Текст книги "По велению сердца (СИ)"
Автор книги: Ольга Дегтярёва
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)
ГЛАВА 13.
Он пустил лошадь в галоп и буквально через пять минут уже был около домика.
Спрыгнув с лошади, он вновь подхватил Оливию на руки и поспешил с ней к домику.
Толкнув деревянную дверь ногой, Ричард первым делом уложил Оливию на широкую кровать.
Сняв с неё верхнюю одежду, он стал энергично растирать её руки и ноги.
Когда девушка немного согрелась, хотя и была всё ещё без сознания, Ричард разделся сам, оставив лишь рубашку и брюки, и стал разжигать камин.
На это ушло около пятнадцати минут.
Затем стал рыться в шкафах, пытаясь найти хоть какие-нибудь продукты. Ему удалось найти картошку, несколько кусков жареного мяса, и довольно свежий хлеб.
Ричард поднёс мясо к носу.
-Наверняка здесь совсем недавно кто-то был.-сказал он сам себе.
Положив его и хлеб на стол, он взял картошку и бросил её в камин.
А затем вернулся к Оливии.
«Слава Богу, что у неё хотя бы щёки порозовели. Да и ноги с руками согрелись»подумал Ричард.
-Ричард...Ричард...– вдруг пробормотала Оливия, крутя головой. Её волосы растрепались по подушке.
Ричард сел у изголовья и схватил девушку за руку.
-Оливия, родная, я с тобой. Всё уже хорошо, всё закончилось. Теперь тебе уже нечего бояться. – прошептал он.
Внезапно девушка широко распахнула свои зелёные глаза и удивлённо посмотрела на Ричарда.
-Где мы? – тихо прошептала она, оглядываясь вокруг.
-Всё плохое уже закончилось. Мы попали в снежную бурю, но сейчас, как видишь, уже всё хорошо. Мы находимся в охотничьем домике. Переждём здесь ночь, а потом двинемся дальше.
Тихий голос Ричарда успокоил Оливию.
Она села на кровати, а потом вдруг неожиданно для себя самой, обняла его за шею обеими руками.
-Спасибо, Ричард. Ты уже второй раз спасаешь мне жизнь.
У Ричарда защемило сердце. Он медленно провёл рукой по её пушистым волосам.
Сейчас она казалась ему такой хрупкой, словно была маленьким ребёнком.
Ему хотелось никогда не отпускать её от себя и всегда защищать от всех невзгод.
Тем не менее он немного отстранил её от себя и, встав с кровати, подошёл к камину.
-Что ты там делаешь?
-Проверяю картошку, чтобы она не сильно запеклась.
-Картошку? – спросила Оливия, невольно улыбнувшись.
Ричард тоже улыбнулся и, игриво взглянув на девушку из под ресниц, сказал:
-Ну да, нам же нужно что-то поесть. А то мы умрём с голода. Кстати в седельной сумке тоже есть еда. Раз ты пришла в себя, я схожу сейчас за ней. А заодно привяжу лошадь. Иначе мы застрянем здесь надолго.
«Это было бы здорово!»одновременно подумали и Оливия и Ричард, но вслух ничего не сказали.
После этого Ричард вышел из домика, а Оливия спрыгнула с кровати и ещё раз осмотрелась. Из мебели в домике мало что было. Шкаф, стол, два стула и кровать.
Взглянув в зеркало, встроенное в шкаф, девушка ужаснулась, не узнав себя.
На неё из зеркала смотрела молодая девушка с бледным, как мел лицом, и растрёпанными волосами. И лишь зелёные глаза немного искрились.
Запустив руку в волосы, она сделала некое подобие причёски, и затем открыла дверцу шкафа.
Найдя там посуду, Оливия стала расставлять её на столе, напевая какую-то незамысловатую песенку.
Такой весёлой и застал её Ричард, неожиданно зайдя в дом.
От увиденного он так и остался стоять у порога.
«Боже мой! Даже в моменты крайней опасности она не теряет силы духа.»
-Что с тобой, Ричард? Ты так и будешь стоять у порога? Давай я помогу тебе с продуктами. – сказала девушка с улыбкой.
Подбежав к нему, она выхватила из его рук продукты, и разложила на столе.
Чего тут только не было.
И сыр, и хлеб, и фрукты. Даже фляжка с вином!
Через десять минут они сели за стол, и немного подкрепились.
Спустя некоторое время, когда они сидели на полу около камина, Ричард попросил:
-Расскажи мне о себе.
-О себе? А что о себе рассказывать? Я родилась в обычной семье. Воспитывала меня в основном няня. Мама умерла когда мне было всего два года, а отец взялся за хозяйственные дела. Наверное как и у всех отцов у него были планы удачно выдать меня замуж, отправив в столицу.
-Извини, что перебиваю. Но мне кажется, что при королевском дворе ты бы наверняка произвела фурор. – сказал Ричард, с восхищением глядя на неё.
-Возможно. – пожала плечами девушка – Но мне всегда нравилась свобода. Я считала, что если выйду замуж, то окажусь словно в клетке. Но, тем не менее, делала исключение. Я выйду замуж, но только по большой любви!
«Значит меня она не любит!»с грустью подумал Ричард .
Оливия догадалась о его мыслях, но ничего не сказала.
-Через некоторое время отец оставил эту затею отправить меня в столицу. Но лучше бы он сделал это, чем нашёл мне мужа здесь.
-Уильяма Стэнфорда?
-Да. Поэтому я и сбежала из дома. И я благодарна судьбе за это. Потому что тогда бы я не познакомилась с тобой.-наступила пауза. Чтобы побороть смущение, девушка добавила – И с Джоном, и с миссис Андерсон, и с Брайаном с Изабеллой. Я рада за них. Они прекрасная пара. Жаль, что мне нужно возвращаться домой. А то я бы ещё немножко злоупотребила бы твоим гостеприимством и осталась на их свадьбу.
-Может ещё не поздно всё вернуть?– тихо спросил Ричард.
Девушка покачала головой.
-Нет, поздно. Мне действительно надо возвращаться. – сказала она и добавила, опустив голову – А теперь ты расскажи мне о себе. О своём детстве.
Оливия специально попросила рассказать его только о детстве, понимая, то потом идёт смерть родителей.
В глубине души Ричард был благодарен ей за это, а вслух сказал:
-Я тоже родился в обычной, английской семье. Меня с детства окружали любовью, баловали. Пытались вырастить из меня напыщенного гордеца. Но я с детства по характеру был другим. Мне нравилось по ночам выходить тайком из дома, когда все спят. Я уходил в поле, ложился на спину на траву и просто смотрел на звёзды. Это было моё любимое занятие. Несмотря на то, что отец не оставлял надежды вырастить из меня «человека» в его понимании, тем не менее я любил, когда мы вместе с ним ездили на рыбалку, или охоту. -Ричард ненадолго замолчал. Ему было трудно вспоминать об этом. Затем всё же продолжил – А ещё мне нравилось, когда он меня брал с собой в деревню, в которой тебя между прочим, уже все успели полюбить, хотя ты была там всего один раз. Я часто ходил в ту церковь. И я очень люблю этого пожилого священника, который нас якобы обвенчал.
Оливия улыбнулась.
-Мне он тоже понравился. Такой добрый. И жители все такие хорошие. А ещё я иногда с тоской вспоминаю о том жеребёнке, которому я помогла появиться на свет.
-Ты просто ангел. – прошептал Ричард.
Девушка подняла голову и не в силах отвести от него взгляда, внимательно посмотрела на него.
Из-за яркого пламени камина его глаза как-то по-особенному блестели.
«Какой он красивый. – невольно подумала она – И какие красивые у него глаза. Я действительно так благодарна судьбе за то, что она свела меня с ним. И я так счастлива, что мы сейчас с ним вдвоём. Только я и он. Какое счастье. Всю жизнь провести бы в этом охотничьем домике.»
Оливия одёрнула себя за такие мысли и отвернулась к камину.
-О чём ты сейчас думала? – спросил у неё Ричард.
Он прекрасно понял о чём, но хотел, чтобы она сама ответила.
-Да так, ни о чём особенном.– пожала плечами девушка – Я просто устала.
«Трусишка! – подумал Ричард с улыбкой – Даже самой себе боишься признаться, что любишь меня!»
-Как мы будем спать? – вдруг спросила Оливия.– Ведь кровать всего лишь одна.
Ричард взгляну на неё из-под ресниц, её лицо выражало ужас.
Это выражение заставило его невольно улыбнуться.
Затем, приняв на себя невозмутимый вид, он ответил:
-Не беспокойся. Здесь же есть ещё один матрац. Ты ложись на кровати, а я посплю около камина. Здесь так тепло.
Эти слова заставили девушку немного успокоиться.
-Тогда спокойной ночи. Прости, но я действительно сильно устала. Уберёшь всё со стола сам. Хорошо?Ещё раз спокойной ночи. – сказала она быстро и так же быстро поцеловала Ричарда в щёку.
Затем вскочила на ноги и, подбежав к кровати, с наслаждением вытянулась на ней.
Ричард с улыбкой наблюдал за ней.
-Спокойной ночи, Оливия.
Затем встал и убрав всё со стола, накинул плащ и вышел на улицу, подышать свежим воздухом.
Когда он вернулся, девушка уже спала.
Он осторожно подошёл к кровати и, взяв второй матрац, расстелил его около камина.
Затем снова подошёл к кровати и накрыл Оливию одеялом.
У него было огромное желание поцеловать её в щёку, но он всё же сдержался, боясь разбудить её.
«Как ты прекрасна. – подумал он, сев у изголовья её кровати – Какое счастье, что судьба свела нас.
Ты с первой минуты понравилась мне, но я боялся признаться в этом даже самому себе. Спи спокойно, любовь моя. Я буду охранять твой сон. Слава Богу, что он сохранил тебе жизнь сегодня. А то я не знаю, как смог бы жить без тебя!»
Ричард ещё немного посидел, глядя на девушку, затем мысленно пожелав ей спокойной ночи, вернулся к камину.
Поудобнее устроившись на жёстком матраце, Ричард заложил руки за голову и погрузился в глубокий сон.
***
...Оливия бежала по каким-то длинным коридорам. Она находилась в каком-то старинном замке, где не было ни души. Сзади неё доносился топот. Неожиданно она увидела дверь. Забежав туда, Оливия натолкнулась на Уильяма Стэнфорда. Девушка собиралась броситься обратно, как вдруг дверь закрылась. Оливия в панике забилась в угол.
-Никуда ты от меня не денешься, крошка. – ухмыляясь, сказал Уильям, наступая на неё.
Оливия замотала головой.
-Нет, не приближайся!...
-Нет!
Оливия проснулась от кошмарного сна и резко села на кровати.
Лицо было всё в слезах.
Затем она повернула голову вправо и увидела Ричарда.
Недолго думая, девушка спрыгнула с кровати и бросилась к нему.
Упав на колени, она стала тормошить его, чтобы он проснулся.
Ричард отреагировал мгновенно.
-Что случилось, Оливия? – обеспокоенно спросил он, увидев, что она вся в слезах.
Девушка, зарыдав ещё сильнее, кинулась к нему на шею.
-Обними меня, Ричард. Обними покрепче. Мне так страшно. – шептала она, прижимаясь к нему всё сильнее и сильнее.
Ричарда не нужно было просить дважды.
Привстав на колени, он обнял её и со всей силы прижал к себе.
-Всё в порядке, родная. Всё уже позади. Тебе просто приснился плохой сон. – шептал он, гладя девушку по волосам.
Он чувствовал, как она дрожит, поэтому старался ещё больше успокоить её.
-Я бежала по каким-то коридорам. А потом забежала в какую-то комнату, а там Уильям. Я хотела убежать от него, но дверь заперлась. А он стал надвигаться на меня. О, это было ужасно! – шептала девушка дрожащим голосом.
«Господи! Даже во сне этот негодяй не даёт Оливии покоя. Нужно срочно поговорить с королём. Он должен узнать, что представляет из себя Уильям Стэнфорд. Теперь я буду защищать Оливию. Он больше не посмеет обидеть её!»подумал про себя Ричард.
Затем он чуть отстранил её от себя, и стал мелкими поцелуями осыпать её мокрое от слёз лицо.
-Ничего не бойся, Оливия. Тебя больше никто не посмеет обидеть.-шептал он между поцелуями – Я буду от всех тебя защищать. Ты будешь счастлива. В твоей жизни больше не будет горя.
Неожиданно он натолкнулся на её губы.
Секунду помедлив, он припал к ним своими губами.
Оливия вздрогнула. По телу пробежала приятная истома. Ричард взял ладонями её лицо и целовал до тех пор, пока с её губ не сорвался тихий стон.
Он медленно стал спускаться ниже и ниже. Дойдя до пульсирующей жилки на шее, он почувствовал, как бьётся её сердце. И радовался, зная, что это сердце бьётся с такой силой ради него. Оливия закрыла глаза и, откинув голову назад, позволила ему себя целовать.
«Пусть это наконец-то случится. – промелькнуло в её голове – Я устала бороться сама с собой. Я хочу его!»
Ричард интуитивно догадался о её мыслях и и двинулся дальше, спускаясь всё ниже и ниже.
Затем подхватил её на руки и, продолжая целовать, понёс её к кровати.
Положив девушку на кровать, он приподнялся на коленях и стал расстёгивать рубашку. Он заметил, каким восхищённым взглядом окинула его Оливия и это придало ему уверенности. После этого он стал медленно снимать с неё одежду.
Оливия пыталась прикрыть руками свою наготу, но Ричард отвёл её руки в стороны и страстно прошептал:
-Не надо закрываться. Позволь мне любоваться тобой. Ты прекрасна.– и припал губами к её груди.
Оливия застонала.
В глубине души она стеснялась этого, так как по природе своей была очень застенчивой. Но всё же не могла не отреагировать на наслаждение, которое пронзило всё её тело.
Ричард оторвался от её груди и стал спускаться к животу, прокладывая себе дорожку мелкими поцелуями.
Через некоторое время он остановился и вопросительно взглянул на Оливию.
-Любимая, останови меня, пока не поздно. Одно твоё слово и я остановлюсь.
Оливия была благодарна ему за то, что он поступил, как джентльмен.
Но она хотела этого, так же, как и он, поэтому взглянув ему в глаза, прошептала:
-я хочу сейчас только одного. Чтобы ты любил меня! Любил так, как хочешь ты. И как хочу я. Люби меня, Ричард.
-Ты никогда об этом не пожалеешь. Я сделаю тебя самой счастливой женщиной во Вселенной.
И в следующую секунду он вошёл в неё.
Оливию пронзила адская боль, но Ричард, предугадал её крик и закрыл её рот поцелуем.
Девушка замерла. Она знала, что будет больно, но не предполагала, что настолько.
Ричард тоже ненадолго остановился, подождав, пока пройдёт боль, затем прошептал:
-Я люблю тебя. И больше никогда не причиню тебе боль. Во всех смыслах этого слова.
Едва произнеся это, он стал двигать бёдрами, проникая в неё всё глубже и глубже.
К удивлению Оливии вскоре боль действительно прошла и страсть стала разгораться с новой силой.
Неожиданно она почувствовала, что внутри неё словно что-то взорвалось и она сама разлетелась на тысячи кусочков. Она распахнула свои огромные зелёные глаза не в силах понять, что произошло. Но она знала точно. Она хотела, чтобы это ощущение длилось бесконечно.
Ричард упал на неё, тяжело дыша. И прижался головой к её обнажённой груди.
Они лежали молча минут десять.
Затем Ричард поднял голову и , улыбнувшись, посмотрел на Оливию.
-Ну, как ты себя чувствуешь?
От этой улыбки у Оливии защемило сердце.
Она поняла в тот момент, что всегда, несмотря ни на что, будет любить этого человека. Она настолько задумалась, глядя на него, что даже забыла, какой вопрос он ей задал.
Затем, опомнившись, девушка произнесла:
-Это было восхитительно. Я ни о чём не жалею. – и добавила, помолчав – Прости меня пожалуйста.
-За что? – удивился Ричард
-За то, что столько времени мучила тебя. Но я и сама мучилась. Но в глубине души мне было трудно признаться самой себе, что я хочу тебя. И что я безумно тебя люблю. Я знаю, что рискую, говоря тебе о своих чувствах, так как ты можешь меня высмеять. Но я всё же решилась сказать тебе об этом. И ещё. Насчёт того разговора, перед тем, как мы поехали в церковь. Прости, что я тогда сказала, что сомневаюсь в серьёзности твоих слов. На самом деле я знаю, что ты действительно хочешь женится на мне. По крайней мере я надеюсь на это. И так как сегодня видимо ночь откровений, я хочу сказать, что тоже, если честно, хочу выйти за тебя замуж. Раньше я действительно не хотела замуж,думая, что закончится моя свобода. Но теперь поняла, что тогда ещё просто не встретила свою судьбу. А сейчас я чувствую, что именно ты – моя судьба. Поняла, что хочу провести с тобой остаток своих дней, хочу быть с тобой каждую секунду.– вдруг она заметила, что Ричард плачет и удивлённо спросила_ Что с тобой, Ричард? Почему ты плачешь?
Ричард ничего не говоря, взял её лицо в свои руки и стал мелкими поцелуями осыпать каждую клеточку её лица. Не переставая плакать.
Затем остановился и, обняв, со всей силы прижал к себе.
Наконец он прошептал:
-Оливия, любовь моя, Это слёзы счастья. Ты не представляешь, какого мне сейчас слышать, что мои мечты становятся явью. Только в своих мечтах я представлял, что ты говоришь мне эти слова. В глубине души я боялся, что моя любовь к тебе так и останется безответной. Любимая, ты сделала меня самым счастливым человеком во Вселенной. Давай действительно поженимся. Сыграем свадьбу вместе с Изабеллой и Брайаном.
-Любимый, мне в любом случае нужно сначала вернуться домой. – грустным голосом сказала Оливия.
Ричард задумался.
-Да, ты абсолютно права. Но я действительно поеду с тобой. Во-первых попрошу у твоего отца твоей руки, а во-вторых, расскажу ему правду о Уильяме Стэнфорде!
-Не напоминай мне про него. – прошептала Оливия и уткнулась в его плечо – Давай лучше снова поговорим о нас! О, Господи, это самая прекрасная ночь в моей жизни.
Ричард рассмеялся и прижал Оливию к себе.
«Спасибо, Господи! Спасибо за это сокровище, которое я сейчас прижимаю к себе. Спасибо, что устроил эту встречу в лесу. Благодаря которой мы и полюбили друг друга!»
Потом они всю ночь проговорили, сидя у камина.
И лишь только когда забрезжил рассвет, они ненадолго уснули, лёжа в объятиях друг друга.
ГЛАВА 14.
На следующее утро, пока Оливия ещё спала, Ричард тихонько привёл дом в порядок.
Сложил остатки еды в седельную сумку и отнёс её к лошади.
Снегопад прекратился, и на улице стояла солнечная погода.
Ричард счастливо улыбнулся и вытянулся. Настроение у него было прекрасное.
Он зашёл обратно в дом и увидел, что Оливия уже потихоньку просыпается.
Ричард остановился около двери и наблюдал, как она потягивается, словно ребёнок. У него сжималось сердце каждый раз, как он смотрел на неё.
«Как я счастлив, что Оливия ответила на мою любовь. Какое счастье, что Оливия любит меня!»
Наконец девушка открыла глаза и увидела Ричарда.
Она протянула к нему руки и прошептала, улыбнувшись:
-Ричард!
Его не пришлось звать дважды.
Он оторвался от двери и подбежал к ней.
Сев у изголовья, он с любовью посмотрел на неё и ласково провёл рукой по её щеке.
-Доброе утро, любимая. Как ты спала?
-Просто великолепно. Я впервые уснула умиротворённым сном.
Ричард улыбнулся, и припал к её губам в страстном поцелуе.
И Оливия с удовольствием ответила на него.
Но поцелуем дело не закончилось и они уехали из охотничьего домика уже после обеда.
Они сели на лошадь Ричарда и отправились в путь.
Оливия и Ричард ехали весь оставшийся день и лишь поздно вечером подъехали к родному замку Оливии.
-Если честно, я боюсь. – прошептала девушка.
-Ничего не бойся. Это мне нужно бояться. Ведь неизвестно, какой приём меня ожидает.
Увидев всадников, жители замка открыли мост, ведущий в замок и Оливия с Ричардом въехали во внутренний двор.
***
-Там кто-то приехал. – суетливо проговорила служанка, забежав в главную залу замка.
В гостиной в тот момент находились отец Оливии и её няня.
-Кто бы это мог быть в такой поздний час? -спросил граф сам себя и быстрым шагом направился к выходу.
Миссис Ричардсон последовала за ним.
Когда они вышли на улицу, то оба увидели, что к ним идёт Оливия в сопровождении Ричарда.
Миссис Ричардсон никогда его раньше не видела, но интуитивно догадалась, что это именно он, глядя на то, каким ненавистным взглядом смерил его граф.
-Как ты посмел явится сюда? Ты похитил мою дочь. И теперь ещё спокойно появляешься в моём доме? Да я тебя сейчас придушу своими же руками!
Он хотел наброситься на него, но тут ему путь преградила Оливия, закрыв Ричарда своим телом.
-Даже не думай причинить зло моему мужу! – твёрдо выговаривая каждое слово, сказала она – Он меня не похищал. Я сбежала из дома из-за тебя и из-за твоего приказа. И слава Богу, что я это сделала, иначе никогда бы не узнала, что за чудовище ты прочил мне в мужья!
-Что ты сказала? – ошарашенно проговорил граф де Брэдфорд – Ты вышла замуж за этого негодяя? Дурочка! Он наплёл тебе сказки, а ты поверила? Да ты хоть знаешь, что этот человек убил родителей бедного Уильяма!
Оливия сокрушённо покачала головой.
-Бедный мой отец! Ты совсем ослеп! Это Уильям Стэнфорд заморочил тебе голову. И Ричард мне ничего не рассказывал. Я сама всё слышала. Слышала, как он собирался поступить со мной, и между прочим с тобой, после свадьбы. Но об этом я расскажу тебе в доме. Надеюсь ты нас пустишь? Или мне придётся ехать к Ричарду обратно?
-Оливия, любимая, успокойся. – приобняв её за плечи, прошептал тот.
Граф де Брэдфорд кинул на него испепеляющий взгляд и потом произнёс:
-В этом он прав. Это мужской разговор. И мы поговорим обо всём в моей библиотеке. – затем обратился к миссис Ричардсон -Отведите Оливию в её комнату.
-Слушаюсь, сеньор. – кивнула женщина.
-А ты иди за мной!– глядя на Ричарда, сказал граф, и первый зашёл в замок.
-Я уверена, что всё будет хорошо. – успела прошептать ему Оливия и быстро поцеловала его в губы.
Ричард ничего не сказал и направился вслед за графом в дом.
Оливия и миссис Ричардсон остались вдвоём.
Девушка взглянула её в глаза и вдруг бросилась к ней на шею.
-Боже мой, няня. Ты не представляешь, как я скучала по тебе. – шептала она со слезами на глазах.
-О, Господи, солнышко моё, как тебя угораздило влезть в эту историю?
-Няня, я знаю, что у тебя много вопросов. И мне есть, что тебе рассказать. Но давай пойдём сначала ко мне. И там я всё подробно расскажу. А то здесь очень холодно.
Миссис Ричардсон кивнула и с нежностью взглянула на Оливию. Она не верила, что её воспитанница вернулась домой живой и невредимой.
Они обнялись и, тоже зайдя в дом, направились на второй этаж.
***
Зайдя в свою комнату, Оливия поразилась. Всё было убрано, чисто.
-Я ждала, что ты вернёшься в любой момент. И решила, что ты должна вернуться в чистоту и порядок.
Оливия навзничь упала на кровать.
-Ах, няня, за последний месяц моя жизнь перевернулась!
Миссис Ричардсон села у её изголовья и спросила:
-Что это за история с замужеством? Ты что, действительно вышла замуж за этого Ричарда?
Девушка лукаво улыбнулась и , привстав с кровати, прошептала:
-Это липовое брачное свидетельство, которое лежит сейчас в седельной сумке. Ричард согласился мне помочь обдурить отца. Ведь если бы я приехала домой незамужняя, то отец силой выдал бы меня замуж за это чудовище! Боже мой, няня,ты не представляешь, что мне удалось узнать про него!Это ужасно!
-Что ты узнала?
-Давай я лучше расскажу с самого начала. Что было со мной за это время. После того, как я сбежала из дома, я встретилась в лесу с Ричардом. Он забрал меня к себе в замок, для выяснения обстоятельств, он подумал, что я сообщница Уильяма. Не знаю насчёт него, но он мне, если честно, сразу понравился. Хотя я долго боялась признаться в этом даже себе. В замке Ричарда я познакомилась со многими прекрасными людьми. И нашла настоящих друзей. Это Джон – друг и помощник Ричарда, Брайан– его оруженосец, Изабелла и её мать – они работают в замке у Ричарда. Изабелла должна скоро выйти замуж за Брайана. Однажды, когда мы с Брайаном и Изабеллой поехали на прогулку, меня похитили люди Уильяма. Он солгал мне, сказав, что Ричард убил его родителей. Но то чистой воды ложь! Хотя сначала я ему всё же поверила. Он предложил мне выйти за него замуж и я, как дура, согласилась. Но на следующее утро я подслушала разговор между Уильямом и его любовницей. Но о том, что это его любовница, я узнала позже. Короче говоря Уильям сообщил ей, что собирается после свадьбы отобрать все деньги у меня. А отца вообще убрать с дороги. Потом он сказал, что тоже убьёт меня и они с этой женщиной заживут счастливо. Я была в шоке! В этот же день Ричард меня вызволил из рук этого Стэнфорда. Пока мы возвращались в замок, Джон мне всё рассказал. Оказывается эта женщина была невестой Ричарда. Но изменяла ему с Уильямом. Отец Ричарда тоже влюбился в эту стерву. Однажды отец Ричарда пошёл с ней на встречу, и застал её с Уильямом. И Уильям убил отца Ричарда. А потом его мама покончила с собой. Ричард очень сильно страдал. Вскоре я решила вернуться домой, ведь я и так пробыла в замке Ричарда слишком много времени. Я стала думать:как бы сделать так, чтобы отец отстал от меня со своим женитьбой на Уильяме. И я попросила Ричарда фиктивно жениться на мне. Нас поженили и я попросила его отвезти меня домой. Вчера мы попали в снежную бурю. Благодаря этой буре мы оказались в охотничьем домике. И между нами произошло то, что давно должно было произойти. Ричард сделал меня женщиной. И теперь он не только приехал вернуть меня домой. Он приехал просить моего отца разрешить нам по-настоящему пожениться. Знаешь, няня, я ни о чём не жалею. Это было прекрасно! Помнишь, как я раньше не хотела замуж?-увидев утвердительный кивок, девушка продолжила – А сейчас я с нетерпением хочу выйти замуж за Ричарда. Я люблю его, няня, и буду любить всегда! Я хочу быть с ним каждую секунду, каждую минуту своей жизни!
Миссис Ричардсон обняла Оливию и со слезами на глазах прижала её к своей груди.
Она была счастлива слышать, что её любимая воспитанница наконец-то влюбилась.
«Может внешность обманчива, но он мне почему-то сразу понравился!»
Она так и сказала Оливии.
Девушка улыбнулась.
-Он такой красивый. В нём столько благородства. А как он осадил замок Уильяма, спасая меня. Я верю, сто он моя судьба.
Миссис Ричардсон улыбнулась и разговор потёк дальше.
***
А в это время на первом этаже в библиотеке находились граф де Брэдфорд и Ричард.
Граф внешне говорил спокойным голосом, но по его лицу было видно, что в душе он метал гром и молнии.
-Что это за сказки рассказывала моя дочь, говоря, что её никто не похищал? – спросил он у Ричарда.
-Это не сказки, это истинная правда. Я не похищал её. Я просто забрал её к себе в замок. Поскольку поблизости живёт мой злейший враг, я решил, что ваша дочь имеет к нему отношение и забрал её к себе для дальнейшего выяснения обстоятельств.
Граф де Брэдфорд, до этого расхаживающий по библиотеке, сел в кресло. Скрестив руки на груди, он спросил, прищурившись:
-Я так понимаю, что твой злейший враг – Уильям Стэнфорд?
-Да.
-Великолепно! Мало того, что вы убили его родителей, ещё и захотели украсть его невесту!
Ричард вздохнул. Он понял, что отцу Оливии трудно будет раскрыть глаза, но он решил рискнуть.
Ещё раз вздохнув, Ричард сказал:
-Я считаю, что нам нужно поговорить начистоту. Как мужчина с мужчиной. Я расскажу вам всю правду об Уильяме Стэнфорде. И расскажу зачем приехал сюда. А потом вы уже сами будете принимать решение, как распорядиться данной информацией. Вы согласны?
Граф де Брэдфорд внимательно взглянул на Ричарда. Немного подумав, он сказал:
-Мне нравится твоя прямота. Хорошо, я согласен. Давай поговорим на чистоту.
Ричард кивнул и начал:
-Моё знакомство с Уильямом Стэнфордом вышло при самых тяжёлых обстоятельствах моей жизни, о которых я до сих пор вспоминаю с болью. В то время у меня была возлюбленная. По крайней мере я считал её таковой. Мы долгое время встречались, я решил познакомить её с родителями. Это всех и погубило. Мой бедный отец влюбился в эту женщину. Он запрещал мне встречаться с ней, а сам с удовольствием делал это. В один из вечеров, когда я должен был идти с ней на свидание, отец меня не пустил и пошёл сам. Лучше бы вместо него пошёл я. Придя на место встречи, отец увидел, что Джанетт, так зовут эту женщину, занимается любовью с Уильямом Стэнфордом! Они уже долгое время были любовниками, только скрывали всё. Мой отец хотел выхватить пистолет, но Уильям оказался проворнее. И с первого выстрела попал моему отцу в сердце. Отец умер, мама умерла месяц спустя. Она не смогла жить без него и покончила с собой. Когда я встретил вашу дочь, я думал, что и она мой враг. На следующий день её похитил Уильям. Она поехала на прогулку с моим оруженосцем и его невестой. Домой, в смысле в мой замок, она не вернулась и я догадался, что она в лапах этого негодяя. Я спас её. И снова привёз её к себе. Это было под влиянием сердца. Я понимал, что должен отпустить её, ведь она раньше была для меня чужой. Ноя не хотел её отпускать, хотя уже выяснил, какое отношение она имеет к Уильяму Стэнфорду. Вскоре Оливия сама попросила меня отвезти её домой. Это было вчера. Мы выехали из замка ближе к обеду и попали в снежную бурю. Мы провели там...– он запнулся, затем добавил– ...ночь и сегодня оказались уже здесь.
-Ты сказал ночь?-напрягся граф де Брэдфорд.
Ричард не испугался и твёрдо посмотрел на отца Оливии
-Да. Мы провели вместе ночь. Во всех смыслах этого слова! Это давно должно было произойти, но мы специально подавляли в себе эту страсть.
-Ах ты подонок! – прошептал граф сквозь стиснутые зубы.
-Поймите меня. Вы должны меня понять, вы же мужчина! Оливия понравилась мне ещё с нашего первого знакомства. Сначала это была страсть, потом, по мере того, как Оливия жила в моём замке, я понял, что люблю вашу дочь! Люблю всем сердцем и всей душой! Что касается Оливии, то я тоже уверен в её любви ко мне. Хотя мы знаем друг друга мало времени. Вчерашней ночью мы стали ближе, и это было по обоюдному согласию. Не знаю, как другие, но я порядочный человек. Мы оба знали, на что шли. Я приехал сюда, чтобы просить у вас, граф де Брэдфорд, руку и сердце вашей дочери! Я хочу жениться на ней. Хочу, чтобы мы жили вместе дружно и счастливо в моём замке, хочу, чтобы она родила мне много маленьких детишек!
Граф де Брэдфорд сидел молча, не в силах вымолвить ни слова.
«Что теперь говорить Уильяму? А что если этот Ричард действительно прав? Но тогда неужели я такой дурак, что не заметил подвоха?»
-Уильям Стэнфорд очень хитёр, поэтому всем рассказывает выдуманные истории. – словно угадав его мысли, сказал Ричард.
-Я должен подумать. Прости, но я тебе ещё не доверяю, с первого раза. Я всё-таки отец Оливии и желаю ей счастья.
-Я прекрасно понимаю вашу реакцию. – кивнул Ричард – И на вашем месте поступил бы точно так же. Но если вы согласитесь на наш брак с Оливией, то сделаете меня самым счастливым человеком во Вселенной!
Граф де Брэдфорд ничего не сказал. Найдя служанку, он попросил её проводить Ричарда в комнату для гостей. Затем закрыл дверь библиотеки и,сев в кресло, глубоко задумался.
***
На следующее утро, спускаясь по лестнице, Оливия натолкнулась на Ричарда и бросилась к нему на шею.
-Доброе утро, любимый!-весело сказала она.
Ричард рассмеялся и закружил её по залу. Затем поставив её на пол, крепко прижал её к себе и поцеловал в губы.
Оливия обняла его и ответила на его поцелуй.
Граф де Брэдфорд всё это видел.
«Неужели они действительно любят друг друга?»
Он вышел из тени и сказал, обращаясь к Оливии:
-Дочка, мне нужно с тобой поговорить. Пойдём со мной в библиотеку.
Оливия от неожиданности даже подпрыгнула.
