Текст книги "По велению сердца (СИ)"

Автор книги: Ольга Дегтярёва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

 -Я ему всё рассказал.– ответил тот, поняв взгляд Оливии.

 -Но...

 Джон подошёл к ней и , взяв за руку, прошептал на ухо:

 -Не беспокойся. Я никогда, никому, ничего не скажу. Это будет нашей тайной. Жаль только, что всё это не по -настоящему.

 После этих слов Джон почувствовал, как рука Оливии дрогнула в его руке.

 «Господи, неужели все сговорились?»раздражённо подумала девушка.

 Видимо на Ричарда эти слова тоже произвели впечатление.

 Он смущённо взглянул на Оливию и быстро сказал:

 -Ладно, я пойду. Твоя просьба выполнена. А поскольку Джон в курсе всего, он объяснит тебе дальнейшие действия.-после этого Ричард едва не выбежал из гостиной.

  Оливия проводила его взглядом, а затем удивлённо повернулась к Джону.

 -Что он имел ввиду, говоря о дальнейших действиях?

 Джон обнял её за талию, усадил  на диван, сел рядом и лишь потом сказал:

 -Оливия, такие серьёзные дела не делаются за пять минут. Священник сказал Ричарду, что ждёт нас в полночь в церкви.

 -Нас? – переспросила Оливия.

 -Да. Ричарда, тебя и меня.

 -Но причём тут ты?

 -Ему нужен свидетель.

 -священнику?

 -Да.

 Оливия пожала плечами, а затем добавила, подумав:

 -Так даже лучше. Пусть все в замке думают, что вышла замуж за Ричарда.

  – Вот именно.– подтвердил Джон, взяв её за руку – А то не дай Бог твоему отцу станет известно, что

 никакой церемонии не было. Когда вы уедете к твоему отцу, я скажу, что вы поженились в тайне от всех, поскольку не хотели пышных торжеств. Знаешь, обитателям замка будет не трудно в это поверить. Ведь Ричард  на тебя так  смотрит.– он сделал ударение на предпоследнем слове.

 Оливия смущённо опустила голову.

 Джон сжал её руку в своей, второй поднял её голову за подбородок и, проникновенно глядя в глаза, тихо прошептал:

 -Ты такая красивая. Я тобой восхищаюсь. Не только восхищаюсь твоей красотой, но и умом, и складом характера. Меня всё в тебе восхищает. А этот план, чтобы обмануть отца, просто блестящий. Даже я бы до такого не додумался.

 У Оливии перехватило дыхание. Она сидела молча, не в силах вымолвить ни слова.

 Ни один мужчина ещё не говорил с ней так.

 Неожиданно ей на ум пришли слова миссис Андерсон: «Ричард напрямик спросил его, не влюблён ли он  в тебя?»

 И вспомнила, что предшествовало разговору двух друзей.

 -Я хотела поблагодарить тебя, Джон.

 -За что? – искренне удивился тот.

 -За то, что вступился за меня вчера в конференц зале.

 Джон вздрогнул и несколько секунд, не отрываясь, смотрел на неё.

 -Кто тебе сказал?

 -Миссис Андерсон.

 Джон вздохнул и откинулся на спинку дивана.

 Оливия удивлённо посмотрела на него.

 -Что с тобой? Я не понимаю тебя, не понимаю твоей реакции.

 -Да нет, ничего. Просто я вспомнил, как рьяно я тебя вчера защищал.

 -Мне это очень льстит.– прошептала Оливия и улыбнулась – Я правда благодарна тебе. И я рада. Теперь я знаю, что у меня есть настоящий друг, который не оставит меня в беде. Я очень привязалась к тебе за это короткое время. И ты стал мне очень дорог. Ты и наша дружба. Я раньше никогда не думала, что может существовать такая дружба, между мужчиной и женщиной. Именно дружба. Но ты изменил моё мнение. Я очень тебя люблю и уважаю. Только с тобой я могу всем поделиться, всё рассказать. Я могу и дальше на  тебя рассчитывать?

 Джон оторвался от спинки и , не сводя глаз с Оливии, серьёзно сказал:

 -Всегда. Ты всегда можешь на меня рассчитывать. Во всём. Ты тоже стала мне очень дорога. Не знаю почему, но ни с Ричардом, ни с кем другим я не чувствую себя так открыто, как с тобой. И никому кроме тебя не могу рассказать о том, что у меня на душе.

 Оливия молча улыбнулась и неожиданно прижалась к его широкой груди.

 Джон этого не ожидал, но затем обнял её и  ещё крепче прижал к себе.

 -Я так счастлив, что судьба подарила мне такого прекрасного, милого, чуткого друга.– прошептал он и поцеловал Оливию в макушку.

 Они сидели молча минут пять, как вдруг неожиданно оба услышали звук бьющейся посуды.

 Оливия отстранилась от Джона и поймала на себе шокирующий и осуждающий взгляд миссис Андерсон.

ГЛАВА 11.

 -Оливия!

 -Что?

 -Как ты себя ведёшь? Ричарду это вряд ли понравится. А ты, Джон?! Да он же тебя уволит со службы.

 У Оливии округлились глаза.

 -Но, миссис Андерсон, мы же не делали ничего предосудительного. Мы с Джоном друзья и просто по-дружески обнимались. Не понимаю, к чему такая паника?

 Экономка пропустила её слова мимо ушей и , уперев руки в бока, обратилась к Джону:

 -Сеньор Ричард вчера видимо не зря спросил про твоё отношение к Оливии.

 -О чём вы говорите? Раз вы слышали вопрос, значит и должны были слышать ответ. Оливия права! Мы не делали ничего предосудительного. Всего лишь по-дружески обнимались.

 -Ах, Джон, Джон! Но ведь она же скоро станет женой Ричарда.

 -Во-первых я выхожу за него замуж не по-настоящему. – вмешалась Оливия – Но даже если бы я на самом деле стала его женой, то не прекратила бы свою дружбу с Джоном. Именно дружбу. Неужели вы не можете понять?

 Миссис Андерсон ничего не ответила, и резко развернувшись, отправилась на кухню.

 Оливия собиралась пойти за ней, но Джон остановил её.

 -Не надо, оставь её. Пусть побудет одна  и подумает. Она скоро поймёт, что ошибалась и извинится перед тобой. А ты пока иди отдохни. Сегодня вечером тебе понадобятся силы.

 -Хорошо. – кивнула Оливия и стала подниматься по лестнице.

 На середине она остановилась и, развернувшись, с улыбкой помахала Джону рукой.

 Тот рассмеялся и отправил  ей воздушный поцелуй.

 -Ричард сегодня вечером зайдёт за тобой. – крикнул он её вдогонку, но девушка уже ничего не слышала.

***

   Оливия рассчитывала только полежать. И даже не думала, что уснёт.

 Она проспала до самого вечера, пока внутренний голос не подсказал ей, что в комнате есть кто-то ещё.

 Девушка открыла глаза и поняла, что действительно не одна. У изголовья кровати сидел Ричард и внимательно наблюдал за ней.

 Даже когда Оливия открыла глаза, он не соизволил отвести взгляд.

 Девушка резко села на кровати.

 -Что вы здесь делаете?

 – Пришёл за вами. Нам пора в церковь.

 -А если бы я была не одета?

 -Я об этом не подумал.

 -А стоило бы. – сердито буркнула Оливия и откинула одеяло.

 -Разве так встречают будущего мужа?

 -Вы прекрасно знаете, что мы не по-настоящему будем мужем и женой. – сказала Оливия и столкнулась со взглядом Ричарда, внимательно смотрящего на неё.

 -Почему вы на меня так смотрите?

 -А почему бы нам по-настоящему не пожениться?

  Оливия вздрогнула.

 Чтобы скрыть смятение, она отвернулась от него и, пожав плечами, произнесла:

 -В этом нет необходимости. Я уверена, что ваши слова лишь временны,скоро вы забудете о них. А я вообще не хочу выходить замуж. Ни сейчас, ни в ближайшем будущем.

 Ричард опустил голову.

 «Какой же я идиот! Я раскрыл перед ней свои желания и она наверняка высмеет меня. Впредь надо держаться от неё подальше и быть как можно более безразличным к ней. Показать, что она для меня ничего не значит, хотя это, к сожалению, далеко не так!»

 С этими мыслями он встал с кровати и пошёл к двери.

 -Я буду ждать вас внизу.– пробормотал он и вышел из комнаты Оливии, закрыв за собой дверь.

 Когда он вышел, девушка обессиленно села на кровать и обхватила голову руками.

 -Я его обидела. – сказала она сама себе – Но кто бы мог подумать, что он сам предложит мне выйти за него замуж? Может боится, что я солгала насчёт моей собственности и стремится всё узаконить или я действительно нравлюсь ему? Господи! Сколько времени я уже живу под его крышей, но так и не поняла его. Он по-прежнему остаётся для меня загадкой.

***

 Трое всадников молча скакали сквозь темноту ночи.

 Путь им освещала лишь  огромная жёлтая луна. Вокруг не было ни души, и не было слышно ни звука.

 Среди этой тишины неожиданно раздался голос Джона:

 -Вы почему такие кислые? Абсолютно не похоже, что вы скоро вступите в брак.

 -В какой брак, Джон? Мы едем только за свидетельством. Падре Мануэль, я уверен, даже не будет совершать обряд.– усмехнулся Ричард.

   -Это он тебе сказал?

 -Нет, но это вполне вероятно. Мне это не надо. – пожал плечами Ричард.– Мне нравится быть свободным. А если я женюсь по-настоящему, начнётся скучная, однообразная жизнь. Зачем мне это надо?

 Оливия закусила губу. Эти слова задели её.

 «Если он мне мстит за то, что я ему отказала, у него, должна признать, это хорошо получается.»

 Джон искоса взглянул на девушку и понял, что слова Ричарда обидели её.

 Но он лишь вздохнул.

 «Господи! Какие они оба упрямые! Они же ведь любят друг друга, но по своей глупости, причиняют друг другу боль!»

 Молчание продолжалось до тех пор, пока они не подъехали к церкви.

 На первом этаже в одном единственном окне горела свеча.

 -Он нас ждёт! – сказал Ричард, обернувшись к Джону.

 Затем спешился и, абсолютно игнорируя Оливию, направился к ограде.

 Девушка поджала губы.

 Джон был поражён поведением друга.

 Подойдя к Оливии, он помог ей слезть с лошади и, взяв за руку, повёл по направлению к церкви.

 -У меня такое чувство, что я жених, а не Ричард.

 Оливия рассмеялась.

 Джон улыбнулся. Он ведь именно этого и добивался, чтобы девушка хоть немного повеселела.

 -Ричард дурак. На его месте я бы с удовольствием взял тебя в жёны.

 Оливия пожала плечами.

 -Я его понимаю. Ему действительно всё это неприятно. Кому хотелось бы чтобы его отвлекали от дел по таким вопросам.

 -Я бы понял, если бы ты была ему безразлична. Но я знаю, что это далеко не так.

 У Оливии от этих слов сильнее забилось сердце. Они были словно бальзамом для её души.

 За этим разговором они не заметили, как подошли к церкви.

 Джон распахнул перед ней дверь и они вошли внутрь.

 К ним тут же подошёл священник.

 -Что-то вы запаздываете, дочь моя.

 -Простите, падре, просто я слишком разволновалась, и у меня задрожали ноги. А Джон помог мне дойти. Ведь, согласитесь, для девушки это важное событие. – сказала Оливия внезапно охрипшим голосом.

 -Понимаю, дочь моя Я полностью с вами согласен.

 -Ну что же, раз невеста уже здесь, может тогда начнём? – раздался голос Ричарда.

 Оливия вскинула на него взгляд, но он уже отвернулся.

 На глаза у неё навернулись слёзы, и она быстро смахнула их.

 Но Джон всё же успел заметить это.

 Покачав головой, он сказал священнику:

 -Простите, падре мне нужно поговорить с другом наедине. – после чего взял Ричарда под локоть и увёл в сторонку.

 -В чём дело? – удивлённо спросил Ричард.

 -Это я хочу спросить в чём дело?!  – сказал Джон сквозь стиснутые зубы, еле сдерживая раздражение.

 -Джон, честное слово, я не понимаю о чём ты.

 -Почему ты игнорируешь Оливию?

 Ричард сжал губы  и погрозил Джону пальцем.

 -Не вмешивайся в это!

 -Я буду вмешиваться, чёрт побери! Оливия мой друг и я не позволю даже тебе причинить ей боль. Проклятье! Уже дошло до того, что она плачет из-за тебя!

 Ричард удивлённо взглянул на друга.

 -Что ты сказал?

 -Что слышал. Ты не обращаешь на неё внимания и она, естественно, в отчаянии.

 -А что, я должен упасть перед ней на колени? – взорвался Ричард, при этом всё же не повышая голос. – Она мне абсолютно безразлична! Как только с этой дурацкой церемонией будет покончено, я отвезу её к отцу и мы больше никогда не увидимся. Всё! Точка! Я ничего не хочу больше слышать об этом!

 Джон прищурился и внимательно взглянул на Ричарда.

 -Что она тебе сделала? Может Оливия что-то тебе сказала? За что ты на неё взъелся, ведь раньше она не была тебе безразлична?

 Ричард отвернулся и закрыл глаза.

 Перед глазами до сих пор стояла сцена в комнате Оливии, а в ушах по-прежнему раздавались её слова: «...Я уверена, что ваши слова лишь временны. Я уверена, что скоро вы забудете о них!...»

 «Как она могла так подумать? – размышлял Ричард – Неужели она настолько слепа, что не замечала, что я отношусь к ней по-особенному, не так, как ко всем!»

 Джон видел, что с ним что-то происходит, но не осмеливался больше задавать вопросы.

 -Вы ещё долго будете разговаривать? – спросил подошедший падре Мануэль.

 -Мы уже закончили . – сказал Ричард.

 Священник внимательно взглянул на него.

 -Что с тобой, сын мой? Ты уже передумал?

 Ричард задумался.

 «Нет, надо довести дело до конца. Даже если я больше никогда не увижу Оливию, я должен сделать это ради неё. Пусть будет счастлива, если сможет жить в одиночестве!»

 -Нет, падре, всё в порядке. – сказал он вслух – Идёмте. И он первый зашёл в специальную комнату.

 Священник пошёл за ним. Джон закусил губу.

 «Что же всё таки произошло? Может они поссорились?»

 Так и не найдя ответа на свой вопрос, он вздохнул и направился вслед за ними.

ГЛАВА 12.

  Оливия стояла около окна в своей комнате и держала в руках брачный контракт.

 На руке у неё поблескивало обручальное кольцо, которое Ричард надел ей на палец всего несколько часов назад.

 Девушка до сих пор не могла поверить, что решилась пойти  на этот отчаянный шаг и обмануть всех, в том числе и собственного отца.

 Неожиданно в дверь постучали.

 Девушка отложила контракт в сторону и удивлённо пошла открывать.

 «Кто бы это мог быть в такой поздний час?»Открыв, она с изумлением уставилась на гостя.

 На пороге стоял Ричард.

 -Что... что вы здесь делаете? – запинаясь, произнесла Оливия.

 -Я просто хотел спросить, во сколько мы уезжаем?

 Оливия задумалась.

 Она так хотела побывать на свадьбе Изабеллы и Брайана, но надо покидать замок. Не могла же она вечно оставаться здесь. Надо возвращаться домой.

 -Я хотела бы поехать завтра же, во второй половине дня. Чтобы к вечеру уже быть дома. – тихо сказала Оливия – к тому же мне необходимо попрощаться со всеми.

 Ричард понимающе кивнул.

 Наступила тишина.

 Ричард осознавал, что цель его визита исчерпана и ему нужно уходить, но его ноги словно приросли к полу. Да и Оливия в глубине души не хотела, чтобы он уходил.

 Неизвестно, сколько ещё длилась бы эта затянувшаяся пауза, если бы Ричард вдруг не обнял бы её за тонкую талию, и не прижал к себе со всей силы, впившись в её губы страстным поцелуем.

 Потом ненадолго оторвался от её губ, и стал мелкими поцелуями осыпать каждую клеточку её лица.

 -Оливия, я люблю тебя. Я не могу жить без тебя. Не гони меня, прошу тебя. Я же знаю, я чувствую, что ты тоже не хочешь, чтобы я уходил – прерывисто дыша, шептал Ричард между поцелуями – Так зачем же противиться  нашей обоюдной страсти. Позволь мне любить тебя.

  У Оливии кружилась голова. О, Боже, как она хотела позволить ему любить себя, но всё же внутренний голос твердил ей, что это нельзя делать, что это не хорошо.

 С трудом оторвавшись от него, девушка отрицательно замотала головой.

 -Нет я не могу,Ричард! И я не хочу, это нельзя делать.

 -Но почему, Оливия? Нельзя противится чувствам!

 -Никаких чувств нет! – воскликнула Оливия – Уходи, Ричард, прошу тебя. Уходи.

 -Я не могу, ты словно околдовала меня.

 -Уходи, Ричард, умоляю тебя – прошептала Оливия.

 Она прекрасно осознавала, что если он не уйдёт через минуту, она сама кинется в его объятия.

 Но Оливия не могла этого допустить.

 -Прошу тебя, уходи. – повторила она – Уже поздно. Завтра рано вставать. Пожалуйста, не порть те хорошие отношения, которые установились между нами.

 В конце концов Ричард внял её мольбам.

 Взяв её лицо в свои руки, он прижался лбом к её лбу и закрыл глаза.

 -Прости меня. Прости за это буйство. Но я не могу совладеть со своими чувствами. – прошептал Ричард – Я хочу тебя, Оливия. И ничего не могу с этим поделать. Но хорошо. Я не буду тебя ни к чему принуждать. Ты сама должна решиться на этот шаг. Я не хочу, чтобы ты потом всю жизнь ненавидела меня. Этого больше не повториться, обещаю, пока ты сама не захочешь. Спокойной ночи, любимая.– после этих слов Ричард быстро поцеловал её в щёку и, не глядя на девушку, вышел из её комнаты. А Оливия, совершенно ошарашенная всем происходящим, так  и осталась стоять около распахнутой двери.

*** 

   На следующее утро она  встала с совершенно разбитой головой. Одевшись и приведя себя в порядок, Оливия спустилась в гостиную, где натолкнулась на Джона.

 -Доброе утро, Джонни. – с улыбкой сказала девушка, с трудом преодолевая головную боль.

 -Доброе утро, красавица! – тоже улыбнулся Джон.

 Подойдя к ней, он заключил её в дружеские объятия и с огромной нежностью поцеловал в щёку.

 -Как спалось? – игривым тоном спросил Джон, намекая о первой брачной ночи.

 -Джон, ты же прекрасно знаешь, что всё это было не по-настоящему.

 -Я уже в который раз жалею об этом.– тихо сказал Джон. Увидев укоризненный взгляд Оливии, он тем не менее продолжил– Почему ты с ним так жестока? Он же любит тебя. Это сразу видно. Умоляю, не разбивай ему сердце вторично. Поженитесь по-настоящему.

 -Джонни, не дави на меня.– взмолилась девушка – Давай лучше сменим тему разговора. Тем более нам осталось несколько часов до разлуки.

 -В каком смысле? – удивился тот.

 -Мы с Ричардом уезжаем.  Я возвращаюсь домой. Я хотела побывать на свадьбе Брайана и Изабеллы, но не получится. Мне нужно ехать.

 -Ты хочешь сказать,что мы можем больше никогда не увидится?

 -Почему же, я с огромным удовольствием представляю тебя своему отцу и няне, когда ты приедешь как-нибудь в наш родовой замок. У нас там замечательно. Кроме того, я возможно буду приезжать на королевские балы. Жаль, что я пока не была ни на одном. Там наверняка замечательно.

 -Оливия... – только и мог вымолвить Джон.

 -Джонни, не грусти, а то я сейчас заплачу. Мне тоже очень трудно расставаться с тобой. Но мы всё равно будем видеться. Друзья никогда не расстаются. Ты навсегда останешься в моём сердце. Кроме тебя и Брайана с Изабеллой, у меня нет больше друзей. -сказала Оливия и они ещё раз крепко обнялись.

 -Пойдём, поищем эту сладкую парочку. – через силу улыбнулся Джон.

 Оливия кивнула головой и тоже улыбнулась.

 После чего они вышли из гостиной.

***

 Почти весь день Оливия провела в окружении своих друзей. Она лишь на полчаса отлучилась в свою комнату, чтобы собрать вещи, и теперь вместе со всеми сидела на кухне, в ожидании, когда приедет Ричард и отвезёт её домой.

 -Я до сих пор не могу поверить, что ты уезжаешь, Оливия. – сказала миссис Андерсон со слезами на глазах.

 -Не беспокойтесь,  я же буду иногда вас навещать.

 -Всё равно это не то. – огорчённо сказала Изабелла.-Мы привыкли видеть тебя каждый день.

 -Тем более мы думали, что ты будешь присутствовать на нашей свадьбе. – добавил Брайан.

 -Брайан, Изабелла, я клянусь всеми святыми, что приеду на вашу свадьбу. Честное слово! – воскликнула девушка.

 -Оливия, сделай нам свадебный подарок, выйди замуж за сеньора Ричарда. По-настоящему. Вы такая прекрасная пара. – попросила Изабелла.

 Услышав такую просьбу, Оливия онемела.

 Её спас Ричард, который неожиданно зашёл на кухню и произнёс, глядя на девушку:

 -Нам пора ехать, если хотим добраться до вечера. Лошади уже во дворе. Я жду на улице.– и после  этого вышел.

 Наступило молчание.

 У Оливии сжалось сердце.

 Она покидала не только своих друзей и миссис Андерсон, но ещё и Ричарда, который за столь короткий срок стал её возлюбленным.

 -Детка, перестань слушать голос разума. Хоть раз прислушайся к голосу сердца.– словно в тумане она услышала голос миссис Андерсон.

 Чтобы не разрыдаться, Оливия встала из-за стола и спросила:

 -Вы не проводите меня до ворот?

  У неё был такой жалобный вид, что Джон не выдержал и улыбнулся.

 -Конечно, дорогая, мы все пойдём тебя провожать.– сказал он.

   После этого они все вышли во двор. Прошло минут пятнадцать, прежде чем Оливия наконец вскочила на лошадь. Никто не хотел её отпускать.

 Миссис Андерсон и Изабелла с Брайаном попрощались с девушкой во дворе, а Джон вскочил на лошадь и поехал провожать их за пределы замка.

 Эта сцена, три молчаливых всадника, невольно напомнила Оливии вчерашний вечер, когда они направлялись в церковь.

 Неожиданно Джон нарушил молчание.

 -Ричард, когда ты вернёшься домой?

  -Даже не знаю, Джон. – ответил тот– Я рассчитывал отвезти Оливию и назад. Но наверное придётся прямо оттуда ехать в столицу. Король хочет со мной поговорить.

 -Не дай Бог этот подлец Стэнфорд ещё что-нибудь сочинил.

 -Не беспокойся, рано или поздно я с ним расправлюсь.

  -Ладно, мне пора возвращаться. – вдруг сказал Джон – Давайте прощаться. Оливия, иди сюда. – он спрыгнул с лошади и раскрыл объятия.

 Девушка тоже спрыгнула с лошади и со слезами на глазах бросилась к нему.

 -О, Джонни, я так не хочу с тобой расставаться!-прошептала она.

 Джон тайком улыбнулся, затем сказал:

 -Не расстраивайся. Ты же сама говорила, что мы расстаёмся не навсегда. Как-нибудь я обязательно навещу тебя. Да и ты, надеюсь, будешь навещать нас время от времени. Если конечно Ричард разрешит.

 После этих слов они оба взглянули на Ричарда.

 -Разумеется разрешу. Оливия всегда желанный гость в моём замке.– ответил тот, не сводя с девушки глаз.

 Оливия смутилась и опустила голову.

 Затем Ричард и Джон обнялись, Джон уехал и  Ричард спросил:

 -Ну что, едем дальше, или сделаем перерыв?

 -Нет, нет, надо ехать. А то мы ещё долго не доберёмся. Потом отдохнём.

 -Тогда поехали. – улыбнулся Ричард  и они тронулись в путь.

 Для него было невыносимо ехать рядом с ним,  и не иметь возможности дотронуться до неё.

   Оливия ехала рядом и её тоже посещали разные мысли. Например она думала о том, что возможно видит Ричарда последние несколько часов.

 Он истолковал её грустный взгляд по другому и спросил:

 -Ты грустишь из-за того, что пришлось расстаться с Джоном и остальными твоими друзьями?

 Оливия от неожиданности вздрогнула.

 -Да, мне было жаль расставаться со всеми. Я очень сильно привыкла ко всем. – наконец сказала она и добавила смущённо – И к тебе я привыкла.

 Ричард вздрогнул, но ничего не сказал.

 -Мне и с тобой очень трудно расставаться. Я очень изменилась со дня нашей первой встречи. Когда я увидела тебя впервые, и когда ты меня увозил,я думала, что ты самый отпетый негодяй. Я думала:   «Кто он такой, чтобы похищать девушек?». Но лишь со временем я поняла, что ты всегда защищал меня. Ты словно был моим ангелом-хранителем. Я никогда не забуду тот момент, в замке Уильяма Стэнфорда, когда твоё лицо всё было перепачкано сажей, а рубашка была не заправленная и вся в грязи. Мне стыдно это говорить, но тогда мне казалось, что ты прекраснее всех мужчин, которые мне встречались. А сейчас ты мне помогаешь в таком серьёзном деле, как фиктивный брак.

 -Я не мог поступить иначе. – искренне сказал Ричард – Я хотел, чтобы ты была счастлива.

 Оливия смущённо опустила голову.

 -И всё таки спасибо тебе большое за всё.

 Ричард улыбнулся.

 -Не за что.

 После этого они вновь замолчали и поехали дальше.

  Неожиданно погода резко изменилась.

 Подул сильный, холодный ветер, надвигалась настоящая снежная буря.

 Ричард почуял что-то неладное из-за своей лошади, которая вдруг заржала и упорно противилась идти вперёд.

 Лошадь Оливии была в таком же состоянии.

 Девушка испуганно взглянула на Ричарда.

 -Ричард, что с лошадьми?

 -Оливия, нам лучше повернуть назад. – сказал тот побелевшими губами  -Похоже надвигается снежная буря. А в Англии это серьёзное явление. Если мы хотим остаться в живых, нам надо как можно скорее убираться отсюда.

 Оливия широко раскрыла свои зелёные глаза.

 -Но куда?

 Вокруг были лишь бескрайние заснеженные поля.

 Ричард приблизился к ней и, схватив поводья, двинулся в обратный путь.

 -Не отставай. И не беспокойся. Всё будет хорошо.

  Но стихия оказалась быстрее их лошадей.

 Настигнув их, она заставила Ричарда из-за шквального ветра невольно разжать поводья лошади Оливии, а внезапный снег хлынул в глаза, не позволяя видеть ничего вокруг.

  -Оливия! – закричал Ричард.

 -Ричард!

 -Ты где?– Ричард проклинал этот снег, который мешал видеть.

 -Я здесь, любимый. – воскликнула Оливия и больше Ричард её не услышал.

 Когда всё закончилось, первое, что он сделал, это огляделся. Вокруг него так же расстилались заснеженные поля.

 Оливии нигде не было видно. В сердце его закрался страх. Он поехал её искать и наконец его поиски увенчались успехом.

 Но он нашёл её по руке. Всё тело было занесено снегом. Её лошади нигде не было.

 На лету спрыгнув со своей, он, спотыкаясь, бросился к любимой, и энергично стал разгребать снег. Эта рука, торчащая из-под снега, приводила его в ужас.

 Он понимал, что дорога каждая секунда.

 Наконец он высвободил её из снежного плена и первым делом сжал в своих объятиях.

 -Очнись, любимая, не оставляй меня. Я не хочу потерять тебя окончательно. Прошу тебя, очнись. – шептал он, хлопая её по щекам и со слезами на глазах осыпая поцелуями каждую клеточку её лица.

 Но ничего не помогало. Оливия по-прежнему была без сознания.

 Тогда его вдруг озарила одна мысль.

 Он вспомнил, что здесь недалеко есть охотничий домик.

 Оживившись, Ричард вскочил на ноги и, неся Оливию на руках, побежал к лошади. Осторожно усадив её в седло и сев сам, он со всей силой прижал её к себе и прикрыл её своим меховым плащом.

 И затем пришпорил лошадь, они долго ехали, пока Ричард наконец не увидел слева от себя одноэтажное деревянное строение. Этот охотничий домик  был для него словно оазис в пустыне.

 У Ричарда вырвался вздох облегчения:

 -Слава Богу! Наконец-то мы спасены!