Текст книги "Спаси мою жизнь (СИ)"
Автор книги: Олеля Баянъ
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Я осмотрела присутствующих недоуменным взглядом. Понятное дело, что люди ожидали скандала с моим участием. Тяжкий вздох. Я не клоун, а наследница огромного королевства. Если и раздуваю скандал, то, только имея для этого основание, точнее ту выгоду, которую получу в итоге. Неужели это сложно понять? Но аппетит мне уже испортили. Впрочем, как и утро.
– Ну, ладно, я Пустышка, потому что я пустая. У меня нет ни капли магии, хотя я родилась в стране самых сильных магов, – ровным, безэмоциональным тоном начала говорить я. Давно перестала обижаться на прозвище. Меня так часто называли за глаза. Я привыкла. – Мое прозвище не такое обидное, как Соска, – тут Нахелика скривилась. Если не можешь держать удар, то нечего бросать вызов. Некоторые из мужчин закашлялись, скрывая смех. Другие уронили столовые приборы и полезли под стол по этой же причине. За ближайшими столами слышались откровенные смешки. – Это что же надо было сосать, – тут я наигранно сделала паузу. – Чтобы заслужить такое прозвище? – грызню устраивать на потеху публике не стану. Достаточно и того, что рот этой зазнавшейся девчонке закрыла. Я ответила, теперь можно и уходить.
Моя собеседница побагровела от ярости. Ее взгляд метал в меня стрелы ненависти. Она с шумом встала и открыла рот, чтобы ответить мне, но ее прервал голос личного слуги Шахджахана:
– Выше Высочество, принцесса Иналина, – он низко поклонился мне. Когда посыльный выпрямлялся, его остановил веер одной из моих фрейлин – Аноры.
– Кронпринцесса, – поправила она его, выразительно смотря ему в глаза. От ее откровенно кровожадного взгляда прислуга икнул.
– К-кронпринцесса, – исправился он, заикаясь. – Великий Повелитель Всех Стихий приглашает вас разделить с ним его семьей утреннюю трапезу, – слуга еще раз низко поклонился.
– Благодарю, – вежливо ответила я. – Мне будет только приятно принять приглашение вашего Государя, – я поднялась из-за стола, оторвала виноградинку и положила ее в рот, не отрывая победного взгляда от Нахелики. Девушку просто распирало от ненависти и невысказанных гадостей. Однако сказать сейчас, когда меня выделили среди обычных гостей, означало нанести личное оскорбление хозяину. Это понимали все. И она в том числе. Дочь герцога снова проиграла.
Нас провели на широкий балкон. Перед тем, как пропустить нас к правителю, о нашем приходе сообщили, а телохранители в это время внимательно обсмотрели нас. Только смотрели. Никаких прикосновений к собственной персоне я бы не позволила. Тем более досмотр учинить они не могли. Не имели права. Ни одному из наследников стран не могли учинить дознание без веских причин – обвинение в убийстве монарха или его наследников. В любых других случаях мы являлись неприкосновенными особами. Благодаря моему «характеру» это право распространилось и на моих фрейлин. Правда, для этого мне пришлось устроить знатный скандал. Выглядела я тогда склочной базарной бабой. Зато теперь боялись досматривать моих личных служанок. И им удавалось пересекать границы любых государств с моими личными вещами, среди которых не всегда были безобидные игрушки. Никому не удалось поймать меня на провозе запрещенных товаров. Хотя кто этим не брезговал?
Вот аландарский наследник, в чьей свите приехала Нахелика, никогда не отказывался за достойную плату провести некоторые вещи. И раз в Драгхваре собирается аукцион, то он точно что-то привез. Надо бы выяснить.
С такими мыслями я поприветствовала уже собравшихся людей за продолговатым столом на низких ножках. В ответ царственные особы мне кивнули. Слуги же поднялись и поклонились. Хозяин радушно предложил занять почетное место – у драгхварцев считается любое место от правителя почетным, если сидишь с ним за одним столом. Восседали тут на высоких подушках, предназначенных для того, чтобы на них сидели на полу. Мне приготовили такую же. По периметру за небольшими столиками расположились личная прислуга завтракающих.
Я кивнула своим фрейлинам занять свободное место, находившееся как раз позади моего. Расправив подол платья, грациозно села, оказавшись в окружении блестящего голубого шелка. И приготовилась. Поесть спокойно и тут мне не удастся. Зато словесные баталии будут проходить на более высоком интеллектуальном уровне.
– Вы прекрасны, как сердцевина пинории, – сделал мне комплимент Амир. Второй раунд для меня начался.
Стараясь не скрипеть зубами от нанесенного оскорбления – пинориями тут обычно называли девушек асоциального поведения, я повернулась ко второму сыну повелителя, собираясь ответить на его сомнительную любезность.
– Мой брат имел в виду, что можно опьянеть от одного лишь вашего взгляда, – привлек мое внимание к себе Шахзад, третий отпрыск плодовитого монарха. Младший брат Амира был почти моим ровесником – на пару лет младше меня. Но что значат эти несколько лет для долгожителей? Ничего. Мужчина сидел справа от меня, поэтому он взял меня за правую руку и губами прикоснулся к тыльной стороне моей ладони.
– Ну что вы! – кокетливо возразила я, освобождая кисть из его рук. Раздуть ссору всегда легко, а вот избежать ее – умение величайших правителей. – Ваш третий сын одним лишь комплиментом покрыл всю неучтивость старших братьев, – я стрельнула взглядом в государя. Монарх едва заметно скривился от моей похвалы, но кивком головы принял ее. Еще бы! Он знает о нашей «дружбе» с Амиром и «нежных» чувствах с Адилом, продемонстрировавшим их вчера.
– Могу я предложить вам, Выше Высочество, наш традиционный напиток? – снова отвлек меня Шахзад, предлагая налить из кувшина кофе редкого сорта.
– Благодарю, о любезнейший, – просияла я ему в ответ и придвинула свою чашечку.
– Он очень крепкий и горький. Рекомендую добавить сахара и молока, – пока он говорил, я осмотрела завтракающих.
Адалрикус, заметив мой взгляд, отсалютовал мне своей чашечкой с кофе. Я – легким кивком головы и мягкой улыбкой. Мой взгляд переместился на помолвленных. Единственная дочь Шахджахана сидела подле своего жениха и прислуживала ему. Фарида, обнаружив мое пристальное внимание, посмотрела на Тафара, взором моля о помощи.
Так, я что-то не поняла. Да нет, все как раз предельно ясно. Она боится, что я расстрою ее свадьбу! Подумаешь, расстроила когда-то свадьбу аландарской принцессы с наследником Второго Дома Восточной империи. Лучше бы жениха тогда пожалели. Архелия оказалась умелым некромантом, скрывавшим свои таланты от мирового сообщества. Кровники сразу же взяли ее в оборот – она теперь не может использовать свою силу без их разрешения, потому что многие заклинания и ритуалы в силе мертвых построены на силе крови. Проследив за взглядом Фариды, я наткнулась на перегляды Тафара и Шахзада. Как забавно!
– Ваше Высочество, так вам положить пару кусочков сахара? – обратился ко мне третий отпрыск.
Взяв чашку с кофе, я поднесла ее ко рту. Глазами отыскала Стихийного, ответившего мне равнодушным выражением лица. На моих губах расцвела широкая улыбка, которую скрывала кружкой. Скосив взгляд на своего соседа справа, я снова взглянула на Тафара, давая понять, что раскусила его планы. Теперь он смотрел на меня как на пустое место. Решил игнорировать. Тем самым выдал себя с головой.
Первый план заключался в том, чтобы отвлечь мое внимание от жениха и невесты. Второй – глава службы телохранителей ищет себе замену. Иначе бы незаконнорожденный сын не стал бы рисковать младшим братом, используя его как отвлекающий маневр. Обычно грязную работу выполнял он сам. Только вот с чего бы это цепной пес задумал передать свой пост?
По поводу первого я обиделась, а вот насчет второго… Мм-м, может, поиграть? Я решительно отбросила эту затею. У меня и без их домыслов дел полно, чтобы еще и ими заниматься. Кстати о делах…
– Величайший, – обратилась я к Шахджахану. Свою готовность выслушать меня он обозначил чуть приподнятыми бровями. – Могу ли я прогуляться по улицам столицы? – скромно потупив взгляд, испросила я разрешения.
– Прогулка по городу назначена на завтра, – опередил отца Адил. – Вот завтра и осмотрите местные достопримечательности, – отрезал он.
Не быть ему правителем. Похоже, к этому же мнению пришел и его отец, одарив наследника предупреждающим взором. Хотя надо поблагодарить сыночка, ведь мне сейчас дали возможность пожаловаться.
– Жаль, – все так же скромно и без гневных ноток в голосе посетовала я. – Мало того, что меня доставили в Драгхвар самым утомительным образом – в карете, – тут я со стуком поставила чашечку с выпитым кофе на блюдце и отодвинула ее, демонстрируя легкое – пока легкое – раздражение. – Вместо того чтобы воспользоваться более быстрым и удобным транспортом – летучим кораблем, – тут я уже укоризненно посмотрела на Тафара, намекая на его оплошность. Хотя он избрал этот маршрут и способ передвижения только в целях моей же безопасности. Уверена, что летучий корабль был, но он отвлекал внимание от нашего каравана. Таким образом, мы добрались до столицы без происшествий. Только вот своих секретов защиты никто раскрывать не станет, поэтому этим пунктом можно воспользоваться. – Нужно упомянуть и тот факт, что именно из-за этого я оказалась самым последним гостем, прибывшим на свадьбу. Все уже успели купить сувениры и подарки близким, – тут я обреченно вздохнула. – И завтра будут наслаждаться красотами столицы. А у меня теперь будет стоять выбор: купить подарки папеньке, маменьке и братику и пропустить осмотр достопримечательностей или же стать неблагодарной дочерью и утолить свою жажду знаний.
– Ваше Высочество, – Шахджахан с поклоном принял мою жалобу. – Выбор средства передвижения предполагал вашу личную безопасность. Прошу простить грубость моего сына, – тут он стрельнул взглядом в Адила, предупреждая того не вмешиваться. – Она основана в первую очередь на вашей безопасности. Прогулка без должной охраны может оказаться фатальной для вашей жизни, кронпринцесса, – закончил Повелитель свою речь легким кивком.
– Да? – переспросила я расстроенно. – А ведь Его Императорское Величество будет ожидать от меня сюрприза из столицы. И братик расстроится. Что уж говорить о племяннике? – развела я печально руки в стороны.
– Думаю, что мои люди смогут сопроводить вас в город, – с поклоном предложил Тафар. Так и знала, что ты клюнешь! – Но боюсь, это возможно только после обеда, – он еще раз поклонился. – Послеполуденное солнце очень коварно, поэтому прикройте как можно больше участков тела, чтобы не получить ожоги, – не разгибаясь, посоветовал Стихийный.
– Вы очень любезны, – я одарила его сияющей улыбкой.
После этого глава телохранителей выпрямился, извинился и покинул балкон. Дальнейший завтрак прошел относительно спокойно. Амир пытался пару раз меня задеть, но Шахзад умело уводил разговор в мирное русло. Адалрикус был молчалив, а Фарида с женихом, казалось, никого и ничего не замечали вокруг. Ну, может, изредка девушка и бросала на меня взгляды, но я их исключила из своего внимания. Когда она поняла, что я не испытываю к ее будущему супругу никакого интереса, дочь правителя успокоилась.
Первыми покинули завтрак, разумеется, мы, сославшись на необходимость подобрать соответствующий гардероб для назначенной прогулки. Я решила не пренебрегать рекомендацией Тафара, ведь он никогда не говорит просто так. Мужчина не был пустословом: говорил только тогда, когда было что сказать. В остальных случаях Стихийный предпочитал молчать и скрываться в тени.
Как только мы пересекли границу моих покоев, фрейлины тут же приступили к их полному закрытию для шпионов. Тем более нас уже ожидали Наима и Сиф. Девушки подходили к каждому окну и создавали светящиеся печати. Все мои наперсницы светились ровным темно-синим сиянием во время работы – один из признаков сильных магов. Я молча наблюдала за их действиями.
В Скаршии можно было развить любого мага, даже самого слабенького, до статуса архимага. Правда, для этого нужны деньги на обучение или пожизненный контракт с королевством. Оплата за учебу была баснословной, поэтому бесплатно обучали только тех, кто состоит на государственной службе. Понятное дело – не каждый попадал в число счастливчиков. Проводились конкурсы, по результатам которых и принимали в студенты.
Мои фрейлины были сиротами, отобранными лично королевой по известным одной лишь ей критериям. Их обучением занимались не только преподаватели, но и действующие государственные деятели, и даже сама регина Скаршия. Мне неизвестно, как их обучали, но по их роду деятельности можно предположить чему.
Впервые со своими девочками я встретилась в день своего двадцатипятилетия. С того момента они служили мне верой и правдой. Никогда не ослушивались ни одного моего приказа, и они готовы умереть ради меня. Подружились мы спустя лет двадцать. Поначалу я воспринимала их как слуг и прихвостней бабушки, но их поступки и отсутствие доносов на меня доказали обратное. Мне с ними очень повезло, а им со мной?.. До сегодняшнего дня дожили только шестеро из них.
Девушки быстро закончили, проверив свою работу. Анора принесла мой бездонный саквояж. Подобные предметы обычно называли вещь-сумка – они вмещали в себя абсолютно все. И если не знаешь, что там есть, то и достать это не сможешь. Из своей походной сумки я достала карту Единого мира и разложила на столе. Трисс сразу же накрыла всех нас защитным куполом – дополнительной защитой.
– Итак, девочки, – обратилась я к вернувшимся фрейлинам, сама же в это время проколола палец и обвела им по четырехконечной звезде с кругом внутри – печать Скаршии. Карта мгновенно ожила. Я выбрала Драгхвар и увеличила план столицы.
Эту переносную карту подарила мне королева Алларион, когда я заняла пост главы службы королевской безопасности. Особенность этой редкой вещи заключалась в том, что могла показать любую местность. Не показывала только людей и чем те занимаются, а вот об опасности и какого она вида предупреждала. Подобные карты имелись у каждого правителя в двух экземплярах – настенном и переносном.
– Аукцион будет проходить через три дня здесь, – сообщила Наима, указывая на карте на здание в северо-западной части столицы. – Билет купить не удалось. При получении на него капают кровью того, кто приобретает его.
– Значит, подключили кровников и обезопасили себя от безбилетников, – проговорила я.
– Сейчас можно разведать обстановку, а завтра уже смело отправляться за билетом, – предложила Кармина.
– Лучше сегодня, – не согласилась Анора. – Завтра будет много лишних глаз. За всеми не уследить, кто-нибудь да заметит наше отсутствие.
– Главная преграда – Тафар, – высказалась Наима.
– Может, попросим его? Пусть сопроводит, – затачивая ноготь, предложила Кармина. Повисшая тишина заставила девушку поднять голову. Мы же уставились на нее как на сумасшедшую.
– В целом неплохая идея, – согласилась я с ней. – Но как представлю, что пока буду его уговаривать, он изломается, как девственница, – скорбно вздохнула я.
Мы дружно переглянулись. Была у нас одна маленькая тайна. – Ладно, будем действовать по обстановке, – пресекла я дальнейшие разговоры. – Если после обеда он не станет нас сопровождать, то можно попытаться сегодня. Если почтит нас своим присутствием, то придется отложить до завтрашнего дня.
– У них мало осталось билетов, – подала голос Сифина. – А если не успеем?
– Деньги и информация могут все, – успокоила я ее. – Так что это не проблема.
Мы еще почти до самого обеда обсуждали возможные маршруты и уже начали накидывать план ночной вылазки на аукцион. На обед мы не вышли, так что еду нам доставили в отведенное мне крыло. Переодеваться мы не стали, но озаботились длинными шифоновыми шарфами, покрыв ими головы, плечи и руки.
Когда к нам постучали, то мы уже были готовы. Осмотрев выделенное сопровождение, я с удовлетворением отметила, что Тафара не было. Это упрощало наши планы. Разумеется, мы пошли гулять пешком. Стихийник оказался прав, предупредив о полуденном зное. Марлена заблаговременно наложила на наши шарфы охлаждающее заклинание, за что мы ей были безмерно благодарны. В этот раз со мной отправились все фрейлины, установив защиту на моих покоях. Да и ребята Тафара также постараются, чтобы ко мне никто не проник. Иначе быть знатному скандалу!
Уже спустя полчаса после выхода с территории, принадлежащей дворцу Правителя, я распознала маневр главы телохранителей. После обеда все базары были закрыты – товаров нигде нельзя было купить. Стихийный наделся, что устав сегодня, завтра я никому не доставлю неприятностей.
Подав девочкам знак, я продолжила бродить по столице под палящим солнцем. Поначалу выделенные охранники посмеивались над нами, но уже спустя час беспрерывной ходьбы зло посматривали на нас. Однако терпеливо молчали. Мы не делали никаких остановок, пока не дошли до одной швейной мастерской. Когда я входила в здание, то сопровождающие нас воины облегченно выдохнули. Это только начало, мальчики!
Стоило нам оказаться в мастерской, мы стали действовать по проверенной схеме.
Я громко изъявила желание примерить лучшие наряды и тут же зашла в дальнюю примерочную. За мной последовали Сиф и Кармина. Первая знала дорогу и нужных людей, вторая создавала порталы, чем она сразу же и занялась. Остальные должны были прикрывать наше отсутствие: Марлена также будет выбирать себе наряды, чтобы занять делом всех продавцов, а другие девушки будут подавать нам платья и общаться с консультантами.
Тут к нам с ворохом платьев зашла Трисс, сбросившая наряды на пол, чтобы помочь Кармине с порталом. Это стало сигналом к действию. Рыжеволосая магичка начала создавать многомерный портал, способный перенести троих человек. Сожрет он, конечно, немало энергии, поэтому к ней и присоединилась Зеатрисс.
Мы оказались в центре синих кругов, поднявшихся с пола и закрывших нас с головой. По их краям сияли голубым непонятные для меня символы. Как только Трисс влила в него своей энергии, круги беззвучно соединились в один центральный, перенося нас в нужное место. Раскрылись они в обратном порядке и исчезли, оставив нас в переулке.
Быстро накинув плащи, которые достала Сифина, мы направились прямо к тому зданию, где планировался аукцион. Я громко постучала в закрытую дверь условным сигналом – о нем поведали фрейлины. Едва ударила в последний раз, нам открыли, приглашая войти внутрь. Мы вошли втроем. Отвели нас в ближайшую комнату, где в темном плаще, скрывавшем лицо, сидел главный распорядитель предстоящего мероприятия.
– Добро пожаловать, Ваше Высочество, – поприветствовал он меня, вставая со своего места и намереваясь приложиться к моей руке, чего я ему не позволила сделать.
Я заняла кресло напротив его стола и сняла капюшон. Смысла скрывать свою личность не было, а вот девушки не стали этого делать. Правильно! Не стоит давать им лишнего повода для драки. Тем более со мной сейчас не боевая единица.
– Мне нужен билет, – прямо сказала я.
– Боюсь, все места уже проданы, – он поклонился мне еще раз.
– Ну что ж девочки, – я повернулась к фрейлинам. – Нам придется искать покупателя самим, – сообщила я им, поднимаясь и накидывая капюшон, скрывая свое лицо. Кармина тут же распахнула дверь, чтобы уходить. Сифина пристроилась сзади меня, прикрывая мою спину.
– Что ж вы сразу не сказали, что будете с лотом! – воскликнул распорядитель. – Неси бумагу и зови Грала, – крикнул он кому-то, кто стоял за дверью. Жадность до денег в чистом виде. С каждого проданного лота этот делец имел хороший процент.
Через несколько минут мы покинули здание с входным билетом на аукцион. В этот раз портал Кармина создавала сама, поэтому едва мы вышли из него, Сиф и я поддержали рыжеволосую магичку, ослабевшую после создания портала.
– Тафар! – предупредила Анора, вбегая в примерочную комнату.
Мы втроем, не мешкая, сорвали с себя платья и прикрыли ими сброшенные плащи, оставшись в нижнем белье и чулках. Едва схватили по наряду, сваленных в одну кучу на полу, как дверь с треском открылась и хлопнула об стену. Я с фрейлинами закричала в унисон. Однако наша звуковая атака не возымела должного эффекта – Тафар смотрел прямо мне в глаза, ни капли не смущаясь. Закрыв рот, я вздернула правую бровь.
– У вас две минуты на то, чтобы покинуть помещение, – повелел мужчина.
– И как вы себе это представляете? – возмутилась я. – Вы сейчас сами вынуждаете меня нарушить приличия и появиться перед вашими соотечественниками в неглиже.
– Пошли вон, – приказал Стихийный моим наперсницам.
А это уже наглость!
– Это мои слуги, – отчеканила я. – Они подчиняются моим приказам, – моя отповедь прошла мимо мужчины. Он не сдвинулся и не пошевелился. – Оставьте нас, – мягко скомандовала я, понимая, что содержание дальнейшего разговора должна остаться сугубо между нами двоими.
Анора хотела мне возразить, но мой чуть прищуренный взгляд остановил все пререкания. Девушки покинули комнату, оставив нас наедине. Не стесняясь, я откинула не нужный наряд и села в кресло, закинув ногу на ногу.
– Я веду себя прилично, – у меня было полное право на возмущение. – А вот ты снова нарушаешь традиции своей родины, – негодовала я.
Пока я выражала свое недовольство, глава телохранителей взглядом окинул помещение на предмет несоответствий. Его взор, как и мой, зацепился за скинутые платья. Из-под дорогой ткани выглядывали грязные полы плаща. Появившаяся усмешка сказала, что он обо всем догадался.
– Помнится, что вы желали приобрести подарки для родных, – поддел меня Тафар.
– Себя мне тоже не хочется обделить, – холодно ответила я.
– Вот это подарок твоему племяннику, – мужчина поставил на пол квадратный сверток. Я благодарно кивнула, вставая с кресла и подходя к нему. Хотя в душе недоумевала по поводу его поведения – с чего вдруг помогает мне?
– Поможешь? – я стрельнула взглядом в кучу нарядов.
Недолго думая, Стихийный достал оттуда чернильно-синее платье с серебристыми нитями, казавшиеся звездами на ночном небе.
– Больше никакие грызуны не побеспокоят тебя, – он протянул его мне. Вот и ответ на мой вопрос – это благодарность за поимку предателя.
– Я надену его сегодня вечером, – пообещала я ему вкрадчивым голосом.
– У вас две минуты на то, чтобы покинуть комнату, – повторил воин свой приказ и вышел из помещения.
И как это называть?
Я встряхнула головой, выкидывая посторонние мысли, быстро оделась и покинула примерочную. Фрейлины ждали моего появления у двери. До дворца мы добрались без происшествий, но под бдительным оком Тафара. Наша процессия вернулась аккурат к ужину. Меня снова пригласили ужинать на балкон к Повелителю. Все это время я тихонечко уминала пищу. В беседе практически не участвовала, только поблагодарила Шахджахана за позволение прикупить гостинцы родным. Пару раз я ловила на себе задумчивый взгляд Адалрикуса, но за все время трапезы он так и не проронил ни слова. Самого главного телохранителя не было, а я не надела выбранное им платье. Не подходило оно для ужина.
И в этот раз я ушла первой, сославшись на усталость. Перед сном мы с девочками обсудили план на следующий день – нам нужен был лот для аукциона. Можно, конечно было бы и карту использовать, но я не хотела рисковать. Это вещь принадлежит не мне, а Скаршии, поэтому предложение Наимы – она подала идею – было отклонено.
Уже лежа в постели, я снова вернулась мысленно в примерочную, когда мы с Тафаром остались вдвоем. Он никогда не отвечал на мой флирт и заигрывания, но всегда помогал мне. Скаршия и Драгхвар. Маги и стихийники. Возможна ли дружба между нашими странами? Или Тихая Война, длившаяся уже без малого две тысячи лет, так никогда и не закончится?
В прошлом году мне довелось побывать на собрании глав государств Центрального мира, где я и узнала, что наш настоящий враг – калики и древние правители. Неужели в противостоянии магов и стихийников участвуют перехожие? Можно ли уберечь моих подданных от них? Или хотя бы верхушку, стоящую у трона?
Думы об этом не давали спать, поэтому, встав с кровати, я начала отжиматься. Мысли не оставляли в покое, и я прислонилась любом к прохладному полу. Простудиться не боялась, потому что ночи в здесь были теплыми, а иногда и жаркими. Сон сморил меня незаметно, прямо на полу. Даже сил не хватило, чтобы стянуть одеяло. Это и к лучшему. Завтра предстоял насыщенный день.
