Текст книги "Иномирная супруга дракона 2 (СИ)"

Автор книги: Ольга Коротаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

47.

Гордэр

Я едва не кипел от ярости! Как посмела жрица Харбактура переступить через договорённости наших королевств? Как не побоялась возмездия нового владыки драконов? Единственное, что останавливало меня от ареста послов, так это снисхождение, которое Квелеенна проявила, когда мы случайно пересекли границу харгов.

Но с этого момента я не позволю ни одного послабления!

И, разумеется, не допущу, чтобы моя кагхания пошла на поводу чужого мнения.

«Легенда всего лишь легенда»

Протянул руку, чтобы снять с запястья Даны подаренный харгами браслет, но вдруг услышал звонкий детский голосок. Не ушами, а сердцем! Так же, как происходило при обмене мыслями с супругой.

«Не обижай маму»,

Проблем с речью при таком общении у малыша явно не было. Наследник смотрел исподлобья, и у меня это вызвало улыбку умиления. Но момент был упущен, и я не сумел сорвать с Даны артефакт харгов до того, как оба, – и мать, и ребёнок, —растворились в воздухе.

Тревога прошила меня с макушки до пят болезненной молнией, но я заставил себя улыбнуться. Делая вид, что исчезновение ‘супруги и наследника для меня не сюрприз, дал знак церемониймейстеру, чтобы бал продолжался. А сам неторопливым шагом направился к дверям, в которые не так давно вошёл. Игнорируя вопросительные взгляды родителей, покинул бал и тут же созвал воинов:

– Немедленно найти мою супругу и наследника. Сообщить мне немедленно о месте их нахождения!

Казалось, я всё рассчитал, чтобы обезопасить Дану, но не учёл, что может вмешаться наш сын. Его магия потрясала воображение! Куда они могли переместиться? К Наетти? В наши покои? В комнаты, отведённые пажам?..

– Кагхан Ваиндр, – услышал голос Эгджерта и обернулся. Северный дракон чуть поморщился и исправился: – То есть, я хотел сказать – владыка Ваиндр..

– Говори уже! – выдохнул почти с рычанием.

Злился, что он не исполнил приказ и не уберёг мою супругу, хотя сам приказал Эгджерту забрать письмо у сестры. Не говоря о том, что вряд ли наёмник сумел бы проследовать по невидимым путям, которыми Елисей увёл свою маму.

– Лаллея.. – начал северный дракон, и у меня тут же нехорошо засосало под ложечкой. Видимо, взгляд мой был весьма красноречив, потому как Эгджерт недовольно скривился, но всё же поклонился: – Сожалею, что не справился с приказом. Готов ответить по всей строгости! Но это после, потому что моё чуть говорит о серьёзной опасности. Ваша сестра использовала магию харгов и ушла в тени.

– Что?! – взревел я и развернулся к стражам: – Схватить послов Харбагтура, окружить кольцом драконьего пламени, чтобы ни один не смог сбежать через тени... Надо было сделать это раньше!

Скрипел зубами от ярости, злясь на себя за недальновидность. Но кто мог предположить, что харги подстроят ловушку? Я считал, что они на моей стороне, забыв, что жители Харбагтура всегда держались особняком и действовали лишь по велению подземного дракона.

«Что, если к жрице пришёл вовсе не Драргур? – беспокойно ходил из угла в угол. – А под видом подземного дракона Квелеенну навестило Солнечное божество?»

Я так сильно хотел остановить войны, что упустил из виду вмешательство божественных сил. Окунулся в счастье, которое обрёл в семье, и возомнил, что способен управлять не только Шиером, но и всем миром.

Удар оказался болезненным... и отрезвляющим.

Я не всемогущ. Даже владыке нужна помощь.

И я собирался её попросить.

48.

«Не обижай маму» – зазвенел детский голосок.

А потом мы с сыном полетели на каменный пол. Я испуганно развернулась в воздухе, чтобы упасть спиной, обезопасив Елисея. Когда сжалась в ожидании удара, то ощутила упругую мягкость, и меня подбросило вверх, как на батуте. Мы попали в сверкающее золотом облако магической пыльцы и обрели невесомость.

Лисёнок вывернулся у меня из объятий и, весело рассмеявшись, захлопал в ладоши. Я лишь вздохнула, наблюдая, как вокруг наследника кружит весёлая Фелосиаль, а после к ней присоединилась и шустрая Тиастра. Посмотрела вниз и помахала девочкам:

– Амалия? Полина? Помогите спуститься!

– Я помогу, – услышала за спиной знакомый голос. Эля подлетела и подхватила меня под локоть. – Держись!

Увлекла меня к мягкому полу, на котором прыгали, резвясь, маленькие наследники драконов. Когда я обрела под ногами не очень твёрдую, но хоть какую-то почву, взволнованно обратилась к детям:

– Наетти знает, что воздух в детской наполнен волшебной пыльцой?

– Она это и предложила, – громким шёпотом поделилась Амалия и заговорщически подмигнула. – Пока все заняты церемонией, мы проводим важный эксперимент!

– Какой? – озадачилась я.

– Как доказать этой упрямой девочке, что страх не мешает обретению второй ипостаси, – приближаясь ко мне, иронично пояснила сама Наетти, – а помогает.

Обняла меня и добавила:

– Мы поспорили. Если хоть один из этих детей, которые так и не обрели вторую ипостась, допрыгнет до волшебного облака, ощутит магическую поддержку и обратится в дракона, то на попечении Амалии будет не только наследник, но и другие детёныши.

Я удивлённо оглянулась на девочку, которая подбадривала дракончиков и махала Елисею.

– Она рыдала от счастья, когда Гордэр доверил ей заботу о Лисёнке. А теперь Амалия желает стать няней и другим наследникам драконьей крови? Не ожидала, что она настолько честолюбива!

– Честолюбие тут ни при чём, – Наетти покачала головой и с нежностью посмотрела на девочку. – Этим детям не удалось обрести вторую ипостась, и вскоре их вернут родителям. Скорее всего, отцы откажутся от наследников. Если это полукровки, то они вернутся к матерям, которым будет выплачено содержание. Если мать ребёнка драконица, то она обязана уйти из семьи вместе с ребёнком к своим родителям. Узнав об их дальнейшей судьбе, Амалия заплакала...

Я грустно улыбнулась, глядя на девочку, сердце которой настолько ранимо. Амалия обожала своего отца!

–А потом предложила попробовать это, – закончила Наетти. Пожала плечам:– Я согласилась. Всё равно мы ничего не теряем. А в случае успеха... Даже представить трудно, какая радость ждёт нас всех!

Пока эксперимент напоминал детскую забаву, ребята веселились, прыгая на своеобразном батуте, а Елисей кувыркался в воздухе, пытаясь поймать одну из фей. Я же мысленно вернулась к разговору с Гордэром. Поглаживая тёмные бусины браслета, раздумывала, как поступить.

С одной стороны, как сказала Лаллея, положение супруги владыки обязывало меня к осторожности и осмотрительности.

Каждое моё решение могло повлиять на всё королевство. И хоть в послании Квелеенна упоминала пророчество и просила спасти этот мир, я не могла закрыть глаза на мнение мужа.

А Гордэр, судя по тому, что я услышала сердцем во время нашей «беседы», видел здесь ловушку от харгов. Владыка драконов

не доверял никому! Так что же делать мне?

– Наетти, – позвала няню, и та обернулась. – В моём мире, если нужно выбрать одно из двух зол, подкидывают монетку. А что делаешь ты, если встаёшь перед сложным выбором с неизвестными последствиями?

– Прошу, чтобы небесный дракон послал мне знак, – ответила женщина. – И, знаешь? Я получала его, даже когда Метэстель перестал отвечать на мои молитвы. Просто загадай то, что кажется почти неосуществимым, и жди.

Я посмотрела на сына, который с хохотом гонялся в воздухе за феями, и вздохнула.

«Великий Метосталь, – мысленно обратилась к небесному дракону, – если я должна последовать просьбе Квелеенны и войти в тени, пусть один из этих детей сейчас станет драконом».

На самом деле затея Амалии казалась провальной. Дети прыгали, но не доставали до сверкающего золотом облака. Да и слова Наетти, которая воспитала сотни дракончиков, были весьма разумными. Страх – великая сила, которая подключает инстинкт и заставляет птенцов расправить крылья, когда их выталкивают из гнезда.

– Моё! – радостно воскликнул Елисей и потряс пойманную Тиастру, с которой посыпалась пыльца.

Магическое золото коснулось макушки одного из малышей, и тот поднялся вверх тормашками, пища от радости и страха.

Миг, и обратился в изумрудного дракончика с голубыми крылышками.

У меня ёкнуло в груди. Я даже глаза потёрла, не веря себе, а вот Амалия победно закричала, и Елисей разделил её радость заливистым смехом.

– Это же знак? – шепнула я Наетти. – Небесный дракон ответил мне!

– Тогда не медли и делай то, что задумала, – серьёзно посоветовала няня. – С богами шутки плохи!

Кивнув, я попятилась к выходу, снимая с себя браслет. Нужна была лишь одна бусина, и я собиралась активировать её сразу, как покину детскую. Сжав магический шарик пальцами, шепнула Лисёнку:

– Мама скоро вернётся.

И очутилась в полной темноте.

Я стояла на чём-то твёрдом, но, стоило опуститься на корточки и потянуться руками, как осознала, что внизу тоже пустота.

Как не падала? Поборов липкий страх, поднялась и сделала шаг вперёд. Позвала:

– Великий Драргур? Я пришла на твой зов.

Каково же было удивление, когда услышала в ответ:

– Наконец ты явилась, небесная дева!

Голос был знаком и принадлежал моему дедушке. В прошлом принадлежал. Я знала, что в тенях, невидимый глазу человека, передо мной стоит Метэстель, небесный дракон. Должно быть, жрица приняла его за Драргура, но совершенно точно одно —божественные драконы каким-то образом поменялись местами.

Не потому ли они молчали в ответ на молитвы?

Это мне и предстояло узнать.

49.

Гордэр

В подземелье было тихо и сыро. Гдето там, над нами, шёл праздник. Шиерцы отмечали восхождение на трон нового владыки, а моё сердце разрывалось от беспокойства за Дану и нашего сына. И за сестру! Зачем она пошла в тени?

– Владыка?

Я оглянулся и кивнул слуге, который тут же приблизился и передал послание от Эгджерта. Он видел Дану и наследника в пещере, где Наетти занималась с наследниками родов драконьей крови. Как я и надеялся, Елисей вернулся туда, откуда исчез.

Удивительно, ведь это место надёжно защищено от портальных артефактов. Даже стражам можно входить лишь через дверь.

«Ребёнок растёт талантливым, разумным и смелым».

– Ты улыбаешься? – услышал сильный неторопливый голос и поджал губы. – Получил хорошие вести?

– Разве не всё равно, что происходит в королевстве, где ноги твоей больше не будет? – ледяным тоном спросил я у Новлеетты.

Она покачнула головой, и длинный хвост её волос скользнул змеёй по узкой спине. Харги отличались худощавым строением тела и длинными конечностями. Миндалевидные глаза посланницы кроваво переливались, а полные губы были изогнуты в язвительной усмешке.

– Так-то ты просишь о помощи?

Я опустился на каменный выступ, предназначенный для сидения, и указал на круг драконьего пламени, в который были заключены харги.

– Похоже, что я о чём-то прошу? Если и пойду на сделку, то не с тобой!

Женщина шагнула к стене из огня так близко, что её волосы начали тлеть, и шепнула:

– Неужели с людишками? Да ты в большем отчаянии, чем я думала!

– Не забывайся, – предупредил я. – Это ты в моей темнице.

– Это разве темница? – она саркастично выгнула бровь и внимательно осмотрелась. – Ты, должно быть, забыл, как живут харги. Твои роскошные палаты, полные мягких перин и солнечного света... Вот что пытка!

– Тебя принудительно вышлют из Шиера без права на возвращение за нарушение договора.

– То есть жалким людишкам ты подобные мелочи, как договор, готов простить? – змеёй прошипела она.

А потом ухмыльнулась и отступила к мужчинам, которые молча задвигались. Один встал на четвереньки, другой рядом, ещё двое уселись на пол по бокам от импровизированного кресла. Новлеетта опустилась на него и, положив руки на головы своих мужей, заговорила властным тоном:

– Я сделала это потому, что просила мать. Она знала, что ты не отпустишь в тени ни Дану, ни свою сестру. Вы, драконы, склонны охранять своих женщин, будто сокровища, поэтому ты запрёшь небесную деву и пойдёшь на сделку с совестью. Она была права. Тебе проще обратиться к людишкам, чем сражаться бок о бок с женой.

– Я не допущу, чтобы моя кагхния страдала, – сообщил ей.

– Но ей суждено, – она подалась вперёд. – Дана не просто твоя кагхания. Она небесная дева!

– И не позволю ей воспользоваться браслетом, – едва сдерживаясь, процедил я. – Готовься покинуть Шиер и оставить пост посла. Советую впредь относиться серьёзнее к такой мелочи, как данное слово, или я разорву все договорённости с Харбатуром.

Хотелось завершить этот бессмысленный разговор и отправиться на встречу с послом короля Лана. Люди хоть и слабая, но самая многочисленная раса, а последний приказ отца должен был сломать между нами лёд. Так считала Дана, так надеялся и я.

А после собирался отыскать Фэнрис.

Да, у неё не было магии, но оставался опыт общения с Солнечным божеством. Эта женщина знала, как его вызвать, а у людей есть сильные призыватели. Стоило объединить два королевства и попытаться уничтожить опасное существо.

Возможно, это освободит Дану от проклятия

– Хм, – Новлеетта склонила голову и глянула исподлобья: – Тогда тебе придётся навсегда забыть не только о Лаллее, но и о Дэдже.

Я едва не задохнулся от гнева.

– Что ты сделала с моим братом?

– Я бы и не посмотрела на этого бесполезного, – она повела плечом, а потом усмехнулась. – Но младший брат владыки вдруг набросился на меня, как на какую-то девку. По нашим законам это карается смертью.

– Ты угрожаешь его жизнью? – прорычал я.

– Моя мать, должно быть, стара, – едко проронила Новлеетта. – Она верила, что ты не похож на своего отца, но ты точно так же выбираешь лёгкие пути. Дане не избежать сражения, это её предназначение, но ты готов идти на сделки с теми, кто уже предавал. Я разочарована!

Поднялась и топнула, а каменный пол пошёл трещинами, через которые в подземелье заструилась тёмная магия харгов.

Мужчины окружили будущую жрицу, а она плела из темноты сети, бросала в драконье пламя, и оно затухало.

– Только в борьбе рождается сила, – кричала Новлеетта. – Только через боль можно обрести бесценный опыт.

Мои воины творили новое, но я понимал, что вскоре харги уйдут тенями в Харбагтур, и, возможно, я действительно навсегда потеряю и брата, и сестру. Мама не переживёт такого удара! Та, что приняла меня, как родного сына, потеряет своих детей?

– стой! – крикнул я, борясь с желанием обратиться в дракона и уничтожить харгов истинным пламенем. Ловушка была хитроумной, и она сработала. Вот только заманивали в сети не Дану, как я думал. – Харбагтур всегда держался в стороне!

Почему сейчас вы решили вмешаться?

Она тонко улыбнулась.

– Кто же так просит о помощи?

Едва сдерживал рвущегося зверя, который жаждал разодрать Новлеетту. Дракон жил инстинктами, и мне пришлось приложить немало сил, чтобы научиться управлять им. Но рядом с кагханией желание защитить пару брало верх над любыми разумными доводами.

0б этом твердила будущая жрица.

Борясь с собой, не желая произносить эта слова, я проталкивал его сквозь зубы:

– Помоги.

– Наконец-то ты просишь того, – впервые Новлеетта посмотрела на меня с уважением, – кто действительно может помочь.

Не избежать битвы. А победить в ней!

50.

– Колл делиженн, кохха Метэстель ледди сеэль кордо, – услышала слова древней молитвы и приказ: – Повтори!

Я послушно произнесла эту «абракадабру», после чего тени зашевелились, расступаясь, и мне навстречу действительно вышел мой дедушка. Прижав руки к груди, я прошептала:

– Так и знала! Тогда, в склепе, куда меня привёл Флафли, был ты! Да?

– Спрашиваешь или утверждаешь? – хмыкнул Метостель, насмешливо глядя на меня. А потом выгнул бровь: – Склеп? Нет.

Это единственный храм Солнечного божества, построенный ещё при правлении Асаида Проклятого!

– Проклятого? – вздрогнула я и покачала головой: – Я не знаю ни о каком Асаиде. Путь туда мне показал лауэ. А это проклятие имеет какое-то отношение к странной породе, которая гасит любую магию?

– Не какое-то, а самое прямое, – тяжело вздохнул Метостель и указал на пол, которого не было. – Не против, если я присяду?

Мне тяжело жить во тьме Драргура.

Он сел, скрестив ноги, а потом саркастично добавил:

– Уверен, и ему не так просто, как хотелось бы. Но главное, что мы оба живы, несмотря на происки Солнечного божества.

– Не сомневаюсь, что всё это дело его светящихся рук, – проворчала я и устроилась рядом. – А что именно он сделал? Как поменял вас местами?

– Дело как раз в породе, которой Асаид окружил свой город, – пояснил Метэстель, а потом замолчал.

– Да? – я подалась к нему, горя желанием узнать, что же произошло, но небесный дракон не спешил продолжать, и я поторопила предположением: – Он знал, где эта порода спрятана, да? Ведь Асаид молился Солнечному божеству! На вас с Драргуром она тоже плохо влияет?

– Вот же нетерпеливое дитя! – проворчал Метэстель. – Сказано, трудно мне здесь! И дышать, и говорить. Дай собраться с силами.

– Простите, – устыдилась я.

Действительно, он прав. Я повела себя не сдержанно, как ребёнок. Кстати, о детях. Посмотрела на Мэтестеля, в котором всё ещё видела своего свободолюбивого дедушку, и сообщила:

– У нас с Гордэром родился сын. Я назвала его Елисеем. Знаю, что по традиции Шиера имена наследникам драконьей крови должен давать небесный дракон, но, может, вы сделаете исключение для правнука?

На миг лицо мужчины окаменело, а потом так же стремительно просветлело. Глаза засияли, губы изогнулись в улыбке.

Казалось, Метэстель действительно счастлив появлению на свет моего Лисёнка. У божества даже голос изменился, когда он произнёс:

– Так вот почему мы с Драргуром смогли преодолеть проклятие Асаида. Всё дело в божественном ребёнке!

У меня ёкнуло в груди:

– Божественном? – Честно признаться, мне это не понравилось. До сих пор всё, что называли этим словом, несло лишь проблемы. А я желала сыну лёгкой судьбы и счастливой жизни. – Почему?

Метэстель ухмыльнулся и вдруг щёлкнул меня по носу:

– Сама назвала его моим правнуком! Так и быть! Пусть с гордостью носит имя, данное моей внучкой. Как ни крути, часть меня всё ещё считает тебя, твоего отца и твоего сына своей семьёй.

Это так отличалось от того, что Метэстель говорил в ледяной пещере, что слёзы на глаза навернулись. Захотелось обнять дедушку, прижаться к нему, но я не осмелилась. Но небесный дракон читал меня, как открытую книгу, поэтому притянул к себе и погладил по голове, как маленькую девочку.

– Должен признать, что семейные узы не такая бестолковая вещь, как я считал. Сначала твоё возвращение в этот мир приободрило меня, а сегодня новость о правнуке прибавила сил, и теперь находиться во тьме Драргура стало чуточку проще.

Я молча прижалась к небесному дракону, наслаждаясь неожиданным теплом, которое он излучал. А Метэстель продолжил:

– Раз тебе ничего не известно о Асаиде Проклятом, то сначала мне придётся рассказать его историю. Возможно, после уже не придётся ничего объяснять.

51.

Гордэр.

Не избежать битвы...

Я дёрнулся, как от пощёчины. Получается, Новлеетта права, и я пошёл по стопам отца? Нет, я не собирался угождать королю Лану и заключать с людьми договоры, ищущие вразрез с интересами Шиера. Я искал пути объединить королевства против настоящей угрозы и находил их. Воплощал свои, а также необычные идеи своей бесценной супруги и считал, что более прогрессивных взглядов, чем предыдущий владыка.

Вот только сейчас, посмотрев на себя глазами Новлеетты, увидел точную копию отца. Всеми силами старался спрятать небесную деву, которой было суждено уберечь наш мир от гибели, только потому, что она моя любимая женщина. Мой зверь был готов разорвать каждого, кто осмеливался что-то говорить о Дане, и я шёл у него на поводу.

– Не стоит винить себя, – произнесла Новлеетта, и я вопросительно выгнул бровь. Женщина охотно пояснила: – Твои сильные эмоции тревожат магическое поле, Гордэр. Ощущать – их истинное наслаждение.

Она шагнула к стене огня так же близко, как в первый раз, и прошептала:

– Это меня в тебе и привлекло. А ещё понравилась упрямая ответственность и несгибаемое желание защищать хрупкое создание, которое рождало в твоём сердце искренние чувства. Жаль, что весь этот умопомрачительный коктейль достался не мне. Но небесной деве я готова уступить не только потрясающего мужчину, но и свою жизнь.

Признание меня порядком озадачило. Заметив, что длинные волосы будущей жрицы тлеют, я поднял руку, и мои воины отступили. Пламя погасло, а харги, которые были схвачены вместе с Новлееттой, облегчённо перевели дыхание.

Свет, как они называли магический огонь, мог полностью выжечь их тёмный дар. Даже созданный драконом в человеческой ипостаси, он ослаблял или наносил необратимый урон. Вот только Новлеетта держалась на удивление спокойно и уверенно.

Только сейчас на меня снизошло озарение, почему.

– Подземный дракон благословил новую верховную жрицу Харбагтура? – шевельнул одними губами.

Женщина хищно прищурилась и, покачивая бёдрами, приблизилась вплотную.

– Может, обсудим это в более тесной обстановке?

Я понимающе кивнул и протянул руку:

– Поднимемся в мой кабинет?

– Лучше останемся здесь, – возразила она и взглядом указала на других харгов. – Раз мы пришли к соглашению, опусти их. И своих воинов тоже. Уверяю, у меня нет причин враждовать с тобой, как не было их и раньше.

Улыбнулась так соблазнительно, что один из стражей закашлялся. Всё же харизма у дочери Квелеенны была невероятной.

Но меня не волновали ни роскошное тело будущей жрицы, ни её острый ум. Была нужна лишь информация, поэтому я махнул стражам:

– Проводить послов в их покои.

– Владыка?.. – один из воинов, тот, что закашлялся, помялся и с подозрением покосился на Новлеетту. – Разве эта женщина не опасна?

Обернувшись, я дёрнул уголком рта:

– Неужели я кажусь настолько беспомощным?

Мужчина тут же согнулся в поклоне:

– Милости владыки! Я хотел сказать, что вам не по статусу сражаться с послом Харбагтура.

«Оказывается, по статусу», – изучая спокойное выражение лица Новлеетты, подумал я и повторил жест, отпуская стражу.

Теперь возражать никто не отважился, и вскоре мы с будущей жрицей остались одни. Женщина села на пол и провела длинным острым ногтем по трещине, через которую в подземелье ворвались тени харгов. Сейчас я не заметил ни одной, —Новлеетта отозвала свою магию, как это сделал я.

– Драргур приказал Квелеенне передать мне Харбагтур, – не поднимая взгляда, негромко сообщила женщина. – Это был последний раз, когда подземный дракон отвечал на молитвы харгов. Верховная жрица не смогла провести ритуал, и воля божества стала тенью, беспрестанно следующей за нами. Поэтому мать обрадовалась, когда заметила очертания в тенях, но..

Она замолчала и, прекратив обрисовывать трещину, подняла голову.

– Теперь понимаешь, почему я нарушила этикет и попросила твою сестру передать послание божества небесной деве? – Не дожидаясь ответа, продолжила: – Передал его вовсе не подземный дракон, а небесный. Он желал видеть твою супругу, и мы не смели ослушаться божества.

– Как свет может жить в тени? – хмуро поинтересовался я. – Это невозможно!

– Ой ли? – она хитро прищурилась. – Кажется, кто-то забыл, за что владыку Асаида нарекли Проклятым. Как это возможно?

Ведь столица Шиера построена на месте, где стоял его замок.

Я не спеша опустился рядом с женщиной и, припоминая содержание свитков, пожал плечами:

– При чём здесь Асаид? Насколько помню, он запомнился потомкам только тем, что окружил замок кольцом из руды, сдерживающую магию. Но, желая остановить врага, сам лишился всех сил и не смог защитить город от разорения.

Новлеетта приподняла брови и с изумлением покачала головой:

– Такое ощущение, что истории прошлого у вас оборваны на самом интересном месте. Это касалось пророчества о небесной деве, так произошло и с Асаидом Проклятым. Будто кому-то выгодно скрывать правду от шиерцев. Впрочем, о чём это я? И так понятно, кому. – Стрельнула в меня взглядом: – Ты уже догадываешься?

– Довольно кокетства, – отрезал я. – Говори, что знаешь!

Она притворно вздохнула и оперлась руками об пол, изящно выгибаясь в пояснице. Но голос её зазвенел холодной сталью:

– На месте, где сейчас стоит столица Шиера, некогда был построен самый первый храм Солнечному божеству.

У меня похолодела спина, и сразу вспомнилось место, где мы встретились с Даной. Там же я получил удар кинжалом от Эгджерта, но после появления Наэля дракон из Северных земель встал на мою сторону. А всё потому, что в теле моего кузена скрывалось Солнечное божество!

– Когда драконы восстали против бога, требующего кровавые жертвоприношения, – негромко продолжала Новлеетта, – и обратились к небесному дракону, проливающему на жителей королевства благословение по первой просьбе, его предшественнику это, разумеется, не понравилось. И он пригрозил сровнять замок и прилегающие деревни с землёй, если всё не вернётся на круги своя.

Она замолчала, а я заскрипел зубами от бессильной злости и сжал кулаки. Дана рассказала, что посетила некий склеп, куда её привёл лауэ харгов, а после там объявился Наэль.. Солнечное божество искало мою супругу!

– Асаид ожидал от жестокого бога подобной угрозы, – Новлеетта почти напевала, будто эту песнь передавали харги из поколения в поколение, чему бы я ни удивился. – И заранее подготовился. Долгие годы он добывал и перевозил в замок редкую руду, которая могла бы обессилить Солнечное божество.

Она с иронией глянула на меня и пояснил:

– Эта руда действительно очень редкая, Гордэр. Всё, что сумел найти Асаид, хватило лишь на то, чтобы обложить стены храма. С минуты, когда круг замкнулся, Солнечное божество было отрезано от этого мира. Оно могло существовать, но за каждую минуту жизни приходилось бороться, а о прежнем могуществе не стоило и мечтать. Тогда наступила эра божественных драконов!

Я был потрясён услышанным и сердцем поверил каждому слову, но мысленно не мог принять правду.

– Почему же тогда города не стало?

Женщина грустно улыбнулась и приподняла брови:

– Как думаешь, что ответил Асаид на угрозы Солнечного божества? Он пожертвовал собой, чтобы мир мог существовать без кровавого бога. Проклятие, которого обрушило на замок Солнечное божество, было воистину ужасающим! Те из драконов, кто выжил, до сих пор передают из поколения в поколение этот ужасный свет.

Она поморщилась, а у меня на миг отнялся дар речи. Неужели драконье пламя – остатки ужасающего проклятия, в котором сгорел Асаид и его близкие? Стало понятно, почему харги так относились к магии шиерцев. И отчего древние свитки Шиера утратили часть правды.

– Получается, мы все проклятые? – прошептал я.

Новлеетта кивнула и, вздохнув, продолжила:

– Узрев в тенях очертания божественного дракона, моя мать была потрясена. Так был Драргур не похож на себя самого.

Лишь после, покинув тени, верховная жрица решила, что это мог быть небесный дракон. Если она права, то это может означать лишь одно.

Она замолчала, давая мне возможность осознать масштабы наступившей беды.

– Каким-то непостижимым образом драконы поменялись местами, – процедил я и отрицательно покачал головой. – Но это невозможно! Свет не может жить во тьме, как и тьма тает при свете. Оба давно бы погибли!

– Даже на солнце есть пятна, – загадочно проговорила Новлеетта и хитро прищурилась: – Не замечал?

А потом перешла на деловой тон:

– Квелеенна предположила, что Солнечное божество пошло по стопам Асаида. Оно нашло способ разорвать связь драконов с этим миром, но так как божеств двое, и они являются противоположностью друг друга, Драргур и Метэстель каким-то образом смогли удержаться за счёт проклятия.

– Каким чудом? – не поверил я.

– Противоположности притягиваются, – напомнила будущая жрица, а потом пожала плечами. – А вот почему они до сих пор живы, загадка. И ответ может дать лишь небесная дева.

– Моя Дана, – упавшим голосом подтвердил я.

Чуть говорило, что Новлеетта права, ведь драконы начали отзываться на молитвы сразу, как моя супруга вернулась в этот мир.

Внезапно на моих руках очутился Лисёнок. Вздрогнув, я испуганно сжал сына в объятиях.

– Елисей! – воскликнул в изумлении. – Как ты сумел переместиться сюда? Подвалы охраняются сильнейшими артефактами, блокирующими любые порталы!

– Твой сын очень талантлив! – расхохоталась Наетти.

Пришлось заканчивать нашу увлекательную беседу. Впрочем, и так было понятно, что пора переходить к решительным действиям.