами собой закроются. Поэтому принцесса, вежливо поблагодарив за ужин, и пожелав всем спокойной ночи, поднялась из-за стола и отправилась в выделенные ей покои.
Мужчины же за столом проводили глазами девушку, каждый думая о своём, и она очень бы удивилась, прочитав эти мысли.
– Вы узнали, что это за леди такая? – первым нарушил затянувшееся молчание отец, когда убедился, что их маленькая подопечная уже не сможет их слышать.
– Нет, отец. Она сама не знает. – ответил Кас. – Мы расспрашивали. Королева никогда при дочери не упоминала эту особу раньше.
Айсар задумчиво кивнул. Спрашивать, уверены ли сыновья, не имело смысла. Уж отличить ложь оборотни всегда в состоянии.
– Предлагаю переместиться в мой кабинет. Там и обсудим всё.
Близнецы без лишних церемоний поднялись из-за стола и направились вслед за отцом. Им предстоял долгий разговор. Нужно было поделиться всей информацией, которую удалось собрать в Вестории как самостоятельно, так и от самой принцессы, не опасаясь, что девушка нечаянно их услышит. Да и узнать дальнейшие планы и распоряжения главы семьи.
Принцесса же в это время уже лежала в большой уютной кровати и несмотря на жуткую усталость не могла уснуть. В голову лезли разные мысли. Она прекрасно понимала, что неспроста первый советник князя Аданата так охотно предложил ей защиту и покровительство. Но внутреннее чутьё говорило, что ни о какой опасности для неё речи не идёт. Скорее всего, её спасение действительно совпадает с интересами княжеского дома. Правда, почему-то Рисса была уверенна, просто чувствовала, что это не основная причина. Под все эти размышления сон таки сморил принцессу и снились ей в этот раз, то Зак и Кас, превращающиеся в демонических волков и наступающие на неё, то чёрные, с пылающими в них алыми всполохами, пугающие до дрожи, и одновременно завораживающие, глаза огромного страшного мужчины.
Утро прокралось в её комнату мягким рассеянным светом, пробивающимся сквозь неплотно зашторенные окна. Проснувшись, девушка даже не сразу поняла, где находится, так привыкла уже просыпаться возле костра. Но одного взгляда на расписанный аметистовыми узорами потолок над головой хватило, чтобы вспомнить куда именно привезли её вчера трое оборотней.
От двери послышался лёгкий щелчок и Рисса тотчас же перевела туда взгляд, не зная, чего ожидать. В комнату заглянула молоденькая румяная служанка со смешливыми глазами.
– Вы уже проснулись, доэнни? – и, увидев гостью бодрствующей, девчушка уже смелее раскрыла дверь, неся в руках стопку вещей. – Доброе утро, доэнни. Меня зовут Малиша, я ваша горничная. Доннэ Кассиан и доннэ Закариан велели передать, что ждут вас к завтраку. Я взяла на себя смелость почистить ваши вещи.
– Спасибо, Малиса. Передай пожалуйста, что я скоро спущусь, – и пока горничная отодвигала занавески, впуская в комнату яркий солнечный свет, принцесса выбралась из-под одеяла и спустила ноги на пол, расправляя простую белую ночную рубашку, выданную ей вчера Ванэшкой.
Посмотрела на принесённые служанкой вещи. Помимо рубашки, штанов и дублета, там обнаружился и её плащ. Тут же схватила его, проверяя внутренние карманы. Те были пусты.
– В карманах вашего плаща были вещи, я их положила на столик, – словно не замечая испуганного взгляда гостьи, тараторила Малиша, порхая по комнате. Оглянувшись, Рисса действительно увидела на прикроватном столике, помимо её оружия, запечатанное письмо от матери и кошель с деньгами. – Я пойду, доэнни, сообщу, что вы уже проснулись.
Рисса заторможено кивнула. Когда горничная закрыла за собой дверь, схватила письмо, проверяя на целостность. Но печать была на месте и выглядела абсолютно нетронутой. Вдохнула исходящий от бумаги запах роз и ирисов. Так пахла её мама. На мгновение зажмурилась, прогоняя слёзы, навернувшиеся на глаза. Не время сейчас плакать. Нужно довести дело до конца. Добраться до столицы Аданата и найти леди Нианон, а потом уже решить, кому довериться и где остаться.
Утренний туалет не занял у неё много времени и вскоре принцесса уже спускалась на первый этаж. Не уверенная, куда двинуться, отправилась в ту самую столовую, где ужинали вчера. Оказалось, угадала. Братья действительно ждали её там, о чём-то тихо переговариваясь. Стоило ей переступить порог, они оба тут же вскинули на неё глаза, растянув губы в радостных улыбках.
– Доброе утро, Рисса. Как спалось? – спросил Кас.
– Спасибо, хорошо, – улыбнулась девушка, садясь за уже сервированный стол.
– Мы не стали тебя будить, решив, что тебе нужно выспаться и отдохнуть, – улыбнулся Зак.
– Спасибо. А дан Айсар к нам не присоединится? – обратила она внимание на количество приборов.
– Отец ещё ночью уехал по делам, – ответил Кас, подавая сигнал Марэку, чтобы подавали завтрак. – Скорее всего, отправился тиранить Шэна.
– Шэна? – удивлённо спросила Рисса.
– Князя Шэанарда, – пояснил Зак, разливая по чашкам горячий чай. – Ты ведь знаешь, что наш отец до совершеннолетия нашего правителя являлся его опекуном и регентом? – и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил. – Вот до сих пор и опекает, и распекает, и наставляет на путь истинный, будучи первым советником
– А князь что? – удивлённо спросила Рисса.
– А что? – вскинул брови Кас. – А, ты имеешь в виду, как относится к этому Шэн? Ну он героически старается соответствовать. Правда, периодически взбрыкивает. Горячую молодую кровь и шальную голову никуда не деть, а княжеский титул налагает кучу обязательств.
Тем временем слуги накрыли на стол и Рисса с удовольствием принялась за вкусную овсяную кашу, сдобренную фруктами и орехами. Ещё перед ней поставили сдобные булочки, пахнущие корицей и политые белым творожным кремом. Братья же уплетали что-то мясное и гораздо более сытное. Интересно, кто тут догадался, что она на самом деле та ещё сладкоежка?
– Шэн привязан к нашему отцу, мы росли вместе, как братья после того, как погибли его родители и наша мать, так что первый советник пока единственный, кто может по-настоящему повлиять на князя, – продолжил уже Зак.
– Пока? – уточнила Рисса. Ей было очень интересно, но не понятно, с чего это близнецы так откровенно рассказывают о своём кузене-князе и их семейных взаимоотношениях.
– Пока не встретил свою Пару? – улыбнулся Кас.
– А разве у вашего князя ещё нет невесты?
– Нет, отец даёт ему время выбрать Пару самому, – хохотнул Зак.
Рисса вскинул брови в недоумении.
– А если не выберет? – почему-то этот разговор вызывал у неё непонятные смешанные чувства. – И что значит Пару? У вас это звучит как-то…
– Истинную суженную, предназначенную богами… можно по-разному сказать. Для любого оборотня самое большое счастье встретить свою настоящую Пару, – задумчиво улыбаясь рассказал Кас. – Только с ней можно быть по настоящему счастливым, частью одного целого. Правда, не всем так везёт. На Шэне лежит обязанность продолжить княжеский род, так что, если ближайшие пару десятков лет он не найдёт такую, ему придется жениться на той, которая подойдёт ему, как княгиня.
– А если оборотень встречает свою суженную, будучи уже в браке, что тогда? – зябко поёжилась девушка.
– Ну, счастья это приносит мало. По-разному бывает. Некоторые расходятся, некоторые остаются, пытаясь заглушить тоску по истинной. Именно поэтому отец не торопит Шэна с браком и наследниками, давая ему время найти ту единственную. Впрочем, как и нас, – подытожил Кас.
– Но не надо так грустно на нас смотреть, Рисса, – состроив гримасу, усмехнулся Зак. – На самом деле всё не так уж и печально. Судьба сама сводит предназначенных друг другу в нужное время. Инстинкты и всё такое. Ну по крайней мере для большинства. В нашем роду всё немножко сложнее, но мы не теряем надежду. Как и Шэн.
Он так непрозрачно намекает на их демоническое происхождение?
– Так, дорогая наша доэнни, – закрывает тему Кас. – Куда мы отправляемся в столице? Ты знаешь точный адрес?
– Мне нужно в книжную лавку на Лисьей улице. Вы знаете, где это?
– Это в средней части города. Там в основном лисицы живут. Ну ещё коты, – скривившись, сообщает Зак. – Ладно, если ты готова, давай отправляться.
– Да сейчас, только плащ возьму и оружие, – поспешила подняться Рисса, чтобы сразу же отправиться в комнату, где ночевала.
– Мы ждём тебя в вестибюле, – вдогонку ей крикнул Кас.
Девушка быстро поднялась по ступенькам и, забежав в свою спальню, первым делом застегнула перевязь с мечом, потом уже на ходу накинула плащ, на всякий случай ещё раз проверив внутренний карман. Через пару минут она уже спускалась по ступенькам к ожидающим её у подножия близнецам.
– Я готова.
– Замечательно. Отправляемся сначала в наш городской дом. Лошадей возьмём там. Заодно расспросим, может кто знает, что про эту лавку, – поделился планом действий Кас. Зак же протянул ей руку, которую она без сомнений приняла.
– Хорошо, – кивнула Рисса, чтобы тут же в испуге и некотором восторге распахнуть глаза.
Кас резким движением сомкнул руки в замок, потом как будто оттолкнул их от себя странно провернул и разомкнул ладони, разводя их в стороны. Перед ним вспыхнула алая искра, быстро превратившаяся сначала в кольцо, а потом в настоящую арку, горящую огнём.
– Пойдём, Рисса, – увлёк её за собой Зак, держа за руку. На талию легла рука второго брата, подталкивая вперёд. Принцессе ничего не оставалось, кроме как шагнуть в алое пламя, в который раз доверившись близнецам.
Глава 10
Огромный роскошный дом встретил их тишиной и покоем. Выйдя из портала, Рисса с любопытством оглянулась вокруг. Они очутились в вестибюле, не менее красивом, чем тот который покинули. Ей определённо нравился сдержанный изысканный стиль, который она наблюдала в домах семьи Лэардо.
– Рад видеть вас доннэ Кассиан, доннэ Закариан, как и вашу гостью. Чем могу служить?
Оказывается, пока девушка осматривалась, их появление заметили. Рядом замер в почтительном ожидании высокий седовласый мужчина с невозмутимым видом.
– Доброго дня, Гастар. Вели седлать три лошади. А ещё скажи-ка нам, кто из слуг лучше всего средний город знает? – не теряя времени, озадачил мажордома Зак.
– Как пожелаете, доннэ. Хойт, займись лошадьми, – повернув голову, распорядился старик, и в дверном проёме тут же откуда-то появился одетый в темную одежду слуга, склонив голову, в знак того, что понял, и так же бесшумно удалился. – А насчёт города сейчас позову вам Вардана. Он оттуда родом и часто наведывается к семье.
– Замечательно. Зови, – довольно потёр руки Зак.
– Кстати, Гастар, эта юная доэнни, остановится в нашем доме на некоторое время, так что распорядись приготовить ей покои, – велел Кас.
– Какие именно? – невозмутимо уточнил пожилой слуга.
– А давай ка васильковые, – улыбнулся Кас. Зак же, услышав его, почему-то удивлённо поднял брови.
– Как прикажете, доннэ. Разрешите удалиться, я сейчас пришлю вам Вардана, – склонил голову Гастар.
– Конечно, конечно, можешь идти.
Рисса всё это время молча слушала. Но когда слуга ушёл, не выдержав, спросила.
– А что не так с этими покоями?
– Ну что ты? С ними всё в порядке. Красивые, тебе понравятся, – поспешно заверил её Кас, но ощущение чего-то недосказанного всё равно никуда не делось. С чего бы?
Сделав вид, что поверила, девушка ещё пару мгновений рассматривала с невинным видом взирающего на неё оборотня, и всё-таки сдалась, не став больше спрашивать, справедливо сомневаясь, что ей удастся добиться другого ответа. Вместо этого перевела взгляд на висящие вдоль лестницы картины. На некоторых были портреты, на других захватывающие дух пейзажи. Как раз рассматривала холст, с которого улыбалась необычайно привлекательная женщина, очень напоминающая близнецов серыми глазами и каштановыми волнистыми волосами. Хотела уже спросить кто это, но тут рядом раздались шаги.
– Чем могу служить доннэ? Гастар, сказал, что вы желаете меня видеть, – услышала она незнакомый голос и увидела среднего возраста мужчину, взирающего на них с вежливым интересом.
– Да, Вардан. Желаем, – тут же подтвердил Зак. – Гастар сообщил, что ты родом из среднего города, а нам как раз нужна кое-какая информация. Что ты можешь рассказать о книжной лавке на Лисьей улице? Кто хозяин?
– Так с виду обычная лавка. Хозяин – Воец. Обыкновенный, ничем не примечательный оборотень. Кот, правда, жена у него лисица. Никаких тёмных делишек за ним не замечено, он вообще из тихих книгочеев. Больше ничего и не знаю.
– Обычная говоришь? Ну ладно. Можешь идти Вардан, – задумчиво проговорил Кас, переглянувшись с братом. А затем обратился к Риссе: – Что ж, доэнни, поедем тогда к этому Воецу, там и посмотрим, что к чему. Гастар, лошади уже готовы? – это уже куда-то ей за спину.
– Готовы. Ждут у крыльца. Будут какие-то ещё распоряжения? – голос мажордома, раздавшийся позади неё, даже заставил девушку слегка вздрогнуть, застав врасплох.
– Нет, Гастар. Не пугай нашу гостью, – хмыкнул Зак.
– Прошу прощения доэнни, – изрёк слуга, вежливо склонив голову.
– Пойдём, Рисса. Не будем терять время. Мы хотим тебе ещё город показать. – подмигнул ей Кас, увлекая за руку к выходу.
Возле крыльца действительно трое лакеев удерживали в уздах красивых гнедых жеребцов. А спустя несколько минут принцесса в сопровождении близнецов уже ехала по улицам Кастады. Как объяснили ей братья, город располагался на огромном высоком холме и делился на три части. На вершине конечно же стоял княжеский дворец. Вокруг него раскинулся Верхний город, где жила знать. Здесь же, естественно, располагался и дом Лэардо. Дальше начинался Средний город, куда они направлялись, и у подножия Нижний.
Улицы виляли между большими красивыми домами, утопающими в пышных цветущих садах. Рисса с интересом осматривалась вокруг. В воздухе уже вовсю витал пьянящий аромат наступающего лета. По мере их езды жилища становились попроще, хотя всё равно чувствовались достаток и благополучие, как в ухоженных двориках, цветниках и нарядных домиках, так и в одежде встречающихся им горожан. В Бастэне не было так много цветов, разве что только в его богатой части. Её родной город был гораздо более густонаселённым чем столица княжества. Когда она спросила, почему так, Кас объяснил, что это относится ко всему Аданату. Оборотни жили значительно дольше людей, но не спешили обзаводится семьёй, пока не встретят свою истинную Пару. А людей в княжестве было не так уж и много.
Дорога до нужной им улицы прошла за рассказами братьев о городе и его жизни. Рисса даже не сразу поняла, почему они остановились. Лишь когда подняла голову, увидела вывеску книжной лавки.
– Вот мы и приехали, – уже спешившись, сообщил Зак. – Разрешите помочь, очаровательная доэнни.
– Как я могу вам отказать, доннэ Закариан? – поддержала игру, принцесса, перекидывая ногу через седло и позволяя мужчине снять себя с коня.
– Идём? – Зак предложил ей руку и девушка, кивнув, положила свою ему на сгиб локтя. Так они и зашли в лавку, впереди двинулся Кас, а следом Рисса со вторым братом.
Колокольчик над дверью мелодично звякнул, оповещая хозяина о посетителях. В просторном светлом помещении, как и следовало ожидать стояли стеллажи с множеством книг и свитков, а за широким прилавком сидел круглолицый мужчина в зелёном камзоле и увлечённо читал какую-то небольшую книжицу. Услышав звон, даже не сразу поднял голову, с видимым сожалением отрываясь от своего занятия и изображая вежливую улыбку.
– Чем могу быть полезным, уважаемые… – он замялся оценивающим взглядом окидывая зашедшую троицу.
– Нам нужен Воец, хозяин лавки, – Кас не стал ходить вокруг да около.
– Это я, доннэ, – ответил мужчина, заинтересовано блестя глазами.
– Я Кассиан Лэардо. Мы с братом сопровождаем нашу гостью доэнни Риссу, у которой есть к вам дело уважаемый Воец.
– Для меня это огромная честь! – тут же подорвался хозяин лавки, явно впечатленный именами своих неожиданных посетителей. – Я внимательно слушаю вас, милейшая доэнни.
– Уважаемый господин Воец, у меня есть письмо и мне очень нужно, чтобы оно попало к леди Нианон. Меня направили в вашу лавку. Можете мне помочь в этом? – Рисса, внимательно наблюдающая за торговцем, не упустила того, как он резко весь подобрался. – И передать, что Лиси прощается и просит помощи для своего птенца, – повторила она заученные наизусть слова, сказанные мамой, и сглатывая горький ком в горле.
– Неожиданно доэнни. А где письмо? – глаза Воеца теперь были полностью сосредоточены только на ней.
– Держите, – Рисса поспешила достать из кармана запечатанный конверт и протянула его хозяину лавки. Тот, помедлив, всё-таки взял послание.
– И где же искать вас, доэнни Рисса, если у меня будет для вас ответное сообщение?
– Я…
– Доэнни Рисса – гостья дома Лэардо, – опередил её Зак, сжимая ладонь в молчаливом жесте поддержки.
– Я запомню, – поклонился Воец.
– Пойдем, – на этот раз её руку перехватил Кас. Когда они покинули лавку, спросил: – Лиси, это твоя мама?
– Наверное. Я никогда не слышала, чтобы кто-то её так называл. Для отца она была его Анни. Но я почему-то уверенна, что Лиси, это всё-таки про неё, – и, грустно улыбнувшись, добавила – Кто же для неё эта Нианон?
– Узнаем, Рисса. Обязательно, – обхватил её за плечи Зак. Она так и вышла из лавки, ведомая одним близнецом и обнимаемая другим. Братья вообще много к ней прикасались, но это не вызывало никакого отторжения, как можно было ожидать. Она уже привыкла к их присутствию и относилась, пожалуй, как к… братьям. Раньше только Фрида и родителей она настолько допускала в своё личное пространство.
– Ну что, погуляем по городу? Хочешь увидеть Кастаду такой, какую мы её любим? – многообещающе улыбнулся Кас.
– Да, очень хочу, – улыбнулась она в ответ, гоня от себя грустные мысли.
И они действительно показали. Через несколько часов, возвращаясь в городской дом Лэардо вместе с близнецами Рисса с удовольствием вспоминала прогулку. И городскую площадь, где они пообедали в уютном ресторанчике, и уютные маленькие улочки с необычными домиками, и протекающую в пределах нижнего города реку Тэнаю, по набережной которой они с удовольствием побродили. И даже торговый квартал, в среднем городе, куда Кас и Зак её привезли, чтобы она могла наконец-то приобрести себе необходимую одежду и снова почувствовать себя девушкой. Братья порывались оплатить её покупки, но тут Рисса упёрлась. Принцесса в состоянии купить себе бельё и платья. Близнецы, посмеиваясь, уступили, обещав отыграться, если уж она не позволила им удовольствие порадовать девушку покупками.
Время уже клонилось к вечеру, когда они, оставив лошадей на попечительство подбежавших лакеев, поднялись по ступенькам и вошли в просторный вестибюль. Навстречу уже спешил невозмутимый мажордом.
– Гастар, отец уже дома? – спросил Кас.
– Нет, доннэ. Из города доставили покупки доэнни Риссы. Я распорядился отнести их в покои. Велеть подавать ужин?
– Чуть позже. Мы ещё не успели проголодаться, подождём отца, – и, уже обращаясь к Риссе, уточнил: – Тебе, наверное, хочется отдохнуть немного перед ужином?
– Да, это было бы замечательно, – улыбаясь, ответила она, с удовольствием предвкушая возможность искупаться и одеть наконец-то одежду, отличающуюся от дублета и штанов. Почему-то, сегодня ей особенно хотелось выглядеть красиво.
– Гастар, вели проводить доэнни Риссу в её комнаты. – распорядился Зак.
– Конечно, доннэ Закариан, – учтиво склонив голову, произнёс мажордом. – Прошу за мной, доэнни.
Отведённые ей покои, как ни странно, располагались на втором хозяйском этаже, вместо третьего, где должны были бы поселить гостью. В просторной комнате в белых и нежно-васильковых тонах принцесса увидела занятую распаковыванием вещей молоденькую служанку, которая представилась ей Зоришей, её горничной.
– Желаете ли искупаться, доэнни? Приготовить вам что-то из привезённых нарядов?
– Да, Зориша. Я хотела бы одеть вот это лазурное платье. Приготовишь? – указала Рисса на выбранный наряд.
– Конечно, доэнни. Я наберу вам ванну?
– Хорошо, буду очень благодарна, – улыбнулась принцесса, снимая перевязь с мечом, радуясь, что сегодня ей больше не придется его носить. Затем последовали дублет и сапоги. Сняла остальную одежду и оставшись в одном белье, босиком пошлёпала в ванную комнату, где уже шумела вода.
Спустя час, расслабленная и отдохнувшая, принцесса сидела перед зеркалом в новом тончайшем кружевном белье с чулками и с удовольствием следила, как ловкие пальцы Зоришы сплетают её чёрные волосы в невероятно красивую сложную косу. Затем настал черёд платья. Довольно простого кроя, с высоким воротником и облегающими рукавами, приталенное оно расходилось от бедра мягкими волнами до самого пола. Рисса увидев его у портнихи не смогла себе отказать. Очень уж ей нравился этот насыщенный сине зеленый цвет, так похожий на студеные глубины горного Яарни. Спереди от горловины вниз до линии талии бежала полоса тончайшего тёмно-синего кружева, выгодно подчёркивающая основной цвет.
Разгладив невидимую складку на юбке, девушка повернулась перед зеркалом в одну сторону, потом в другую, довольная увиденным. За время, проведённое в пути, она сильно похудела. С лица исчезла детская округлость, и теперь она сама себе казалась тонкой и, пожалуй, изящной. И намного более взрослой. Смотреть на мир по-прежнему она уже никогда не сможет.
– Доэнни, вы выглядите изумительно, – прощебетала горничная, глядя на неё с детским восторгом.
– Спасибо, Зориша, – улыбнулась принцесса. – Можешь узнать, когда ужин?
– Конечно, доэнни. Сейчас мигом. – девчонка быстро покинула комнату.
Рисса же осталась ожидать, с удивлением отмечая, что почему-то сильно нервничает. Попыталась разобраться в себе и унять неожиданное волнение. Скорее всего это связано с тем, что на ужине будет присутствовать дан Лэардо. Этот мужчина всё ещё пугал её. Под пристальным взглядом чёрных глаз иногда хотелось бежать куда подальше, хотя он ничего плохого ей и не делал, просто нервировал одним своим присутствием, вызывая непонятные и сумбурные чувства.
А сейчас… Чутьё не предвещало никакой опасности, но ей всё равно было неспокойно. Не тревожно, нет. Что-то совсем другое трепыхалось на грани восприятия. Какое-то ожидание.
Зориша вернулась очень быстро.
– Доэнни вас просят спуститься. Дан Айсар уже вернулся… – девушка замялась, словно хотела сказать ещё что-то, но спохватилась. – Велели проводить вас в большую гостиную.
Рисса внимательно глянула на взволнованную горничную, недоуменно подняв бровь. Девчонка едва не приплясывала на месте.
– Что-то случилось, Зориша?
– Нет-нет. Что вы, доэнни. Все замечательно, – состроила та невинные глаза. – Идёмте? – просительно улыбнулась.
– Ну хорошо. Идём, конечно, – кажется, настроение белокурой девушки передалось и ей. – Зориша, а какое твоё животное? Если это не секрет, конечно.
– Конечно, не секрет. Какие тут секреты? Мы же чуем зверей друг друга. Ой. То есть, я хотела сказать, что оборотни чуют, а вы конечно же нет… Простите… – горничная совсем смешалась, не зная, что говорить дальше.
– Не извиняйся. Да я не знаю кто из вас кто, даже не знаю оборотень кто-то, или нет, поскольку не могу ничего почуять. Я – человек.
– О-о-о. Я знаю. Только не совсем.
– То есть? – Рисса удивлённо вскинула глаза, ошарашенно смотря на служанку.
– Ну вы не совсем человек. Запах другой, – осторожно подбирая слова, объяснила Зориша.
В это время они уже начали спускаться по отполированным до блеска ступенькам, и принцесса даже остановилась на мгновение.
– А кто тогда?
– Я не знаю, доэнни. Я раньше таких не встречала. Спросите у нашего хозяина. Он всё знает, – благоговейно закончила девчушка.
Пришлось удовлетворится таким ответом, ибо Зориша большего сказать явно не могла. Они продолжили свой путь и Рисса задумалась, возможно ли такое и стоит ли спрашивать у дана Айсара. Ей конечно было любопытно, но лишний раз обращать на себя его внимание она побаивалась.
– Так кто ты, всё-таки? – снова спросила она у своей провожатый.
– Я – лисица. Белая, – с гордостью сообщила Зориша.
– Красивая, наверное. Покажешь? – улыбнулась принцесса.
– Ну если доэнни пожелает… – польщённо зарделась девчушка.
Лестница осталась позади, и они свернули в коридор направо. Прошли почти в самый конец и остановились перед широкой массивной дверью. Служанка постучала и открыла дверь, пропуская Риссу вперёд, а затем и сама зачем-то проскользнула в комнату, замерев у двери и отчаянно краснея.
– Дан Айсар, будут ещё какие-то приказы? – промямлила она, стреляя глазами по сторонам, явно надеясь кого-то увидеть.
– Нет, Зориша, можешь идти, – с ноткой раздражения ответил ей низкий голос дана Лэардо. Мужчина поднялся с кресла и направился к Риссе. – Здравствуйте, доэнни. Как прошёл ваш день?
– Спасибо, хорошо, дан Айсар, – учтиво склонила она голову в приветствии. Затем заставила себя смело встретиться взглядом с мужчиной. Он смотрел на неё с нечитаемым выражением лица, лишь в глазах тлели огоньки, вызывая непонятную тревогу.
– Вы обворожительны, девочка. Вам очень идёт этот наряд, – улыбнулся он краешком губ, чтобы тут же спросить: – Не скрасите ли нашу мужскую компанию?
– Спасибо. С удовольствием, – смутившись, ответила она, и несмело улыбнулась в ответ. Нет-нет. Дан Айсар совсем не страшный. Он отец Каса и Зака, и дал слово защищать, а значит не причинит вреда, ведь правда? Это всё – просто нервы. И осадок от первого впечатления. А кстати, где же близнецы?
Оглянувшись, Рисса не увидела ни одного, ни второго. Зато встретилась глазами с молодым незнакомцем, поднявшимся из глубокого кресла и рассматривающим её с нескрываемым восхищением. Даже моргнула от неожиданности. Мужчина был очень хорош собой. Яркие голубые глаза, рыжие волосы, собранные в хвост на затылке и, такая же рыжая, аккуратная борода на волевом подбородке. Нос с горбинкой и хищно подрагивающие ноздри. И обаятельная улыбка на губах. Теперь понятно почему Зориша так краснела и смущалась и кого выглядывала. Даже близнецы не настолько ошеломляли своей внешностью.
– Дядя, ну что ж ты не познакомишь меня со своей прелестной гостьей? – незнакомец двинулся к ней навстречу, и Рисса убедилась, что он хорош не только лицом. Высокий и мускулистый с грацией сильного молодого хищника.
– Доэнни Рисса, позвольте представить вам моего шалопая-племянника Шэанарда, – отозвался советник ровным голосом, наблюдая за реакцией друг на друга молодых людей. – Шэн, это наша с сыновьями гостья, доэнни Рисса, ну а большее она сообщит сама, если пожелает, – скупо улыбнулся дан Айсар.
– Я в восхищении, доэнни, – девушка, пребывая в некотором смятении после такого неожиданного знакомства с князем, даже не сразу среагировала, когда он подхватил её ладонь и поднёс к губам. – Откуда же вы появились, прекраснейшая?
– Благодарю вас, князь, – осторожно высвободила она свою руку, насладившись мелькнувшим в голубых глазах удивлением. – Возможно я и расскажу как-нибудь. – сдержанно улыбнулась, не привыкшая к таким бурным восторгам, и слегка отступила назад.
– Видишь, Шэн. Не все девушки готовы упасть к твоим ногам, – услышала она за своей спиной насмешливый голос Зака. Оглянулась и встретилась взглядом с озорными серыми глазами. На талию легла знакомая рука. Кас тоже стоял рядом и, окинув её взглядом, одобрительно улыбнулся.
– О, Зак, не страшно. К ногам такой девушки я и сам готов упасть, – тут же нашелся с ответом молодой князь, лукаво ей подмигивая. А затем с искренним чувством произнёс. – Рад вас видеть, братья!
– И мы рады, брат. – Кас шагнул к князю и, обняв, хлопнул по плечу. То же самое сделал Зак. Видно было, что мужчины искренне привязаны друг к другу.
Рисса же, смотря на эту троицу, с грустью подумала о том, как бы ей хотелось сейчас увидеть Фрида и спрятаться в его объятиях, услышать его голос. Как он там? Даже слёзы навернулись на глаза, но она поспешила смахнуть их, пока никто не заметил. Правда, не успела.
– Что с вами, доэнни? – услышала она и только теперь обратила внимание, что за ней внимательно наблюдает дан Айсар. Привлечённые его вопросом остальные, тоже тут же обратили на неё всё своё внимание, заставив смутиться.
– Всё в порядке, – поспешила заверить девушка, но по глазам поняла, что ей никто не поверил.
– Рисса? – это Кас. Весь его вид говорил, что он не собирается отступать, пока не получит ответ. Поэтому она уже более уверенно произнесла.
– Правда, Кас. Всё в порядке. Просто брата вспомнила, – и, решившись, обратилась к советнику Лэардо: – Дан Айсар, могу ли я просить об одолжении?
– Конечно. Каком? – мягко спросил мужчина.
– Мне бы очень хотелось передать весточку, что… со мной всё в порядке. Только я не знаю, как это сделать, чтоб не привлечь нежелательное внимание. – Она умолкла, пытаясь подобрать слова, но это не понадобилось. Её и так поняли.
– Я подумаю, как это сделать, доэнни, – всё так же мягко улыбнулся ей хозяин дома.
– Спасибо, – она растроганно улыбнулась ему в ответ.
– Для вас всё, что угодно, – услышала сбивающий с толку ответ. Посмотрела на мужчину, неожиданно теряясь в тёмном пламени его глаз.
– А кто ваш брат? И почему он думает, что с вами не всё в порядке? – вернул её в реальность прозвучавший вопрос, и Рисса поняла, что совсем забыла о присутствии не посвящённого в её тайну князя Аданата.
