Текст книги "Вампировский централ (СИ)"

Автор книги: Ольга Сараева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

20

Из подъезда я вышел прямо за Грань и попал в самую гущу битвы между вампирами. Глухой рёв и вопли боли, лязг сталкивающихся когтей-резаков, багровые огни глаз и кровавые пятна, вспыхивающие и мгновенно гаснущие на телах. Я держал в руках ствол и впервые не мог определить цель: искажённые трансформацией лица и одинаковая чёрная кожа одежд не позволяли отличить «своих» от «чужих». Чёрт!

– Ральт, где твои?!

Оскаленные клыки, знакомая улыбка в ответ.

– Не лезь, офицер, мы сами!

Ну, сами, так сами. Мне оставалось только наблюдать, к тому же схватку между вампирами я видел впервые. Чем-то она напоминала ножевой бой, только здесь в качестве холодного оружия использовались не клинки, а десять острейших когтей-резаков. Основные удары были направлены в грудь и шею. Вырвать сердце, вскрыв грудную клетку, или снести голову с плеч – самые надёжные способы убийства: не спасёт никакая регенерация. Противники стремительно сближались, обменивались ударами и тут же расходились: повреждения при полном контакте были неминуемы, и даже быстрое восстановление требовало времени. Движения вампиров были быстрыми и текучими, они часто менялись местами, выполняли развороты и уклонения под самыми невероятными углами, зависали в воздухе и неожиданно ныряли вниз, стелясь по земле. Здесь, за Гранью, всё это напоминало замедленную съёмку, в реальности же в полной темноте метались бесформенные вихри, в которых изредка угадывалось что-то живое.

Драка, поначалу казавшаяся общей, на самом деле имела три центра – два возникли прямо передо мной и почти сливались друг с другом, а третий оказался левее, возле припакованной на углу…. Чёрт, моя «Тайга»! Я машинально хлопнул по карману, проверяя ключи. Совет Ральта не прятать их далеко, мол, пригодятся, больше не выглядел шуткой. Кстати, сам он метался между центрами схватки, успевая в самый горячий момент, как и положено командиру. Постепенно я начал различать «своих» и «чужих». Бойцы Долестрина носили короткие волосы, были одеты в кожаные куртки, а кожаные штаны заправляли в высокие берцы. Солдэры Ральта свои длинные пряди собирали в «хвост», используя его как дополнительное оружие: в волосы были вплетены лезвия. Распахнутые же полы их длинных френчей, похоже, исполняли роль плаща тореадора: с их помощью бойцы ловко отводили глаза противнику.

Разворот, взмах – и пять блестящих резаков бойца клана Видо вспарывают грудь противника. Рука атакующего по инерции продолжает движение, и с когтей в мою сторону летит веер кровавых капель. Я еле успеваю пригнуться и мысленно желаю упырям поскорее поубивать друг друга. Противник не может сдержать крика боли и отшатывается назад. Разворот, резкое движение головы, – и вплетённые в волосы солдэра лезвия буквально разваливают лицо бойца Долестрина. Вампир закрывается руками, но кровь, хлынувшая было сквозь пальцы, иссякает на глазах, впитываясь в кожу, страшные раны начинают затягиваться. Ещё пару мгновений, и регенерация полностью восстановит его силы. Но боец клана Видо не оставляет противнику шансов. Он слёту всаживает когти в живот врага, с усилием вспарывает его снизу вверх, и, погрузив руку в тело едва ли не по локоть, вырывает сердце. Однако движение ещё не завершено, и солдэр, перепрыгнув через труп, оказывается лицом к лицу со мной.

– Чёрт, Кольдэр!

– Доброй ночи, офицер!

Доброй ночи – вампирское приветствие в любое время суток. Из-под нависших надбровных дуг – рубиновый огонь, улыбка открывает белоснежные клыки. Я не могу отвести взгляда от кровавого куска плоти на его ладони. Сердце, совсем человеческое! Впрочем, когда-то его хозяин действительно был человеком. Кольдэр бросил сердце на землю и раздавил сапогом. Я облегчённо выдохнул. А рядом становилось всё горячее: один из солдэров упал и пытался отползти, держась за горло, другой отступал, зажимая рукой развороченный бок. Кольдэр с напарником сорвались с места, к ним тут же присоединился Ральт. Вампиры не отвлекались на раненых во время боя: их схватки, как правило, были скоротечны, а соплеменники живучи, так что сначала дело, а спасением можно будет заняться позже.

Противник, доставшийся Кольдэру с напарником, похоже, стоил остальных своих собратьев по клану. Он успешно отражал атаки, сам отделываясь только царапинами. Ральт в ход поединка не вмешивался, но держал его под контролем, готовый в любой момент заменить выбывшего бойца. От угла дома донёсся глухой металлический звук. Я бросил взгляд в сторону машины и обомлел: солдэры загнали супостата на капот. Стоп, так не пойдёт. Чего доброго, разобьют мне «люстру», а ребята её только поставили. Вампир с возвышения удачно отмахивался от наседающих солдэров, зато для меня был как на ладони. От выстрела заложило уши, но привычная отдача была удивительно мягкой. Вампир, уже собиравшийся забраться на крышу машины, медленно осел на капот. Солдэры оглянулись. Догадываясь, что будет дальше, я крикнул:

– Эй, таксидермисты!

Бойцы понимающе кивнули и стащили труп на землю. Противостояние подходило к концу. Последний из Долестринов продолжал отбиваться, изредка атакуя. Шансов у него не было: клан Видо имел подавляющее преимущество. Я уже несколько раз встречался взглядом с чужаком, и моему седьмому чувству это не нравилось. Пора было заканчивать. Вампирский бой строился на частых сближених-расхождениях, в результате которых противники менялись местами. Ральт уже подал знак напарнику Кольдэра, что собирается его заменить. Он шагнул в сторону, готовясь войти в схватку, и на мгновение закрыл мне обзор. До этого я всё время держал бойца Долестрина на мушке, отслеживая его перемещения, и когда ствол едва не упёрся в спину Ральта, я, вместо того чтобы просто отступить в сторону, досадливо поморщился и поднял пистолет к плечу. Более идиотской ошибки я не совершал ни разу.

Долестрин как будто ждал этого. Он атаковал Ральта, заставив того отскочить, невероятным рывком оторвался от Кольдэра и оказался прямо передо мной. Я видел его замах и летящие в меня когти и понимал, что уже не успею вывести АРМ на линию огня. Была ли тому виной моя самоуверенность или накопившаяся за последние дни усталость – не знаю, а только я впервые нарушил собственное правило выживания: никогда не подпускать вампира на дистанцию ближнего боя. Стиратель я там или нет, но ни клыков, ни когтей у меня не было, отбить атаку было нечем, а на уклонение уже не оставалось времени. Меня закрыл собой Ральт, оттолкнув в сторону. Ничего иного он просто не успевал сделать.

Глухой удар и стон, переходящий в хрип. Я знал, что за этим последует: видел в исполнении Кольдэра. Он распластался в прыжке, пытаясь достать врага, но уже не успевал спасти своего сиридара – был слишком далеко. Если Ральт не удержится на ногах, а вонзившиеся в него когти бойца Долестрина пойдут вверх, то вампиру вообще конец. Чёрт! Сунув пистолет за пояс, я подхватил Ральта левой, помогая ему устоять, в то время как правая уже нашла рукоятку «монаха». Ещё мгновение – и воронёный клинок перерубил запястье чужака. Раздавшийся было вопль раненого зверя тут же захлебнулся. Я не сразу понял, что произошло – вытаскивал из Ральта отрубленную вампирскую конечность, и только когда рядом что-то упало и откатилось в сторону, я поднял глаза. Кольдэр, тяжело дыша, отшвырнул безглавленное тело. С его когтей стекала кровь.

– Благодарю, офицер, теперь наша очередь.

Я поднялся, уступая ему место. Ральт часто и хрипло дышал, зажимая руками разорванный живот. Кольдэр опустился рядом на колени, приподнял голову командира и, обнажив своё запястье, рванул его зубами. Сначала Ральт просто глотал эликсир жизни, затем солдэр непроизвольно вздогнул, когда клыки старшего вампира впились в его плоть. Я молча наблюдал, как оживал Ральт и бледнел Кольдэр – так, будто жизнь одного перетекала в другого. Стоп! Я резко толкнул парня ногой в плечо, тот повалился на спину, прервав опасный контакт с соплеменником.

– Хватит! – сказал я. – Хорошего понемножку.

Ральт улыбнулся окровавленными губами.

– Благодарю, Виктор Воронов, иногда это бывает сложно.

– Умеренность в еде – залог долгой жизни, Ральт, – усмехнулся я.

21

Кровотечение прекратилось, раны начали затягиваться, но вампир был ещё слишком слаб. Солдэры один за другим отдавали ему кровь. Ральт отказался лишь от крови тех двоих, что сами едва залечили раны. В конце концов он с трудом встал на ноги. Сражение, которое за Гранью казалось долгим, на самом деле заняло всего несколько минут. Я оглядел бойцов – трое ранены, остальные лишились изрядного количества крови – и понял, что изолировать их в периметре не удастся: пустота слишком быстро вытянет из них жизнь.

– Какие планы, Ральт?

– Ты насчёт уговора вернуться в периметр?

Я кивнул. Если он сейчас скажет, что спас мне жизнь….

– Я спас тебе жизнь, Виктор Воронов.

– Нет, посланец, ты просто на время отсрочил свою смерть.

Глаза вампира удивлённо расширились. Не понял? Я ещё не успел додумать мысль, а ствол АРМ уже упёрся ему в грудь.

– Так понятнее?

Надо отдать Ральту должное: он даже не дёрнулся, продолжая смотреть на меня. Солдэры переглянулись, но благоразумно остались на месте.

– Видишь ли, Ральт, я всегда хотел это сделать, – продолжил я, – а после того как вы устроили на меня охоту, нарушив Договор, меня больше ничто не сдерживает. Тем более что я уже рассчитался с тобой за услугу.

Я кивнул в сторону отрубленной конечности, чуть не стоившей ему жизни. Вампир попытался объяснить.

– Ты не понял, Виктор Воронов: я имел в виду приёмы устрашения как метод ведения войны. Я не участвовал в налёте на эту квартиру.

– Какая разница? Ты побывал в других.

Ральт молчал. Глаза его солдэров неотрывно следили за мной. Стрелять почему-то расхотелось. Может, я какой-то неправильный Стиратель? Помедлив, я убрал пистолет в кобуру, вернее, он просто возник там. Мои движения теперь было сложно отследить: мгновенный уход за Грань и такое же возвращение становились привычными.

– Ладно, солдэр. Как думаешь, в городе есть ещё бойцы Долестрина?

– Уверен, – кивнул Ральт, – и за нами скоро будет открыта охота. Нужно уходить, Виктор Воронов.

– Куда? В ваши убежища? Даже если вас не сдадут свои, добраться туда мало шансов. Ты готов рискнуть? Я – нет, к тому же у меня дела в городе. Короче, я остаюсь, а вы как знаете.

Вампиры молча обменялись взглядами. Что ж, игра за собственные интересы стоит дорого.

– Что предлагаешь, Стиратель?

Ральт впервые назвал меня так. Мне стало неуютно.

– Давай лучше по имени, Ральт. Кстати, всё хочу спросить: почему Виктор Воронов? Раньше ты называл меня иначе.

– Грандам полагается двойное имя, – пояснил вампир.

Ну, двойное, так двойное. Значит, бенефаров они приравнивают к грандам. А может, это и есть вампирские гранды, избравшие иной способ существования? Впрочем, сейчас не до фантазий. На самом деле безопасность вампиров меня не волновала, гораздо больше беспокоила их склонность к собственным играм. Не исключено, что на свободе они могут мне помешать. Но не в камеру же их закрывать! Впрочем, почему бы нет?

– Что скажешь по поводу того, чтобы сдаться полиции, офицер?

Глаза Ральта изумлённо округлились, он покачал головой.

– Я был ранен, Виктор Воронов, но не в голову.

А меня уже захватила идея.

– Погоди, Ральт. Для вас сейчас райотдел – самое безопасное место, а заодно и неубиваемая легенда. Смотри, как всё просто: сначала вы были вынуждены защищаться от нападения непримиримых и, как результат, упустили цель. Потом вы пытались меня преследовать, нарвались на патруль и были задержаны до выяснения. Так что формально вы чисты перед кланом, а копать глубже никто не будет. Уйдёте следующей ночью, даю слово.

Вампиры молчали.

– Ладно, вы думайте, а я проверю машину.

Сев за руль, я настроил рацию на полицейскую волну.

– Согласен, – раздался рядом голос Ральта. – Но только до следующей ночи, офицер.

Чёрт! Рука непроизвольно дёрнулась, едва не сбив настройку.

– Ты можешь не возникать так внезапно? – не удержался я.

Вампир молча улыбнулся.

– Надеюсь, твои у нас не засветились?

– Нет. Это оперативники.

Ах да, он же полицейский!

– Кольдэр тоже?

– У него особые задачи. Не вынуждай меня быть невежливым, Виктор Воронов: это закрытая информация.

– Как скажешь, офицер. Пошли, надо убрать за собой.

С трупами поступили просто: вампиры подняли их на лестничную клетку, а я затащил в квартиру. Ральт сказал, что периметр поглотит тела очень быстро, так как в них больше нет жизни. Надеюсь, Павел не будет против. Я вернулся в машину и вышел на связь под своим личным позывным.

– «Гнездо», здесь «Ворон». Как слышите меня?

Молчание и тихое потрескивание эфира.

– «Гнездо», ответьте «Ворону»!

– Слышу вас, «Ворон», я «Гнездо», – голос дежурного диспетчера звучал не слишком уверенно. – Товарищ полковник? Вы?!

Я невольно улыбнулся, потому что узнал, кому принадлежал голос.

– Я, Вера.

– Да как же вы…. Где? А мы вас потеряли! – радостно сообщила девушка.

– После объясню. Мне нужен спецтранспорт и сопровождение. Северная, двадцать два. Код «Б». Как поняли, «Гнездо»?

– Вас поняла, «Ворон». Спецтранспорт и сопровождение на Северную, двадцать два. Код операции «Б».

– Поторопитесь, «Гнездо». До связи.

– До связи, Виктор Мих…ой, «Ворон»! «Стриж-один», срочный вызов! Ответьте «Гнезду», «Стриж-один»!

«Стриж-один» – это Серёга Груздев, значит, его патрульный экипаж ко мне ближе всего. Я отключил микрофон.

– Код «Б»? – спросил Ральт.

– Именно, солдэр. Код «А» – полная зачистка. Всё, от машины ни на шаг. И надень полицейский значок на всякий случай.

– На что мне надеть значок?

Я взглянул в честные глаза солдэра. Иногда вампиры понимали нас слишком буквально, но это был не тот случай.

– Очень смешно, Ральт.

22

Коллеги сработали быстро. Услышав далёкое завывание сирены, я включил «люстру»: код «Б» хоть и не зачистка, но предполагает жёсткую реакцию, так что нам было безопаснее оставаться на виду. В конце улицы метнулся свет фар. Из-за поворота, ревя мотором, выскочил армейский вездеход группы быстрого реагирования, за ним – фургон спецперевозки и наша патрульная машина. Фургон был оснащён встроенным магнитроном, за что мы называли его «передвижной микроволновкой», или просто «печкой».

Вездеход чуть притормозил на подходе, «спецы» выпрыгивали на ходу, беря нас в двойное кольцо. Вампиры развели руки в стороны, подтверждая мирные намерения. При их быстроте это было формальностью, но отступить от правил игры означало бы спровоцировать конфликт. Командир спецгруппы не сводил с меня недоверчивого взгляда: при наличии полицейского значка я был одет не по форме.

– Полковник Воронов, начальник следствия Стародольского ОВД, – представился я, понимая, что это ещё больше собьёт офицера с толку. – Удостоверение во внутреннем кармане.

Ну не соответствовало моё звание возрасту: по виду мне не давали и тридцати. Хлопнула дверца машины. Груздев уже спешил к нам, крикнув на ходу:

– Нормально, командир, это свои!

«Спец» кивнул бойцам. Они расступились, пропуская офицера полиции. Мы с Серёгой пожали друг другу руки. Я протянул удостоверение командиру группы – свои своими, а правил никто не отменял. На прежде бесстрастном лице «спеца» появилось почти детское изумление: сотрудников, переживших Слияние, в органах почти не осталось. Серёга окинул цепким взглядом застывших у машины вампиров.

– Так это ты из-за них сутки на связь не выходил? – спросил он. – Краса-авцы….

– Да нет, Серёг, это полицейские. Проблема у них.

– Ты, что ль? – рассмеялся Груздев. – Тогда я пас, Вить.

– Брось, я серьёзно.

– Полицейские, а значок только у одного, – заметил командир «спецов», возвращая мне удостоверение, и представился:

– Капитан Звонарёв, командир группы.

– Это офицер Ральт, капитан, остальные оперативники, им на задании не положено, – пояснил я. – Надо бы помочь коллегам.

– Чем помочь, полковник? Зачистить от них периметр? Ты же знаешь мои задачи.

– Да всё будет в рамках, – улыбнулся я. – Ваше дело погрузить задержанных в «микроволновку» и сопроводить до отдела.

Капитан смерил Ральта взглядом и усмехнулся.

– Странные у коллег проблемы, однако.

Вампир не выдержал.

– Погоди, Виктор Воронов, мы что, должны туда?

Он указал на спецфургон.

– А как же? Помнишь, что я тебе говорил насчёт легенды? Если хочешь, чтобы сработало, всё должно быть по взрослому: задержание, сопровождение, камера. Ну, и «микроволновка», конечно. Видишь ли, я всё же не исключаю наблюдения. Близко вряд ли подойдут, а проводить могут.

Возразить было нечего, и Ральт кивнул, соглашаясь.

– Похоже, это самый глупый поступок в моей жизни, Виктор Воронов.

– Серьёзно? Тогда у тебя всё впереди, Ральт.

В отделе нас уже ждали. «Микроволновка» задним ходом въехала в приёмный терминал «бункера» – подвального помещения, где находились камеры для спецконтингента. Из фургона через подъёмную дверь задержанные попадали в «клетку», из которой их потом и определяли «на постой». Мы с майором Ворониным, дежурным следователем, наблюдали за разгрузкой. То, что кто-то из наших не вышел на службу и его заменил мой зам, было крупным везением. Вампиры с интересом разглядывали помещение, но к прутьям «клетки» не приближались. И правильно делали: простецкое с виду железо было полно сюрпризов.

– Дай ключи от клетки, Мить, – попросил я.

– Уверен?

– Полицейский значок у офицера видишь? Это наши коллеги из Привокзального, я тебе говорил.

– По обмену опытом, что ли? – усмехнулся Дмитрий.

– Вроде того – штормит у них, нужно залечь на дно.

– В «бункере»?

– Нет, ёлки, в моём кабинете! Я ведь не только об их безопасности думаю, но и о нашей тоже.

– Ой, темнишь, начальник! А впрочем, как скажешь. Держи.

Он передал мне ключи.

– Сам-то где сутки пропадал? Дома нет, сотовый не отвечает. Я уж грешным делом подумал….

Я слушал своего зама, изредка кивая и вставляя замечания, а думал совсем о другом. Майор Воронин был, пожалуй, лучшим следователем из тех, с кем мне доводилось работать. Когда он только пришёл в отдел, сколько ходило шуточек по поводу наших фамилий: Воронов и Воронин! После истории с Павлом я был уверен, что уже никому не смогу доверять. Дмитрий убедил меня в обратном. А на висках-то у друга уже седина! Сколько ему? Сорок? Сорок пять? Чёрт, день рождения помню, а год забыл!

– …ребята в отделе с ног сбились, – продолжал Дмитрий. – Что, нельзя было хоть кого-нибудь предупредить?

– Нельзя, Мить, поверь. И давай сначала дело, а вопросы потом.

Он вздохнул.

– Как скажешь.

– Тогда открывай третью камеру, а я выпущу гостей из клетки.

Ральт вышл первым. Я представил коллег:

– Офицер Ральт, майор Воронин.

Полицейские обменялись профессиональными взглядами и холодно кивнули друг другу. Ральт шагнул в камеру и невольно поморщился: вампиры не любили тесноты. Я развёл руками.

– Всё, что есть, остальные одиночные, сам понимаешь.

Солдэр кивнул и сел на лавку. Я устроился напротив.

– Давай-ка обговорим всё ещё раз, офицер. Вы задержаны мной для выяснения обстоятельств – это раз. На вас ничего нет, а по Договору задерживать без предъявления обвинения дольше, чем на сутки, мы не имеем права – это два. Так что если я не вернусь, вас выпустит майор Воронин – это три. Вопросы?

Ральт ещё раз окинул моего зама внимательным взглядом и отрицательно покачал головой. Когда я закрыл дверь камеры, Воронин заметил:

– Надеюсь, ты сможешь всё это объяснить, Виктор.

– Я тоже на это надеюсь, Мить. Оформляй гостей: всё должно быть по правилам. Я зайду, когда закончу.

23

Торн никогда не пил кровь при мне, но это не значило, что он не пил её вовсе. Вампир держал запасы в сейфе – там, где остальные держали оружие, и никогда его не закрывал. В принципе, он мог бы не закрывать и кабинет: никто из сотрудников всё равно не рискнул бы туда войти. Поднявшись к начальнику «тройки», я выгреб из сейфа всё что было – пять упаковок, и сунул их в пакет. Вампиры добавляли в кровь кларетту, что позволяло ей оставаться живой, даже если упаковку несколько дней таскали в кармане. Я вернулся в камеру к Ральту и, вытряхнув содержимое пакета на лавку, пояснил:

– Привет от Экториана Вигдора. Платить по счёту будете сами.

Вампиры замерли, не в силах оторвать взглядов от еды. Вообще-то они «заправляются» не так часто, как принято думать, однако восстановление после полученных в схватке повреждений требует усиленного питания. Ральт спас мне жизнь, а я не люблю оставаться в долгу, тем более у врага.

– Подожди, Виктор Воронов, – сказал вампир, задержав меня у двери. – Ты ведь собираешься его искать, не так ли?

Я, как мог, изобразил удивление. Вампир усмехнулся и покачал головой.

– Ладно, Ральт, у меня мало времени, – сдался я. – Ты знаешь, где Торн?

– Не знаю, Виктор Воронов. Но на твоём месте я бы проверил Разрушенную башню.

Чёрт, Городской сад, это же почти в центре!

– Я понял, Ральт. Благодарю.

– Подожди! Знаю, ты меня не послушаешь, но всё же: у Долестринов что-то есть против бенефаров, иначе они не тащили бы тебя в Лабиринт. Будь осторожен.

Серьёзное предупреждение.

– Пока у Долестринов против бенефаров есть только гранд Вигдор, Ральт. Однако ты становишься сентиментален, враг мой.

– Не льсти себе, Виктор Воронов: после гранда Вигдора и тебя я – следующий, – усмехнулся вампир.

– Что ж, тогда тебе стоит пожелать мне Доброй ночи.

– Доброй ночи всем нам, Стиратель.

Чёрт, он всё-таки сделал это: пожелал удачи истребителю вампиров! Куда катится этот мир? Закрыв камеру, я поднялся в кабинет к Воронину. Положив на стол связку ключей, ключ от третьей камеры я протянул ему.

– Этот должен быть у тебя весь завтрашний день.

– Завтра у меня выходной, – напомнил зам.

– Придётся поработать.

Дмитрий изобразил на лице сомнение.

– Ты, конечно, начальник, Вить, но….

– Хорошо. Чего ты хочешь?

Он откинулся на спинку стула и сложил на груди руки.

– Я, конечно, мог бы сказать, что хочу всё знать, но я реалист, поэтому просто спрашиваю: чем могу помочь?

Помочь? Этого ешё не хватало! Я постарался объяснить.

– Видишь ли, Мить, я ввязался в игру, в которой людям не достаётся ничего, кроме героической смерти, поэтому ты мне очень поможешь, если совсем не будешь помогать. Единственный, на кого я мог бы рассчитывать – Экториан Вигдор, но его, похоже, самого нужно выручать.

– Кого? Вигдора?!

Изумление друга было искренним. Ещё пару дней назад я бы и сам среагировал так же.

– Теперь понимаешь, насколько всё серьёзно? Вампиры-полицейские, которых ты видел, не очень удачно пытались вмешаться в игру и теперь вынуждены скрываться у нас. Кстати, Ральту я обязан жизнью. Как видишь, не то что помогать, даже находиться рядом со мной сейчас опасно. Я обещал нашим гостям из третьей, что выпущу их следующей ночью. Если не вернусь ко времени, это сделаешь ты. Против них ничего нет, сутки задержания уже истекут, так что проблем не будет.

Я замолчал, ожидая вопросов. Воронин задумчиво постукивал пальцами по столу.

– Однако ты прав, начальник: придётся поработать сверхурочно.

Я отрицательно покачал головой.

– Ты не понял, майор: никаких сверхурочных. Наоборот, твоя задача смениться, «забыв» сдать этот ключ вместе с остальными, чтобы ни у кого не возникло соблазна открыть камеру. Очень возможно, что тебя будут искать, так что ныряй на дно и тяни день до вечера. И запомни: у нас здесь семь бойцов-солдэров. Так что когда будешь освобождать «бункер», правила безопасности должны быть на уровне.

Дмитрий понимающе кивнул.

– Тогда всё. Давай, Мить.

Я протянул другу руку, он стиснул мою ладонь и задержал в своей.

– Погоди. Всё, что ты мне рассказал…. Это как-то связано с твоей долгой жизнью?

– Скорее, вот с этим.

Я достал ствол, положил его на стол и снова вернул в кобуру. Я сделал это как можно медленнее, чтобы человеческий глаз смог уловить движение руки. Дмитрий с трудом проглотил слюну, потрясённо глядя на меня.

– К-как ты это делаешь?

– Долго объяснять, Мить. Вернусь, тогда может быть.

Я прогрел двигатель и вырулил на дорогу. До рассвета оставался час, но спешить больше не было нужды: зачем? Дневной свет мой союзник – он отнимает у вампиров силу. Езда по пустым улицам займёт минут двадцать. Город начнёт оживать позже – Слияние вынудило людей ограничить активность светлым временем суток. Приборная панель светилась синим, и вид у меня, наверное, был жутковатый – как в детстве, когда мы пугали друг друга в темноте, подсвечивая лица фонариком. Странные воспоминания, совсем не к месту. Я смотрел на дорогу, а мысли всё время возвращались к Торну. Почему он не уничтожил меня сразу, а наблюдал за мной и, чего уж скрывать, многому научил? Бенефар всё же не домашний любимец, а смертельный враг вампиров – Стиратель. Когда речь идёт о выживании расы, такого не прощают. Если история выйдет наружу, семья Лютарэн не будет ссориться с Конклавом Высших из-за последних Вигдоров, и Торну грозит развоплощение. Но разобраться с ним куда проще руками непримиримых: ни огласки, ни длительных судебных процедур. Неужели Тэннори сами навели Долестринов на Торна? Чёрт! Надеюсь, Ральт не ошибся и мой напарник действительно в Разрушенной Башне. «Города не покидать, Ральту не доверять, на связь с Эленией не выходить». Я сделал всё, как он хотел, и что дальше? Мне никак не удавалось связаться с ним, хотя я был уверен, что смогу, ведь я же слышал мысли Гральтэна! О худшем думать не хотелось. Из памяти выплыли чуть раскосые очи с рубиновыми гранями радужки. Я сделал всё, как он хотел, грандесса Вигдор, но чувствую: что-то не так. Да какого чёрта, Торн! Связь не означает личного контакта! Ну, давай же, Лёна, где ты?