Текст книги "Люди без Планеты"

Автор книги: Олеся Андреева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Спрятанный между папками лист так же не представлял из себя ничего ценного. Хотя, присмотревшись, я понял, что поторопился. Список людей, однако, количество их было гораздо больше, чем нам сообщили. И практически напротив каждой стояла пометка 'Содержится у Ортона'. Вот оно как оказалось! Если мы завалим эти Ивановские исследования, то нам всем окончательная крышка. У меня аж ком в горле встал. Как-то сразу появилось подобие благодарности Ариадне и профессору. У них хоть и разными были мотивы, но нужно было быть дураком, что бы не понять, что Ариадна одна идет против системы. Не зря же ей выделили из всего количества спасшихся только шестерых. Интересно, собака идет в счет? Я быстро пробежался взглядом по фамилиям, даже не читая их. Но зацепился за одну знакомую, которая повторилась три раза. 'Славина' и инициалы. Однофамильцы Ренаты или родственники? Меня прошиб холодный пот. Не хотел я знать подобной правды и стать 'горевестником'. Если родственники Ренаты находятся у Ортона, то им сейчас очень плохо.

Открылась входная дверь, послышались голоса Иванова и Ариадны. Черт! Я замер, соображая, куда прятаться. Комната сжалась до таких размеров, что в любом укромном месте, я был бы незаметен, как Эйфелева башня. Увидев, что окно приоткрыто, я кинулся к нему, благодаря любовь профессора к свежему воздуху. Я гремел, как слон в посудной лавке. У меня уже сердце остановилось и упало на дно желудка, но у троицы, вошедшей в кабинет было столь горячее обсуждение, что меня никто не услышал. Даже хваленый Аароша, которого я заметил в последнюю очередь, своим хваленым слухом не уловил моего присутствия.

Рената

Я сидела позади всех, наблюдая за Аароном и Ариадной. Профессор теперь вообще не разлучался с римпвийкой. Они радостно хлопали, радуясь, что мы смирились и добровольно с ними сотрудничаем. По словам Иванова наше осознанное участие может дать большие результаты. Они ни капли не подозревали, что уже через десять минут Руслан будет копаться в документах профессора, ища хоть какую-то зацепку на новые сомнения. Ему никак не сиделось на месте, и в своем марафоне он нам не давал передохнуть свободно. Руслан был из тех неугомонных людей, которые двигают толпу. Меня порадовало, что он все-таки решился поговорить со мной. Хотя, это лишний раз доказывало, что он сам не верил в положительный исход своего крестового похода.

Все шло по плану. Все до одного римпвийцы были поглощены шоу. Руслан и Настя знали свое дело. А теперь еще научили этим премудростям Машу. И не зря он притащил сюда целый сундук реквизита. Даже Джека задействовал. Зрелищно получилось. Возможно, Боровым еще никогда не приходилось выкладываться сверх ста процентов своих возможностей. Подобных зрителей они никогда не развлекали.

Шоу помогало отвлечься от волнения. Мое сердце ходило ходуном в грудной клетке. Мы с Сергеем изредка переглядывались. И на его лице была такая уверенность, что мне самой хотелось верить в пользу наших намерений. Номер с исчезновением и появлением Руслана произвел фурор. Даже смешно было наблюдать за римпвийцами, превратившимися в детей, настолько по-детски они все воспринимали.

Теперь Настя взяла инициативу на себя, а Руслан исчез по-настоящему. Я представляла, как он подбирался к дому профессора, изредка оборачиваясь, убеждаясь, что его план сработал превосходно, и никто за ним не следит. Я отвлеклась буквально на минутку, но за это время из толпы зрителей вышли Аарон, Ариадна и профессор. По Аарону ничего нельзя было понять. Но вот лицо профессора выдавало беспокойство. Они быстро удалялись с площадки, на которой разместилась сцена и 'зрительный зал'. Я неосознанно последовала за ними. Если они шли в дом Иванова, то кто-то должен был предупредить Руслана. А так как Сергей не оставлял дочь ни на минуту, то единственный, кто мог это сделать была я.

Мне хотелось приблизиться, как можно ближе к ним. Они что-то бурно обсуждали, но эмоциональные слова я разобрать не могла, все сливалось в бурное бормотание. Подойти ближе так же не представлялось возможным. Они живо меня заметили бы. Что же могло случиться? Что заставило их уйти? Они сами так ждали шоу. Неужели Руслан засветился, ведь шли они действительно в дом профессора. Черт возьми, как не вовремя!

Они продолжали спорить, быстро приближаясь к дому. Я вдруг поняла, что предупредить Руслана мне никак не удастся, не засветившись самой. Они уже были у самой двери, когда я собралась с духом, что бы окликнуть троицу, но не успела. Поэтому кинулась к окну кабинета и с облегчением вздохнула, увидев Руслана. Мы, не сговариваясь, остались у окна, невидимые в сумерках вечера. Трое вошли в комнату, зажегся экран монитора. Нам прекрасно было слышно и видно из нашего укрытия, как обеспокоенные лица римпвийцев и Иванова уставились на появившихся на мониторе компьютера Ортона и Пантераса.

Знакомые лица оскалились в улыбках. За их спинами угадывался силуэт трона, на котором сидел Партерас в наш первый визит в римпвийский город. На обоих по-прежнему белые одежды, словно они не переодевались с нашей прошлой встречи. Сияющая в свете искусственного освещения одежда должна была производить восторженное впечатление, должна была вызывать 'ангелоподобные' ассоциации. Но только не с данными римпвийцами. На фоне светлого их лица казались холоднее, а глаза хищнее. А, возможно, после того, как мы узнали правду, я стала судить субъективно.

Аарон и Ариадна поприветствовали собеседников на родном языке. Пантерас в ответ, хмыкнув, сказал несколько фраз. Римпвийцы отличались от нас, но так как мышцы лица у нас были идентичны, прочитать легкое презрение и неприязнь не составило труда. Дальше диалог происходил только между Ариадной и Ортоном. Она едва сдерживала гнев, Ортон же вел себя расслабленно и чувствовал превосходство. Иванов, так же, как и мы с Русланом, не понимая ни слова, мельком глянул на Аарона. Но тот продолжал неподвижно стоять, пытаясь сохранять спокойствие. И это обеспокоило меня больше, чем гнев Ариадны, больше подверженной эмоциям. Назревало что-то серьезное. Руслан хотел сенсации, вот, пожалуйста! Без сомнений, нас ждет очередная буря эмоций. Ортон окончил разговор, явно грубо обрубив Ариадну. Затем он обратился к профессору. На мое удивление министр здравоохранения Римпвы прекрасно говорили по-русски.

– Вам уже пора было выучить римпву. – Хмыкнул он с антипатией. – Не зря же вы уже более двух лет вы с нами контактируете. Это уже похоже на неуважение.

Ортон открыто нападал. 'Все, нам крышка' – прошептал Руслан. Лишь бы только Ариадна не сдалась без боя.

– Простите, наместник, – Голос профессора дрожал. Он вообще в последнее время и без того выглядел изможденным, но давление Ортона высасывало из него последние признаки воли. – Вы знаете, я был занят исследованиями. Они оставляют мало свободного времени.

– Что же, – улыбнулся Пантерас, не без удовольствия добавив. – Я освобождаю вас от ваших обязательств по исследованиям. Теперь у вас будет много свободного времени, так как ваш проект признан нерентабельным, и мы прекращаем его действие.

– Что? – воскликнула Ариадна.

На лице профессора четко отразился ужас. Он порывисто сделал шаг к экрану. Но остановился, глядя в плоские лица, с выражением победы.

– Но мы уже добились успеха! Наш лагерь получает новую энергию и прекрасно функционирует. – Сдерживая негодование, произнес он. – Нам только осталось распространить результат по всей планете.

Игнорируя слова профессора, Пантерас продолжил.

– Ваши исследования затянулись на два года. Это огромный срок. – Он пожал плечами, производя впечатление, что сделал все, что мог, но оказался бессилен. Впрочем, он был плохим актером, и сам это прекрасно осознавал. Разведя руками, он поставил точку. – Император уже вынес свое решение. Все документы подписаны.

– Но такого не может быть. – Воскликнула Ариадна. – Вы же понимаете, что новый источник энергии принесет больше пользы. Мы не протянем на старой схеме! – Она уже не могла удерживать свою злость под контролем. У меня в голове промелькнула мысль, что ей многое позволено. Кто же она, если в столь молодом возрасте может влиять на такие серьезные вопросы? Выражение на лице Ариадны поменялось, глаза ее от удивления расширились, будто она не ожидала удара в спину. – Это саботаж?..

Звучало не как вопрос, скорее утверждение. Пальцы Аарона сжались в кулаки.

– Вы никогда и не хотели успеха этого проекта… – Задумчиво произнесла Ариадна. Лучшее, что можно было извлечь из этого провала, это отношение Ариадны и Аарона к нам. Пусть они и боролись скорее за свое будущее, чем за наше, но теперь мы были повязаны. – Я сама переговорю с Императором.

Пантерас занервничал. Он явно не ожидал отпора с этой стороны экрана. Ортон же наоборот, был готов к сопротивлению. Он, видимо, уже не раз сталкивался с Ариадной на поле 'боя'. Но он сделает все, что только возможно, что бы Ариадна не добралась до Императора. Похоже, она так же знала об этом. В голове ее назревал план действий.

– Это уже не оговаривается. – Попробовал еще раз устрашить девушку Пантерас. – Завтра к вам будет прислана группа Ортона. Вы предоставите им всю собранную информацию, лагерь и людей. Аарон, вы передадите все полномочия Ромо. – Пантерас сделал паузу, давая возможность Аарону вспомнить, кто такой Ромо. И, кажется, у римпвийца это не заняло много времени. – Насколько я знаю, вы некогда служили вместе. Думаю, и теперь сработаетесь. Благодарю за внимание. Всего хорошего.

Экран потух. Ариадна пораженная опустилась в кресло. Я внимательно смотрела на профиль Аарона. Его так редко что-то выводило из себя, но Пантерасу это удалось. Что же это за сослуживец такой, что на его обычно бесстрастном лице желваки напряглись, а костяшки пальцев побелели почти до цвета его белого мундира?

– Дело труба… – Покачал головой Руслан. – Пойдем.

Я не успела опомниться, как он потащил меня в дом. Неугомонный, он не собирался опять оставаться в неведении, должен все узнать из первых уст. И пока те трое не придумали очередную замаскированную правду, он раскусит их. Войдя в дом через приоткрытую дверь, мы услышали жесткий голос Ариадны. Быстро же она справилась с поражением.

– Я сейчас же выезжаю к Императору. А вы, профессор… вам лучше поехать со мной. – Она расхаживала по кабинету, мысленно составляла список необходимого. – Вы, как разработчик, будете полезны. Выдвигаемся немедленно, как только будет собрана вся необходимая документация и образцы. Чем быстрее мы уладим это дело, тем меньше времени будет у Ортона на то, что бы сотворить здесь хаос.

– Что будет с нами? – Руслан оперся на косяк, скрестив руки на груди.

Как у него получается сохранять спокойствие? Я уже готова была кричать. Появление ужасного Ромо пугало больше, чем когда-то апокалипсис на Земле. Профессор закашлялся, не ожидая увидеть нас в тот момент. Зато Ариадна, казалось, вздохнула с облегчением. Чего нельзя было сказать об Аароне. Он посмотрел на меня с таким гневом, что захотелось тут же самой в землю зарыться.

– А ты не смотри так на нас! – Повысил голос Руслан. – Вы что же действительно думаете, что мы, как послушные овцы будем кивать каждой вашей фразе и соглашаться? Похоже, теперь не только мы влипли…

– Поэтому заткнись, и жди моих указаний! – Вспылил наконец-то Аарон.

Руслан недобро усмехнулся. Самоубийца. Все ему неймется! Я уже ждала очередной драки. Но тут властный голос Ариадны, которого мы никогда не слышали, перекрыл все мужские разборки.

– Угомонитесь оба! Вы нашли время выяснять отношения! – Она указала пальцем на Аарона. – Ты собираешь свою группу. – Повернулась к Руслану. – А ты собираешь свое раненое самолюбие и делаешь то, что говорят!

После этого даже у профессора глаза расширились. Работая так долго со своей любимицей, он и не подозревал о существовании этого командного голоса. Она уже все продумала и понимала, что если хоть что-то пойдет не так, провал ждет не ее лично. Римпва станет перед вопросом вымирания максимум через поколение. Аарон кивнул в знак поминовения. Такого проявления уважения я в нем еще не видела.

– Вы, – Ариадна устало обратилась ко мне. – Собирайтесь. Боюсь, вас ждет еще одно путешествие. Берите самое необходимое.

Я ожидала от этого вечера всего, но не очередного побега. И если речь зашла о нем, то нашим жизням угрожает опасность. На этот раз по-настоящему. Аарон сам проводил нас до сцены, где на нас удивленно уставились зрители. Это был апогей шоу. Римпвиец кивнул своим. Как один, они поднялись. Действие на сцене вяло остановилось.

– Что случилось? – Подбежал к нам ошеломленный Сергей.

Настя спрыгнула со сцены, направилась к нам. Маша уселась на краю, обняв Джека. Освещение продолжало плясать, отражаясь на концертных костюмах артисток. И вся эта пестрота начала резать глаза.

– Исследования Ариадны прикрыли. – Начал Руслан. – Нам придется покинуть лагерь, как только соберемся. Подробности потом. Боюсь, у нас нет лишних минут.

Первым среагировал Сергей. Он снял дочь со сцены, направился в дом, в котором спокойно прожил больше трех месяцев. Мы так же все разошлись. Организм все же помнил прошлые сборы и сейчас услужливо напомнил, как надо действовать. Все наши земные вещи остались у нас, поэтому их только осталось достать из дальнего шкафа. Мы собрались у входа в лагерь. Сидели на своих рюкзаках, ожидая дальнейших приказаний. Руслан не хотел начинать разговор при Маше. Мы все это время пытались укрывать ее от правды. Но нужно было подготовить ее к возможным переменам.

– Мы услышали разговор Ариадны с Пантерасом, тем любителем пластической хирургии. И лысый там был. Думаю, это его интриги. – Руслан следил за реакцией сестры, опасаясь, что она взорвется. Уж слишком тиха Настя была в последние дни. – В общем, Ариадна с профессором отправляются к Императору. А нам тем временем, придется уйти из лагеря. Потому что, завтра с утра тут будут молодцы Ортона, и нас, вероятнее всего, переведут на его фермы.

Его слова подействовали на меня так, будто я сама не присутствовала при том разговоре. Он ясно донес смысл, я нервно сглотнула. В глубине лагеря происходило движение. Но к нам пока никто не подходил. Это напомнило тот день, когда мы сидели у маяка на Земле. Тысячи лет прошли, миллионы эмоций…

Мы вышли из лагеря через час после объявления новости. Аарон был немногословен. Он избегал моего взгляда, еще больше подтверждая мои самые худшие опасения. Он боялся выдать себя. Это я читала, как хороший психолог. А за мной наблюдал Руслан, стараясь разгадать мои чувства.

Джека пришлось оставить в лагере. И это был удар не только для Боровых, но и для Маши. Аарон (очень деликатно) объяснил, что пес может задержать нас в пути. Да и здесь ему ничего не грозит. На вопрос: 'Почему же тогда грозит нам?', он не ответил, буркнув только, что бы мы убирались уже с глаз подальше.

С нами отправился Саж, тот самый, который был неравнодушен к Насте. Никогда явно это не показывая, тем не менее, он находился рядом с ней. Я часто ловила его на том, как он наблюдает за Настей. Но она оставалась равнодушна, что очень радовало Руслана.

Нам выделили те 'самокаты', на которых передвигались римпвийцы, нашедшие нас. Удивительное средство передвижения. Но не совсем удобное. Нам предстоял долгий переезд. А 'самокат' не предусматривал другого управления, кроме, как стоя.

– И долго нам скитаться? – Я слышала, как Руслан общался с Сажем.

– Пока Ариадна не вернется с поддержкой Императора. – Ответил кратко тот. – Я отведу вас в надежное место. Там вы будете в безопасности.

Мы ехали на 'самокатах' по ночному лесу. Быстро передвигаясь среди деревьев густого леса, мы не оставляли следов. Только один след плелся за нами. При нас из этого не делали проблему, но нам так долго вбивали в головы про наше уникальное энергетическое излучение, что эта мысль сама всплывала на поверхность. На вопрос Руслана об этом, Саж ответил, что след рассеется, и не будет бросаться в глаза к моменту, когда группа Ромо подойдет к лагерю. Пока же чужая планете энергия горела пред закрытыми глазами римпвийцев.

Мы неслись меж деревьев, словно они сами пред нами расступались. Позади осталась спокойная и привычная жизнь в лагере, которая в одно мгновение показалась такой заманчивой. Ноги уже не держали, глаза слипались. Только перед самым рассветом Саж позволил нам остановиться. Мы свалились прямо на рюкзаки, толком не расстелив спальники. Но выспаться не удалось. Через несколько часов, которые показались минутами, Саж разбудил нас.

– Быстро перекусываем и едем дальше.

– Ты сам решил загнать нас до смерти? – Буркнул Руслан.

Но мы все понимали, что тут не до капризов. Даже Маша чувствовала напряжение и не перечила.

Аарон

Я не мог себе позволить долго смотреть ей вслед. Глубоко вздохнув, заставил себя вернуться в свой дом, который теперь стал штабом, где моя группа ждала распоряжений. Я давно не чувствовал страха. Но в ту ночь душащее чувство плотно обмотало веревкой мое горло.

В начале исследований бойцов в лагере было пятнадцать, не считая меня. Сажа я отправил с людьми. Сомнений не было, он и без этого выполнил бы мой приказ, но чувство к Насте будет подстегивать его. Я ощущал это по себе. Сам готов был отправиться с людьми, лишь бы точно знать, что с Ренатой ничего не случиться. Но долг стоял выше. Долг не только перед Ариадной. Это дело стало важно для нашего будущего в целом.

Я продолжал мысленный подсчет. Адама заменить не успели. Пятеро сопровождают Ариадну и профессора, которые выехали чуть позже людей. Остаются только девять боевых единиц. Девять. Не густо. Ортон не поскупится, зная примерное количество охраны лагеря. Отправит минимум вдвое больше своих бойцов на случай сопротивления. А сопротивление будет.

Я был уверен в каждом из своих бойцов. Каждого я отбирал и обучал лично. Еще совсем недавно именно моя группа доставляла людей с Земли на Римпву. Хорошо, что Рената об этом не знает. Нужно было готовиться к встрече с Ромо. Но мысли постоянно возвращались к ней. К ее вопросу в ту ночь, когда люди узнали правду о римпвийцах. Я и сам не знал ответа. Не было никакого смысла сближаться с землянкой. Сам себя за это не раз отчитывал. Но сопротивляться было невыносимо. Возможно, если бы я устоял в самый первый вечер, когда мы говорили на крыльце, было бы легче дальше. Но что-то подсказывало, что так легко я бы все же не отделался.

Мне опять пришлось приложить усилия, что бы вернуться к реальности. У нас была только одна ночь на подготовку радушного приема. Всего пять часов осталось до предположительного появления группы Ортона во главе с Ромо. Все возможные ситуации были отработаны заранее до секунды. Но, когда в дело вступал Ромо, ни в чем нельзя было быть уверенным. Мы слишком хорошо знали друг друга и могли просчитать тактику. У меня было одно тайное преимущество. Ромо не знал, какие дополнительные возможности дал новый источник энергии, которую испытывала Ариадна. Мощнее всего, что когда-либо было создано. Но все это окажется бесполезным, если он поймет, что людей в лагере нет.

Мы проверили направление, в котором ушли люди. След все еще ощущался. Перебить его окончательно нам не удалось. Хорошая ищейка обнаружит это слабое свечение. Надо будет тянуть время до последнего, пока след не развеется. Лагерь сжался в точку, пробить защиту которой еще нужно постараться.

Я чуял, как они приближались. Вместе с восходящим солнцем появилось твердое ощущение, что за нами наблюдают. Тяжелый взгляд Ромо я помнил, и ни с чем его перепутать не мог. Он вышел из леса, в окружении своих вооруженных бойцов. Наверняка, уже прочесали территорию. Сердце стукнулось о грудную клетку, с этого места мне не был виден след. Но это не значило, что его не обнаружили.

План был прост на первый взгляд. Ромо и его бойцов нужно заманить в лагерь, самим выбраться за его пределы и замкнуть границы, что бы они не смогли выйти. Тогда группа Ортона окажется в ловушке. Силового поля, выработанного энергией людей, хватит на месяц бесперебойной работы. К тому времени Ариадна уже уладит недоразумения с Императором и вернется. Но, что бы все выглядело правдоподобно, нужно было создать впечатление готовности к осаде. Ромо должен поверить, что люди в лагере, и что я их так просто не отдам. Иначе он не купится на сыр в мышеловке. Если я открою ему ворота добровольно, он, зная меня, не сделает и шага внутрь.

Мои ребята уже были на своих местах. Я направился к воротам. Это не были запертые двери с огромным замком. Простая витая арка, обманчиво зияющая свободным проходом. И, тем не менее, пройти через нее не представлялось возможным. Ограждение лагеря строили не только для того, что бы не выпускать обитателей. Но и что бы не впускать чужаков. При построении рассматривались разные версии. Вот одна из них и пригодилась. Саботаж со стороны Ортона был столь ожидаемым, что я даже почти не удивился. Как это он так долго сдерживал себя?

Ромо широко улыбался, как закадычный друг, которого я сто лет не видел. Так и было бы когда-то. Он ни капли не изменился, в отличие от меня. Человеческая кровь действительно давала долголетие и молодость. И Ромо этим с удовольствием пользовался. Он был выше меня, и мощнее, что давало преимущество в ближнем бою. Но его тактика была предсказуема. По-крайней мере, когда-то мне не составляло труда его раскусить.

– Аарон, давно не виделись! – Радушно крикнул он, показывая клыки. – По старой дружбе давай не будем доводить до кровопролития. Все-таки мы с тобой делаем одно дело.

Больше не будет приветственных раскачиваний, сразу перешли к делу.

– Вот и будем делать каждый свое дело.

Я видел перед собой шестерых, считая Ромо. Мне в наушник сообщили, что десять подошли с обратной стороны лагеря, семеро углубились в лес. Всего – двадцать три бойца. Возможно, кого-то мы еще не заметили. Меня беспокоили те, что вошли в лес.

Ромо стоял напротив меня с той стороны прозрачного купола, изучая мою реакцию. Он знал, что мне уже доложили об их численности и местонахождении. По моему лицу он собирался читать мои планы. Но я дам ему только ту информацию, которую сочту нужным.

– Аарон, не упрямься. – Продолжал он. – Ты же понимаешь, что все может кончиться плохо именно для тебя и твоих ребят. – Он развел руками. – А положение людей не изменится.

Это было вранье. Именно из-за людей мои бойцы были готовы дать отпор. Каждый из них знал, что будущего у Римпвы без людей нет, так же, как и использование людей в рамках старой системы больше не будет приносить плода. Идея Ортона о 'разведении' людей была неперспективна. Люди так долго не протянут. Начальной численности маловато. Не получится больше продлевать молодость за счет их крови и склеивать планету. Но от старых привычек трудно отделаться.

А теперь еще одной из причин стала Рената. Я и сам не мог понять, когда она так меня зацепила, только вдруг пребывание в лагере перестало быть очередным заданием. Она делала меня уязвимым. Но об этом никому не было известно.

– Ромо, ты знаешь, я не нарушаю приказа.

В наушнике прозвучало: 'Семеро вышли из леса'. Их быстрое возвращение еще не давало никаких гарантий.

– Где люди? – Ромо задавал вопросы 'в лоб'. Его личный проверенный способ допроса. Никаких виляний, дабы не дать противнику подготовить ответную реакцию.

Я уже знал, что отвечу. Для правдоподобности их нужно продержать снаружи до прямой атаки.

– Не рассчитывал же ты на то, что я выстрою их перед тобой в шеренгу?

Мы продолжали мило беседовать. Ромо высматривал брешь в моей обороне, я ждал его дальнейших действий. Он прищурился, внимательно рассматривая периметр, пытаясь вычислить подвох. Мне тем временем доложили о рассредоточении противника.

– Что ты задумал Аарон? – Ромо подошел ближе. Настолько, что я смог разглядеть расширенные зрачки его глаз – недавно кормился.

– У меня приказ. И я его выполняю.

– И каков твой приказ? Ты же не думаешь, что я доверчиво следую твоим ловушкам? – Ромо ухмылялся, сверля меня взглядом. Повернулся спиной, раскинув руки. – А хорошо тут у вас. Природа, благодать-то какая! – И тут же развернулся обратно, довольно улыбаясь. – Я ни на секунду не сомневался, что ты выведешь людей из лагеря.

Меня прошиб холодный пот. Я сделал усилие, чтобы не сжать пальцы в кулаки и не поджать губы.

– А знаешь, что мне только что сообщили? В лесу остаточный человеческий след. Почти остывший. – Долгий взгляд. Я мог успеть придушить его, если бы не невидимый щит. – Приди мы на час позже, и твой план сработал бы.

Теперь я сидел в ловушке. А Ромо мог спокойно преследовать людей. На их защите только Саж. И теперь это очень мало.

– Даже не думай выходить из лагеря, Аарон. Я отдал своим ребятам приказ стрелять без предупреждения.

У нас не было выхода. А у них был допинг в виде человеческой крови. Но его действие не вечно. Придется дожидаться сумерек.

Руслан

Саж долго всматривался в лес. И что-то ему явно не нравилось. Он и так-то не радовал звуками из-за отсутствия животных и птиц. Но в тот миг вообще показался видео-игрушкой, у которой забыли включить звук.

– Нам нужно разделиться. – Неожиданно произнес он. – Руслан, ты идешь с Настей и Сергеем. Я беру Ренату и Машу. – Сказано тоном, не терпящим возражений.

У Машки сразу слезы навернулись. Настя сжала ее ладошку.

– Я не хочу без папы. – Шепнула девочка.

– Это действительно так необходимо? – Сдерживаясь, процедил Сергей.

– Если хочешь спасти дочь, то оставь ее со мной. – Бросил Саж в ответ. Он явно не был намерен нянчиться с нами. – Так мы будем передвигаться быстрее и собьем их со следа.

– Ты делаешь нас уязвимее. – Возразил я, не только чтобы поддержать Сергея. Мелькнула мысль, что мы можем больше никогда не встретиться.

Девчонки стояли молча, предоставив нам решать разногласия. По их лицам не до конца было понятно, что бы предпочли они сами. С одной стороны доверие Сажу, как подготовленному солдату. С другой – мы держались друг за друга все это время, пережив самое страшное, что только могла придумать матушка-Земля.

– Я делаю нас мобильнее и увеличиваю шансы на выживание. – Саж отдал две пушки мне и Сергею, так как он уже все решил, и возражений в принципе не воспринимал. – Вы уже знаете, как этим пользоваться. Я поведу вас разными путями, но через сутки мы встретимся. Вернусь за вами ночью.

Саж выдал мне компас, объяснил, как ориентироваться. Мы направлялись к скалам. По его словам они все испещрены пещерами. Чудо-компас не только показывал дорогу до скал, но и имел план пещер. Саж отметил точку, где мы должны ждать его. Пока он проводил ликбез, Серей успокаивал Машу. Но сам казался запуганнее, чем дочь. Рената с Настей обнялись.

– Будьте осторожнее! – Шепнула она моей сестре и посмотрела на меня.

– Я не прощаюсь. – Заключил я ее в дружеские объятия. – И ты не вздумай!

Что-то вертелось у нее на языке (или мне так самому хотелось), но Рената так и не сказала ни слова. Вот так, сначала у меня забрали Джека, теперь мы еще двоих отпустили. Ветки деревьев быстро скрыли даже ярко рыжие волосы Маши.

Должен ли я был сказать Ренате о том, что ее родственники у Ортона? А зачем ей это сейчас знать? Нахождение у этого ублюдка хуже, чем, если бы они умерли. Так пусть она пока пребывает в неведении. Так спокойнее и для нее, и для меня за нее.

Фигуры уже давно скрылись в зеленой листве, а мы все еще стояли. Впервые один на один с незнакомой и непонятой планетой, на которой существовали только римпвийцы. И больше никаких тебе букашек-таракашек. Страшная неестественная планета окутала нас своим неестественным дурацким лесом, сквозь дебри которого нам предстояло как-то пробираться, причем самостоятельно.

Я понимал, что с Сажем Рената и Маша в большей безопасности, чем с нами. Но мне было бы намного спокойнее за них, если бы мы остались вместе. Это чистый эгоизм с моей стороны, да, плевать! Интересно, почему он не взял с собой Настю? По нему же видно, что он сохнет по моей сестре? Я присмотрелся к ней. Она же в ответ буркнула:

– Долго еще стоять будем? Не на прогулку в парк вышли!

Черт, она была права. Мне даже не захотелось огрызнуться ей в ответ. Переглянувшись, мы поставили точку и повернули в направлении, которое указал Саж. Римпвийский компас был нашим навороченным GPRS навигатором. Он аккуратно вел нас к скалам. Лес оказался лесополосой. Все деревья рассажены по линеечке, ни одно не завалено, не покошено. Пещеры, поди, собраны из кирпичей и ничего природного там не имеется. Это объясняло подробную информацию в навигаторе.

Мы наткнулись на скалу неожиданно. Она вся заросла зеленью, как Мачу-Пикчу, когда ее обнаружили ученые. И действительно присмотревшись, мы увидели ожидаемые рисунки на камнях и формы, которые явно смахивали на рукотворные. Не отвлекаясь, вошли в один из коридоров. Саж предупредил, что бы мы далеко не уходили. Не успеем оглянуться, как потеряемся. Он собирался, разделив нас, свести в какой-то точке. Я надеялся, что этот хитроумный план не наведет на нас этого Ромо, которого все так испугались.

Когда солнце садилось, мы уже расположились и поужинали. Оставалось только ждать. А когда сидишь без дела, в голову начинают лезть дурацкие мысли. Уже не казалась такой здравою мысль разделиться. По сути, мы отпустили девчонок с вампиром. А если что-то случиться и Сажа перемкнет, как Адама? Да и наша близость к лесу нервировала. Нас легко было обнаружить. Поэтому мы продвинулись до ближайшего поворота, хотя, там темнота поглотила нас, добровольных жертв. И сидеть без дела оказалось еще сложнее. Разговор не клеился, воображение рисовало всякие нехорошие 'фокусы'. Поэтому мы решили прогуляться. Это действительно был вырезанный в камне город. Залы соединялись лестницами, приводили в комнаты, заводили в тупики. Это было грандиозное строение. Оно завораживало и гипнотизировало, заманивая все глубже и глубже. Мы возвращались периодически, чтобы не потеряться, обещая себе, что это была последняя вылазка. Но загадочный лабиринт нас опять затягивал.

Сон уже клонил голову на что-то горизонтальное. Но попытка уснуть не увенчалась успехом. Молчание впиталось в темноту и висело над нами грузом. Было неудобно в спальнике, но двигаться не хотелось. Впервые за долгое время захотелось курить. Я знал, что Сергей таскал с собой сигареты. Но остались ли у него запасы?

Было вполне ожидаемо, что он тоже не спал. И у этого замечательного человека оказались никотиновые палочки! Как он сохранил их за три месяца непонятно. Мы ушли подальше, что бы не будить Настю. Рассевшись у входа в пещеру, наблюдали за волнующимся морем деревьев. Две луны повисли над горизонтом. Одна луна светила полностью. Другая была в форме месяца и казалась совсем тонкой. Мы с удовольствием затягивались. Нам и в голову не пришло, что тлеющие угольки сигарет могли заметить.