Текст книги "Время гнева (СИ)"

Автор книги: Ольга Морох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

– О чем там отец хочет с тобой говорить? – невинно поинтересовался Дженве. – Ты вроде как советником у него? Советник у Советника.

– По части Окто, – Ллойву выпустил кольцо дыма, затем еще одно. – Только по части Окто. В остальном клал он на мои советы. – И рассмеялся.

– Ему вообще никто не нужен, – кивнул Дженве, оглядываясь назад. – Секундочку.

Бутылка была принесена и разлита по бокалам. Братья стояли на балконе над кажущейся пропастью, потягивая двенадцатилетнее вино.

– Что там за переполох с Окто? – Спросил легиотер.

– Он умирает, Джев, – Ллойву затянулся и выпустил кольца одно за одним. – Окто умирает, а мы танцуем на его останках. Он жрёт нас… а мы как крысы жрём друг друга… Как тебе такое сравнение?

– Ты стал злым, – Дженве затянулся и выдохнул, – я опасаюсь оставлять тебя с ними наедине…

– Что-то происходит, Джев, вчера был переполох на латаровых выработках. Помнишь? Мне кажется, Он проснулся…

Дженве не ответил, молча выпил всё, что осталось в бокале и налил ещё. Себе и брату.

– Дело прошлое, Ловкач, – и в голосе легиотера прорезались угрюмые ноты, – мы это пережили. И возвращаться я не хочу.

– Он не спросит, Джев, Он придёт сам… – Ллойву потёр висок, – Окто ослаб, и теперь эта тварь ползёт наружу…

– Ты уверен? – Дженве снова отпил из бокала, – что это не привиделось им.

– Уверен, я словно опять слышу его. Слышу Окто и его. Эти твари живут в моей голове, – Ллойву впился пальцами в волосы, но быстро взял себя в руки. – Вот так…

– Слияние было десять лет назад! – возразил Дженве, – почему Окто сбоит?

– Это было последнее слияние, – Ллойву отпил из бокала, подумал и отпил еще. – Теперь он желает «раствориться».

– Что значит желает?

– Это и значит. Впитывая с Искрой сознания, он создал себя сам. Создал коллективное сознание «Окто». Теперь мы все у него вот тут, – Ллойву сжал кулак. – Он будет глодать по пути наружу всё, до чего дотянется. А отец все ещё думает, что он здесь всем управляет. Какая наивность…

– Погоди… – Дженве долил из бутылки вина себе и брату. – Он хочет нас убить?

– Отец?

– Окто! И этот второй…

– Окто хочет избавиться от нас, – усмехнулся Ллойву. – Он больше не хочет питать Астэллот. Он устал. И я устал. А эта тварь из латаровой шахты… я не знаю, чего Он хочет… но Он голоден. Почти как Окто. – Он затянулся почти погасшей сигарой.

– Что же нам делать?

– Нам надо вернуться к люди. Думаю, избавившись от Окто мы избавимся и от Него. Мне видится, что они тесно связаны. Это сохранит большую часть жизней. Окто дает нам время, что бы мы что-то предприняли, но я никак не могу достучаться до Совета.

– А отец?

– Отец требует, чтобы я молчал.

– Странно, – Дженве почесал в голове всей пятерней. – Смерть Окто означит конец всему.

– Точно, – Ллойву отсалютовал своим бокалом брату. – Конец всему.

– Но ты знаешь, как все исправить? – с надеждой спросил Дженве. – Да, Ловкач, у тебя всегда есть план, да?

– Я… Мне не хватает сил, Джев, – признался Ллойву. – Если мы узнаем, откуда подняли Астэллот, Окто поможет нам опустить его на поверхность. Прежде чем «раствориться». Так я понял. Нам надо найти эти координаты.

– Хорошо, где их искать? – с готовностью идти хоть сейчас неважно куда отозвался Дженве.

– В архивах, полагаю, – Ллойву подставил пустой бокал.

– Отлично. Это по твоей части, – с облегчением кивнул Дженве, наливая вино.

– Или в недрах Окто. В Первой Искре, как он говорит.

– Это еще что такое?

– Первые Жертвенные, «слитые» ему. Они могут знать.

– Это проблема?

– Боюсь, из этого путешествия я могу не вернуться, – с усмешкой проговорил Ллойву. – Мне не осилить его.

– Я помогу! – Дженве кивнул для верности. – Давай я пойду вместо тебя.

– Тебя он может поглотить, – Ллойву затряс головой. – Как жертву. Нельзя рисковать.

– А тебя? Тебя не поглотит?

– Со мной у него особые отношения, – рассмеялся Ллойву. – Мы с ним вроде как договорились…

– За это надо выпить, – согласился Дженве. – Это вино разлито в бутылки еще при матери. – Задумчиво проговорил он, поднимая бокал, и силясь разглядеть хоть что-то в кромешной тьме.

– Все в этом мире сделано при ком-то, Джев, – Ллойву опрокинул бокал в рот, подставил снова. – Наливай.

Дженве долил брату и себе.

– Пфффф, – Дженве обвел рукой бездну. – Прошла почти тысяча оборотов. Откуда тебе узнать про координаты?

– Пока не знаю, – сокрушался Ллойву, и вдруг рассмеялся. – Что за вино? Я пьян в доску!

– Еще не предел, братец! – Дженве чокнулся с ним и выпил. – Ты просто долго воздерживался, вот и все. Почему, кстати?

– Без тебя здесь не с кем пить! – возразил Ллойву.

– Эт все объясняет, – удовлетворенно кивнул Дженве, подливая еще. – Пошли в комнату, я опасаюсь, что упаду отсюда. – Дженве опасливо покосился на кованые перильца. Ллойву приобнял брата за плечи.

– Я скучал, Джев.

– Я тоже скучал, Ловкач, тоже скучал, – Дженве стиснул брата в объятиях так, что выдавил из него невнятный вдох. – Так выпьем же!

И кутеж переселился в комнату. Братья расположились прямо на полу.

Глава 13 в которой пьянство никого не красит

На следующий день Сигрид проснулся с рассветом в доме Советника. Он хорошо помнил, что предыдущим днем не дождался страция с семейного ужина. И, посчитав, что волноваться не о чем, да и вмешиваться себе во вред, напросился спать в лакейской. Теперь же его мучили сомнения. Надо было убедиться, что пациент лег вовремя. В конечном итоге, – это же Ллойву – как сказал бы доктор Валлар. Теперь уже поздно думать об этом, но надо хотя бы быть уверенным, что он лег. И с этими мыслями Сигрид подступился к обслуге, не смея показываться на глаза хоть кому из Лиров. Сначала он выспросил всё у лакеев. Выяснилось, что господин Ллойву вместе с господином Дженве, старшим из Лиров, пили вчера на веранде и весьма немало. Это уже не хорошо. Значит, все пошло по худшему для всех сценарию. Затем лакей видел, как их уводил Советник в свой кабинет. Это известие порадовало. Значит, он их урезонил. Но последняя новость окончательно добила. Ночью господин Дженве спускался в подвал за вином (его видел один из лакеев), а сторож в саду видел обоих курящими на балконе второго этажа, аккурат в комнатах господина Дженве. Курящими???

Сигрид выяснил, где находится комната Дженве Лира и поспешил туда. Дверь оказалась крепка, плотно пригнана и закрыта на ключ. Сигрид потоптался у створок, постучал, послушал. Никто ему не ответил. Помявшись в нерешительности немного, Сигрид забарабанил в дверь, рискуя навлечь на себя гнев Советника.

Спустя пару часов Лиры, собрались в гостиной к завтраку всей семьей. Во главе стола, как обычно восседал Советник, Меоке и Мильен сели по правую и левую руку. Старшие братья к завтраку не вышли.

– Где он?

– Кто? – невинно спросила Милле, намазывая себе бутерброд.

– Дженве. Уже десять утра!

– Спит, наверное. Мне кажется, они здорово набрались вчера, – отозвался Меоке.

– С чего это? – удивился Советник.

– Они кутили до рассвета, – заметила Мильен, отправляя в рот свой бутерброд, и округляя подкрашенные глаза.

– Кто они? – посуровел Советник.

– Ллойву и Дженве. Их нельзя оставлять вместе. Ты что, забыл? Они теряют всякий контроль… – хихикнула Милле.

– Ллойву нельзя, у него режим, и он об этом знает, – строго сказал Советник.

– Скажи ему это. Они до утра дымили с балкона.

Советник поднялся, с грохотом отодвинув стул. Милле замерла. Советник, ни слова не сказав, отправился прочь из гостиной.

К комнате Дженве Советник подошел в сопровождении крепкого слуги. Подергал за латунную ручку закрытую дверь.

– Ломайте, – коротко бросил Советник и отступил в сторону. Слуга пожал плечами и приналег на створку. После нескольких толчков дверь приоткрылась. Слуга вежливо распахнул двери и отошел в сторону. Советник, готовый рвать и метать, зашел в спальную, пропахшую алкоголем и табаком. Взгляду его открылась картина небрежного веселья. Комната была пуста, а дверь на балкон распахнута, впуская в помещение свежий воздух. На полу валялись пустые бутылки от дорогого вина. Советник некоторое время молча взирал на эту картину.

– Где они? – спросил он в пустоту. Слуга, стоящий рядом пожал плечами. Зато со спины подоспела Мильен. Заглянула, любопытствуя, в комнату.

– Ммм, – пропела она, – братцы снова за свое.

– Если хоть одно упоминание появится в газетах, обоих под арест. В Ромуе! До моего распоряжения! – бросил Советник, разворачиваясь, чтобы уйти. – Уберите здесь.

Мильен почти довольная поворотом событий, догнала отца.

– Быть может, стоит послать за ними?

– Нет, дождемся, пока сами объявятся.

В это время Сигрид торопился в дом на площади Сти.

Пробарабанив в дверь какое-то время, Сигрид понял, что комната пуста, и помчался к каретным сараям. Коляска стояла на месте, распряжённая и брошенная. Вопросы к кродшему дали смутное представление, что оба асатра к утру велели седлать кродов и умчались в неизвестном направлении. И кродший, благообразный седоватый старикан, доверительно склонившись к уху, прошептал, что оба Лира были в сильном подпитии, отчего кроды поначалу не хотели заходить под седло, но потом успокоились. А вот асатры – нет. Они умчались в ночь, и с тех пор их никто не видел.

Ллойву оставил компаньона в доме Советника, а сам нарушая все возможные предписания куда-то пропал. И поэтому, Сигрид, не дожидаясь, пока ему начнут задавать вопросы, спешно покинул дом на проспекте Лита. Что делать, он не представлял. Ни одна инструкция не дает ответов на такой случай. Вот уж воистину вздорный пациент. Кто бы мог подумать! Господин Лир производил впечатление степенного и благоразумного илоя. Но вот едва они встретились с братом…

Особнячок встретил его привычной тишиной. Садовник молча, открыл воротца в полисадник, засаженный сиренью. Лакей отворил дверь, приглашая войти в дом. Его уже узнавали и, похоже, ждали. Сигрид уже по запаху в прихожей понял, к своему облегчению, что нашел обоих. В гостиной, стащив кресла к открытому окну, закинув ноги на чайный столик сидели оба Лира. На столике стояла ваза полная остатков сигар, из которой безжалостно были выброшены все цветы. Дом вместо привычного аромата сирени, наполнился запахом алкоголя и табака и стал похож по ощущениям на притон.

– Господин Лир, – с укором произнес Сигрид, сдерживая резкие слова. Было понятно, что Жертвенный не ложился со вчерашнего вечера, что никоим образом не похоже на режим, рекомендованный доктором. Тем более в него не входили алкоголь, табак, и ночные верховые прогулки по городу. Следовало немедленно прекратить кутеж, но компаньон пока не представлял как.

Ллойву обернулся, обернулся и Дженве.

– Ба! Эт еще кто? – протянул легиотер, поднимаясь и нетвердой походкой подходя к компаньону.

– Эт мой компаньон. Знакомьтесь, Сигрид, это Джев, Дженве – мой…брат.

Дженве навис над Сигридом, дыша ему в лицо крепким табачным дыханием.

– Не трудись, Сиг… – Жертвенный икнул. – …грид. Лучше выпей.

Компаньон с трудом переборол себя, чтобы не отвернуться. Повернулся к Ллойву в последней надежде призвать к голосу разума.

– Доктор Валлар будет недоволен. Алкоголь не сочетается с вашим лечением. Вы не подумали об этом?

– А, точно, – Ллойву кивнул. – Лечение…я з’был про него. Не б’спокойтесь, валите всё на меня. Я вас з’ставил…

– Скрутил! – поддакнул Дженве, широко улыбаясь, – и привязал к кровати в лакейской! Смутьян!

– Ещё какой, – кивнул Ллойву, расслабляясь на своём кресле, – спроси у папеньки, он тебе расскажет, насколько я б’знадёжен…

– Мы все безнадежны. Сколько знаю, ему не нравится ничего, что не укладывается в его версию вселенной, – Дженве фамильярно приобнял Сигрида за плечи, отчего компаньон напрягся и застыл, опасаясь двинуться с места. – Проходи, Сигрид, чем тебя угостить?

– Благодарю, асатр Дженве, я сыт. Я бы настаивал на выполнении предписаний, – проблеял Сигрид куда-то в сторону, незаметно освобождаясь от объятий.

– Пффф, – фыркнул Ллойву, – такая мелочь…

– Для вас это не мелочь! – возразил компаньон, – вы и сами знаете!

– Знаю… – Ллойву вдруг потух и отвернулся.

– От чего тебя лечат? – поинтересовался Дженве, проходя обратно к креслу.

– От всего, – протянул Ллойву. – От удара, от жизни…

– От смерти, – возразил Сигрид.

– От скуки? – спросил Дженве.

– От скуки не лечат, она надёжно держит в когтях весь Аст’Эллот, – затряс головой Ллойву, снова настраиваясь на бесшабашный лад. – Или выпейте с нами или идите к себе, Сигрид. – Развязно бросил он.

– Быть может, вам хватит? – робко спросил Компаньон. – И стоит пойти отдохнуть?

– Хватит и того, что мы сидим здесь тихонько как мыши, – прошипел Дженве. – Вместо того, чтобы идти к шлюхам.

– Тшшш, – Ллойву прижал палец к губам. – А как же твоя супруга, Джев? Не гневи богов!

– Что? Шлюхи услышат и придут сами? – возмутился Дженве. – Моя супруга, как и твоя, кстати, – Дженве нацелил на брата палец, – будущая, ненавидит меня. Это, похоже, уродливо-семейное… Как это… Наследие, мать его…

– Я пойду, пожалуй, буду у себя, если понадоблюсь, – вяло пробормотал Сигрид, осознав, что переубедить асатра лечь в постель, пока они вдвоём, не удастся, и скрылся в своей комнате.

Ллойву рассмеялся.

– Я что? Не прав? – возмутился Дженве.

– Ты всегда прав, братишка, всегда! Но не забывай, что ты женат, а это накладывает определённые об’зательства…

– Плевать. Почему мы никуда не идем?

– Потому что Советник нас прибьет, – Ллойву поднял палец. – Прямо на шлюхах. Весьма занятные выйдут з'головки в утренних новостях. Т'кого про меня ещё не писали… Кто-то знатно порадуется. Или раз'чаруется…

Дженве расхохотался, представив себе картину. Он потряс пальцем перед носом брата.

– Ты пра-а-ав. Черт тебя дери, Ловкач, ты всегда прав. Отчего ты всегда прав? – Дженве полез обниматься. – Помнится, за дебош отец сажал нас Ромуе под замок на несколько суток… Какие были времена… Куда делось все веселье, Ловкач?

– Стерлось… – пожал плечами Ллойву. – Мы повзрослели… стали умнее.

– Скучнее, – скривился Дженве. – Словно серый тусклый день…

За окном снова загудела земля, на этот раз тяжело, с воем. Ллойву скорчился в кресле, сжимая голову в руках.

– Боги… – простонал он сквозь зубы. – Джев… это Он… Он рядом…

Хмель тотчас выветрился, когда в голове начал простреливать разряд от виска до виска в такт гудящей за окном земле.

– Что? – Дженве, ничего не понимая, не в состоянии реагировать, посмотрел на брата. – Что с тобой? Позвать этого… Как его…

Гул не утихал, перерастая в оглушительный треск. Ллойву вцепился в кожу головы ногтями, словно пытаясь выдрать из нее источник, разрывающий череп на части. Дженве постепенно нагревался до состояния паники. Наконец, до размягчённого сознания дошло, что надо делать.

– С-грид! – он рванул из гостиной. – Эй! Кто-нибудь!

Сигрид услышал гул и крики и выглянул из дверей в тревожных предчувствиях. На него из коридорчика налетел Дженве, схватил за ворот и потащил в гостиную.

– Что…Что случилось? – ничего не понимая, вопрошал компаньон. Дженве притащил его к брату. Сигрид мигом оценил ситуацию и побежал за своим саквояжем. Дженве растерянно смотрел, как Ллойву закрыв глаза и обхватив голову руками, пытается выровнять дыхание. Ладони его на висках тряслись так, что легиотер по-настоящему испугался.

– Я здесь, братец, – Дженве сел на колени рядом, положил руку на плечо.

– Я сделаю инъекцию, – запыхавшись, прибежал Сигрид. Голос предательски дрожал. – Алкоголь в крови очень не кстати… Сколько вы выпили?

– Что? – не понял Дженве.

– Сколько вы выпили? – до чего непонятливый.

– Не знаю, – растерянно пожал плечами Дженве, – пару-тройку бутылок… Детская доза…

– Помогите, – Сигрид начал разгибать правую руку больного. Но мышцы, скованные судорогой никак не желали подчиняться. Дженве сдавил плечо брату и мягко отвел руку в сторону. Сигрид все приготовил для инъекции и аккуратно ввел иглу в вену. Для таких случаев не было инструкций, и Сигрид очень надеялся, что его решение не приведет к худшим последствиям. Здесь или принимать решение тотчас, или ждать приезда доктора Валлара, что грозит потерей драгоценного времени. Как ни крути, одинаково опасно. Гул за окном постепенно стих, оставляя после себя тревожную тишину.

– Слышишь меня, Ллойву? – жалобно спросил Дженве. – Ты здесь?

– Да, – Ллойву медленно помассировал висок. – Здесь. Благодарю…

– Ты напугал меня, – выдохнул Дженве. Сигрид прижал место укола и согнул руку больного в локте. Ллойву обмяк и почти перестал реагировать.

– Нельзя столько пить! – посетовал Сигрид. Ллойву усмехнулся, закрывая глаза. Краски медленно возвращались на его лицо, только темные тени под глазами наливались, казалось, еще сильнее. – Вы же знали об этом!

– Знал, – как эхо согласился Ллойву, потирая висок.

– Что теперь? – растерянно спросил Дженве.

– Ступайте спать, господин Лир, – осмелился приказать компаньон. – Оба.

Дженве скорчил гримасу.

– Вот так сразу?

– Да. Господину Лиру необходимо соблюдать режим, и никаких нагрузок на сердце! Вы же видите… Это опасно!

– Ты похож на рассерженную мышь, – хохотнул Дженве. – Хорошо, Ловкач. – Он накинул себе на плечо руку брата и легко поднял его с кресла. – Твой компаньон велит тебе лечь в постель.

– Какая ирония… – выдохнул Ллойву, обвисая на брате.

– Идем, – Дженве потащил хозяина дома в спальную.

Сигрид с неудовольствием отметил череду бутылок под столом и гору окурков в вазе. Ближайшие часы для обоих Жертвенных легкими не станут. Как и для всех в этом доме.

Как ни странно, асатры угомонились сразу же. Сигрид осмелился подняться наверх, в спальную, и ему открылась занимательная картина. Ллойву Дженве закинул на постель, а сам прилег прямо на полу. Отец, приходя после смены, напивался ровно так же. После пробуждения обоим понадобится лимонный морс. Сигрид спустился в кухню, чтобы дать распоряжения. Горничная прибрала в гостиной, и теперь весь дом проветривался от въедливого запаха табака и алкоголя.

Жизнь вернулась в дом только к позднему вечеру. Ллойву спустился в гостиную сам.

– Боги, Сигрид, что произошло? – удивился он, увидев распахнутые настежь окна. – Пожар? Погром?

– Вы не помните? – удивился компаньон.

– Частично, – Ллойву коснулся головы, словно желая убедиться, что она на месте. – Дженве приехал.

– Вы пили у Советника, а затем отправились путешествовать, а к утру приехали сюда, – вкратце описал компаньон.

– А, точно, – Ллойву свернул в гостиную и осторожно опустился в кресло. – Мы вели себя смирно, я надеюсь?

– Более чем, – кивнул Сигрид.

– Что ж, это радует, – Жертвенный коснулся виска снова. – Принесите воды.

Сигрид сходил на кухню за приготовленным лимонным морсом, поставил кувшин и стакан на столик перед страцием.

– Благодарю

Сигрид дождался, пока Ллойву утолит жажду.

– Куда вы стремились посреди ночи? – осмелился он спросить.

– Что? – не понял страций.

– Говорят, вы уехали верхом из дома Советника.

– О, – Ллойву задумался, пытаясь воскресить в памяти события прошедшей ночи, – кажется, мы хотели попасть к Тёмному пределу. Дурная затея, и бестолковая. Кажется, мы заблудились, но я плохо помню. Дженве расскажет лучше…

– Завтра приедет доктор Урт, помните?

– Помню, – скривился страций, – ещё один бестолковый визит.

– Желаете ужинать? – подступилась кухарка

– Н-нет, нет, благодарю. Позже, когда Дженве спустится.

– Не уверен, что он сможет смотреть на еду, – проворчал Сигрид. – Такое количество алкоголя валит крода!

– О, это не про Дженве, – рассмеялся Ллойву, – вы не читали? Он удивительно крепок. Наверное, поэтому его и держат за при-легиотера, впрочем, я не силён в рангах.

– А вы? Зачем надо было так напиваться?

– Вы похожи на мою жену, хотя ей-то как раз было бы всё равно, – усмехнулся страций, – это очень трогательно, Сигрид, но иногда излишне.

– Вы пропустили прием лекарств. Два раза, – укорил его Сигрид. – Необходимо провести сеанс иглоукалывания и массажа.

– Я не виноват, – Ллойву вскинул на компаньона невинные глаза. – Ваши травы не сочетаются с алкоголем, к сожалению. А ваши сеансы могут и подождать. Ими вы потчуете меня ежедневно, а братец приезжает раз в год.

– Вы могли не пить.

– Увы, уважаемый, не мог. В доме Советника невозможно не пить, – Сигрид решил не развивать тему больше.

– Отец желал меня видеть сегодня. Припоминаю такое… – Ллойву поднялся. – Я съезжу один. Приглядите за братом.

– Вы уверены? – насторожился Сигрид.

– Абсолютно, – затем Жертвенный отправился наверх, чтобы освежиться и привести себя в порядок.

Глава 14 в которой наступает время гнева

К Советнику Ллойву попал уже с наступлением темноты. Предстояло выслушать очередную лекцию о вреде алкоголя на репутацию, но к этому он был готов. Почти. Советник принял его в своем кабинете. Изольтар Лир был суров и непреклонен за огромным столом, защищавшим его от любых возражений. Ллойву, как обычно, накинул на себя маску безразличия, и встал перед Советником, заложив руки за спину.

– Наконец-то! – с издевкой проговорил Изольтар. – Я ждал новостей из газет…

– Сплошное разочарование… – согласился Ллойву.

– Где Дженве?

– Отдыхает у меня…

– Отдыхает? – бровь Советника поползла вверх. – Чем же он себя перетрудил?

– О чем ты хотел поговорить? – оборвал его Ллойву.

– Ах, да, – Советник поднялся и обошел стол, присел на столешню, сократив расстояние до собеседника до двух ладоней. – Я желал поговорить о предстоящей свадьбе.

– Я думал, что Окто станет темой нашей беседы. И происшествие в Темном пределе. Ты в курсе, надеюсь. Это много важнее.

– Без сомнений. Скажи только, ты согласен со мной?

– В чем? – не понял Ллойву.

– Что свадьба перенесена на поверхность.

– Мне, право, безразлично. Ты можешь играться, сколько вздумается.

– И тебя не заботит, что играю с твоей жизнью? – усмехнулся Советник, надеясь вызвать хоть сколько живой отклик на свои слова.

– Ты делаешь это с самого начала, еще один ход не изменит общей картины.

– Тебе настолько безразлична собственная жизнь? – Ллойву замер на мгновенье, затем губы его раздвинула холодная усмешка.

– Едва я пытаюсь оторвать твои руки от нее, ты угрожаешь мне. Поэтому, развлекайся, отец.

– Все не так, – сокрушаясь, покачал головой Советник. – Просто ты не видишь целой картины. Я всю жизнь защищаю вас.

– От кого?

– От мира! – Советник вздохнул, успокаиваясь. – Нас осталось мало. Наша задача – сохранить наследие.

– Я по своей наивности полагал, что наше наследие – Аст’Эллот.

– Он лишь часть его. Главное, это то, что сокрыто в нашей крови. Искра. И ее мы должны сохранить любой ценой.

– К слову об этом, – Ллойву переступил уставшими вдруг ногами. – Позволишь сесть?

– Разумеется.

Ллойву разыскал себе стул и сел перед Советником, и теперь казалось, что тот нависает над собеседником.

– Я выяснил, как ним вернуть остров. Почти… Это решит обе наши проблемы, я уверен.

– Как интересно. И как же? – заинтересовался Советник.

– Я… нам надо разыскать координаты, откуда на поверхности подняли остров. Тогда мы сможем проложить для него путь назад. И он вернется в мир людей.

– Ох, Ллойву… – Советник покачал головой. – Опять ты за своё. Нужно ли это?

– Отец, звезды погасли! – Ллойву подался вперед. – Ты видел? Даже если нет, кто-то точно обратил внимание! Окто постепенно угасает. Из-за этого начинают гибнуть илои. Нам или попытаться, или погибнуть!

– О, нет, – Советник улыбнулся. – Только не нам.

– Что это значит? – Ллойву вдруг замер.

– Мы уходим, Ллойву. На поверхность. Через северный портал.

– Кто это мы? Илои?

– Жертвенные. Все мы уходим. Кто желает, может уйти с нами. Остальные…Что ж. Быть может, они и останутся живы. Где-то без времени и без пространства.

– Нет, нет, нет. Давай попытаемся! Подумай только, сколько это жизней, – голова снова загудела, точно колокол. – Мы обязаны… Наша…

– Мы не обязаны, сын. Долгие столетия мы кормили модуль своими жизнями, а в ответ слышали лишь страх и презрение. Слишком долго. Теперь нас осталось так мало. Илои жили, дышали, питались за наш счет. Теперь мы говорим, довольно.

– Все не смогут уйти, – глухо проговорил Ллойву. – Ты же знаешь это. Они – это мы. Неотъемлемая часть нашего народа…

– Знаю. Портал не сможет пропустить всех. Здесь вопрос времени. Уйдут те, кто достоин спасения.

– И кто же определит достойных? Ты?

– Я. Можешь ты…

Ллойву покачал головой.

– Это… жестоко…

– Это жизнь, мой сын. Тебе просто повезло родиться в числе избранных. Просто прими это и все. Тебе надо собраться.

– Я хочу попытаться опустить остров, – глухо проговорил Ллойву.

– Тебе не хватит сил, – Советник по-отечески ласково положил руку на плечо сыну. – Ты и сам это понимаешь. Это провальная затея.

– Так помоги мне… – Ллойву поднял глаза на отца. Советник встретил взгляд твердо и выдержал его.

– Это будет пустая трата сил, сын. Если ты найдешь добровольцев, а я сомневаюсь, что ты их найдешь, то может быть у тебя получится. Шансы малы, но даже малейшая возможность провала никого не вдохновляет. Все семьи согласны со мной. Ни грамма нашей крови мы больше не отдадим.

Ллойву тяжело оперся о спинку стула. Новость придавила ему грудь свинцовой плитой. Казалось, что в этот миг и сердце решило предать его. Дыхание сбилось, а сердце стучало в ушах неровными частыми толчками. Все тело потяжелело. Ллойву беспомощно поднял глаза на Советника.

– Позволь мне попытаться, – прошептал он.

– Ну, разумеется, – согласился Советник, опускаясь перед сыном на колени. На лице его отразилось подобие сочувствия. – Но ты один ничего не сделаешь, и знаешь это сам. Тебе нехорошо? Что я могу сделать?

– Дай мне доступ к Протосу. И к архивам Инститоса.

– Ты его получишь, – Советник поднялся, потрепал сына по плечу. – Но через четырнадцать дней тебе надо будет быть у телепорта. Смирись.

Ллойву опустил глаза.

– Завтра доктор Урт составит заключение, а послезавтра ты выступишь перед Советом в неформальной обстановке. Без Протоса. Будь убедительным, прошу.

– Я… не уверен, что смогу…

– Сможешь, – заверил Советник. – Подумай о панике, которая может возникнуть после твоих слов.

– Здесь… мои слова…уже не…имеют…значения… – Ллойву невольно вцепился пальцами в мундир на груди.

– Я открою окно. Где твой компаньон?

– Дома… – Ллойву старался дышать ровно и глубоко. – Я попросил… его…

– Неосторожно, – заметил Советник, распахивая окно. Он налил воды в высокий бокал и поднес сыну.

– Выпей.

– Она… отравлена? – выдохнул Ллойву.

– Не паясничай, – Советник отошел на свое место и какое-то время наблюдал, как гость восстанавливает дыхание.

– Мы договорились с тобой? – спустя время поинтересовался Советник. – Или мне вызвать Валлара и тогда завтрашний день ты встретишь в госпитале. И проведешь там все дни до отъезда.

Ллойву наградил Советника тяжелым взглядом, свежий воздух и вода несколько взбодрили его, и он всем сердцем желал покинуть этот дом.

– Тогда… я получу…архивы?

– Получишь, – кивнул Советник. – Если все сделаешь, как нужно.

– Хорошо, – Ллойву кивнул. – Все будет…, как ты хочешь.

– Славно, – Советник изобразил улыбку. – И само собой, ты молчишь обо всем. Это тоже часть сделки. Согласен?

Ллойву, уже успевший совладать с собой, кивнул.

– Согласен.

– Прекрасно. Можешь идти. Ты же можешь идти? – Ллойву выпустил бокал из рук, и он с тихим звоном упал на ковер, разлив остатки воды. Затем медленно поднялся и вышел, надеясь, что ему хватит сил добраться до коляски.

По счастью, в пути Ллойву не встретил ни Меоке, ни Мильен. Отчего-то именно теперь не хотелось видеть их, улыбающихся и счастливых в своем неведении. Мимо сновали илои с поклажей. Слуги суетились, собирая Жертвенных в долгий путь. Тоже, наверняка, не знают, что происходит на самом деле, или же Советник берет их с собой. Как душно…. Ллойву, придерживаясь рукой за стену, медленно спустился во двор. Все казалось бесполезным и бестолковым. Надо отправляться в Здание Совета. Взглянуть на Протос. Времени совсем мало. Жертвенный стер рукой отчего-то проступивший на висках пот.

– Ллойву! – Дженве соскочив с крода, уже спешил навстречу. – За тобой не угнаться! Ты уже здесь! Возле твоего дама творится настоящий ад! Кто-то бросил зажигательный снаряд в сад.

– Вот как? – отстраненно кивнул страций. – Пожар потушили?

– Ну, разумеется! Меня разбудили крики. Я – вниз, а там уже все догорает. Я на крода и сюда. Я знал, что найду тебя здесь! Тебе нужна охрана!

– Да, наверное… – Ллойву взялся за борт экипажа.

– Нет, – Дженве решительно сжал руку брата. – Ты не поедешь никуда без стат-кабистера.

– Дженве…

– Тогда поедем вместе.

– Я смогу за себя постоять, уймись, – устало увещевал Ллойву.

– Ты от отца?

– Да, мы поговорили.

– Чего он хотел?

– Как обычно. Властвовать над всем и всеми…

Дженве взял руками брата за плечи и развернул к себе лицом.

– Что он сказал тебе?

– Что свадьба состоится на поверхности, – Ллойву отвел глаза.

– Все?

– Все.

– Я тебе не верю.

– Твое право… – Ллойву стряхнул с себя его руки и сел в экипаж. – Трогай. В Инститос.

– Ты не поедешь домой?

– Нет, сегодня – нет, – коляска медленно тронулась с места. Дженве повернул в дом с твердым намерением переговорить с отцом.

Улица Лита вспыхнула сразу с двух концов, загорелись дома Вайзе и Оластери. Пожарные страты с трудом удерживали ситуацию под контролем. И, словно по мановению чьей-то руки на город кружась начал снова падать белый пепел. Он танцевал в воздухе, повинуясь воздушным потокам и ложился тонким кружевом на мостовую.

Кримм долго слушал далёкий перезвон пожарного колокола. Потом собрался на улицу.

– Папа! – младшая дочь прибежала из детской, надеясь на близость.

– Ничего, милая, ничего, – успокаивающе прошептал Советник, поднимая её на руки, – что бы там не случилось, уже всё закончилось.

– Страшно! – девичья головка легла на плечо.

– Не бойся, – Кримм погладил её по волосам, – папа всё сделает, все будет хорошо!

– Обещаешь?

Кримм вдохнул запах: что-то молочное и немного сладковатого пота. Защемило где-то внутри от страха перед будущим.

– Обещаю.

Советник поцеловал дочь в макушку и кивнул няньке, чтоб увела дитя в глубь дома. Едва стих пожарный колокол, как в дверь ввалились поздние гости.

– Процветай, Снеф! – бросил мастер Риго, протискиваясь в дверь вместе с мастером Круцием. – Что нам делать?

– Процветай, мастер Риго, – Кримм плавным жестом пригласил мастеров к себе в кабинет. Раз уж они нашли время после заката приехать и сочли это важным, то пренебрегать не стоило.

– Мико совсем помешался, – громким заговорщицким шёпотом сообщил мастер Риго, – Тёмный предел обезлюдел! Страты оцепили всё, и это никого не спасает!

Кримм медленно обошёл свой кабинет. Посреди тяжёлых, заставленных справочниками полок стояла ещё одна, там лежали дочернины сокровища, которые она приносила с прогулок. Странной формы камни, сушёные травки и рисунки.