Текст книги "Оптовик (СИ)"

Автор книги: Олег Здрав (Мыслин)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

  – Добро пожаловать, заждался уже. Как я вижу, вы сразу с товаром. Что же, приятно иметь дело с людьми, ценящими свое и чужое время.

   Хозяин удивительно похож на бывшего генерального секретаря КПСС – только пятна голове не хватает. И говор такой же – мягкий, певучий с южными нотками. Только хитрый умный взгляд никак не сочетается с обликом говорливого и обаятельного душки.

   Выкладываем ценные режущие предметы на прилавок, и по мере того, как его поверхность заполняется, радушие и веселье исчезают с лица покупателя. Изменившись в лице, он торопливо закрывает входную дверь на ключ, выпроваживает продавца и нацепив монокль приступает к изучению товара.

   Минут десять стоит гробовое молчание, нарушаемое лишь тиканьем больших старинных часов с маятником.

  Михаил Михайлович – кажется так зовут нашего визави, наконец, заканчивает предварительный осмотр. После чего аккуратно промокает белым батистовым платочком вспотевшую лысину, которой, очевидно, не достает кровавого пятна для полноты образа, и осторожно положив перед собой на стол окуляр, обращается к нам.

   – Если бы не рекомендация уважаемых людей, то я бы не прикоснулся к этому оружию. Но с другой стороны, за вас поручились, и не буду скрывать – товар, действительно уникальный. Право слово, даже слишком уникальный. Пожалуй, все же, мне придется задать вам пару вопросом, чтобы принять правильное решение. Вы не возражаете?

  – Нисколько! – развожу руками, словно, это само собой разумеется.

  – Сертификатов, документов, как я понимаю, у вас нет? – не долго думая, хозяин антикварной лавки зашел с козырей.

  – Да возникли некоторые проблемы. Бюрократия, будь она неладна. Но это не скрывали и честно об этом предупреждали.

  – Да, да. Просто уточнил, – едва заметно улыбается и не скрывает, что ситуация его устраивает. – Если позволите, ещё одно небольшое уточнение, прежде чем перейти к основному вопросу. В каком сегменте позиционируете свой товар?

  Видя наше полное непонимание, добавляет:

  – Это совершенно точно не антиквариат. Исторической ценности не представляет – поскольку явный новодел, не старше десяти лет.

  Гриша заметно поскучнел, тем более, что вместо коньяка в этот раз может рассчитывать только на кофе. Но, тем не менее, вставил свое веское слово:

  – Зато работа и материалы какие! Оцените! Золото и камешки – настоящие.

  Наступил на ногу под столом, чтобы не лез поперек батьки в пекло. Хотя сам виноват, надо было стратегию переговоров обсуждать, а не достижения Тримати на международной арене.

  – Михаил Михайлович, вам виднее, как и под каким соусом это оружие продавать. Вы – профессионал в этом деле. Насчет материалов и драгоценных камней, мой друг, конечно прав, но вы наверняка обратили внимание, что здесь имеет нечто более ценное, чем золото и серебро?

  – Несомненно. То, что больше всего удивляет и настораживает одновременно – работа мастера. Точнее, мастеров? И если вы хотите наладить сотрудничество, вам придется рассказать, откуда оно взялось и кем изготовлено.

  Вот что, значит, профессионал, на нашу голову! В раз вычислил.

  – Ничего от вас не скроешь! Может это и к лучшему. Приятно иметь дело с мастером своего дела! – вернул комплимент 'мастеру', который только что сбил нашу цену на четверть. – Правда, придется немного углубиться в историю, для полноты картины.

  – В конце девяностых некий господин N, фамилия которого, нам ничего не скажет, решил возродить древнее искусство оружейников из Шахрихана. Это город в Андижанской области Узбекистана. Господин N занимал должность заместителя министра в соседней стране, и, получив одобрение самого Туркменбаши, и будучи не сильно стеснен в средствах, решил не ограничиваться изготовлением ножей пчаков, а развернуться с размахом. Для чего собрал мастеров со всего Ближнего Востока. Для начала из Самарканда, Бухары и Тебриза. Затем к ним добавились уйгуры, пакистанцы, индусы. В начале двухтысячных появились даже мастера со Шри-Ланки и с Северной Африки. К сожалению, в то же время господин N, проворовавшись на газовых контрактах, впал в немилость и сбежал за границу. Мастерские пришли в упадок, большинство специалистов разбежалось по всему миру. Единственное, что осталось – ученики и школа, созданная из сплава этих разных, но талантливых мастеров. Вот собственно и все. Год назад нашелся инвестор, который решил организовать производство на базе остатков этой школы. Исключительно ручная работа, вот только изначальный стиль оружия теперь не определить. Все перемешалось.

  – Невероятная история! Если бы не вещественные доказательства перед моими глазами – ни за что не поверил бы, – судя по округлившимся глазам Григория, не один Михалыч оказался поражен красотой эпоса в моем изложении.

  – Вот, к примеру. Лезвие похоже на мьямское дха, такое же одностороннее, но вместо цилиндрической, рукоять похожая на ту, которая принята для пуштунского меч чора, а длина и изгиб скорее соответствуют пенджабскому толару. Тому самому, который так любили палачи в эпоху восстания сипаев!

  Зря я, что ли сутки в поезде эту тарабарщину зубрил, а до этого тщательно отбирал по фотографиям мало-мальски похожие на мои мечи и сабли! За всякий труд должно воздаваться сторицей – на что я искренне надеюсь в данный момент.

   – Легенда красивая, но документы на мечи и сабли могу сделать только кизлярские, – развел руками Михалыч.

  Лавры искусных оружейников незаслуженно переходят к дагестанским кустарям – такова жизнь. Впрочем, узбеко-туркменам эти лавры тоже никак не относятся. Представляю, как удивятся в горных аулах, когда к ним хлынет поток покупателей в поисках необычной красоты пенджабских сабель.

  – Восемнадцать тысяч долларов за все. Половина сразу, остальное по реализации, – задумался на секунду, а Гриша уже чуть договор не заключил.

  Нет, меня такой подход не устраивает. Товарищ, похожий на генсека без пятна, задерет розничную цену до астрономических высот, и мы вторую часть денег будем целый год ждать.

  – Делаю скидку три процента, но деньги сразу!

  Гриша возмущенно вращает глазами, строя свирепые рожицы за спиной покупателя – не хочет терять барыши. Не понимает, что мы лучше сейчас немного потеряем, зато втрое больше сдадим сабель этому же господину за эти полгода!

   Сошлись на шестнадцати с половиной тысячах. Григорий обиженно дуется, словно мышь и всю дорогу молчит. Впрочем, законная доля в двадцать процентов, равная трем тысячам баксов возвращает ему хорошее настроение.

  – Куда сейчас?

  – Давай в душ, потом в какой-нибудь приличный магазин одежды. Мне сегодня к Ветке в гости. Свататься буду.

  Нельзя такое говорить водителю под руку – могли и не доехать ведь, едва на встречку не выскочили.

  Поведал историю провинциального Ромео на выданье, получил много язвительных комментариев в ответ, отрицательную оценку умственных способностей и совет купить билет в Урюпинск или Кокчетав, и спрятаться там, пока мне не исполнится девяносто лет. По словам Григория – это единственный способ пережить ближайший месяц и дотянуть до пенсии.

   Выбор одежды для предстоящего торжества превратился в пытку. Потратить более трех тысяч долларов на шмотки, которые нужны на один вечер – это верх безумства и расточительства в моем понимании. Если же учесть, что три тысячи – это минимальная нижняя граница, и в этом наряде я буду выглядеть примерно так же, как охранник на входе, то можно понять с какими трудностями пришлось столкнуться.

   – Не тянешь ты на зятя олигарха, никак не тянешь. А фрак на тебе, как на корове седло – сразу видно, что ты его первый раз в жизни напялил.

  – По легенде я программист, и мне не обязательно одеваться богато и с шиком. Достаточно свитера под горло как у Стива Джобса.

  Гриша схватился за голову:

  – Кто тебе это посоветовал? У программистов хотя бы глаза умные! Плюс болезненная худоба, украшенная искривлением позвоночника и пальцами в виде зажима для мышки. Где все это? Впрочем, может ты и прав. Лучше быть в свитере и джинсах, чем смокинге, взятом на прокат. А то перепутают тебя с официантом.

  – Спасибо друг, что подержал и приободрил.

  В общем, вышло так, как я изначально предлагал. Купил готовый набор 'как у Стива Джобса': черный свитер 'St. Croix', джинсы Levi's, плюс к ним кроссовки NewBalance. Вышло все пятьсот баксов – дешево и сердито, и даже глупые юморные подколки от друга и товарища не испортили моего хорошего настроения.

  – Давай заскочим в книжный! – внезапно предложил Григорий.

  – Это ещё зачем? – насторожился я, чувствуя подвох.

  – Купим учебник по информатике для средней школы! Вдруг тесть решит тебя 'погонять вопросами' по специальности, а ты ни в зуб ногой! – и оглушительно громко захохотал, так что из соседнего ряда блондинка на желтом 'Дэу' с испугу дернулась на красный сигнал светофора.

  Шутки, шутками, а рациональное зерно в этом есть. Как-то не подумал об этом, а теперь поздно пить боржоми.

  – Ты прав!

  – В чем? В том, что надо заехать в книжный магазин?

  – В том, что легенда моя никуда не годится. И вообще не хорошо начинать знакомство с родителями невесты с откровенного вранья. Скажу, что я землевладелец и занимаюсь сельским хозяйством.

  В этот раз Гриша на встречную не выскочил, наверное потому, что мы не ехали, а стояли на светофоре. Посмотрел на меня печально и с жалостью.

  – Давай лучше в аптеку заедем. Купим таблетку от перегрева головы.

  Тут следует пояснить, что латифундистом, помещиком и сельскохозяйственным бароном я решил стать относительно недавно. Буквально, накануне – неспешное движение махачкалинского поезда, пропускающего товарняки и стоящего по нескольку часов на полустанках посреди бескрайней степи, этому очень способствовало – было время поразмыслить. Сейчас же решение созрело окончательно.

   Финансовые дисбалансы в моем предприятии достигли критических величин. Мои товарные запасы в несколько раз превысили возможности фермеров и горожан по их покупке. Экспедиция в соседний город только отправилась, но исправить положение она в принципе не сможет – лишь немного смягчит кризис.

   Проблема в том, что покупательная способность фермеров очень низкая, попросту говоря – они бедные. Вспоминая опыт гениального Генри Форда, который свои автомобили продавал в первую очередь своим работникам, для чего поднял им доходы, я прихожу к выводу, что надо сделать нечто подобное!

   Особенно приятно, что повышение жизненного уровня фермеров обойдется мне практически даром. Но в любом случае, это дело отдаленного будущего, а мне нужен эффект уже сейчас.

   Денег и больших запасов у местного населения нет, а излишки и так уже изрядно выбраны мной при помощи бартерного обмена. Казалось бы, взять больше нечего? На самом деле, существует огромный и почти бесконечный ресурс, который можно с них взять – их рабочие руки! Для начала в качестве наемных работников, потом – платежеспособными фермерами, тем более, что ближайшие четыре месяца, по случаю зимних холодов, работы в селе нет. А у меня будет! Даже если нанять две сотни батраков на полгода, то мои финансы практически не уменьшатся – слишком дешево здесь ценится труд наемных работников. И даже неслыханная щедрость и зарплата втрое выше средней, не станут тяжким бременем для моих финансов – все это тут же вернется обратно, посредством торговли и обмена.

   Между прочим, в начале двадцатого века батраки, работающие по найму получали в среднем 19 рублей годового дохода, а те, крестьяне, которые трудились на своих полях, имели 7-9 рублей прибытка за год. Ценная информация получена от соседа по купе, во время распития ..пусть будет, чая.

   То есть, у меня, как у будущего олигарха, есть неограниченный трудовой ресурс практически по дармовой цене.

  Второе: есть достаточно земли, и при желании можно ещё докупить, лишь бы сманить откуда-нибудь поселенцев.

  На этом плюсы заканчиваются и начинаются минусы.

  Для сколько-нибудь серьёзного промышленного производства у меня нет знаний. Вообще никаких – и гугл здесь не помощник. Как минимум, нужно инженерное или техническое образование. Но и это ещё полбеды! У меня полное отсутствие подготовленных кадров. Не то, что мастера – кочегара обучить некому.

  То есть, конечно, можно наладить примитивное производство кирпичей или низкосортного цемента, или чего-то подобного, но мне нужен товар, который можно продать в моем мире. И здесь мы упираемся в пропускную способность портала. Есть планы модернизации, и надеюсь, в скором времени, вагонетка совершит свой первый рейс через портал и обратно, но этого явно недостаточно для переброски кирпича или цемента в оптовых количествах. И кто эту тяжесть таскать будет? Олигарх собственноручно?

  ГЛАВА 24.

   Торжество, причину которого мне никто не удосужился сообщить, поражало размахом и роскошью. Что-то вроде годовщины основания компании.

  – Ничего себе, встреча в скромном семейном кругу.

  Загородный ресторан, рядом с которым на стоянке парочка Бентли и Ролс-ройс в придачу. А стоимость всех припаркованных автомобилей легко превысит годовой бюджет знаменитого камызякского района.

  – Давай тебя здесь подожду, – предложил сердобольный Григорий. – Интуиция мне подсказывает, что ты недолго здесь задержишься. И такси отсюда меньше чем за двести баксов не поедет.

   Издевается, а ещё друг называется.

  – Постараюсь недолго. Заодно контейнер в машине пусть постоит, от любопытных глаз подальше.

  – Надеюсь внутри не наркотики? С чего такая секретность, даже мне не даешь притронуться. Герыч или кокс?

  Вот же, зубоскал, никак не уймется.

  – Гриш, умоляю, не открывай его, потерпи. По секрету скажу, внутри него редкая уникальная орхидея. Другой такой ни у кого во всем мире нет. И для сохранности внутрь закачан углекислый газ. Если открыть крышку, то попадет воздух и цветок завянет через несколько часов.

  – Всегда подозревал, что любовь – серьезное психическое заболевание. Или я уже об этом говорил? И чего он тогда жужжит?

  – Кондиционер-испаритель. Там же постоянная температура и встроенный климат-контроль.

  – ААА! ГГГ!!! Хххрр..., – Гриша уже не бьется в истерике от приступа дикого ржания, а хрипит, словно у него астма вместе с эпилепсией одновременно.

  Фейс-контроль прошел нормально – в списках приглашенных нашлась моя фамилия, а внешний вид у нас, настоящих миллиардеров, может быть каким угодно.

  Ветка появилась на секунду, ещё более ослепительная и обворожительная, и, тут же умчалась куда-то по срочным делам, оставив меня рядом в закутке с колонной и фуршетным столиком с, надоевшей мне до чертиков, черной икрой.

   Первый раз в таком обществе, поэтому слегка теряюсь. Народу вполне прилично – человек сто, не меньше, не считая официантов и музыкантов. Дамы в вечерних платьях, мужики – наоборот, кто во что горазд. Встречаются смокинги и фраки, но их подавляющее меньшинство. Впрочем, в свитерах тоже никого не наблюдаю.

   Есть, правда парочка экстравагантных типов. Один, в цветной кожаной жилетке и пижонских, черных, сильно зауженных к низу, почти обтягивающих, штанах – не понимаю эту моду, хоть убейте. В этот момент, словно почувствовав мой взгляд, модник обернулся, и я тут же вспомнил, где его видел – на фотографиях в интернете. Ян Абрамов – собственной персоной.

  – Он тут как оказался?

  Неприятный сюрприз, честно говоря. Надеюсь, это не Ветка его пригласила.

  – Макс, не ошибаюсь?

   Как-то неожиданно рядом со мной появляется новый персонаж. Роскошная мадам, словно только что сошедшая с обложки журнала. Правда, старовата для меня – явно уже за тридцать, хотя выглядит даже моложе. Очень красивая женщина без преувеличения. Про таких говорят – породистая. Немного портит впечатление пластика: излишне пухлые губы, чуть больше нужного размера формы. Хотя, может это мне, провинциалу, отставшему от моды, так кажется, но без силикона было бы лучше.

  – К вашим услугам, сударыня. Меня, действительно так зовут. Позвольте узнать ваше имя?

  – Елена Анатольевна, – протягивает ухоженную ручку, украшенную перстнем, явно ручной работы. – Супруга Владимира Владиленовича.

  Провалится мне сквозь паркет – это же моя будущая 'теща'?!

  – Не думал, что у Ветки такая молодая и красивая мама.

  – Спасибо за 'красивая'. Вынуждена разочаровать – Ветка дочь от первого брака, но пусть это тебя не смущает. Она мне больше, чем родная, и поэтому мне очень интересно, что за избранника она себе нашла.

   Мило улыбается, но в уголках глаз веселая насмешка.

  – Вы знаете?

  Смеется в открытую:

  – Конечно. Даже больше, чем вам кажется, – окинув внимательным взглядом, добавляет. – Ветка, говорила, что ты – программист?

   Как чувствовал, что наша легенда никуда не годится, но менять её 'невестушка' отказалась – мол, папаня, в компьютерах, тоже не сильно разбирается. Молчи, мол, кивай в нужных местах и надувай щёки изредка. Как у неё все просто! А мне – расхлебывать.

  Подтверждаю официальную версию, и неожиданно получаю нокаутирующий удар от зеленоглазой мачехи, модельной наружности:

  – Ты похож на программиста, как Ксения Собчак на Далай-ламу.

  Не понял? С чего такой неожиданный комплимент?

  – Загар не морской. Лицо обветренное, словно ты в тайге полгода провел. Руки огрубевшие, мозоли на ладонях – такое ощущение, что ты штыковую лопату и топор на входе в гардероб оставил. Есть ещё несколько косвенных деталей, но думаю, и это хватит.

  Не знаю, что и сказать, лишь пытаюсь вдохнуть воздуха, как карась на берегу.

  – Не переживай так сильно. Изначально ваша задумка была настолько глупа и нелепа, что никто её всерьёз не воспринял.

  – Какая задумка? – холодея от ужасного предчувствия, только и смог вымолвить.

  – Выдать тебя за Веткиного возлюбленного. Не обижайся, но это было действительно глупо и наивно. Хотя, в чем-то даже романтично. Вот только, не надо в соцсетях указывать какой университет ты окончил.

  И подмигнула весело, неожиданно озорно для ее преклонного тридцатилетнего возраста.

  – И что же делать?

  – Лучше всего – покинуть этот скучный печальный вечер прямо сейчас, немедля. Или через несколько минут здесь появится мой супруг вместе с дочерью и главным программистом банка, который, конечно же, совершенно случайно оказался в числе гостей.

  – Спасибо за предупреждение, но я предпочту остаться.

  – Смело, но глупо. Твой выбор, не смею отговаривать.

  – Я вернусь через несколько минут, надо забрать подарок из машины.

  Владимир Владимирович появился через семь минут, заставив изрядно меня поволноваться – время действия артефакта, извлеченного из контейнера, неумолимо истекает.

  – Чем занимаетесь, молодой человек? – судя по выражению лица, господин олигарх в данный момент разговаривает с абсолютным пустым местом. То есть со мной.

  Ветка пытается вмешаться, намекнуть о грозящей подставе, но ей не дают ничего сделать.

  – Иннокентий Семенович, этот молодой человек утверждает, что он программист. Не могли бы вы задать ему пару вопросов, чтобы выяснить его профессиональный уровень, – создать видимость приличий, господин ВВ, посчитал излишним, сразу перейдя к процедуре допроса с последующим изобличением.

   Но, благодаря неожиданной помощи Елены ибн Александровны, я уже готов к обороне, правда, плана сражения у меня нет – остается лишь импровизация.

   – Зачем же утомлять хозяина и гостей гостей научными спорами и малопонятными для окружающих техническими деталями. Давайте, лучше продемонстрирую, чем занимается моя фирма.

  Выкладываю на стол хрустальный шар.

  – Иннокентий Семенович, я правильно запомнил ваше имя и отчество? Что вы можете сказать об этом предмете?

  Покрутив в руках артефакт, и ожидаемо ничего не обнаружив, научный эксперт, вернул мне шар.

  – Обычное стекло. Или хрусталь.

  Будущий тесть насупился – явно не понимая, что происходит, начал злиться. Лицо его оставалось все таким же каменным, непроницаемым, лишь жесткая складка в уголках чуть дернулась.

  – А теперь что вы скажете?

  Чиркаю зажигалкой, и внутри шара тут же появляется огненный смерч. По всей видимости какая-то разумная составляющая у элементаля присутствует, поскольку изменение обстановки его волнует, и поначалу он мечется, лишь через несколько минут успокаивается и начинает свой завораживающий танец.

   Количество зрителей вокруг нас резко возрастает, слышатся редкие возгласы восхищения, но в основном, легкая ироничная заинтересованность. Которую и выражает ВВ:

  – Дешевый фокус. Для цирка в самый раз.

  – Инокентий, а вы что скажите? – работать надо с экспертом, поэтому концентрирую внимание публики на нем.

  – Забавно и, если честно, мне не понятно, как это раюотает. Но какое отношение шар и пляшущий внутри огонь имеет к программированию?

  – Самое прямое! Попробуйте снять его на видеокамеру вашего смартфона.

  Эксперт пытается выполнить мое пожелание, и обнаруживает, что сделать это невозможно.

  Несколько человек из массовки пытаются повторить этот трюк и тоже обламываются.

  – Фантастика! Камера его не видит!

  – И у меня!

  – Аналогично!

  Количество попыток возрастает, но запечатлеть танец элементаля на смартфон не удается никому.

  – Представляете, какие перспективы открываются, если мы доведем эту технологию до промышленного производства? А мы обязательно это сделаем. Абсолютная защита от визуального копирования! Теперь нельзя будет скопировать фильм с экрана, или записать концерт популярного певца на видеокамеру. Смотреть и слушать можно, а записывать – нет.

   Владимир Владиленович, разочарованно покинул наше общество в сильном раздражении, так ничего и, не сказав напоследок, утащив вместе с собой Ветку.

  Оставив в подарок Иннокентия, который вцепился в меня словно репей, выспрашивая подробности. Избавиться от назойливого и любопытного шпиона помогла случайность.

   Мучимый жаждой исследования настырный программист решил снять огненного элементаля, приложив смартфон к поверхности шара. За что и был вознагражден – огненный смерч, раздраженный настойчивостью наглеца, стрельнул искрой и дорогущий девайс приказал долго жить. Сгорел, да так, что его потом отремонтировать не смогли.

  – Не делайте так больше. Сработала защита от копирования второго уровня, – пояснил Иннокентию его ошибку.

   О том, что сам даже не подозревал о такой защите, скромно умолчал.

  – Браво! Не ожидала такой находчивости, – вновь возникла рядом Елена Прекрасная Александровна.

  -Да, мы, такие, – лихо закрутил виртуальный гусарский ус.

  – На вашем месте не спешила бы радоваться. Выиграв бой, вы проиграли войну, не ведая о том. Владимир Владиленович такого не прощает.

  – Вы думаете, он обиделся?

  Будущая теща снисходительно улыбается:

  – Ну, что ты! Масштабы несравнимы. Ты же не обижаешься на комара, который тебя укусил. Однако, оставить публичный бунт против Его сиятельства без ответа не может. И дело не в том, что это прецедент, и наносит ущерб авторитету. Наш папочка – прирожденный лидер, тиран, диктатор в наивысшей концентрации. Все должно быть, как он желает, или не быть вообще.

  – Чего же теперь ждать? – как-то сразу поверил и проникся, полностью совпадает с моими впечатлениями.

  – Половинчатые решения не в его стиле. Думаю, что вопрос будет решен кардинально и прямо сейчас. Пять минут назад он дал указание начальнику службы безопасности заблокировать все кредитные карточки Ветки. Российский и заграничный паспорта он ещё вчера забрал, под предлогом продления шенгенской визы.

  – Зачем?!

  – Характер у дочки не намного мягче, чем у родителя. Очевидно, предвидит её реакцию и заранее принял меры.

  Не нравятся мне эти новости, категорически. Не исключаю, что мачеха ведет свою собственную игру, но информация, похоже, правдивая.

  – Через полчаса он объявит о помолвке Ветки и Яна Абрамова. Ждем только его родителей, которые должны подъехать с минуту на минуту. Извини, что так получилось. Ты – неплохой парень, и даже в чем-то симпатичный, но...

  Новость раздавила, смяла, уничтожила.

  Невидящим пустым взглядом в последний раз обвел зал, и вдруг споткнулся на фигуре будущего зятя олигарха. Господин Абрамов вместе с другом громко и радостно, со смехом что-то обсуждали, оживленно размахивая руками. На столике перед ним початая бутылка, по всей видимости, принесенная с собой. Невместно им с общего стола двадцатилетним виски травится?

  – Мужик я или тряпка? – впервые в жизни задал вопрос, с опозданием лет на восемь, если честно.

   Плевать на последствия, если сейчас развернусь и уйду, то до конца жизни буду презирать себя за трусость.

  Бегом на улицу, времени впритык, но можно успеть. Шар мне уже не нужен, потому отправляю его в контейнер, взамен извлекаю оттуда два спичных коробка. Не знаю, зачем брал их, в расчете на авось – вдруг пригодится. И как ни странно, угадал. Внутри две магические горошинки: одна – эликсир правды, вторая – приворотное любовное зелье.

  Дело за малым – как незаметно добавить их в бутылку на столе, раз уж такой случай подвернулся. Для этого надо выманить Яна и его товарища из-за стола, а как это сделать даже не представляю. Мысли мечутся, время утекает, а ничего путного в голову не приходит.

  – Гриша, дело – труба. Отец Ветки сейчас объявит о помолвке с этим поддонком. Ты должен мне помочь.

  – Не вопрос! – ни секунды не сомневается мой настоящий друг. – Набьем козлу морду!

  – Не надо бить, да и не получится. Здесь охрана и видеонаблюдение за стоянкой. Но именно это нам и поможет. Видишь, вот тот красный 'мазерати'? У этого Яна куртка точно с таким логотипом, да и нет среди приглашенных других таких выпендрежников. Скорее всего, машина его.

  – Макс, я тебя понимаю, но какой смысл отрываться и мстить машине? Тем более, что здесь камеры всюду понатыканы. Разобьем – нас повяжут, хорошо, если только на бабки влетим. Ветке это чем поможет?

  – Не перебивай. Ничего мы бить не будем, надо лишь выманить его из ресторана на несколько минут. Поэтому ты сейчас подъедешь к дорогущей иномарке и начнешь аккуратно разворачиваться рядом. Потом выходишь из машины и делаешь вид, что рассматриваешь, где зацепил 'Мазерати'. Испуганно оглядываешься, садишься в машину и быстро выезжаешь со стоянки. Короче, делаешь так, чтобы у охраны на экране сложилось полное впечатление, что ты зацепил чужую тачку и сбежал. Далеко не отъезжай, жди нас метрах в ста отсюда, ближе к трассе.

  Получилось замечательно. Охранники и сами заметили странные манипуляции, происходящие на автомобильной стоянке, а когда я добавил масла в огонь и добавил, что слышал скрежет удара, то они сразу прониклись и озаботились. Двое побежали рассматривать повреждения, а ещё одного я сориентировал и послал к хозяину авто, на которого любезно указал.

  Дальше все было проще простого. Как только хозяева столика бросились спасать свое движимое многомиллионное имущество, я подошел и опустил в бутылку обе горошины сразу.

  'Kinclaith' 40 YO 1969 Bottling Note – врезалась в память надпись. Позже посмотрел цену, оказалось, что стоит более двух тысяч долларов за бутылку! Кудряво живут дети олигархов, впрочем, есть приятные исключения – Ветка, например.

   К слову, вот и она. Потерянная и прекрасная одновременно. Пользуюсь моментом, пока папаша занят с гостями и отвлекся, хватаю за руку и тяну на выход.

  – Куда ты меня тащишь?

  Кратко, но в рамках литературного русского языка, излагаю обстановку.

  Новость о помолвке убивает её наповал. В глазах слезы, а сама 'невеста' на грани истерики с последующим падением в обморок.

  – Как же так? Он не может так со мной поступить!

  – Может. Паспорта твои где? Если хочешь, проверь, заблокирована ли карта.

  В отчаянной попытке, Ветка тыкает в айфон, но ясности это не добавляет.

   – Ничего не пойму. Банк-клиент заблокирован! Может, связи за городом нет?

  – Веточка, нас у всего пять минут. Решение надо принимать немедленно.

  – Но если это правда, то, что мне делать? Без документов, без денег, без нормальной одежды в одном вечернем платье?

  – Одежда – это, конечно, самое важное! Деньги у меня есть, одежду купим. Гришка на машине ждет на улице. Решайся. Пару месяцев переждем, а когда все успокоится, вернешься.

  – Едем! – проснулась настоящая валькирия в бедной девушке. Глаза засверкали, плечи распрямились – настоящая царица в изгнании.

   По иронии судьбы, на выезде к трассе, чуть не столкнулись с роскошным черным 'Мерседесом'. Могу поспорить на бутылку сорокалетнего виски – это несостоявшиеся 'сваты' приехали.

  – Нас найдут через несколько часов. Вы не знаете моего папу.

  – Не переживай. Если все делать по уму, то не поймают. А там ищи ветра в поле. Вот только от смартфона и банковских карточек надо сразу избавиться.

  Неожиданно Ветка преподнесла приятный сюрприз. Оказалось, что походный рюкзак с её вещами хранится у подруги.

  – Отец не одобряет мои увлечения, и держать дома рюкзак нельзя было. Заедем в Бибирево заберем, заодно оставлю у неё телефон и кредитки.

  – Хорошо, так и сделаем. Гриша ты нас до Рязани добросишь, а оттуда мы на автобусе уедем. Паспорта там не спрашивают, а завтра к вечеру уже у меня дома будем. Вот только по номеру машины могут вычислить.

  Гришка довольно ухмыльнулся:

  – Езжу по доверенности, прописка кировская. Вятские мы – пусть хоть до Салехарда по лесам меня ищут.

  Уже под утро, сидя на соседнем кресле в полупустом старом 'Икарусе', Ветка внезапно вспомнила о самом 'важном'.

  – Только не думай, что в благодарность за спасение, я с тобой спать стану!

  Вот же ведь! Черная неблагодарность классическая.

  – Не больно и хотелось! – что ещё можно сказать в такой ситуации?

  -Ну да. Все вы, рыцари безлошадные, одним миром мазаны и об одном думаете.

  Доказывать, что ты не верблюд – что может быть глупее в шесть утра в междугороднем автобусе посреди тамбовских лесов. Поэтому промолчал. Лишь пожал плечами.

  – Не обижайся. Ты хороший, добрый, но я тебя нисколечко не люблю.

  – Не бойся, солдат ребенка не обидит. Хм. Стерпится – слюбится. Шрек с Фионой тоже детей не в первой серии завели, – выдал глубоко поэтичное сравнение, притянутое за уши, как у осла из того же мультипликационного эпоса.

  – Тоже мне, солдат. Обидит он, как же, – фыркнула аки кошка и отвернулась к окну. Потом передумала, пристроилась на моем плече, как на подушке, и тут же захрапела сладко. Про 'захрапела' – это поэтическое преувеличение. Не очень удачное, признаю. После такого сумбурного и суматошного дня – откуда взяться настоящей красоте изложения?

  ***

  Интерлюдия.

  Деловой центр 'Москва-Сити', башня 'Стальная Вершина', 49 этаж.