Текст книги "Тропа клинков (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

Соавторы: Леонид Браславский
сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Две минуты – у меня урок компьютерной грамотности для мамы

– Нельзя и нельзя, – Риана нахмурилась, а потом улыбнулась. – Миии-и-и-ст.

– Я.

– У меня идея! Если я правильно поняла, какой-то…нехороший клыкастик выманивает меня на танцы?

– Да. Мне не удержать щит, слишком сильное давление.

– Значит, давай… сделаем так. Кто-то очень хочет со мной познакомиться? Мы не будем мешать. Я познакомлюсь. Но ты присмотришь, чтобы я не наделала глупостей, а заодно проучишь того наглеца. А?

– Можно попробовать… – вампир с сомнением посмотрел на Ри, – но это не отменяет того факта, что танцуешь ты только со мной, – подмигнул он.

Девушка серьезно кивнула.

– Мне не нравится, что кто-то лезет в мою голову, в мои мысли. Внушает мне не мое поведение и не мои слова. НО раз так, то мы сыграем в игру незнакомца, но на своих правилах.

– Угу…И Ри… в этот раз я на твою просьбу не убивать не отреагирую… Этот наглец у меня схлопочет по полной программе.

Юная вампирша усмехнулась.

– А я… не против. И еще… подбавь скорости?

А в следующий момент щит упал, не принеся ни боли, ни дискомфорта, Риана подпрыгнула на сиденье и взмолилась:

– На танцы! Хочу на танцы!

Мстислав зарычал, но педаль газа утопил.

– Мстислав, – голос девушки стал немного хриплым. Глаза остекленели. – Мы едем в Азилум! А я туда не хочу! Почему мы едем не туда, куда я хочу?

Закрыв глаза, Мстислав предельно спокойно спросил:

– А куда ты хочешь?

– Я хочу… я хочу! О! Я хочу в тот клуб, который на воде! У него еще форма в виде огромной лилии! Я где-то о нем читала!

– Цукими… – вздохнул вампир и чуть подправил траекторию, прикидывая, кого туда могло понести.

– Цукими? – Риана недоуменно вздохнула, когда некто неизвестный вернул ей контроль над ее же голосом. – Ладно, пусть будет Цукими.

До ночного клуба, которым владели вампиры, необходимо было добираться на маленьких лодочках. В случае непогоды над гигантским цветком поднимался стеклянный купол, но обычно клуб действовал только летом и только в отличную погоду.

Мстислав не любил этот клуб, он предпочитал свободу, а не зажатость островка. Но, впрочем, это место гарантировало, что жертва не убежит.

Буквально через полчаса вампиры были уже на пристани, затем пересели на лодочку и перебрались в клуб. При этом в клуб Савл девушку завел, обнимая ее за талию, и внутри отпускать ее не собирался

Вот только спрашивать его никто не собирался, две симпатичных молоденьких девочки прошли мимо в танце, извиваясь как змеи. А в следующий момент, Мстислав обнаружил, что Рианы рядом нет…

Вампир огляделся, в поисках девушки, явно недовольный этим обстоятельством.

"И куда уже делась?" – тихо зарычал Савл.

Клуб Цукими

Риана

Оглядываясь по сторонам, девушка уже не искала Мстислава. Мысли туманились и двоились. Юная вампирша двигалась в ритме танца куда-то по площадке, в поисках кого-то. Музыка менялась, менялась цветомузыка.

Пока не появился лепесток, который… который был местом, куда она шла.

Белый танцпол. Белые лилии, белыми лилиями было усыпано все. Риана покружилась на месте, черные волосы взметнулись вверх, подхваченные ветром.

Музыка играла, тихая, нежная.

– Это не то! – крикнула вампирша. – Быстрее! Резче!

И музыка сменилась… стала резче, из нежных лиричных баллад перешла в более энергичную. И Риана танцевала, танцевала, подчиняясь ритму этой музыки.

В голове промелькнуло слабое:

"Разве ты любила танцевать?"

"Всегда" – решительно ответила Адриана и опять отправилась в танец.

Не сразу она смогла понять, что не одна. Что напротив нее, ведя ее в этом танце, танцует другой.

"Мальчишка?" – возмутился кто-то в голосе Рианы, сильнее, четче. – "На тебя запал малолетка?"

Девушка начала снижать темп, пока полностью не остановилась. Голова кружилась. Мальчишка… не был знаком, хотя и складывалось странное ощущение, что Мстислав должен его знать.

– Ты кто? – спросила Ри, ощущая в незнакомце вампира.

Тот сплюнул.

– Быстро очнулась, – всунув в руку девушки стакан, мальчишка приказал. – Пей!

– В честь чего?

– Что значит в честь чего? Я так хочу! Я тебе приказываю!

– А не пошел бы ты со своими желаниями и приказами? Я выполняю приказы только одного вампира – своего сира! А не какого-то прыщавого подростка!

Вампиреныш засвистел, зашипел от злости.

– Кто-то помог…

В голове Ри весело хмыкнул голос:

"Ну, не мог же я пройти мимо и не испортить ему настроение. Ненавижу этого слащавого прыщавого типчика! Извращенец. Садист. Но главное, он посмел покуситься на святое – на тебя!"

"А???"

"Не отвлекайся. Я поставил щит на тебя. Но долго он не удержится. Я не Мстислав. Так что – зови его!"

"Как?!"

"Мысленно. Он услышит. А я пока исчезну. Но скоро мы увидимся…"

– Что за… – мальчишка вздохнул. – Ты так хорошо танцевала, я надеялся, что мы потанцуем подольше. Но раз нет, так нет.

Схватив Риану за руку, мальчишка сделал резкую подсечку, роняя ее на пол. Пол вздыбился, пошел волнами, и ноги и руки девушки оплели прочные путы.

Инстинктивно, Ри успела сделать то немногое из того, чему научилась прошлой ночью – поставить щит. А затем представить шипы. Каменные путы исчезли, и Риана смогла влепить оглушительную пощечину мальчишке, а потом мысленно позвать:

"Мстислав, тут какой-то псих меня обижает! И долго щит я не удержу!"

Пол опять поднялся, щит Адрианы треснул, и она оказалась в серебряной клетке. Серебро обожгло кожу юной вампирши, и девушка… вскрикнула от нестерпимой боли. А в следующий момент просто потеряла сознание.

– Вот так-то лучше, – довольно сказал мальчишка, испаряя клетку и поднимая девушку на руки. – Шрамов не останется, не люблю шрамы. Но теперь мы с тобой поиграем, куколка!

Несколькими минутами раньше

Внезапно, прервав размышления и поиски Мстислава, в стороне раздался голос.

– Эй! Привет! А ты здесь, что делаешь!? – и к нему подлетел симпатичный парень, с которым они как-то недавно познакомились и неплохо пообщались. Приятный и умный паренек, начитанный. Только вот он теперь он ощущался как вампир.

– О, привет, Андрей. Вижу, тебя обратили? – рассеянно поздоровался Мстислав.

– Угу. Есть такое дело. А что ты тут делаешь?

– Да ничего, слушай…может потом поговорим? Я сюда как бы не один пришел, и никак не могу найти свою девушку…

– А… – парень вздохнул – Ну тогда позвони, повеселимся, как в старые времена, – улыбнулся Андрей и протянул визитку.

– Конечно… прости, еще увидимся – убрал визитку Мстислав и тут же почувствовал девушку. Вампир махнул старому знакомому и растворился в толпе.

И, конечно же, он не увидел и не услышал, как парень усмехнулся и тихо сказал:

– Конечно, увидимся…и даже раньше, чем ты думаешь.

"Сделано, сир" – подумал он, направляясь к барной стойке.

"Молодец, малыш, можешь развлекаться этой ночью, остальные фигуры сыграют без твоего вмешательства".

Клуб Цукими

– Да нет, малыш, поиграю с тобой я, – произнес голос, хотя вокруг никого не было. И тут же девушка пропала из рук Виконта.

– Кто здесь!? – зашипел мальчишка, понимая, что нечто плотно обхватило его тело, не позволяя шевелиться.

– Ты слишком расслабился, и совершил грубую ошибку, покусившись на нее. И ты подписал себе приговор, причинив ей боль.

Впереди появился Мстислав с девушкой на руках. И рядом с ним стояли Максимилиан со своим птенцом Дорианом.

– Савл, это был он, – спокойно сказал сканер.

– Спасибо, Дориан… – тихо произнес вампир.

– Мстислав… – тихо произнес Максимилиан – Я, как глава твоего клана, даю разрешение наказать сородича, проявившего агрессию к твоему птенцу и моей подопечной, так, как ты сочтешь нужным. Таково мое слово, как Старейшины, – мэтр понимал, что Савлу этого разрешения не требовалось, но теперь все было законно.

– Благодарю, мэтр – произнес Мстислав с усмешкой, передал Риану Дориану, затем подошел и наотмашь ударил Шармана по лицу перчаткой. Со всей силы. – Я вызываю вас на дуэль, Виконт. Здесь и сейчас. Применяем, все что можем…

Тут же все путы пропали с Шармана, он потер горящую щеку рукой. Никто и никогда еще так не унижал Виконта. И этот гаденыш заплатит за это!

Мальчишка не дал Мстиславу времени ни на что, он опутал разум вампира своей волей и начал давить… так каково же было его изумление, когда тот устоял и, более того, даже не обратил внимания.

– Я не неопытный птенец, червь. Тебе не проломить мои щиты мгновенно, а много времени мне и не надо.

И после этого Мстислав бросился в атаку. Он не использовал тропу, он не использовал оружия, он лишь поджег свои руки. А после этого он начал избивать Виконта.

Внезапно время замедлилось, на полу появилась тропа крови и не одна лужа, а две, и он услышал в голову тихий женский голос в голове.

"Ты хочешь причинить ему невыносимую боль?"

"Да".

"Ты хочешь, чтобы он умолял о смерти?"

"Да".

"Тогда сделай второй шаг".

И Мстислав сделал его.

"Шаг второй, Безграничная Агония!" – приказал голос и тут же виконт упал на пол. Душераздирающе крича от боли, он извивался и бился на полу, рвал сам себя когтями, стремясь хоть немножко облегчить свои страдания…и не мог. Боль была невыносима, и главное – ей не было конца.

У всех на глазах, из груди Шармана пророс цветок асфоделя и распустился. Мстислав не хотел добивать Шармана, посему он сделал куда хитрее – он использовал Первый Шаг Тропы Крови. Незаметно для всех, он подчинил тело Виконта и тихо приказал:

– Ползи прочь червь, переплыви реку и ползи не останавливаясь, пока солнце не испепелит тебя… Я блокирую твою магию… и не издавай ни звука.

И Виконт, осознающий все, терзаемый невыносимой болью от Второго Шага, пополз. В прямом смысле этого слова. И все, кто посмотрел бы сейчас на высокомерного и гордого вампира, видели две алых дорожки, текущих из его глаз… Виконту Шарману не оставалось ничего, кроме как лить слезы, ведь уже никто не мог спасти его, а он даже не мог больше ничего сказать или сделать…

Отряхнув руки, Мстислав подошел и взял на руки Риану.

– Я закончил, Мэтр…

Клан Теней

Личная спальная Елены

Красивая вампирша сидела за столом в своей спальне, закинув ноги на стол. Елена была в бешенстве, и множество вампиров по всему особняку успело пострадать от ее злобно-истерического нрава.

Больше всего Елена хотела немедленно порвать в клочья зарвавшегося мальчишку – некроманта и его девчонку, но не могла. Что-то постоянно мешало ей.

– А!!! – дикий визг пронесся по комнате. В огромное окно полетела тяжелая хрустальная ваза, которая впрочем, была перехвачена по дороге.

– Ну и чего бесимся? – прозвучал скучающий голос и в кресле появился Покровитель женщины.

– А я по-твоему должна сейчас спокойно сидеть на кровати и вышивать? Или что я там должна делать по-твоему плану? – вспылила Елена и следующая ваза отправилась уже в голову вампира.

Он легко поймал вазу и сделал жест, словно хватает за горло Елену, и она ощутила, как сильные холодные пальцы сомкнулись на ее тонкой шее.

– Не серди меня, девочка.

– Не сердить, не сердить. На-до-е-ло! Зачем я вообще с тобой связалась! И руки убери! Надоел уже, маньяк!

Рука сжалась сильнее, хотя мужчина сам не касался ее.

– Успокойся, – вампир чуть поднял руку, и Елена поднялась в воздух на этой удавке, но пока он не душил, а просто держал.

– Руки убери! И я успокоюсь! – вампирша была в бешенстве. Глаза заволокло алым. Просыпалась та сила, благодаря которой она и стала Старейшиной, разнеся на дуэльном круге в клочья того, кто ее обратил – своего сира и Старейшину Клана Теней.

Мужчина отпустил, позволив женщине упасть на кровать.

– Не зли меня, и не истери. Хоть ты и Старейшина, я могу убить тебя едва захочу.

– Можешь, можешь, – Елена, как была, в дорожной пыльной одежде, высоких сапогах, так и упала на кровать с белоснежным покрывалом.

– Успокоилась? – прохладно поинтересовался вампир.

– А я разве истерила? – вампирша хмыкнула. – А знаешь ли ты мой дорогой и любимый, Отто, что этот паршивый мальчишка подписал этой ночью приговор нашему общему знакомому виконту… Тот покосился на его драгоценную девочку. И Мстислав просто распотрошил виконта. Тот еще ползет, навстречу рассвету. Но он уже мертв. Это знают все…

– Знаю. Мой ученик был в том же клубе, поболтал с твоим мальчишкой. А Шарман был болваном. Надо было сматывать удочки, когда напоролся на один из сильнейших метальных щитов, блокирующей разум неофита. Он сам виноват, но невольно сработал мне на руку. – Затем на губах вампира появилась подобие ласковой улыбки – Иди ко мне и расскажи, что на самом деле тебя заботит, моя дорогая.

Елена поднялась, подошла к вампиру, села у его ног.

– Что меня заботит. Я отправилась убивать этого мальчишку. Он с легкостью победил меня… и что-то сделал… Но я не помню что! Я… я боюсь… я хочу вспомнить!!! Но на этом месте в моих воспоминаниях сильнейший блок. Мои же тени говорят, что я приказала им уйти. И они не знают, что было дальше. И не говорят, что заставило меня отдать такой приказ!

Отто провел по волосам Елены рукой.

– Ты совершила ошибку, вступив в бой с ним сама… слуг не жаль, но было бы печально лишиться тебя, моя дорогая, – он скользнул пальцами по ее щеке. – Но не могло только это так тебя запугать и взбесить. Ты всегда умела проигрывать и могла перегрупироваться в считанные часы. Что же это?

Елена зашипела, потом опустила голову.

– Я второй раз выпила кровь этого мальчишки, – тихо прошептала она.

– Ясно… – Отто потянул женщину к себе и усадил себе на колени, взял двумя пальцами за подбородок, – погано, конечно, но не смертельно… Если все пойдет хорошо дальше – он не проживет долго… Дал бы тебе убить его своими руками, но теперь ты этого сделать не сможешь…

– Не смогу… – согласилась тоскливо вампирша. – я даже девчонку не могу его тронуть…

– Ее-то с какой радости?

– А я знаю? – возмутилась искренне Елена. – Она приказала… и я не смогла противиться! Понимаешь??? Она приказала, а я восприняла это как приказ этого мальчишки!

– Странно… Слишком странно… и еще более странно то, что твоя память блокирована…

Елена вздохнула.

– Я боюсь…

– Не бойся, моя дорогая… – Отто заглянул ей в глаза, – скоро он увидит солнце.

– Хорошо… – Елена кивнула, наклонила голову и подумала, зная, что ее услышат:

"Главное, чтобы на солнце ты не отправил меня…"

– Не отправлю, дорогая. Пока ты верна мне.

Вампир мягко улыбался, но в глубине его глаз плавала насмешка…

Перед рассветом

Особняк Мстислава

Мстислав сидел на полу у кровати в своей… нет, в их с Ри комнате, рядом с тем местом, где лежала Риана, сидел, подтянув одно колено к груди, вторую ногу просто вытянув. Левый локоть лежал на согнутом колене. Мужчина смотрел в стену и просто думал. Ждал, пока очнется его птенец…

– О чем думаешь? – хрипло спросила девушка, не открывая глаза.

– О том, стоило ли это того, или лучше больше не позволять тебе так рисковать… – тихо сказал мужчина – Как себя чувствуешь?..

– Нормально, – Ри повернулась на кровати, подложив руку под голову. – Главное – с этим… танцором ты разобрался же? А то я ничего не помню с того момента, как меня закрыло в серебряную клетку.

Вампир откинул голову.

– Да… – он решил не вдаваться в подробности, если девушка не спросит. – А главное, многие сородичи видели эту расправу… это будет им уроком.

– Уроком? – девушка вздохнула. – Значит, ты опять решил показаться хуже, чем ты есть, что на меня никто не смел коситься даже одним глазом?

– Нет… Я показал ему и всем что бывает с теми, кто смеет покушаться на моего птенца. Причем, перед этим, я получил официальное разрешение от Старейшины. Глава клана Смерти не терпит, когда кто-то покушается на членов его клана.

– Ммм, – Ри кивнула, потом тихо спросила: – А что тебя так расстроило?

– В смысле?..

– Ты какой-то… подавленный. Если не хочешь со мной разговаривать – повесил бы табличку: "ушел в себя, ищите лет через 200".

Мстислав тихо засмеялся, затем поднялся и сел на кровать.

– Нет… просто я немного устал, вот и все… – ласково произнес он.

– А я… – девушка щелкнула зубами. – Хочу есть!

– Могу предложить аж два варианта… – Савл наклонился к девушке, и его волосы образовали нечто вроде коридора между их лицами.

– М? – заинтересовалась Ри.

– Первый… – он коснулся кончиками пальцев венки на своей шее. – А второй я принесу тебе… ужин в постель.

Девушка задумалась.

– Первый интригует… но лучше второй!

– Эх… вот вечно ты выбираешь самый прозаичный вариант – засмеявшись, Мстислав наклонился, поцеловал в висок девушку и пошел за "ужином" – Лежи смирно, дорогая…

Через пару минут он вернулся с двумя стаканами крови.

– Не побрезгуешь разделить со мной трапезу?

– Бяяяка ты, – протянула Ри, выходя из ванной, влажные волосы поблескивали в свете ламп. Короткий халатик подчеркивал тонкую фигурку. – Ты же знаешь, что это слово для нас не подходит!

– Не знаю, для меня уже больше двухсот лет это просто еда, все зависит от того, как ее употребить. Например, сейчас тут два коктейля. Для вкуса.

– А чем они отличаются?

– Один вишневый, второй ежевичный. Вкуса крови не ощущается.

– Тогда, – Ри задумалась, – мне половину одного! Потом половину другого!

– Выбирай с чего начать, – засмеялся сир.

– С того, что у тебя в левой руке!

Мужчина вздохнул и протянул Риане ежевичный коктейль. Сделав пару глотков, Ри улыбнулась.

– Вкусно! Но теперь хочу другой!

Савл с улыбкой дал и другой, сделав пару глотков уже опробованного.

Девушка выпила опять пару глотков, вздохнула и отставила. На глазах у нее навернулись слезы…

– Что такое, Ри?.. – Мстислав удивленно посмотрел на Риану, коснувшись ее щеки рукой. Девушка прижалась к руке и покачала головой.

– Не обращай внимания, – тихо попросила она. – Они сами собой катятся…

– Но не без причины же… – вампир отставил стаканы и, подсев ближе, обнял девушку, прижал ее к себе. – Расскажи, в чем дело, родная?

– Не знаю… – девушка всхлипнула. – Просто в сердце что-то кольнуло… словно кому-то очень близкому, очень-очень больно!

– Интересно, кому… – тихо произнес он, ласково перебирая волосы Рианы.

Девушка пожала плечами, согреваясь в руках своего вампира.

Мстислав словно по наитию посмотрел ауру своего птенца, и увидел, что от нее уходит довольно мощный канал, и по нему кто-то выкачивал из нее силы. Он хотел было перерубить его, но сначала решил попробовать посмотреть, кто же эта сволочь…

По протянутому каналу оказалось пройти очень легко, слишком легко. А потом Мстислав даже не сразу понял, чему именно стал свидетелем. Парк. Старый парк, непонятно где.

На ржавых качелях сидела девушка. Отталкиваясь одной ногой от земли, она то раскачивалась сильнее, то почти полностью останавливала качели. Случайные прохожие мало ее интересовали.

Пустые глаза девушки смотрели словно в никуда. А потом она вскинула голову, и вампира обожгло Силой мертвых.

Оттолкнувшись от этого образа, Мстислав перерубил канал энергии, передав девушке, которую видел сообщение, с обрубком ее канала.

"Ты умрешь, или уже умерла, но это лишь твоя вина и твое проклятье. Ее ты больше не коснешься".

Вампир наглухо закрыл Риану своими щитами, и тут же послал Максу телепатическое сообщение с указанием, где девушка и что это видимо Принцесса.

Вот только прибыв туда, в старом парке вампиры никого не обнаружили. Но это уже было неважно, объединив свои усилия, Дориан и Алиса почуяли след и саму Принцессу. На следующую ночь была объявлена Большая Охота. На нее приглашались все желающие…

Глава 10

Ночь Большой Охоты

Особняк Мтислава

Мстислав открыл глаза, посмотрел на Ри, сладко спящую рядом, поправил тонкую простыню на ней и вздохнул. Ему уже надоело просыпаться раньше после странных снов. Мужчина лег на спину и посмотрел в потолок, отделенный от него балдахином и вспомнил.

…Он шел по лесу, алая луна освещала ему дорогу, даже небеса были кроваво-красными. Вампир споткнулся, посмотрел под ноги и понял, что идет по трупам. А они начали оживать и подниматься. Мужчина выхватил из ножен свой серебряный кинжал, вонзил в лицо одному из трупов и тут…

– Это бесполезно, Мист, – раздался спокойный мужской голос откуда-то со стороны. – Они – лишь тени всех тех, кого ты убил за всю свою долгую жизнь. – Во тьме под высокими деревьями появился человек из сна вампира про четырнадцатый шаг, – тени тех, кого убили мы.

– Мы?

– Да. Но еще не время, Мстислав. Ты скоро поймешь все, а пока просто постарайся держать шпагу под рукой, у нее много форм, но чтобы придать ей нужную ты должен понимать это оружие. Сблизиться с ним. А ты пока этого не смог… и сможешь ли? Посмотрим, – и таинственный мужчина без лица направился прочь…

…Риана проснулась неожиданно, полежала, изучая спокойное и задумчивое лицо Мстислава, и приподнялась на локтях.

– Доброй ночи, – пропела она, потягиваясь.

– Доброй ночи, – словно очнувшись от каких-то мыслей, улыбнулся вампир, – как спалось?

– Еще не поняла, – зевнула Риана. – Вроде что-то снилось… но при этом ничего не помню.

– Завидую, – Мстислав задумчиво смотрел на свою девушку.

– Чему завидуешь? – удивилась она, выползая из кровати. – Тому, что что-то снилось, или тому, что ничего не помню?

– Тому, что не помнишь, – Мстислав потянулся и тоже решил покинуть уютное ложе.

– А что мешает тебе забыть? – удивилась Ри.

– Память хорошая, чтоб ее… – вампир фыркнул.

Адриана кивнула, принимая сказанное к сведению, и закрылась в ванной. Оттуда послышался шум воды, и девушка крикнула:

– Мист, мы сегодня куда идем? Или остаемся дома?

– Сегодня, – он на минуту задумался, – нет, сегодня дома.

– Тогда продолжим тренировки? А то я слаба, как котенок. Даже хуже… и, кстати, про котят, как мы назовем нашего тигренка?!

– Есть идеи? – тихо засмеялся вампир, как раз опустившийся на корточки перед зверем, выползшим из своего домика в углу спальни.

– Как насчет Тигра? Ну, знаешь, из детской сказки. Про плюшево-о-ого медвежонка. Наш малыш на плюшевого не похож, но однозначно такой же милый! – улыбнулась Ри, выходя в комнату, уже переодевшись в короткие тренировочные шорты и майку.

Савл улыбнулся, но тигренок весьма недовольно чихнул на хозяев.

– Видимо он против… – вздохнул вампир, обнимая Риану, целуя ее и направляясь в освободившуюся ванную.

Девушка присела около малыша, поглаживая его по шкурке.

– Ну и как тебя тогда назвать?

Тот пожал плечами, словно понимая каждое слово. Адриана вздохнула, почесала малыша за ухом.

– У тебя слишком умные глаза, мелкий. Умником будешь?

Тигренок в ответ щелкнул перед носом девушки зубами. Риана засмеялась.

– Мелким ты тоже не будешь, правильно понимаю?

Зверь кивнул.

– Заразина какой! – восхитилась Ри. – Значит, – девушка обняла зверя за шею. – Может, ты не будешь заставлять нас придумывать то, что тебе не нравится, а сам намекнешь?

Тигренок фыркнул, лениво посмотрел на девушку и в ее голове зазвучал детский голосок

"Джаред или Карок" – и явно отдав на это много сил, малыш улегся на кровать хозяев.

Встав, Риана посмотрела на вышедшего Мстислава огромными глазами.

– Наше мелкое чудо… а) умеет говорить… мысленно б) хочет, чтобы его называли Джаред или Карок. Что означают имена?

– М… Карок, кажется на одном из мертвых языком – Лунная Тень, а Джаред… – тут вампир задумался, – Призрак Ночи, вроде. Но не уверен…

– И что тебе больше нравится? Я за Джареда.

– Я тоже – хохотнул Мстислав – Твоя взяла, малыш…

Тигренок с превосходством тявкнул с кровати и опустил обратно морду на лапы.

– Ну что, дитя мое, идем есть и гонять тебя?

Риана вздохнула.

– Не идем…

Подойдя ближе к Мстиславу, она коснулась его плеча, провела ладонью вниз, положила на грудь… и резко толкнула.

– Мы бежим! Причем ты водишь!

Оттолкнувшись от вампира, девушка хохоча в голос, выскочила в дверь.

Мстислав усмехнулся и побежал за девушкой, на лестнице он хлопнул ее пониже спины:

– Нет, ты, – и просто спрыгнул, приземлившись перекатом через плечо.

– Ты! – возмутилась Риана, запрыгивая на лестницу.

Уже у кухни она все-таки обогнала вампира и села на стул, закинув ногу на ногу.

– Я выиграла! – хихикнула она. – Где моя награда?

Закатив глаза, вампир наклонился и поцеловал девушку.

"Такая подойдет?"

"Ммм" – Риана улыбнулась, отстраняясь. – "Я подумаю".

Вампир хмыкнул и достал "завтрак", начал разогревать. Девушка посмотрела за окно. В кухне воцарилась тишина.

– Что такое? – вампир поставил перед Рианой ее стакан.

– Тихо… – промурлыкала девушка. – Тихо. Чему ты сегодня будешь меня учить?

– Думаю, стоит погонять тебя по рукопашному бою…

– Ок! – Риана выпила содержимое своего стакана и покосилась опять за окно.

На краю горизонта собирались грозовые тучи…

Москва

Этой ночью на улицах Москвы было необычайно людно. Практически все вампиры столицы выбрались на охоту. Но это была не простая охота, они жаждали не крови, они жаждали найти и уничтожить Принцессу Чаилдов. Но вот пока никому не улыбнулась удача, хотя все охотники прочесывали город с особой тщательностью.

Самым неприятным было то, что из-за конспирации сородичи вынуждены были ограничивать себя в способах поиска, а сканеров к каждой группе никто приставлять не собирался.

Маленькие и большие группки, некроманты и стихийники, тени и представители клана Природы кружили по городу, прочесывая улицу за улицей, сжимая круги, все ближе и ближе приближаясь к замершей жертве…

Хрупкая девушка сидела в старом парке. Прижав колени к груди, она методично обрывала лепестки на седой астре, тихо шепча под нос: "Найдут, не найдут".

…Поль и Джой сидели в каком-то ночном кафе, мрачные и задумчивые. Оба были не в духе.

– Ну и что мы делаем тут!? – пробурчал Джой.

Поль глянул на него усталыми глазами, с набрякшими веками.

– Это ты сейчас меня спрашиваешь? Владислав сказал – мы пошли.

– Это был риторический вопрос. Блин, ему что, некого больше было послать? Он же говорил, Принцесса вообще плюшевая, по сравнению с Чаилдом! – "богатырь" повесил голову.

– Значит, и не принимай близко к сердцу, – худощавый закрыл лицо шарфом, взглянул на часы. – Предлагаю еще полчасика посидеть в этом теплом месте, затем закусить и прочесать два ближайших кладбища и парк, около брошенной часовни, и вернуться ни с чем в Клан.

– Ну, как вариант, – второй вампир покосился на парк, виднеющийся дальше по улице, – главное самим не стать чаилдами.

Поль хмыкнул.

– Мастер смерти сказал, что принцесса не набрала достаточно сил, чтобы обращать вампиров в чайлдов. Но все-таки какой придурок создал такую… тварь. Мерзкую… Слов нет.

… «Слов у него нет…» – девушка в парке горько и одновременно с тем цинично усмехнулась. – «А каково мне, хоть кто-нибудь подумал? Хоть кто-нибудь спросил, нужна была ли мне такая судьба?»

Откинувшись на спинку скамейки, Принцесса Чайлдов откинула чисто вымытые волосы с лица. Блеснул в свете фонарей яркий розовый оттенок.

"Нет, нельзя сказать, что я жалела о том, кто я такая. По крайней мере, до этой охоты… Мне нравились мои Чайлды, мне нравились, как они охотятся для меня. Но я ведь стала такой не по своей воле! А об этом никто даже не подумал. Как же, принцесса – значит, убить. А я, может быть, хочу жить!"

Истерический смешок сорвался с губ девушки, которую, присутствуй тут Риана, сразу бы опознали, как Варвару Ионову, или точнее – Барби.

– Чушь… – прошептала девушка, а потом закричала: – Чушь! Я даже не знаю, что такое жить. Меня такой уже создали. Тело отдала девчонка. Мерзкая истеричка, помешанная на моде, которая попросила помощи моего создателя. Я отдам тебе все, что ты захочешь, свое тело, свою душу… а ты взамен убьешь мужчину, который посмел меня отвергнуть. Надо же было умудриться такое предложить некроманту, последователю Запретной тропы! Он и забрал ее тело. Душа и прочее ему нужны не были. А из того, кто отказался от нее сделали моего первого Чайлда.

Меня забросили в универ и сказали: "Учись деточка, ты мне еще лет десять не понадобишься. Чайлды меня спокойно кормили. И никто не замечал, что раз-два в месяц пропадают вампиры. Там новообращенный, там сильный. Там… там…

Мы редко охотились на своей территории. Как правило, уходили в другой город, а то садились на самолет и несколько дней отрывались в другой стране. Все изменилось с появлением Адрианы. Наградили же родители имечком.

Хозяин велел "познакомиться" и я познакомилась. Кто бы знал, как я ненавидела эту тварь! Это наивную девочку, кровь которой так вкусно пахла. Все время я хотела ее укусить, но не могла… Рядом был охранник, к тому же – Хозяин бы потом меня убил.

Теперь, когда я могу ее убить, эта тварюжка сидит в своем особняке! И все! Ууу… А меня ищут все вампиры города…

Ну что же… придется подготовить им дружелюбную приятную встречу. Все равно, меня целенаправленно не найдут. Только если случайно, а везет лишь дуракам, да психам. С такими справлюсь.

Хозяин сказал, что Принцессы и их Чайлды появлялись слишком давно, и никто в этом городе не знает истинной силы Принцессы.

…По Арбату брели две девушки. Вроде бы обычные, но любой сородич опознал бы в них вампиров. Клан Смерти и Природы. Шли и вяло о чем-то трепались, поглядывая по сторонам.

Они бродили уже больше двух часов, обе не последние номера в своих кланах и они не понимали, что они тут забыли. Нет, обеих предупредили, что Принцесса не слабачка, но…

Внезапно некромант вскинула голову и указала подруге на девчонку впереди, она точно подходила под описание Принцессы. Вампиршы переглянулись и бросились к ней, девчонка обернулась, увидела бегущих на нее и понеслась прочь. Какое-то время они петляли по переулкам, но потом ноги беглянки оплели корни на каком-то газончике. Вампирессы подошли к ней и только тут почуяли запах крови из разодранных при падении коленей

– Черт… человек… – фыркнула некромант…

Да, это была обычная девушка, простой человек, непонятно как оказавшийся невероятно похожей на их цель. И девушкам было невдомек, что по всей ночной столице в разных местах несколько групп поймали такие же обманки. Принцесса же казалась неуловимой.

В это же время на другом конце города троица стихийников сидела на детской площадке и сосредоточенно ругалась. Они не могли решить, куда направиться, да и стоит ли вообще куда-то отправляться.

Их размышления прервало внезапно появление из темноты искомой девчонки, от которой ощутимо несло некромантией. Они ожидали всего, чего можно, но не прямого нападения!

Всех троих внезапно взяли в кольцо скелеты. Стихийники не растерялись и ударили "Кольцом огня", освободившись, они хотели было обрушить свои чары на девчонку, но не успели – на одного внезапно набросилась некротическая гончая. Двое целых успели атаковать "огненными стрелами" Принцессу, но та огрызнулась "Копьем праха", уничтожившим еще одного и внезапно превратилась в Викторию, одну из сильнейших "Скульпторов Смерти" из клана Смерти. Она недоуменно смотрела на уцелевшего стихийника.

– Ты тут что делаешь?