Текст книги "Утренняя заря"

Автор книги: Олесь Бердник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

В полете

 Инструкции Юрия Сергеевича была строгим, жестокими.

 Приборов не касаться. Слушать его указания. Из ракеты на Марсе не выходить. Ждать прилета Василия.

 – Так для чего же мы летим? – жалобно спросил Андрей. – Мы хотели как лучше…

 Юрий Сергеевич немного смилостивился.

 – Хорошо. Я дам вам одно задание. Посмотрите на пульт. Там есть щиток с красной кнопкой. У нее надпись: "Дублирующая система".

 – Нашла! – Счастливо воскликнула Надя. – Вот она…

 – Правильно, – похвалил ученый. – Запомните ее. Когда я скажу – нажмете ее при подходе к Марсу.

 – А что это, Юрий Сергеевич? Что значит "дублирующая"?

 – Запасная. Поняли? Если испортится один механизм, то включится другой, запасной!.. А теперь можете взглянуть на небо, я отдам приказ открыть иллюминаторы.

 Бесшумно разошлись темные щиты на круглых отверстиях. Дети замерли от невиданного зрелища. За иллюминаторами открылось черное, как сажа, небо, а на нем – множество ярких звезд. Они сияли ровным светом, а не мигали, как на Земле.

 – Что – хорошо? – сказал с экрана Юрий Сергеевич.

 – Здорово! – вырвалось у Андрюши.

 Топ стал испуганно подвывать, наблюдая невиданное зрелище.

 – Юрий Сергеевич, – робко сказал Андрей. – В книгах написано, что в межпланетном пространстве люди не чувствуют веса… а вот мы…

 – Что вы?

 – Да, как и на Земле… чувствуем…

 – Так и надо, – улыбнулся ученый. – Мы не выключаем двигатели. Движение ракеты все время ускоряется, и это дает ощущение тяжести. Вот если бы мы выключили двигатели – тогда бы вы потеряли вес…

 – Выключите! – горячо попросила Надя. – Вот интересно будет полетать в воздухе!

 – Нельзя. Курс полета точно рассчитан. Вы и так нарушили его. С выключенным двигателем вы будете лететь в десятки раз дольше. А так – сегодня же будете на Марсе Да и приятного ничего не будет от невесомости. Вы без привычки только шишки набьете на лбу. Смотрите лучше сюда, на пульт… Чуть выше, в перископ…

 В овальном отверстии перископа друзья увидели кусок звездного неба, а на его фоне – зеленоватый шар, который переливался нежным, дрожащим светом. На нем было видно темные пятна, белые пряди.

 – Смотри – глобус! – удивился Боря.

 – Не глобус, а сама Земля, – пояснил ученый.

 – Земля! – ахнули дети в восторге.

 С одной стороны на планету находила тень, шар медленно вращался. Рядом с ним появилась серебряная Луна, намного меньше Земли.

 – Насмотрелись? – спросил ученый. – А теперь спать. Вам нужно успокоиться и отдохнуть. И не забывайте, что я сказал. Ничего без разрешения не делать.

 – А где нам ложиться? – спросил Андрей.

 – У кресла перед пультом. И привяжитесь ремнями. Здесь лучше выдерживать перегрузки.

 Делать было нечего. Путешественники раз посмотрели на звездное небо и сели в кресла. Впечатлений было так много и усталость так сказывалась, что дети через минуту крепко спали.

На Марсе

 Проснулся Андрюша от грохота, что заполнял, казалось, все его существо. Опять, как и при подъеме, звенело в голове и сжимало грудь. Откуда-то слышался тревожный голос:

 – Вставайте! Немедленно проснитесь!

 Андрюша отстегнул ремни, вскочил с кресла, упал. Цепляясь руками за пульт, он встал, увидел на экране лицо Юрия Сергеевича. Ученый говорил:

 – Нажми кнопку, о которой я говорил. Ракета падает на Марс. Она сбилась с курса, автоматы вышли из строя…

 Андрюша испуганно смотрел вперед, ничего не понимая. Все крутилось в глазах, в перископ надвигалось что-то красное, ракета дрожала от страшного напряжения.

 – Я не вижу кнопки – в отчаянии закричал Андрей. – Мир вертится!

 Возле него появилась Надюша. Она быстро вскарабкалась к пульту, нашла знакомый щиток, нажала кнопку.

 Загремело еще сильнее. Детей прижало к полу. В иллюминаторе стремительно приближалась поверхность Марса. Будто издалека донесся голос ученого:

 – Ждите помощи! Ждите Василия! Никуда не…

 Сильный удар, гром заглушил слова Юрия Сергеевича. Все звуки слились в протяжный вой. Замигали и погасли на пульте красные огоньки. Ракета ударилась обо что-то, закачалась и медленно упала. Облако пыли закрыло иллюминаторы. И вслед за этим наступила мертвая тишина.

 – Юрий Сергеевич, – простонал Андрей.

 Ему никто не ответил. Тихонько заскулил Топ.

 Боря всхлипнул, засопел.

 – Где мы, Андрюша?

 – Наверное, на Марсе…

 – А чего Юрий Сергеевич молчит? – сказала Надя.

 – Не знаю… Может, радио испортилось. Он кричал, чтобы мы ждали Василия…

 – А что это красное за окнами?

 – Пыль… Песок… Видишь – уже расходится. Красное облако действительно исчезало, развеивалось.

 В иллюминаторах появился невиданный никогда пейзаж планеты. Дети с удивлением оглянулись вокруг. Они оказались на стене каюты. Кресла и пол были где-то над головами.

 – Перевернулась ракета, – сказал Андрей.

 – Что же мы будем делать? – подавленно спросил Боря.

 – Подумаем. Надо сначала поесть…

 Против этого никто не возражал. Надя открыла мешок, достала продукты, термос с водой. Дети жадно припали к еде, дружно уничтожили целое кольцо колбасы. Боря хотел начинать второе, но Андрюша остановил его.

 – Надо терпеть. Кто знает, сколько здесь ждать. Завяжи, Надюша, сумку. Дай Топу кость.

 Пока собака благодарно разгрызала кость, Андрюша, повеселев, говорил:

 – Послушайте меня, недаром мы прилетели на Марс. Впервые в истории. Надо сделать что-то ценное…

 – Что? – недоверчиво спросил Боря. – Юрий Сергеевич приказал не выходить из ракеты. И посмотри – ничего интересного в окне не видно…

 – Настоящие исследователи не из окна выглядывают, – огрызнулся Андрей. – Пока прилетит Василий, надо исследовать поверхность Марса. Насобирать гербарий растений, так как мы в школе делали.

 – И камней, – добавила радостно Надюша.

 – Правильно. И насекомых или животных, если найдутся… Это будет большая помощь ученым. О!

 Боря с сомнением посмотрел в отверстие иллюминатора.

 – А если там дышать нельзя? Ты же читал – воздух на Марсе разряженнее, чем на вершинах гор…

 – Так это же написано, а то на самом деле, – сказал Андрей.

 – Мы попробуем. За раз не умрем… Ждать ничего, за мной.

 Двери из ракеты автоматически открылись, и дети выбрались на красную песчаную равнину, идти было очень легко – казалось, что тело потеряло часть своего веса. Яркое солнце, раз в два меньшее, чем на Земле, освещало синеватые ползучие растения и черно-зеленые мхи на склонах барханов. Небо было темно-фиолетовым. Сильный ветер, дующий над самой почвой, нес над Марсом облака розовой пыли. Воздух был сухим, резким. Боря закашлялся. Андрюша засмеялся.

 – Ничего. Можно дышать. Видите, Василий был прав… Здесь могут жить люди.

 – Нет здесь никого, – жалобно заявил Боря. – Только мох и сорняк…

 – Сам ты сорняк, – рассердился Андрей. – А разве у нас, на Земле, нет пустынь? Там тоже только всякие саксаулы и кусты… Будем искать. Видите – холмы. Пойдем в ту сторону. Надюша, собери в мешок немного этого мха, пригодится. Это же растения с Марса – разве не понимаешь?

 Девочка радостно принялась вырывать синеватые растения. Это было довольно трудно – их корни оказалось крепкими и длинными. Дружно взявшись за работу, дети вырвали несколько вьющихся стеблей, спрятали в мешок.

 – А теперь – вперед, – скомандовал Андрюша, подтягивая Топа за ремешок.

 Вместе, сбивая красный песок с барханов, друзья бросились к горизонту. Оглядывались вокруг, переговаривались. Не верилось как-то, что они оказались на Марсе, на той самой планете, которую они видели только в книжках и на вечернем небе в виде красной звездочки. Слишком Марс был обычным – обшарпанный, рыжий, похожий на какое-то необжитое, запущенное место на Земле. Но все же это был другой мир – чувствовалось по всему. И по тому, что горизонт был совсем недалеко и тело казалось очень легким, и воздух разрежен.

 – Неинтересно, – сказал Боря. – Я думал, что мы увидим здесь разумных существ или какие-то здания…

 – Верить надо, – горячо сказал Андрей. – Понятно? Обязательно посмотрим. Не может быть, чтобы не было людей…

 Дети пробежали километра два, остановились. Ракета блистала на горизонте. Поодаль она казалась какой-то игрушечной. Андрюша показал на нее рукой.

 – Надо далеко не отходить, потому что потеряемся. Поищем в долине, а затем вернемся. Скоро должен прилететь Василий…

 Путешественники углубились в широкую долину. Вокруг виднелись разнообразные камни, блестящие минералы. Ребята дружно взялись собирать камни.

 – Пригодятся ученым, – сказал Андрей.

 Затем они нашли полосы голубоватых сочных растений с колючками и мелкими красными цветами. Наденька радостно бросилась к ним, сорвала одну и вдруг вскрикнула.

 – Что с тобой? – озабоченно спросил Андрей.

 – Укусил… цветок. Очень больно.

 – Может, он ядовитый? – испугался Боря. – Будь он неладен.

 – Нет. Надо забрать. Заверни его камнем в сумку. Пошли дальше. Еще немного соберем и вернемся…

 Вдруг сбоку послышались странные звуки, потом залаял Топ. Удивленные дети оглянулись. В долине, позади них, бесновался пес. Он огромными прыжками кружил вокруг странного предмета желтоватого цвета с голубыми полосами.

 Андрюша бросился к Топу. Предмет неожиданно двинулся с места и быстро помчался вниз по долине.

 Надя восторженно воскликнула:

 – Животное! Лови!

 Это действительно было живое существо, марсианская животное. Надо было во что бы то ни стало догнать его.

 Все трое бросились следом. Топ уже догонял зверька, но ухватить боялся, потому что он неоднократно подпрыгивал и тогда из-под полосатого панциря сверкали длинные желтые зубы.

 Расстояние между животным и детьми сокращалась. Андрюша запыхался и чувствовал, что долго бежать с тяжелой сумкой не сможет. Он бросил ее вниз и крикнул:

 – Надюша, возьми!

 Девочка и Боря отстали и обессилено остановились. Но Андрюша не хотел сдаваться. Он прибавил шагу, приблизился к беглецу на полметра и прыгнул, прочно охватив панцирь зверушки. Голова и лапы животного спрятались внутрь – теперь она, видимо, надеялся только на прочность своего естественного убежища.

 Подбежали Боря и Наденька, обессилено дыша. Андрюша тоже очень устал. Но все были очень рады удачной охоте. Отдохнув, рассмотрели драгоценный трофей. Топ все хотел ударить марсианскую черепаху лапой, но Андрюша отогнал его и спрятал пленного жителя Марса в рюкзак.

 Только теперь друзья заметили, что начало смеркаться. Солнце исчезло. Небо стало совсем темным. Андрюша тревожно оглянулся, сказал:

 – Пора к ракете…

 Дети направились на холм. Долго смотрели вокруг. Но в сумерках марсианского вечера они нигде не могли заметить ракеты. Везде, куда ни глянь, тянулись однообразные холмы и скалы. На небе, в одном месте, горела красно-багровая полоса. Вероятно, в том месте зашло солнце.

 Девочка коснулась руки Андрюши, тихонько спросила:

 – Где же ракета?

 Вожак молчал. Он ничего не мог сказать своим друзьям. Отчаяние закрадывалось в его сердце, к глазам подступали слезы. Но мальчишеская гордость победила. Не нужно показывать товарищам, что пришла опасность. Может, удастся что-нибудь сделать.

 – Выберем подходящее место, – сказал он. – И будем ждать. Василий, как прилетит, найдет нас…

 – Как? – стуча зубами, всхлипнул Боря. – Как он найдет?

 Андрюша не ответил. Он решительно подошел к куче камней, нашел затишок и позвал туда друзей. Все трое уселись под защитой скал, прижались друг к друга, молчали. Топ вытягивал нос навстречу ветру, что-то вынюхивал, тихонько визжал.

 По спине у Андрюши забегали мурашки. Неужели так несчастливо закончилось их путешествие? Вспомнилась школа, упреки учителей и пионервожатого, Юрий Сергеевич, ему стало жаль их. Столько хлопот принесли они взрослым своим путешествием. И никакой пользы. Кто их найдет здесь, между скал, на чужом неизученном Марсе?

 Вокруг совсем потемнело, на небе загорелись звезды – колючие, крупные. Медленно выкатилась маленькая луна, раз в двадцать меньше земной. Затем появилась вторая. Она очень быстро передвигалась по небу – можно было заметить невооруженным глазом.

 Друзья молчали. Каждый боялся сказать слово, потому что все чувствовали: одно мгновение, один намек отчаяния – и они разревутся, как маленькие дети. А разве можно плакать космонавтам?

 – Что это, Андрюша? – дрожащим голосом спросил Боря.

 – Где?

 – А в небе… плывет… Будто мячик?

 – А это спутник Марса. Деймос. А тот быстрый – это Фобос. Слышал же на лекции, что они искусственные…

 – Ой, как интересно, – прошептала девочка. – Значит, здесь люди живут. Может, они нас найдут?

 – Чего захотела, – жалобно сказал Боря. – Кто нас увидит в такой темноте… и еще и в пустыне, среди холмов?..

 Дети снова уныло замолчали. Дунул ветер. Сначала слабый, он с каждой секундой усиливался. Низко над холмами повисла прядями густая стена пыли, потом повалил сухой снег. Путешественники задеревенели от страха и холода. "Приходит конец", – такая мысль неумолимо зрела у каждого.

 Вдруг Андрюша заметил, что Топ вскочил и закружил вокруг скал.

 Затем он вернулся обратно, прыгнул на грудь Андрюши, и, оглядываясь, побежал в долинку, что-то вынюхивая.

 – Что с ним? – удивленно прошептала Надя.

 – Может, он по следам выведет нас к ракете? – с надеждой воскликнул Боря.

 – За мной! – решительно скомандовал Андрюша, вскакивая на ноги.

 Ребята дружно бросились вслед за Топом…

 Спасение

 Пес несколько раз останавливался и, поводя головой в разные стороны, нюхал воздух. Он будто слышал какие-то далекие запахи. Затем снова склонял голову к почве и трусцой бежал сквозь мглу. Дети не отставали от него, держась за руки и отворачиваясь от снега, который сыпал прямо в лицо.

 Пес вел детей ущельем, которое становилось все глубже. Вскоре снегопад утих, теперь снежинки падали сверху мягкими белыми бабочками. Наконец, ущелье уперлась в крутую каменную стену. Путешественники удивленно остановились.

 – Что случилось? – простучал зубами Боря, выглядывая из-за спины Андрюши.

 – Наверное, Топ заблудился, – мрачно сказала Надя. – Забрели еще глубже… теперь совсем не выберемся…

 Пес несколько раз громко залаяла, нетерпеливо перебирая лапами. Никто нигде не отзывался. Надежда, что начала согревать сердца детей, снова понемногу угасала.

 В это время, на миг, вверху разошлись облака, на черном фоне показалась марсианская луна. Тусклый луч озарил ущелье, и в том призрачном свете дети увидели стену, возле которой они стояли. Андрюша удивленно вскрикнул.

 – Боря, Надюша… Смотрите!

 – Что такое?

 – Это искусственная стена… сооруженная!..

 Андрюша ощупал руками огромные ромбические камни, плотно прилегающие друг к другу, радостно сказал:

 – Поэтому Топ привел нас сюда. Я же вам говорил – гениальная собака!

 Боря дернул Андрюшу за полу, испуганно прошептал:

 – Так, может, здесь марсиане? Здешние люди?

 – А как же! Так оно и есть.

 – А они не захватят нас? Не сделают нам… плохого?

 – Дурак! Они только помогут…

 Топ бросился к стене и яростно залаял. Затем безумно заскреб лапами, будто сердился, что никто не появляется.

 И вот… неожиданно… часть стены пропала. Появилось огромное черное отверстие. Из этого отверстия выступила гигантская фигура, вспыхнули лучи, ослепили детей. Они сбились в кучу, потрясенные, напуганные. Что-то мощное, сильное схватило их в охапку и куда-то понесло.

 Боря чуть не лишился сознания от страха. Не лучше себя чувствовали и Надя с Андрюшей. Тот, кто нес детей, вскоре остановился, опустил их вниз. Стало тепло, зажегся свет. Андрюша робко посмотрел вверх. Перед ними стояло огромное существо, похожее на человека, но раза в полтора больше.

 – Марсианин, – прошептала Надя.

 Андрюша молча сжал ее руку. Сердце его замерло от тревожного волнения. Ему даже показалось, что все это сон, а не реальность, настолько сказочным было окружение.

 Они стояли среди большого шарообразного помещения, края которого таяли в голубой мгле. Под стенами располагались странные приборы, аппараты. Дети завороженно осматривали их, а марсианин все смотрел и смотрел на своих гостей, словно хотел понять, кто они такие, из каких краев.

 Наконец, он решительно протянул руку к стене. Что-то щелкнуло, загорелся большой экран, похожий на телевизионный. На нем засиял ослепительная шарик, а вокруг него завертелось девять темных точек.

 – Наша солнечная система! – вскрикнула поражена Надюша. – Помните, мы изучали схему?

 – Точно, – согласился Андрей. Марсианин указал на четвертую точку, затем на себя.

 – Показывает на Марс, – прошептал Боря, подавшись вперед.

 – Конечно. Он с Марса.

 Андрюша осмелел и тоже приблизился к экрану. Посчитав точки, он ткнул пальцем в третью. Это должна быть Земля. Он оглянулся на друзей. Те одобрительно кивнули.

 Экран погас. Марсианин вернулся к детям и вдруг начал говорить на их – земном – языке:

 – Здравствуйте, друзья. Я так и думал, что вы с планеты Земля.

 – С Зем… ли, – запнулся Андрей. – А как вы… разговариваете? Откуда знаете… наш язык?

 – О, это очень просто, – гостеприимно ответил марсианин. – Мы давно принимаем ваши радио-телепередачи. С помощью автоматов расшифровываем язык. Мы изучили большинство ваших языков.

 – Для чего? – Удивилась девочка.

 – Как это для чего? Мы же ждали гостей. Вот хотя бы вас. Только мы не думали, что люди Земли будут такие маленькие. Вроде карлики…

 – Мы не карлики, – обиделся Андрей. – Мы дети.

 – Дети? – удивился марсианин. – Разве у вас дети строят машины и ракеты? Это очень странно. Я ничего такого не видел в передачах с Земли.

 – Мы ничего не строили, – смущенно пояснил Андрей. – Мы пробрались в ракету "зайцем"…

 – Зайцем? – лицо марсианина приобрело совсем смешное выражение. – Что это значит? Я знаю, что заяц – такое маленькое животное на вашей планете… Вы умеете превращаться в животных?

 Надя засмеялась. Не удержался и Боря. Он хихикал, держась руками за живот.

 – Вы не так понимаете, – пояснил Андрей. – Пробраться "зайцем" – это значит так, чтобы никто не заметил…

 – Ай-я-яй! – покачал головой марсианин. – Разве так можно?

 – Да очень хотелось на Марс! – оправдывался Андрей.

 – И потом… там спорят…

 – Кто спорит?

 – Все. И ученые, и просто люди. Есть ли жизнь на Марсе? Одни говорят, что нет, что на Марсе только пустыни и вулканы, другие говорят, что там есть мох и кустарник, а некоторые считают, что есть даже разумная жизнь…

 – А вы как думали? – поинтересовался марсианин.

 – Мы верили, что на Марсе есть люди. Поэтому и полетели "зайцем". Мы очень верили, поверьте нам! А то бы разве полетели?..

 Марсианин задумался, прошептал растроганно:

 – Они очень верили. Это приятно, это прекрасно… – Раз так, – громко сказал он, – тогда я покажу все.

 – Что? – дружно воскликнули дети.

 – Увидите сами, идите сюда.

 Марсианин подвел детей к сферическому аппарату. В нем открылась дверь.

 – Заходите…

 – А собака? – Заволновался Андрюша. – Где Топ?

 Пес обиженно сидел в уголке, возле каких-то приборов. Он спас детей, и его же забыли! Такая мысль была написана на его умной морде.

 – Топ! Иди сюда. Ты брат, не обижайся. Сам видишь, какие чудеса.

 Пес радостно залаял и бросился вслед за детьми в отверстие сферы. Дверь тихо закрылась. Аппарат качнулся. Вокруг поплыли серые струи, мелькнуло звездное небо. Где-то рядом тихо заиграла нежная музыка.

 – Куда мы летим? – шепотом спросил Андрей.

 – Не бойтесь, все будет хорошо, – успокоил марсианин, который стоял перед пультом.

 – Вы все сейчас узнаете.

 – Скажите, дядя марсианин, – робко сказала девочка, – почему вы не прилетаете на Землю? У вас такая техника! Выше, чем у нас!

 Мы прилетали, – таинственно ответил марсианин. – Давно прилетали…

 – Ну да, – не поверил Андрей. – Мы бы знали…

 – Правда, – подтвердил марсианин. – Только тогда на вашей планете жили очень темные люди. Они боялись нас, поклонялись нам, полагая, что с неба спускаются боги.

 – Вот глупые! – пренебрежительно засмеялся Боря. – Я бы не испугался.

 – Э, да ты, парень, забыл, что они не знали ничего о других планетах. Не знали даже того, что Земля круглая. Они поклонялись каждому камню и дереву, не только существам, что спускались с неба…

 – А и правда, – согласился Андрей. – Еще наши деды и бабы верили, что небо стоит на железных столбах, а на небе живут ангелы.

 – Вот видите…

 – А чего же вы теперь не прилетаете?

 – Теперь совсем другое дело. Все жители Марса давно переселились к другой звезде, на лучшую планету…

 – Зачем? – испугались дети.

 – Как так зачем? А разве у вас на Земле не бывает так… Первый дом становится тесным, малым, и тогда хозяева строят себе лучший – светлый, просторный, где лучше жить и развиваться. Вы же видите – на Марсе сейчас холодно, пусто, мало воздуха. Мы нашли у другого солнца хорошую планету с густой атмосферой, с буйной растительностью, построили много космических кораблей и переселились…

 – Ах, как здорово! – воскликнул Андрей. – Вот это техника! А чего же вы на Землю не переселились? Это же совсем близко…

 – Нельзя. Потому что у вас притяжение в три раза больше. А разве можно было бы жить, всегда имея тройной вес?

 – Э, нет! – живо сказал Боря.

 – То-то!

 – А чего же вы не передали нам своих изобретений? Марсианин тихонько засмеялся.

 – А вы думаете, что это будет интересно и полезно? Разве у вас на Земле нет людей, которые пользуются телевизором или машиной и не знают, как они устроены? Представьте себе, что исчезли механики и инженеры, которые понимают конструкцию. Что произошло бы?

 Люди вернулись бы к палке и телеге, а может и уничтожили бы себя, неосторожно обращаясь с опасными изобретениями. Так и здесь. Мы ждали, пока наука Земли поднимется самостоятельно до такого уровня, чтобы можно было ей передать наши открытия, не боясь, что люди Земли погубят себя. Такое время подходит. Именно для этого находимся на Марсе я и мои товарищи.

 – То здесь вас много?

 – Нет, не много. Мы прилетели сюда лет сто назад. Вы знаете о спутниках Марса?

 – Фобос и Деймос! – вырвалось у Андрюши.

 – Правильно. Так эти спутники – искусственные корабли. На них мы прилетели от другой звезды, где живут марсиане…

 – Видишь! – радостно прошептал Андрей. – Василий правильно говорил о спутниках…

 – Мы как раз и летим на Фобос, – сказал марсианин. – Внимание приближаемся. Я вам покажу кое-что интересное…

 Звездные полосы вокруг полупрозрачной сферы исчезли, вокруг воцарилась сплошная темнота. Музыка затихла. Затем воссиял голубой свет, и перед детьми развернулась чудесная панорама…