Текст книги "Заклинатель тьмы"

Автор книги: Ольга Сушкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 30 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

– Но…

– Ты не так давно был в Плимуте и врезался в меня на набережной около маяка.

– Откуда вы…

– Какой ты забавный, Джонатан! – девушка внезапно рассмеялась. – Ну ладно, еще увидимся. Буду заходить к тебе в гости, – ошарашила она меня и поднялась. – Прощай!

– Подождите, а как же… – Я только хотел напомнить ей о коктейле, как увидел, что хайбол совершенно пуст, даже льда не осталось. Когда она успела?

Я хотел спросить ее об этом вслух, но стоило мне поднять взгляд на зал, как я понял, что нахожусь абсолютно один.

– Джонатан, открывай дверь! Звонят же! – вдруг вывел меня из оцепенения голос хозяина бара все из той же подсобки.

– Бегу! – ответил я, на ходу соображая, что дверь должна быть открыта, раз эта Ру уже зашла к нам.

Стоит ли говорить, что это оказалось вовсе не так. Я подумал даже, что со мной случился очередной приступ, а я и не заметил, но пустой бокал с трубочкой все еще стоял на барной стойке. Ну ясно, у меня уже окончательно поехала крыша.

– Вы открыты? – вдруг раздалось со стороны улицы, и я наконец поспешил отодвинуть щеколду.

В бар вошли несколько незнакомых мне людей. Кто-то прошел сразу за столы, кто-то за барную стойку, сам взял меню с нее и тоже сел за стол. Что и говорить, «Хава Махал» пользовался популярностью у местных. Вкусная еда от настоящих индусов. Не острая, пусть и полна пряностей, а очень нежная, но со своей пикантной изюминкой. Здесь всегда играет национальная легкая музыка на хинди, по вечерам мы включаем красивое освещение в электрических лампах на каждом столе. Можно даже сказать, что в заведении царит романтичная атмосфера.

Что же касалось самого названия «Хава Махал», то оно было не просто красивым сочетанием слов, а называлось по аналогии с Дворцом ветров, расположенным в Джайпуре, городе в Индии. На одной из стен нашего заведения даже висела фотография дворца – здания из розового песчаника с 953 крохотными оконными отверстиями. Хотелось бы мне там однажды побывать и увидеть всю эту фантастическую красоту собственными глазами. На другой же стене висели изображения индийских божеств. Мой взгляд почему-то каждый раз цеплялся за то, где был запечатлен четырехрукий синекожий бог Вишну. Как я узнал от Абхея, это бог – хранитель мироздания, очень важный для всех индуистов.

Я быстро обошел все столы, принял заказы, передал на кухню и вернулся за барную стойку. Мысли о странной гостье как ветром сдуло, я полностью отдался работе и совсем не заметил, как прошло уже несколько часов. Работал я до девяти, не позже. Хозяин прекрасно понимал, что мне нужно готовиться по учебе, так что я помогал в баре только в час пик.

Конечно, я уставал, но такое времяпрепровождение мне даже нравилось. Думаю, что в субботу я скажу о своем занятии Эрику с Диком. Интересно, зайдут ли они ко мне когда-нибудь? Хотя, с другой стороны, зачем все это?

Я нырнул под барную стойку, чтобы достать новые ингредиенты для коктейлей, когда услышал, что открылась входная дверь бара – прозвенел колокольчик, висящий над ней.

– Добро пожаловать, – дежурно сказал я, поднимаясь. – Что бы вам…

– Ой!

– При-привет, – почему-то запнулся я.

Мы смотрели друг на друга не отрываясь. Кажется, я забыл, как дышать, а она – зачем пришла. Больше не существовало ни звуков с улицы, ни шума гостей или с кухни, мир словно замер и существовал лишь для нас двоих. Наверное, нужно было что-то сказать, но я утонул в глазах моей гостьи. Кажется, мы молчали уже вечность. Пусть и виделись почти каждый день в университете, но вот так, стоя друг перед другом… Что-то внутри меня сжалось, и сердце точно пропустило удар.

– Что ты тут делаешь? – удивленно спросила она, прервав наконец неловкое молчание.

– Работаю.

– Я не знала. Это здорово, Джонатан.

– Никому еще не говорил. Наверное, необычно студенту подрабатывать в баре. Ты не подумай, я вообще не пью, – затараторил я.

Сказанная мной последняя фраза, кстати, была правдой. С тех пор, как у меня начались видения, я перестал пить вообще. Алкоголь, даже в малых количествах, стал дурно на меня влиять, будто сам организм отвергал его. Не знаю почему, но я списал это на некий побочный эффект от моих приступов.

– Все хорошо, не переживай.

– Честно говоря, я вообще думал, что ты не будешь со мной разговаривать после того, что увидела в том музее, – отведя взгляд, сказал я и вернулся в реальность. Словно опустился с небес на землю.

Анна забралась на высокий барный стул и села прямо напротив меня. Она бросила коричневую кожаную куртку на соседний стул, оставшись лишь в белой свободной майке с изображением Минни Маус, и положила руки перед собой.

– Не могу сказать, что я не испугалась сначала, но потом я поняла, что все на самом деле хорошо. Просто у тебя уникальная дедукция, и это очень здорово.

– Дедукция… – повторил я, словно пробуя это слово на вкус. Значит, так она обо мне подумала.

– Почему ты стал меня сторониться в университете?

Она все-таки заметила.

– Неужели ты подумал, что я перестану с тобой общаться из-за этого? – продолжила она и запустила пальцы в свои распущенные волосы, чтобы убрать мешавшие пряди за ухо.

– Да. Именно так я и подумал. Это уже было. От меня отвернулись все, с кем я общался в Лондоне.

– Так вот что произошло! – воскликнула Анна и неожиданно положила свою руку поверх моей. – Джонатан, если ты однажды встретил не тех людей, это не значит, что все такие. Знаешь, я даже немного обиделась, что ты перестал со мной разговаривать.

– Ой… А я себя накручивал, что ты не захочешь со мной больше общаться.

– Вот видишь, что бывает от непонимания, – она улыбнулась и опустила взгляд. Заметила, что наши пальцы до сих пор соприкасаются, и, смутившись, поспешила убрать руку.

– Да, теперь я это вижу. Так что тебя привело в этот бар? Так необычно тебя здесь увидеть.

– Ох, моя мама очень любит индийскую кухню после того, как несколько лет стажировалась в Нью-Дели. Поэтому я пришла сюда забрать заказ.

– О, ничего себе! – удивился я. Стоило в этот момент поинтересоваться, кем же работает ее мама, но Анна перебила мои мысли вопросом:

– Ты плохо спишь? У тебя синяки под глазами.

– Не то чтобы… Просто часто вижу плохие сны и просыпаюсь. И потом долго не могу заснуть.

– А ты знаешь, – она наклонилась поближе ко мне, – что увидеть плохой сон – это к удаче. А если не спится – значит, о тебе кто-то думает.

– Да? Интересно, кому же я так запал в мысли? – улыбнулся я и вдруг заметил, как меня позвал один из клиентов. – Прости.

Анна проводила меня взглядом и дождалась, пока я разберусь со всеми заказами. За то время, что я бегал по залу, Абхей успел отдать Анне ее покупку.

– Тебе надо спешить, а то весь ужин остынет, – сказал я, хотя мне совсем не хотелось, чтобы Анна уходила.

– Я здесь недалеко живу, – она улыбнулась.

– Правда? Я тоже. Хотя Мэн вообще маленький городок. Спасибо тебе большое, что подняла мне настроение. Теперь буду знать, что обо мне кто-то думает и что меня ждет удача. Хотя, возможно, мне уже повезло, – ляпнул я без задней мысли.

– Только не говори, что это из-за того, что сегодня сюда пришла я, – она улыбнулась, и в ее глазах отразилась искренняя радость.

– Не буду. Читаешь мои мысли?

– Просто не люблю бесполезный флирт, – сказала как отрезала.

– Чем тебя угостить? – вдруг решил спросить я. – Не хочу тебя задерживать, но и отпустить, не предложив чего-нибудь, не могу.

– Не надо, мне будет неудобно, – она вновь улыбнулась.

– А кто сказал, что я угощу тебя бесплатно?

– Джонатан!

– Ага, покраснела!

Мы оба рассмеялись, а Анна еще попыталась меня стукнуть по плечу, но безуспешно – я успел увернуться. Так странно, мы вели себя как старые друзья, хотя были знакомы всего пару недель.

– Подожди немного. Я все-таки должен тебя удивить!

Девушка не возражала, и спустя несколько минут я подвинул к Анне тарелку, накрытую крышкой-куполом.

– Даже не представляю, что это! – воодушевилась она.

– Снимай! Просто потяни вверх и приготовься, – радостно скомандовал я.

– Ух ты! – только и успела воскликнуть Анна, когда облако дыма вырвалось на свободу и улетело под самый потолок. – Боже, что это?! Как ты запихнул туда дым?!

– Всего лишь магия, – улыбнулся я. – Выпей коктейль, он безалкогольный, но очень вкусный. Почувствуешь красные яблоки и специи.

Анна сделала глоток.

– Это что-то невероятное! – воскликнула она и замурчала от удовольствия. – Очень вкусно, Нэт! Где ты этому научился?!

– Я рад, что у меня получилось тебя удивить. В своей прошлой жизни я часто ходил по барам, дискотекам с «друзьями». И видел, как делают такие коктейли. Потом смотрел ролики на YouTube, запоминал, а сейчас я очень рад, что удалось применить знания на практике.

– Это клево, правда!

Видя Анну такой, я все еще не верил в происходящее. И как только я мог бояться, что она не будет со мной разговаривать! Ведь вот она, сидит передо мной, искренняя, настоящая, живая. И что самое главное, я могу с ней спокойно общаться, нисколько не забивая голову девушкой из своих видений. Может быть, вот она, правда? И никакой золотоволосой незнакомки не стоит искать?

– Слушай, Нэт, мне очень понравилась такая твоя магия. Повторишь ее для меня как-нибудь? – спросила она и тут же потянулась за кошельком.

– Не надо, – остановил я ее, теперь уже сам положив руку поверх ее. – Подарок.

– Буду должна, – сказала она и слезла со стула. – Знаешь, говорят, что каждый за жизнь может совершить одно чудо. Многие, конечно, об этом не слышали. Но кто слышал, тот просто не знает, как это чудо сделать. Сегодня же ты сотворил для меня такое маленькое чудо. Спасибо тебе большое.

– Рад был подарить тебе улыбку.

Мы встали друг перед другом. Нужно было наконец отпустить Анну домой, но отчего-то мне так хотелось продолжить разговор, и я не придумал ничего лучше, чем спросить:

– А у тебя всегда были такие черные глаза?

– Глаза? Когда я их покупала, они были карими, – совершенно спокойно ответила Анна.

– Чего?

– А-ха-ха, это линзы, Нэт. Правда, они должны быть коричневыми, а не черными. В смысле, прозрачными.

– А твой настоящий цвет – карий? Не синий? – с какой-то глупой надеждой спросил я.

– Синий – это у тебя, – ответила она, потянувшись за своей курткой.

– Но у меня почти черные глаза.

– Сейчас синие. От освещения.

– Ах вот оно что!

– Джонатан! – вдруг позвали меня с кухни.

– Да, иду! – ответил я и обратился к Анне: – Прости, нужно работать.

– Хорошо, увидимся завтра в универе, – она немного грустно улыбнулась и отправилась в сторону выхода.

Я как полный идиот проводил ее взглядом, но стоило двери закрыться, как вся магия вечера рассеялась, и мне пришлось вернуться к делам.

– И кто это был? – спросил меня Абхей, скрестив руки на груди.

– А? Извините, что отвлекся. Моя знакомая зашла, мы вместе учимся, – ответил я и хотел уже взяться за мытье посуды.

– Знакомая?! Нет, на знакомых так не смотрят, – вдруг донесся из кухни громкий голос Притиша.

– И вообще твой рабочий день уже закончен. Иди-ка ты за своей знакомой, – по-отцовски заботливо сказал мне Абхей, похлопав по плечу. – Мы сами тут приберем.

Я глянул на часы, показывающие полдевятого. Поблагодарив обоих хозяев «Хава Махал», я быстро стянул с себя рабочую рубашку, натянул майку, схватил куртку и вылетел из бара. Анны, конечно, нигде не было.

Я с непонятным для себя рвением оглядел площадь, но увидел лишь немногочисленных туристов с фотоаппаратами. В отличие от Лондона, здесь горожане уже давно разбрелись кто домой, а кто еще сидел в различных заведениях. Конечно, я не знал, в какую сторону могла отправиться девушка – с центральной площади города дороги уходили в разных направлениях. Мне оставалось лишь тяжело вздохнуть и задуматься о том, зачем вообще я вдруг решил пойти за ней.

– И вот так всегда. Пока я ищу свет, наступает тьма. Она опережает… Всегда на шаг впереди, – промямлил я себе под нос. – М-да.

– Ну знаешь, если проблема ждет у порога, просто не нужно впускать ее. Вот и все, – внезапно раздалось прямо у меня за спиной.

– Ты начинаешь меня пугать, – сказал я, обернувшись.

– Скорее уж ты. Ты куда так спешил, будто на пожар?

– Э, ну я… – И что я должен был ей сказать? Сейчас она подумает, что я маньяк, охотящийся за любой красивой девушкой.

– Только не говори, что ты, – кажется, она тоже смутилась, – решил проводить меня…

– Если ты не против, конечно! Ты же сказала, что живешь недалеко, а я тебя прилично задержал, так что…

– Спасибо, Джонатан, – она улыбнулась. – Мне в сторону Липовой аллеи.

– Правда? Мне тоже. И дай мне пакет с заказом, я донесу.

– Какой ты джентльмен, оказывается. А в университете выглядишь замкнутым и нелюдимым. Правда, то, как ты отнес меня на руках в медпункт, уже говорит, что ты лучше, чем кажешься, да, Джонатан?

– Ты меня смущаешь, – ответил я и взял протянутый пакет. – Все-таки удивительно, что мы с тобой вот так встретились.

– Я считаю, любая случайность не случайна. Значит, так было суждено. После нашего переезда в Мэн я часто захожу сюда, как ты понял, но уж точно не ожидала встретить тебя. Пока мы жили в Америке, индо-бар был прямо рядом с нашим домом, и даже не один. Там это очень популярные заведения. А тут оно всего лишь одно. Но ты из всех предложений о работе выбрал работу именно бармена и именно тут.

– Часто вспоминаешь жизнь в Штатах? – спросил я, когда мы уже миновали центральную площадь.

– Да. Все-таки Англия и Америка – это разные страны, пусть мы и говорим на одном языке.

– И твоя майка намекает, что ты очень любишь Америку.

– А, Минни Маус… Да, она кажется мне забавной. Хочу как-нибудь побывать в Диснейленде в Париже и сделать фотографию с ней. Ну, в смысле, с человеком, одетым в ее костюм.

– Анна, это очень мило, – улыбнулся я.

– А знаешь, что еще мне хотелось бы сделать там? Скатиться с самой большой американской горки!

– Любишь острые ощущения?

– Да, иногда очень хочется новых впечатлений.

– А в Америке ты на таких горках не каталась?

– Нет. Я, конечно, была в разных городах там. Даже в Нью-Йорке. Но жили мы в небольшом городке. Он называется Росберн. Маленький неприглядный городок, но там прошло все мое детство.

– Скучаешь? – поинтересовался я.

– И да и нет. Первая любовь, первое разочарование. Бывало всякое. Но там весьма мило. Затерянный среди темных американских лесов, скрытый от посторонних глаз высокими горами со снежными шапками, Росберн будто таил в себе тайны из старой сказки. Мне всегда казалось, что там со мной случится какая-нибудь волшебная история.

– Хотела бы оказаться там снова?

– К сожалению, этот город остался очень далеко. Буквально на другом конце света.

– Но хотела бы, да?..

Анна не ответила, а мне почему-то вдруг захотелось пообещать ей, что она обязательно туда вернется. Будто я мог быть в этом уверен.

– Спасибо, Джонатан, – вдруг поблагодарила меня девушка.

– Да за что?

– Просто так. Знаешь, оказывается, с тобой так легко разговаривать. Ты не похож на остальных парней.

– Ага, но и у меня есть изъян. И с недавних пор я считаю, что лучше мне сторониться людей. Не хочу, чтобы кто-то пострадал из-за меня.

– Что ты имеешь в виду?

– Прости, но давай вернемся к этому разговору позже, – с грустью ответил я.

– Хорошо, сменим тему. Так… Нэт, а какое качество ты больше всего ценишь в людях?

– То, которого нет у меня. Умение доверять.

Анна остановилась и посмотрела мне прямо в глаза. Спокойный ровный взгляд без доли сомнения.

– Надеюсь, у тебя, Джонатан, появится человек, которому ты сможешь доверять, – как можно увереннее сказала Анна, не спуская с меня взгляда.

Я замялся, оглянулся по сторонам и только сейчас понял, что мы стоим буквально в нескольких домах от моего собственного.

– Подожди! – опешил я. – Ты живешь здесь?! Анна, так мы соседи?

– Вот видишь, я же говорила, что случайности не случайны.

– Это невероятно! Слушай, если вдруг что-то понадобится… Ну, знаешь, принести заказ из бара, сразу звони мне. – Я вел себя как полный дурак, но мне почему-то так захотелось сделать для нее что-то приятное.

– Ха, хорошо, я запомню, – она улыбнулась и поднялась к себе на крыльцо.

– Увидимся завтра в университете, сосед, – она улыбнулась и на прощание помахала рукой, прежде чем скрыться за дверью белоснежного дома.

– Сладких снов, Анна, – прошептал я, но меня уже никто не услышал.

И всего на какой-то миг мне показалось… Нет, это не было очередное видение, просто я вдруг вспомнил, как в мультфильме об Аладдине точно так же принцесса Жасмин скрылась в своих покоях после первой прогулки с принцем Али. Правда, в той сцене на Аладдина сразу напали, а до этого Жасмин подарила ему свой поцелуй…

– Тьма, о чем я вообще думаю?! Анна – это не та девушка, которую я ищу! – кажется, я произнес это громче, чем ожидал.

– Мяу?! – вдруг раздалось прямо около моих ног.

– Руона! А ты здесь откуда? – я взял кошку на руки и посмотрел в ее изумрудные глаза.

– Мяу.

– Не надо за меня волноваться, я уже взрослый мальчик, – ответил я нахмурившейся кошке. – А если бы ты попала под машину?! Как ты вообще оказалась на улице?

– Мяу!

– Ах, я забыл закрыть окно в спальне… Стоп, но это же второй этаж! Ох, не пугай меня так.

– Мяу? – спросила рыжая, указывая лапой на дом позади меня.

– Мы вместе учимся. Не переживай. Анна – хорошая девушка.

– Мяу, – ответила она с одобрением.

Дожили, теперь я не только общаюсь с животными, но и получаю у них разрешение, видеться мне с кем-то или нет.

– Ладно, пойдем домой. Отец, наверное, совсем нас заждался, – сказал я, потрепав Руону за ушко.

Кошка довольно замурчала у меня на руках.

– Только иногда мне кажется, что ты знаешь обо мне больше, чем я сам. А, Руона?

Ответом мне было тихое посапывание.

Глава девятая

Город Мэн. Англия. Наши дни

Утренний автобус как всегда был полон людей. Кто-то спешил на работу, кто-то, как и я, в университет Фалмута. Как обычно устроившись у окна, я обдумывал планы на грядущий день и вспоминал вчерашний вечер.

Сегодня нас ждали сразу две лекции у миссис Ферретт, свободное время, а после обеда мы должны были рассказать, какие проекты возьмем в качестве семестровых. И, честно говоря, я так и не принял решения. Мне хотелось поговорить и о восточной живописи, и о современной архитектуре. Наверное, такие отличницы, как Анна и ее подруги, уже давно определились с темами. Может, стоило спросить у нее совета…

– Остановка «Полумесяц Гроухил»[11]11
  На англ. – «Grovehill Crescent».


[Закрыть], следующая «Университет Фалмута», – услышал я голос из динамика и поспешил подняться с места, увлеченный своими мыслями.

И… внезапно почувствовал, как мне на ногу кто-то беспощадно наступил.

– Ох, простите! – тут же раздалось рядом со мной. И следом хозяйка этого обворожительного голоса буквально упала мне в объятия, когда автобус качнуло.

– Что-то мне подсказывает, что ты сделала это специально, – улыбнулся я, поддерживая Анну рукой.

– Ничего подобного! – она тут же покраснела и буквально отпрянула от меня.

– Как ты там вчера сказала – «случайности не случайны»?

– Джонатан, просто мы живем совсем рядом. Логично, что однажды мы бы встретились в одном автобусе, – почему-то стараясь не смотреть мне в глаза, ответила она.

– Значит, вечером тоже поедем вместе?

– Приглашаешь? – наконец она взглянула на меня.

– Пойдем, наша остановка, – уйдя от прямого ответа, произнес я.

– В который раз убеждаюсь, что с тобой очень приятно разговаривать. Я, наверное, это уже говорила, но ты правда мне сначала показался очень замкнутым.

– Я мало говорю, потому что боюсь сказать что-то не то, вот и все. Плохо распознаю чужие эмоции и редко понимаю, шутит человек или нет.

– Что же, если вспомнить все случившееся, то иногда ты действительно до безобразия прямолинеен, но мне это даже нравится. И мне кажется, на самом деле ты очень внимательный и заботливый.

– Спасибо тебе, – я искренне улыбнулся.

– Ой, смотри, там мои девчонки! – воскликнула девушка, стоило автобусу затормозить.

– Тогда пока, Анна, увидимся на лекции, – я помахал рукой и пошел в сторону центрального входа в университет.

Только вот стоит сказать, что я прекрасно чувствовал, как меня прожигают взгляды. Похоже, от внимания подруг Анны не ускользнуло, что мы приехали вместе.

* * *

– Анна, – начала Катарина.

– Что? Кажется, ты собираешься задать мне неприличные вопросы, да?

– А давай сыграем в игру, – девушка обняла Анну за плечи. – Он милый. Он высокий. У него потрясающие глаза и не менее потрясающая улыбка. Я не назвала его имени, но он возник в твоей голове, не так ли?

– Катарина! – возмутилась Анна.

– Что? – улыбнулась подруга.

– Давай уже рассказывай, чего так сияешь. Причина ведь в том парне, с которым вы вышли вместе из автобуса? – подхватила Элизабет.

– Мы были правы? Вы с Джонатаном все-таки живете рядом? И как он тебе? – игриво спросила Клэр.

– Никак! Почему вы спрашиваете?! – резко ответила Анна.

– Потому что кто-то слишком бурно реагирует, – довольно улыбнулась Катарина. – Ну так что, он тебе нравится?

– Нет! Катарина, перестань! Просто вчера…

– Что «вчера»?! – закричали все хором.

– Ничего! – еще более резко и громко ответила Анна, зарделась, развернулась и решительно направилась в сторону университета.

– А ну-ка рассказывай! – Элизабет чуть ли не преградила Анне дорогу.

– Кстати, вон он еще стоит на входе и болтает с Эриком и Диком, – Катарина указала на центральный вход. – Посмотри же.

– Не буду, ничего необычного в нем нет, – ответила Анна.

– М-да? И ты не представляешь, как его футболка, грязная после, скажем, баскетбола, липнет к телу, очерчивая его мускулы. Как он мил и красив собой, особенно сейчас, когда улыбается.

– Катарина, да замолчи же!

– Ого, как ты покраснела, – подруга засмеялась. – Значит, все не так просто, как ты говоришь.

Анна ничего не ответила и направилась, не останавливаясь, прямиком на лекцию миссис Ферретт.

* * *

Наша мужская компания последовала ее примеру, и через какое-то время все мы уже заняли места в аудитории. Все-таки, что ни говори, а только сейчас я начал ощущать какое-то душевное равновесие. Если бы теперь меня спросили, чем отличаются люди в Лондоне и в Мэне, то я бы ответил, что это как разные ветки метро – вроде те же вагоны, платформа, но на самом деле все другое. Здесь, в Мэне, я действительно чувствую себя в своей тарелке.

Наверное, так и должно быть. В конце концов, когда приходишь в новый коллектив, тебя всегда какое-то время чураются. Потом видят, что справляешься, и принимают в команду. Хотя если говорить об Эрике и Дике, то они с самого первого дня сразу стали со мной общаться. И теперь постоянно просто садятся рядом. Может, сначала это и раздражало. Нет, не меня, остальных парней – им было неприятно видеть, насколько мы стали близки. Как и то, что меня не упускал ни один женский взгляд во всем университете.

– Так, все, тише! Давайте начнем, – обратилась к нам миссис Ферретт, минуту назад вошедшая в аудиторию. – Я надеюсь, все вы остались под впечатлением от прошедшей поездки в Плимут. И раз уж мы посетили выставку восточного оружия, то сегодня я хотела бы продолжить рассказ об истории азиатского региона. Как вы помните, на выставке было представлено оружие, в том числе из Индии. Я видела, какой интерес оно у вас вызвало. И правда, история и культура этой страны поражают, но не менее интересен и пантеон богов. В этой стране известно очень много божеств, но главные из них – Тримурти[12]12
  В переводе с санскрита – «три лика».


[Закрыть]. Это триада, объединяющая в единое целое трех главных божеств индуистского пантеона: Брахму-Создателя, Вишну-Хранителя и Шиву[13]13
  В переводе с санскрита – «благой», «милостивый».


[Закрыть]-Разрушителя.

«Вишну», – прошептал я, вспоминая, что именно его изображение висело на одной из стен нашего бара.

– Брахма – это высшее божество, – продолжала миссис Ферретт, – которое выступает в роли сотворителя мира, он Бог-Создатель, и, соответственно, в силу своей роли он указывается первым в составе триады божеств. Индуисты верят, что он создатель вселенной, и он же противопоставляется ее хранителю Вишну и ее разрушителю Шиве.

Поговорим о Шиве, он Бог Разрушения. Истоки культа Шивы уходят в доведийский и ведийский периоды. Несмотря на то, что Шива ассоциируется с разрушением, это разрушение не следует понимать буквально. Согласно теории индуизма, мир является иллюзией, а Шива выступает за истинное понимание реальности, то есть за разрушение иллюзии. И, как говорят, он творит не разрушение, а перерождение.

Что же касается Вишну, Бога-Хранителя, то в различных направлениях индуизма Вишну поклоняются либо непосредственно, либо через его аватар[14]14
  В переводе с санскрита – «нисхождение». Термин, обычно используемый для обозначения нисхождения божества на землю, его воплощение в материальной форме.


[Закрыть], самыми популярными из которых являются Кришна и Рама. Основные функции аватар – восстановление принципов дхармы, поддержание социального и космического порядка. Известны десять основных аватар Вишну.

– Получается, Бог-Хранитель может принимать любой внешний вид или облик, – вновь прошептал я. – Да, это многое объясняет.

– О чем ты? – также тихо обратился ко мне Эрик.

– Да так…

Миссис Ферретт уже говорила что-то о мистическом санскритском слове «Ом», которое является символом Тримурти, но я ее не слушал, сосредоточившись на Боге-Хранителе. Не знаю, чем меня так зацепил его образ, но для меня он будто был больше, чем просто какой-то индийский бог. Что за бред?!

– Мистер Лайтмен, вы меня слушаете?

– Простите, доктор Ферретт, – быстро извинился я. Видимо, она заметила, что я отвлекся.

– Я понимаю, что мои лекции чуть интереснее, чем смотреть, как сохнет краска, но все-таки попрошу не отвлекаться. И это касается всех, – сказала доктор Ферретт.

Лекция продолжилась, но я все же никак не мог сосредоточиться на ней. Моими мыслями снова завладевали чьи-то образы. Теперь мне мерещился какой-то мужчина с огненно-красными волосами. Похоже, у меня вот-вот опять должен был случиться приступ, как вдруг меня отвлек от тревожных мыслей вопрос, заданный Катариной:

– Миссис Ферретт, а вы же были в Индии?

– Да, однажды мне удалось побывать и там, и в Мьянме, и даже в Японии. Но если уж говорить об Индии, то мне бы очень хотелось увидеть ее южную часть, а не только столь популярную у туристов северную.

– И что же это за место? – спросила Анна.

– Город Майсур в штате Карнатака. Город ладана и дворцов, – воодушевленно ответила преподаватель. – Раньше город был столицей Майсурского княжества в течение почти шести столетий – с XIV по XX век. Наибольшую известность государство получило благодаря героическому сопротивлению английской колонизации. На тех землях случилось аж четыре англо-майсурские войны. И только после сорокалетней борьбы Майсур последним из индийских княжеств потерял независимость и вошел в состав земель Ост-Индской компании.

«Майсур», – повторил я про себя, когда миссис Ферретт уже объявила об окончании лекции и отпустила всех на перерыв.

– Эй, пойдем в столовую? Я сегодня не успел позавтракать, – предложил Дик.

– Да, а я хотел бы купить чего-нибудь попить. Нэт, идешь? – обратился ко мне Эрик.

– Не Майсур… Мурия… – произнес я.

– Чего ты там бормочешь? – Эрик толкнул меня в плечо. – Пошли.

– А еще я бы хотела увидеть Мохенджо-Даро, – вдруг донеслись до нас слова миссис Ферретт. Кажется, кто-то из студентов продолжал обсуждать с преподавателем интересные места на той стороне света.

Мохенджо-Даро, – тихо повторил я, словно пробуя эти слова на вкус, и поднялся из-за стола.

– Город, – продолжала доктор Ферретт, – который был настолько прекрасен, что…

– Стерт с лица земли, – перебил ее я, подойдя вплотную.

– Вы знаете, мистер Лайтмен? – удивилась она.

– Я проспорил бы, сказав, что не слышал о нем. Честно говоря, я единственный, кто знает правду об этом прекраснейшем месте, великом, совершенном городе-государстве, которому не было равных даже в современной истории. И похоже, что только я знаю истинное название этого места. В период Красного века его называли Алариаль.

– Я помню, как вы уже упоминали тогда в музее это слово, но, Джонатан… – она осуждающе покачала головой.

– Ученые говорят, что его уничтожило «оружие богов», – продолжил я, – что там произошел взрыв оружия, «сверкающего, как огонь, но не имеющего дыма», от которого небо над городом покрыла тьма, принесшая с собой песчаные бури и смерть. Небо и земля стали едины, и в хаосе безумия даже солнце и луна стали ходить по небу по-другому. Слоны, обожженные пламенем, метались в ужасе, вода кипела, рыбы погибали, но воины все равно бросались в воду в тщетной попытке смыть с тела «смертоносную пыль», – произнес я и оглянулся на собравшихся вокруг людей, каждый из которых внимательно слушал меня. – Именно тогда я понял, что это конец. Тьма стала сильнее Света. Я должен был это остановить. И направил всю силу, что имел, чтобы остановить это безумие. И у меня получилось. Только вот после этого прекрасного Алариаля больше не существовало. Ученые утверждают, что в тех местах просто прошла заключительная битва между северянами и нами и Алариаль был стерт с лица земли именно из-за этого, но на самом деле это не так. Это я его уничтожил.

– А-ха-ха! Зачем вы его слушаете? – вдруг ворвалась в наш разговор Саманта.

– Он же спятил! – поддержал ее Питер.

– Джонатан, ты говоришь страшные вещи, будто из-за тебя погибло много людей… – спокойно обратился ко мне Эрик.

– Людей в городе не было, – успокоил я его. – Им дали время, чтобы покинуть Алариаль раз и навсегда. Конечно, многие не послушались, и демоны завладевали именно такими беспечными людьми. Алариаль стал городом, притягивающим Тьму. В него стремились все демоны другого мира, после того как… – Я сделал паузу, пытаясь вспомнить, что же произошло. Не вышло, и я продолжил. – Я должен был это остановить. Мощный взрыв уничтожил не только здания, он поднял огромную волну песка, из-под которой уже не смогли выбраться ни люди, ни демоны.

– Но обычные люди на это не способны, Джонатан, – до моего плеча дотронулась Анна. Ее глаза были полны страха и, кажется, жалости.

– Я коснулся самой энергии солнца, которой управляет бог Сурья, ветра, который подчиняется богу Ваю, и огня, которым владеет Агни, сконцентрировал их в своем теле, а затем выпустил на свободу. Город пылал. Дворец и весь центр столицы захватил очищающий огонь. Остался лишь минарет Кутаб-Минар.

– Он же находится на территории современного Дели, Джонатан, – поправила меня миссис Ферретт. – А Мохенджо-Даро находился на территории Пакистана, не в Индии, где расположен Кутаб-Минар…

– Истории свойственно врать, никогда не знаешь, где правда, а где ложь. Так и вы решаете сами – верить мне или… – договорить я не смог.

Ноги, словно не мои, ослабли, заставив меня согнуться в коленях, а затем и вовсе упасть на пол.

Сколько я пролежал без сознания, было сложно понять. Миссис Ферретт все еще была рядом и, конечно, с ужасом смотрела на меня, как и все остальные.