Текст книги "Второй шанс (СИ)"
Автор книги: Ольга Кравченко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)
Мы с принцем быстро спустились вниз, и побежали вглубь леса, сматывая на бегу веревку, подальше от чужаков.
– Что это было? Он ослеп? Как можно было не увидеть сразу нас обоих? – спросил я, как только мы остановились.
– Ты у меня спрашиваешь? – сказал Леолан, тяжело переводя дыхание. – Ты кем был у себя?
– Разведчиком, воином. – удивился я.
– Вот ты, как разведчик, и должен знать, как можно не заметить двух эльфов, когда они висят у тебя над головой.
Тут уж ничего не ответишь, лучше промолчать, сойдешь за умного.
– Нужно найти место для ночлега, скоро стемнеет. – сказал принц. – Здесьнеподалеку был постоялый двор, если варвары не нашли его раньше.
– Ведите. – ответил я.
Хотя зима шла на убыль, снега было много, мы проваливались на каждом шагу, далеко так не уйдешь, и мы решили рискнуть, выйти и идти по дороге, тем более, что уже темнело, а сами мы находили уже на достаточном отдалении от лагеря варваров. Из-за деревьев выглядывала луна, освещая все вокруг призрачным, обманчивым светом. Мороз крепчал, уставшее тело готово было свалиться в ближайший сугроб и уснуть там. И только разум не давал совершить подобную глупость. Вскоре из-за деревьев показалось большое строение, лунный свет не давал рассмотреть его как следует, но еще на подходе к нему стало ясно, что оно обгорело и частично разрушено, выходит, ночлег в тепле и относительном комфорте нам только снится.
Глава 5
Парни добрели до разрушенного постоялого двора.
– Ночевать здесь все равно лучше, чем просто в лесу. – сказал один, будто спорил с кем-то.
Другой молча прошел в распахнутый дверной проем, стены стояли почти целые, но потолок рухнул и внутри когда-то просторного зала вместо аккуратно расставленных столов и скамей теперь были непроходимые завалы обгорелых досок.
– Здесь не заночуешь. – задумчиво ответил второй. – Вон, вроде как, чуть целее постройка.
И они направились дальше. Небольшой сарайчик, стоявший чуть в отдалении, оказался сенником, и он даже не обгорел, насколько можно было видеть. Внутри еще было немного сена, в котором можно было хорошо выспаться, не опасаясь замерзнуть морозной ночью.
Парни быстро сгребли его в большую кучу, после принесли обгорелых досок с пепелища и на земляном полу развели небольшой костер. Тепло и свет костра сделали немного уютнее их временное убежище. Один из них достал из своего рюкзака тонкий но теплый плед.
– Нет, я все понимаю, но когда ты его положил, что я не видел. – спросил один другого.
– Ловкость рук и никакого мошенничества. – усмехнулся первый. – согласитесь, принц, спать хоть и в сене, но под пледом теплее.
Он подбросил плед вверх и ловко расправил его.
– Королевское ложе готово, мой господин. – слегка дурачась проговорил он.
– Будешь моим постельничим. – ответил принц, – раскладывая нехитрые припасы.
– Ну уж нет, лучше конюхом, лошадям ноги укрывать не надо, и подушку поправлять…
– Никакого почтения. – притворно вздохнул принц. – Иди поедим, и отдыхать.
Стах охотно подошел к импровизированному столу, Леолан протянул ему кусок хлеба с вяленым мясом.
– Я дежурю первым, ты после полуночи. – сказал принц.
– Эх, хорошо быть принцем. сам выбираешь когда дежурить… – мечтательно протянул Стах. – Ладно – ладно, спать, значит спать.
С этими словами, он запил свой ужин водой из фляжки, что висела у него на поясе, улегся в сено и укутался пледом. Очень быстро дыхание Стаха стало ровным и глубоким. Леолан стал возле дверного проема, слушая звуки ночного леса. Вот вдалеке завыл волк, еще дальше ему ответил другой, заухала сова, упала ветка с дерева, костер тихо потрескивал за спиной. Глаза принца постепенно привыкли к призрачному свету луны, и он отчетливо видел лес, не спящий, продолжающий жить своей жизнью. За спиной принца будто потянуло холодом и пахнуло разрытой могилой, послышался протяжный стон Стаха. Леолан обернулся к спутнику, костер почти догорел, редкие язычки пламени поднимались над остывающими углями и почти не давали света, но его света оказалось достаточно, чтобы рассмотреть крохотное существо, появившееся возле степняка. Стах опять застонал, Леолан выхватил нож из ножен и метнул его в ночного пришельца. Послышался пронзительный визг, пришелец, не переставая визжать, попытался скрыться. Стах моментально проснулся и тоже метнул нож в нежить. Крепкая сталь глубоко вошла в тело и пригвоздила существо к полу. Леолан подкинул досок в костер, пламя поднялось и стало светлее. Стах тем временем парой ударов мечом добилпришельца. Когда-то оно было ребенком, эльфом, не больше двух лет. Сейчас же это был упырь, маленький неопытный нескольких дней от появления. Серая кожа, острые зубы и длинные когти не давали усомниться в том, кто перед ними.
– Откуда эта тварь взялась? – спросил Стах. его лицо было бледным настолько, что даже слабый отсвет костра не мог скрыть этого.
– Скорее всего, это ребенок хозяев двора или кого-то из постояльцев. – задумчиво ответил Леолан. – Я не хочу такого для своего сына. – с болью в голосе произнес принц.
– Если вы не поможете мне остановить кровь, то вам придется идти дальше одному. – тихо сказал Стах. – Я не смогу одной рукой затянуть повязку.
Леолан посмотрел на своего слугу, тот пытался зажать рану на запястье другой рукой, но кровь продолжала стекать по пальцам вниз, на мерзлый земляной пол.
– Я даже не почувствовал, как он до меня добрался. – будто извиняясь продолжил Стах.
– Ты застонал во сне. – принц подбросил еще веток и досок в костер, и при более ярком свете осмотрел место укуса. Из глубокой рваной раны обильно сочилась кровь.
– Там, в рюкзаке ткань для перевязок. – снова заговорил Стах.
Леолан подхватил один из рюкзаков и быстро разыскал чистые полоски ткани, после, не говоря ни слова, быстро и туго замотал раненую руку.
– Будем надеяться, что кровь вымыла всю грязь из раны. – произнес принц.
– Вот же гадость, вы только посмотрите. – указал Стах здоровой рукой.
Упыреныш, разрубленный почти пополам, упорно пытался доползти до того места на полу, где натекла кровь, совершенно не обращая внимания на вываливающиеся из разрубленного тела, внутренности.
– Нужно сжечь его, пока обратно не сросся. – велел принц.
С большим трудом им двоим удалось затолкать нежить в костер, а чтобы упырь не вылез, пришлось удерживать его там при помощи мечей и палок. Упырь визжал и пытался перегрызть палки, и разбрасывал вокруг горячие угли. Когда визг прекратился, Стах втолкнул оставшуюся часть нежити в пламя, и обратился к Леолану.
– Ложитесь, отдохните, я хоть чуть поспал, а вы вообще глаз не сомкнули. Я прослежу за костром.
Утром они нашли кучу лыж, рядом со сгоревшим крыльцом у большого здания, видимо у хозяев было заведено оставлять лыжи у входа. Среди кучи разномастных лыжудалось найти почти целые. Не теряя времени дальше, эльфы подкрепились и отправились дальше.
Если Леолан шел на лыжах легко и привычно. то у Стаха дело не сразу заладилось, лыжи все время норовили или разъехаться в разные стороны, или наоборот, съезжались в кучу. Двигались они вдоль дороги, чтобы не столкнуться с разъездом дикарей. С одной стороны дорогу ограничивал глубокий овраг, с другой подпирала очередная гора, а в самом узком месте путников ждала засада дикарей. Вернее даже не засада, а небольшой лагерь, через который чужому не пройти. Они даже не таились, спокойно жгли костры, у которых грелись и готовили себе пищу. По всему было видно, что тут они надолго и никого не боятся.
– В сообразительности им не откажешь, – сказал Стах, когда они чуть не натолкнулись на засаду. – Мимо них даже птица пролетит.
Леолан задумчиво смотрел на лагерь дикарей: – Если это правда, говорят, будто лет пятьсот назад, правитель Эскора Тариэль Строитель приказал пробить тоннель сквозь гору, его пробили, но как осветить, не придумали. Поэтому, почти сразу после смерти Тариэля, его забросили.
Принц задумчиво потеребил мочку уха, потом продолжил:
– Если это не сказка, и мы найдем этот тоннель, есть шанс попасть в Хельм, иначе я даже не знаю, что нам делать.
– Я могуотвлечь внимание дикарей, а вы попытаетесь пройти мимо, думаю, больше засад не будет, не могли же они все дороги перекрыть. – предложил Стах.
– Хочешь мучеником стать? – со злостью в голосе спросил принц. – Пошли искать тоннель.
На удивление поиски тоннеля завершились очень быстро, будто кто-то показал. Стах заметил его под нависающим выступом за разросшимся кустарником. Внутри прохода было холодно, казалось еще холоднее чем в лесу, и темно, если возле входа еще можно было различить высокий каменный свод и широкий путь, то дальше все терялось в непроглядной тьме.
– Вот он какой, путь сквозь гору. Я слышал о нем, но не верил, что он действительно есть. – сказал принц.
– Есть – то он есть, но как его осветить, сколько веток для факелов потребуется? – ответил Стах. – Мы столько не унесем. Да и разжечь обычные ветки одним огнивом сложно.
– Дай договорить, – недовольно произнес Леолан. – Идти будем держась за стену, насколько я помню, проход прямой с одним входом и одним выходом.
Чтобы не привлекать внимание к тоннелю, они просто раздвинули ветки кустарников, и протиснулись сквозь них. Потом старательно расправили ветки, начавший вновь сыпаться снег, должен был более надежно скрыть присутствие двух эльфов.
Вскоре короткий зимний день полностью угас, скудно освещенная пещера погрузилась в полную тьму. Шаги двух эльфов гулким эхом разносились вокруг, воздух был сухим и холодным, казалось, будто все живое просто вымерзло. Идти в полной темноте было трудно, тьма давила и Стах, чтобы подбодрить себя и принца начал читать вслух детский стишок.
Светлячок-светлячок,
Твой фонарик-маячок
Как звезда во тьме горит,
Доброй ночи, говорит.
Не боюсь я темноты,
Если светишь рядом ты.
Леолан подхватил, и дальше они рассказывали стих вместе.
Если пасмурно и дождь,
Светлой звездочкой придешь,
Сядешь тихо на ладонь,
Твой мерцающий огонь
Много света нам не даст
Но приятный он для глаз.
И на последних словах, весь свод засиял, множеством светлячков, осветив дальнейший путь не ярким, но таким необходимым сейчас светом. Леолан и Стах застыли на месте в изумлении.
– Никогда не думал, что детские стихи способны зажечь свет. – произнес, наконец, Леолан.
– Может быть. в детстве все можем творить чудеса, но потом забываем, как это делается.
– Не пугай меня, не хочу думать, будто мы с тобой впали в детство. – усмехнулся принц. – Не думаю, что ты прав, иначе достаточно было бы всем прочесть детские стихи и получить магию.
– Возможно тут что-то другое, может, создатель этого, почти нашел как сделать здесь свет, но не успел довести до конца, а мы случайно воплотили его замысел. – предположил Стах.
– Ты решил, что мы умнее всех мудрецов, что жили до нас? – недоверчиво спросил Леолан.
– Ничего я не решил, пошли уже дальше, – примирительно ответил Стах. – Неизвестно как долго будет светло.
Свет никуда не пропал, над головами эльфов он становился ярче, за их спинами он становился тусклее, но не гас совсем. Идти было легко, и дальнейший путь прошел без приключений. Выход из тоннеля зарос таким же густым кустарником, что и вход. Здесь решили не много передохнуть, под надежной защитой каменного свода.
С первыми лучами рассвета, Леолан и Стах продолжили свой путь. На дорогу они вышли еще до того восхода солнца. Оставшийся путь до Хельма преодолели еще до полудня.
Ворота Хельма, приветливо открытые, позволили войти в город, но к княжескому двору пройти оказалось не так просто. Двор князя Арлана оказался крепостью внутри крепости, стражники вначале не хотели слушать Леолана, потом не верили ему. С большим трудом принцу удалось убедить недоверчивых стражей пойти и доложить князю о нём и передать письмо от короля.
– Держи все время глаза опущенными, – предупредил Стаха Леолан. – Я не знаю как князь на тебя посмотрит.
– Я понял.
Пришлось простоять возле ворот довольно долго, прежде чем их открыли и позволили парням войти. Леолан шел впереди, Стах, как вышколенный слуга, шел на шаг позади. Кроме того, люди князя плотно окружили принца и его спутника, буквально не давали сделать шаг в сторону. Так их и привели пред светлые очи князя Арлана, он встретил их сам без семьи и свиты.
– Леолан, это точно ты. – воскликнул князь, когда узнал принца.
– Да, светлый князь. Вы прочли письмо отца?
– Я прочел, но ты же знаешь, что у нас нет армии, только добровольцы, если они согласятся пойти с тобой, то это будет только по их доброй воле.
– Я знаю, разрешите мне поговорить со всеми. – попросил принц. – У Эскора не так много времени.
– Сегодня уже поздно, я завтра соберу эльфов, и ты сам все расскажешь. Сейчас вас проводят в комнаты, где вы сможете отдохнуть с дороги и вымыться. После я жду тебя к ужину, и ты расскажешь, как вам удалось добраться до Хельма, зимой и без лошадей.
– У меня есть просьба к вам, князь.
Арлан вопросительно поднял бровь.
– Можно прислать моему слуге лекаря? Или проводить его к лекарю.
– Я распоряжусь. – сказал князь и удалился из зала.
Леолана и Стаха проводили в приготовленные комнаты, там уже была нагретая вода и чистая одежда. Как только Стах вымылся с дороги и переоделся в чистую одежду, в комнату вошел один из слуг князя.
– Мне приказано проводить тебя к лекарю.
В коридорах замка им почти никто не встретился, как это было непохоже на дворец в Эскоре, там постоянно сновали слуги, кто-то что-то всегда делал, здесь же создалось впечатление, будто князь попросту прятал своих гостей.
Лекарь встретил Стаха немного холодно.
– Полагаю, вы натерли мозоль с непривычки? – недовольно спросил он.
Стах молча протянул перевязанную руку, сквозь повязку проступала свежая кровь, рана все еще сочилась, болела и дергала под повязкой, рука покраснела и начала опухать. Холодность лекаря моментально растаяла, он аккуратно размочил присохшие края повязки травяным отваром, и бережно освободил руку. Рана выглядела воспаленной, края её опухли и было видно как гной начал собираться внутри.
– Что это? – спросил лекарь.
– Упырь. – почему-то виновато ответил Стах.
– Давно?
– Вчера ночью.
Больше вопросов не было, лекарь позвал помощника, что-то сказал ему, указывая на руку, тот понятливо кивнул и направился к шкафам со снадобьями, и начал что-то перетирать в ступке, добавляя мерной ложкой различные травы. Сам же лекарь перебирал какие-то железки, отобрал нужные, завернул их кусок ткани и сложил все в горшок с широким горлышком, залил водой и поставил это все на горячую жаровню. Вода в горшке быстро закипела, Стах не мог понять, зачем варить железки, и что будет дальше. В его животе собрался холодный ком беспокойства. Тем временем ученик приготовил несколько склянок с разными снадобьями. Лекарь достал тряпицу из горшка и развернул её на столе, рядом с рукой степняка. Щипцы, короткий нож, крючки выглядели не особо приятно и Стах начал малодушно думать, как незаметно бежать от лекаря.
Подмастерье подал Стаху кубок с каким-то напитком, тот недоверчиво взял его.
– Пей, это притупит боль. – повелительно сказал лекарь.
Степняк покорно выпил горькое пойло, в голове слегка зашумело и боль в руке начала утихать.
– А теперь, постарайся не дергаться. – с этими словами он взялся за свои инструменты. Коротким, почти неуловимым движением он вскрыл воспаленную рану, обильно потекла почти черная от яда и воспаления кровь. Лекарь быстрыми и умелыми движениями убирал пораженные ткани, промывал различными снадобьями, постепенно рана очистилась, он наложил новую повязку, и отпустил Стаха к себе, приказав явиться утром для осмотра и перевязки.
Тем временем Леолан, во время ужина с князем рассказывал о дороге из Эскора в Хельм, не забыл рассказать о засаде на дороге и найденном тоннеле, про то, как они со Стахом вызвали свет, не стал рассказывать, вдруг он уже погас, а они не смогут вызвать его снова. Князь с княгиней слушали рассказ с непроницаемыми лицами, княжна же Ирими сильно переживала, даже слезы выступили на её глазах. Если бы не она, у принца было стойкое ощущение, что он разговаривает с ледяными статуями. Когда Леолан окончил рассказ, князь Арлан немного помолчал и произнес, будто нехотя:
– Я прикажу собрать всех эльфов завтра рано утром, и ты повторишь рассказ, я не могу им приказывать идти с вами. Кого ты сможешь убедить, те пойдут с тобой. А пока мой дворец в твоем распоряжении.
После ужина Ирими предложила Леолану немного прогуляться по дворцу. Прогулка воспоминаньями вернула их в лето, когда они также гуляли в Эскоре, принц рассказал, что было после того, как Ирими уехала в Хельм, и о чем он не писал ей. Рассказал про тийа и как Стаха едва не казнили, княжна едва смогла сдержать слезы когда его слушала. Принц, занятый своими мыслями, этого не заметил. После он сказал, что степняк пришел с ним из Эскора, и завтра, если Ирими захочет, то сможет с ним увидеться.
Утром, едва рассвело. на площади перед дворцом, начал собираться народ, все уже слышали, что принц Леолан пришел пешком из Эскора, что столицу осадили какие-то варвары. Многие сразу явились с оружием, готовые идти на дикарей, и ничего их не пугало. Принц рассказал о засаде на дороге в Хельм, а так же о том, что эту засаду можно обойти, пройдя через давний тоннель. Не потребовалось никого уговаривать, добровольцев набралось вполне достаточно, чтобы снять осаду со столицы. Сборы оказались недолгими, оказалось, что все, кто собрался ехать с принцем, приготовились в дорогу сразу, как только из дворца объявили о причине прихода Леолана в Хельм.
Стах едва успел попасть к лекарю со своей рукой, поэтому завтракать ему пришлось почти на бегу. Князь Арлан разрешил принцу и ему выбрать по скакуну из своих конюшен, не идти же им пешком обратно. Ирими все утро пыталась встретиться со Стахом, но все время опаздывала буквально на секунды и уже не надеялась встретить своего спасителя. Княжна медленно шла по коридорам дворца, наблюдая в окна суету на площади, как увидела степняка, спешащего куда-то. Она хотела окликнуть его, но не смогла произнести ни звука. Просто стояла и смотрела на приближающегося Стаха. Он был полностью занят своими мыслями и, казалось, ничего не замечал. Но будто натолкнулся на невидимую преграду, остановился и поднял глаза на Ирими. Их взгляды встретились, и для них двоих время остановилось, пусть на мгновенье, но это было только их мгновенье. Княжна так и не решилась позвать Стаха, а он не решился подойти.
Леолан скакал впереди небольшого отряда, хотя и вызвалось с ним ехать выручать Эскор почти все взрослое мужское население Хельма, принц взял с собой всего триста эльфов, быстрых и метких лучников. Те, кто остался в городе, проверяли запасы продовольствия и воды, на тот случай, если и Хельм попадет в осаду, заодно организовали несколько дозорных отрядов, чтобы никто не смог подобраться к городу неожиданно. Эльфы давно не воевали на своей земле, поэтому их застали врасплох, но они. прирожденные воины, быстро учились на своих ошибках.
Засаду дикарей, на дороге к Хельму решили убирать сразу с двух сторон, чтобы никто не смог уйти или передать своим какой-либо знак. Для этого, часть отряда пошли по привычной дороге, и остались ждать в отдалении от засады. Основной отряд должен был пройти через тоннель и подойти к дикарям с другой стороны. И по общему сигналу оба отряда нападут одновременно. Стах со стрелками остался ждать условного сигнала, Леолан повел основной отряд за собой.
Дикари безмятежно сидели возле костра, жарили мясо над огнем, о чем-то разговаривали и смеялись. Они чувствовали себя в полной безопасности и даже не выставили дозорных. Их беспечность их же и подвела. Раздался условный свист, и вот один дикарь со стрелой в горле свалился прям в костер, другому стрела попала в грудь и он свалился с обрыва и сломал шею во время падения, другие попытались понять, что произошло, но времени на это у них не оказалось. Когда все закончилось, убитых оттащили с дороги, а тела завалили камнями. Леолан, помня о встречи с упырем, не стал оставлять трупы без погребения.
Лагерь дикарей у стен Эскора стоял на прежнем месте. Эльфы решили напасть на рассвете, когда никто этого не будет ждать. Несколько эльфов должныпробраться в лагерь и поджечь их шатры, одновременно с разных сторон, остальные же должны метко стрелять и стараться, чтобы не подстрелили их.
Ночь выдалась тихой, под утро начал подниматься ветер, но он только разогнал тучи, всю ночь сыпавшие снегом, и утих. Несколько теней мелькнули в разных частях лагеря, и пропали, даже зоркие глаза дозорных ничего не смогли увидеть. Новот появился маленький и робкий огонек на одном шатре дикарей, загорелся другой шатер, потом еще и еще вот уже большая часть лагеря захватчиков оказалась объята пламенем. На фоне огня очень хорошо видны фигурки людей, они бестолково метались между горящих шатров. Эльфы, не видимые в темноте, стояли и методично расстреливали из луков эти черные фигуры. Но растерянность была не долгой. Захватчики пришли в себя и сумели организоваться для отпора эльфам. Но тут ворота замка открылись, и отряд из Эскора пришел на помощь отряду из Хельма. К рассвету все было закончено, дикари были разбиты, и осада с Эскора оказалась снята, удалось взять живыми несколько нападавших.
Леолана вышли встречать, казалось все горожане. Эльфов из Хельма тоже не обходили вниманием. Принц спешил быстрее увидеть отца и Лоису с сыном. Король сам вышел на встречу Леолану.
– Мы не думали увидеть тебя живым. – начал он. – Как я рад, что мы ошиблись.
– Что случилось?
– На следующий день, после того вашего ухода, дикари вкопали еще два столба. Все решили, что вам не удалось уйти.
Только сейчас Леолан увидел Лоису, она стояла возле входа, куталась в теплую накидку, а на голове у неё блестел королевский венец… Она не смела поднять глаза на принца.
Король проследил за взглядом сына и произнес:
– Я не мог оставить Эскор без наследника, – с твердостью в голосе сказал король– поэтому она теперь моя жена, а её сын мой наследник.
Леолан, оглушенный этой новостью, поклонился королю и новоявленной королеве.
– Примите мои поздравления. Извините, мне нужно отдохнуть с дороги.
И отправился в свои покои.
Город праздновал победу над варварами, всю ночь были слышны песни и радостные крики. Леолану же было не до веселья. Всю ночь у принца в голове ворочались неприятные мысли, об отце, Лоисе, сыне. С одной стороны он понимал отца, с другой был обижен. Эти мысли не дали заснуть почти всю ночь, только под утро, сон сморил его.
А утром в покои принца заявился Стах, вид у него был крайне довольный, не смотря на большой синяк под глазом.
– Это что? Ты решил все время со своим светом ходить? – спросил Леолан.
Улыбка на лице степняка стала еще шире.
– Это мы с парнями в кабак ходили, а Иат что-то не поделил с эльфами из Хельма, он был один, а их больше. Мы заступились, потом кто-то крикнул «наших бьют» и получилась большая драка, а потом, ребята из Хельма узнали меня и дальше праздновали вместе. – с довольным видом рассказал Стах.
– Надеюсь, ты явился ни свет ни заря не только для того, чтобы про это рассказать?
– Знаете, принц, какая идея мне пришла? И Эскору и Хельму нужны виверны. Они умеют летать, они могут плевать ядом, и они могут напугать чужака.
– Виверн нельзя приручить. – начал Леолан.
– Их можно вырастить. – мягко возразил Стах. – Я тут порасспрашивал, эльфы видели самку в горах, в трех днях пути отсюда. У них кладка осенью, а к весне вылупляются маленькие дракончики. Если раздобыть пару яиц, то можно вырастить виверн, и они будут слушать того, кто их выкормит.
Тут уже принц задумался, интересная идея, виверны хоть и не совсем драконы, но близкие им родственники, не такие крупные, не выдыхают огонь, но умеют распылять яд, а это не хуже. Ну и летают, если бы в Эскоре был бы хоть один виверн, то насколько проще было бы добраться до Хельма за помощью.
– Я подумаю. – с этими словами Леолан отослал Стаха из своей комнаты. Сегодня предстоял трудный день, он с отцом должен присутствовать на допросе пленных варваров, поблагодарить от имени города эльфов из Хельма, и целый день рисковать встретиться с Лоисой и понимать, что она теперь навсегда не твоя.
После завтрака, король и принц прошли в малый тронный зал, куда уже привели плененных дикарей. Тут же рядом был переводчик, дикари почти не говорили на общем языке. Но и переводчик мало помог, либо они были глупы от рождения, либо действительно знали очень мало. Все твердили в один голос, что к старейшинам пришли маленькие люди, дали много золота и лошадей и сказали окружить Эскор, никого не впускать и не выпускать, ждать, пока город сам умрет. Но им приказывали окружить одновременно Хельм и Эскор, а они решили, что лучше всем племенем окружить сначала один город, а второй никуда не уйдет. За что и поплатились.
Когда дикарей увели, Леолан решил поговорить с отцом об идее Стаха. Король ничего не ответил, и поэтому принц решил, что молчание знак согласия, и на следующий день он со степняком отправились на поиски.
С каждым днем становилось теплее, снег все больше проседал, на дорогах его оставалось совсем мало, поэтому передвигались достаточно быстро. Но весна непостоянна, подул холодный ветер, пригнал тучи из которых начал сыпаться снег пополам с дождем
