Текст книги "Второй шанс (СИ)"
Автор книги: Ольга Кравченко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)
Ольга Кравченко
Второй шанс
Пролог
Давным давно, когда людских городов на земле было мало, а леса стояли выстой до небес, жили рядом два народа степные и лесные эльфы. Степные кочевниками были, коней разводили и торговали ими, зверей домашних лечили. Языки звериные знали, даже виверны болотные их слушали и служили им. Лесные же охотники были, маги у них сильные рождались, некоторые к людям уходили, королям людским помогали, когда просто советом, а когда и магией. Но хоть и были они соседями, но не любили друг друга. Все старались навредить чем-то, в результате поссорились так, что никто их помирить не смог. И через много сотен лет они истребили сами себя. Но задолго до того, как погиб последний эльф, погибла их магия, что давала им жизненную силу.
Летописи Срединного Королевства
Глава 1
Стах
– Когда вы выезжаете? – спросила мама с легким беспокойством в голосе.
– Завтра утром. Выедем пораньше, и до холодов должны будем вернуться.
– Но почему вы с Тареном? Никого опытнее не нашли? Эти ящерицы хуже шакалов, а вы так далеко от дома еще не ходили.
Со слезами в голосе говорила мама, она от волненья она была не последовательна, вот что общего у шакалов и дороги от дома? Чуть не уронила шитье, после того как я сказал, что завтра уезжаю.
– А вот это обидно, мы не юнцы уже. Так далеко не были, но нужно же что-то делать в первый раз. – обиделся я. – Мама, не переживай, не зря же нас с Тареном почти год тренировали. Мы теперь не то что ящерицу на лету поймаем, мы все летучих мышей в округе переловим. Хочешь, мышь летучую принесу? Вот прям сейчас, выйду во двор и через минуту принесу. А хочешь две? – Я всячески старался отвлечь маму от невеселых мыслей и поэтому нес всякую околесицу. Лишь бы она улыбнулась и перестала переживать. Да тийа опасны, но не зря же нас учили их ловить. Крошки-ящерицы живут в труднодоступных пещерах далеко на севере. Их яд убивает быстро и наверняка. Ужалив кого-то, они слетаются на пир всей стаей. Говорят они появились из смрадного чиханья зверолюда Цианатира-Извратителя, поэтому даже медведи опасаются близко подходить к их норам. Ящерицы нападают стремительно, во время полета их заметить просто невозможно, но перед нападением они издают резкий свист, и самое главное, когда его слышишь, быстро упасть. Разворачиваясь, и готовясь напасть еще раз, ящерица замирает в воздухе на несколько мгновений, и только так её можно заметить, и поймать.
Я могу понять мамину тревогу, но каждый год кто-нибудь отправляется за ядовитыми хвостами тийа, и ничего, все возвращаются. Тем более, что часть пути мы пройдем не сами, а с большим караваном. Но маме это не объяснить, помню, как она переживала и плакала ночами, перед тем как мнеуйти из дома и поселиться со всеми парнями в казармы.
У нас все ребята, которым исполнилось пятнадцать лет, считаются взрослыми, и жить они должны отдельно от родных. Вместе со мной, в тот год, в казармы пришел только один, Тарен. Семья Тарена жила не далеко от нас, казалось бы мы должны были всегда дружить, но с самого детства мы с ним выясняли, кто быстрее бегает, лучше стреляет из лука и глубже ныряет, нередко наши соревнования перерастали в нешуточные драки, тогда родители разнимали нас, измазанных в пыли с разбитыми носами.
В казармах старшие ребята попытались переложить на нас часть своих обязанностей, сначала на меня, а после и на Тарена. Когда мы не согласились, с таким положением вещей начались драки между нами, которые и заставили нас с Тареном объединиться, что бы было легче давать отпор старшим. Так мы подружились между собой, а после поладили и с остальными.
Мамагрустно вздохнула и спросила:
– Ты с отцом попрощался?
– Нет, он нас завтра проводит до заставы, там и попрощаемся.
– А сейчас куда? Пойдешь в казарму?
– Нет, нужно к Айрэ зайти, завтра не увидимся уже.
– Бедная девочка. – вздохнула мама, – Иди, конечно, попрощайся.
Айрэ отец нашел в один из рейдов в отдаленном поселке. Есть у нас семьи, которые на свой страх и риск пытаются жить не со всеми, а сами по себе, изредка приезжая в Лаори, единственный оставшийся наш город, за нужными им товарами. Но и сами они привозят диковины, такие каких у нас нет. Вот совсем недавно один из таких смельчаков привез яйцо виверна, только оно было уже старое и дракон из него не вылупится, но хоть посмотрели на диковину.
Айрэ была из семьи таких же сумасшедших. На их дом напали или разбойники, или лесные эльфы, никто не знает. Все взрослые погибли, она же спряталась в собачьей будке, и нападавшие не увидели ребенка за собакой, которая тоже погибла, защищая маленькую хозяйку. Девочка оказалась или немой, от рожденья или от пережитого ею горя. Её забрала к себе одна бездетная пара, они же и дали ей это имя, Айрэ не возражала. Она была на пару лет младше меня, но угнаться за ней было сложно. Плавала она лучше многих из нас, в стрельбе из лука она почти любого могла заткнуть за пояс. Немота её компенсировалась очень выразительной мимикой, она умела одним взглядом показать, что ей нужно. Иногда, мне казалось, что боги чего-то напутали, и отличному парню дали девичье тело. Правда, потом, годам к четырнадцати, у Айрэ появилась не свойственная ей раньше мягкость, она перестала напоминать дикого котенка, стала похожа степную кошку, такую же мягкую и грациозную с друзьями и смертоносную для врагов. Потом, когда мне исполнилось пятнадцать лет, япереселился в казарму, и мы стали намного меньше видеться.
В том же году, в одной из стычек с разбойниками, отца ранили в ногу, отчего та перестала гнуться в колене, и с тех пор он стал инструктором в казармах. То, что одним из инструкторов в казарме, был мой отец, не делало мою жизнь легче. Он по-родственному гонял и требовал от меня больше чем от остальных. Часто я оставался на дополнительные дежурства, какими он награждал меня за разные мелкие провинности, на которые обычно не обращают даже внимания. Подъемы всегда были с первым лучом солнца, если не успел выспаться из-за наряда, твоя проблема, но друзей подводить не имеешь права. Сначала было очень трудно, от постоянных недосыпов голова была тяжелой как чугунный котелок, и такой же гулкой. Потом, научился спать в любом положении, даже стоя. Постепенно я втянулся в казарменную жизнь, и она уже не казалась мне такой тяжелой, как в начале. Только по маме я очень скучал. Теоретически, у нас каждые десять дней был полноценный выходной, в который мы могли пойти домой, или в Лаори, город возле которого был наш поселок. Практически же выходные нам выпадали гораздо реже. А все из-за того, что почти все успевали получить кучу взысканий, и вынуждены были отрабатывать их в казарме. За первые два года своей взрослой жизни, мне всего несколько раз удалось побывать дома. Но опыт приходит со временем, я научился избегать бдительных очей инструкторов, а может действительно, научился чему то, и стал намного чаще бывать дома. Несколько раз мы с друзьями побывали в столице. Есть там один подвальчик, где могли продать нам, новобранцам, слабенького вина, и не докладывать об этом начальству. Какими же взрослыми мы себе казались тогда. Сейчас– то я понимаю, что инструкторы от самого младшего до начальника, все они тоже прошли через этот погребок, и только делали вид, что не догадываются о том, где мы побывали.
Не сказать, что жизнь в казарме была очень горькой или очень сладкой, было все и занятия с утра до ночи, и трудные марш-броски, когда нам необходимо было за одну ночь преодолеть расстояние от одного города, до другого, и вернуться обратно. Но были еще и верные друзья, готовые в любой момент прийти на помощь. Чувство локтя не раз выручало нас в тренировочных рейдах. И хотя тренировки проходили неподалеку от дома, именно такие походы были самыми опасными. На ночной дороге можно было встретить не только запоздалого путника, но кое-кого во много раз опаснее. Часто мы встречали оборотней. Были встречи с одичавшими собаками, а они опаснее, чем волки. Волка можно отогнать огнем, собака же его не боится. И если мы встречались с такими противниками, то всегда старались их полностью уничтожить. Разбойников, правда, по ночам мы ни разу не видели, а очень хотели. Было такое, что старшие отряды сталкивались с ними, и не всегда удача была на нашей стороне. Случалось, что преступникам удавалось скрыться. Мы же, своими ночными походами убивали двух зайцев, получали необходимую тренировку, и заодно уничтожали опасных существ, поблизости от людского жилья. Не скажу, что нечисти становилось заметно меньше, ни разу не было такого, чтобы мы прошли весь путь без какой-либо стычки, но нам всем жилось немного спокойнее.
Часть пути мы пройдем с торговым караваном, который шел в нужном нам направлении. Сам караванщик личность очень интересная, шумный, рыжий, коренастый и с густой рыжей бородой. Он не был чистокровным эльфом, его мать из племени лесных людей, куда часто ездил торговать его отец. Который и привез из одного из своих походов, не только дорогие меха, но и молодую жену. Родные восприняли эту новость без особого восторга, но смирились. Нас становится все меньше и меньше, поэтому и участились смешанные браки. Раньше их осуждали намного сильнее, чем сейчас. Возможно, если дело пойдет и дальше, таким образом, наш народ полностью исчезнет, и память о нас сохраниться только в преданьях.
Караванщик с удовольствием принял нас. Дополнительная пара мечей и луков ему не показалась лишней. Первые несколько дней дороги прошли спокойно, мы передвигались на северо – запад, в земли степных кочевников, наши княжества выгодно покупали у них пушнину, продавая взамен наконечники для стрел, металлические ножи, и эльфийские луки. Про наши луки ходили легенды, будто стрелы, выпущенные из них, сами находили свою цель, и могли поразить неприятеля даже за несколько сотен шагов. Слухи эти, как и любые другие, были несколько преувеличены. Все объяснялось тем, что каждый в возрасте шести лет получал свое первое оружие, и до конца жизни уже никогда с ним не разлучался, проводя ежедневные тренировки по нескольку часов в день. Годам к двенадцати, если ты не мог выпустить в цель еще три стрелы, пока летит первая, и попасть ими в центр мишени, считалось, что оружием ты совершенно не владеешь. В последнее время, это очень нужное уменье. Разбойники, оборотни и лесные эльфы всем мы стали мешать. Разбойникам понятно, оборотни тоже вопросов не вызывают, а вот эльфы. Ну не любили мы друг друга лесные степных и степные лесных, ну и что? Жили же как-то. А теперь и они на нас охоту открыли, убивают, похищают… Зачем? Мы в лес один раз в году ходим, только когда заканчивается яд для стрел. Остальное время нам там ничего не надо.
Рано утром мы покинули наш поселок. Отец сдержанно попрощался с нами. Вчера вечером, когда мы с ним проверяли, все собрано в дорогу, у него был такое же настроение как у мамы, хоть он и старался не показывать этого мне. Я пытался хотя бы его развеселить. Ну что это такое? Я же не навечно ухожу, мы с Тареном рассчитываем к празднику Макушки Зимы вернуться. А еще, правда мы этого никому не говорили, мы собираемся поискать яйцо виверны, говорят они живут неподалеку от пещер тийа. Если повезет, то у отца будет свой дракон, верный только ему, и он сможет снова ходить в рейды, вернее летать.
Над желто– рыжей степью раскинулось бескрайнее небо, от ярко-ярко-синего в вышине над головой, до голубого с сиреневым оттенком над горизонтом. Солнцене полностью выжгло зеленые краски. Кое-где под редкими деревьями, или в низинах можно было увидеть сочную зеленую траву, в которой, яркими цветами сияли степные астры. Здесь они были не такими крупными, как в наших садах. Но от этого не стали менее красивыми. Ковыль, раскачиваясь под дуновением ветра, создавал иллюзию, будто по степи одна за другой, пробегают волны белая, а в след ей желтая. В основном же трава была уже сухой и жесткой. Позже, когда пройдут первые, еще теплые осенние дожди, кое-где появится молодая зелень, и даже зацветут поздние одуванчики. Сейчас же все просто отдыхало после палящего летнего зноя, и замирало в предвкушении долгожданной влаги.
На второй или на третий день пути, меня начало преследовать чувство, будто кто-то идет за нашим караваном.
Как-то во время одного из своих дневных переходов мы нагнали одинокого путника, вернее, мы его заметили еще издалека, и Мар отправил меня расспросить кто это и куда он направляется. Когда я почти догнал незнакомца, он неожиданно исчез из вида. Что за чертовщина! Не может же среди голой степи кто-то пропасть. Я соскочил с коня и услышал за спиной чужой голос:
– Стой спокойно и останешься в живых.
Рядом со мной свернулись кольцами три змеи, они неподвижно лежали и смотрели на меня, только движение языков говорило о том, что змеи живы и ждут момента чтобы напасть. Только что их здесь не было! Чтобы понять, что происходит, я подчинился.
– Вот и славно, – продолжил голос – я хочу предложить свои услуги проводника и охранника.
– А почему просто не подойти и предложить?
– Вы, эльфы слишком подозрительны последнее время, просто так к вам не подойдешь. – с легким смешком ответил незнакомец. – Вот и пришлось выманивать одного из вас, что бы поговорить.
– А почему ты думаешь, что заинтересуешь нас?
– Тебя Стах, нет а вот вашего Мара наверняка заинтересую. – ответили мне с легкой усмешкой.
Вот это да! Откуда он нас знает? Давно следил или кто из каравана сказал?
– А вдруг ты ошибся и у нас нет таких? – попытался я скрыть свое удивление.
– Обернись.
Передо мной стоял не высокий мужчина, ему с одинаковой вероятностью могло быть и двадцать и пятьдесят лет, на его лице обильно разрослась абсолютно белая борода и густые усы, волосы на голове и брови тоже были белые, даже волосы на груди, под кожаным жилетом, отливали снежной белизной.
– Ты белый оборотень! Ахнул я от удивления.
– Так теперь ты проводишь меня?
– Змей убери и пойдем.
– Каких? Нет никого, тебе показалось. – весело сказал оборотень.
Караванщики внимательно и настороженно смотрели, как мы приближались. Когда мы пришли к Мару, все уже знали, что я иду с белым оборотнем, или с тем, кто выдает себя за него. Оборотни последнее время встречаются все чаще и чаще, и с ними разговор короткий, отравленная стрела и голову долой, но белые оборотни это просто дар Богов. Они также оборачиваются волками но не утрачивают ни человечности, ни сострадания, так же во время превращения они командуют зверем, а не зверь ими, а еще они становятся повелителями змей. Единственное условие, чтобы они оставались людьми в дальнейшем, они не должны охотиться в зверином обличьи никогда, а человеческом облике допускается охота только для пропитания и не более. Много кто пытался сохранить себя, но мало кому это удавалось.
– Кто ты такой? И что ты от меня хотел? – спросил Мар.
– Думаю, тебе уже сказали: – белый оборотень. – с некоторой долей ехидства ответил путник. – Я Нерат, из рода барсуков. Вернее, был из этого рода. Теперь хочу наняться к тебе в караван одним из охранников.
Охранник белый оборотень, об этом можно только мечтать.
– У меня маленький караван, к большим городам мы не ходим. Славы и богатства у меня не найдешь. – начал разговор Мар.
Нерат сел прямо на землю, показывая, что разговор будет длинным.
– Чужие слава и богатство ни к чему. Пока я ищу место, где захотел бы остаться и основать сначала селенье, а потом и город. Своим даром я сделаю это место спокойным и богатым. Вот тогда у меня будут только мои слава и богатство.
– Честный ответ. – сказал Мар. – Что ты хочешь от меня?
– Лошадь, пока буду с вами и еда. И не задерживать меня, если мне захочется остаться. От себя обещаю, если на караван нападут разбойники или оборотни, защищать вас наравне со всеми. – глядя в глаза караванщику ответил Нерат.
– А как понять, что действительно тот, кем хочешь казаться, а не шут с крашеным волосом.
Нерат ничего не ответил, даже не пошевелился, только вместо него, перед нами сидел огромный белоснежный волк. Мгновенье и волк опять стал человеком.
– Впечатляет. – проговорил кто-то из каравана.
– Так, солнце уже высоко, а нам ехать еще далеко, все на коней и двинули дальше. – скомандовал Мар. – Сидеть и байки рассказывать будем вечером.
Все зашевелились, и стали быстро собираться в путь, кто-то дал Нерату кусок хлеба и мяса, после ему привели одну из сменных лошадей. И мы отправились дальше.
Вечером, когда солнце скрылось за горизонтом, все собрались возле костра, и Нерат начал свой рассказ.
Когда в роду закончилась соль, мы с сыном отправили за ней. Вышли мы рано утром, днем были на солеварне, а вечером должны были вернуться домой. Но, на обратном пути на нас напал оборотень. Оборотень убил сына одним ударом лапы. – Нерат со всхлипом втянул воздух сквозь зубы и продолжил, – Я успел вытащить нож, и стал драться с ним. Мне удалось убить волка, но он успел укусить меня. Я развел костер, и прижег рану. Тогда мне казалось, что проклятье разрушено! Даже если бы я отрубил себе руку, то и тогда бы ничего не изменилось. Как только зубы чудовища, порвали мою плоть, я был обречен. Но у меня не было сил об этом думать. Нужно было похоронить сына, и сжечь труп оборотня. – рассказчик помолчал, пережитое горе вернулось с воспоминаниями.
– Когда я все это закончил, был уже день. После всего, я просто свалился как убитый, и проспал до следующего утра. Когда проснулся, то увидел, что лошади напуганные нападением оборотня, убежали неизвестно куда. Мешки с солью лежали в телеге, но сам я её тащить не смог, поэтому пошел на легке. В селении мне дали другую лошадь, и я привез соль. Я никому не сказал, что проклят и мне не место среди людей, кроме нашего колдуна. Он и предложил мне попытаться стать белым оборотнем.
Первое же полнолунье стало для меня тяжелым испытаньем. Мы с колдуном ушли очень далеко от селенья, в глубь леса. Именно там нас настигла луна, она давила на меня, её свет обжигал, тело мучительно болело. Оборачиваться всегда больно, чувствовать как рвется кожа, растут кости и зубы рот, нет уже пасть наполняется кровью, моей кровью, просыпается просто звериный голод и ярость ко всему живому, наполненному теплой жизнью. Колдун был рядом со мной, уже в обличье волка, это он правильно сделал, останься он человеком, я бы разорвал его в ту же минуту, как только во мне погас человечий разум. Белый волк подвинул ко мне большой кусок мяса, и мысленно приказал есть. Я не то хочу! Я хочу живое, теплое, разодрать самому и насладится чужой смертью!
– Ешь! – опять пришел мысленный приказ. Я подчинился, голод и ярость стали не такими сильными и теперь я начал изучать мир новыми органами, носом и ушами. Тысячи звуков и тысячи запахов открылись передо мной. Я слышал как бьётся сердце у зайчонка под старым пеньком, как шелестит крыльями сова. Я ощущал запах болота, далеко за лесом.
– Слушай, как все живет вокруг. – опять голос колдуна в голове. – какое оно маленькое и беззащитное.
– Оно съедобное! Оно теплое! – отвечали мои мысли.
Но колдун не сдавался, раз за разом пытался достучаться до человека оставшегося глубоко в голове волка. В эту ночь он так и не смог добраться до человека. И на следующую тоже, всякий раз, когда я оборачивался человеком, мне было страшно, я не хотел жить зверем. Прошло много времени, прежде чем я научился управлять яростью, потом я учился управлять голодом. Учился управлять новым, сильным телом, учился беречь мягкие подушечки лап. Учился доверять носу, больше, чем глазам. Как-то раз мы встретили молодую волчицу она призывно махала хвостом и ласково скалилась, а какой запах от неё был… У меня закружилась голова от её запаха, только я направился к ней, как сильный удар сбил меняна землю, мы с колдуном кубарем покатились по земле, я рвался к самке, а меня не пускали. Колдун здорово помял меня тогда, после я узнал, что потомство от волков и оборотней самое опасное и ненасытное, хитрое умное безжалостное и всегда голодное. Постепенно, я научился контролировать себя, свои желания, свои превращения. И колдун отпустил меня.
Дальнейший путь не занял и двух дней, мы прибыли в первое селение степных кочевников. Я наконец увидел, как они живут. Они живут родовыми общинами, на долгих стоянках они ставят один большой шатер, в котором помещается весь род, а это человек 50–60. Они сообща охотятся, ловят рыбу, старики, которые не в состоянии сами себе добывать пищу, всегда имеют свой кусок мяса и лепешку из толченого зерна. А на зиму они останавливаются в теплых землянках.
Врытое в землю жилище, с дерновой крышей, стояло на берегу небольшого озера, родовой столб на пригорке представлял собой грубо вырезанную из дерева фигуру выдры. Это говорило о том, что люди этого рода считали её своим предком. Возле воды, на расчищенном от деревьев берегу, были вкопаны колья, на которых были натянуты рыболовные сети, сохнущие после удачной рыбной ловли. Почему я решил, что она была удачной? Неподалеку от растянутых сетей стояли навесы, под которыми так же были вкопаны многочисленные колья, только вместо сетей на них густо висели ивовые прутья с нанизанной для просушивания рыбой.
Появление нашего каравана вызвалооживление в селении. Из большого жилища вышли все представители рода. Я с интересом рассматривал этих людей. Несмотря на достаточно прохладную погоду, многие еще ходили босиком, почти все мужчины были обнажены по пояс, женщины носили короткие меховые рубашки, оставлявшие руки открытыми, и не закрывавшие их стройные ноги. У многих женщин на шее висели бусы, из разноцветных камешков и затейливо переплетенных ремешков. Мара и его людей здесь знали, и были рады их видеть. И похоже радовались не только возможности получить товар за добытые шкуры. Некоторые ребятишки были выше и стройней остальных и имели острые кончики ушей. Несколько женщин, радостно улыбаясь, поспешили к нашим мужчинам. Поговорив с ними о чем-то, они удалились с некоторыми из них, от жилища в лес. Молодежь отправили за хворостом. Из своих запасов степняки доставали огромные куски копченого мяса, женщины вынесли моченые ягоды, принесли вяленную рыбу.
Всю ночь длилось пиршество. Интересно, если в каждом селении так встречают Мара и его людей, как они ухитряются не растолстеть?
На следующее утро, мы попрощались с караванщиком и его людьми. Он пробудет в селении еще несколько дней, а потом пойдет дальше на запад, наш же путь лежал севернее. Перед тем как нам уйти из селенья, ко мне подошел Нерат.
– Ты же знаешь, что когда Сегой сотворил из теней в лесу эльфов, а из бликов на воде эльфиек, он дал каждому жемчужину-душу. У некоторых она маленькая как песчинка, некоторые её потеряли, у тебя же она такая.
С этими словами Нерат открыл ладонь, на ней лежала и переливалась зелено-золотым цветом крупная жемчужина.
– Есть те, кто попытается её у тебя отнять, я хочу чтобы никто и никогда не смог забрать её у тебя. Береги её.
С этими словами оборотень развернулся и ушел, растворился за деревьями. А я пошел искать Тарена, пора в дорогу.
Через несколько дней пути появились спуски и подъемы, дорога стала уже, сначала редкие деревца росли вдоль её, постепенно деревьев становилось больше, и дорога стала простой тропинкой, видно было, что тут люди и эльфы бывают очень редко. А позже и она пропала, мы чаще всего передвигались пешком, умные лошади шли за нами сами, не нуждаясь в поводе. Мы были почти у цели, когда погода испортилась, резко похолодало и поднялся сильный ветер. Макушки сосен сильно раскачивались, деревья стонали под напором урагана, внизу же у земли было относительно тихо, только дождь хлестал плотным потоком. В такую погоду куда-то идти было просто опасно, и мы разбили палатку под раскидистой елью, её широкие нижние ветки прикрывали нашу палатку и от дождя и от взгляда случайного путника, если такой найдется в этих глухих местах. Лошадей мы привязали рядом, соорудив над ними небольшой еловый навес, получилось не очень красиво, но нам нужно было только переждать непогоду. Мы, степные эльфы не любим лес, это не наш дом, но если нужно, то и здесь найдем кров и защиту. Природе нет дела до наших войн с лесными эльфами.
Постепенно ветер утих, деревья перестали стонать, дождь уже не лил плотными, упругими струями а сыпал мелкими каплями, подкрался вечер, в лесу стемнело, и мы с Тареном решили остаться на ночлег в палатке под елью.
К утру дождь прекратился, и сильно похолодало, на лес опустился густой туман, от этого в лесу было сумеречно, наш мир сузился до нескольких шагов. Отправляться в путь было рискованно, поэтому развели костер, и решили дождаться улучшения погоды. Мы грелись у огня, туман постепенно редел, деревья будто выходили из укрытия, птицы стали чаще перелетать с ветки на ветку, еще немного и можно будет отправляться дальше. Понимая друг друга без слов, мы, молча, начали собираться в дорогу. Тут я почувствовал, как что-то пролетело мимо и оцарапало мне руку. В соседнем дереве глубоко засела короткая стрела. Еще не успев толком ничего сообразить, я упал на землю и откатился в сторону. Стрелка не было видно, даже ветки нигде не качались, не выдавали нападавшего. Тарен был где-то рядом, я чувствовал его присутствие, но пока не видел его, он тоже затаился. Я хотел перекатиться за толстое дерево, чтобы под его защитой лучше осмотреться, но тело перестало меня слушаться. Яд тийа!!! Лесные эльфы! Из-за деревьев вышло четыре эльфа и не таясь направились к нам. Ну да, чего же таиться? Яд сделал свое дело, теперь можно не спешить, несколько часов мы сможем только дышать, да и то с трудом. Нас с Тареном связали, перекинули, как тюки с поклажей через наших же коней и повезли куда-то. С нами никто даже не пытался заговорить, все происходило в полном молчанье. Эти четверо тоже понимали друг друга без слов.
