Текст книги "Тайный дневник Лолиты"

Автор книги: Ольга Володарская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Ксюша на минуту отвлеклась на брата. Он потащил в рот собачьи какашки. Девочка крикнула: «Брось!» – и шлепнула его по руке. И сразу после этого, пожалуй, даже минуты не прошло, всего секунд тридцать, она снова посмотрела на окно. Но мамы в нем не оказалось…

Она камнем летела вниз!

Мгновение, растянувшееся до бесконечности.

Страшный звук удара человеческого тела об асфальт.

Душераздирающий крик…

Не сразу Ксюша поняла, что это кричит она сама!

Глава 4
Братья Штайман

Братья встретились в ресторане на Тверской. У Марика неподалеку был офис, а Самик на этой улице жил. Первый ночевал у Лили (жене наврал, что у брата) и оттуда сразу поехал на работу, второго дома не кормили, поэтому Штайманы решили вместе позавтракать.

Время было уже одиннадцать, и оба ужасно хотели есть. Марк заказал себе привычную кашу с ягодной подливой, два тоста и кофе. Он не любил изменять привычкам, поэтому первая за день трапеза, пусть и очень поздняя, являлась стандартным завтраком. Марк мог съесть овсянку, творог, омлет, блинчики, но уж никак не мясо с картошкой, что заказал себе брат.

– Голоден как волк, – прокомментировал свой выбор Самик. – Всю ночь бухал, а с похмелья я всегда жрать хочу…

Марик с удивлением воззрился на брата. Слышать от него фразу «всю ночь бухал» ему приходилось всего пару раз в жизни, и то давно. Самик тогда еще в академии учился.

– Да не смотри ты на меня так! – отмахнулся от Марка брат. И, припав к стакану с соком, стал жадно пить. Опорожнив его, Самуил подозвал официанта, заказал еще, затем добавил: – Со страху напился, с кем не бывает?

– Чего ты боишься? – спросил Марк, принимаясь за свой сок. Кашу еще не приготовили.

– А ты будто не знаешь?

Марк пожал плечами и оглянулся на официанта, не несет ли тот его кашу. С каждой минутой голод становился все нестерпимее.

– Он умер, брат, – хрипло прошептал Самик. – Умер, а ты спокоен, как сфинкс египетский…

– Я и тебе бы посоветовал успокоиться.

– Да не могу! – воскликнул брат и стукнул кулаком по столу, задев вилку, которая тут же слетела на пол. Получилось громко. И возглас, и удар слились в один визгливо-дребезжащий звук. Все присутствующие в зале обернулись. А официант, обслуживающий их столик, кинулся к Штайманам.

– Какие-то проблемы? – спросил он, подлетев.

– Да, проблемы! – сорвал на нем свою злость Самуил. – Я жду своего мяса уже полчаса… Сколько можно?

– Прошло только десять минут, – начал оправдываться официант, симпатичный узкоглазый паренек, по национальности то ли казах, то ли бурят. – Мясо не приготовится за столь короткий срок…

– Тогда принеси то, что готово. Хоть хлеба. Клиент есть хочет!

Официант унесся.

Марк глянул на брата и осуждающе покачал головой.

Самуил понурился. Он и сам понимал, что ведет себя безобразно, но нервы после пьянки расшатались. Он закончил бухать в три, еще час просто сидел за столом, причем в полной темноте, и только когда задница устала, отправился в спальню и лег.

Проснулся в девять. Голова трещала. Одно порадовало – в доме стояла тишина. Женушка куда-то унеслась, наверное, в автосалон, а прислуга еще не пришла. Самик принял душ, выпил три стакана воды и столько же таблеток аспирина и позвонил брату. В одиннадцать они встретились в ресторане…

– Самуил, ты бы вместо водки (или чего ты там в себя вчера вливал?) валерьянки выпил, – наставительно произнес Марк. В детстве и молодости он никогда брата не поучал, смотрел ему в рот, но со временем все изменилось.

– Если майор Назаров или кто-то другой из этой же компании узнает, что мы шантажировали Старикова, то все… В нас вцепятся мертвой хваткой, и тогда…

– Откуда они узнают? Это наша тайна. Его, моя, твоя и… Еще одного человека. – И, усмехнувшись, Марик добавил: – Да мы просто «Союз четырех», как у Конан Дойля.

– Девочка могла стать случайным свидетелем наших переговоров.

– Дочка?

– Да.

– Исключено.

– А если Стариков вел дневник и там все записано?

– Самик, перестань бредить. Такие люди, как он, не ведут дневников.

– Но с кем-то они должны делиться, а у Старикова ни друзей, ни близких не было. Да и не выдержал бы никто долгого общения с ним… А бумага, как известно, все стерпит.

Самуил хотел было возразить, но увидел официанта с полным подносом и воздержался от реплики.

– Салат от заведения и чесночный хлеб, – отрапортовал тот, поставив перед Самуилом две тарелки. На одной были резаные овощи, политые оливковым маслом, на другой поджаристые булочки, источающие дивный запах. – Мясо будет готово через десять минут. – И только после этого водрузил на стол блюдце с тостами и плошку с кашей. – Ваша овсянка… сэр.

Самик не сдержался, хмыкнул. Фраза «Овсянка, сэр!» из уст то ли казаха, то ли бурята звучала как-то особенно комично.

Поблагодарив парня, братья принялись за еду. Молча. Оба хотели есть. Быстро слопав салат и булочку, Марк вытер губы салфеткой и закурил. Сделав затяжку, выпустил дым через нос и нарушил молчание фразой:

– Его надо сжечь.

– Его? – переспросил Марик. Он так был поглощен едой, что не сразу понял, о чем речь.

– Снимок. Все равно он нам уже без надобности. Старик же умер.

– Сожги, – кивнул брат.

Самик распахнул пиджак и достал из нагрудного кармана старую фотографию. Кинув на нее прощальный взгляд, разорвал на четыре части. Скомкал. Швырнул то, что совсем недавно было уликой, в пепельницу. Поджег.

Марк оторвал взгляд от своей тарелки и посмотрел на маленький костерок. Пока тот горел, он думал о том, что, если бы не это фото, Самик вылетел бы из академии, сам он в нее не поступил бы, а Лили не ушла бы с панели. Старая фотография сослужила им хорошую службу. Вот только Марику все эти годы казалось, что они неправильно ею воспользовались…

Глава 5
Лаврентий Кондрашов

Лаврентий встал в семь утра, в десять приехал в офис и переделал до обеда кучу дел. Однако еще оставались кое-какие, и он решил перекусить в ресторане, находящемся в том же здании, что и его «контора». Кормили там, на взгляд Кондрашова, не очень, уж слишком изысканно, но география его расположения решила все. Конечно, можно было заказать еду с доставкой, любую, хоть ту же кашу с обрезками, но приготовленную самым известным столичным поваром, вот только не любил Лаврентий есть в одиночку. В ресторане на людей посмотришь, с официантами парой слов перекинешься, а то и знакомого встретишь и с ним трапезу разделишь.

Дав распоряжения ассистенту, Лаврентий покинул кабинет. Охранники тут же вскочили и вытянулись по стойке «смирно», ожидая распоряжений.

– Один со мной, остальные остаются, – бросил Лавр на ходу.

От квартета мордоворотов отделился самый некрупный, но и самый толковый парень, Евгений, он был за старшего, и последовал за Кондрашовым.

Вдвоем они вышли на улицу. До ресторана ходу было от силы минута. Но не успел Кондрашов сделать и десятка шагов, как услышал вопль:

– Сыночка, родненький!

– Женя, – тут же окликнул телохранителя Лавр.

Парень мгновенно выдвинулся вперед, преградив дорогу той, что неслась на бешеной скорости к Кондрашову. Вот затем он и взял Евгения с собой. Не для защиты от киллеров, а чтобы ограждал босса от всяких… приставал.

– Лавруша, здравствуй! – продолжала голосить испитая старуха с синяком под глазом. Подойти к Кондрашову ей мешал Женя, но она все равно не оставляла попыток прорваться. – Дай обниму тебя, сыночек… К груди своей прижму!

Лаврентий дал знак Евгению. Тот начал легонько напирать на пьяницу, оттесняя ее.

– Что ж ты мамке-то не отвечаешь? – перешла та на визг. – Я тебя родила, вырастила, выкормила, на ноги поставила… Последнее отдавала… Неблагодарный скот! Гаденыш! Да чтоб ты…

Лаврентий больше не слушал. Не обращая внимания на беснующуюся бабу, он заспешил к ресторану. Когда подошел к его зеркальным дверям, увидел, как Евгений, крепко держа тетку за руку, ловит машину. Он знал, что, поймав ее, он усадит в нее пьяницу, даст водителю денег и укажет адрес, по которому «клиента» надо доставить. И догадывался, что он, клиент, доедет до ближайшего метро, потребует его высадить и вернуть часть суммы. Шофер наверняка согласился это сделать, и мать получит то, чего хотела, – деньги на водку. Пусть немного, но ей хватит на опохмелку. К офису или дому сына она приходила только тогда, когда было невмоготу. В остальные дни она его проклинала и не желала видеть.

Первый раз мать изъявила желание воссоединиться с блудным сыном шесть лет назад. Тогда она еще не была такой опойной, жила одна, потому что Вася снова ее бросил, и Лаврентий встретил ее… нет, не радостно, конечно, но вполне приветливо. Накормил обедом, расспросил о жизни, поинтересовался, не нужно ли чего.

– Как не нужно, сынок? – вздохнула она тяжко. – Пенсия грошовая, на жизнь не хватает…

– Поэтому и спрашиваю, что нужно.

– Денежек бы…

– На что? На водку?

– Что ты, что ты! – замахала она руками. – Я не пью. В завязке… – И «честно» посмотрела в глаза сыну. – На квартплату не хватает. На лекарства. Да и фруктиков бы… Мне витамины нужны для поддержания здоровья.

– Хорошо, все получишь, – кивнул Лаврентий.

И мать получила. Но не деньги на лекарства и фрукты. А лекарства и фрукты. Да еще сын оплатил все ее коммунальные долги.

В следующем месяце все повторилось. Ассистент Лаврентия привез продуктов, лекарств, витаминов, забрал квитанции за квартиру, свет и газ. Поначалу матушка была довольна. Всю пенсию можно на водку тратить. Плохо ли? Но вскоре ей стало казаться, что ее обделяют. Сын миллионер, а она живет как нищенка. В общаге. И она, как старуха из сказки о золотой рыбке, завысила требования. Попросила у сына квартиру с обстановкой. Тот и в этом матери не отказал. Купил уютную однушку с ремонтом, обставил ее. Живи, мама, радуйся.

И она радовалась… Месяца три!

А потом пенсии на водку перестало хватать. Потому что к старым друзьям новые прибавились, со всеми надо выпить, всех приветить. А квартирка-то маленькая, тесная. Как будто нельзя было трешку купить? И пошла старуха к «золотой рыбке», и потребовала хоромы царские да содержание хорошее. А еще домик в деревне, чтоб летом воздухом дышать!

– А может, тебя лучше в клинику положить? – задумчиво спросил сын. – Для алкоголиков?

– Не пью я! – вскричала мать и стукнула себя кулаком в грудь. – Раз в месяц только, как пенсию получаю… Маленькая она у меня. Не хватает.

– На что на сей раз?

– На одежу. Шубу мне надо. Мерзну.

– Завтра тебе ее привезут. Все, разговор окончен.

– А как же домик? Я ведь деревенская, сынок, меня к земле тянет. Мечтаю зелень выращивать, капусточку, огурцы…

– Что ж… Домик тоже получишь. Может, на пользу тебе пойдет огородничество…

– А квартиру? Тесно мне, Лавруша. А еще денежек. Дотацию к пенсии. А? Я б ее откладывала…

– На что?

– На смерть.

– Поверх земли тебя не оставлю, не беспокойся. Похороню. Так что денег ты не получишь. И квартира тебе большая ни к чему.

Мать захныкала.

– Ты не подумай, что мне жалко, – продолжал Лаврентий. – Хоть я к тебе ни любви, ни уважения не питаю, но ты дала мне жизнь, и я тебе обязан. Поэтому я создал для твоего проживания комфортные условия. Но большего ты не получишь. И отказываю я не из жадности. Просто погубят тебя деньги. Сопьешься окончательно. Или дружки тебя прибьют из-за них. Так что живи, как живешь, если лечиться не хочешь. Надумаешь, милости прошу. Найду лучшего специалиста.

Мать, конечно, была разочарована, но мысли о доме в деревне и о шубе ее грели. Думала, ей норковую привезут. А оказалось – мутоновую, но добротную, до полу, да с песцовым воротником. Именно шубу она продала первой. Потом в ход пошла бытовая техника, посуда, занавески. Женщина все готова была спустить, только бы Васечка с ней оставался…

О да, Вася снова объявился! От каких-то общих дружков узнав, что у его давней полюбовницы сын миллионер и она теперь в золоте купается, он быстро ее нашел. В ноги упал, чтобы простила за последнюю измену, признался в вечной любви, она и оттаяла. Напоила, накормила, приютила. Сначала шиковали на пенсию, затем распродавали лекарства и еду, что регулярно завозил ассистент сына. Когда этого стало не хватать (к собутыльникам матери прибавились Васины), дошла очередь до той самой шубы и прочего. За полгода все было спущено. Остались квартира да дом. Вася подал идею продать однушку и переехать в деревню, где жизнь дешевле. Да вот незадача! Квартира была записана неведомо на кого. Как и дом.

Вот тогда-то мать и совершила самую большую глупость – явилась к сыну не одна, а с Васей. Лавр как увидел их на пороге, так сразу указал на дверь. Слова просителям не дал сказать. Кликнул телохранителей, и те их под белые рученьки вывели вон. После этого мать перестала получать посылки, и из квартиры ее через пару месяцев поперли. Вернулась она в общагу с единственным своим сокровищем, Васей.

Два года мать не беспокоила Лаврентия. Как жила, он не знал. Один раз какая-то скандальная газетенка опубликовала статью «Бомжиха, мать олигарха», где в ярких красках описывалось ее жалкое существование. Но после того, как редакция издания сгорела на следующий после выхода номера день, публикаций не повторялось. Лаврентий забыл о своей родительнице на долгое время.

Она объявилась неожиданно. Явилась под двери офиса (внутрь ее не пускали), а когда Лаврентий вышел на улицу, схватила его за руки и закричала:

– Спаси его, сынок! Спаси, пожалуйста!

– Кого? – не понял Кондрашов, брезгливо отстранившись. От матери воняло перегаром и немытым телом.

– Васю! Он умирает!

– Допился, значит.

– Не от вина. Ему ногу отрезало поездом. По колено. У него заражение крови! – рыдала мать. – Помирает он… Спаси!

Лаврентий отмахнулся от нее, сел в машину и уехал. Потом, правда, жалел…

Жалел, что не поехал в больницу, чтобы посмотреть, как Вася подыхает.

Он умер на следующий день (помочь ему Лаврентий не смог бы, даже если б захотел), тогда же мать снова явилась под двери офиса, орала, обзывала сына убийцей, проклинала. Но через неделю уже пришла просить денег. Причем поджидала Лаврентия не у входа, там были камеры и ее мгновенно гнали, а в отдалении. Чтобы не шуганули!

Лаврентий ничего ей не дал. И снова был осыпан проклятиями.

Подобные сцены повторялись где-то раз в квартал. Могли бы, наверное, и чаще, да Кондрашов часто бывал в разъездах.

«В психушку ее, что ли, сдать? – в который раз подумал Лаврентий. – Или просто запереть в каком-нибудь доме под присмотром медсестры да охранников? – И опять же не впервой дал себе зарок: – Еще раз появится, точно закрою где-нибудь…»

И Кондрашов, отбросив все мысли о своей родительнице, направился в обеденный зал ресторана. Он уже предвкушал трапезу из шести блюд: супа, двух салатов, двух вторых и одного десерта. Кондрашов так много заказывал не потому, что был обжорой, просто в этом дорогущем ресторане для гурманов подавались мизерные порции. Тарелки огромные, а порции маленькие. На один зуб. Даже после шести блюд Лаврентий уходил из ресторана с чувством легкого голода. Но это, говорят, хорошо, полезно…

– Господин Кондрашов, добрый день, – поприветствовал Лаврентия метрдотель, оторвавшись от стойки и кинувшись вслед за клиентом. – Не передать, как мы рады, что вы к нам снова заглянули…

– Привет, – бросил на ходу Лаврентий.

Он терпеть не мог лизоблюдов, пусть и профессиональных. А вот с теми представителями обслуживающего персонала, что вели себя доброжелательно, но с достоинством, мог запросто потрепаться за жизнь. В этом ресторане у него был «свой» официант. Отличный парень по имени Эдик. Он как раз обслуживал его любимый столик в укромном уголке. Из этого уголка прекрасно просматривался зал, и если Кондрашов видел знакомого из числа приятных людей, махал ему, если же из категории неприятных, скрывался за колонной.

– Пришли Эдика, – распорядился Лаврентий, не глядя ткнув в направлении «своего» столика, – я пока руки помою…

– Мне очень жаль, но ваш столик занят. Не соблаговолите пройти за другой, не менее удачно расположенный?

– Что ж за день-то такой, – проворчал Лаврентий. – А кто там? За моим?

– Этого господина я не знаю, он впервые у нас. – И с некоторым пренебрежением добавил: – Непьющий вегетарианец.

Кондрашов развернулся, глянул на того, кто сидел за «его» столиком, и усмехнулся:

– Как же тесен мир! Здравствуй, Аристарх.

Глава 6
Аристарх Козловский

Аристарх давно не бывал в ресторанах. Если не считать вчерашнего посещения сомнительного заведения, где Стариков отмечал юбилей, то года два. В пафосных же московских ресторациях и того больше. Отвык. Причем отвык настолько, что не смог с былой легкостью сделать заказ. Долго читал меню, пытаясь понять, чем является то или иное красиво названное блюдо, не решался сделать выбор между одним и другим, ужасался при виде цен, дотошно выспрашивал у официанта, из каких ингредиентов приготовлен соус…

Деньги у него имелись, но Аристарху было жаль их тратить на ту еду, которую он не съест. Раньше его это не волновало. Как и то, что порция паршивого риса с овощами (называлось блюдо, естественно, не вегетарианским пловом, а как-то заковыристо) стоит как мешок крупы и полгрузовика моркови. Да и не заказал бы он пять лет назад ничего подобного. Он любил вкусно поесть, но больше – пошиковать. Платил сумасшедшие деньги за омаров, трюфели, мраморную говядину японских коров, икру… Да не черную или серую, а за «Алмас», икру белуги-альбиноса. На вкус от обычной осетровой, по мнению Аристарха, она не отличалась, но стоила в десять раз дороже, и это решало вопрос.

А еще раньше, лет эдак десять назад, Козловский, придя в ресторан, заказывал самые дорогие блюда. Чего он только не перепробовал тогда! И салат за семьсот долларов, и омлет за тысячу, и мороженое за две (ел и за двадцать две, но там вазочка была золотая и отделана бриллиантами). А в Америке, в Бронксе, отведал пельменей, порция которых – восемь штук – стоила около трех тысяч долларов. На вкус они оказались такими же, как матушкины, а вот внешне отличались – светились в темноте, ибо в фарш было добавлено мясо глубоководной рыбы-факел. А так как Лаврентий меньше двадцати пельменей зараз не съедал, то за свою порцию он заплатил почти десять тысяч.

Сейчас он вспоминал об этом со стыдливой улыбкой. Но, как говаривал один умный человек, дураком родиться не стыдно, стыдно им умереть!

– Как тесен мир! – услышал Козловский. – Здравствуй, Аристарх!

Он поднял глаза от тарелки и посмотрел на человека, что его окликнул.

– Добрый день, Лаврентий. Не ожидал тебя здесь увидеть…

Козловский врал. Он явился в эту ресторацию именно потому, что Лаврентий в ней частенько обедал, а ему нужно было с ним переговорить. И столик «его» Аристарх занял неспроста.

– Может, присядешь? – предложил он Кондрашову. – Вместе откушаем.

– С удовольствием…

Лаврентий угнездился на стуле, подозвал официанта. По-приятельски с ним поболтав, заказал немыслимое количество еды.

– Ты все это съешь? – полюбопытствовал Аристарх.

– А чего тут есть-то? – хмыкнул Кондрашов, указав на его тарелку. В ней горкой лежал рис, а вокруг в хаотичном беспорядке – разноцветные овощи. Малоежке Козловскому этой порции было достаточно, тем более что до плова он скушал суп, но человеку с нормальным аппетитом ее, конечно, не хватило бы, чтобы насытиться. – Водку будешь? – спросил Кондрашов.

– Нет, я не пью.

– Совсем?

– Совсем.

– Здоровеньким помереть хочешь?

– Прожить… Здоровеньким.

– А раньше вроде бухал…

– Раньше я многое делал, чего не делаю сейчас.

– А ты где пропадал-то? Тебя не видно было лет сто.

– Всего два с половиной. Сначала мотался по Европе, а потом в Индию уехал. Там сейчас и живу…

– Надо же.

И Лавр замолчал. И Аристарх ничего не говорил. Он ждал подходящего момента, чтобы начать разговор, ради которого он и хотел встретиться с Лаврентием.

– Тебя к следователю не вызывали? – спросил вдруг Кондрашов. Аристарх про себя порадовался. Кажется, момент наступил.

– Нет. И не думаю, что вызовут.

– Почему это?

– Свидетельские показания я дал, а что еще?..

– Ты не забывай, что все мы не только свидетели, но и подозреваемые.

– Да, ты прав… – И Аристарх осторожно начал: – Все мы старика недолюбливали. Потому что мерзее человека я не встречал. И если следствие начнет копать под каждого из нас…

Кондрашов с любопытством посмотрел на собеседника.

– Ты к чему клонишь, Аристарх? – спросил он, вернувшись к своему салату.

– Хочу договориться с тобой, – перестал юлить Козловский.

– Очень интересно, о чем же?

– Ты не даешь показания против меня, а я против тебя.

– Против меня у тебя ничего нет, – усмехнулся Кондрашов. – А вот я могу тебе подгадить, и здорово. Помню, как ты, пьяный, много лет назад орал: я когда-нибудь убью его! Это ты Старикова имел в виду…

– Чего спьяну не сболтнешь?

– Я очень удивился, когда тебя в числе гостей увидел, – продолжал Лаврентий. – И грешным делом подумал, а не за тем ли ты явился, чтобы угрозу свою исполнить…

– Я пришел, чтобы примириться не столько с ним, сколько с собой.

Кондрашов кивнул. Типа понял. А у самого в глазах недоверие вперемешку с усмешкой. Но Аристарх и не рассчитывал на понимание. Поэтому предложил бартер:

– Если ты обещаешь умолчать о нашем пьяном базаре (а иначе тот разговор не назовешь), то я продам тебе акции, о которых мы с тобой вчера разговаривали…

Кондрашов подобрался. Разговор пошел деловой, и Лаврентий сразу же изменился. В глаза вспыхнул огонек заинтересованности, и Аристарх понял, что они смогут договориться.

– Только дай реальную цену, – сказал Козловский. – И я готов подписать бумаги прямо сейчас.

– Цену обсудим.

– Тогда по рукам?

Лаврентий протянул ладонь, Аристарх ее пожал. Договорились то есть.

– Ты уже поел? – осведомился Кондрашов, после того как их пальцы разжались.

– Да.

– И наелся? – с сомнением протянул он.

– Более чем. Хотел десерт еще заказать, но воздержусь.

– У тебя не эта?.. Как ее? Чем сейчас модно у молоденьких девочек болеть?

– Если ты про анорексию…

– Точно, про нее.

– Нет, я не болен. Просто привык мало есть. На самом деле для поддержания сил нужно не так много пищи… Главное, чтоб она была правильной.

Кондрашов отмахнулся и принялся за горячее. Ел быстро, жадно. Было видно, что он голоден и хочет поскорее «заморить червяка». Как будто у него на тарелке не рулет из трех сортов красной рыбы под нежнейшим соусом из шпината, а картошка с сосисками… Или какая-нибудь пшенка с мясными обрезками, которую многие собаководы варят своим питомцам.

Пока Лаврентий поглощал обед, Аристарх расплачивался за свой. К несусветной сумме в счете пришлось прибавить еще десять процентов на чай, итог получился таким, что он мысленно присвистнул. Столько наличных у Козловского не было, хорошо хоть карточка при себе оказалась. Взял на всякий случай. В Индии он отвык от этих прогрессивных штучек. Более того, там он даже кошелька не имел. Носил деньги в карманах.

Доставая карточку, Аристарх услышал вопрос:

– Кто это?

Козловский понял, о ком Лавр. В портмоне был вложен снимок. На нем он стоял в обнимку с невероятно красивой юной индианкой.

– Это моя жена Сагитта.

– Чем ты старше, тем твои жены моложе, – заметил Лаврентий. – Ты в шестьдесят в детском саду будешь себе их подбирать?

Аристарх ничего не ответил. А про себя возразил: «Не буду. Потому что Сагитта моя последняя жена… Женщина на всю оставшуюся жизнь!»

Козловский вспомнил свой последний развод. Четвертый. Супруга из него все соки выпила, прежде чем подписала бумаги. Красивая маленькая сучка, она дралась за каждый рубль. И ладно бы была бедной провинциалочкой, так нет. Дочка именитого советского поэта, она выросла в центре столицы и ни в чем не знала отказа. Даже когда возомнила себя писателем и наваяла совершенно бездарный роман, его напечатали – родственники подсуетились. Потом девушка публиковалась на средства мужа. Как и путешествовала по шикарным курортам. На одном таком она ему и изменила. О чем сообщила по возвращении. Зачем? Аристарх так и не понял. Ладно бы отношения у нее завязались серьезные, тогда еще понятно. А то обычный курортный роман, не имеющий продолжения. Аристарх о нем не узнал бы, не скажи она…

Он потребовал развода. Она – половину его состояния.

Естественно, получила нахалка не так много, как хотела. Но пообщипала Аристарха. А нервов потрепала… Кошмар! Козловский сразу после того, как получил долгожданный развод, уехал их лечить в Баден-Баден.

Пробыв на курорте месяц, Аристарх так и не почувствовал себя лучше. А вот бездельничать в одиночестве ему понравилось. Обычно он себе позволял лишь недельный отпуск, к тому же ездил на отдых всегда с женщинами: с женами или любовницами, а тут никто тебе не мешает, не трещит с утра до вечера, не таскает по музеям, не клянчит подарки. Вот только надоел ему Баден до чертиков. Его сонное благополучие не умиротворяло, а раздражало Аристарха. Ему требовалась полная смена образа жизни. Встряска такая… чтоб до кишок!

Козловский вернулся в Москву, подписал кучу доверенностей, дал миллион заданий, сообщил всем, что уходит в бессрочный отпуск, и отправился в путешествие. Да в какое! Купил билет на чартер до Доболима и полетел на Гоа.

До этого Коля-Аристарх бывал только на фешенебельных курортах. Пока был бедным, совсем на море не ездил, а как разбогател, так Ницца, Мальорка, Рио стали местами его «паломничеств». А тут не просто деревенька Бага в Гоа, но еще и не пятизвездочный отель в ней. Таковых просто не имелось в деревеньке. Аристарх жил в номере с неработающим кондиционером и шумно тарахтящим вентилятором, с постельным бельем, рвущимся от каждого резкого движения, с бегающими по полу муравьями. Конечно, он мог бы предъявить претензии и потребовать починить кондиционер, сменить белье, вывести муравьев или же поменять номер, но решил, что чем хуже, тем лучше. Может быть, именно эти неудобства его встряхнут?

Однако когда Аристарх вышел за пределы отеля, он понял, что там, за забором, еще хуже. Среди его знакомых были люди, которым нравился отдых на Гоа, но они выбирали богатые отели на юге, где царят покой и первозданная красота. На севере же все оказалось иначе. Убогие отели, узкие улочки, заваленные мусором, сумасшедшее движение, неспешно фланирующие по проезжей части коровы – священные животные, грязные, вонючие, вшивые побирушки. А пляж! Тучи навязчивых торгашей, самозваных массажистов, лишайных собак. Всем от тебя что-то надо, и все мешают отдыхать. Козловский к такому не привык и выходил из себя всякий раз, когда к нему подходили торгаш, побирушка, массажист, собака. Но чем хуже, тем лучше, поэтому он остался на севере Гоа в деревушке Бага.

На пятый день Аристарх перестал себя узнавать. А все потому, что отсутствие кондиционера, вшивые приставалы, разномастная живность, снующая то там, то тут, перестали его волновать. Козловский видел не их. А бескрайнее море-океан, усыпанные кокосами пальмы, небо, особенно прекрасное на закате… И улыбающихся людей… А улыбались на северном Гоа не только те, кому удалось втюхать зашедшему в магазин туристу убогие поделки из сплава по цене если не золота, то высококлассного серебра (эти торгаши были практически высшей кастой местных «деловых» людей, круче их только хозяева клубов и супермаркетов), а даже вшивые побирушки.

Аристрах вдруг стал понимать, что для счастья надо очень мало. На Гоа точно! Одни шорты, футболка, сланцы и… небольшое количество денег. Даже кров необязателен. Можно спать на пляже.

Но у Козловского были деньги. И он первое время шиковал! Ел не в пляжных шеках (так назывались забегаловки, которыми была усыпана береговая линия), а в ресторанах, ездил, не торгуясь, на такси, покупал в магазинах не местный ром стоимостью три доллара за литр, а шотландский виски или итальянский вермут. И отель его, как оказалось, по местными меркам был довольно солидным. Прожив в нем три недели, Аристарх собрал свои нехитрые пожитки и выехал.

Куда направить свои стопы, он не знал. Поэтому решил объехать все пляжи Гоа и остановиться там, где понравится…

Понравился ему Арамболь. Почему, он и сам не понял. Вроде ничего особенного: ни красоты невероятной, ни спокойствия – торгашей поменьше, но они есть. Как и туристы. И лишайные собаки. Однако Аристраху захотелось остаться именно на Арамболе. Как будто чувствовал, что именно там встретит человека, который изменит его жизнь.

Козловский снял домик на пляже. Фанерную коробку, выкрашенную в веселый цвет, в которой не было ни кондиционера, ни холодильника, ни телевизора, только кровать, стул да мизерный столик. Стул и столик Аристарх вынес на крылечко, чтобы вечерами любоваться удивительным закатом. Он еще в Баге полюбил провожать солнце. Но там наслаждаться видом мешали тучи народа: туристы, торгаши, становящиеся к концу дня более навязчивыми, пляжные зазывалы, заманивающие клиентов в свои шеки, бич-бои, вытаскивающие из воды скутеры и лодки. Отвлекаясь то на одних, то на других, Аристарх иногда пропускал закат – солнце опускалось за горизонт очень быстро. Тут же, на Арамболе, сидя на крылечке своего домика, он видел все, наслаждаясь каждым мгновением.

Первое время Аристарх курил марихуану. Или пил ром. Тот самый, по три доллара. Но потом вдруг понял, что не нуждается в допинге. Ему и так хорошо.

Недалеко от его домика находился центр йоги. И Аристарх мог наблюдать за тем, как на пляже занимаются его обитатели. Зрелище казалось Козловскому приятным, но не более. Желания влиться в ряды йогов у него не возникало.

Но однажды на закате он увидел бородатого старика в набедренной повязке. Худющего, косматого, но очень красивого. Его волосы были белы, но не только от седины. Старик оказался блондином. Голубоглазым, как стало ясно, когда он открыл глаза, закончив медитацию. Поймав взгляд Аристарха, он улыбнулся. Зубы у него оказались на удивление крепкими и белыми. Только одного, переднего, не хватало.

– Хеллоу, – поприветствовал старика Козловский. – Хау а ю?

Тот ответил на чистейшей английском. Разговорились.

Звали старика Махараджа. Естественно, имя это он получил не при рождении, так как новый знакомец оказался англичанином. До сорока пяти он звался Гарри и проживал в Лондоне. Работал адвокатом, имел свою контору. Семью тоже имел. Жену и дочку. И жизнью своей был доволен, пока не узнал, что болен. Врачи поставили диагноз «рак легких» и отмерили пациенту не больше полугода.

Гарри знал, что это за болезнь – рак. От нее умерла его мать. Она невероятно мучилась несколько месяцев, а вместе с ней и ее родные. Это страшно – видеть, как страдает дочь, жена, мать. Гарри не хотел, чтобы через это прошли его близкие, поэтому уехал умирать в Индию.

Он думал продержаться сколько возможно, а когда не останется сил терпеть боль, слабость, отчаяние, утопиться или броситься с какой-нибудь скалы. Он так же, как Аристарх, остановился на Арамболе. Только тогда это был пустынный пляж, куда разве что хиппи наведывались. Гарри познакомился с ними. Одна девушка из компании занималась йогой. Не всерьез, а так, скорее для зарядки и… развлечения. Это же очень весело, покурив марихуаны, принимать разные позы и пытаться медитировать. Если трава оказывалась сильной, девушке даже чудилось, что у нее получается. Гарри от нечего делать стал брать у нее уроки. И неожиданно для себя понял, что ему нравится эта «гимнастика», а после крепкой травы ему даже казалось, что он медитирует. Главное же, во время занятий боль отступала и он мог обходиться без таблеток (пока они ему помогали).