Текст книги "По велению сердца (СИ)"

Автор книги: Ольга Дегтярёва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

По велению сердца

ГЛАВА 1.

   -Оливия, отец хочет с тобой поговорить.

 Услышав эти слова, молодая девушка развернулась на стуле и повернула к няне удивлённый взгляд своих чудесных зелёных глаз.

 До этого она сидела возле зеркала и расчёсывала свои коричневые волосы, достающие ей до плеч.

 -О чём он хочет со мной поговорить?

 -Если честно, то не знаю. Но мне кажется, что о сыне своего друга. Тебе уже пора выходить замуж. Твой отец ждёт не дождётся этого.

 Оливия сердито поджала губы.

 -Я не хочу замуж! Мне нравится быть свободной. А если я выйду замуж, меня запрут словно в клетку!– -Детка, неужели ты хочешь остаться старой девой?

 Девушка лишь пожала плечами, мол мне всё равно.

 -Ладно, няня, я поговорю с папой. Пожалуйста, помоги мне одеться.

 Девушка выбрала сегодня платье светло-голубого света, который ей очень шёл. А туго зашнурованный корсет подчёркивал и без того стройную талию. На плечах была накинута шёлковая накидка такого же цвета, что и платье.

 Сбежав по лестнице, она робко постучалась в дверь библиотеки.

 -Войдите!– через несколько секунд услышала она грозный голос своего отца.

 У Оливии сильнее забилось сердце.

 Наконец набравшись смелости она распахнула дверь и вошла в библиотеку.

 Закрыв за собой дверь, она облокотилась на неё, скрестив руки за спиной.

   -Ты хотел поговорить со мной?

 Её голос дрогнул.

 Её отец, который сидел в глубоком кресле и, запрокинув ноги на свой письменный стол, пил вино, оглядел дочь с головы до ног.

 Затем встал с кресла, вышел из-за стола, и, раскинув руки в стороны, сказал с улыбкой на лице:

 -Ну же, дорогая, иди к папочке! Обними меня!

 Оливия улыбнулась и бросилась в его распростёртые объятия.

 -Зачем ты позвал меня?-нетерпеливо спросила девушка через несколько минут.

 Граф де Брэдфорд  опустил голову.

 Затем поднял её и посмотрел на дочь из под ресниц.

 -А разве твоя няня тебе не сказала?

 Оливия вздрогнула. Улыбка моментально исчезла с  её лица.

 Она отошла от отца на несколько шагов и с ужасом посмотрела на него.

 -Значит это не ложь? Ты действительно хочешь выдать меня замуж?

 -Дорогая, каждая девушка мечтает об этом! Не понимаю, почему ты это так воспринимаешь?Ведь рано или поздно тебе всё равно придётся выйти замуж.

 -Но я не хочу! Мне хорошо одной! Одной и свободной!Я не хочу утратить свою драгоценную свободу.

 -Что за глупости? Уильям, сын моего друга, хороший человек. Он не допустит этого. К тому же, если ты выйдешь за него замуж, наши владения удвоятся. Я дам тебе приданое, как и полагается!

 -Дела прежде всего?– саркастически заметила Оливия– Дела у тебя всегда на первом месте!

 -Оливия!

 -Что, Оливия, что?!Разве не так?-закричала девушка и на секунду остановилась. Её душили слёзы– А о моих чувствах ты подумал? Я не люблю Уильяма, не люблю. Ты никогда, ни разу в жизни не задумывался над тем, что я чувствую! У тебя нет сердца! Ты всегда думаешь только о делах и деньгах.

 -Чёрт, побери, Оливия, не смей со мной так разговаривать. Я твой отец и ты должна меня уважать! – повысил голос граф де Брэдфорд.И добавил уже более мягко– Несмотря на все те гадости, что ты мне наговорила, я хочу опровергнуть их и сказать, что я всегда любил тебя и желал тебе счастья.

 -Папа, если ты и вправду любишь меня и желаешь мне счастья, как говоришь, не выдавай меня замуж за Уильяма.  Никогда не буду с ним счастлива!– заломив руки, прошептала Оливия.

   -Прекрати! Всё, хватит, мне это надоело! Ты выйдешь замуж за Уильяма и точка. А чтобы ты больше не устраивала истерик, я запру тебя в твоей комнате. Ты будешь сидеть на хлебе и воде! И выйдешь из неё только тогда, когда нужно будет идти в церковь. Я не хотел быть жестоким, но ты меня вынудила!

 -Воля твоя, отец! – с горечью произнесла Оливия, выпрямив спину и гордо вскинув голову– Но знай. Сделав это, ты потерял дочь!У тебя её больше нет! Я тебя любила, очень любила. И мне жаль, что я разочаровалась в тебе! Прощай! – после этого она выбежала из библиотеки, громко хлопнув дверью.

***                                        

 Вечером её няня пришла к ней в комнату. В руках у неё был поднос. У женщины сжалось сердце, когда она увидела, какое  страдание отразилось на лице её воспитанницы. Девушка сидела на кровати, обхватив колени руками и грустно смотрела вдаль.

 -Оливия!

 Девушка подняла голову.

 -Я принесла тебе немного еды. Твой отец ничего не видел. Ешь.

 -Я ничего не хочу. Спасибо, няня.– сказала Оливия и откинулась на подушки.

 Женщина подошла к кровати и, сев у её изголовья, взяла воспитанницу за руку.

 -Оливия, прошу тебя, не мучай себя так.

 -Я не хочу выходить за него замуж!– прошептала девушка и первая не прошенная слеза скатилась по её щеке.

 -У меня есть решение.-вдруг сказала её няня.

 Девушка встрепенулась.

 -Какое?

 -Беги отсюда.– сказала женщина – Хоть мне и будет больно но только в этом случае ты будешь счастлива!

 -О, няня, спасибо!  Я тебя обожаю!– воскликнула девушка и со всей силы прижалась к пожилой женщине. Но затем чуть отстранилась от неё и спросила– Но как это сделать?

 -Ни о чём не думай. Я сама всё сделаю. Единственное, что от тебя требуется, это быть готовой к полуночи.

 -Спасибо, няня.– прошептала Оливия, с благодарностью взглянув на неё. А затем добавила-В таком случае мне надо подкрепиться на дорожку.– после чего набросилась на еду.

 Увидев это, женщина невольно рассмеялась

 -Ну ладно, я пойду. Ешь спокойно и ни о чём не беспокойся. Уже сегодня ночью ты будешь свободна.

 -Ещё раз спасибо, няня.– поблагодарила Оливия с набитым ртом и добавила – Но как я узнаю, что всё готово?

 -Я приду к тебе!– с улыбкой сказала женщина и вышла из комнаты Оливии.

 Оставшись одна, девушка счастливо улыбнулась и, откинувшись на подушки, заложила руки за голову.

***

 Все оставшиеся до полуночи часы Оливия провела словно на иголках. И, чем ближе стрелки настенных часов, висящих в её комнате, приближались к двенадцати, тем сильнее билось её сердце.

 Всё у неё внутри замирало при мыслях о предстоящем побеге.

 Девушка была настолько погружена в свои мысли, что даже не услышала, как раздался стук в дверь. Оливия даже вздрогнула от неожиданности. Кинув быстрый взгляд на часы, она бросилась к двери и распахнула её. На пороге стояла её няня.

 Оглядев воспитанницу с головы до ног, женщина удовлетворённо кивнула.

 -Я вижу ты уже готова. Отлично! Идём со мной.

 -Но куда?

 -К свободе!

 Девушка ничего не ответила  и, улыбнувшись, доверчиво подала няне руку.

 И после этого они обе вышли из комнаты Оливии.

   Бесшумно спустившись по лестнице, они миновали главный зал и направились к кухне. Там женщина на несколько минут остановила Оливию, передав свёрток с едой и конверт в котором лежали деньги.

 -Возьми, эти деньги тебе пригодятся. Я уверена. Поедешь к моей сестре. Она живёт в столице. Твой отец даже не догадается, куда ты поедешь. Поживёшь там некоторое время, а потом сама решишь. То ли остаться остаться там, то ли вернуться сюда и выйти таки замуж за Уильяма.

 У Оливии на глаза навернулись слёзы.

 -Почему ты плачешь?

 Девушка ничего не говоря, бросилась к няне на шею, и, прижавшись к ней, разрыдалась у неё на плече.

 Но потом всё же сказала:

 -Это из-за нахлынувших чувств. Я так благодарна тебе, моя дорогая няня, за то, что ты для меня делаешь. Я тебя очень люблю и никогда, никогда не забуду!!!

 У женщины защемило сердце.

 Готовая тоже разрыдаться в любую секунду, она всё же сдержалась и сказала:

 -Ладно, идём в конюшню. А то не дай Бог твой отец проснётся и тогда все наши планы полетят к чертям.

 Через пять минут они  были уже там, а по середине конюшни уже стояла оседланная лошадь.

 -Моя самая любимая лошадь.– прошептала Оливия со слезами на глазах и погладила животное по шее.

 А затем повернулась к няне.

 -Я тебя люблю.– тихо сказала она и прижалась к ней.

 Женщина обняла её и ласково провела рукой по её волосам.

 -Пора прощаться. До свидания, дорогая. Я тоже тебя очень люблю. Поэтому будь осторожна. Если с тобой, не дай Бог, что-нибудь случиться, я никогда себе этого не прощу.

 Оливия кивнула и, отстранившись от няни, улыбнулась. Затем пожала ей руку и направилась к лошади. Уже когда девушка сидела в седле, женщина подбежала к ней и сказала:

 -Подожди!

 Оливия наклонилась.

 -Что случилось?

 Женщина достала из передника медальон и, подняв руки, надела его на шею своей воспитанницы.

 -Я хочу, чтобы ты всегда носила этот медальон и никогда не расставалась с ним. Он принесёт тебе счастье и убережёт от беды.

 Оливия была растрогана до глубины души и крепко сжала руку няни.

 -Спасибо.

 После этого она выпрямилась и, развернув лошадь, направилась к выходу.

 Уже у самого ограждения девушка обернулась и на прощанье помахала няне рукой.

 И лишь после этого пустила лошадь в галоп.

 Проводив её взглядом,женщина приложила руку к сердцу и со слезами на глазах прошептала:

 -До сохранит тебя Господь!

***

 Оливия ехала всю ночь, ни на секунду не останавливаясь.

 Она считала, что чем дальше  уедет от дома, тем велик шанс того, что её не вернут туда силой.

 И пока она ехала, перед её мысленным взором, словно в калейдоскопе, мелькали различные картины из детства.

 Девушка вспомнила, какими счастливыми были для неё праздники, особенно когда была жива мама.

 А как весело они проводили вместе вечера. Сидя около пылающего камина, и играя в разные игры или устраивали чаепитие с конфетами.

 Оливия грустно улыбнулась и вздохнула.

 «Как было бы хорошо вернуться в детство и ни о чём не беспокоиться!»

 Она вспомнила про отца. Каким любящим он был тогда, и каким стал жестоким сейчас.

 -А может это правда, что папа  любит меня? Может дело во мне самой? Ведь в конце концов, действительно все девушки хотят выйти замуж. – рассуждала Оливия, разговаривая сама с собой.

 Но тут же вспомнила, как жестоко он с ней поступил, посадив на хлеб и воду, как безжалостно говорил о свадьбе, как о сделке.

 И её взгляд снова помрачнел.

 Занятая этими мыслями она не заметила, что начала дремать.

 Выпрямившись в седле, Оливия огляделась.

 Кругом был густой лес, а землю освещала огромная жёлтая луна. В лесу было так тихо, что было слышно даже пение птиц.

 -Даже ночью здесь красиво.– прошептала Оливия и ещё раз огляделась. А затем усмехнувшись, добавила– Меня  наверное разморило, раз я говорю подобную чушь.

 Девушка спешилась и распрямила плечи.

 Всё её тело болело. Видимо сказалось то, что она долгое время не сидела в седле. Потом открыла седельную сумку и, достав оттуда одеяло, бросила его на землю, около дерева.

 Затем привязала лошадь и наконец улеглась на одеяло, растянувшись.

 -О, Боже, как хорошо! – прошептала девушка и закрыла глаза.

 Усталость взяла своё и скоро Оливия погрузилась в глубокий сон.

***

 -Как ты думаешь, я действительно сильно погорячился? – спросил на следующее утро отец Оливии у её няни, когда она прислуживала ему за завтраком.

 Женщина молча кивнула головой.

 Граф вздохнул.

 -Бедняжка, она очень страдает. Вчера, когда я вечером заходила к ней в комнату, она была сама не своя. Может лучше повременить со свадьбой?

 -Ей Богу, я совершенно не понимаю, почему она так противится!

 -Вы меня конечно, простите, сеньор, но я её прекрасно понимаю. И на её месте тоже сопротивлялась бы. Видите ли, она боится не столько из-за своей драгоценной свободы, сколько из-за того, что выйдя замуж, она окажется рядом с совершенно чужим человеком.

 -Но ведь они же знают друг друга!

 -Неужели?-усмехнулась женщина– Разве если они встречались пару раз в детстве это значит, что они знают друг друга? Вовсе нет!Оливия ничего к нему не испытывает, разве что дружеские чувства.

 -Хорошее начало.

 -Вы неисправимы! -вздохнула женщина и сокрушённо покачала головой.

 -Ладно, хватит об этом! Сейчас я позавтракаю и поднимусь к ней в комнату. Я не хочу с ней ссорится.

 Женщина вздрогнула.

 «Боже мой! Что делать?! Если сейчас граф поднимется к Оливии, а её там нету, от этого дома ничего не останется. Он здесь всё разнесёт!»

 Но она ничего не могла придумать. Да и было уже поздно.

 Отец Оливии вышел из-за стола и направился на второй этаж.

 «Боже, помоги нам всем!»

 Миссис Ричардсон  покорилась судьбе и стала ждать. И буквально через минуту услышала то, что ожидала услышать:

 -Оливия! Где моя дочь?

ГЛАВА 2.

 Оливию разбудил огромный поток воды, вылитый на её лицо.

 Девушка мгновенно открыла глаза  и  первое, что она увидела, была белозубая улыбка незнакомца, с наглой усмешкой смотрящего на неё.

 -Какого чёрта вам от меня надо?! – в бешенстве воскликнула Оливия, вскочив на ноги.

 -Решили поспать на природе, леди?– спросил он, рассмеявшись.

 И тембр его голоса заставил девушку вздрогнуть.

 «Какой прекрасный у него голос!» пронеслось в её голове.

 -А вам какое дело до этого?– гневно глядя него, спросила она.

 -Поверьте, есть.– усмехнувшись, сказал незнакомец и перевёл разговор на другую тему– Кто вы?

 -Какая разница?– передёрнула плечами девушка.

 -Я спрашиваю, кто вы?– воскликнул мужчина, начиная злиться.– И вы должны отвечать, чёрт побери!

 -С какой стати?– спросила девушка, гордо вскинув подбородок.

 -Если вы не ответите, то пожалеете об этом. Уверяю вас, леди!

 -Я не обязана говорить вам, как меня зовут. Ну да ладно, скажу. Но не думайте, что это из-за ваших идиотских угроз. Я решила прогуляться по лесу и заснула. Меня зовут Оливия Брэдфорд, и я из близ лежащей деревни. Теперь вы довольны?

 Незнакомец смерил её взглядом с головы до ног и усмехнулся.

 -Что-то не верится, что вы из деревни! И на служанку вы не смахиваете. Слишком уж белые ручки. Не думайте, что сможете меня одурачить. Уж поверьте мне на слово, я знаю толк в женщинах. И могу различить, к какому сословию принадлежит каждая из них. Мой опыт подсказывает мне, что вы из высшего общества.Так что хватит придуриваться и лгать на каждом шагу. Говорите правду. Немедленно, я приказываю.

 Оливия задумалась и прикусила губу.

   «С этим незнакомцем надо держать ухо в остро. Его так просто не обманешь.» подумала она.

 -Но почему я обязана  говорить вам правду? – искренне удивившись, спросила девушка.

 Незнакомец взглянул на своего оруженосца. И лишь потом сказал:

 -Я уверен, что вы замешаны в кое-каких грязных делишках. Ну а если не вы сами, то знаете того человека. Говорите же, чёрт побери!

 Последнее предложение он произнёс, переведя голос почти на крик. Так, что Оливия вздрогнула.

 Тем не менее она ответила, уперев руки в бока:

 -А я не хочу отвечать!

 -Не злите меня, леди!-воскликнул незнакомец, сжав кулаки.

 -А если я не отвечу? Вы что, убьёте меня?Для джентльмена это не...

 -Я не джентльмен!-перебил её незнакомец-Прекратите мне перечить. Отвечайте немедленно!

 Оливия вздохнула.

 -Хорошо, я скажу, как я оказалась в лесу. Я действительно принадлежу к высшему обществу. Мой отец хотел выдать меня замуж и я сбежала из дома.

 Незнакомец, прищурившись, взглянул на девушку.

 Та не отвела взгляд, а наоборот скрестив руки, смотрела ему прямо в глаза.

 «На этот раз она наверняка сказала правду.– подумал незнакомец– Но, с другой стороны, почему она так упорно отмалчивается. Значит она что-то скрывает!»

 -Вот что, леди! Вы едете со мной. Пока я о конца ничего не выясню, вы  будете находиться под моей крышей.

 -Что???

 Оливия была поражена до глубины души.

 -Что вы сказали?

 -То, что слышали, леди! Вы едете со мной!

 -Но я не хочу ехать!

 -Это приказ!

 -Чёрт, побери, я вам не рабыня!– в сердцах выкрикнула девушка.

 На секунду незнакомец  опешил от такой бури чувств, но затем всё же твёрдым голосом произнёс:

 -Вы едете со мной. Это уже решено.

 -Я с вами никуда не пое...– начала Оливия. Но не успела закончить,так как незнакомец неожиданно подхватил её на руки и усадил в своё седло.

 -Никогда не любил разговаривать с женщинами!-раздражённо буркнул он и сам сел в седло. А затем обратился к своему оруженосцу– Брайан, пожалуйста, возьми её лошадь. Всё, поехали.

 И после этого они тронулись в путь.

 Оливия сначала сопротивлялась и молотила своими кулачками по  широкой груди своего похитителя, но вскоре поняла, что это бесполезно и смирилась.

 Они проехали молча целый день, и лишь под вечер Ричард сделал привал. У Оливии ломило всё тело, она ужасно устала. Но Ричард не дал ей отдохнуть и снова посадил её к себе в седло.

 Когда до замка оставалось несколько миль, усталость взяла своё и Оливия, сама того не желая, машинально уткнулась носом в его плечо.

 Ричард вздрогнул, но не отодвинул девушку.

 Оливия очень крепко заснула, поэтому Ричард замедлил шаг и внимательно посмотрел на свою спутницу. Идеальные черты лица, точёная фигурка, мягкие, шелковистые волосы.

 Ему настолько захотелось почувствовать их, что он дотронулся до них рукой.

 Сейчас, когда он смотрел на неё, спящую, она казалась ему такой хрупкой и беззащитной. И поэтому в глубине души у него вдруг возникло непреодолимое желание обнять её и отгородить от всего этого мерзкого внешнего мира.

 Ричард почувствовал спазмы в горле.

 «Что за глупости, немедленно прекрати!»сказал он сам себе и постарался сосредоточиться на дороге. Но всё бесполезно. Его мысли всё время возвращались к этой девушке, которая сейчас спала у него на груди.

 Ричард вздохнул.

  Его мысли прервал подъезжающий Джон, который был лучшим другом Ричарда и помощником во всех его делах. Этот бравый светловолосый рыцарь с голубыми глазами познакомился с Ричардом, когда ему было около восемнадцати лет и уже более десяти лет они с Ричардом были неразлучны.

 Увидев сейчас спящую девушку на плече у друга, Джон весело рассмеялся.

 -Видимо вы успели найти общий язык!

 -Если бы! Разве ты не помнишь, как она себя вела при нашей первой встрече? А после этого мы с ней больше не разговаривали.

 -А зачем ты её держишь?

 -Чтобы узнать правду. Как только я всё узнаю, я её отпущу.– сказал Ричард и поймал на себе отрицательное качание головы.

 -Что случилось? С чем ты не согласен?

 -Сдаётся мне, что ты не сможешь так просто отпустить мисс Оливию.

 -С чего это?

 -Она тебе нравится!!!

 -Что за бред! Она мне совершенно безразлична!

 Джон не стал спорить и в знак примирения  поднял руки вверх. Но Ричард понял, что он остался при своём мнении.

 «Что за глупости?Надо же ему было сказать такую чушь!» подумал Ричард и задумался.

 А собственно почему это глупость?Как бы он это не отрицал, в глубине души он признавал, что эта девушка ему всё же немножко нравится.

 И хотя Ричард убедился в силе её характера, всё же он чувствовал, что это спящее  создание всего лишь хрупкий  и беззащитный человек.

 «Интересно, сколько ей лет?»

 Джон видел все терзания и сомнения друга, но лишь втихомолку посмеивался над ним.

 Наконец они подъехали к величественному замку, а затем миновав мост, въехали во внутренний двор.

 Оливия всё ещё спала. Ричард прикрыл глаза.

 «Я наверное слишком устал, поэтому и позволил Джону вселить в меня уверенность, что эта девушка мне нравится. Бред какой-то!»

  И он принял решение быть с ней как можно холоднее, тем самым обезопасив себя от её чар.

 Он остановил лошадь и спешился, придерживая Оливию за талию, чтобы она не упала.

 -Мы приехали, леди, слезайте.-сказал он безразличным голосом.

 Оливия открыла глаза и поставила ногу в стремя.

 Но тут неожиданно запуталась в юбках и свалилась бы на землю, если бы Ричард не пришёл на помощь и не прижал её к себе.

 Её лицо оказалось всего лишь в нескольких сантиметрах от его лица.

 Ричард чертыхнулся и резко отодвинул девушку от себя.

 Оливия перевела дыхание и, одёрнув юбки, пошла вслед за Ричардом и Джоном в дом. А остальные рыцари из отряда Ричарда отправились на конюшню.

 Джон отстал от Ричарда и поравнялся с Оливией.

 -Добрый вечер, леди! У меня ещё не было времени выразить вам своё почтение. Я уверен, что днём вы затмили бы солнце!– сказал он, показав ряд ослепительно белых зубов.

 -А что, ночью я кажусь такой ужасной?– язвительно заметила Оливия.

 Джон расхохотался.

 -Ричард прав. Язычок у вас острый. Но вы меня не так поняли. Вы действительно прекрасны. А так как я обладаю хорошим чувством юмора, я не обратил внимания на вашу иронию.

 -Простите мне мою грубость. Вы очень хороший человек, я это сразу заметила. Но,скажите, разве я могу доверять вам, вашему другу, вашим людям, совершенно не зная их? Возможно я сделаю глупость, сказав кое-что, но я использую резкие слова для самозащиты.

 Джон задумался.

 -Я ценю вашу искренность, леди.– кивнул он– Каждый защищается как может. Но я уверяю вас, мне вы можете полностью доверять. Я ваш друг. Слово рыцаря.

 Он поклонился ей и Оливия улыбнулась.

 -Чёрт побери, о чём вы там разговариваете?– донёсся до них раздражённый голос Ричарда.

 У Оливии пропала улыбка и она вздохнула.

 Увидев это, Джон приобнял её за талию и, успокаивающе похлопав по руке, сказал:

 -Не обращайте на него внимания. В принципе, он не плохой малый. Он так груб с вами из-за того. Что вообще перестал доверять женщинам. Но об этом я расскажу вам в следующий раз. А теперь пойдёмте в дом, чтобы ещё больше не разозлить его.

 Оливия кивнула и они отправились в дом.

***

 Главная зала замка была огромной. Настолько огромной, что при случае могла бы вместить весь королевский двор.

 Едва зайдя туда, Ричард окликнул служанку, а Оливия огляделась вокруг. Залу окружали величественные стены, на одной из которых висели огромные старинные часы.

 Под ними, на специальной подставке висело оружие, а ещё ниже расположился камин. Сейчас он не горел, да и вообще атмосфера была какая-то удручающая, поэтому девушка невольно поёжилась.

 Наконец появилась запыхавшаяся служанка.

 -Простите, сеньор, но мне пришлось опоздать. Дело в том, что...

 -Ладно, Сюзанна, не оправдывайся. Лучше приготовь ещё одну комнату наверху. У нас гости.

 Служанка молча кивнула и, поклонившись, стала быстро подниматься по массивной деревянной лестнице с резными перилами.

   Но на полпути её остановил голос Ричарда:

 -Да, Сюзанна,  и ещё. Распорядись, пожалуйста, чтобы для этой леди.– он указал на Оливию– Приготовили ванну. А то от неё дурно попахивает.

 Услышав эти слова, Оливия едва не задохнулась от возмущения.

 Подбежав к нему, она замахнулась и отвесила ему звонкую пощёчину.

 Он этого не ожидал, поэтому  с минуту стоял, не шелохнувшись.

 Но уже в следующую он так сильно схватил её за плечи и затряс, что у девушки закружилась голова.

 -Что вы себе позволяете, леди?!– в гневе воскликнул он.

 -Я никому не позволю оскорблять меня! – гордо вскинув подбородок, прошипела Оливия.

 Ричард резко оттолкнул её от себя, заметив, что несколько раздосадован тем, что она не упала.

 -Нахал!– процедила Оливия сквозь зубы и, подобрав юбки, убежала на второй этаж.

 Как только она скрылась из вида, Ричард раздражённо отпихнул от себя шпагу, и сел в кресло. Вытянув перед собой длинные ноги.

 И почти сразу же услышал несколько хлопков в ладоши и звонкий смех своего друга.

 Он угрюмо посмотрел на него.

 -В чём дело?

 -А разве тебе не смешно?– и он снова рассмеялся– Боже мой! Надо быть чертовски смелой штучкой, чтобы разговаривать с тобой так!

 -Ты слышал каким тоном эта нахалка разговаривала со мной? Уму непостижимо! А этот гордый взгляд... Ничего, я её усмирю. Она заплатит мне за всё!

 -Полно, друг мой! Оставь ты её в покое! Если честно, то на её месте я поступил бы точно так же.

 Ричард кинул на него убийственный взгляд, но его друг спокойно принял его.

 Ричард встал с кресла и налил себе вина.

 Затем сел обратно в кресло, вздохнул и наконец сказал:

 -Может ты и прав. Но я не позволю, чтобы она думала, что я её простил. Она у меня сначала помучается. Твоё здоровье! – после этого он залпом выпил вино и рассерженно посмотрел на второй этаж.

***

 Спустя полчаса Оливия уже нежилась в ванной, до краёв наполненной горячей водой. Она лежала, прислонившись головой к краю ванны, и закрыв глаза, думала о своём похитителе.

 «Наглец! Какое он имеет право так со мной разговаривать?!»

 Когда Оливия зашла в комнату, то всё ещё была в бешенстве, но сейчас вода благотворно повлияла на неё и девушка немного успокоилась.

 Неожиданно дверь в её комнату резко распахнулась и вошёл Ричард.

 Оливия мгновенно открыла глаза и почти до самых плеч ушла под воду. Она возблагодарила Бога за то, что сейчас вода в ванной была пенная и её саму почти не было видно. Затем она повернула голову в сторону Ричарда и спросила:

 -Что вам здесь нужно?

 Ричард отошёл от двери и направился в сторону девушки.

 Оливия вздрогнула, а её сердце бешено застучало. Она не сводила с него испуганных глаз.

 Ведь сейчас она была полностью в его власти, и он мог сделать с ней всё, что захотел.

 Оливию передёрнуло. Но её опасения оказались напрасными. Ричард остановился около самой ванны и, встав перед девушкой на одно колено, внимательно взглянул в её зелёные глаза.

 И увидел в них страх.

 -Вообще-то это мой дом и я имею право находиться в любой из его комнат. И вы должны быть благодарны мне, что я предоставил вам жильё.

 -Благодарна? Вам?-усмехнулась девушка, но подумав, решила, что не стоит с ним спорить– Возможно, но будет лучше если вы меня отпустите.

 -Разумеется я вас отпущу. Но не сейчас. Зачем вы мне здесь нужны, чтобы держать и кормить вас здесь постоянно?– увидев, что она гневно поджала губы, Ричард быстро перевёл разговор на другую тему, поняв, что не сможет выслушать её очередную гневную тираду.– О чём вы думали, когда я пришёл? Надеюсь обо мне?

 Оливия вздрогнула.

 Взяв себя в руки, она сказала, бросив на него грозный взгляд:

 -Представьте себе, да. И знаете о чём конкретно я думала? Как бы вам отомстить!

 Увидев её взгляд, Ричард невольно улыбнулся. Ничего, он потерпит. Эта леди ещё будет валяться у него в ногах. Уж он об этом позаботится и собьёт с неё спесь.

  И он решил выбрать надёжное оружие-страсть.

 Он был уверен, что она окажется не только в его  плену, но и в плену собственных желаний. И начать он решил прямо сейчас.

 Дрожь пробежала по его телу, как только он представил, что скрывается под этой пенной водой.

 -Почему вы на меня так смотрите?– спросила Оливия, облизав в миг пересохшие губы.

 -Я хочу кое-что сделать...

 -И что же?

 -Я хочу вас поцеловать!-прошептал он и, прежде чем Оливия успела опомниться, наклонил к ней своё лицо и впился страстным поцелуем в её губы.

 У Оливии перехватило дыхание.

 Но уже в следующую секунду она резко оттолкнула его от себя.

 -Отпустите меня! Маньяк! Никогда больше не смейте этого делать? Ясно?

 Но Ричард лишь смеялся.

 Продолжая смеяться, он встал на ноги и направился к двери. Уже около самого выхода он обернулся и  поймал на себе её испепеляющий взгляд.

 -Я ещё вернусь.-сказал он, улыбнувшись и вышел из комнаты Оливии.

 Когда она осталась одна, то приложила руку ко лбу. Она чувствовала гнев, ужас, но к этому примешивалась ещё и... сладкая истома,которая растеклась по её телу, едва его губы прикоснулись к её губам.

 «Боже, что со мной происходит?»

 Внезапно перед её мысленным взором предстало его склонённое лицо магические карие глаза.

 Оливия застонала. Они знали друг друга несколько часов, а она уже хотела, чтобы он вновь поцеловал её.

 Но девушка приказала себе не думать об этом и, схватив мочалку, начала энергично стирать с себя всю грязь.