Текст книги "Р по - Д. Книга вторая (СИ)"

Автор книги: Ольга Пашнина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

Как все сложно. И почему с поимкой злодея не закончились остальные проблемы?

В переговорной нас уже ждали. И надежды Джулиана пошли прахом: сотрудником службы безопасности оказался молодой и красивый тритон.

Не знаю, чего я ожидала, но тритон оказался... обычным. В форменном костюме с логотипом «Драконьих Авиалиний», с собранными в хвост огненно-красными волосами. Гладко выбритый, отлично сложенный и, похоже, женатый – на пальце красовалось здоровенное кольцо.

– Тирнан О-Нан, – представился он и пожал руку Джулиану. – Рад работать с вами, капитан. Наслышан.

– Добро пожаловать, – кивнул Джулиан. – Это Морган, Зрячий. Делайла, старшая Сопровождающая. И Квин, ее стажерка. Давайте разберем полет,и приступим к работе, сегодня у нас меньше обычного на брифинг, из-за непогоды сдвинулись все рейсы. Рассаживаемся, не стесняемся.

С любопытством поглядывая на тритона, я села на привычное место и открыла папку с информацией о рейсе. И что я ожидала от нового безопасника? Что он приедет в аквариуме на колесиках? Или явится на брифинг в ожерелье из морских цветов? Глупость какая.

Тритон заметил мой взгляд и подмигнул. Я быстро покосилась на Джулиана, но он, к счастью, ничего не заметил.

– Итак, наша задача – сопроводить делегацию ученых на всемирную конференцию по межрасовому сотрудничеству в Океаниуме. Делегацию подхватим возле шахты Подземного. Отвезем их в Океаниум, дождемся конца конференции и вернем обратно.

Кажется, налаживание связей с подводным миром прошло успешно, раз рейсов становится больше и начинают проходить конференции. Хорошо, что моя глупость не привела к международному скандалу.

– Погодите. делегацию ученых из Подземного? – переспросил Морган. – Демонов?

– Э-э-э... – Джулиан сверился с бумагами. – Да. А что такое, мой маленький расист?

– Я с ними не полечу!

– Чего?

Мы все с удивлением посмотрели на него, и воочию убедились: он был совершенно серьезен, а ещё будто напуган.

– Я пытаюсь придумать язвительную, злобную и тираническую шутку, но, видимо, старею. Поэтому будь добр, поясни, что не так с демонами.

Я догадалась буквально за секунду до того, как Морган выпалил:

– В прошлый раз они устроили оргию!

Хихикнула и не сразу осознала: а ведь мне с ними лететь. Предлагать им напитки, разносить еду и проверять, плотно ли закрыты шторки.

– Кто-нибудь умеет управлять драконом? – спросил Джулиан присутствующих.

– Не хочешь лететь? – Я приподняла одну бровь.

– Хочу посмотреть!

– Хватит издеваться. Это не демоны, а кролики! Их нельзя оставлять без присмотра в замкнутом пространстве!

– Я не понял, – фыркнул Златокрылый, – ты же, вроде, в отдельной кабине. Завидно, что тебя не взяли?

– Завидно, – передразнил его Морган. – Кабина раскачивается, все трясется, звуки отвлекают! Так они ещё и скандалят, если их остановить!

Мы дружно рассмеялись. Красный и до предела возмущенный Морган – то ещё зрелище. Он будто вновь превратился в тихого неуверенного в себе паренька, каким был в академии.

Просмеявшись, Тирнан сказал:

– Думаю, это скорее моя задача. Не беспокойтесь, Зрячий, я сумею справиться с любой внештатной ситуацией. Будь то международный скандал, угон дракона или оргия. В борьбе с последним, кстати, единственная сложность – не поучаствовать.

С этими словами тритон мне подмигнул. Кажется, он так и не убедил Моргана, но с капитаном не поспоришь – и мы отправились готовиться к полету.

Я, как всегда, проверяла загрузку на борт питания, напитков, аптечек и пакетиков для тех, кого сильно укачивает, когда Тирнан закончил проверять надежность кабины и крепость соединений. Он сел в кресло Сопровождающего и с интересом принялся меня рассматривать. Сначала я пыталась не обращать внимания, но в итоге я не выдержала.

– Что?

– Интересный он, этот капитан. Давно вы знакомы?

– Прилично. Может, лет десять или чуть больше. Наши семьи общались.

– Хороший?

– Лучший.

– Ого. Это дорогого стоит: заслужить такое уважение команды.

– Да, мы многое пережили.

В основном, конечно, жизнь вчетвером в небольшом домике. Как же здорово, что это скоро кончится! Хотя мы до сих пор старательно избегаем близости,и это начинает напрягать.

– Может, свидание? – вдруг поинтересовался тритон.

От неожиданности я поперхнулась и закашлялась.

– Я думала,ты женат! – сказала я, когда отдышалась.

Тирнан проследил за моим взглядом на кольцо и отмахнулся.

– А, это. У нас они имеют совершенно иное значение. Кольцо означает, что я в семье старший. Отец передает его старшему сыну, когда отходит от дел. Так что? После рейса выберемся куда– нибудь, выпьем?

– Извини. – Я постаралась улыбнуться как можно дружелюбнее. – Я помолвлена.

Тирнан хмыкнул, но поднял руки, давая понять, что сдается.

– Уж не с капитаном ли?

Я скривилась.

– Это что,такой распространенный шаблон? Сопровождающая и Погонщик?

– Нет, просто заметил, как он на тебя смотрел, когда я подмигнул. Думал, что Златокрылый просто влюблен в красоточку с работы. Оказывается, все намного серьезнее.

Я пожала плечами. Что здесь скажешь? В моей жизни всегда был только Джулиан и, похоже, это навсегда. Я вовсе не против.

– А знаешь ли ты, невеста капитана, обо всех его секретах?

От неожиданности я выронила папку и листы разлетелись по полу. Тирнан опустился, помогая мне их собрать.

– Если хочешь обсудить Джулиана или другого члена команды – делай это с ними лично. У нас не принято сплетничать друг о друге.

Я на это надеюсь, во всяком случае. За все время, что мы работаем, в газеты не утекла ни одна подробность нашей жизни. Хочется верить, Делайла и Морган не станут обсуждать ничего важного и со случайным коллегой.

– Как скажешь, – улыбнулся Тирнан.

Наконец, как обычно, мы в несколько прыжков – так называли короткие подготовительные перелеты – достигли берега Океаниума и пересели на водного дракона. До этого момента я собой гордилась: думала, что стоически преодолеваю страх после прошлого инцидента. Но как только мы погрузились в воду, меня накрыло паникой.

Во время четвертой проверки закрытых окон, когда пассажиры уже начали с подозрением коситься, Тирнан, прежде молча за мной наблюдавший, не выдержал.

– Эй, полегче. Что с тобой такое? Все закрыто.

– Просто проверяю.

– Ты сейчас допроверяешься до жалобы. Квин! Принеси бедолаге, которого ты будишь уже в третий раз, вина в качестве извинения. Идем!

Он почти силой утащил меня на кухню. Из-за трясущихся рук налить вина получилось не с первого раза. Все это время Тирнан стоял, прислонившись к косяку и сложив на груди руки.

– Не расскажешь, что случилось?

– Нет.

– Понятно, поспать тому мужику так и не удастся.

– Квин, окна закрыты. Хотя по регламенту ты могла дать людям полюбоваться на красоты подводного мира ещё несколько часов.

– Да почему они вообще не сделают кабины без окон?!

– Потому что людям не нравится летать в чемоданчиках. Так что все же случилось? Ты получила выговор за окна? Или у твоего капитана дурной характер и вы все панически боитесь совершить ошибку?

– Ну... вообще все вместе. А еще я едва не потеряла зрение.

Тритон присвистнул.

– Твой косяк?

– Да. Я уснула и не заметила, как шторка на окне открылась. К счастью, не до конца, так что все обошлось месяцем больничного. И выговором.

– Чушь, – фыркнул Тирнан. – Шторка не может открыться сама. И комиссия этого не поняла?

– Ну. я не лезу в дела начальства.

– И отвратительно врешь. Саботаж?

Я вздохнула. Наконец справилась с вином и посмотрела на Тирнана, постаравшись вложить во взгляд всю серьезность, на которую была способна.

– Тирнан, это дело нашей команды. Я была виновата, я уснула. Чуть не случилась трагедия. Почему открылось окно, мы выяснили. Это была случайность, и моя вина в том, что в тот момент, когда эту случайность нужно было исправить, я сладко дрыхла и видела сны о том, как выхожу замуж за капитана.

– Правда? – Тирнан даже опешил.

– Да. Все, кроме сна.

– Если ты выгораживаешь кого-то из команды по приказу капитана или потому что хочешь ему что-нибудь доказать.

– Она больше не работает с драконами! Закрыли тему!

– Она-а-а. – Тирнан расплылся в довольной улыбке. – Так была еще одна девушка. Кажется, я понимаю, по воле какой случайности открылось окно. Капитан правда простил такое? Он что, святой? Или влюбленный?

Очень захотелось двинуть ему прямо в лоб, но я мужественно сдержалась.

– Чтобы простить такое, нужно быть или идиотом,или влюбленным идиотом, Квин. Ты уверена, что твой капитан все еще твой?

Вместо ответа я погрузила на поднос бокалы и вернулась в салон.

Не знаю, зачем Тирнан все это вывалил, хотел посплетничать или так оригинально попытался отбить понравившуюся девушку, но он оказал мне услугу. Вместо того чтобы панически дрожать и по сотому разу проверять окна, я думала о Джулиане и Даре. Снова.

Насколько я знаю, Дара Дождливая – единственная девушка, с которой у Златокрылого сложились серьезные отношения. Если он подумывал о свадьбе – это что-то да значит. Она в его вкусе. И хоть я была далека от мысли, что Джулиан все ещё любит бывшую,то, что он ее простил, наталкивало на разные мысли.

А потом, когда мы закончили готовить кабину к сдаче, и выходили в драконпорт, я увидела вдали Джулиана. Он беседовал о чем-то с тритоном, да так внимательно слушал, что я даже немного напряглась. О чем они могли говорить?

После выходок Дары и отца я стала слишком подозрительной. Но вдруг Тирнан представит попытку пригласить меня на свидание совсем в ином свете?

Не удержавшись, я направилась к мужчинам.

– Мы готовы! – улыбнулась я. – Идем заселяться?

– Рыжик,ты не обидишься, если я приду позже? Наш новый друг предложил выпить, пообщаться.

Я посмотрела на тритона, и он снова мне подмигнул. Что-то мне он не нравится. Но не устраивать же сцену на ровном месте.

– Конечно. Развлекайся. Тогда схожу в термы, а то ужасно болит спина.

– Отличная идея, Квин, – совсем неожиданно отреагировал Тирнан. – Думаю,тебе понравится.

Чувство, что в каждом слове этого тритона звучал подвох, усилилось многократно.

Как и обещал, Джулиан снял роскошный номер в той самой гостинице, с купольным потолком. Я долго лежала на постели, рассматривая стайки рыбок, проплывавших над головой. Одновременно завораживающее и пугающее зрелище. Сколько же над нами было воды! И хрупких людишек внутри пузыря защищала лишь тонкая магия света. Невероятно и жутко.

Потом Морган и Делайла позвали меня на ужин. Мы немного перекусили, а затем отправились плавать. При Делайле я не решалась заговорить о Даре. Но Морган заметил мой хмурый вид. И, когда мы остались наедине – наставница отправилась к распорядителю попросить чая – спросил:

– Ты в порядке? Выглядишь как-то... как будто полгода работала без выходных.

– Это из-за Тирнана.

– Он к тебе приставал? Если да, то Джулиан сделает из него котлету.

– Подкатывал, но это ерунда. Он расспрашивал о том, что случилось в наш первый полет. И догадался, что окно открылось не случайно. Я проболталась про Дару, и Тирнан сказал, что Джулиан простил ее, потому что любит.

Морган рассмеялся. Он с наслаждением растянулся на горячих камнях у бассейна.

– И ты, конечно, поверила.

– Не знаю. Но у Джулиана и Дары бурное прошлое. И он действительно ее простил.

– Считаешь, запрет на работу с драконами для безопасника – это прощение? Лишиться карьеры, заработка, драконов. Что она сейчас делает? Подает пиво и ребрышки в одной из таверн?

– Она избежала тюрьмы. Да. Это прощение.

– Это милосердие.

– От Джулиана? Практически признание в любви!

Он со вздохом поднялся, оглянулся, чтобы убедиться, что Делайла еще не возвращается и сказал:

– Если тебя это мучает, спроси у него прямо. Ревность – отвратная штука, Квин. Она вас уничтожит раньше чувств к Даре, если они и остались. Но вот что я тебе скажу – только клянись, что не сдашь меня капитану. Клянись, я сказал! Положи одну руку на камень, вторую на сердце – и клянись! Квин, сердце с другой стороны.

От волнения я запуталась в руках и едва не упала в бассейн. Зрячий ближе к Погонщику, чем другие члены команды. Что Морган мог услышать или увидеть? Переписку Джулиана и Дары? Из разговор? Может, Златокрылый говорил о чувствах?

– Когда мы работали и проводили долгие часы полетов в общении – худшие часы моей карьеры и жизни – я ни разу не слышал от него имя Дары. А вот твое – так часто, что в какой-то момент перестал улавливать смысл букв «К», «В», «И» и «Н». Вот так.

Вернулась Делайла с чаем, и Морган нырнул, подняв тучу брызг.

Мы еще немного поплавали, от души навалялись на горячих камнях во влажной сауне,и вернулись в номера совсем расклеившимися. Я едва могла держать глаза открытыми, стоило хоть на секунду потерять контроль, как они тут же закрывались.

Развалившись на постели, я не слышала, как пришел Джулиан.

Зато почувствовала.

Горячие губы на своих губах, на шее, ключице.

Руки, скользящие по ночной рубашке из тонкого хлопка.

Когда я очнулась и поняла, что откровенные ласки мне не снятся,и Джулиан действительно со мной в постели и явно не намерен останавливаться на целомудренных поцелуях, как это было раньше, я изумленно распахнула глаза.

– Что ты делаешь?

Он заглушил мои вопросы поцелуем, вжав своим телом в постель. Я попыталась было остановить его, больше инстинктивно, но потом опомнилась.

Зачем? Я люблю его так сильно, что порой становится страшно самой. Люблю так долго, что себя без этой любви уже не представляю.

– Не бойся, рыжик, я не причиню тебе вреда, – пробормотал он.

Каким-то образом исчезла одежда. Вот я помню его рубашку, а вот ее уже нет,и следом летит моя сорочка.

В один момент поцелуи сменились куда более откровенными ласками, и хоть мысленно я проходила этот путь сотни раз, в реальности все оказалось совсем иначе.

Более ярко. Более нежно. Более стремительно – мы так изголодались друг по другу, что не смогли бы растянуть близость даже если бы захотели. Потом у нас будут тысячи дней, чтобы узнать друг друга и в постели. Сейчас мы просто боялись, что такое желанное удовольствие вдруг вероломно отберет судьба.

– Если сейчас прибежит Свободный и скажет, что они подожгли гостиницу, я убью его, – пробормотал Джулиан.

Я рассмеялась, но в ту же секунду смех сменился стоном.

– Больно? Остановиться?

– Нет... – выдохнула я, обнимая его за шею и притягивая ближе.

Вплоть до того, как реальность сузилась до одного-единственного ощущения любимого мужчины внутри меня, до накатывающих снова и снова волн удовольствия и стремительного яркого взрыва, я думала лишь о том, что иногда просто ненавижу Джулиана Златокрылого.

Каждый раз, когда кажется, что любить его сильнее уже невозможно, он делает что-то, чтобы доказать – для любви нет предельного размера.

Свернувшись клубочком под одеялом, я прислушивалась к ощущениям и переживала новый опыт. Было бы проще, если бы Джулиан не перебирал лениво мои волосы, размышляя о чем-то своем.

Он не стал драконом. Не свалился с приступом опасной магии. Не потерял контроль.

– Почему ты вдруг решился? Я уже думала, ты никогда не рискнешь. И мне придется выходить замуж девственницей.

– Это твоя брачная клятва? Рекомендую еще над ней поработать, – фыркнул гад.

– Джулиан! Я серьезно!

– Это Тирнан.

– Что? Тритон, который ко мне клеился?!

– Тритон к тебе клеился? Я вырву ему хвост, почищу и пожарю!

– Не отвлекайся. Так как Тирнан и наша ночь связаны?

– Тритоны – оборотни. У них есть как человеческая ипостась,так и водная. А ещё они, оказываются, умеют вычислять таких, как я. Ну и раз у него опыта в превращениях больше, я его расспросил обо всем. Он славный парень. Рассказал много приемчиков для контроля, но главное.

Джулиан притянул меня к себе и уложил на плечо.

– Сказал, что так как секс – естественный процесс размножения, а магия подчиняется законам природы, то взрывов во время спаривания – рыжик, не сопи так, это прямая цитата – не бывает. Иными словами, дар внутри меня очень хочет размножиться, поэтому не будет убивать мою невесту.

– То есть все это время.

Златокрылый фыркнул.

– Да, мы совершенно напрасно целомудренно целовали друг друга в лобик перед сном.

– Ненавижу тебя!

– А я тебя люблю. Это того стоило, правда?

Я не стала говорить вслух, но отстраненно подумала, что, возможно, Джулиан прав. И будь я семнадцатилетней глупой дурочкой, ночь с ним принесла бы мне гораздо меньше удовольствия. Просто потому что всему свое время. И время взрослеть – тоже.

– Спишь? – отстраненно спросил Златокрылый.

И явно не просто так: даже сейчас я все ещё прокручивала в голове слова Тритона. Зачем он сеет во мне сомнения и тут же подталкивает Джулиана к близости?

– Нет. Думаю.

– Мне готовиться к неприятностям?

– Очень смешно. Мы с Тирнаном разговаривали во время полета.

– Точно. Неприятности. Рыжик, я в детстве всегда заглядывал на последнюю страницу всех книг. Чтобы убедиться, что противные герои померли. Давай ты мне сначала расскажешь, придется ли мне убивать своего безопасника, а потом – все остальное.

– Не надо никого убивать. Тирнан заметил, как я нервничаю. Расспросил обо всем, догадался про Дару. И намекнул, что ты пожалел ее, потому что еще любишь.

Раздался тяжелый вздох. Лежа у Джулиана на плече, я напряженно вслушивалась в ритм его сердца, но он ни капли не волновался.

– Рыжик-рыжик. Сильно устала?

– М? – Я удивленно подняла голову.

– Мне предложили частный рейс. Поможешь?

– Ты так пытаешься убежать от разговора о Даре?

– Наберись терпения, рыжик. Одевайся.

Частные рейсы – не редкость. Какой-нибудь богач фрахтует дракона и команду,и летает, куда ему вздумается. Самые богатые, вроде Златокрылых,имеют собственных драконов, ну а остальные просто платят огромные деньги и нанимают команду. Большинство Погонщиков и их экипажей обожают частные рейсы, ведь на них можно хорошо заработать. Но мне больше нравились шумные веселые полеты. Даже если во время их меня обливали соком, вином и презрением.

– Не знала, что Океаниум разрешает частные рейсы.

– Не всем. Но это хороший источник дохода. И многие отвалят кучу денег за то, чтобы поплавать в их мире.

Теперь драконпорт не закрывали на ночь. Оставалось только гадать, стали тому виной забытые взаперти мы или тритоны просто поняли, что круглосуточные рейсы выгоднее. Но сейчас в ангаре к вылету готовились сразу три водных дракона, одним из которых оказался наш.

– А где пассажиры? – спросила я.

К дракону прикрепили только одну кабину – Погонщика.

– Здесь, – легко и просто ответил Джулиан.

Он быстро проверил крепления и все артефакты, залез в кабину и подал руку мне.

– Я что, полечу с тобой в кабине? Это запрещено!

– Запрещено летать без Зрячего.

– Я не Зрячая!

– Ты за него сойдешь. Давай, мы просто прогуляемся на драконе вокруг купола. Ничего сложного.

– Джулиан, это опасно!

Он укоризненно на меня посмотрел.

– Я когда-нибудь подвергал вас опасности?

– Ну-у-у...

– Залезай, рыжик. Это приказ.

Я не впервые оказалась в кабине Погонщика, но впервые готовилась в ней к вылету. Понятия не имела, что делать, но Джулиан, кажется, справлялся за двоих. Он с легкостью переключал кристаллы, касался каких-то панелей и что-то записывал в журнал.

– Погонщик Златокрылый к тренировочному полету готов. Сопровождающая Хрустальная. Расчетное время полета – час двадцать. Запрашиваю выход из-под купола.

– Златокрылый, Хрустальная, разрешаю, – раздался равнодушный голос Следящего.

На стекло перед нами опустилась крышка. Кабина погрузилась во тьму,и во время взлета свет зажигать не разрешалось. Я почувствовала, как леденеют ладони, но рука Джулиана легла поверх и согрела.

– Не бойся. За тренировочными полетами следят. Если что-то пойдет не так, мы окажемся под куполом раньше, чем успеем мяукнуть.

– Я думала, полет частный.

– Переживаешь, что не заплатят?

– Переживаю, потому что ситуация, когда жених после разговора о бывшей везет на драконе куда-то настоящую, звучит как предисловие к расследованию убийства.

– Я не собираюсь тебя убивать, Квин!

– Это я образно. Зачем мы летим?

– Я так отдыхаю. Когда мне тоскливо, я фрахтую дракона, называю это тренировочным полетом и просто летаю, чтобы прочистить голову.

Я улыбнулась.

– Это мило.

Я даже не поняла, как мы вышли из купола. Но крышка вдруг открылась – и нашему взору явился подводный мир Океаниума. Не очень богатый: стайки рыбешек и какие-то непонятные кракозябры, но очень... умиротворяющий.

В небе в кабине всегда много шума. Дребезжат крепления, свистит воздух, гудят какие-то магические штуки. Здесь же все было бесшумно. Не так, как в кабине с пассажирами. Видя перед глазами безмолвное и бесконечное водное пространство, даже собственное дыхание кажется чересчур громким.

– Я тебя расстроила? Ты поэтому решил полетать?

– Нет, рыжик. С чего ты взяла?

– Не знаю. Думаю о словах Тирнана.

– Ры-ы-ыжик...

– Погоди. Я не ревную. Точнее, ревную, но. абстрактно и скорее прошлого тебя. Да и не так чтобы серьезно. Просто неуверенные в себе девушки все время сравнивают себя с другими. И мне бы не хотелось, чтобы в отношениях со мной, ты вспоминал с тоской прошлые чувства.

– Красиво сказала.

– Я тренировалась.

– Серьезно?

– Ага, перед зеркалом в номере, – вздохнула я. – Это сложное балансирование на границе между примитивной истерикой и открытыми доверительными отношениями.

– Как-нибудь попробую, – фыркнул Джулиан. – Ладно, рыжик. Давай по порядку. Чувств к Даре у меня нет. Врать не буду, когда-то они были. Но это было давно, мы расстались, и я точно не буду об этом сожалеть. Веришь?

– Верю. А если мы расстанемся, будешь жалеть?

– О, я знаю эти вопросы! – Джулиан от души рассмеялся. – Сначала ты безошибочно находишь правильный ответ – дорогая, я не могу даже представить, что мы расстанемся. А потом не успеешь оглянуться, как размышляешь над ее вопросом «А если бы я была жопой дракона,ты бы все равно меня целовал?». Рыжик, я правда не хочу думать о расставании с тобой. Страх перед будущим портит настоящее.

Мы облетели купол по кругу, издали любуясь сияющим шедевром магии.

– Что касается спасения Дары от тюрьмы, то это сложный вопрос. Испортить чью-то жизнь, рыжик, очень легко. И многие с удовольствием это делают.

– Как ты в академии, например.

– Да ладно, никто не портил Моргану жизнь! – скривился Златокрылый. – Подумаешь, пару раз пошутили.

Я укоризненно посмотрела,и Джулиан поднял руки, сдаваясь.

– Ты хочешь, чтобы я дал делу ход?

– Что? Нет. Я хочу. просто хочу узнать,ты простил Дару, потому что ещё испытываешь к ней что-то или потому что ты добрый человек.

– Я не добрый человек!

– Значит, чувства?

– Тебе бы законником работать, рыжик. Допрос ведешь хуже Ветреного. Я простил Дару, потому что она запуталась. Так часто бывает у девушек ее. м-м-м. склада характера. Она всю жизнь строила карьеру, упахивалась на работе и забывала жить. Понимала, что семья и любовь требуют большей отдачи, чем она готова. Отношения не сложились, и Дара вдруг поняла, что ей уже за тридцать, а кроме работы ничего и нет. Ни семьи, ни любви, ни дома, где кто-то ждет. Ей нужен не я, а упущенная возможность. Вряд ли она бы разобралась в себе, если бы села в тюрьму. А так у нее есть шанс. Наверное. Надеюсь, я не ошибся, и она не отравит первого же парня, который ее бросит.

– А я? Я не такая? Может, я тоже цепляюсь за упущенные возможности? Вернулась к тебе, потому что так и не смогла найти кого-то другого?

– Довольно обидно слышать.

– Я не.

– Не смогла найти кого-то другого? А ты искала?

– Ну-у-у.

Я вспомнила единственное свидание с Брауном и даже слегка покраснела.

– Вот видишь? Вы с Дарой разные. В вас есть кое-что общее, некий. огонь внутри, одержимость мечтами и целями. Любовь к работе. впрочем, у Дары недостаточная. Но в остальном вы очень разные,и я давно сделал выбор.

– Давно?

– Да, рыжик. Очень.

Выдохнув, я расслабленно откинулась в кресле.

– Спасибо.

– Понимаю, что обсуждение моих бывших – как ремонт, его нельзя закончить, можно только остановить. Но есть ещё кое-что, о чем я хотел поговорить.

– Еще бывшая?! Может список напишешь! – с притворным ужасом воскликнула я.

– Да, – к моему удивлению не стал отпираться Златокрылый. – Еще одна бывшая. Вредная, ревнивая, рыжая, падает в обмороки от голода и все время попадает в неприятности. Она не просто бывшая, она моя бывшая жена.

– И будущая.

– Если сегодня не утонем. Что-то дракон подозрительно кашляет.

– Джулиан!

– Да шучу я, шучу! Рыжик, ты думала о будущем?

– Если оно не связано с кашляющим драконом – то да. Только я пока не понимаю, о чем ты спрашиваешься.

– Подержи, пожалуйста, вот этот рычаг.

Вмиг забыв о разговоре, я схватилась за бронзовую холодную ручку с такой силой, что побелели пальцы.

– Я имею в виду твою цель. Есть у тебя жизненный план? Ну там... к тридцати родить тройню или захватить мир?

– Ну-у-у.

Мое «у-у-у» затянулось. Я часто думала о том, что будет дальше, но никогда не строила глобальных планов.

– Я закончу стажировку и добьюсь права работать без Делайлы. Потом заслужу право стать наставницей и. ну-у-у. там. как бы. наверное, рожу ребенка. Если ты хочешь, то есть.

– Я не против.

– Но не сейчас.

– Ну да, мы же в драконе.

Мы переглянулись.

– Нет! – раздался странный гулкий голос дракона. – Только попробуйте, и я доложу о вас наверх!

Я рассмеялась, а Джулиан, пользуясь тем, что дракон нас не видит, скорчил рожу.

– Ладно, рыжик, план хорош. Но ты не думала, что теперь, когда ты снова со мной, перед тобой открываются более интересные перспективы? Возможность думать не только о зарплате, но и о мечте.

О мечте? Я всегда мечтала. выжить? Наладить жизнь, радоваться мелочам, быть независимой. Найти любовь, наверное. Вернуть семью. А теперь и не знаю толком. О чем еще можно мечтать?

– Я понимаю, почему ты пошла учиться на Сопровождающую. Ты не могла позволить себе четыре года учебы, слишком дорого. Даже если бы хватило баллов на бесплатное место, пришлось бы как-то выживать. Год продержаться ещё как-то можно, а вот четыре. но теперь– то тебе не нужно думать о деньгах, долге и выживании. Ты можешь пойти учиться, Квин.

– Жить за твой счет неправильно.

– Может быть. А вот использовать не только для хорошего секса и искрометного юмора, но и чтобы обрести опору – идея отличная. Я оплачу любое твое обучение. Хочешь – станешь модельером, поваром, писателем, ювелиром.

Он на несколько секунд замялся.

– Зрячей.

От неожиданности я подавилась воздухом.

– Ты серьезно? Чтобы быть Зрячей, нужен талант. Магия! А у меня ее ноль. Разносить касалетки – не дар.

– Тебе никогда не давали шанса узнать. Сама же говорила, что родители плохо относились к учебе. Позанимаешься, подготовишься к вступительным. Попробуешь поступить.

– Это. мило, что ты так обо мне заботишься. Я давно забыла, каково это. Но у меня нет таланта, Джулиан. И я люблю свою работу. Я не хочу быть модельером или поваром. Сидеть дома и писать книжки я тоже не хочу. Хотя если вдруг начну, то первым делом напишу о тебе.

– И правда не вариант. Квин, ты неплохо ладишь с драконами. Это может быть просто потому что ты душка и страшный сон любой свекрови. А может, потому что в тебе что-то есть. Не попробуешь – не узнаешь, рыжик. Подумай об этом.

Мы начали снижаться. Крышка медленно опускалась на стекло,и я последние минуты любовалась полетом, который был только наш.

– Ты ведь... ты разочаруешься во мне, если я откажусь? Останусь Сопровождающей, буду всю жизнь разносить касалетки и подавать пассажирам пакетики? Знаю,ты любишь девушек, которые развиваются и к чему-то стремятся. Но если я не готова идти дальше?

– Я, рыжик, люблю не девушек, которые развиваются. А девушек, которые знают, чего хотят. Следящий, Погонщик Златокрылый, запрашиваю проход через купол.

– Златокрылый, проход разрешаю.

Спустя несколько минут дракон мягко опустился на платформу и затих. Мы оба замерли, не решаясь закончить свидание. Час с лишним пролетел невероятно быстро.

– Спасибо Тирнану, – улыбнулась я. – Он сегодня подарил мне много эмоций.

– Да. Именно Тирнан. Вот так стараешься в постели, потом рискуешь жизнью, катаешь девчонку на драконе. А молодец все равно какой-то тритон.

– Брось, он сегодня прямо семейный целитель.

– Может,ты и права. А еще Тирнан предложил при помощи его способностей поискать других оборотней. Чтобы мы могли помогать друг другу и защищаться. Если нас будет много, никого не отправят на опыты или в зоопарк.

– Думаешь, у вас получится найти других?

– Одного я уже знаю. Живет у моей матери и в ус не дует. Наш с тобой будущий родственник.

– А если их больше? Тех, кто скрывается или просто не знает, какая сила сидит внутри?

– То мир безвозвратно изменится. Ты останешься в этом новом мире со мной, рыжик?

– Конечно. – Я улыбнулась и зевнула. – Зачем мне мир без тебя?