Текст книги "Три дня до любви (СИ)"

Автор книги: Ольга БрусниГина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

– Зачем это? – поинтересовалась Карина, считая данную тему слишком личной.

– Компромат. Слышала?

– Не приводилось. Да, и зачем это нужно?

– Ничего сложного: тащишь важного господина в постель, а напарник тем временем делает фото или видео, как получится. Вот клиент и на крючке. Далее – предложение, выгодное для обеих сторон.

– Это подло! Шантаж – самое отвратительное преступление, унизительное, грязное. Б-р-р-р! Будто с головой в чан с помоями окунают.

– А ты у нас правильная? – съязвила Алевтина, – высокоморальная леди из пансиона благородных девиц.

– Не настолько! Но, все же противно.

– Это методологически выгодно. Получил компромат, и пожалуйста, верти клиентом, как вздумается. За долгое время работы здесь, я убедилась, что более эффективного средства не существует. Наши цели того стоят.

– О каких целях вы все время твердите?

– О политических, глупышка. В век технологий, когда в сеть попадает много провокационных роликов, одним махом можно удалить человека со всех трибун.

– Вы будете нас заставлять спать с незнакомыми людьми?

– Буду, если потребуется. А, что с этим есть какие-то проблемы? – удивилась Алевтина.

Карина сжалась в комок, обхватила себя руками.

– Нет, – резко бросила она в лицо наставнице.

– Вот и славно. Будем считать, что с основными принципами работы вы ознакомились. Позвольте поздравить, дальше у вас начнется настоящее обучение, о котором мечтали.

Утром следующего дня прибыл инструктор физической подготовки. Яркий представитель старой тренерской школы. Когда-то этот лысоватый, кругленький мужчина профессионально занимался спортом и мечтал о высоких достижениях, но травма ноги перевернула всю его жизнь. Про биатлон пришлось позабыть навсегда, и вместо этого переквалифицироваться в тренера и воспитывать гиперактивных пацанов в кадетской школе.

Первое занятие с группой он провел по всем правилам дисциплины: построение, стандартное приветствие.

– Владимир Петрович. Ваш тренер, – представился инструктор, – с вами буду знакомиться по ходу занятий.

– Не очень то вы на тренера похожи, – заметила Тина.

– А вы не похожи на команду спортивного резерва.

Пройдя два раза мимо строя тренер, тяжело вздохнул:

– Форма не соответствует, – озвучил он, после проверки внешнего вида учеников, – завтра одеваемся соответственно.

– Нам, что в вечерние платья нарядиться? – спросила язва Динка.

– Спортивного костюма вполне достаточно, – педагогически сдержано ответил инструктор, – начинаем разминаться. Для встряски – разминочный бег по кругу.

Пробежали, начали растяжку, а потом еще пара кругов трусцой. Целый месяц Владимир Петрович «гонял» учеников по стадиону. Не щадил, не позволял расслабляться. Но для всех без исключения он сумел стать другом. Хороший мужик, правильный. К каждому нашел подход, сумел их энергию гнева перевести в физическую нагрузку. В общих чертах он обрисовал техники рукопашного боя, показал приемы.

– Когда стрелять начнем? – наседал Ник.

– Нетерпеливый какой. Вижу, что тебе есть, что показать. Не так ли?

– Удивлю.

– Самомнения тебе не занимать. Что ж, я предоставлю тебе такой шанс.

Владимир Петрович обожал оружие. Будто вчера помнил, когда в ладонь легла его первая винтовка. Приятное ощущение, согревающее душу. Меткий глаз, твердая рука, сотни пораженных мишеней, и в результате – десяток сияющих кубков за победу в соревнованиях.

После завтрака выбрались на полигон, находящийся здесь же и оборудованный по минимальным требованиям, когда нужно воссоздать сценарий боя.

Владимир Петрович взял в руку учебный пистолет:

– Я буду вас обучать обращаться с оружием, умением ориентироваться в пространстве. А теперь свои умения нам продемонстрирует Ник. По его словам, он лучший из вас.

– Лучший, – повторил Ник, забирая у него пистолет.

Встал, широко раздвинув ноги, прицелился в бумажную мишень.

– Не спеши, – пыхтел ему на ухо инструктор.

– Я сам, – отмахнулся Ник.

Первый выстрел – в яблочко, следующий в это же место. Владимир Петрович покраснел от волнения и удовольствия.

– Молодец! А я, ведь не верил, думал – шутишь.

– Для меня это все равно, что дышать или думать, – хвастался Ник.

– Искусство! – восторгался Владимир Петрович, одобрительно хлопая по плечу Ника, – ты рожден для этого! Чему я могу тебя учить, и так все ясно?

Ник никогда не разменивался на пустую болтовню, но в этом случае, решил еще прихвастнуть:

– Мне бы крупнокалиберный…

– Успеешь, еще, какие твои годы! Оружие нужно применять в мирных, спортивных целях.

– И мишени – туфта! – не слушая его, продолжал Ник.

– Обычный стандарт для обучения.

– Надо стрелять по движущимся.

– Ага! Скажи еще – по живым!

– С удовольствием сбегал бы на охоту. Знаете, когда я был маленьким, папа брал меня с собой. Мы стреляли по уткам, бегали по болоту, в поисках подбитых. Счастливое было время.

Владимир Петрович позволил всей группе испытать способности к стрельбе. Девчонки отстрелялись на редкость отвратительно.

– Не всем быть снайперами, – успокаивал он, считая это занятие чисто мужским делом. Ник – еще одно подтверждение его теории.

Разряжать обстановку в сложном коллективе позволяли законно-установленные уроки борьбы. Девчонки не стояли в ряду запасных, а если приходилось участвовать в спаррингах, не давали парням спуску. Тут пальма первенства принадлежала Тине, которая в момент соревнования преображалась, становилась грациозной, ловкой и невероятно красивой. Однажды, Алевтина, увидев ее «танец», чуть не свихнулась от радости: «Вот оно! Нескладная девица, оказывается, не так проста!» Тина «жгла»: взмах руки, шаг, больше похожий на па и никакой скованности, поворот, наклон. Чудесное зрелище, достойное похвалы! Алевтине однажды взбрело в голову нарядить Тину в платье и выставить на ринг. Та артачилась, никогда прежде не облачаясь в длинные юбки, мешающие делать широкие выпады ногами. В бальном ярко-синем платье Тина выглядела восхитительно, чем окончательно сразила наповал вечно придирчивую Алевтину. В схватке с Ромом, слегка медлительным и неповоротливым, делающим резкий хук, она смотрелась изящным мотыльком.

– Браво! Браво! – кричала Алевтина и хлопала в ладоши, – умница, девочка моя. Выражение ее лица в этот момент казалось счастливым.

Единственный, кто оставался в стороне – хлипкий на здоровье Джон. Вся спортивная суета не про него. Постоянно жаловался на плохое самочувствие. В плюс к головным болям – ломота в спине, вечно воспаленные глаза. Часами он зависал у монитора, без движения, лишь его тоненькие пальчики быстро-быстро летали над клавиатурой.

Сложилось мнение, что его присутствие здесь – огромная ошибка, однако оно резко поменялось, когда умника обязали обучить команду азам информатики. Карина почти завидовала ему. В некоторых вопросах она являлась абсолютным профаном, сложно уловить смысл незнакомых слов, пачками выдаваемый в виде элементарных понятий. Джон, доверху напичканный сетевым сленгом, не замечал удивленных взглядов. Переспрашивать стыдно, да и что делать с лишней информацией. Куда понятнее постить фотки, ставить лайки. Выслушали тонну информации, после выбросили ее из головы, поняв, что Джон обладает уникальным талантом: подбирать пароли, входить в чужие системы и безнаказанно пользоваться нужными данными. А это дорогого стоит. Тот, кто владеет информацией, владеет миром, не являясь при этом обладателем большой физической силы.

Алевтина, все время являющаяся наблюдательницей учебного процесса, вносила коррективы. Ей не нравилась разрозненность коллектива. Ребята ссорились, пытались соперничать.

– Меня беспокоит ваша позиция, – в который раз повторяла она. – Не могу вдолбить одну и ту же истину: вы звенья одной цепи!

– Об этом мы не договаривались. Разве не вы убеждали нас в уникальности каждого? – возражал Джон. Умственное превосходство ставило его выше остальных.

– В замкнутом общественном существовании все должны держаться друг друга, иначе критическая ситуация приведет к провалу операции и гибели всей команды в целом.

Чрены разрозненной группы слушали наставницу, но оставались при своем мнении. Сплоченной команды не получалось: Джон умничал, Ник возомнил себя снайпером, Ром, после истории со Светкой – на контакт не шел, Вика с Виктором общались между собой, Динка – сама по себе. Дружили только Тина с Кариной.

Алевтина выговаривала Михаилу: «В этот раз ты плохо подошел к подбору кадров».

– Все кандидатуры мы обсуждали, и вы не возражали.

– Ты прав, что-то я расслабилась, полностью положившись на твое мнение. Так сложно держать все под контролем, но ты прежде не подводил.

– Потерпите. Ребята толковые, молодые слишком, азарта в них много.

– Да, уж. Только руководству вряд ли понравятся такие объяснения, если, как ты выражаешься, ребята накосячат, нам придется отвечать и подчищать «хвосты».

– Надеюсь, что не придется, – отвечал Михаил, на самом деле, сомневаясь в собственных словах. Команда и вправду ему не нравилась. Не то, что в былые времена, когда в группу набирались добровольцы из демобилизованных солдат. У каждого отличный послужной список, заграничные командировки в горячие точки. Строгий отбор, выучка и в итоге – нужный результат.

– Почему бы не вернуться к старым методам вербовки? – спросил он у Алевтины.

– Руководству виднее. Они дали установку, мы выполняем. Бойцы не должны иметь родственников – основной критерий. Их не будет среди пропавших без вести, развешенных во всех полицейских участках.

– Знаю, – со вздохом соглашался Михаил.

– Тогда приложи все усилия и обучи этих негодников уму-разуму.

Видит бог, Михаил старался, как мог. Однако, по какой-то неведомой причине, его ум занимала одна лишь Тина. И, как будто чувствуя его особенное внимание, эта чудная девочка все время вертелась рядом.

– Михаил.

– Мы с Каринкой чего подумали… ты скажи, права я или нет?

Михаил улыбался. Лестно, когда у него спрашивают совета.

– Поспорили, девчата?

– Да. Только Каринка все время выигрывает. Обидно.

– Ну и о чем речь?

– Только не смейся. Она утверждает, что ты и Алевтина… пара.

– Нет. Это ты придумала или Карина?

– Она.

– Мы с Алевтиной не пара и никогда не были. Так и передай своей подруге.

– Передам, – с сияющими глазами ответила Тина.

Глава 9

Ох, уж эта Карина! Она осознавала, что попала в нужную среду обитания. Что ни день – новое открытие, обещающее увлекательное приключение. Правда, пока в теории: как следует наблюдать за объектом, чтобы самой не попасть под слежку, как незаметно делать фотографии, как поставить «жучок» или установить скрытую видеокамеру.

– У каждого будет свое предназначение, – объявила однажды Алевтина, – позже мы обязательно определим роль каждого.

– Роли? Мы же не пьесу разыгрывает в студенческом театре. Зачем? – поинтересовалась Карина.

– Чтобы эффективнее строить тактические задачи.

– Вы всегда так сложно выражаете свои мысли, что ничего не понятно.

– От тебя требуется строгое выполнение приказа и только! – рассердилась Алевтина.

– Ну, наконец-то, я готова. Надоело топтаться на одном месте и слушать одно и то же.

– Ошибаешься. Я не вижу перед собой достойного игрока, пока ты задаешь глупые вопросы. Хотя…

Карина замерла.

– Ты станешь приманкой, вместо выбывшей Светки.

– То есть жертвой?

– Хитрой, красивой стервой, способной на самые неожиданные поступки. И ты нисколечко не походишь на жертву.

Почему-то Карине эта идея показалась заманчивой. Она привыкла вносить долю романтики в любое событие.

– Моя задача – заманить клиента на нужную территорию, а потом?

– Потом к операции подключается другой игрок, потом – следующий. У всех свое собственное задание. Ты в это время возвращаешься обратно, с чувством выполненного долга, только и всего.

– Так просто! Без риска?

– Рисковать будут мальчики: Ник и Ром. Это их предназначение.

– Вот это правильно! – воодушевился Ник, – мужская работа. А перестрелки будут?

– Конечно, будут. Слушайте основное правило, – обратилась Алевтина к собравшимся в зале, – послушание, строгое исполнение приказа.

– Да сколько же этих правил, со счета сбились? – не выдержала Виктория. В последнее время она пребывала в угнетенном состоянии, и здоровье шалило: постоянные мигрени, быстрая утомляемость.

– Сотни, а может тысячи, если потребуется! Кстати, Виктория, завтра твое первое задание. Ты у нас будешь игроком номер один.

– Теперь мы игроки? – спросил Ник, – мне так больше нравится. А то: ученики, студенты, бойцы – детский сад.

– Игроки, – подтвердила Алевтина, – учеба завершена. Дальше – то, ради чего всех вас собирали.

– Итак, вернемся к игроку номер один. Виктория пройдемте в мой кабинет, для постановки задачи. Обговорим детали, у нас мало времени.

– Без Виктора я не пойду. Куда я, туда и он. Нас нельзя разлучать, вы же в курсе.

– Не тебе решать, – оборвала ее Алевтина, – идем. Виктор, если хочет, пусть ждет за дверью. Информация не предназначается для его ушей.

– У нас с Викой нет секретов, – возразил Виктор. Он взял подругу за руку и пошел рядом.

– А теперь будут. Или тебе удобнее будет дожидаться Вики в карцере?

Виктор отступил, когда Алевтина захлопнула перед его носом дверь кабинета.

– Почему так долго? – волновался он, все время, посматривая на часы.

Наконец, Виктория вернулась к нему.

– Вик, на тебе лица нет. Что случилось? Эта ведьма обидела тебя? – сразу начал Виктор с допроса.

– Нет, что ты! Мы всего лишь болтали о разном. Алевтина – интересная рассказчица.

– Не сомневаюсь. А задание?

– Пустяки. Можешь считать, что я получила отпуск. Выеду в город, прослежу за мужчиной, поужинаю в ресторане.

– Это опасно?

– Не более чем мое прежнее занятие. Еще один клиент, только и всего. Ты по мне соскучиться не успеешь. Тебе не привыкать ждать меня.

– А тебе меня.

Виктор нежно обнял Викторию. Их дружба значит куда больше, чем родственные узы, душевная связь, невидимая, но прочная.

Виктория смогла успокоить друга, но стоило ему отвернуться, она быстро-быстро вытерла мокрые от слез глаза.

– Я отдыхать. Завтра тяжелый день, – сообщила она и отправилась в спальню.

Утром Виктория исчезла, не попрощавшись. Виктор в панике обыскивал комнату за комнатой. На него было страшно смотреть.

– Где Вика? – набросился он на Алевтину.

– Секретная информация, – отозвалась та, равнодушно, – не доставай меня. Вы оба, голубчики, договор подписали, будьте любезны соблюдать условия. Вика сегодня начнет первый этап операции.

– А я? Мне было бы куда легче, если бы я был уверен, что она в безопасности.

– Мне нет и дела до твоих чувств, но заверяю, она в полном порядке.

– Ели с нею что-то случится… я… я…

– Убери свои крошечные кулачки, – рассмеялась ему в лицо Алевтина, – тоже мне – король ринга. Еще один выпад в мою сторону, и отправишься домой, а твоя любезная Виктория исчезнет из твоей жизни навсегда.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Виктор окончательно сник, сделался невидимкой. Он ходил на занятия, сидел в столовке всегда с одним выражением лица, будто у него кто-то умер.

Тем временем началась психологическая подготовка. «Слушать, слушать и еще раз слушать» – озвучила задачу Алевтина.

Карина не любила ее длинные монологи, заполненные умными словами, половины из которых она не понимала. Лишь только Алевтина начинала говорить, становилось заметно, что она наслаждается звуками собственного голоса.

– Научитесь льстить! – неожиданно прозвучало из ее уст, – создайте вокруг объекта ауру доверия. После чего клиент на блюдечке выдаст порцию секретных сведений, даже не замечая этого.

– А если не получится? – влезла с вопросом Карина, – не у всех же такой талант, как у вас?

– Узнаем, когда вы исполните первое задание под кодовым названием «Сплетник».

– Чего-то по-старушечьи? Мы будем сидеть на лавочках возле подъездов?

– Карина, ты много болтаешь! Я же предупреждала, что нужно слушать, а не говорить. Начнем сначала. Техника психологического воздействия проста и содержит несколько этапов: эффект первого впечатления, доверительная беседа, и финальная – получение нужной информации. Клиент в приватной беседе выдает сведения о личной жизни, профессиональной деятельности, что и требовалось в нашем случае.

– На фига? – гнула пальцы Дина, считая правильнее брать наскоком.

– Наслышана о ваших методах работы, однако мордобоем не всегда удается получить желаемое, – возразила Алевтина.

– У меня всегда получалось…

– Не сомневаюсь. Насилие – эффективный способ, не зря со времен инквизиции людей пытают. Грязный способ, кровавый, можно и перестараться. В конце все равно придется клиента убирать, иначе он заявит в полицию, да, и труп прятать нужно. Нам нужна тишина, секретность и никаких следов после себя. Понятно?

– Понятно, – согласилась Динка, – если бы раньше я прошла у вас обучение, вряд ли я оказалась на помойке.

Алевтина обратилась к Михаилу:

– Давай последние установки. Смотри, не упусти ничего. А я пойду доложу руководству о начале операции.

Михаил, по обыкновению первым делом взглянул на Тину, убедился, что следит за каждым его движением, а уже потом приступил к инструкциям:

– Смотрите за спину. Чувствуйте третьим глазом, что за вами наблюдают. Если в тачке – чаще в зеркало заднего вида, если пешком, петляйте по закоулкам.

– Да кому мы нужны? – не выдержал Ник.

– Тайное сообщество охотится за вами с самого начала операции.

– Это, что шутка?

– Нет. – Командир по-прежнему серьезен и строг, – краткий курс «стряхивания хвоста» – всегда последними входить в вагон метро, в автобус. Если в лифт – то на подскоке, такси – под запретом!

– Каждый сам за себя! – буркнул Ник.

– Вы, прежде всего, команда, – напомнил Михаил, – все в одной обойме. Джон назначен главным и будет руководить всем процессом в целом. Вы – его подчиненные.

Карина представила, что впереди увлекательная игра с возможностью вырваться на волю. Она, как и прежде, питала надежду смотаться прочь из этой дыры.

– Тин, завтра сбежим! – прошептала она на ухо подруге.

– Зачем? – не поняла Тина, не отрывая взгляда от фигуры Михаила.

– Разве не этого мы хотели?

– Не придумывай! Впереди приключение всей жизни, да, и бежать-то мне некуда!

Командир объявил построение.

– А теперь о кодовых именах: Джон, Тина, Карина, Виктория и Виктор, Ром, Ник, Дина. Называйте друг друга только этими именами.

– Зачем, если телефонов не выдали? – спросил Ник.

– Чтобы обезличить ваше и так тайное существование. Забудьте про отчества, фамилии, место рождения и прочие недоразумения, случившиеся с вами. Только имя, и ничего больше.

– Небольшой презент от фирмы, – сообщила вернувшаяся обратно Алевтина, – познакомьтесь ваш тату-мастер.

Она привела странного субъекта с ног до головы украшенного наколками.

– Думаю это лишнее, – возмутилась Карина, – это же больно.

– Потерпите, не маленькие. Это необходимость. Он выбьет на спинах, между лопаток, первую букву имени, совсем маленькую.

– Почему там?

– Так легче опознавать тела, – «успокоила» Алевтина.

Утром начальник на всю округу прокричал:

– Подъем! Стройся!

Все же солдафонская натура неискоренима. То и дело переходил на армейские команды.

«Рядовые», всклокоченные после сна, наспех одетые, выстроились в шеренгу, как и полагалось в этом случае.

– Прощайтесь! – внезапно объявила подоспевшая ко времени Алевтина.

– Как это? – расстроилась Карина, привыкшая быть постоянно рядом с верной подружкой.

– Прощайтесь, – повторила надзирательница без тени сочувствия, – первые три задания будете выполнять в одиночку. По-прежнему, телефоны под запретом!

– Как же мы будем …

– По старинке, – отозвался Михаил, передавая каждому по запечатанному конверту.

– Потом откроете, – предупредила Алевтина, – все в одинаковом положении, можно сказать – лотерея. Я сама не знаю, что наши креативщики там «наколдовали». Информацию выучите наизусть и сразу же уничтожьте!

– А что дальше?

– Второе испытание, третье, после которого станет ясно, чего вы стоите.

– Как связь поддерживать будем? – не выдержала Карина, ненавидящая загадки. Надоело играть в кошки-мышки.

– Не забегай вперед, Кара, – лукаво улыбнулась Алевтина, – вы ни в коем случае не должны пересечься друг с другом.

– Еще небольшое отступление, – вмешался Михаил, – о прошлой жизни придется забыть. За непослушание – карцер на месяц.

Тина обняла единственную подругу, крепко прижала ее к себе и прошептала в самое ухо:

– Завтра в семь на площади у Ленина.

– Я буду!

– Помни нашу клятву…

Шестой отряд, воодушевленный предстоящими приключениями проследовал к месту выдачи обмундирования. Новые документы, деньги на карманные расходы они получили вместе с ключами от их будущих мест проживания.

А в завершение – напутственные слова: «Ведите себя тихо, с вами свяжутся!»

Все тот же белый фургон выбросил Карину на автобусной остановке, выпустил клубы густого дыма из выхлопной трубы и умчался в общем потоке автомобилей в неизвестном направлении.

Вот она – вожделенная свобода! И сбегать не нужно, решилось без напряга. Плохо, что Карина разучилась воспринимать звуки большого города, как должное и вздрагивала при каждом шуме тормозов, сирене спецтранспорта. Два года в замкнутом пространстве, среди глухомани, сделали из нее тревожно-осторожную дикарку.

«Черт, возьми, как громко!» – сердилась она, следуя в более тихое место.

Карина повзрослела на два года, но в душе осталась все тем же обиженным ребенком, желающим мстить миру.

Наплевала она на запреты – первым делом, отправилась в общагу, где оставила вещи, милые памяти безделушки, купленные по случаю на крошечное пособие по сиротству.

Каково же было ее удивление, когда ее не узнала вечно дремлющая на вахте баба Валя.

– Куда? – заорала она, едва Карина попыталась прошмыгнуть мимо.

– Баб, Валь, это я!

– Много вас тут ходит! – заворчала старушка, поправляя очки.

– Карина Ульянова из сто пятой.

Тут вахтерша, будто прозрела:

– Так тебя ж прошлым годом еще выписали.

– Почему?

– Как же, абитуриенты заселились – первокурсницы.

– А мои вещи?

– На мусорку свезли.

Карина едва сдержалась, чтоб не расплакаться. Не по поводу заношенных маек и пары джинсов, которые самой впору было вышвырнуть, а того самого плюшевого медведя, которого прижимала к груди в самые тяжелые минуты.

После от той же всезнающей бабы Вали, Карина узнала, что квартира по расселению передана другой сиротке. Значит, по сути, она является лицом без определенного места жительства. А особое негодование вызвал факт, что с того времени, как она пропала, никто не беспокоился о ее судьбе. В местном отделении полиции не имелось личного дела о поиске, никто ж не писал заявление. Вот, уж, правда – задворки общества. Нормальное, благополучное общество, не для таких, как она. Был человек и нет – пустое место!

– Где пропадала? – поинтересовалась вахтерша.

– Там меня больше нет! – отозвалась Карина, поворачиваясь к ней спиной.

Оказавшись в центре города, она бесцельно мерила шагами мостовую. Обида до боли стиснула грудь, следовало расплакаться, закричать, чтобы освободится от тяжкого гнета. Только по-прежнему, озлобляясь с новой силой, дерзкая девчонка крепче стиснула зубы. Она четко определилась со своим будущим.

Небрежно вскрыв конверт, она обнаружила внутри маленькую записку. Такую крохотную, что буквы едва были различимы.

«Фитнес Драйв», Кот, телефон, адрес».

– Мура какая-то! – проговорила вслух.

Перечитала, выучила наизусть, почему-то чувствуя себя полной дурой. Вот, если бы Тинка была рядом, у нее мигом возникло без числа вариантов, и она уже двигалась бы в направлении, строго по курсу. Вместо того, чтобы изорвать клочок бумаги, как «завещалось» ранее, Карина сунула его в карман куртки. Авось слова забудутся!

Квартирка в спальном районе, к замку которой подошел ключ, имела аскетический вид: стол, стул, односпалка. Окно наглухо зашторено портьерами кирпичного цвета, почти такого же, как и все вокруг от потолка до пола. Дизайнер интерьера, по всей видимости, огромный оригинал или практичный скряга, не желающий потратиться на пару рулонов обоев. Впрочем, окинув взглядом новое пристанище, Карина осталась довольна. Прежде приходилось довольствоваться и меньшим, а тут – чистенько, непривычно тихо, что и требовалось любительнице одиночества.

Карина хорошенько выспалась, позавтракала загодя купленными бутербродами. Готовила она отвратительно, поэтому почти всегда перебивалась перекусами всухомятку. Она целый день провалялась в постели, наслаждаясь покоем до вечера, до поры встречи с Тинкой.

На площади была ровно в семь. Грозная фигура бывшего вождя, возле которой собирались парочки на свидание, показывала ей направление, куда двигаться в случае чего. Минул час, другой, а взбалмошной подружки не было видно ни с одной стороны. «Обманула? – мелькнуло в голове, – или…» Ох, уж это «или»! По спине холодком спустился неприятный озноб, хотя на улице стояла вполне себе теплая погодка.

Спустились сумерки. Карина догадалась, что ожидания напрасны. Она злилась и вместе с тем беспокоилась, зная характер Тины, к которой с недавнего времени испытывала по-настоящему теплые чувства. Пообещала себе, что завтра, ровно в семь будет стоять на этом же месте. К сожалению, день прошел бесполезно и закончился на печальной ноте.

Она отыскала кафе неподалеку, заняла место за столиком в углу, откуда просматривался весь зал. По инструкции так поступали все настоящие шпионы. Ее внимание привлек одиноко сидящий молодой человек, увлеченно листающий страницы в телефоне. Он нервно водил руками по лицу, поправлял непослушную прядь челки. Карина невольно залюбовалась красивым профилем, манерой двигаться. Тот магнетизм, который исходил от незнакомца, мигом проник в ее сознание, завладев всем существованием. Несомненно, ей хотелось, наблюдать за ним бесконечно.

Карина не ведала любовных переживаний, той трогательности и трагизма одновременно, когда сердце мучается от амурного недуга. В момент, когда ее «занесло» в это кафе, Купидон запустил острую стрелу, и она попала точно в цель. Ей хотелось подойти к незнакомцу, заглянуть в глаза, коснуться его руки, чтобы в памяти оставить черты, приводящие в трепет.

М-да! Напрасно ругают любовь с первого взгляда. Звучит не просто романтично, а по-волшебному заманчиво. В моральном аспекте – сказка и вовсе именуется «психозом», хотя и не укладывается в рамки установленных диагнозов, потому что для «больных» сие неведомо. Они тупо сияют в полете, поджаривая на солнце тоненькие крылышки, порой сжигая их дотла.

Карина попала. Пусть со стороны она выглядела чудачкой, полностью поглощенной своими внутренними переживаниями, в натуре она хотела любить и быть любимой.

Она пришла в восторг от вида незнакомца, как никогда прекрасного, загадочного и вместе с тем влекущего. Этакий симбиоз запретного плода со змеем искусителем. Сидела и потихоньку млела, теряя осязание пространства. В подсознании всплыл застрявший образ идеального мужчины, принца и негодяя одновременно. Ведь именно таких предпочитают хорошие девочки. Она мысленно дорисовала, разукрасила яркими красками видение потенциального возлюбленного. Да, согласна, она не знала этого красавца, пока что не имеющего определенного имени, но образ идеала совпал с реальным человеком, находящимся на расстоянии вытянутой руки.

Химия, бессознательные сигналы, передаваемые не иначе из космоса, лишили впечатлительную Каринку рассудка. Она оглохла, ослепла и вошла в состояние эйфории, когда все остальные инстинкты отключаются, в том числе и самый основной закон самосохранения.

Она безотрывно смотрела, как незнакомец отодвигает пустой стакан и встает из-за стола к превеликому сожалению. Движимая порывом, она рванула следом и настигла его на выходе.

Он обернулся, придерживая дверь. Небрежно скользнул взглядом по особи женского пола, находящейся сзади.

– Вы не ударились? – поинтересовался он, чисто из вежливости.

– Ничуть! – ответила Каринка, наслаждаясь звуком его голоса.

Она не ошиблась. Он – идеален! Даже слишком. А она? Достойна ли быть рядом, пусть даже и мимоходом?

– Я спешил и не заметил…

– Не стоит оправдываться…

Вот и весь диалог, закончившийся не начавшись. Красавец тормознул такси и умчался прочь, оставляя незадачливую Каринку в расстроенных чувствах. Не бежать же вслед!