Текст книги "Метка Огненной Саламандры (СИ)"
Автор книги: Ольга Кандела
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 27 страниц)
Кровать оказалась холодной и противной. Чуть ли не с носом закуталась в пуховое одеяло и подвинулась поближе к мужчине. Прижалась к теплому боку и жизнь сразу показалась чуточку приятней. А когда Колин в ответ приобнял меня, стала и вовсе сладкой.
Не удержалась от того, чтобы провести рукой по сильной груди, прессу, слегка потянуть за мелкие волоски ниже пупка. Глубоко вдохнуть такой знакомый дурманящий запах, моментально поворачивающий мысли не в ту сторону.
– Нэри, – предостерегающе протянул Колин. – Прекращай это…
– Что? До тебя уже и дотронуться нельзя?
– Можно. Но не сейчас, – парень резко накрыл мою ладошку и передвинул к себе на грудь.
Я недовольно засопела. И предприняла еще одну попытку развести рыжего на ласки. Пальчики опять шаловливо поползли вниз. Колин шумно выдохнул и остановил меня на пол пути к цели.
– Нэри, ну не надо. Я же не железный.
Да знаю я, что он не железный. Обычно он пылкий, страстный, ненасытный. И таким мне безумно нравиться. Что же сейчас не так?
– Тебе неприятно? – спросила полнейшую глупость при том, что на все сто процентов была уверена в обратном.
– Приятно. Но сейчас у нас нет на это времени. Надо поспать. Я разбужу тебя ровно через пять часов. И только попробуй не встать! – пригрозил парень.
Разочарованно вздохнула и попыталась взять под контроль расшалившиеся ручки. Оказалось трудно. Но, к моему сожалению и, видимо, радости парня, выполнимо. Ну вот что за человек? Ни себе, ни людям. Мог бы и уделить мне немного внимания. Хотя… как показывает практика, быстро наши развлечения не заканчиваются. Можем просто не остановиться. Так что, наверно, Колин прав, и лучше вовсе не начинать… Но все равно, слегка обидно. Мог бы хоть поцеловать на ночь.
Наверно, я все же надула губы или что-то проворчала себе под нос, потому что, не успела об этом подумать, как рыжик вдруг сказал:
– Не переживай. Как только разберемся с делами, я уделю тебе столько времени, сколько пожелаешь. Еще бегать от меня будешь…
– Ну-ну… – ехидно пробурчала в ответ, хотя обещание парня меня несказанно обрадовало.
Вот только сейчас сон не шел. И уж очень сильно хотелось приласкать моего красавца. Превозмогая соблазн, схватилась рукой за висящий на шее Колина медальончик и начала перекатывать его между пальцев. На ощупь металл был горячий. Такой же, как и кожа парня. А еще от него слегка фонило магией. Я и раньше это замечала, вот только не задавалась вопросом, почему. От нечего делать просканировала медальончик, но его предназначения разгадать не удалось. Уж очень навороченная структура
– Колин… – позвала тихонечко.
– Ну что еще? – недовольно откликнулся парень.
– Давно хотела спросить. Что это за медальон?
– Тебе это прямо сейчас необходимо знать? – огрызнулся рыжик. Явно раздражен, что ему не дают поспать.
– Ага. Умру от любопытства. И утром проснешься в постели с трупом.
Парень обреченно вздохнул и все же снизошел до ответа.
– Это мой оберег, талисман. Мне его отец подарил. Еще когда я ребенком был. С тех пор и ношу. Он вроде как удачу приносит и предупреждает об опасности.
– Ммм… – изрекла глубокомысленно. – А подзаряжать его надо? Это князь делает?
– Нет, не надо. Он сам подзаряжается. Связан напрямую с моим источником.
– Ого…
Я о таком и не слышала никогда. Кстати, может, поэтому и не удается нормально его прощупать. Вещичек, связанных с источником мага, мне в руки до сих пор не попадало. Да и все-таки подарок князя… А он, как никак, самый сильный маг во всем Фланвиле. Мало ли, чего он там наплел.
Захотелось поподробнее расспросить парня про эту связь. Но прежде, чем успела открыть рот, он выдал:
– Все. Теперь не умрешь от любопытства? Давай спать уже.
Пришлось подчиниться. Когда Колин недоволен чем-то, то особо много информации из него не вытянешь. Так что закатываю губу и закрываю ротик. Лучше потом расспрошу, когда он в хорошем настроении будет.
Глава 24
о безвкусице и эксцентричности
Мы были в пути уже часов десять, если не больше. Встали, как и обещался Колин, чуть ли не с первыми лучами солнца и, толком не позавтракав, тронулись в путь. Я сначала попыталась поспать, устроившись на мягком сидении, но после стремительной побудки и не менее быстрых сборов всю сонливость напрочь сдуло. Как-то не вовремя подумалось, что Колин мог бы меня и не будить. Ну чего ему, в конце концов, стоило перенести спящую девушку из постели в дилижанс? Да, собственно, ничего, только вот парень до такого, конечно, не додумался, так что я рано поутру, на пару со своим спутником, сонно моргала еле продранными глазами и мысленно ругалась на его несообразительность.
Впрочем, чего я ждала от Колина? Он галантным кавалером никогда не был. И вряд ли это изменится в ближайшее время.
Короче, ехали мы очень долго, и было это крайне нудно. За все время сделали лишь одну остановку на обед, но длилась она не больше получаса, так что ситуацию это не особо спасло. Пейзаж за окном сейчас хоть и разительно отличался от того, что было на выезде из Архольда – голые степи сменились довольно частыми перелесками и убранными полями со свежими стогами сена – но все равно уже успел изрядно приесться. Так что, я откровенно скучала.
Мой рыжеволосый спутник так же, как и вчера, был не особо разговорчив и крайне задумчив. Переживал. Хоть и получил поутру весточку из дома, что князь находится в том же состоянии, а значит, ничего непоправимого пока не произошло, и у нас были все шансы успеть. Но Колин все равно нервничал.
Я несколько раз пыталась отвлечь его от тяжких дум. И у меня это даже вышло. Но через какое-то время он вновь впадал в прострацию. В итоге я плюнула на это гиблое дело и уже сама начала погружаться в какое-то странное забытье.
Из коматозного состояния меня, впрочем, как и Колина, вывела неожиданная остановка. Не то чтобы мы совсем не останавливались по пути – в кустики, знаете ли, тоже изредка хочется – но сейчас мы стояли где-то посреди степи, радующей глаз разве что облысевшей ковылью. И никаких кустиков или деревьиц в ближайшем окружении не наблюдалось. Напротив, для полноты образа не хватало только комка перекати-поля, несущегося на восток.
Колин открыл дверцу и высунулся наружу, узнать в чем дело. Я толком не услышала, что ответил ему наш перевозчик, но по изменившемуся выражению лица парня, поняла, что у нас проблемы. Рыжик решительно вышел из дилижанса, и они стали о чем-то переговариваться с воздушном магом.
Не утерпела и вылезла следом за спутником.
– Вот грах! И что за умельцы только эти накопители делали? Ты их где взял вообще? – возмущался Колин, вертя в руках пару серебристых медальонов.
– Где, где… На постоялом дворе и взял. Обменял пустые накопители на полные. Я всегда так делаю. Место проверенное и проблем раньше не возникало, – спокойным тоном ответил Ленар.
Я заметила, что северянин был на редкость уравновешенным типом. Сдержанным, рассудительным, не то что некоторые вспыльчивые огненные маги. И даже сейчас, когда мы, можно сказать его стараниями, попали в такую щекотливую ситуацию, маг воздуха оставался абсолютно безмятежен.
– Проверенное место, говоришь? Так чего ж они разрядились?
Перевозчик лишь виновато пожал плечами, а Колин громко выдохнул и с досады пнул мысом ботинка лежащий на земле камень. Парень был крайне недоволен возникшей задержкой.
– Замечательно, значит у нас и пустых накопителей не осталось! – не понятно кому огрызнулся парень и резким отрывистым движением взъерошил копну огненно-рыжих волос.
– Ну, можно попробовать эти подзарядить, – предложил перевозчик, – авось до ближайшего селения на них дотянем…
– Не думаю, что это хорошая идея…
Тут Колин обратил внимание на меня, тихонько стоящую на подножке дилижанса.
– На, глянь-ка, – бросил мне один из серебристых кругляшей, который я без проблем поймала.
Сразу же прощупала накопитель. И поняла, что дело дрянь.
– Да он разваливается на глазах. Такое чувство, что одноразовый. Можете смело выбрасывать это хлам, – припечатала я.
– Что я и говорил, – подтвердил мои слова рыжик и теперь уже задумчиво почесал макушку. Кажется, первая волна злости схлынула, и теперь он пытался найти выход из положения. – Как у тебя с резервом? – обратился к сереброволосому магу.
– Почти треть. Но ты и сам знаешь, на этом далеко не уедешь. На левитацию идет слишком большой расход. Так или иначе придется подзаряжать накопители.
– Толку от них? – не сдержалась я, и оба мужчины почти синхронно повернули ко мне головы.
– А у тебя есть идеи получше? – вопросительно приподнял медную бровь Колин, да и Ленар смотрел с явным интересом в стальных серых глазах.
Вообще, да. Есть у меня замечательный вариантик. Маленький, кругленький. На дне сумочки лежит. Артефактом зовется. И он-то точно энергию не выпускает, в отличие от этих никчемных людских накопителей. Вот только придется мне тогда из сумки все вытряхивать, потому что, как только я вытащу артефакт, она сразу перестанет быть безразмерной.
Я тяжело вздохнула, смиряясь с мыслью, что сейчас придется перетряхивать все вещи. И хотела уже предложить сей замечательный выход из положения, но Колин меня опередил.
– Ладно, у меня есть идея, – вдруг произнес парень, и теперь мы дружно уставились на него. – Я тебя напрямую подзаряжу!
– А ты умеешь? – удивился перевозчик.
– Да, представь себе, я не совсем бездарность, как это утверждают некоторые мои родственники, – едко процедил Колин.
– А ты помнишь, каковы потери при передаче энергии напрямую? – все же предостерег огненного выскочку Ленар.
– Не страшно. Мой резерв полон.
Блондин как-то недоверчиво покачал головой, но все же был вынужден согласиться:
– Ладно. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Колин уверенно кивнул, а потом кинул взгляд на подножку дилижанса.
– Садись. Будет не очень приятно.
Я понятливо уступила место и отошла подальше в сторонку. Даже не представляю, как происходит передача энергии напрямую. Да что там говорить, я даже ни разу не видела, как происходит подзарядка обычного накопителя. Короче, не понятно, чего ожидать от этого действа. А посему, лучше держаться на безопасном расстоянии.
– Да уж, представляю, – фыркнул перевозчик и покорно уселся.
Колин встал вплотную к нему и положил ладони мужчине на виски, с которых к затылку тянулись серебристые косы необычного плетения. Воздушный маг глубоко вдохнул, задерживая дыхание, и прикрыл глаза. Рыжик же, напротив, широко распахнул веки, и я с удивлением отметила, как золотистую радужку затапливает жидкий огонь.
Зрелище было то еще. Одновременно и пугающее, и завораживающее. Не для слабонервных, в общем. Вслед за глазами у парня засветились кончики пальцев, а по рыжим волосам пробежали тоненькие язычки пламени. Я даже на секунду испугалась и порвалась приблизиться к магам. Но вовремя взяла себя в руки и остановилась. В конце концов, Колину лучше знать, что он делает. Да и огонь – его родная стихия.
Буквально через миг почувствовала, как пространство вокруг наполнилось энергией. Воздух буквально заискрился от пронзивших его разрядов. И меня с ног до головы обдало горячей волной. Так вот, что имел ввиду Ленар, когда говорил о потерях при передаче. Нехилые, однако, потери. И это я еще стою на расстоянии нескольких шагов. Но чем ближе к магам, тем плотнее становился магический фон, достигая своего пика в кончиках пальцев Колина.
Все это длилось минуту, не больше. Яркий огонь в глазах парня постепенно утихал, веки же Ленара чуть заметно подрагивали, и из-под светлых ресниц стал пробиваться девственно белый свет. А в следующий момент все закончилось. Свечение исчезло, словно по команде. Но в воздухе, в качестве остаточного явления, висел густой магический фон. А у меня было ощущение, что волосы дыбом стоят. Да и не только на голове, а вообще на всем теле. Машинально провела рукой по голове, снимая это неприятное ощущение, и только потом перевела взгляд на магов.
Колин был довольно бледен и, кажется, даже слегка шатался. Теперь уже не стала сдерживаться, быстро подошла к нему и на всякий случай ухватила под локоть, вдруг еще свалиться вздумает.
Но парень от помощи отмахнулся.
– Все нормально, – вырывая у меня руку, раздраженно произнес Колин. – Ты как? Можем ехать? – тут же обратился к перевозчику, потиравшему виски.
– Как я? – усмехнулся Ленар. – У меня такое чувство, что если я сейчас чего-нибудь не намагичу, меня разорвет изнутри. Ты что, весь свой запас в меня влил, псих?
– Почти, – криво улыбнулся рыжик. – Ладно, хватит болтать. Погнали!
Колин залез обратно в дилижанс, я нырнула вслед за ним. Парень устало плюхнулся на сидение и почти сразу закрыл глаза. Как бы он ни бодрился, а все равно было видно, что ему плохо. Дилижанс плавно поднялся в воздух, и мы двинулись в путь. А я все же рискнула еще раз спросить:
– С тобой точно все в порядке?
– Да, – не открывая глаз, ответил парень. – Просто нужно немного времени, чтобы восстановиться.
– Ну кого ты обманываешь? На восстановление магического резерва уходят сутки, если не больше.
Я, конечно, не сильно разбираюсь в магах, но уж такие прописные истины грех не знать. А Колин вдруг резко рассмеялся. Даже веки на миг распахнул, и в потухших глазах проскочили озорные смешинки.
– Нэри, ты порой меня поражаешь. Вроде не глупая девочка, а очевидных выводов сделать не можешь.
Я нахмурилась. Вот, что за поганец? Нет бы, нормально объяснить? Так ему обязательно посмеяться сначала надо мной надо. Обидеться, что ли? Не разговаривать с ним пару суток? Или еще лучше, не пускать в свою постель? Объявить небольшой бойкот, так сказать… Ладно, кого я обманываю? Не пустишь такого… Колин ведь тот еще соблазнитель. Кстати, за вчерашнее тоже стоило бы на него обидеться. Хотя нет, лучше сделать какую-нибудь ответную пакость.
Не успеваю я об этом подумать, как парень прерывает ход моих мыслей:
– Что, нет идей?
– Ты о чем? – Ой, кажется, я потеряла нить разговора.
– Ох, Нэри… – покачал головой рыжик. – Ты такая невнимательная, – и Колин отогнул рукав рубашки, под которым скрывался широкий кожаный браслет. В этот момент я, и правда, почувствовала себя дурой, которая не смогла сложить два плюс два. – А про камушек ты забыла?
Ну да, забыла. За три-то дня… А с браслетом это он, кстати, здорово придумал. И симпатично и артефакт надежно скрывает от посторонних глаз.
– И насколько с ним будет быстрее? – заинтересовалась я.
– Пока не знаю. Вот сейчас и проверим. К слову, мне уже лучше, – улыбнулся парень, а я отметила, что он уже не настолько бледен, как пять минут назад.
Ну что ж. Если Колин хотел поэкспериментировать с Галактием, то нам очень удачно подвернулся повод это сделать. Хорошо, что я не успела предложить ему свой накопитель. Вон, как довольно лыбится, глядя на запястье. Одним словом, мальчишка. Ненаигравшийся мальчишка.
В столицу мы приехали уже за полдень. Сальзара встретила нас городским шумом, широкими улицами с толпами снующих туда-сюда людей и, конечно же, самой безумной игрой красок и форм, известной не только на все королевство, но и далеко за его пределами. Всегда поражалась тому, насколько безвкусен и в то же время ярок и неповторим этот город. Скромные домики здесь соседствуют с вычурными ажурными особняками. Монументальные городские постройки с изящными парящими храмами. А огромные вековые дубы с тоненькими гибкими липами.
Кое-где за невысокими заборчиками проглядывали ухоженные опрятные садики с обилием кустарников и идеально подстриженной травкой. Где-то бесновалось разнотравье вперемешку с созревшим шиповником и жимолостью. А где-то стояли огромные раскидистые деревья, закрывая своими ветвями чуть ли не весь небосклон.
В отличие от моего родного Архольда, где в основном преобладает типовая застройка, в столице можно любоваться почти каждым домом. А каждый второй можно было смело причислять к произведениям искусства. Ведь все они уникальны. А попросту говоря, строят тут – кто во что горазд. А так как огненный народ никогда не отличался недостатком фантазии, причем порой нездоровой, то и строения, отражающие задумку создателей, весьма своеобразны.
На торговых улицах, впрочем, не лучше. Каждый продавец пытается оформить свою лавку наиболее диковинным образом, не только привлекая внимание возможных клиентов, но и соревнуясь с соседом за оригинальность. И если жилые дома хотя бы не перестраиваются, то магазинчики имеют свойство изменяться чуть ли не со скоростью света. Так что, приехав в город, скажем, через год, уже можно и вовсе не узнать торговый ряд, где когда-то оставил немало золотых.
В общем, с того момента, как мы въехали в Сальзару, я практически не отлипала от окна, жадно выхватывая глазами наилучшие экземпляры архитектуры и стиля. Да, мне уже приходилось раньше бывать в столице. И даже не единожды. Но все равно, охватить весь город за пару-тройку посещений просто невозможно. Так что, я и сейчас открывала для себя много нового, буквально открыв рот от изумления и восхищения.
В какой-то момент от обилия красок и форм замельтешило в глазах и даже слегка закружилась голова. Я ненадолго прикрыла занавеску, чтобы немного прийти в себя. В отличие от улицы, где яркими лучами играло солнце, внутри дилижанса стояла приятная полутьма. Идеальное освещение, чтобы отдохнуть от буйства красок и слепящего света.
Да, все-таки новые впечатления лучше получать дозированно. Особенно, когда речь заходит о посещении такого безумного во всех смыслах города. Уж слишком велик риск пресытиться. И тогда никакого эстетического удовольствия можно вообще не получить.
Честно говоря, даже не представляю, каково здесь живется местному населению. Как они не путаются в таких разных и в то же время схожих своей разноплановостью улицах. Ведь тут же еще как-то ориентироваться нужно, с чем у меня в прошлое посещение были большие сложности. Чуть крыша не поехала от здешних хитросплетений. Думаю, местные тут все слегка чокнутые. Вон, взять хоть к примеру моего спутника. Такой же яркий, необузданный и взрывной, как и этот город.
– Почти приехали, – вдруг раздался голос Колина, не успела я о нем подумать.
Я сразу же высунула голову в окно. Опять сощурилась от ударившего в глаза солнца, но все-таки перетерпела малодушный порыв закрыть занавеску. Очень уж не хотелось пропустить приближения к замку. К слову, выглянула я как раз вовремя. Впереди открывался, пожалуй, один из самых живописнейших видов во всем западном княжестве – Пылающий замок, сверху до низу облаченный в золотые краски бушующей осени.
В последний раз я бывала в столице по весне. Как раз, когда обновляется листва на деревьях. Когда только-только открываются почки и на свет выходят еще совсем молоденькие смолистые листочки, а старые, прошлогодние, мягким покрывалом лежат под ногами. Тогда город показался мне голым и оттого немного угрюмым. Сейчас же, в пору золотой осени, все вокруг пылало огнем. В том числе и стены замка.
Сложенные из крупных неотесанных каменных глыб они почти полностью были увиты каким-то диковинным плющом с широкими резными листьями. Стоит ли говорить, что сейчас этот плющ был разукрашен всеми оттенками красного и рыжего, отчего казалось, что замок буквально охвачен огнем. Потому, видимо, и прозвали его Пылающим. Ведь сходство просто поразительное.
Я, широко разинув рот, смотрела на эту красоту, а тем временем наш дилижанс свернул влево. Замок остался по правую сторону и пришлось переместился к другому окошку.
– А мы разве внутрь въезжать на будем? – немного обескуражено осведомилась у Колина, провожая взглядом широкий арочный въезд, оставшийся позади.
– Будем, но через другие ворота, – спокойно ответил Колин. И в его голосе в коем-то веке не было и намека на издевку. Напротив, парень был непривычно серьезен и собран.
– А почему так? – не преминула поинтересоваться я.
– Южные ворота предназначены для официальных делегаций. А мы въедем через западные – они для членов семьи и постоянных обитателей княжеской резиденции.
О, вот как. Разумное решение. А я уж было подумала, не предложить ли Колину зайти с черного хода, дабы избежать официальной встречи и представления ко двору в лучших традициях высшего общества. Лучше уж по скромному, по-семейному, в домашней обстановке, так сказать. В общем, надеюсь, что у западных ворот никаких сюрпризов в виде делегации придворных нас ждать не будет.
К моему счастью, так и оказалось. Ни фанфар, ни салютов, ни чего-то подобного не было. Миновав стражу и вышколенного управляющего, облаченного в идеально подогнанный по фигуре темно-синий сюртук, мы оказались в самом сердце Сальзары. А именно – в Пылающем замке.
Пока я с восторгам оглядывалась по сторонам, пытаясь запечатлеть в памяти просторный холл, отделанный панелями из красного дерева и молочно-белым мрамором – да, согласна, дикое сочетание, но почему-то здесь это не смотрелось нелепо или убого, скорее ярко и эксцентрично – Колин схватил меня за руку и потащил куда-то по длинному коридору с анфиладой колонн. Шел он быстро, почти что бежал, совершенно не давая мне осмотреться.
– Куда мы сейчас? – только и смогла спросить, безуспешно пытаясь поравняться с парнем.
– К отцу.
– Что, прям так? – опешила я. – Может, хотя бы переоденемся и приведем себя в порядок с дороги?
Рыжик сделал вид, что не услышал меня. Все так же гнал по коридору, не давая даже перевести дыхание.
А я запаниковала. Ну уж нет. Я не готова сейчас предстать перед правителем Фланвиля в дорожной запылившейся одежде, с неубранными волосами. Да и к тому же, я платье с собой взяла. И хочу непременно его надеть!
– Колин! Погоди! – запротестовала я и попыталась даже притормозить парня, уперевшись ногами в пол. Только из этого мало что вышло.
– Некогда, – бросил Колин и с силой дернул меня на себя, заставляя продолжить путь.
Вот грах! Я так не хочу!
– Колин у меня проблема! – сказала первое, что пришло в голову, судорожно придумывая, как переубедить этого упрямца. Ну, или обмануть…
– Ну чего еще? – недовольно отозвался рыжик.
– Мне по нужде приспичило! – выдала я, сама удивившись собственной «изобретательности».
Парень на секунду опешил и остановился. Медленно повернулся, глянул на меня очень внимательным, я бы даже сказала подозрительным взглядом. Потом хитро улыбнулся и заявил:
– Обманываешь! – Вот жеж проницательный гад. Но я так просто не сдамся!
– Нет, я серьезно. Мне очень надо!
– Ладно! Зайдем в уборную в покоях отца.
Ну что за упрямец! Чтоб его!
Пока придумывала какую-нибудь отговорку, мы неожиданно оказались на месте. У входа в покои князя нас встретил серьезный мужчина в круглых очках почти на пол лица с идеально зачесанными назад светло-рыжими волосами. Хотя «встретил» не то слово. Мы просто столкнулись с ним нос к носу, когда он выходил из широких резных дверей. Честно говоря, я так и не поняла, кто он – то ли врач, то ли дежурный маг, то ли приближенный правителя. А, может, и все вместе взятое. Но Колин его узнал, коротко поздоровался и немного взволнованно осведомился:
– Как он, Джоран?
– Последние пару суток без изменений! – сухо ответил мужчина. И чуть помедлив, добавил: – Мы подзаряжаем его каждые два часа. Только на этом и держится.
– У него кто-нибудь есть? – кивнул на двери Колин и, получив отрицательный ответ, решительно толкнул тяжелую створку.
Я без вопросов последовала вслед за княжичем (а что еще оставалось делать?) и оказалась в просторной гостиной, оформленной в мягких теплых тонах, со множеством ковров и гобеленов, на которых красовались диковинные звери, птицы и необыкновенно красивые пейзажи. Пока я разевала рот, рассматривая эту красоту, парень вновь ухватил меня за локоть и дернул куда-то влево, буквально втащив в уборную.
– Эй, а поаккуратней можно? – чуть было не прикрикнула на спутника, но, вспомнив, где мы находимся, вовремя убавила громкость.
– Нэри, мы спешим. Давай делай свои дела и пошли.
Я пробежалась глазами по помещению, мысленно отмечая, что княжеская уборная, пожалуй, сравниться размерами со всей моей квартирой в Архольде. Здесь была и медная ванна на когтистых лапах, и глубокий, отделанный золотистой мозаикой бассейн прямо в полу. А самое главное, тут был водопровод – мечта всей моей жизни, можно сказать.
– Нэри, хватит глазеть по сторонам! Мы не для этого сюда зашли.
Я тут же вспомнила, зачем мы, собственно, зашли. Признаться честно, мне не очень-то и хотелось по нужде. Но надо же было поддержать легенду… Кстати, а где тут то самое место? Нашлось оно довольно быстро, прямо за ширмочкой из тонкого цветного стекла.
– Ты выйти не хочешь? – вопросительно глянула на Колина, который двинулся к прислонившейся к стене раковине.
– С каких это пор мы стали такими стеснительными? – усмехнулся парень и открыл кран, намереваясь помыть руки.
– С тех самых! – прошипела озлоблено. Нет, ну что за наглец, никаких манер! – Выйди! Я при тебе не буду!
Но рыжий лишь посмеялся в ответ.
– Еще как будешь. А не поторопишься, я с тебя самолично штаны спущу и усажу сама знаешь куда!
– Ну ты и нахал!
– А кто спорит? – лукаво подмигнул парень в зеркало. – Детка, давай уже делай свои дела. Я все равно не выйду. Я не такой дурак, чтобы оставить тебя здесь одну.
– Почему это мне нельзя остаться одной?
– Ну, мало ли, что ты выкинешь… Вдруг сбежишь. Или в бассейн нырнешь. Ты же вроде освежиться хотела.
Короче пререкаться было бесполезно. Я бы, конечно, могла упереть руки в боки и не двигаться с места, пока он не оставит меня одну. Но чутье подсказывало, что парень ничуть не пошутил, грозясь самолично стащить с меня портки. А этого мне ой как не хотелось. Так что, пришлось сдаться.
Нырнула за ширму и быстренько сделала свои дела. Благо, в мочевом пузыре что-то было, так что заподозрить меня в обмане никто бы не смог.
Когда вышла, наткнулась на довольную, прямо-таки торжествующую рожу Колина.
– Ты придурок, Колин! – выдала, не стесняясь.
– Я в курсе, – улыбнулся этот гад, тщательно вытирая руки махровым полотенцем.
Подошла к нему и зло толкнула в бок, чтобы парень подвинулся в сторону. Повернула вентиль и подставила ладони под струю воды. Та оказалась теплой. Не горячей, а именно теплой, приятной комнатной температуры. Мельком взглянула в зеркало. Да уж, видок у меня, мягко говоря, не очень. Лицо осунувшееся, уставшее. Еще бы… Двое суток в дороге с перерывами на короткий сон.
Плеснула воды в лицо, стараясь хоть немного прогнать усталость. Потом еще и еще. Колин любезно протянул мне полотенце. Хотя нет, любезность не в его стиле, скорее хотел просто поторопить. Но я еще ненадолго задержалась у зеркала, приглаживая волосы. И стала свидетелем недовольного пыхтения со стороны рыжего.
Когда повернулась к нему, парень стоял подперев стенку и угрожающе сложив руки на груди. Мистер недовольство собственной персоной.
– Все? Закончила? – пробурчал раздраженно.
– Да, – ответила не в пример бодро и жизнерадостно.
– Не прошло и года. Пошли уже.
Вот ведь противный. И опять ухватил за руку, да еще так крепко, будто я сбегу куда от него. Мы вышли обратно в гостиную и встали у одной из дверей, по всей видимости ведущей в спальню. А меня вдруг посетила глупая мысль:
– Колин, а почему вход в ванную сделан из гостиной, а не из спальни? Было бы удобнее…
Фразу я не закончила. По гадкой ухмылке парня стало понятно, что я сморозила очередную глупость
– Поражаюсь твоей невнимательности, – едко заметил рыжик. – Вообще-то, там две двери. Вторая как раз ведет в спальню. Но я подумал, что врываться к князю прямо из уборной было бы не очень вежливо, – хихикнул княжич, а мне стало слегка не по себе.
И правда, куда подевалась вся моя внимательность? Такое чувство, что рядом с Колином я заметно тупею. А может, это особенность всех женщин – рядом с сильным и надежным мужчиной становиться глупой и слабой? Хотя, рыжик явно не тот парень, на которого я могу без оглядки положиться и кому я позволю принимать решения за нас двоих, хоть он в последнее время частенько этим злоупотребляет.
Короче, надо возвращать свои мозги на место. А то что-то я совсем расслабилась.
Тем временем Колин коротко постучался в спальню и, не дожидаясь приглашения войти, заглянул внутрь.
– Отец?
– Я ждал тебя. Заходи, – ответили ему чуть хрипловатым голосом.
Колин шагнул в комнату и рывком затащил меня внутрь.
