Текст книги "Заклинатель тьмы"

Автор книги: Ольга Сушкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 30 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

– Что?

– Я снова воспользовался магией!

– Здорово, Натан, – она улыбнулась мне в ответ. – Почему-то я и не сомневалась, что ты пересилишь себя.

– Все просто. – Я снова притянул ее к себе и шепнул ей на ухо: – Этот пожар во мне разожгла ты. Мой огонь горит только благодаря тебе и для тебя.

– Но ты же не собираешься меня сжечь за то, что я все-таки воспользовалась магией? – невинно спросила она, испортив такой романтичный момент.

– Дура… Вот и все, что я тебе скажу, – нахмурившись, сказал я.

– Называй меня как хочешь. Но мне нужно было тебя заставить переступить через себя. Ты сейчас как, в порядке?

– Более чем.

– Тогда продолжим, – ошарашила она меня и тут же освободилась от моих объятий. – Кстати, а где волшебные камни, которые я тебе отдала?

– Они остались в сумке у костра. С собой у меня только парочка атакующих. А что? – искренне удивился я.

– То, что нужно. Сейчас я нападу на тебя по-настоящему. Будь готов.

– Ты хочешь, чтобы я швырнул в тебя этим опасным камнем? Сама же сказала, что теперь камни в моих руках стали сильнее.

– И более того, я хочу, чтобы вместе с этим камнем…

– У тебя кровь течет, – прервал ее я, вдруг заметив красные разводы на песке.

– Это сейчас совершенно неважно! – повысив голос, осадила меня девушка.

– Вот тут, от шеи и ниже… – Я дотронулся до плеча Джоанны и повернул ее. – Джоанна, почему ты не сказала, что я так сильно тебя ранил?! – Тьма, я должен был сообразить раньше, что она не просто так сидела на песке, это я ее так отшвырнул.

– Натан, у нас нет времени на это! – продолжала отпираться девушка.

– Спина – твое слабое место. Как можно так халатно к себе относиться? – с осуждением спросил я.

– С чего ты вообще это взял? – искреннее удивление отразилось на ее лице.

– Шрамы… Они не заживают, кожа стянута и мешает тебе двигаться. Чем же тебя били, что ты не можешь исцелить себя?

Джоанна замерла, поняв, что тогда, у озера в пещере Муража, я видел не просто ее наготу, но даже больше, чем она думала. Да и вчера ночью я тоже успел хорошо все разглядеть.

– Если бы ты сама не убила того муженька, то поверь, он бы пал уже от моей руки. Как так можно было обращаться с женой…

Вдруг Джоанна прервала меня, нежно дотронувшись до моей щеки и ласково сказав:

– Спасибо, Натан.

Время словно остановилось.

– Я просто хочу сказать, что ты должна беречь себя. Давай сделаем перерыв и воспользуемся исцеляющими камнями, – начал я, но вдруг заметил, как улыбается Джоанна. – Точно… Рану, нанесенную Видящим, не исцелить же.

– А я-то думаю, вспомнишь ты или нет, – она рассмеялась. – Глупый Натан.

– Ну знаешь! Вообще теперь тебя и пальцем не трону! – ответил я, резко повернулся и направился обратно к лошадям.

– Натан, – неожиданно Джоанна схватила меня за край рубахи, заставив остановиться. – Скажи, а шрамы… Ты же заметил их еще тогда, в пещере Муража? На самом деле я видела, как ты подглядывал.

– Да? Вот это новости, – искренне удивился я, повернувшись к девушке.

– Скажи, а что еще ты видел?

Возможно, она хотела узнать, не заметил ли я небольшой татуировки в виде черной розы на ее лопатке. Я лишь подумал об этом, но вслух произнес совсем другое:

– Твои мокрые золотые волосы, воду, скатывающуюся крупными каплями по обнаженному красивому телу, заставляя его дрожать. Взгляд уверенной в себе женщины, смотрящей в мою сторону без капли страха. Помню и то чувство, которое еле сдерживал все это время при виде тебя.

Джоанна опустила глаза и моментально покраснела.

– Когда ты так смущаешься, мне кажется, что жар во мне становится только сильнее. Магия рвется наружу. Ну что ты творишь со мной?

Девушка не ответила, просто нежно коснулась тыльной стороны моей ладони, и наши пальцы переплелись.

– Прости, больше не буду. Давай продолжим наши занятия. А со спиной у меня правда все в порядке, Натан, – в отличие от предыдущего раза, она сказала это очень нежно, будто изо всех сил старалась меня убедить.

Я ей, конечно, не поверил, но настаивать больше не стал.

– И спасибо, Натан. Спасибо, что не стал расспрашивать тогда про шрамы.

– Видишь? – я улыбнулся, а она наконец подняла голову. – Ты все больше убеждаешься, что я не такой плохой.

Она не больно ударила меня кулаком в плечо.

– И что это сейчас было? – спросил я, но она не ответила и тут же сделала несколько шагов в сторону. – Эй, ты куда? А, ты все-таки хочешь взять камни?

– Да, хочу!

– Я уже сказал, что это плохая мысль! Мы так будем ходить кругами! Нужна какая-то свежая идея, – сказал я, тем не менее идя следом за ней.

– Идея, говоришь… – Джоанна вдруг остановилась, дотронулась рукой до подбородка и о чем-то призадумалась. – Да, ты прав. Прежде чем ты воспользуешься волшебными камнями, надо сначала что-то сделать с твоей собственной силой.

– Наконец-то ты меня услышала.

– Магия – это творчество. Она как глина – может принять любую форму. Ты сам себя ограничиваешь.

– Ты вообще о чем? – спросил я, но, кажется, девушка меня вовсе не услышала, продолжая говорить сама с собой.

– Разве только так можно управлять огнем? Нам нужно что-то другое. Магия – это эмоции. Нельзя позволить страху взять верх. Нужно что-то, в чем Натан уверен. Это его магия, и он может и должен ее контролировать. Помнить о цели. И дело не только в мыслях обо мне. Нужно что-то еще.

– Джоанна.

– Нужно научиться направлять магию целенаправленно. Что же придумать?

– Джоанна!

– Да? Что?! Натан, не меш…

– Лук!

– Что лук? – не поняла девушка.

– Ты сказала, что можно и из палки сделать меч. Так давай я превращу свой обыкновенный лук в магический! Буду пропускать огонь именно через него. А выпущенная стрела будет охвачена моим пламенем. Что думаешь?

Джоанна посмотрела на меня округлившимися от удивления глазами, будто я сказал какую-то несуразную глупость. А потом вдруг так хитро улыбнулась, что на сей раз удивляться пришлось мне.

Весь оставшийся день мы потратили на то, что в самом деле издевались над дорогим мне луком. Ну или это Джоанна пыталась выжать из меня последние соки. Идея с луком, как оказалось, была не такой уж плохой. Даже отличной. Нужно было сконцентрировать магию не в руках, а представить, что лук – это продолжение меня. А значит, что и через него я могу пропустить огонь, не навредив при этом ни дереву, ни тетиве. Сконцентрировать волшебство на наконечнике и выпустить стрелу. Получилось ли у меня сразу? Конечно же нет. Все шло к тому, что я несколько раз вообще мог оставить себя без любимого оружия, но у Джоанны неплохо получалось меня контролировать.

К концу дня, когда мы уже оба выбились из сил, наши труды увенчались успехом – я таки направил стрелу с ярким белым огоньком прямо в соседний бархан, а тот даже взял и… взорвался. Кому скажу, конечно, не поверят, но теперь я собственными глазами видел, как огромное количество песка может исчезнуть в одно мгновение. Вот вам и настоящая магия Видящего!

– Мне кажется или теперь на месте бархана образовалось почти что зеркало? – спросил я, глядя на воронку сверху вниз, когда мы подошли к месту взрыва.

Удивительная все-таки картина предстала перед нами. Бескрайняя пустыня, барханы и неровная поверхность, отражающая розовое предзакатное небо.

– Ничего удивительного. Песок раскалился от твоей магии, превратился в жидкость, затем застыл – и вот тебе настоящее стекло.

– И красиво, и страшно одновременно. А я ведь еще, как мне помнится, и лаву могу создать. Только, наверное, через лук ее лучше не пропускать.

– Да уж, – как-то нервно хихикнула Джоанна. – Интересно, а если Мураж, летая над пустыней, вдруг такое увидит…

– То посчитает, что тут точно были мы и что мы спятили, – рассмеялся я.

– Тогда сделаем вид, что мы тут ни при чем? – игриво предложила девушка, заговорщически толкнув меня в бок локтем.

– Поехали отсюда. Я вообще-то планировал добраться до Деора дня через три, но такими темпами мы окажемся там не скоро.

Джоанна кивнула, и мы, взявшись за руки, спокойно отправились вниз с бархана обратно к лошадям. Наконец оказавшись в седлах, мы решили, что отъедем хоть на какое-то расстояние от созданных мной зеркал в пустыне и присмотрим новое место для ночлега. Уехать далеко не представлялось возможным – солнце стремительно скрывалось за горизонтом, как обычно неся с собой холод и опасности ночи. Следовало спешить. Мы ударили лошадей по крупам и устремились прямо в сторону убегающего от нас солнца.

Ветер свистел в ушах, за нашими спинами поднимался песок, а впереди нас ждали только свобода и вера в завтрашний день. Любимые и любящие, мы отправлялись навстречу приключениям. Никаких тайн, никаких врагов, ничто не могло остановить нас сейчас. Мы схватились за руки, не снижая скорости, и штурмовали один бархан за другим. И так продолжалось до того самого момента, пока последний лучик солнца наконец не озарил небо яркой вспышкой. Не сговариваясь, мы перешли с галопа на обычный шаг.

– Ох… – Джоанна громко выдохнула. – Как же хорошо!

– Я очень рад, что у тебя хорошее настроение! Приятно, когда ничего скрывать не надо, не правда ли? – с легкой ехидцей спросил я.

– Ну ты и… – прошипела Джоанна, пытаясь нахмуриться, но получилось это у нее совсем беззлобно.

– Вредный и противный, знаю. Но, заметь, ничего от тебя не скрывал.

– Да-а-а?

– Да. То, что я Видящий, ты знала с самого начала, только мне об этом не говорила. А вот то, кто ты такая, я понятия не имел. Вот так-то! Так что больше мне нечего тебе рассказывать.

– Но я все же хочу услышать одну историю, пока мы ищем место для ночлега.

– Это какую же? – с интересом спросил я.

– Ту, которую давно обещал рассказать! Я все помню, – она нарочито подняла указательный палец.

– О чем ты? – не понял я.

– О Рэмисе. Я хочу услышать историю твоего первого учителя, раз я стала новым.

– Я даже не помню, что уже рассказывал тебе о нем, – рассмеялся я.

– Начни просто с самого начала. Почему вы все-таки расстались? Ты и правда его предал?

– Наверное, да, – сменив тон на серьезный, ответил я и устремил взгляд в бесконечное небо. – Да и он тоже хорош. Или же ты была права, когда сказала мне еще у Муража в пещере, что Рэмис просто хотел таким образом спасти последнего Видящего.

– Это было давно?

– Наша история началась семнадцать лет назад. К тому году я уже несколько лет жил на улице совершенно один…

Глава седьмая

Город Орфея. Северная пустыня

Почему? Ну почему все так обернулось?! Я должен был быть внимательнее!

– А-а-а! – как бы я ни сдерживался, крик боли все равно вырвался у меня из груди.

– Ну все! Это последний раз, когда ты у меня что-то украл! – с гневом заорал торговец на всю округу и еще раз дал мне под дых так, что я сплюнул кровью. – Уведите его!

– Хе-хе, попрощайся с улицей, мелочь, – рассмеялся рядом стоявший стражник, схватил меня за шкирку и кинул на повозку. Я сильно ударился головой, перед глазами все поплыло. Я не мог понять, где низ, а где верх, но точно был уверен только в одном – меня отправляли в городскую тюрьму.

Дно повозки пахло навозом и мочой, веревки резали мне кожу на руках, спине было невыносимо больно от соприкосновения выпирающих костей с жесткими досками, но это все было такой мелочью по сравнению со всем остальным.

– А ну, встать! Разве я разрешал тебе лежать?! – крикнул кто-то рядом со мной, вздернул и поставил на ноги, заставив ехать всю дорогу стоя. Нужно ли говорить, что повозку трясло так, что и сидеть-то было тяжело, не то что стоять. Я падал на каждой кочке, расшибая колени в кровь, но меня поднимали раз за разом, снова и снова. Сил сопротивляться у меня уже не осталось, и впервые за долгое время я сдался, принял происходящее как должное.

– Теперь будешь воровать только у крыс в камере, – рассмеялся охранник после очередного моего падения.

– Если они ему позволят, ха-ха! – подхватил второй стражник.

Скорее бы это все кончилось. Мне уже все равно – камера, крысы, улица, голод, только бы от меня отстали и перестали издеваться. Почему это происходит со мной?!

Хотя если вспомнить все шаг за шагом, то виной всему только моя глупость. Да. Ведь хотеть есть – это такая глупость! Я мог бы потерпеть еще несколько дней? Конечно мог. Сколько я не ел? Всего-то три дня, ну или пять. Хотя и то были жалкие потуги. Что же, Натан, стоит признать, что надо все-таки есть почаще, да и вор из тебя никудышный. Даже сил оторваться от погони не хватило, вот меня и поймали. И что теперь? Похоже, теперь ничего, кроме решетки, меня не ждет. Так и помру обычной грязной крысой. Никому не нужный и всеми забытый. Действительно, кому может быть дело до какого-то орфейского попрошайки?

– А ну, выходи! Живее! – меня больно ударили по спине, подгоняя вперед, но на сей раз я не закричал, сдержался, до крови прикусив губу.

Ноги не слушались, я спотыкался, едва не падал, но двигался вперед. Пройдя через ворота, мы оказались в городской тюрьме. Я не успел толком разглядеть ее территорию, понял только, что выбраться отсюда мне вряд ли удастся.

Мы спустились по лестнице на один уровень ниже земли, здесь было темно и жутко сыро, несмотря на царившее на улице пекло. Сразу у входа было несколько камер, заметить, был ли кто-то внутри, я не успел – стражники вместе со мной свернули в длинный боковой коридор с одной-единственной камерой. Встретивший нас в нем охранник ехидно улыбнулся, обрадовавшись новому подопечному. Я прекрасно его понимал: как же не радоваться, когда видишь кого-то, кто настолько опустился и сдался, что точно не окажет сопротивления. Охранник разрезал веревки на моих руках и бросил меня в камеру.

– Ну вот и твой новый дом! Счастливо оставаться! – Вновь прозвучал смех. Им так нравится надо мной смеяться. Еще какое-то время назад я бы им ответил, сопротивлялся, попытался бы удрать, но сейчас мне хотелось, чтобы меня просто оставили одного.

Дверь захлопнулась, раздался лязг ключей, щелчок замка.

– Не завидую я твоему соседству. Что ж, посмотрим, доживешь ли ты до утра, – произнес через решетку охранник, хмыкнул и отправился вслед за приведшими меня стражниками.

Вот и все? Неужели меня оставили в покое? Только вот… Действительно ли это так? Я оглянулся по сторонам и попытался рассмотреть свое новое пристанище. Большое помещение, под самым потолком маленькие окна с решетками, в центре широкая деревянная опора, удерживающая вес потолка. Полумрак, вонь, опять же сырость. Послышался крысиный писк. Не знаю, прятался ли кто-то за опорой, проверять я не стал, просто с трудом, превозмогая боль, уселся на пол. Хотел было попробовать потянуться, но снова вскрикнул от боли, на сей раз ее источником были ребра, было больно дышать. Только этого еще не хватало! Если что-то сломано, то я точно отсюда не выберусь.

Вдруг мимо пробежала, нисколько меня не боясь, жирная крыса. Сжавшись от омерзения и беспомощности, я подтянул разбитые колени и уперся в них головой.

Кажется, я уснул – свет из окна стал еще более тусклым, видимо, уже наступили сумерки. Неужели я так устал, что провалился в сон? Или это от голода? Я уже даже не чувствую своего желудка, наверное, он просто смирился с тем, что хозяин не собирается его кормить.

– У-у-у, – вдруг отозвался он.

– Неужели? Значит, я еще жив, – произнес я вслух.

И понял, что помимо еды мне очень хочется пить. Но единственной жидкостью, попадавшей мне сейчас в рот, служила только слизываемая с губ сочившаяся кровь.

– Эй, лохматый! – вдруг раздался голос прямо из-за опоры. Там кто-то есть!

Я как нахохлившаяся птица сидел в углу камеры, бежать мне было некуда, но я решил, что просто так не сдамся. Изо всех оставшихся сил буду драться, кусаться, да что угодно – но не позволю себя еще раз ударить!

– Эй, к тебе обращаюсь! – продолжал голос.

Я вытянул шею, прищурился и наконец увидел, кому он принадлежал. Это был парень лет восемнадцати, не худой, но и не толстый, высокий, темноволосый. Выглядел он весьма неплохо, по крайней мере не то что я – ободранный, босой, грязный. И он приближался ко мне. Шаг, еще шаг – и вот он уже сидит на корточках рядом со мной. Я тяжело дышал, но предпринимать что-либо не стал, просто замер в ожидании.

– На, держи, – он протянул мне картофелину.

Не помня себя, я схватил эту холодную, скользкую, старую, но такую вкусную для меня в тот момент картошку. Не чувствуя боли в деснах, я жадно откусывал большие куски и проглатывал их.

– Слушай, я собираюсь сбежать отсюда. Не хочешь со мной? – как ни в чем не бывало предложил незнакомец.

Я вжался в стену и окинул его злобным взглядом – всех людей я уже давно рассматривал как потенциальных врагов.

– Ого, интересно, – почему-то удивился он. – Не похож ты на обычного ребенка. Как звать-то?

– Натан, – сам себе удивляясь, ответил я и сжал пальцы в кулаки, готовясь обороняться, когда меня ударят, но, как оказалось, бить меня никто не собирался.

– Я Рэмис. Будем знакомы, Нат, – искренне улыбнулся парень.

– Ты правда хочешь сбежать? – спросил я. Не знаю почему, но я решил ухватиться за этот лучик надежды.

– Ага. И сделать это надо сегодня. И не смотри на меня как на сумасшедшего. Я уже все продумал.

– Я и не смотрю. Просто у меня все болит.

– Будешь ныть, не выживешь. Тут, парень, действовать надо, а не сопли жевать. Ладно, давай слушай. Вечером у охранников пересменка.

– И что? – удивился я, немного расслабившись.

– В город приезжает какой-то высокопоставленный человек из Алариаля, большая часть охраны будет обеспечивать его безопасность. За тюрьмой будет следить не так много людей.

– А ничего, что здесь решетки? Еще скажи, что ты их подпилил или они сломаны.

– Нет, поступим более хитро.

– Да ну? Дашь денег тюремщику? – спросил я с усмешкой.

– А ты умный малый, – улыбнулся парень и вдруг потрепал меня по голове. – Но вот хорошее мытье тебе не помешает. Почему ты выглядишь как помойная крыса? Кто тебя так?

– Улица, – односложно произнес я.

Ответить что-либо Рэмис не успел, снаружи, за окном, послышался какой-то свист. Мой новый знакомый сразу напрягся, полез к себе за пазуху и достал небольшой мешочек.

– Откуда у тебя деньги? Разве тебя не обыскивали, когда ты сюда попал?

– Обыскивали, но я забрал монетки обратно, – ответил парень и вновь совершенно искренне улыбнулся. Похоже, он не врал.

– Украл, значит.

– Возвращение того, что принадлежит тебе, не называется воровством. Но обсудим это позже. Идти сможешь?

Я кивнул и попытался подняться, скрипя зубами. Кажется, ребра действительно были сломаны.

В тюремном коридоре послышались шаги. Охранник шел прямо к нам. Похоже, побег сегодня все-таки не состоится. Или нет?

– Вот, как договаривались, – Рэмис протянул через решетку мешочек. Охранник взвесил его, но внутрь не заглянул – просто повесил его себе на пояс, сняв с него связку ключей.

– Пойдешь по левому коридору, потом на уровень ниже через сторожевую, там сейчас никого нет. Выйдешь на конюшню, оттуда к задним воротам. Сторож предупрежден, – коротко проинструктировал охранник.

– Понял, – ответил Рэмис и, уже перешагивая открытый вход в темницу, обратился ко мне: – Пойдем!

Но не успел я сделать и шага, как мне преградил дорогу широкий меч.

– Мы так не договаривались! Совсем обнаглел!

– Проблемы? – Я впервые увидел, как Рэмис изменился в лице, да так, что мне самому стало не по себе. Его взгляд был одновременно и холодным, и надменным, и смотрящим сквозь тебя. Это были глаза человека, готового убивать.

– Да, проблемы! – прокричал охранник, чтобы его услышала остальная стража.

– Ну давай, зови остальных. Только что ты им скажешь? Сам подумай, как это все выглядит со стороны. Пленники на свободе, ты не ранен, мы тоже. Значит, что? Правильно, ты сам нас освободил. Даже интересно, что на это скажут твои друзья?

– Ты не посмеешь! – Теперь охранник направил клинок уже на Рэмиса.

Не знаю, что сейчас могло произойти, но, кажется, все пошло не по плану. И я решил действовать сам. Забыв про боль, быстро юркнул за спину охранника и что было сил ударил его под колено. Клинок взметнулся в воздух, Рэмис не упустил момента, перехватил меч за гарду, крутанулся и… Я даже не успел понять, как все произошло, но мой новый знакомый уже стоял за спиной охранника и прижимал к его горлу его же клинок.

– Подумай еще раз. Что все-таки важнее – деньги или какой-то мелкий попрошайка? А может, твоя жизнь?

– Охра… – закончить тюремщик не успел. Кровь из перерезанного горла брызнула так сильно, что попала и на стены, и на меня.

– А! – теперь уже вскрикнул я.

– Тише ты! – шикнул на меня Рэмис.

– Ты только что убил человека, – уже тише сказал я, едва сдерживая слезы от ужаса.

– А ты хотел, чтобы он убил нас?

– Ты – убийца! – заплакал я, прижимая руки к лицу и понимая, что они у меня тоже в крови.

– Малец, послушай, – Рэмис опустился передо мной. – Я не убийца, но иногда бывают ситуации, когда другого выхода просто нет. Это смерть ради жизни. Если бы я его не остановил, то здесь сейчас уже были бы остальные. Подумай, что было бы тогда? Мы оба были бы уже мертвы. Ты жить хочешь?!

Я захлебывался слезами, никак не мог прийти в себя и вдруг получил крепкую оплеуху. Пощечина, конечно, была сильной, но позже я понял, что другого выхода у Рэмиса просто не было.

– Успокоился? Хорошо. Еще раз повторяю. Ты жить хочешь?

Я усиленно закивал.

– Хорошо. Просто пойми, ты в любом случае не выбрался бы отсюда живым. А не хочешь никого убивать, так не попадай сюда. Умей выживать.

Ответить мне ему было нечего.

– Все. Поговорим позже. А теперь следуй за мной.

Пусть внешне я и успокоился, но внутри меня все клокотало, никак не получалось унять дрожь. Мне требовались нормальная еда, хороший сон и просто обыкновенное чувство безопасности. Мог ли я доверять Рэмису? Какова вероятность, что, как только мы окажемся на свободе, он сам меня не убьет как свидетеля? Хотя если бы он этого хотел, то не взял бы с собой. Зачем я ему нужен? Не верю я, что он просто пожалел меня.

– Быстрее, у нас не так много времени, – поторопил меня Рэмис, когда я в очередной раз от него отстал.

Мы четко следовали тому маршруту, о котором сказал охранник. На всем пути нам действительно не встретилось ни одного стражника. И это пугало. Враг мог появиться в любой момент. И, к моему сожалению, так и произошло.

– Все, дальше не пройти, – Рэмис затормозил у очередного поворота так внезапно, что я в него чуть не врезался. Но остановке я все-таки был рад – чувствовал я себя паршиво, бежать дальше сил у меня почти не осталось, нужно было перевести дыхание.

– Что там? – спросил я, заметив, как осторожно Рэмис выглядывает из-за угла. Я тоже аккуратно посмотрел, где же мы находимся, и понял, что свобода была уже совсем близко – мы достигли заднего двора с конюшнями. До ворот оставалось всего лишь миновать открытое пространство. Да, сейчас уже была глубокая ночь, но как назло светила полная луна, двор хорошо просвечивался.

– Трое, может, пятеро стражников. Не разглядеть, – пояснил парень.

– Но ведь охранник сказал, что сторож нас ждет! – воскликнул я, но тут же осекся, изменившись в лице.

– Вижу, что ты и сам все понял, малец. Охранник обманул нас, не было у него никакой договоренности со сторожем. Деньги он получил бы, но знал, что из тюрьмы мне не выбраться. Со столькими противниками без оружия не справиться.

– Подождем здесь, не будут же они там стоять вечно, – наивно предположил я.

– Боюсь, что будут. На встречу столичного гостя отправились не все.

– Мы ведь уже у конюшни? Пахнет навозом.

– Да, свобода рядом, – Рэмис кивнул.

– И что же ты будешь делать? – спросил я, когда парень вновь повернулся ко мне.

– Я? А ты не собираешься помогать?

– Я и не собирался этого делать.

– Тогда что же это было у камеры? Ты же помог мне с тем стражником. Он вообще-то направил меч прямо мне в живот.

– Я хотел тебя бросить и убежать от вас обоих. Вот и все. Это была не помощь. А теперь из-за меня он… – я вновь хлюпнул носом.

– Ясно, – односложно произнес Рэмис. Видимо, спорить со мной он не собирался и разубеждать в чем-то тоже. Вместо этого он вновь выглянул из-за угла, оценил обстановку и стал сосредоточенно смотреть в пустоту.

– Эй, если мы так и будем здесь сидеть, то нас рано или поздно поймают.

– Оставался бы в камере. Чего переживаешь? Можешь спокойно туда вернуться, – резко упрекнул он и, не обращая на меня внимания, стал рыться у себя в карманах. Я внимательно следил за его движениями. Если он хочет подкупить и этих охранников, то это явно плохая идея. Тут нужно что-то другое. Может, попробовать все-таки прокрасться к выходу?

– Так, вот оно, – у парня в руках появилось что-то вроде широкой трубки. И прежде чем я успел спросить, что это, Рэмис совершенно легкомысленно вдруг приложил эту трубку к губам и подул в нее. На всю округу раздалось что-то похожее на совиное угуканье.

– Ты обалдел?! Нас же сейчас обнаружат! – сдавленным от возмущения голосом почти прошипел я.

– Да помолчи ты! – пресек меня Рэмис. – Смотри лучше.

Не веря своим глазам, я увидел, как все стражники побежали к воротам. Но почему? Звук же исходил с нашей стороны.

– Эта штука изменяет источник звука, – пояснил Рэмис. – Все, побежали, это наш шанс.

– Куда? Ворота же закрыты и там стража! – воспротивился я, прячась обратно в коридор, но Рэмис просто схватил меня за руку и силой потащил за собой.

Он точно ненормальный! Стоит стражникам обернуться – и они расстреляют нас из луков как ни в чем не бывало. И куда мы бежим? Ворота же совсем в другой стороне, а мы направляемся прямо… к стене. Я отвернулся всего на миг. Понял, что одного из стражников и нас разделяет всего лишь стог сена, и запаниковал, попытался вырваться, задрожал, хотел закричать. Но внезапно снова раздался совиный зов, только на сей раз он исходил с внешней стороны стены.

Нас не заметили! Вся стража повернулась к источнику звука, мы же к этому времени уже добежали до стены. Ее высота была такой, что даже Рэмису с его ростом было не перелезть, что уж говорить обо мне. Я перевел взгляд на своего ненормального нового знакомого и увидел, как он был сосредоточен, будто чего-то ждал. Проследив за взглядом Рэмиса, я вновь посмотрел на вершину стены и заметил, что что-то изменилось. В ночи было плохо видно, но, кажется, там появился крюк, а затем чья-то рука, перекинувшая нам веревку.

– Залезай мне на спину! – скомандовал Рэмис.

– Но… – замялся я.

– Живо! – не отступал он, но я-то прекрасно понимал, что если по нам будут стрелять, то попадут именно в меня.

– Нет! – разозлился я.

– Не бойся! – парень попытался меня успокоить, словно прочитав мои мысли. – Нас прикроют.

Возразить что-либо еще я не успел: Рэмис быстро схватил меня за ворот рубашки и закинул себе на спину, приказав держаться.

– Что?! А ну стоять! Беглецы! Стреляйте! – вдруг раздалось прямо позади нас. Правильно, наше обнаружение было всего лишь вопросом времени.

– Стреляйте! Ну же! Быстрее! – к первому голосу присоединился второй. Я зажмурился и изо всех сил вцепился в Рэмиса, уже лезущего по спасительной веревке.

Первая стрела пролетела на небольшом расстоянии от нас. Кажется, я взвизгнул, руки свело судорогой от напряжения, но разжать их я не посмел. Приготовился зажмуриться от страха, как вдруг увидел блеск наконечника стрелы, улетающей в противоположном от нас направлении. Я поднял голову и понял, что произошло.

– Кто это? – дрожащим голосом спросил я, как только Рэмис ухватился за бортик стены.

– У меня такой же вопрос! Рэмис, кто это?! – произнес мужской голос под черной маской, закрывающей все лицо, кроме глаз.

– Друг, потом объясню, – ответил Рэмис, но смысл его слов я так и не понял. То ли он обратился к нашему спасителю как к другу, то ли назвал другом меня.

– Тьма! – вдруг выругался человек в маске и, схватив лук, отправил очередную стрелу куда-то нам за спину. Позади кто-то вскрикнул и, кажется, упал. Оглядываться я не стал. – Все, уходим!

– Поддерживаю, – согласился Рэмис и улыбнулся, посмотрев на меня. – Бежать сможешь?

– Смогу, – кивнул я.

– Хорошо, – ответил Рэмис и перелез на другую сторону стены, где также висела веревка. Спускаться было намного легче: парень, едва дойдя до середины стены, просто спрыгнул на землю. Такой же трюк проделал и человек в черной одежде.

– Уходите через западную часть, – торопливо произнес он. – У гостевого дома «Бык у дороги» под присмотром нашего человека ждет лошадь.

– Спасибо, брат, – ответил Рэмис и пожал этому человеку руку. – До встречи в укрытии.

– Главу благодари, – коротко бросил человек в маске и быстро скрылся в темноте трущоб.

– Мы не пойдем за ним? – поинтересовался я уже на бегу.

– Нет, иначе поймают всех троих, – ответил Рэмис и оглянулся. – Тьма!

Я тоже посмотрел назад. Через открывающиеся ворота выбегал с десяток стражников. Рэмис резко дернул меня за руку и прокричал прямо над головой:

– Рот не разевай! Сначала надо оторваться!

– Да понял я!

Сколько мы бежали, я не знал. В какой части Орфеи оказались – тоже. Улицы сменяли одна другую: трущобы, рыночная площадь, снова трущобы, дом главы города, снова трущобы. И вот наконец пункт назначения: «Бык у дороги». Это здание действительно оказалось гостевым домом с таверной на первом этаже. Как только мы остановились, прежде чем Рэмис успел что-либо произнести, я начал первым:

– Рэмис, хочу сказать…

– Спасибо? – перебил он меня и стал отвязывать вороную лошадь от привязи. – Не за что. Ну так что? Отправишься со мной? Тебе же некуда идти.

– Нет, – отрезал я.

– Я познакомлю тебя с… Нет? Почему нет? – неподдельно удивился парень. – Ты хочешь и дальше шляться по улицам? Слушай, я могу тебе помочь. Не надо меня бояться. Я хороший человек.

– Хорошие люди в тюрьму не попадают. И не смотри на меня так. Мне просто не повезло.

– А может, и мне не повезло? – задал вопрос Рэмис. Но не получив ответа, он вскочил в седло и еще раз спросил меня. – Точно не хочешь пойти со мной?

– Да, – кивнул я, сунул руки в карманы и небрежно пнул попавшийся под ноги камушек. – Я сам справлюсь.

– Что же, иди. Но почему-то мне кажется, что мы прощаемся ненадолго. Орфея – небольшой город. Я найду тебя.

– Обойдусь, – грубо ответил я, повернулся и побежал в сторону трущоб, так ни разу и не оглянувшись.

Мне совершенно не хотелось связывать себя с кем бы то ни было. Хотя, честно говоря, я просто испугался. Не знаю, кем был этот Рэмис, но вряд ли кто-то будет рисковать жизнью, спасать малознакомого человека по приказу какого-то главы. Ничего, я сам справлюсь, я верю в это. Просто надо научиться быть более аккуратным и внимательным. Были бы у меня деньги, уехал бы я из этого городка, где меня все знают, в том числе любой стражник. Надо примкнуть к какому-нибудь каравану и отправиться в столицу. Да, так будет правильно.

Благие намерения всегда помогают двигаться вперед. Так я думал раньше, но существовать по законам этого мира у меня не получается. Когда я жил в столице несколько лет назад, у меня были дом, семья, еда, теперь же я в Орфее, и выживать на улице становится с каждым днем все труднее. Сейчас я ночую в развалинах моего здешнего дома, где лишился семьи, но крыша в нем того и гляди рухнет. Надо будет найти новое пристанище.