Текст книги "Vita Longa. Жизнь за спасение миров (СИ)"
Автор книги: Ольга Бурцева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)
Annotation
Зоя Свиридова жила в обычном подмосковном городе. В двадцать четыре года у нее уже была шестилетняя дочь, свидетельство о расторжении брака и мечта о настоящей любви. Девушка даже не подозревала о том, что она является спасительной Вита Лонга – Вечной Жизнью для нескольких параллельных миров, над которыми нависла угроза разрушения. Чтобы сохранить баланс между ними, ей суждено принести себя в жертву. Но есть и те, кто не заинтересован в этом балансе, и они начинают настоящую охоту на Вита Лонга.Жертвами этой охоты становятся ее дочь и мать. Спасая родных, а заодно и все параллельные миры, Зоя наконец-то встречает того единственного, о котором так мечтала. Но ответит ли он на ее чувства? А если ответит, то что будет с ними дальше?
Vita Longa. Жизнь за спасение миров
Vita Longa. Жизнь за спасение миров
Vita Longa. Жизнь за спасение миров
Глава 1
«Уже почти год прошел с момента развода, – подумала Зоя. – Во всем виновата только я одна. Я сама разрушила свою семью! Сама оттолкнула от себя родного человека! – Она грустно ухмыльнулась своим мыслям. – Но не корить же себя теперь постоянно! Хватит! У меня еще все впереди! Пора начинать новую жизнь, ту, ради которой я пошла на это!»
Взглянув на настенные часы, висящие над входной дверью кабинета, она отметила, что рабочий день уже окончен. Закрыв базу «1С», девушка, полная решимости, поспешила покинуть офис. Зоя себе даже представить не могла, насколько с этого дня изменится ее жизнь!
Уверенным шагом она поднялась в кабинет врача фитнес-клуба. Когда-то Зоя постоянно посещала этот спортзал, и теперь была намерена вернуться к занятиям.
– Для начала обновим данные в вашей карте, – сказал доктор, пристально посмотрев на зеленоглазую пациентку с аккуратно собранными в хвост каштановыми волосами. – Как долго вы не посещали наш клуб?
– Я пропустила почти год. Так сложились обстоятельства, – ответила Зоя, поерзав на стуле. Общение с этим высоким несимпатичным мужчиной заставляло ее нервничать. Зое не нравилось, как пристально он её рассматривает, прищуривая глазки. Как будто хочет заглянуть внутрь нее и выведать что-то, одному ему известное.
Доктор еще минуты две внимательно поизучал сидевшую перед ним миловидную девушку и приступил к заполнению карты.
– Итак, Бельская Зоя Евгеньевна, на сегодняшний день вам двадцать четыре полных года? – спросил он и что-то чиркнул в карте.
– Да, – ответила Зоя и, запнувшись, добавила, – я теперь Свиридова.
Доктор чуть заметно повел белесой бровью и попросил пациентку подойти к ростомеру, который выдал уже известную информацию о том, что рост пациентки составляет сто шестьдесят семь сантиметров. Затем он пригласил ее на весы, после чего провел еще несколько измерений.
– М-да, Зоя Евгеньевна, вы явно не в лучшей форме, – с легкой иронией заметил врач, намекая на четыре лишних килограмма и ослабленную мускулатуру. – Вы правильно сделали, что решили возобновить занятия. Я бы вам порекомендовал миостимулятор бабочка. Вы можете им пользоваться даже сидя на работе, а в комплексе с регулярными занятиями в зале он ускорит получение желаемого результата. Вот, у меня есть образец.
Доктор достал из ящика стола рекомендуемый им приборчик.
Зоя исподлобья посмотрела на собеседника, который широко улыбался ей, и отметила про себя: единственное, что в нём не ужасно, это ровные белые зубы, ну прямо как у голливудского актера.
– Где его можно приобрести и за какую сумму? – нехотя поинтересовалась пациентка.
– А вы знаете, у нас в клубе, как раз на той неделе, была их распродажа, я сейчас позвоню на рецепцию и узнаю, остались ли еще.
Доктор взял телефон и вышел из кабинета, пожаловавшись на плохую связь.
Зоя просидела в одиночестве минут пять, блуждая глазами по идеально чистой белой комнате и раздумывая, нужен ли ей этот миостимулятор. Дверь в кабинет открылась, и улыбающийся доктор протянул ей коробочку.
– Вот, возьмите, это последняя, её не продали, потому что упаковка чуть повреждена. Простите мне мою настойчивость, но я сам спустился на рецепцию и приобрел его для вас. Вот, пожалуйста, чек, – он протянул Зое клочок бумаги, – я взял на себя смелость оплатить его, так как из-за нетоварного вида коробочки цену скинули до минимума, и я побоялся, что пока вы будете раздумывать, его уже купят. А вам он действительно пригодится.
У девушки сложилось впечатление, что ей просто впихнули не особо нужную вещь, но отказываться уже стало неудобно. Она подумала, что этому доктору не в медицину нужно было, а в торговлю, продавать всякий залежалый хлам. Сухо поблагодарив врача, она отдала действительно небольшую сумму за приборчик и направилась к выходу.
Проходя мимо занимающихся, Зоя вспомнила, как прекрасно она выглядела, и ни о каких лишних килограммах или ослабленных мышцах не могло и быть речи. А теперь ей казалось, что её мозг, как и мышцы, начал ослабевать, раз ей так легко можно впихнуть всякий мусор. И вообще, она себя почувствовала уставшей и эмоционально опустошенной, как будто только что сдала сложнейший экзамен в своей жизни.
Решив больше не думать об этом, Зоя бросила коробочку на пассажирское кресло своего «ауди» и села за руль. Нужно было ехать к маме за дочкой – шестилетней Катюшкой. Но когда она им позвонила, бабушка с внучкой убедили Зою, что девочку лучше сегодня домой не забирать, так как уже поздно. Да и вообще, Катюшка очень хотела остаться с ночевкой у бабушки с дедушкой.
Немного расстроившись, что ей придется провести вечер одной, Зоя тихонько отъехала от фитнес-клуба и через полчаса уже была в своей небольшой двухкомнатной квартирке на двенадцатом этаже шестнадцатиэтажного типового панельного дома. Она разделась в маленькой уютной прихожей и, не включая свет, прошла к окну на кухню. Как она любила этот вид!
Постояв пятнадцать минут у окна и налюбовавшись заснеженным лесом и снующими по оживленному шоссе машинами, Зоя включила свет и поставила чайник. Есть особо не хотелось, да и с лишними килограммами нужно начинать бороться уже сейчас.
По телевизору смотреть было нечего, и она решила позвонить лучшей подруге.
– Аллё, Зоя, приветик! Как дела? – услышала она в телефонной трубке как всегда бодрый и жизнерадостный голос Марины.
– Привет, Мариш, все хорошо, вот, сегодня дошла до фитнес-клуба, – ответила Зоя.
– О, отлично, ты умничка, пора собой заняться, а то, честно говоря, ты что-то последнее время не очень выглядишь! У врача там была?
– Да, заходила, неприятный такой тип, впихнул мне миостимулятор какой-то, – с досадой в голосе ответила Зоя.
– Ой, да ладно, впихнул, так пользуйся, лишним не будет, – засмеялась Марина.
– Может, ты ко мне в гости заглянешь на часок? А то Катюшка у родителей осталась, и мне как-то скучновато. Вместе с этим прибором и разберемся, – с улыбкой предложила девушка.
– Ты меня, Зой, прости, но не могу. Сегодня Сашка из командировки возвращается, и у нас на вечер очень занимательные планы, – еще громче смеясь, ответила подруга. – Он через час уже обещал быть дома.
– Хорошо, Мариш, приятно вам время провести! Саше привет от меня!
Зоя подружилась с Мариной Ярцевой еще на первом курсе института. Ей всегда очень импонировала позитивная энергия, исходившая от подруги. Рыжеволосая, высокая, спортивная и всегда веселая Марина была звездой факультета. Да и училась она очень даже неплохо: ботаника, зоология, все виды химии давались ей на «ура». Хуже было с точными предметами, и совсем ничего не выходило с информатикой. Но пережив эти дисциплины, закончившиеся на первом курсе, Марина засверкала во всей своей красе, во всех ракурсах.
Она была старше Зои на три года. И Зоя никак не могла понять, как такая умница не смогла поступить в институт с первого раза. Да что там с первого, получалось, что она пропустила не один год. Когда Зоя спрашивала об этом подругу, Марина уклончиво отвечала, что никак не могла определиться с тем, чем бы ей хотелось заниматься. Она вроде бы пробовала разные направления и нашла себя именно в биологии. Но для Зои это было удивительно, так как тяга подруги именно к естественным наукам была очевидна. Марина не любила обсуждать эту тему и всегда с улыбкой переводила разговор на что-то другое. Чаще всего беседа перетекала в обсуждение нехватки внимания от ее молодого человека, который вечно пропадал в командировках.
Сашу своего она встретила в ночном клубе. Он был похож на античного Бога, сошедшего с Олимпа за своей звездой. Высокий, темноволосый, черноглазый, без грамма лишнего жира, и с такой же искоркой позитива в глазах, как и Мариша. В общем, идеальная пара, красующаяся на таблоидах. Где Саша работал, так и осталось для Зои секретом. Он вообще не распространялся на эту тему. Говорил, что он не гражданский и носит форму, которая обязывает его молчать. Зоя и не настаивала, в конце концов, это выбор Марины. Тем более, Сашины доходы позволяли её подруге сидеть на копеечной зарплате в лаборатории, стуча чашечками Петри, изучать её любимые микроорганизмы и при этом ни в чем себе не отказывать.
Допив в одиночестве чашку чая, Зоя пошла в душ. Там, стоя под теплыми струями воды, она вспомнила идеальную улыбку доктора из фитнес-клуба и его язвительное замечание по поводу её лишних килограммов. Вытерев рукой запотевшее зеркало, она начала внимательно рассматривать свое тело. С каштановых волос, неуклюже собранных заколкой, медленно скатывались оставшиеся капельки воды. Их путь начинался с грациозной шеи, затем они попадали на плечи и, догоняя друг друга, в ускоренном темпе спускались ниже, по прямой спине, по мягкой округлой груди, по длинным ровным ногам, и, добравшись до пола, останавливались, создавая маленькие лужицы.
Она и сама видела, что в области когда-то стройной талии и подтянутого животика скопился явно не нужный жирок. Да и с бедер определенно следовало бы убрать лишнее, а потухший взгляд её больших зеленых глаз и темные круги под ними не улучшали увиденную картину. Недовольная собой, Зоя накинула мягкий махровый халат и вышла из ванной. Проходя мимо комода в прихожей, она увидела потрепанную коробочку миостимулятора.
«Почему бы и не попробовать, – подумала Зоя, – надо же с чего-то начинать!». Она уселась поудобнее на диване, включила телевизор и распаковала покупку.
У неё в руках оказался приборчик, похожий на бабочку. В серединке был маленький футлярчик с кнопочками, в котором, видимо, размещался моторчик, а от него отходили два мягких сиреневых крылышка. Зоя покрутила миостимулятор в руках, приложила к нижней части живота и включила.
– Черт!– вскрикнула она, почувствовав острую боль, как от укола, и оторвала от себя покупку. На месте, где был приборчик, выступила маленькая капелька крови. Она еще раз внимательно осмотрела миостимулятор, но так и не смогла найти ни одного острого выступа, который бы мог причинить ей такую боль. Ранка оказалась совсем крохотной, но достаточно глубокой.
***
По длинному светлому коридору с большим количеством дверей быстро бежал невысокий светловолосый молодой человек в синей военной форме, в руках у него была небольшая прямоугольная светящаяся пластинка с очень важным текстом.
– Лейтенант Залесский, стой! – окликнул его неожиданно вышедшей из одной из дверей высокий, широкоплечий молодой мужчина.
– Да, капитан Фортиус? – остановился бегущий. – Мне срочно нужно к полковнику Мейджеру, у меня для него важное послание!
– Что в нем? Покажи! – схватив за руку лейтенанта, сказал Фортиус.
– Капитан Алекс Фортиус, данное послание носит секретный характер, и, несмотря на то, что вы старше меня по званию, у меня есть четкий приказ доставить его лично полковнику Мейджеру, не раскрывая содержания никому другому. – Макс Залесский высвободил свою руку с посланием из цепкой хватки собеседника. – Я думаю, вы все равно скоро все узнаете сами от полковника.
Алекс Фортиус отступил от лейтенанта, освобождая ему дорогу. Тот добежал до самой первой двери и постучался в неё.
– Войдите! – послышался громкий командный голос.
– Полковник Мейджер, – отдав честь, проговорил лейтенант, – процесс начался! Вот это получено только что, – положив послание на большой дубовый, заваленный бумагами, стол Макс Залесский вышел из кабинета.
Полковник, стоявший до этого у окна, медленно подошел к столу и посмотрел на оставленное послание. Он был уже не молод, при этом находился в прекрасной физической форме. Смелость, честность, рассудительность и многие другие положительные качества, давшие ему возможность стать лидером, так и остались при нем. Однако при виде этого сообщения, его рука дрогнула.
Он так и не решился взять информатор и просто пробежал по тексту глазами. Затем задумчиво посмотрел на растекающуюся за окном ночь и поднял телефонную трубку.
– Милана, через пятнадцать минут в моем кабинете соберите совещание!
***
Зоя убрала покупку назад в растрепанную коробочку, заклеила ранку пластырем и снова подошла к окну на кухне. Завтра опять на работу, дебеты, кредиты, счета. Ей было тесно в мире цифр, она хотела бы, как Марина, сидеть в какой-нибудь лаборатории, а лучше без лаборатории, и изучать природу в её естественном состоянии.
Зоя вспомнила дом в Подмосковье, в котором она провела детство. Рядом лес, речка, опытные поля соседнего совхоза. Как она любила на них бегать и разговаривать с работниками. Они рассказывали ей столько всего интересного о почвах, о севооборотах, об удобрениях, о любви к земле и о том, как много нам может дать природа, если её ценить и беречь.
Девушка до сей поры не могла понять, на какие средства родители смогли приобрести этот двухэтажный, достаточно просторный бревенчатый дом. Отец её был обычным технологом на хлебозаводе, а мама всю свою жизнь посвятила ей, своей любимой дочери. Однажды Зоя поинтересовалась у отца, откуда у них такая собственность. А он отшутился, сказав, что он так стар, что уже и не помнит. После чего старательно избегал этой темы.
Когда в старших классах Зоя предложила продать дом и перебраться в город, чтобы мама могла заняться ещё чем-то, родители ей сказали, что еще не время. Девушка и сама не особо хотела перебираться куда-то из уютного поселка, она не представляла свою жизнь вдали от природы. Но Зоя росла, и к моменту поступления в институт семья все-таки переехала в городскую квартиру, доставшуюся в наследство папе от какой-то его двоюродной тетушки, у которой не было других родственников.
Там, в городе, Зоя и встретила Сергея, высокого голубоглазого блондина из соседнего двора. Он был старше на девять лет и походил на героя любовного романа, сошедшего с книжных страниц.
– Стоп, стоп, стоп! Что со мной? Что за ностальгия на меня нахлынула? – прервала череду своих воспоминаний девушка. – Давненько со мной подобного не было. Такое ощущение, как будто кто-то пробрался в мой мозг и смотрит фильм обо мне от самого рождения! – разговаривая сама с собой, Зоя тряхнула головой так сильно, что заколка, державшая её наспех сделанную прическу, с треском отлетела на пол, и каштановые волосы рассыпались по плечам.
Подобрав заколку, она направилась в комнату. Скинув махровый халат, Зоя залезла под большое теплое одеяло и закрыла глаза.
Глава 2
«Какая чудесная солнечная погода», – подумала Зоя, стоя на берегу реки. Вокруг неё порхали разноцветные бабочки, в высокой траве стрекотали цикады. Вокруг раскинулись поля, на которых поспевала рожь. Зое так и хотелось нырнуть в манящую гладь реки. Она вдохнула полной грудью такой родной и знакомый запах детства. Но острая боль в животе заставила её согнуться пополам. Зоя схватилась рукой за потревожившее её место и увидела капельку крови на белом льняном сарафане. Это была та самая ранка от миостимулятора.
***
– Итак, господа, присаживайтесь, – зазвучал громкий голос полковника. Мужчина широким жестом указал вошедшим на стулья, стоящие за брифинг-столом в его кабинете. – Милана, принесите, пожалуйста, всем кофе, я думаю, этой ночью нам спать не придется, – нервно проведя рукой по гладкой лысине, проговорил Никос Мейджер.
Милана молча вышла из кабинета начальника. В комнате, обставленной дорогой дубовой мебелью, воцарилась полная тишина. На полковника вопрошающе смотрели пять пар глаз. И никто не спешил нарушить молчание. Заложив руки за спину и опустив глаза в пол, Мейджер прошелся из одного угла кабинета в другой. Затем приблизился к своему кожаному креслу, так и не решившись сесть в него, оперся одной рукой на спинку.
– Господа, – начал полковник с напряжением в голосе, – Vita Longa (Вита Лонга) разбужена. Разбужена она не нами, но если это произошло, значит, появилась реальная угроза нашему существованию. Кто её пробудил, я могу только предполагать. Варианта два: либо это сделали посланники нулевого мира, либо, что губительно для нас, это могли сделать солдаты мира третьей линии. В любом случае начало положено, и сейчас наша цель – защитить Вита Лонга. Ситуация осложняется тем, что у неё есть дочь. Девочку необходимо спрятать до того, как мир третьей линии узнает о её существовании.
Дверь открылась, и в кабинет тихо вошла Милана с большим подносом, на котором стояли белые чашки с кофе. Она все так же молча поставила перед каждым членом Cовета чашку, украдкой бросив взгляд на профессора Зорина, и удалилась.
Полковник продолжил:
– Нам нужно выработать план действий. Сегодня Вита Лонга посетит наш экобиологический мир второй линии. Необходимо, чтобы об этом знало как можно меньше людей. И, тем более, чтобы об этом не узнал техногенный мир третьей линии. За последние годы их научные возможности сделали огромный шаг вперед, и не далек тот день, когда они научатся массово передвигаться между мирами. Возможно, это одна из причин пробуждения Вита Лонга.
Полковник взял со своего стола стопку папок и протянул её сидящей рядом блондинке с короткой стрижкой и без грамма косметики на лице:
– Лия, раздайте, пожалуйста, всем присутствующим. Это материалы о жизни Вита Лонга в естественном мире первой линии. К сожалению, в них есть существенные пробелы. Как вы знаете, после смерти матери Вита была отправлена в естественный мир с отцом. Там им были созданы все условия для того, чтобы девочка развивалась в гармонии с природой. Евгений ежемесячно присылал отчеты об их жизни. Но с момента, как им пришлось переехать в город, подпитка, которую давала чистая природа для связи с нашим измерением, разорвалась. Евгений не смог долго сопротивляться естественному миру, и его разум вычеркнул из памяти наше экобиологическое измерение. Я наведывался несколько раз в мир первой линии, но делать это часто, не вызвав подозрений у техногенного мира, не мог.
Никос Мейджер замолчал, отпил кофе и пристально посмотрел на присутствующих. Совет листал полученные документы.
– Так значит, ей сейчас двадцать четыре, – сказал капитан Фортиус, – а кто отец её ребенка?
– Про него нам ничего не известно, – ответил полковник, – я могу только предположить, что зовут его Сергей. Больше на данный момент мне ничего выяснить не удалось.
– Я считаю, что нам пора пробуждать спящих в мире первой линии, – твердо проговорила капитан Лия Эссет, чуть ударив крепкой рукой по столу, – делать это нужно постепенно, чтобы не привлечь внимания техногенов. И поторопить наших ученых в разработке препарата, не дающего засыпать мозгу без подпитки от живой природы. – И она многозначительно посмотрела в сторону доктора Багульникова.
– Капитан Эссет, вы же прекрасно знаете, что мы делаем все, что в наших силах, – дружелюбно ответил сидящий напротив неё мужчина преклонного возраста в больших очках. Он поправил седые волосы, давно нуждающиеся в стрижке, и продолжил, – у нас уже есть этот препарат, но пока действие его ограничивается шестью часами. Мы пытаемся найти изъян, все силы лаборатории направлены на это. Я уверен, что скоро у нас все получится.
– Есть ли смысл пробуждать всех спящих, пока у нас нет препарата? – вступил в разговор профессор Зорин, ничем не примечательный голубоглазый мужчина средних лет, одетый в походную форму с множеством карманов. – Я считаю, что сейчас стоит пробудить только самых близких и обеспечить их достаточным количеством блокиратора, пока ученые не найдут решение задачи. Подземный портал для массовых переходов у Арарата почти смонтирован. Скоро нужно будет выставлять конвои со всех измерений.
– То есть Вы хотите сказать, что портал еще не закончен?! – возмутилась капитан Эссет. – Да мы вообще ни к чему не готовы!
– Лия, тише, – вмешался полковник, – у нас есть еще немного времени в запасе, я уверен, что к назначенному часу у нас все будет. Пока постараемся обойтись тем, что есть, и максимально ускориться. Ну а Вы, профессор Тори, что скажете? – обратился Мейджер к темноволосой кудрявой женщине с крупными чертами лица. Ей было чуть меньше пятидесяти, но при этом она была очень ухоженной и завораживала своей холодной красотой.
– Дом в Подмосковье, где выросла Вита Лонга, в каком состоянии? – ответила она вопросом на вопрос.
– С момента, как Свиридовы оттуда съехали, им никто не пользовался, но думаю, мы быстро сможем привести его в порядок, – сказал полковник. – Профессор Зорин, нам ведь это по силам?
– Да, конечно, дайте мне пару дней, – ответил профессор Виктор Зорин.
– Отлично, тогда бабушку с девочкой мы спрячем там, будет расти до восемнадцати лет, как её мама, иного выхода я пока не вижу, – рассудительно продолжила свою мысль Рита Тори. – Там, рядом с чистой природой, мы сможем обеспечить ей надежную охрану и без стимулирующих наш мозг препаратов.
– Хорошо, Рита, я с вами согласен, – сказал полковник и наконец-то позволил себе сесть в кресло. – Капитан Эссет, Вам я поручаю начать интенсивные учения среди военных. Капитан Фортиус, выберите среди своих лейтенантов тех, кто сможет провести разъяснительные беседы с гражданскими и обучить их элементарным навыкам самообороны. Сами же вы будете отвечать за безопасность Вита Лонга и за восполнение пробелов в её биографии. Доктор Багульников, от вашей лаборатории ждем блокиратор с максимально долгим действующим веществом. Профессор Зорин, вам два дня на восстановление дома Свиридовых и максимум две недели на завершение работ в портале. Профессор Тори, под вашу опеку определяем девочку. Всех попрошу взять с собой папки с личным делом Вита Лонга и внимательно их изучить.
Как только полковник Мейджер закончил говорить, входная дверь в кабинет резко распахнулась. На пороге стоял задыхавшийся от бега Макс Залесский с очередным посланием для Совета:
– Она здесь, в нашем измерении! – почти прокричал он и протянул светящуюся пластину с информацией подошедшему полковнику.
– Все в комнату наблюдения! – скомандовал Никос Мейджер. – Капитан Фортиус, приступить к исполнению обязанностей!
***
Зоя, зажимая рукой ранку, аккуратно опустилась на траву. То ли от внезапно охватившей её боли, то ли от непривычно чистого воздуха, у неё закружилась голова. Она вспомнила, как в детстве прикладывала к царапинам подорожник. Так, наверное, делали все дети.
Немного посидев и глубоко подышав, девушка спустилась к воде и промыла ранку. Как в сказке, после соприкосновения речной воды с кровоточащим местом, ранка затянулась тонкой кожицей. Зоя еще раз глубоко вздохнула и посмотрела на спокойную гладь реки. В этот момент ей показалось, что она увидела в отражении воды белозубую улыбку доктора. Зоя резко обернулась, но позади неё никого не было. Внезапный порыв ветра нарушил тихую идиллию окружающей природы. Солнце моментально затянули непонятно откуда взявшиеся серые облака. Пригибающиеся к земле стебли ржи и забурлившая река как будто гнали непрошеную гостью прочь. Среди шума разбушевавшейся природы Зоя четко услышала чей-то шепот: «Вита Лонга, прячь дочь, прячь дочь!»
Зоя побежала по полю, прочь от реки, мгновенно забыв о своей ране. В этот момент она, как никогда, почувствовала, насколько ослабло тело без регулярных тренировок. Ей хотелось как можно быстрее оказаться подальше от напугавшего ее места, но ноги и руки как будто наливались свинцом и нарочно замедляли каждое движение. В голове её творился полный хаос. Ей было ужасно страшно, она не понимала, куда бежит, но четко знала, что оставаться у реки было нельзя. Минут через пятнадцать безумного бега Зоя без сил свалилась в рожь нескончаемого поля. Она была измождена, сарафан изорвался, цепляясь за жесткие стебли. Ей хотелось пить, а встать и идти дальше просто не было сил.
Ветер стих так же внезапно, как и разбушевался. Облака мгновенно разбежались, и выглянуло приветливое солнышко. В траве опять застрекотали цикады. Зоя лежала на спине, раскинув руки, и смотрела на голубое небо. Она понимала, что нужно подниматься и идти дальше, но не могла.
Вдруг над ней склонился мужчина. Зоя от неожиданности вскрикнула. Сразу же рассмотреть его лица она не смогла, так как он стоял против солнца. Она увидела протянутую ей крепкую руку и не без опаски подала свою. Одним резким рывком незнакомец поднял её на ноги.
От этого рывка у Зои на секунду потемнело в глазах, и она слегка зашаталась. Мужчина ловко подхватил её второй рукой за талию и не дал упасть. Придя в себя после секундного замешательства и сделав шаг в сторону, девушка смогла разглядеть стоявшего перед ней человека.
Незнакомец был высок и широк в плечах. На нем идеально сидели узкие льняные брюки и белая футболка, через которую отчетливо проступал рельеф мышц. Его черные, как уголь, волосы были аккуратно подстрижены, как это бывает у военных. Большие синие глаза выражали обеспокоенность. Взгляд Зои задержался на припухлых губах, и ей почему-то безумно захотелось до них дотронуться. Но она вовремя остановила себя.
Незнакомец тоже внимательно рассматривал девушку. Её растрепавшиеся от бега каштановые волосы и разорванный местами подол сарафана делали её вид жалким.
– Алекс Фортиус! – протянул снова ей руку молодой мужчина.
– Зоя Свиридова, – вложив свою руку в его крупную ладонь, еле прошептала девушка, продолжая заворожено разглядывать лицо собеседника.
– Вам бы не мешало похудеть, – приказным тоном произнес Алекс.
Зоя опешила от такого бестактного замечания от незнакомца и резко выдернула свою руку из его ладони.
– Алекс, это Александр или Алексей? – поинтересовалась она, чтобы отвлечь его внимание от рассматривания своей фигуры.
– Алекс, это Алекс, – смотря ей в глаза, жестко ответил Фортиус. – «Vita Longa» что-то означает для Вас? – так же жестко продолжил он.
– Это латынь? Я учила её в институте, – все больше робея, промямлила Зоя, пока ее щеки заливались непрошеным румянцем – кажется, это выражение означает «вечная жизнь».
– Отлично, – усмехнулся собеседник, и его строгий взгляд слегка смягчился, – для первого раза достаточно. До скорой встречи, Вечная жизнь!
Зоя даже не успела дернуться, так быстро Фортиус схватил её за руку, притянул к себе и воткнул в венку на шее иглу. Последнее, что почувствовала девушка, это разливающееся тепло по всему телу, и её сознание помутилось, унося в пустоту.
Глава 3
Как обычно, в семь тридцать запищал будильник. Зоя отключила его и, открыв глаза, уставилась в потолок. Она чувствовала себя разбитой и пыталась припомнить странный сон. Тем не менее нужно было вставать на работу.
Поднявшись с кровати, девушка ощутила боль в каждой мышце своего тела. Она дошла до кухни и залпом выпила стакан воды. Стоя под душем, она думала о том, что забыла что-то очень важное, но никак не могла понять, что именно. Одевшись и наспех позавтракав, Зоя поспешила в офис.
На работе девушка чувствовала себя потерянной и никак не могла сосредоточиться на цифрах. Ближе к полудню зазвонил мобильный. Взглянув на телефон, Зоя удивилась, что номер не определился. Поразмыслив несколько секунд, она взяла трубку:
– Я слушаю.
– Зоя Евгеньевна Свиридова? – раздался в трубке мужской голос.
– Да, это я.
– Меня зовут Николай Светлов, я хотел бы пригласить Вас сегодня на собеседование на открывшуюся вакансию в нашем научно-исследовательском институте.
– Но я не ищу работу, где Вы взяли мои контакты? – удивилась Зоя, но чуть помедлив, спросила. – В каком направлении работает ваш НИИ?
– Ваше резюме хранится в базе данных нашего отдела кадров уже несколько лет, сейчас открылась вакансия, под которую очень подходят указанные вами знания и навыки. Наш центр специализируется на изучении влияния экологических факторов на растения и растительные сообщества. Должность достаточно узконаправленная и достойно оплачиваемая. Предлагаю сегодня встретиться, и я вам детально все расскажу и отвечу на все ваши вопросы.
– Я не совсем готова к собеседованию. Ваше предложение мне интересно, но оно очень неожиданно, – растерянно ответила Зоя.
– Поскольку сегодня пятница, то у вас, видимо, короткий день? – поинтересовался Николай. – Во сколько вы заканчиваете работать?
– Я сегодня работаю до пяти, – ответила девушка.
– Хорошо, Зоя Евгеньевна, тогда к пяти за вами подъедет наша служебная машина, продиктуйте, пожалуйста, адрес вашего офиса.
– Но я сама за рулем и могу добраться, никого не утруждая, – все так же удивляясь, ответила Зоя.
– Простите, поскольку вы еще не являетесь сотрудником нашего учреждения, ваш транспорт не пропустят на территорию научного центра. Так как мы занимаемся исследованием растений в специально созданных условиях, влияние антропогенного фактора должно быть строго дозировано. Из-за этого наша организация находится за городом, в удалении от населенных пунктов, и общественный транспорт ходит к нам только по расписанию. Для того, чтобы не терять драгоценного времени и не усложнять нашу встречу, будет проще, если мы пришлем за вами машину, – не терпящим возражений тоном проговорил собеседник.
– Можно хотя бы название организации узнать? – поинтересовалась Зоя.
– Конечно, – усмехнулся Виктор. – «Всероссийский научно-исследовательский институт экологии окружающей среды и растений».
Девушка сразу же после разговора забила полученное название в поисковике. Нашлось немалое количество страниц, рассказывающих об исследованиях и достижениях искомого центра. Это немного успокоило разволновавшуюся Зою. Но она на всякий случай позвонила Марине и рассказала о предстоящей встрече.
Подруга поддержала ее решение съездить на собеседование. Как оказалась, она сама была два года назад в этом НИИ в надежде получить заинтересовавшую ее работу. Правда ездила она на общественном транспорте. И как обычно, весело смеясь, Марина пересказала ей свое маленькое путешествие, закончившееся потерей каблука и отказом работодателя.
Затем Зоя набрала номер Сергея Бельского.
– Привет, Сереж, – проговорила она после того, как услышала на другом конце трубки когда-то такой родной голос. – Ты бы не мог сегодня забрать мою машину от офиса? У меня на вечер назначена важная встреча, а оставлять ее там на выходные не очень хочется.
