Текст книги "Тайна закрытого королевства (СИ)"
Автор книги: Ольга Мороз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)
Ольга Мороз
ТАЙНА ЗАКРЫТОГО КОРОЛЕВСТВА
1
Я мчалась по коридору, не разбирая дороги, да и что тут разбирать – беги себе прямо, через 3 метра прыгнуть через корзину с грязным бельем, которую вечно выставляет Тамила, когда убирает комнату, и опять бегом. Еще через пять метров поворот налево и опять по прямой. В меня резко врезался Степка, младший помощник конюха, и резко упал. Он – не я, да и наш вес с ним несоизмерим, да умножить на скорость, которую я развила, все логично: он лежит, я же чуть притормозила.
– Ой, а я за вами! – пищит с пола мальчишка, но я не останавливаюсь, хоть это и неправильно.
– Не ударился? – на бегу кричу ему. Риторический вопрос – даже если ударился, я могу только извиниться.
– Ударился, но вы это, бегите дальше, а то там все очень худо, – и он всхлипнул, и вот кто другой бы решил, что это он от удара, но я его знаю уже восемь месяцев, и мне приходилось доставать у него из ноги гвоздь, вытаскивать огромную щепку из руки, бинтовать голову и многое другое, и он, заметьте, никогда не плакал. Так что всхлип – это как знак, что там все очень плохо. Я добавила скорости, хотя мне казалось, бегу уже на максимуме своих возможностей.
Еще каких–то метров двадцать и я, наконец, выбегу из этого лабиринта. Прародитель барона, основоположник баронства Уинтси был еще тот шутник, или просто пил, когда придумывал план своего родового замка. По-другому объяснить бесконечные коридоры и маленькие комнатки я не могу, тут даже за уши не притянешь теорию, что это для укрепления и неприступности замка. Просто окна маленькие – это да, это чтобы никто не пролез, но зачем коридоры, хотя если нападавшие запутаются в них, то может это и тактический ход. Но не верится. Видела я этого барона на портрете, на вид еще тот затейник.
Вырвавшись на улицу, на мгновение зажмурилась, просто здесь солнечно, а вот в замке вечный полумрак, точно пристанище вампиров, хоть их, конечно, и не существует. За исключением нынешнего барона Уинтси – еще тот упырь. Ведь предупреждала же, чем закончится его упрямство, но куда мне до его сиятельства. Да еще, если бы не управляющий, вечный подлиза хозяину, может я бы и переубедила его, а так придется крутиться.
В конюшню я залетела, как говорят, «в мыле»: волосы, с утра уложенные вполне прилично, сейчас напоминали воронье гнездо, с поправкой, что у меня в голове никто не живет.
– Как обстановка? – сходу задала вопрос нашему конюху.
– Что–то ей совсем плохо, хрипит, бедная.
– Естественно хрипит, роды, они вообще мало кому нравятся, – пока говорила, быстро обработала руки и надела фартук и перчатки.
Еле победила местных, объясняя, что у животных, как и у людей, от заражения крови куча проблем.
– Как ты, милая? – я подошла к лошади, которая уже даже ржать не могла, а только хрипела и тяжело дышала.
Очень хотелось ругаться, ведь предупреждала же, что жеребенок крупный, а она первый раз рожает. И ведь, главное, лошадь породистая и дорогая, и на нее огромные надежды возлагаются, они мне это столько раз твердили, а деньги потратить и отвезти в ветеринарскую клинику, так нет. Сами справимся, вот же… И где эти сами, которые справятся, их бы заставить рожать в конюшне?
Ладно, это я ворчу от страха, просто роды у лошади принимала только на практике, так там рядом опытный врач – ветеринар был, а теперь я врач.
– Сейчас, милая, я помогу и все будет хорошо, – когда первый раз мои одногруппники услышали, как я с животными говорю, как с людьми, ржали, как те кони, не смеялась только наша старая преподавательница, а смотрела внимательно.
И на то, как я не отреагировала на смех товарищей, и на то, как продолжила уговаривать собаку не прятать лапу и не рычать на меня. И потом, когда все закончилась, и достала я тогда занозу, застрявшую у нее между пальцев. Молчала и во время перевязки, а вот когда собака, огромная и очень неподкупная, вдруг стала мне руки лизать и пытаться лицо облизать, тогда и заговорила:
– Животные, они лучше людей будут, но пока вы к ним, как к тварям относитесь, они для вас тварями и будут, да и вы от них не далеко. А как поймете, что не важно, на скольких лапах к вам пациент пришел, так и станете настоящими врачами. Молодец, дочка, все чисто сделала, – и нет, я была ей совсем не родственница, но она по какому–то своему принципу в дочки и сыновья записывала.
Много у меня моментов из учебы было, многому научили, но почему– то я больше всего запомнила, что не важно, кто мой пациент. Поэтому, наверное, и Степка бежал ко мне со всеми своими последствиями непоседливой жизни, а не к врачу, что у барона живет. Тот еще изверг, с вечно поджатыми губами, вот мужик всеми не доволен, только, когда хозяина лечит, так тогда само радушие. А так у него и подорожника не выпросишь.
Плод пришлось разворачивать, лежал неправильно, а как развернулся, так все за пятнадцать минут и кончилось. Гладила Мону и рассказывала, какая она умница и какой красивый у нее ребенок, а главное, сильный и здоровый, и что я ею горжусь. Лошадка всхрапывала и тыкалась губами мне в руки, вытертые от крови.
– Микаэла, ты сокровище! – старый конюх, для которого давно лошади как дети, вытирал слезы радости со своего сморщенного лица.
И это были не слезы облегчения, что его не накажут, если с хозяйской любимицей что–то сделается, нет, это были слезы человека, который очень рад, что с другом не случилось беды.
– Напугала старика, думал, сам рожу рядом.
Я засмеялась – нервы выходят, и, тряхнув головой, вспомнила, что надо бы шапочку снять да расчесаться, – как там кот хозяйки? – я только махнула, он и без слов понимает, что я об этом думаю.
Мать нашего барона была очень мнительной женщиной, поэтому вызывала меня чуть ли не каждый день, чтобы я проверила ее любимца, а этот кот здоровее многих будет. И пусть возраст у него уже не маленький, но и живет он жизнью без нервов, а что орет, так это от того, что она его к кошкам не пускает. Все считает – это неприлично, баронский кот и какие–то дворовые кошки. А баронский кот от этого и орет и днем, и ночью, и готов по стенам бегать, а хозяйка все недуги придумывает и колбаской да мяском его кормит. А ему надо дать поохотиться да сбросить напряжение, но кто бы меня услышал. Вот и приходится ходить к ней в дальнюю часть замка и если так посмотреть, то туда дорога недальняя, но по нашим коридором минут тридцать идти.
И вот как чувствовала, не хотела к ней сегодня идти, да она все настаивала и вот чуть Мону не прозевала.
– Пойду переоденусь, – убрала инструменты, отложила в стирку свою рабочую одежду, да пометку в голове сделала, что надо докупить лекарства и перчатки.
– Ну, как она? – в конюшню заглянул Степа, а увидев Мону с жеребёнком, сразу разулыбался улыбкой до ушей.
– Ты как, не сильно я тебя ушибла? – я уже выходила из конюшни, остановилась возле мальчугана.
– Да какой там, вообще не больно! – гордо ответил мальчишка и сдул непослушную прядь, что опять лезет ему в глаза.
Я потрепала его по голове, он мгновенно зажмурился, как кот от ласки, и пошла к себе в комнату. Надо переодеться и привести себя в порядок, а потом еще к Моне заглянуть, проверить, как она.
– Там вас спрашивают, – к конюшне подбежал посыльный, – в форме… – тихонько с благоговейным шепотом добавил парень, во все глаза глядя на меня. Я тяжело вздохнула. Начинается…
– В конюшне есть задняя дверь, – как будто сам с собой заговорил старый конюх.
– Я тропинку знаю через старый сад, что выведет к дороге окружной, а там через речушку в другой город рукой подать, – это уже Степка и выжидательно смотрит на посыльного.
– А я что, моя работа маленькая, скажу, не видел никого, – очень нервно дернувшись, все–таки сказал парень, еще бы, когда на тебя дед с оглоблей заинтересовано поглядывает, да сорванец не пойми откуда пращу достал, да крутит очень умело в руках, – так что? – сглотнув, чуть отступил он.
– Сейчас подойду, – у парня аж лицо посветлело, да рванул со скоростью, с какой, наверное, никогда новости не приносил, а вот защитники мои тяжело вздохнули.
– А может? – начал Степка, но я головой махнула.
– Все хорошо…
– Всегда так говоришь, – буркнул мальчишка, – пойду присмотрюсь к ним, и, если что, – договаривать он не стал, только зыркнул волком и умчался.
– Защитник, – добродушно заметил конюх, – дочка, тебе точно помощь не нужна? Не смотри, что стар, есть еще у старика пару тузов в рукаве, старая гвардия так просто не сдается.
– Да, правда, все хорошо, – я смущенно переступила с ноги на ногу, вот не любит народ правоохранительные органы, а больше всего “особый надзор” или, как его называют, «внешники».
2
Волосы быстро пригладила, закрутив потуже, все равно вылезут из прически, но времени идти переодеваться теперь нет, так и пошла с подолом в крови, мда, картина так себе. А она ведь засыхает и запах не очень, но сами виноваты, нечего были припираться в замок без предупреждения, да и с предупреждением нечего было припираться.
«Внешников» даже в замок не пустили, даже в официальную часть, так и стоят парни во дворе, хоть ящерам их дали воды, и то молодцы. А так двор пустой, вот только на старой яблоне Степка сидит – это его любимое место для засады, да Марфа в окне с поварёшкой в руке, как кара наблюдающая.
Стало приятно, ведь каких– то полтора года назад я для них тоже была чужой, а значит, опасной, и тогда бы никто за меня не переживал, а сейчас вот хоть двое, но волнуются. Оглянулась, смотрю, конюх шкандыбает, значит, трое, тут из боковой двери начальник охраны замка вышел с шестью бойцами, вроде как на тренировку их вывел. Да не в обычное место отвел, а почему– то сбоку от хозяйских построек оставил, да, стоит, смотрит, как парни учебные бои проводят, вот только смотрит он сквозь них на приехавших мужчин в черной форме. Стало почему–то смешно, тут во двор выскочили девчонки-служанки, стайкой хихикающих девиц прошли к колодцу, а на секундочку у нас в замке есть водопровод, а колодец -это пережитки прошлого, но девчонки упорно к колодцу подошли и втроем ведро поднимают, и, судя по звуку цепи, почти пустое поднимают.
– Я даже не знаю, кто из этих охранников действительно грозный соперник, – проговорил Колин, старший в этой пятерке.
– Я бы поставил на повариху, уж очень умело она поварешку держит, а нет, уже нож, да и при случае отравить, наверняка, сможет… – это Стан, – и как ты тут живешь? – а это уже мне, я постаралась не улыбаться, а то потом не объяснишь же всем замковым, чего это я с «внешниками» любезничаю, да улыбки свои дарю.
– Микаэла, это кровь, – он бы еще добавил «кровь, это Микаэла», старший смотрел на подол моего рабочего платья и чуть принюхивался, – есть повод для волненья? – я отрицательно машу головой.
– Работа, – просто добавляю, а у них в глазах явный вопрос о том, что это за работа и кого я тут убила между делом, явно прирезав, мысль продолжить не дала и перешла сразу к делу, – что случилось, что вы приехали сюда?
Колин тяжело вздохнул, и мне ой как не понравился этот вздох, а еще то, что парни глаза отвели, интуиция уже не шептала, она орала, что сказанное мне не понравится.
– Сегодня ночью убит страж, – четыре слова, а как будто взрыв.
Я молчала, не зная, что и думать, с чего начинать вопросы и вообще, как теперь жить с этой информацией.
– Ему на смену кого–нибудь пришлют? – наверное, не это стоило спрашивать, но я не могу, просто не могу.
– Микаэла, – Колин явно собирался меня утешать, вот только это плохой план.
– Не надо, Колин! – я даже руки подняла, пытаясь остановить все эти слова, – Какие действия собирается предпринять отдел?
– Увеличить охрану тебя…
– То есть они планируют ждать, когда попытаются убить меня? – во мне начала бурлит злость, – Так себе план, – мда, я разве что ядом не капаю, – а что говорят светлые?
– Ситуация не изменилась, – Колин говорит, глядя мне в глаза, но от этого не легче, сейчас он зачитывал мне приговор, и не мог не понимать этого, – давай мы тебя заберем в город, там под охраной…
– Ему это помогло? – резко перебила я мужчину, – Смысл, если узел здесь?
– Там тоже, – он явно не хотел сдаваться.
– Вот только тут я держу, – а там все будет его, это я не сказала, я ничего не сказала и того, что хотелось.
– Тело отправят сегодня, ты? – он не договорил, но и так понятно.
– Нет, – не буду объяснять, ничего говорить не буду.
– Выйди сегодня на связь, – я кивнула, надеюсь, получилось спокойно, а не судорожно, – если что–то надо будет, дай знать, время подлета семь минут, – хотел сказать, чтобы я продержалась семь минут и не погибла, как все мои сослуживцы.
– Спасибо, что сказали, – я кивнула и, развернувшись, ушла, не прощаясь, меня на большее просто не хватит, это был мой максимум слов без слез.
– Надо было забирать ее отсюда, – зло рыкнул Стан, когда я уже отошла и по идее ничего не должна была услышать, по идее…
– Она страж, а не просто девчонка, попавшая в беду, – зло ответил Колин, прожигая мне взглядом спину, спокойно дойти я смогла только до угла, а вот там я побежала, через конюшню и старый сад подальше куда–нибудь ото всех.
Как уехали «внешники», я уже не видела, и о чем говорили, не слышала, я лежала на траве под старым дубом и ревела, как обычная девчонка, хотя, почему как? Я еще и была сейчас обычной девчонкой, двадцати пяти лет от роду, которая находится на службе у отдела внешнего контроля, стражем границы купола. И эту работу я не выбирала, как и то, на кого мне учиться, хотя нет, я выбрала ветеринарию, как вторую профессию и это единственная мне поблажка. Остальные стражи работали в правоохранительных органах и только я работала ветеринаром в баронстве. Сразу, когда только начала учиться, куратор меня не поддержал, пытался даже заставить бросить, но я уперлась. А вот при распределении все даже порадовались, что я могу находиться в этой точке границы и жить не как служащий, которого боятся простые люди, работать «под прикрытием».
И он работал, первая моя любовь и первое разочарование и боль, он во всем был у меня первым. Как я радовалась, что нас распределили рядом друг с другом, и что я всего на год позже буду работать с ним рядом. Мы были парой, пока учились, с моего третьего курса, его четвёртого, он был вхож в наш дом, хоть родители и не были в восторге от него. Но когда это останавливало влюбленных девушек – мнение их родителей. Вот и меня не остановило, первая любовь, она вообще, как вино для ребенка, а все понимают: от алкоголя дети пьянеют. Вот и я была пьяная, ждала его с практики, считая дни, проводила с ним все свое время, потом он уехал работать, и я последний год ежедневно мечтала оказаться в королевстве людей, где он нес свою службу. На меня смотрели, как на дуру: еще бы, королевство людей – это больше наказание, а не поощрение отличной работе. Вот только таких, как я, воспитывали и учили, что мы должны защищать и беречь людей, обделенных даром.
Про то, что у Димитрия есть постоянная любовница и периодические интрижки, я узнала за первый мой месяц работы здесь. Тогда же и рухнул мой иллюзорный замок будущей жизни, а ведь так все красиво было в фантазиях, мы, и наше совместное будущее, дети… Корежило меня знатно тогда. Как продержалась и продолжила службу, не знаю. Хотелось на другой конец мира бежать и там прятаться от всего: от общих знакомых, от напоминаний, вот только память, она со мной в любом случае осталась бы, а значит, и бежать смысла нет, ведь все равно на новое место себя возьму…
Отомстила тогда я ему, как ни крути, а темная я, а мы не прощаем, и он легко отделался, подумаешь, походил с розовыми волосами. Которые даже при стрижке опять росли розовыми, да, все любовницы его бросили, и пару месяцев ни одна девица с ним ничего не хотела общего иметь. Да кому захочется, если при взгляде на мужика, внутри все сжимается, да и признаки не очень хороших болезней были слишком явные. Он вытерпел, естественно, все и даже не пытался меня вразумить и повлиять, прощение просил, да смысл, если он кобель. Он и сам понимал – не прощу. Так что любовь свою я выжигала изнутри, а это не легко обычному человеку, а темному так вообще. Выжгла, вот только почему– то известие о его смерти меня подкосило, и слезы рванули, которые и не лила по нему, только в первый месяц они лились, а потом высохли, как и мои эмоции. Вот так из–за несчастной первой любви я стала внешне настоящей темной, внешне…
Плакала я долго, потом слезы высохли, и я просто лежала, слушала ветер, шелест листьев и пыталась себя заставить идти обратно в замок. У меня служба и животные, Мону надо проверить, жеребенка еще раз осмотреть, да и по мелочи, Зорьку глянуть, что–то у нее глаза гноятся. В замок брела, еле передвигая ноги, идти не хотелось, но есть ужасное слово «надо». Первым, кого встретила, был Степка. Увидел меня, выдохнул, бочком подошёл и, пристроившись под мой шаг, рядом пошел, сопит, сказать что–то хочет, да побаивается.
– А я тому самому здоровому все–таки в голову землей попал, не стал камнем бить, вдруг у него служба, а он ранен, – я невольно улыбнулась, представляя Колина, вытирающего с волос комок земли.
– Земля мокрая была?
– Ага, хорошая такая, черноземная, – он тоже улыбнулся, заглядывая мне в глаза.
– А он что?
– На ящере сидел тогда, выровнялся, волосы вытер медленно, и не оборачиваясь, спокойно так, прямо леденяще душу проговорил, «вот только потому, что ее защищаешь, не накажу», – мальчишка попытался передать голос командира, и кстати, вполне правдоподобно.
– Мог наказать, – сказала и так известную ему истину, мальчишка пожал плечами и промолчал.
Он сирота, его и так жизнь наказала, а физического наказания он давно не боится, поэтому и не ревет, как другие дети, он ударов и ран.
Мне конюх шепнул, что Степка раньше жил в деревне, да там чуть что не так, любой пнуть мог, он тогда его оттуда забрал в замок, да поселил в своей каморке, управляющий все шипел, да конюх у барона вымолил возможность парню тут жить и работать.
– Он тебе гадости сказал? – мальчишка весь подобрался, ожидая моего ответа, – Или угрожал?
– Степа, это не обычные гвардейцы и даже не просто кто–то из правоохранительных, это «внешники», они не угрожают и своей властью практически не пользуются, – это чистая правда, хоть власть у них и огромная, но все знают, если попытаются «внешники» перегибать, может и восстать народ, да и правительству с королем вместе повода для недовольства лучше не давать.
– А чего ты тогда плакала, – мальчишка резко остановился и мне тоже пришлось остановиться, чтобы ответить честно по возможности, просто этот ребенок, он особенный, и для меня давно другом стал.
– Погиб нечужой мне человек, они расследуют, приехали сообщить лично, видимо, чтобы проверить, что я об этом знаю. Да только я от них и узнала эту новость, – я сглотнула комок, который опять почему–то в горле появился.
– Зря я, наверное, его тогда грязью… – мальчишка стоял совсем потерянный.
– Зато он перестал таким важным индюком выглядеть, – попыталась я пошутить, чтобы отвлечь мальчишку от мыслей, и знала, что не стоит про смерть заикаться, но по–другому никак мне ему мне соврать, чтобы он себя не почувствовал преданным.
3
Дальше мы дошли молча, он пошел в конюшню, явно конюху докладывать, что я и где, а я все–таки дошла к себе в комнату, чтобы переодеться и привести себя в порядок. Вот что меня безумно с первого дня бесило, это то, что женщины в человеческом королевстве все ходят в юбках и платьях, а наденешь штаны, все: ты исчадие ада и грешница. Вот скажите, как штаны-то на мою душу влияют, о которой так народ печется. И чтобы они сказали, узнав, что я и есть то самое исчадие ада, которого они боятся и которым детей пугают. Урожденная темная из страшной Империи зла, у нас именованной империей Адастов. Хотя для королевства людей светлые тоже не далеко ушли от лика зла, ведь они тоже все темными навыками обладают, колдовством страшным.
Нам, когда в университете рассказывали легенды и быт человеческого королевства, всем смешно и нелепо все казалось, а как поживешь тут, без магии, с миллионами примет, да ограничений, а еще в платье поносишься, смешно перестает быть.
Помылась, оделась в чистое платье темно-коричневого цвета, мечта, а не цвет, и пошла опять работать, только свое предыдущее платье замочила, чтобы потом вечером отстирать.
– Стоять! – это Марфа, как она из своей вотчины-то выбралась, обычно сидит у себя в кухне, и весь мир ее не волнует, – Ты, голубка, о ком из этих стервятников слезы лила? Не знаешь, что ли, что для любой женщины самое правое дело, сердечные раны сладеньким исправлять. Так что даже не пытайся мне сейчас рот открывать не по делу, ко мне в кухню марш, там и будешь рот открывать, чтобы есть! – припечатала эта очень большая и сильная женщина; и я, темная леди, между прочим, пошла покорно на кухню есть вкусности, тут проще съесть, чем потом тебя еще несколько дней ловить и запихивать будут.
На кухне, как и всегда, было жарко и очень вкусно пахло, организм сразу вспомнил, что ел последний раз рано утром, а сейчас уже почти четыре часа, а завтрак, да и обед прошли мимо, а это уже подлостью попахивает.
Съела все, своим хорошим аппетитом показывая, что рана сердечная была нанесена не смертельная, и Марфа чуть оттаяла, да отпустила меня сытую с кухни уже не с таким тяжелым сердцем, зато с тяжелым моим желудком.
День промчался быстро, пока все проверила, периодически болтая со Степкой, нет, мне не стало легче, я еще пострадаю и не раз, но уже ночью и в одиночестве, а так, жизнь продолжается. То плакала та влюбленная девчонка, а не эта взрослая женщина, у которой сейчас и так слишком серьезные проблемы.
– Вас барон вызывает, – вот тебе раз, опять тот же посыльный и смотрит с опаской, видимо, боится, чтобы ему опять не предложили меня не найти. Наш барон терпеливостью не отмечен.
– Иду, – сразу ответила я и, вымыв руки, и правда пошла, гадая что понадобилось нашему «мудрому», это он сам себя так величает. Не мужик, а сама скромность.
Меня ждали в столовой, это и не удивительно: наш барон любит покушать, и это видно невооруженным глазом, сегодня он ужинал с женой и детьми, без обычных гостей. Я зашла, остановившись недалеко от двери и ждала, когда же на меня обратят внимание.
Как же меня первое время бесили это показное превосходство и унижение служащих здесь людей, и этот барон, и все местные «аристократы» с их замашками господ. Вот скажите, зачем вызывать к себе работника, когда ты обедаешь, ну, закончишь трапезу – и вызови. Для чего эта пауза? Чтобы я осознала пропасть между хозяином за столом и мною возле двери?
Вот поэтому я родителям никогда и не рассказываю, как со мной обращаются здесь, мать бы не стерпела, ей, истинной темной леди, сложно представить такой уклад.
Барон перестал мусолить кость и, отложив ее, вытер свои жирные губы, чтобы величественно заговорить, ну, это он умеет: величественно.
– Мне доложили, что ты справилась с родами кобылы и я поделился своей радостью с графом Скарским, на что мой друг предложил интересную вещь, с которой я уже согласился, – читай по другому, барон, как всегда, в глаза заглядывал, а граф, которого тот безумно раздражает, в этот раз решил загрести жар руками барона, – отныне ты будешь учить будущих ветеринаров, – это слово он выговорил медленно, еще бы, почти полгода учил, бедный, слово такое длинное, – поэтому с завтрашнего утра у тебя будут ученики, подготовься.
От меня ничего не требовалось, барон давно привык, что в ноги я не кланяюсь и не дрожу от восторга при виде него, хотя была у него как–то мысль меня принудить к интиму, да быстро кончилась. Он бы тогда от меня бы и избавился, да вот ему не позволили, ведь меня сюда высшим указом направили, и барон должен радоваться, что ему так повезло: столичного ветеринара на практику прислали – это моя легенда и за мою сохранность тот же барон и отвечает.
В общем, барон жалеет, что в королевстве отменено рабство, а то бы он разгулялся, а я печалюсь, что наказать его по–настоящему мне не положено, вот такие мы печальные и живем, он не трогает меня, я не попадаюсь, по возможности, ему на глаза.
Из столовой я направилась прямиком на кухню, Марфа хоть и не выбирается из своего царства печей, кастрюль и сковородок, вот только она, как паук, к которому стекаются по нитям еды ручейки информации.
– Из столовой? – сразу спросила она, лишь одним взглядом мазнув по мне и продолжила мешать варево, периодически добавляя в него ингредиенты, вот бы она испугалась, узнай, что ассоциируется у меня с ведьмой, варящей зелье.
– Новости узнала… – я закинула удочку, точно зная, если может, она скажет.
Повариха еще минут пять готовила, потом выключила огонь, вытерла руки и повернулась ко мне.
– Давно ходили слухи, что король наш, не без поддержки «внешников», решил провести реформу, чтобы больше ученого люда было в нашем королевстве, – ну, эту информацию я знаю отлично, и то, как «внешники» разрабатывали целую цепь событий, чтобы подтолкнуть ненавязчиво короля Генриха четвертого к этому шагу; интересно, что об этом и люди простые в курсе, или это тоже один из ходов, – наш сегодня графу хвастался, что его ветеринар без аппаратуры да помощи помогла разродиться лошади дорогой, а он и обрадовался, что сможет отчитаться о внедрении указа короля, да не у себя, а у барона. То есть, пойди что не так, виноват барон и будет, а так все хорошо, то граф, а вот ты будешь козлом отпущения. Барон наш радуется, по такому делу прием для соседей дать хочет, чтобы похвастаться, как он, верноподданный короля, уже все делает, да благодарность короны уже получил, от графа процент, думается мне, небольшой, но все равно наш доволен.
Наш барон хоть и не особо умен, но пронырлив и хитер, и баронство, слегка захиревшее получив от отца вместе с титулом, уже смог приподняться с колен, и хоть себе ни в чем не отказывает, но и люди стали жить свободней.
– Понятно, – не очень вовремя меня затронула такая нужная народу реформа и что самое печальное, не откажешься, я тут наемный рабочий, а значит, подчиняюсь начальству. И пусть начальство иллюзорное, все же придется учить, – надолго?
– Барон вроде сказал, что уроков пять дашь и все, хватит, – повариха меня правильно поняла.
– Значит, буду учить, – я улыбнулась Марфе, поблагодарила да побрела к себе, мне ночью еще на связь надо выйти, а значит, спать лягу поздно, может хоть сейчас подремлю.
Подремать не смогла, в тишине опять захватила грусть и тоска, так что, когда пришло время выходить на связь, я была даже рада, хоть какие–то действия. Из комнаты я вышла, спряталась в хозяйственных постройках, в кладовке одной, и там активировала амулет, предосторожность не лишняя, эти дикари еще совсем недавно жгли ведьм на кострах, поэтому правила безопасности стоит соблюдать.
После связи я медленно шла обратно в комнату, обдумывая, чего мне будет стоить продержаться отмеренное мне время и чем обернется вся эта ситуация. И если верить моей интуиции, то ничем хорошим это мне не выльется, захотелось связаться с родными, просто спросить, как они, то, что они живы и здоровы, я знаю, связной амулет, висевший у меня на шее, четко бы дал понять, если бы кому–то из близких угрожала опасность. Но этого мало, или это просто нависшая надо мной угроза так влияет, что хочется лишний раз сказать близким, что я их люблю.
4
Утром я стояла и хмурилась, глядя на пришедших учиться будущих ветеринаров. Вот все у этого барона не как у людей. Вот решил ты все–таки обучить будущих ветеринаров и тем самым продвинуть реформу своего короля, за каким же органом ты делаешь это так коряво? Или из серии команда была, команда выполнена, а результат? А ну его! Передо мной стояли шесть будущих «светил», и вид они имели слегка задумчивый или, если честно, придурковатый.
– Вы хотите учиться? – задала я риторический вопрос, тут и по лицу понятно, чего именно они хотят.
– Дык, тута кормить будут, а потом почет и уважение, – пробасила одна “дытына”, я тяжело вздохнула, вот же напасть баронская.
– Это всех, кого не жалко, по селам собрали, – тихо шепчет мне Степка с боку.
– Не много, тех, кого не жалко… – задумчиво бурчу я, – Пройдите за мной, – предлагаю своим ученикам и спокойно иду в конюшню.
За первые два часа как у меня не развился тик глаз, ума не приложу, они меня серьёзно бесили, стенали, что устали, хотя ничего не делали, просто слушали мои рассказы! Причитали, что пора бы и пожрать, раз обещали им кормежку, возмущались, что не доверяют бабе, которая рассказывает небылицы про заражение крови. Я была близка к убийству местного населения.
– Может ты их того, отправишь жрать, а то бесят, – Степка который крутился возле меня, мотивирую тем, что тоже решил учиться, хотя он-то как раз всегда у меня под рукой и эти основы уже выучил.
Этот день не принес ничего хорошего ни в головы моих учеников, там вообще ничего не задержится, ни в мою жизнь. К концу дня я была злая и дерганная и вообще не понимала, за каким таким бредом я этим занимаюсь. И, наверное, впервые подумала о том, что прикрытие в рядах правоохранительных органов не такая уж и плохая идея. Но тут я представила, как целый день разбираюсь в грязи и преступлениях и пришла к выводу, что разбираться в грязи ран мне приятней, тут хотя бы только руки пачкаешь, а не душу.
На следующий раз все повторилось, вот только “дытыны”, которые пришли учиться, сразу заявили, что они мне не доверяют, и я их дурю своими знаниями, а, чтобы не попасть впросак, им сначала нужно подкрепиться. Я молча наблюдала, как они наглой толпой пошли есть и прикидывала, как мне их вообще отвадить от себя и не учить.
– Я тут немного на себя взял, – старый конюх подошел сзади, и я оглянулась и улыбнулась этому человеку, хорошему, к слову, – и Степку послал в соседние два села, там сироты есть, – я смотрела внимательно, а он мнется, как не родной, пришлось подтолкнуть с изъяснениями.
– И что, эти сироты будут учиться?
– Умная ты все–таки девка, – он скорчил свое морщинистое лицо, – и самое главное, добрая, – я хмыкнула, это он, если что, про исчадие ада, про темную, говорит, – а значит, не погонишь двух девчонок со своей учебы, – интересное умозаключение, но тут он прав не в том, что я добрая, просто я выросла там, где равноправие и никакого ущемления по половому признаку, а значит, мне все равно: учить парней или девушек, – так что скажешь, я был не прав?
– Отчего же, если захотят учиться, буду учить, мне все равно, главное, чтоб дело делали.
– И то правда, а еще Стёпку официально твоим учеником назову, чтобы его не дергали, да он мог на законных правах с тобой везде ходить и смотреть, а то все равно будет за тобой таскаться, – так и есть, мальчишка с самого начала быстро проникся ко мне симпатией, как и я к нему, и мы с ним быстро стали друзьями.
