Текст книги "Зазеркалье (СИ)"
Автор книги: Ольга Лейт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)
Милена нахмурилась. В Улай? Ни за что?! Там принцы всякие, видеть их не хочу. Еще беды не оберешься!
– И далеко до Полтена?
– Не знаю, там не бывал, а вот в Улае живет мой родственник, его бы и присоветовал, он может купить у вас хоть все! Богатый, знатный, приближенный к королю. – Мужчина гордо выпрямился, так что его герб тоже выпрямился из складок и натянулся во всей красе, а камень ярко блеснул в свете ламп.
Милена моргнула и встала.
– Хорошо, берите один. А где живет ваш родственник и как мне ему представиться? – Скрепя сердце проговорила Милена.
– Да пусть ваш жених придет, я ему все и объясню. Она так и села. Еще чего! Жениха ему подавай! Вот хитрый тип, так и норовит раскусить!
– Не придет он! Его сейчас и в городе нет. Так что говорите мне.
– А нет у вас жениха, потому и не придет!
У Милены аж глаза округлились. Да что ему надо-то?! Вот попала!
– Есть, нет! Вам-то что?
– И герба у вас никакого нет!
– Что, по-вашему, все знати в нашивках должны ходить или в наколках, чтобы в случае чего отличить!?
– Я не совсем понимаю ваши речи. Наколки, следователь, но знаю, что я прав!
– Насчет жениха нет! Есть он! Только я от него сбежала, а эти камни мои, потому что их мне подарили! – Милена вскочила, вся на эмоциях.
– Сбежала? Видимо, дурен собой был? Или поссорились? Из-за камней!
Милена скрестила руки на груди и уставилась на оценщика.
– Про зеркала сами придумали, или кто подсказал? Хотя не удивлюсь, если вы додумали. Воображение у вас ого-го! И вовсе не ювелиром вам надо было работать, а следователем на допросах. Кого угодно до белого каления доведете! Короче так! Без лишних вопросов, да или нет!
Ювелир заметно обиделся.
– Да, если ответите на один вопрос.
Милена поджала губы.
– Один... – Вкрадчиво повторил оценщик.
Милена благосклонно кивнула.
– Кто такой следователь?!
– У вас что, нет правоохранительных органов? Ищеек, или как их там, ну те, которые правосудие вершат, ищут пропавшие вещи, людей, расследуют убийства? Те, кто работают на короля и занимаются выяснениями всяких загадок, необъяснимого. – Попыталась еще объяснить Милена, видя непонимающее лицо мужчины.
Оценщик просветлел.
– Ааа, следопыты!
Брови Милены изогнулись. Оценщик заметно подобрел и обмяк.
– Вы так думаете? – Широченная улыбка, вдруг появившаяся на его лице, собрала щеки в складочки у самых ушей.
– Определенно!
Мужчина помялся, видимо, обдумывая, что сказать. Тут он наклонился вперед и поманил ее рукой. Милена опять села.
– Была б моя воля, стал бы им! Это у меня, между прочим, в крови! Моя прабабка была из династии следопытов, а как вышла замуж за второго сына пэра Талтипа, так и вошла в новый род, а дети ее стали огранщиками камней и всякого металла.
– И хорошо у вас получается ваять всякие украшения?
– Ну, не жалуюсь. – Оценщик стал собирать камни в мешочек. Один отложил. Потом встал и вышел.
Сумма, которую он вынес, Милену устраивала. Почти. Потому что оценщик поспешил сказать, что этого точно хватит добраться до Улая и найти там себе домик, и прожить в нем полгода с питанием. Определение соотношения денежных единиц между ее привычным миром и зеркальным Милена усвоила почти сразу. Разницы практически никакой. А нынешние цены, по ее меркам, не кусались, так что представить, что к чему, она могла без чьей-либо помощи. Взяв деньги и мешочек с оставшимися камнями, она поблагодарила оценщика и вышла. Парень с взрывной прической все так же стоял с девушкой возле куцей клумбы, расположенной у входа в ювелирную лавку. Милену они проводили долгим взглядом.
Теперь уже наученная происками воришек, Милена старательно обошла по другим улицам площадь, набитую странной публикой, и поспешила в гостиницу. Время было послеобеденное, на улицах практически никого не было, стояла знойная жара. Дороги в том районе, где она обосновалась, были грунтовые, кремового цвета, а не выложенные камнями. Пыль поднималась каждый раз, как только проезжала очередная запряженная телега, карета или повозка. Зелени было настолько мало, что создавалось впечатление, будто она попала в прерии Канады или Северной Америки, где всюду скалистая местность и равнины. Кое-где на дороге можно было увидеть редкие, закинутые ветром частички пыльцы Латиды. Она так хорошо вписывалась в местный колорит, создавая впечатление, что здесь могут поживиться добытчики золота. Милена нагнулась, чтобы поближе рассмотреть пыльцу. Позади себя она услышала быстрые торопливые шаги и обернулась. Парень из лавки огранщика подлетел к ней и, согнувшись вперед, пытался отдышаться.
– Щас... – Выдохнул он. В руках он держал сложенный лист бумаги. – Э.. это вам, отец передал. – Он протянул листок. – Сказал, что это вам поможет.
– Спасибо. – Милена с интересом воззрилась на сложенный лист.
Парень выпрямился и сглотнул. Он наблюдал за тем, как Милена рассматривала врученное ей послание, но при нем разворачивать не стала. Что-то еще? – Она спрятала его в складках юбки.
На его лице появилась лукавая улыбка.
– Меня Тыня зовут, можно просто Тын.
Милена улыбнулась, не в силах сдержаться. Тыня, дыня, пронеслось у нее в голове.
– Милена. – Милена протянула руку, и он чуть коснулся ее.
– Красивое имя... – Протянул Тыня.
Милена прищурила глаза, странный он какой-то.
– Ну, поблагодарите вашего отца от меня за помощь.
– А ответ вы писать не будете?
По его виду Милена поняла, что он тянет время.
– Нет, я еще не читала, что здесь написано.
– Я подожду.
– Может быть, я не буду писать ответа. К тому же у меня нет с собой ни листка, ни ручки.
Парень сунул руки в карманы и потянул плечи вверх.
– Что? – не поняла Милена, чего он так на нее смотрит?
– Вы так похожи на мою девушку! Просто удивительное сходство!
Хорошая новость, в этом мире у нее есть двойник! Интересно, тоже со шрамами?
– Ааа... Забавно... Бывает... Это та красавица, что стояла с вами у входа?
Парень кивнул.
– Ну, мне пора! Пойду читать ваше послание, ответа не ждите, если что, передам с кем-нибудь другим. Спасибо!
Парень удивленно воззрился на нее. И что ему нужно? Может, она должна была быть польщена новостью, что похожа на его девушку? Или это намек, что она могла бы ею быть? На всякий случай Милена сказала, что дома ее ждет жених. Парень покраснел и быстренько попрощался. Милена направилась к воротам гостиницы. Во дворе стоял балаган. Только что въехали новые постояльцы, их кони нервно стучали копытами, поднимая пыль и пыльцу. Работники местной конюшни быстро взяли их под уздцы и повели в стойла. Приезжих было пятеро, среди них две женщины. Они были в знатных одеждах, женщины осторожно ступали по пыльной дороге, слегка приподнимая подол платьев, и с недовольным видом озирались по сторонам. Мужчины же, напротив, пребывали в прекрасном расположении духа. И, похоже, местная обстановка их не очень удручала. Хозяин гостиницы так и трепыхался перед ними, чуть ли не ползая по пятам и не целуя пол. Фу, даже противно, вот подхалим! Милена вошла следом за ними и просочилась к лестнице на второй этаж. Отворив комнату, она заперлась изнутри. Приставив ухо к двери, услышала дребезжащий голос хозяина, он проводил гостей в правое крыло гостиницы, где располагались более уютные в его понимании и подобающе обставленные комнаты, женщины тихо между собой переговаривались и периодически хихикали. Отойдя от двери, Милена скинула свой плащ на кушетку и села к окну. Листочек, который передал ей Тын, оказался именной, с гербом, с одной стороны исписанный мелким почерком. Мили давно задавала себе вопрос, почему в этом мире ей понятен их язык и письменность, словно она здесь жила всегда. Но ответов не находила.
Дорогая клиентка!
К сожалению, так и не имел возможности узнать вашего имени. Я забыл вам представиться, если вы случайно не в курсе или не заметили внешнюю вывеску над моей лавкой, по которой наверняка могли бы узнать, что воспользовались услугами пэра Апоентуратана...
О, Боже! И это он еще смеялся над именем Чирено Та!
Мы много говорили с вами о вас, простите за излишнюю назойливость, но из всего я понял, что вы нуждаетесь в некоторой поддержке и помощи. Поэтому хочу предложить ее вам и уговорить вас все же поехать в Улай, а по приезде в город навестить моего ближайшего родственника и огранщика с рекомендательным письмом, которое следует ниже. Где вы можете, не тратя вышеупомянутое в нашем разговоре, обосноваться у них в качестве работницы. Но чтобы не пала тень подозрения на вас, что вы незнатного роду, жить вам лучше в домике какой-нибудь уважаемой женщины и исправно платить ей на заработанные улы. Правда, все же парочку камней вам придется продать моему брату пэру Фэлу, собственно вас к нему и посылаю. Ниже рекомендательного письма прилагается положение знатного имения пэра Фэлу. И прошу вас, если возникли какие-либо вопросы, то вы всегда можете найти меня в моей лавке огранщика.
С уважением, пэр Апоентуратана.
Убедительная просьба: все, что выше рекомендательного письма, отрежьте и оставьте у себя на всякий случай.
Милена оторвалась от чтения. Неудобно как-то получилось. Определенно, ответ надо написать и поблагодарить пэра... Апоена... Лично. Что за имечко, не выговоришь! Она быстро села за стол и накропала ответ в довольно короткой, но весьма благодарственной форме. Сложила лист бумаги наподобие письма пэра, но потом передумала и сделала по-своему – треугольником, затем подписала в уголке 'пэру Апоентуратана'. В коридоре все так же была слышна возня. Выглянув сквозь приоткрывшуюся дверь, она сразу заприметила мальчонку, младшего сына хозяина гостиницы, и поманила его рукой. Тот нерешительно застрял на месте. В руках он держал тяжелые сумки, вид у него был загнанный и уставший. Тут из его рук забрали чемодан, и он большими глазами воззрился на знатного мужчину, который второй рукой, не побрезгав, потрепал парня по вспотевшей макушке.
– Тяжелые! Кто надоумил тебя таскать их, надорвешься! – Он мельком глянул на Милену и протянул руку ко второй сумке.
Мальчишка дернулся.
– Нет, пэр, я сам. Если отец увидит меня, побьет!
– Поставь сумки здесь и подойди к даме, видимо, она нуждается в твоих услугах.
Мальчишка не замедлил исполнить, но сумку не выпустил. Милена приоткрыла дверь чуть шире и слегка улыбнулась пэру. Тот склонил голову и отвернулся. Мили, пообещав парнишке дать пять улов за доставленное письмо, скрылась за дверью. Не успела она и шагу ступить, как истошно завопила, увидев прямо перед собой маленькое существо. От неожиданности существо оступилось назад и грохнулось на пол, капюшон длинного плаща слетел, и перед Миленой предстал маленького роста молодой человек – минилюд.
– Простите! – Успел минилюд проговорить мягким баритоном.
В дверь настойчиво постучали. Милена уставилась на минилюда, не зная, что ей делать.
– Что вам здесь нужно? Вы часом не перепутали свою комнату?!
– Нет! Меня привело к вам зеркало!
И тут Милена вспомнила о своем зеркале, как давно она его не доставала. В дверь постучали настойчивей.
– С вами все в порядке? – Услышала она уже знакомый голос.
– Прошу вас, не выдавайте меня!
Как только Мили повернулась, чтобы открыть дверь, минилюд тут же шмыгнул под кровать. И чего он боится? На пороге стоял известный молодой пэр, мальчонка без сумок и хозяин гостиницы.
– С вами все в порядке? – Выпалил первым пэр.
– Да. Как видите!
– И все же позвольте осмотреть вашу комнату. Здесь нет крыс? – Этот вопрос был адресован хозяину.
– Нет! Какие крысы! В моей гостинице нет и не может быть крыс или других каких-либо млекопитающих!
Милена стояла, не пропуская никого.
– Вы позволите? – Повторил вновь пэр.
Ну, чего привязался, сказано же, все хорошо! Хотя, с его стороны это благородно – настоять на своем, вдруг она тут на мушке. А под прицелом правду не всякий скажет. Ну, минилюдик, прости, похоже, этот пэр не отвяжется. Молча, отойдя в сторону, Милена ждала, пока окончится осмотр. Пэр не поленился даже заглянуть под кровать. Хорошо хоть, вещи в шкафу...
– Позволите? – Пэр встал напротив шкафа и уже держался за ручку.
Милена возмущенно посмотрела на пэра одним глазом исподлобья.
– Ну, уж нет! Кого вы собираетесь увидеть в моем шкафу!?
Странно, как он минилюда не увидел под кроватью, она же сама видела, как он туда шмыгнул. Может, они имеют способность становиться невидимыми?
– Это же для вашей безопасности!
Укоризненный взгляд Милены говорил о многом, и пэр со своей свитой быстро покинули ее комнату. В коридоре уже с любопытством топтались сопровождавшие его дамы.
– Что-то случилось? – Поинтересовалась одна.
Милена поймала их скептический взгляд на ее прическу.
Им что, скучно? Дверь за ними закрылась, открылась дверца шкафа, и оттуда выпрыгнул минилюд. На его изможденном лице выступили капельки пота. Некоторое время они изучающе смотрели друг на друга. Первым молчание нарушил минилюд.
– Вы единственная девушка с половиной лица в этой гостинице.
Начало многообещающее.
– И вы пришли посмотреть на меня?
Минилюд засмущался. На вид ему было лет семнадцать. Его одежда, выглядывающая из-под плаща, говорила о высоком происхождении.
– Мне нужна ваша помощь. Никто вас не заподозрит, никто вас не знает!
– Контрабанду не вожу.
Минилюд осекся, некоторое время пытаясь сообразить, что к чему.
– Мне всего лишь нужно передать королеве послание, это очень важно!
– Королеве минилюдов, я полагаю? Но почему я?
– Меня прислало к вам зеркало. Оно сказало, что вы можете мне помочь!
– Но почему я?
– Я не знаю! – Минилюд заволновался, он уже сомневался, правильно ли все понял. – Вы когда-нибудь видели королеву минилюдов?
– Допустим.
– Так она вас знает!? – Минилюд обрадовался. – Наверняка вы избранная, если зеркало указало на вас. Если вы сомневаетесь, спросите у своего зеркала, что вам делать и почему. Мой долг быть верным королеве.
В этом мире творится что-то странное. С чего бы минилюду передавать послания через человека, пусть даже случайно забредшего в этот мир. С чего бы такое доверие?
– Так значит, вы тоже избранный?
Минилюд решительно кивнул. Видимо, дело государственной важности.
– С чего бы мне передавать ей послания?
Минилюд опешил, он нервно затеребил края плаща.
– Если зеркало говорит, то лучше исполнить, вы же избранная!
– Тише! Не кричите вы так! Давайте сначала представимся друг другу.
– Нельзя!
– Что за бред? Почему?
– Никто не должен знать, кто вам передал это послание, и наоборот.
– Имя! Кто вы такой? Я не буду передавать сомнительные послания неизвестно от кого!
Видимо, минилюд с таким первый раз столкнулся, ведь желание зеркала – закон, и не оспаривается никак и никем. Он разозлился.
– Если вы так боитесь, то я сам отнесу послание королеве!
– Если это возможно, зачем было приходить ко мне? – Милена уже сидела на стуле, закинув ногу на ногу.
– Вы издеваетесь надо мной! И только лишь потому, что я минилюд! Думаете, если я ниже вас ростом, на меня можно смотреть, как на ребенка!? Вы – самая невоспитанная из всех людей! Вы даже не предложили высокочтимому минилюду сесть, не выразили никакого почтения! – И он гордо выпрямился.
Его тонкие усики слегка дрогнули, большие карие глаза горели праведным гневом, темные вьющиеся волосы, доходящие ему до плеч, запрокинулись назад от гордо поднятой головы. Кое-где в бликах солнечных лучей песчинки пыльцы Латиды поблескивали в его волосах. Странно было видеть совершенно нормального мужчину, не карлика или какого-нибудь калеку, такого маленького роста.
– Знаете ли, я как-то не привыкла, чтобы ко мне врывались в комнату без приглашения и давили на меня поручениями зеркал! – С секунду подумав, Милена решила сменить гнев на милость и предложила минилюду сесть за стол, сама же заняла место на кровати.
Минилюду было непривычно сидеть на высоком стуле. Его смущало, что долгое время он никак не мог забраться на него, и что ноги его не доходили до пола, как у маленького ребенка. Подумаешь, сам напросился. Но молодой человек все же старался сохранять достоинство.
Он отстегнул верхнюю пуговицу плаща и скинул его на сидение. Одежда минилюда была абсолютно черная, из бархатной ткани. Под камзолом виднелась белоснежная рубашка с рюшевым воротником и манжетами. На туфлях красовались большие со стразами пряжки. Милене не хотелось признаваться, что она мало знакома с обычаями и обстановкой в этом мире, но, провоцируя минилюда на откровенность, нужно самой как-то заслужить его доверие.
– Хорошо, я передам ваше послание. Как и где мне ее найти?
– Вам нужно посетить земли Шеити, в ее лесах есть маленькое заброшенное поселение гномов.
– А что происходит-то?
Минилюд замялся.
– Я не могу туда пойти, никто не может из моего королевства...
– Так она не ваша королева? То есть вы не ее подданный?
Минилюд кивнул и глубоко вздохнул.
– Я разговариваю с вами только лишь потому, что вы избранная, и вы не похожи на других людей. – Он еще раз внимательно посмотрел на нее. – Совсем не похожи. Кто вы?
– Заблудшая в чужом мире.– Немного подумав, ответила Милена.
Минилюд сморщил лоб и задумался.
– Пусть будет так. – Медленно проговорил он. – Прошу вас, это послание очень важно. Оно может спасти королеву!
Милена поджала губы.
– И где мне найти эти земли Шеити?
– Вам нужно идти по дороге в Улай, она пролегает через земли Шеити. Это земля гномов. – И он протянул ей послание.
– Ладно, хоть дорога в Улай входит в мои планы. Что ж, надеюсь, у меня получится сделать судьбоносное поручение.
Минилюд спрыгнул со стула, накинул свой плащ и поклонился Милене. В ответ Милена сделала заученный реверанс.
– Никому не говорите, что вы видели меня. Или какого-либо минилюда. Доставьте послание королеве лично.
Послание было запечатано и скреплено гербовой печатью.
Вдруг на глазах Милены минилюд вырос и превратился в хилого старичка со скрюченой клюшкой в руке.
– Не бойтесь, это всего лишь иллюзия. Мне же надо как-то выйти отсюда.
– А как вы попали сюда?
– Так же, разумеется. Посмотрите, там есть кто в коридоре?
Милена поспешила выглянуть наружу.
– Никого.
Старичок с завидной резвостью выскочил сквозь проем и скрылся уже за поворотом, ведущим к лестнице. Иллюзия. Хотелось бы Милене иметь иллюзию, например, что у нее чистое, без шрамов, лицо. Она достала зеркало и заглянула в него. Отведя волосы, она увидела себя, как и предполагалось, без шрамов. Будь она без них, уже давно бы обзавелась поклонниками. Так было бы или не так, а то, что она сейчас – сбежавшая невеста, это правда. Тут ее отражение в зеркале стало волноваться и дрожать. Милена застыла на месте и во все глаза смотрела на новое для нее свойство зеркала. Первое, что она увидела, это затхлый покосившийся маленький домик с соломенной крышей; зеркало, словно камера оператора, приблизилось к окну домика, и она очутилась внутри. Королева минилюдов сидела у самой печки в менее пышном, по сравнению с тем, что она видела, лилового цвета платье и в накидке бархатного вида с капюшоном. Красавица, подумала Милена. Рядом с ней сидела пожилая минилюдка, старательно зашивая какую-то тряпицу, видимо, из своего гардероба. Вот в поле зрения появился уже известный кучер, он нес охапку хвороста, дальше все происходило, как во сне. В руках кучера что-то блеснуло. Королева обернулась и ахнула. Затем изображение заволновалось, и на смену проявились кривые дрожащие слова.
"Отнеси послание в Улай."
– Что? Куда? – Милена вцепилась в края зеркала.
Оно что, сломалось? Почему зеркало говорит в Улай, а не в Шеити?!
Сколько ни теребила Милена зеркало, сколько ни проводила руками по гладкой поверхности зеркального стекла, надпись так и не менялась. Что же ей теперь делать? Минилюда подводить никак не хотелось, тем более, чтобы из-за нее погибла королева, ну это уже не в какие рамки не входит. Нельзя поручать человеку такую ответственность, если он ничего не знает и не понимает! Милена кусала себе губы. В ней происходила настоящая борьба: плюнуть на все и забыть, но как же чувство долга? Дал слово, держи! Милена не из той категории людей, что кидает слова на ветер, тем более дела. Но кого же ей послушаться? Минилюда или зеркало? И, придя к решению, что первое слово дороже второго, она утром же отправилась к пригородному рынку, вблизи которого при выезде из города располагалась стоянка запряженных карет, телег и крытых повозок. Здесь можно было купить или нанять возницу, что Милена и сделала: купила крытую повозку и наняла возницу. Если ей много придется путешествовать, то такой вид транспорта весьма кстати. Правда, люди более высокого положения в повозках не ездят, но кто сказал, что она династийного круга. В тот же день повозка стояла уже у самых гостиничных ворот. Милена собрала все свои вещи, предварительно купив себе дорожную сумку взамен украденной и те мелочи, что были в ней. Отдала мальчонке спустить и погрузить сумки с провизией, а свои вещи доверила себе. Во дворе было пусто, равно как и в самой гостинице, словно все разом съехали. Возница была женщина средних лет, походившая на атаманшу. Долго Милена сомневалась, но все же решилась ее нанять. Больше никого не нашлось, а мужчину-возницу не хотелось.
