Текст книги "По дороге домой (СИ)"

Автор книги: Ольга Березовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

Глава 2

Уже четыре дня как я на этом судне. Четыре дня как вокруг один и тот же пейзаж, и неизменные солнечные блики на неизменной водной поверхности. Разглядеть что-либо в воде невозможно, ни флоры, ни фауны. Морская болезнь меня так и не посетила, видимо, я отношусь к тем счастливчикам, которые от этого не страдают. Неготовая к яркому солнцу кожа моя за эти четыре дня успела загореть, обгореть и кое-где начала шелушиться, волосы выгорели на том же самом солнце и от мытья морской водой напоминали солому. Зато я уже не выглядела тем болезненно-зеленым трупом, какой предстал передо мной в зеркале, когда я пришла в себя четыре дня назад.

Депрессия капитана так и не покинула, при любом удобном случае он срывал свою накопившуюся злобу на мне. Стоило мне сделать что-то не так, уронить или просто постоять в пределах его видимости, и в мою сторону обязательно отпускалась какая-нибудь едкая шпилька. Я в долгу не оставалась, даже если головой понимала, что вот сейчас лучше промолчать, сердце требовало ответа, и он звучал. Может быть, если бы мне хватало терпения или ума не отвечать на его выпады, на этом бы все и заканчивалось, но язык мой родился вперед меня и, не давая голове подумать о последствиях, уже что-нибудь произносил. Неразумно с моей стороны так вести себя с капитаном, он ведь и правда мог выкинуть меня за борт, он же капитан.

Наши перепалки неизменно собирали зрителей, ежедневно назначался дежурный, в обязанности которого входило за нами следить и давать условный сигнал, как только начиналась очередная грызня. Показательно, что ни с кем другим из команды у меня конфликтов не было. Не конфликтный я человек, меня не трогают, я отвечаю тем же, соответственно и наоборот.

«Основы теории магических потоков» захлопнулась и перекочевала на лежащий рядом тюк. Занимательно конечно узнать, что вместе с кровью по телу человека движутся те самые магические потоки и наиболее близко они подходят к кончикам пальцев и ладоням, но переваривать такую информацию большими порциями сложновато.

– Эй, одуванчик, ты чего это здесь спряталась? – Внушительному Великану было гораздо труднее пробираться между горами тюков и ящиков, чем мне. Я думаю, с его плечами можно было легко на время сменить на рабочем посту древних атлантов и немного подержать небесный свод.

– Отдыхаю. А что, я тебе нужна?

Великан небрежно прислонился к борту и, ехидно улыбаясь, поглядывал на меня.

– Нет, просто уже часа два прошло, а вы с капитаном еще не обласкали друг друга. – Гаденькая улыбка расплылась в пол лица.

– А что, ты сегодня дежурный? – я потянулась разминая затекшие за время чтения мышцы.

– Не-а, дежурный сегодня Сэм, – Великан качнул головой в сторону мачты. Проследив за его взглядом, я увидела висящего на высоте птичьего полета помощника повара. Не иначе загнали бедолагу, чтобы не пропустил самого интересного. Сколько ж он там висит?

– Слышь, одуванчик, пойдем уже разомнемся.

– А ты с чего это такой участливый, раньше даже сочувствовал мне, а сейчас сам буквально на смерть бросаешь?

– Это раньше, а сегодня у меня денежный интерес. – Не сильно обратив внимание на мои удивленно приподнятые брови, великан попытался кого-то углядеть из-за горы ящиков, не иначе как капитана. – Мы сегодня ставки сделали, ну так по мелочи, выкинет он тебя за борт или нет.

– Что?! – Я аж подпрыгнула от возмущения. – Вы чего, поозверели все?! По мелочи?! Выкинет или не выкинет?!

– Да ладно тебе, Мир, не нервничай, вытащим, если что.

– Да ты… просто…

– А если постараешься… хорошо постараешься, – мой праведный гнев его даже слегка не тронул, – я с тобой еще и поделюсь. Двадцать на восемьдесят.

Ну ничего себе! А моська у него не треснет!

– Да ты еще и жмот. Значит, я всю работу выполняю, рискую, и мне всего двадцать процентов! Нет, это по меньшей мере не справедливо.

– Ладно-ладно. Тридцать на семьдесят. Пойдет? – с надеждой в голосе поинтересовался Великан.

– Ничего себе пошел на уступки! Слышь, хамеешь!

– Ну зачем тебе деньги, одуванчик, все равно три месяца не протянешь, рано или поздно он тебя придушит. Как ни крути, весь капитал нам достанется.

– Ну ты и гад, – беззлобно заключила я.

Великан расхохотался.

– Похоже, единственный способ тебя найти, это по голосу, медведь ревет тише, чем ты смеешься, честное слово.

Вот его здесь только не хватало. Не хотелось бы быть банальной, но старая фраза «вспомнишь…, вот и оно» тут подходит, как нельзя лучше. Похоже мой уголок перестает быть секретным.

Лорд Капитан пробирался к нам через ящики. Проблем это у него вызывало гораздо меньше, чем у Великана, так как капитан не обладал его огромными размерами. Среднего роста, мне все равно казался высоким, а уж каким был высоким Великан для моих «метр с кепкой».

– Я уже несколько часов тебя разыскиваю, где тебя носит? – капитан повернул голову влево и заметил меня, дружелюбный тон сразу испарился, как и не бывало. – Что вы здесь делаете?

Я открыла было рот, чтобы возмутиться, неужели уже книжку почитать нельзя, но Лорд Капитан меня опередил, точнее даже не попытался меня выслушать.

– Я попросил бы вас не отвлекать моих людей от их обязанностей.

Отлично! Я еще и виновата!

– Это от каких же обязанностей я их отвлекаю, мне интересно? Великан, что за дела у тебя были неотложные?

Гигант даже бровью не повел, просто отошел в сторонку, всем своим видом давая понять, что он вообще тут так, мимо пробегая. Предатель, то есть, нет, жулик.

Капитан вещал с видом мудрого, но раздраженного бесконечной глупостью ученика, наставника.

– По-моему, я доходчиво вам объяснил, что вы должны делать, а что нет. Не забывайте, это мой корабль, здесь все подчиняются моим приказам, и вы не исключение.

Мания величия у тебя, друг.

– Поправьте меня, если я ошибаюсь, но, мне кажется, я ничем не нарушила ваших… замечаний? – Я сознательно сделала упор на последнее слово: кто он такой, чтобы мне приказывать. Пусть он капитан, но не мой. Я к нему на работу не устраивалась, я здесь волей случая, несчастного случая.

Он недобро так сощурился. Без сомнения понял, что я имела в виду, и это его бесило, ой как бесило.

– А еще, мисс, мои приказы, – в его устах два последних слова превратились в сталь, – принято выполнять, не задавая вопросов.

А и черт с ним, пусть выкидывает:

– Если вы не в состоянии ответь на элементарный вопрос, то это говорит либо о том, что вы не правы, либо о вашей некомпетентности как человека, на которого возложена ответственность за этот корабль и его команду.

Глаза его оказались вдруг близко-близко, и было в них что-то, что заставило меня пожалеть о сказанном.

– Так вы, мисс, хотите поставить вопрос о моей компетентности?

Шипением змеи прополз его голос по мой коже, заставив ее покрыться мурашками.

Остатков наглости и самолюбия хватило, чтобы ответить.

– А о том, что вы, Лорд Капитан, можете ошибаться, у вас не возникает даже мысли?

Да этому человеку лечиться надо. То что сейчас происходило на его лице не поддается никакому описанию. Темные глаза будто расплавились, из зрачка хлынула темная волна, поглощая под собой радужку. Бездна вращалась, нет, пульсировала, затягивая в глубь панического ужаса. Я с трудом удержалась от вскрика, ноги подкосились, теряя опору.

– Эй, Рок, Рок, – стоявший в стороне Великан вдруг встал между нами, голос его был не то, чтобы озадаченный, но слегка, я бы сказала, взволнованный. – Капитан, а ты зачем меня искал-то? Вот он я, тут, давай поговорим.

Капитан поднял глаза на своего первого помощника, встретив немой укор, развернулся, бросив короткое пойдем. Великан поспешил за быстро удаляющейся спиной.

– Мирослава, ты как?

– Тебе лучше знать, ты же у нас целитель. – И когда это сюда успело прийти так много народа? И как они здесь только поместились?

Лим аккуратно помог мне встать на ноги. Странное ощущение опустошенности, одиночества и тяжести огромного мира, чужого мира, обволакивало, незаметно, ненавязчиво, как сигаретный дым обволакивает курильщика, впитывается в его кожу, волосы, проникает в легкие, мешая дышать. Я тряхнула головой, избавляясь от наваждения. С одним из нас – я имею в виду капитана – точно не все в порядке.

– Ну что, кто сегодня выиграл? – поинтересовалась я, обводя взглядом озадаченно-напряженные лица команды. Голос был хриплый и слабый. – Или считается только, если я окажусь за бортом?

К выше описанной гамме эмоций добавилось еще что-то вроде смущения или я все-таки слишком хорошо думаю о людях, и это вовсе не смущение. А вот Лиммерет даже покраснел. Такие люди, как он просто находка для шпиона: главное правильно задать вопрос и ответ появиться прямо на лице.

– Лим, скажи, неужели ты тоже делал ставку?

– Я… – целитель стал пунцовым.

– Как ты мог! – изобразив страдание от удара в самое сердце, почти простонала я.

И ведь поверил.

– Да ладно тебе не волнуйся, что я не понимаю, надо же людям хоть как-то развлекаться. – Вот такая я добрая и понятливая… бываю… иногда. – А кого это Великан называл Рок?

– Капитана, естественно, – пришел на помощь еще не пришедшему в себя от быстрой смены темы целителю боцман Таргет.

– Хорошее имя, я бы сказала судьбоносное. Хотя, – немного подумав, добавила я, – ему больше подошло какое-нибудь – Вечно-недоволен или Истерик, ну на худой конец Злюка.

– Угу, ты поди ему это скажи, – хмыкнул боцман.

Я как-то сразу скисла, представив, как подхожу к капитану и предлагаю ему сменить имя на какое-нибудь из вышеперечисленных. И уж совсем поникла, подумав о его реакции.

– Рок, ты что это делаешь? – Великан упрямо смотрел на обращенную к нему спину капитана. – Ты соображаешь, что творишь?

Никакой реакции.

– Она же не сказала ничего из-за чего можно было так… реагировать.

Капитан будто и не слышал ничего оперся руками о борт корабля.

– Ты хоть понимаешь, что чуть было не убил ее?

Капитан как от удара вздрогнул от тихого голоса гиганта. Резко оттолкнувшись от борта, он поднял глаза на своего первого помощника.

– Я все понимаю. – Эти слова дались не так просто, как хотелось бы. Лицо помрачнело еще больше. – Я все очень хорошо понимаю.

– Тогда какого черта, капитан, какого черта?! Что тебе сделала эта девчонка, что каждый раз на ее появление ты реагируешь как на всемирную катастрофу.

Рок засунул руки в карманы и исподлобья посмотрел на Великана. Пауза затягивалась. Но они и так понимали друг друга без слов. Капитану нечего было сказать, Великан знал, что ничего не услышит.

А что можно сказать, если он сам не понимал, почему она вызывает в нем такое раздражение. Просто вздорная баба, но не убивать же ее за это. Почему же тогда так хочется это сделать? Потому что появилась в самый неподходящий момент, если бы не она, сейчас уже плыли к дому. Нет, она конечно не специально… Но какого черта, кто ей позволил так с ним разговаривать!

– Ну так что, Рок, не знаешь, что сказать?

– Все было бы хорошо, если бы она молча слушала, что ей говорят и не выступала.

Лицо Великана растянула ехидная усмешка.

– Ну все понятно: нашему капитану просто не нравятся непокорные женщины.

– Ну да, ну да. А еще вашему капитану не нравиться, когда первые помощники лезут не в свое дело. – Он хмыкнул, устало прислоняясь к борту.

Великан развернулся было, чтобы уйти, но вспомнив что-то, остановился.

– А ты чего меня искал-то?

Да, и правда, зачем?

– Не помню. Все из головы вылетело из-за этой…

– Плохо дело, капитан.

Бровь удивленно приподнялась. Великан ответил, не дожидаясь вопроса.

– Нельзя же так терять голову из-за женщины.

– Да иди ты, – беззлобно буркнул Рок.

* * *

Корабль – кусочек уверенности над бесконечной бездной неизвестности, а в нашем случае еще и рядом с ней. Граничные воды, в которых мы плавали, граничили неизвестно с чем. Границы как таковой не было, но даже я ее ощущала, стоило подплыть чуть ближе и воздух наполнялся напряжением, дышать становилось труднее, как высоко в горах. Корабль мгновенно отводили на безопасное расстояние. На мой вопрос, неужели никто так и не решил проверить, что же там есть, мне ответили не очень емко: решали, редко, но решали. Правда спустя какое-то время после таких решений обнаруживали корабль без единого человека на борту и следами мощного магического излучения.

Еще одна загадка – это цель путешествия. Никто не понимал расплывчатой фразы «для изучения аномальных явлений на границах». Поговаривали, что это просто повод, чтобы удалить капитана из столицы. И вроде как таким образом избавились не только от него. Почему, зачем, мне никто не объяснял, по простой причине: этого никто не знал. Великан всегда отшучивался: что это я проявляю такой интерес к капитану и с какой целью. Конечно я проявляю к нему интерес: предупрежден, значит защищен, так оно звучит, кажется? После того случая, одно воспоминание о его взгляде ввергало меня в оцепенение. Как так можно: просто смотреть и лишать человека воли, подавлять его? И кто знает, на что еще способен этот человек. Узнавать это мне не хотелось, поэтому я сосредоточилась на выяснении более безобидных вещей: что где на корабле находиться и для чего это нужно.

Ничего особенного узнать не удалось. Две палубы, нижняя заполнена запасами, защищенными, как сказал Лим, заклинанием сохранения и оборудованными местами для отдыха команды. Ну и верхняя палуба, более свободная, но, как я уже говорила, тоже с кой-каким грузом, и естественно с каютой капитана, моей каютой, временно. Так вот когда осматривать больше было нечего, а «Магические потоки» перестали восприниматься (Это наверное то же самое, что взять сейчас книгу по генной инженерии и самостоятельно пытаться вникнуть в тонкости этой науки. Толку не будет, как ни крути.), чтобы хоть чем-то себя занять, я терроризировала целителя. Ну не то, чтобы я ему совсем уж надоедала, просто он на какое-то время стал моим личным учителем. А учил он меня всему: начиная от истории государства, заканчивая наиболее распространенной и экзотической флорой и фауной. Назвать меня очень прилежной ученицей нельзя, большая часть полученной информации улетучивалась из головы уже через пару часов, зато у меня хотя бы складывалось представление об окружающем мире.

Матросы коротали время чуть иначе. День проходил в вялотекущих заботах о состоянии корабля и тех самых исследованиях, для которых они сюда и были направлены. Исследования заключались в том, что капитан ежедневно внимательно осматривал никак не меняющееся море и записывал свои наблюдения в журнал. Кое-кто иногда даже пытался поупражняться в фехтовании, но это происходило редко и как-то вяло А вечером после ужина всей командой уговаривали помощника повара, который отвечал за запасы, выдать еще одну бочку с вином. В ход шло все: лесть, угрозы, уговоры, шантаж. Естественно помощник повара был непреклонен, отвечая всегда одно и тоже: нам еще не один месяц плавать. Нет, при необходимости конечно нужные продукты «доставят», но при таком расстоянии это связано с определенным риском и неудобствами.

После того как, выдохшись и исчерпав все припасенные аргументы, Великан называл непреклонного Берта (того самого помощника повара) старым скрягой и говорил, что ему до лампочки (вольный перевод) на его разрешение, пытался вынести вожделенный бочонок. При этом Берт отходил с прохода, вальяжно подпирал спиной стеночку и говорил, что конечно, пусть берет, но всю последующую неделю рацион Великана будет урезан до корки хлеба и воды, и ему также до лампочки (вольный перевод) до того, как он протянет эту неделю. Бочка из рук Великана неохотно перекочевывала на свое законное место, а уязвленный до глубины души гигант, пожелав Берту и всей его родне жестокой смерти от жажды, побежденный возвращался на верхнюю палубу.

– Нет, ну так ведь и высохнуть можно! – сокрушался он.

– Не волнуйся, Великан, сохнуть тебе долго придется, – посочувствовала я, красноречиво оглядывая огромную фигуру.

Великан посмотрел на меня как на блоху, кусающую меховой тулуп. В том смысле, что мои слова ему, тоже что тулупу блошиный укус.

– Нет бы, что умное предложила, а то…

– А что я могу предложить, интересно? Ну попросите Лима, чтобы он вам чего-нибудь намешал.

Лим, тихо стоявший рядом, отвернулся, чтобы спрятать улыбку. Великан бросил на него убийственный взгляд.

– Угу, мы уже просили.

– И?

– Что, и? – буркнул Великан. – Всю команду потом несколько дней расстройство желудка мучило. Если бы в тот момент до него было, убили бы.

– За что ты их, Лим?

– Я не специально, – сдерживая смех ответил целитель, – так получилось.

– Получилось у него, – даже по голосу было заметно, что еще живы воспоминания в голове Великана. – Скажи спасибо капитану.

Лим дал разъяснения, заметив мой вопросительный взгляд.

– Они хотели потом заставить меня выпить остатки этого… варева. Но капитан не позволил, сказал, что мол сами виноваты, никто вас не заставлял. Один бы я с ними не справился. И чего они от меня ждали, я же целитель, а не винодел. – Такой искренний взгляд и недоуменное пожатие плечами.

– У меня идея. – Великан лукаво прищурился. – Одуванчик, ты должна постараться для общего дела.

Дурацкое прозвище! Спасибо Сэму.

– Мир, ты одна его еще не просила. Берт не сможет отказать женщине.

– Я?! Мне проблем и так хватает, так что уж простите.

– Мирослава… – пять пар глаз просительно уставились на меня: Великан, целитель (застенчивый, застенчивый, а выпить любит), Сэм, очень хорошо осведомленный о бережливости Берта, так как тоже является помощником повара, канонир Сэтт (зачем на исследовательском корабле канонир? А вдруг…) и матрос Торренс.

– Нет, нет, нет и еще раз нет. – Я была непреклонна. Не позволю себя втягивать в разные авантюры, я же потом окажусь крайней, с особой-то любовью ко мне капитана.

– Мы же поделимся.

Поделятся они, как же. Нет выпить то сейчас было бы можно, чуть-чуть или не чуть-чуть. Абсолютно все события последних дней к этому располагают. Легче от этого конечно не станет, но почему бы и нет. С Бертом мне общаться еще не приходилось, но всегда нужно с чего-то начинать.

– Давай, Одуванчик, иди. А мы тебя за это будем по мере сил от капитана защищать, когда он опять в плохом настроении будет.

– Эх, ну ладно. – И уже уходя добавила, – А насчет капитана, я запомнила.

Берт сидел рядом с вверенным ему хозяйством и что-то пересчитывал периодически указывая пальцем то на мешки, то на ящики, то на бочки и заносил несколько раз перепроверенные данные в тетрадочку.

– Берт, – неуверенно позвала я.

Он был также удивлен моему появлению, как я смущена целью своей миссии. Я не имела даже малейшего представления не только о том, как его уговорить, но и с чего в принципе начать. Он закрыл тетрадочку, отложил ее в сторону и, ожидая какого-то подвоха, спросил:

– Да?

– Не помешала? – резонный вопрос, особенно после того, как уже приперлась.

– Э-э-э, да нет.

Ценю в людях вежливость.

– Чем обязан? – так и не дождавшись от меня продолжения, спросил Берт.

– У меня к тебе дело, – лицо помощника повара при этих словах стало не просто удивленным, но и каким-то озадаченным. Думаю, дальше ходить вокруг да около не имеет смысла. – Понимаешь, ты ведь в курсе о том, что капитан ко мне не очень хорошо относиться?

Берт кивнул, все еще мало что понимая. Я продолжила.

– Я уже не надеюсь, что все это закончиться хорошо.

Берт хмыкнул, таким озверевшим капитана не видели уже давно, даже списывая его бешенство на плохое настроение. Так обращаться с женщинами он себе никогда не позволял, даже если эти женщины совершали куда более серьезные проступки, чем просто огрызнуться на выпад капитана. Но действия капитана не обсуждаются – на то он и капитан.

– Так вот мне пообещали по крайней мере не дать меня утопить.

– И?

– Но при одном условии. – Я замялась. Глупая все-таки была затея, зачем я только поддалась на их уговоры?

– Каком условии? – Берт начал понемногу догадываться, о чем говорила улыбка, расползающаяся на его лице.

– Я должна уговорить тебя расщедриться на целую бочку вина, – на одном дыхании выпалила я.

Не представляя, что делать дальше, решила дождаться хоть какой-то реакции. Берт, все еще широко улыбаясь, тоже чего-то ждал.

– Ну?

– Что, ну? – удивилась я.

– Как это, что? Уговаривай, – пояснил Берт.

– Э-э-э… – а я-то наивно полагала, что сказанного уже вполне достаточно. – А как?

Если бы можно было улыбнуться еще шире, помощник повара пожалуй так бы и поступил. На самом деле ежевечерние перепалки с командой были скорее игрой для обеих сторон: и для Берта, и для матросов. В этом бесконечно тянущемся безделье попытки обнаружить в бережливом Берте хоть каплю щедрости, было одним из немногих развлечений доступных команде. А уж как наслаждался Берт тем небольшим кусочком власти, который ему был доверен. За время путешествия на корабле не осталось человека, который бы не приходил к нему, чтобы просить практически о милости (чаще конечно требуют и угрожают, но такие попытки отсекаются сразу и на корню). Разве что капитан никогда не участвовал в этих развлечениях – несолидно как-то. Хотя, когда у Берта все-таки случались проблески человеколюбия, и очередной бочонок с вином перемещался из хранилища к радости матросов на палубу, капитан не отказывался от случая разделить небольшой праздник с командой.

Больше всего помощнику повара нравилось отказывать Великану. Просто потому, что он первый помощник капитана и второй человек на корабле. Просто потому, что никто другой не рискнул бы связываться с разъяренным гигантом. И потому, что у него в запасе всегда был козырь: Великан любил поесть, и только в его, Берта, власти урезать его в этом удовольствии под предлогом ограниченности запасов.

А сейчас, о чудо, к нему пришла их недавняя находка. Своеобразная конечно находка, на любителя. Во всех существующих мирах знают, женщина на корабле – плохая примета. А когда эта плохая примета еще и умудряется постоянно выводить из себя достаточно сдержанного капитана, то точно жди беды. А с другой стороны, последнее дело обращать внимание на предрассудки, когда плаваешь в граничных водах. Да, и это все мало имеет отношения к нему, интереснее другое, как она будет пытаться его убедить.

– Ты у меня спрашиваешь? – неподдельно изумился Берт.

– А у кого же мне спрашивать, – в ответ изумилась я, – уговорить же тебя нужно, а не кого-то другого.

Берт почесал голову, подумал-подумал и как-то не очень уверенно в своих словах предложил:

– Ну как женщины делают, надо наверное наговорить мне чего-нибудь приятного, поулыбаться там, пообещать чего-нибудь…

По выражению моего лица, которое медленно менялось не в лучшую сторону, Берт понял, что говорит что-то не то или не так, и замолчал.

– Может, обойдемся без лести и обещаний? Хотя, могу кое-что пообещать, – после небольших раздумий согласилась я. Правда шестое чувство мне подсказывало, что говорим мы о разных вещах.

Берт подтянул свой внушительный животик, который устало свешивался через ремень – вот что значит отвечать за припасы, никогда голодным не останешься. Он уже нарисовал себе картину трепетного девичьего тела, кокетливо прижимающегося к его внушительной фигуре, и томные нашептывания в самое ухо обещаний всех возможных удовольствий.

– Обещаю отдать свою долю выпивки. Просто от сердца отрываю. Честно-честно.

От такой неожиданности Берт просто опешил. Нет, а чего собственно он ожидал?

– Если ты нисколько не сочувствуешь моей печальной перспективе оказаться на дне моря от рук капитана, я конечно могу понять. Но отказать в помощи несчастной слабой женщине – это просто жестоко. Кстати, моя смерть будет от части и на твоей совести.

– И к тому же, – продолжила я, – немного выпить с этой несчастной женщиной и еще с кем-нибудь никогда не бывает лишним. – Интересно, это сойдет за заигрывания?

Берт, получивший порцию обвинений, слегка скис. Поэтому последнее предложение показалось ему не таким уж и плохим. А что я говорила, метод кнута и пряника всегда действовал. Он с таской посмотрел на аккуратно уложенные бочки, потом на меня. Внутренняя борьба отражалась на его лице, легко сдаваться он не хотел.

– Отпразднуем мое чудесное спасении.

– Эх, черт с тобой, пошли, – он взял бочонок и покатил его к выходу.

Ого, неужели я это смогла. С первой победой меня.

Берт был встречен просто таки громом оваций. Все дела были моментально заброшены и даже тот, кто уже лег спать, был пробужден товарищами. Берт хорошо знал, что напоить сотню матросов одним бочонком невозможно, поэтому великодушно разрешил взять еще парочку.

– Ну, что, одуванчик, выпьем? – увесистая рука Великана чувствительно хлопнула меня по плечу.

А почему бы собственно и нет.

В голове шумело, хотя я еще не допила до конца и первую кружку. Вино было темно-красного цвета немного вяжущее и очень крепкое. Возможно его чрезмерной крепостью и можно было объяснить то, что я так быстро захмелела.

– О, капитан, присоединяйся к нам, – радостно завопил почти над самым ухом канонир.

Я вся внутренне сжалась, ну неужели опять он, почему злосчастный Лорд Капитан не мог посидеть где-нибудь еще, почему именно здесь. Уже в который раз убеждаюсь: это судьба, точнее не судьба. Складывается впечатление, что даже если бы я все время пряталась в самых недрах корабля или на самом верху мачты, мы все равно бы встретились.

– Случилось чудо. Берт, кому же удалось тебя уговорить? – спросил капитан подсаживаясь к нашей компании. Он недобро посмотрел на меня, на кружку в моих руках и отвернулся.

Повеселевший после выпитого Великан тут же поспешил сообщить:

– Это одуванчик, то есть Мирослава постаралась, – и так мерзко похихикивая добавил, – я вот тоже думаю, как это она сумела…

Хмельная компания в очередной раз разразилась дружным хохотом. За то время, что мы тут сидели, они уже столько всего успели навыдумывать, что я просто устала их переубеждать. Их масляные шуточки не волновали меня до тех пор, пока не пришел капитан. Он бросил в мою сторону такой уничижительно-брезгливый взгляд, что внутри у меня все закипело. Я залпом допила плескавшееся на дне кружки вино и посильнее сжала зубы, чтобы не дай бог не ввязаться в очередную ссору. Лим тут же сунул мне в руки новую порцию. Терпкое вино приятно обжигало, а все больше охватывающий мою голову дурман заметно уменьшал чувство самосохранения и благоразумие. Откуда у этого человека способность одним своим присутствием выводить меня из себя? За всю мою жизнь еще ни одно живое существо не вызывало во мне столько отрицательных эмоций, просто посмотрев в мою сторону. Но я промолчу, как бы презрительно он на меня не смотрел. Человек, способный вывести тебя из равновесии без видимой на то причины, тем самым управляет тобой. Меня абсолютно не волнует, что Лорд Капитан обо мне думает. Мне все равно.

– Что-то ты вдруг затихла, Мирослава, – и дураку было понятно, что Торренс пытается снова стравить меня с капитаном.

– Я? – а я и ничего не заметила, как будто. – А что ты хочешь? Чтобы я тебе спела?

– Ага. И станцевала, – поддержал Великан.

– Щас. Только после тебя.

Гигант заржал. В мою пьяную голову полезла странная картина: Великан танцующий танец маленьких лебедей. В балетной пачке и на пуантах, тяжело подпрыгивающий и размахивающий руками. Улыбка расплылась по лицу.

– Рок, что там известно, когда мы возвращаемся? – потянулся, разгоняя кровь по затекшим мышцам, Сэтт.

– Месяца через четыре.

– Ты же говорил с Аббером, неужели не объяснил ему, что нам тут нечего делать.

– Объяснил.

– И что?

– И ничего. Сказал, плавайте, вдруг еще кого выловите. – И снова уничтожающий взгляд в мою сторону.

Думаю, Лорд Капитан был не сильно удивлен, когда встретил мой ответный взгляд, в котором уже мелькали искры гнева, готовые вот-вот превратиться в пожар на благодатной почве, сдобренной спиртным. В чем он меня обвиняет, это же не я его отправила в эту экспедицию? Это называется, нашел виноватого. Видимо, для него я стала олицетворением всего самого плохого на земле. Ну конечно, женщина сосуд зла.

Судя потому как на меня уставился капитан да и вся команда, последнее я подумала вслух.

– Что, простите? – ироничный взгляд капитана прошелся по мне, снова вызывая прилив бешенства.

– Не прощу, – нагло заявила я.

Зря стараешься, в пепел от пылающих взглядов я не превращаюсь.

– Мне ваше прощение не очень-то и нужно, – выжимая улыбку, сказал он. – Я спросил о том, что вы сказали.

– Я сказала: карты «таро». – Сбивчивое объяснение захмелевшей женщины произвело впечатление. На меня все смотрели как на сумасшедшую: немного удивленно и снисходительно. Я махнула рукой, – Карты «таро» – это такие гадальные карты, у каждой карты свое значение. Каждой карте соответствует определенная буква еврейского алфавита каббалы. Так вот удалые ребята, которые придумали этот алфавит, одной буквой умудрялись обозначать женщину и дьявола. И это, собственно говоря, еще ничего, если порыться в истории, можно найти множество «великих» идей, которые утверждают одно и тоже: женщина сосуд зла, носитель всего темного и нехорошего, и если бы не мы плохие, то все у вас хороших было бы замечательно.

По всей видимости, присутствовавшие на моей лекции уловили только последнюю мысль, а попытка показаться умной, рассказывая про еврейский алфавит, погибла еще на первых фразах. Капитан ухмыльнулся.

– Вот я и говорю, – продолжала я, глядя ему прямо в глаза, – хорошая мысль для таких, как вы, капитан.

– Для каких это, таких? – расслабленность в его позе сменилась угрожающим напряжением, только мне уже было все равно.

– Центрах вселенной, Лорд Капитан. Зацикленных на себе. Вечно жалеющих себя, и обвиняющих в своих неудачах и неприятностях окружающих. – Но этого мне уже было мало, и я добавила, – А может быть, даже неуверенных в себе, и выбирающих себе в противники наиболее слабого.

Долго-долго он смотрел мне в глаза, пристально, пытаясь определить, на самом деле я так думаю или это просто говорят о себе пары алкоголя. А вино здесь в общем-то ни причем, просто оно придало мне чуть больше наглости, а может быть и храбрости, потому что даже сейчас я боялась его. Боялась снова увидеть в его глазах пульсирующую бездну.

Нет, бездну я не увидела. Там была ночь, спокойная, теплая, немного печальная и от того какая-то щемящая ночь, с проблеском луны и тихим шелестом ветра. Меня захватили эти ощущения, я вдруг перестала чувствовать раздражение. Мне стало стыдно, невероятно стыдно за свои слова.

– Ты сейчас не права, – это все, что он мне ответил.

Сейчас? Как интересно. Неужели он признал и свою неправоту. Или я слишком много значения придаю словам?

Я немного нервно встала и, чтобы как-то сгладить воцарившееся в моей душе смятение, улыбнулась и сказала: