Текст книги "Оптовик (СИ)"

Автор книги: Олег Здрав (Мыслин)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

  – Причем здесь Великий правитель?! – совершенно искренне возмущается Хасс, – Жертв забирают ометкутли.

  Попытки выяснить кто такие эти ометкутли и зачем им люди в жертву к особым успехам не привели, только ещё больше запутали меня. В конце концов, обещал подумать и ответить позже, после того как разберусь в этом вопросе.

  – Юр, кто такие ометкутли? – Без особой надежды поинтересовался, больше не у кого спросить.

  Юра выругался и со злостью сплюнул в их адрес и неожиданно кратко и ясно разъяснил, о ком речь:

  – Демоны, людоеды.

  – Как ты мог такое подумать?! – возмутился Гнев Двенадцатый, когда я заявил о подставе. Слишком сильно возмутился, чтобы хоть кто-то поверил в искренность его эмоций. – Я все заранее продумал и позаботился, чтобы у тебя никаких проблем не возникло. Рядом с твоим 'родовым логовом' есть хутор беглых поселенцев. Официально отписываю их тебе в 'подушье', одну жертву у них выкупишь, если есть желание, или силой отберешь – закон на твоей стороне.

   Это он мне юркино семейство на заклание предлагает?! Вот гад, о чем ему и сообщаю, вежливо, правда.

  – Не хочешь – твое дело. Отдам другому но-илю, у которого с головой все в порядке. Чего добру пропадать? Если мы их не заберем, из соседнего улуса но-илии обязательно доберутся, мне наушники-скрытники сообщали, что сильный интерес был – у них тоже цены на жертвенных рабов подскочили в два раза.

   Пришлось соглашаться, не знаю как эту новость сообщу своему компаньону – в уме не укладывается, что налоги здесь платят жизнями людей.

  Гнев Бэ любезно разъяснил, что демоны полвека назад разгромили объеденную армию местных правителей, после чего был заключен мир на достаточно щадящих и разумных, в его понимании, условиях. Раз в два года открывается портал, и ометкутли заявляются в этот мир за положенной данью, то есть за людьми, предназначенными им на корм, после чего возвращаются в свою 'преисподнюю', не причиняя лишнего зла и разрушений. В результате все довольны, за исключением простых людишек, мнение которых никто не спрашивает. Впрочем, они тоже считают такое положение вещей само собой разумеющимся – предания о выжженных городах и десятках тысячах убитых и уведенных в плен до сих пор ходят о тех временах.

   Удивительно, но слухи о людоедстве, наместник отверг категорически, как научно не доказанные и абсурдные.

  – С чего им жрать такой редкий и ценный ресурс? В трактате Филия Гакинда Паука есть достоверное описание использования человеческой плоти ометкутлями. Они оплодотворяют человеческих самок, и всего через три месяца из неё появляется новорожденный демон. То, что он прогрызает брюхо самки-носителя – так это явно не от голода, впрочем, при отсутствии другого корма, возможно, они и не брезгуют...

   Тут меня замутило, так, что пришлось быстро прерывать научно-познавательную дискуссию и мчаться на свежий воздух.

  – Ппц!

  – Не забудь, через неделю торжественный прием! – напомнил вслед добродетельный и заботливый господин Гнев Бэ.

  – Господин но-иль, господин но-иль!

  – Чего тебе? – довольно невежливо отшиваю какого-то странного типа в телогрейке на голое татуированное тело, впрочем, они все здесь подозрительно выглядят по земным человеческим меркам.

  – Господин но-иль, я целитель, владелец лавки в старом городе. Можно вас побеспокоить и предложить посмотреть мой товар. Вдруг в ваших землях именно такой и нужен? Я вам и скидку сделаю! Да что там, бесплатно образцы дам – вдруг и у вас что интересное на продажу для моей лавки найдется?

   Ему бы позолоченной посудой Цептер торговать – такой талан пропадает. И ведь уговорил, чертяка.

   – Это средство от облысения! Это от горячей марки, от лишая колючего, чахонки стригущей, от бесплодия, от кашля, от кровотечения.

   И что меня здесь может заинтересовать? Хотя впечатление приятное от заведения: чисто, аккуратно и разумно организовано, жалко, что 90% названных болезней мне неведомо, потому толка чуть. Разве, что средство для роста волос?

   Между тем целитель не останавливается и не замолкает ни на секунду, продолжает:

  – Мятла для роста зубов...

  – Стоп! Повтори-ка, что ты сейчас сказал?

  – Мятла, лечит зубы. Неужели у вас не продают её? – загорелись надеждой глаза целителя.

  Заметив интерес, тут же добавил, протягивая нечто похожее на кусок жвачки из коробочки, внутри выполненной в виде челюсти:

  – Выбираете нужный тип, разжевываете, накладываете на больной зуб, и через час будет как новый, даже лучше.

  – Почему лучше?

  – Дык, в нем образ идеального зуба заложен, не сомневайтесь!

  Оказалось, что чудо-жвачка даже кариес лечит! Трещины и сколы в зубной эмали заращивает. Дайте две!

  Теперь я заново оцениваю, все, что пропустил мимо ушей, пытаясь отыскать бриллианты неземной медицины в куче хлама. А ведь, дед, не дурней меня был, и занимался именно этим направлением. Впрочем, без магии эти эликсиры и настойки ни на что не годны.

   Помнится, пытался разобраться в дедовых тетрадках и нашел описание главной проблемы с лечебными зельями. Их нельзя использовать по банальной причине, что невозможно угадать дозировку и концентрацию.

  Одно и то же средство действует по-разному, в зависимости от того, сколько времени оно пробыло в нашем мире. Если сразу после прохода портала достаточно пары капель для излечения, то через четверть требуется уже пятьдесят грамм этого же лекарства, а через час и литр этой же настойки не поможет. Причем зависимость не линейная, и вычислить её без целой серии экспериментов невозможно. Да и где столько больных с одним диагнозом взять?

   Но сама по себе, возможность вырастить зуб меня поразила до глубины души. Пусть даже именно этого эликсира нет в наличии, но оно существует и его можно заказать и купить относительно недорого! К тому же, кто сказал, что я буду платить за него деньгами? Йод, стрептоцид, бинты, медицинский инструмент на обмен; список бесконечен – мне эти волшебные элики обойдутся по цене дешевого гематогена.

   Ещё несколько мазей и настоек реально заинтересовали меня, но мысли уже о другом, глобальном:

  – Неужели нельзя сделать так, чтобы магия не разряжалась в нашем мире? Например, создать герметичный контейнер с надежным экранированием и внутренним источником магической энергии. В таком ящике можно любое лекарство доставить до потребителя(больного) и вскрыть непосредственно перед применением. Это же, какие перспективы открываются?

  – ... фиал с ароматом правды, приворотная вода,...

  Опять отвлекся, пфф.

  – Не гони, повтори ещё раз. Что за аромат правды и приворотная вода?

  – Несколько капель, и вы сможете улавливать чувства собеседника: говорит вам правду или врет. Не действует против магов и на людей с сильной психоаурой. Но вы всегда сможете узнать, обворовывает вас приказчик или не нет.

  – Это я и так могу сразу сказать без всяких эликсиров. Приказчиков, которые не воруют, не бывает.

  – Ваша правда, господин, но-илий. Приворотная вода тем более ни к чему, все девушки и так будут рады разделить с вами ложе страсти.

  -ЭЭ! Ты прав. Мне, конечно, оно не к чему. Но ведь его можно продать? Давай-ка подробнее, принцип действия, радиус поражения и так далее, тому подобное.

   После тяжелого начала дня, в обед, решил отдохнуть и развлечься, для чего организовал рыбалку – зря, что ли спиннинг с собой тащил. Рыбак из меня примерно такой же, как строитель, только практического опыта ещё меньше. Но как всякий разумный человек, имеющий доступ в интернет, я заранее озаботился обучающим видео, распечатал инструкции, как вязать крючки и узлы на леске. И даже потренировался перед выходом в этом нелегком деле – ещё в самом начале моих пеших прогулок, в качестве подготовки к выживанию.

   В общем, с грехом пополам, забросил первый раз и тут же был вознагражден мгновенной поклевкой. Да ещё какой! Рыбина килограмма на три, жаль, что видеорегистратор не включил – никто не поверит моим рассказам, а фотография во времена засилья инстаграмма и графических редакторов давно уже не являются доказательством.

   – Новичкам в первый раз всегда везет! – закинул блесну ещё раз, и ...вытащил гигантского судака, весом на пять кило! Помучился изрядно, но вытянул, оценив свою недальновидность – сачка для вытаскивания улова не взял, а это второе главное условие хорошей добычи, кроме наличия рыбы в реке.

   Поскольку ловить я начал прямо с берега рядом с причалом, то в скором времени собралась изрядная толпа любопытных мальчишек. После того, как странный чудак при помощи волшебной палочки начал таскать рыбу на берег, толпа резко возросла, добавились мужики и бабы, громко комментирующие происходящее. В пылу азартной добычи не обратил на это внимания, но когда вес пойманной рыбы превысил пуд, сообразил, что перестарался и решил сделать доброе дело – раздать рыбу электорату. Мне столько не съесть и за неделю, а выпустить улов обратно на глазах у аборигенов – точно за сумасшедшего примут.

   – Забирайте, дети! – широким жестом Великого Кормчего одарил простой народ благодатью. За что и был жестоко наказан!

   Началась куча мала, переросшая в драку. И если поначалу в ней участвовали только 'голодные' детки, то уже через десять минут присоединились и мужики с бабами. Опасаясь за снасти, пришлось быстро сматывать удочки, в прямом и переносном смысле и бежать куда подальше, бросив улов на растерзание.

   Не было печали, зато теперь мне никто не помешает устроить нормальную съемку, чтобы похвастаться супердобычей в своем мире. На всякий случай прихватил Юрайя для охраны, да и кто-то должен нести улов обратно, хотя узнав, зачем и куда мы движемся, мой компаньон долго и нудно ругался на чокнутых но-илей, с их глупыми забавами. Виданное ли дело – специально идти ловить рыбу, когда ей цена – ломаный треугольный грош за полпуда.

   Отойдя, так чтобы городские стены не попадали в кадр, ни при каком ракурсе, запустил съемку. Это просто песня! Наверное сюда попадают праведники-рыболовы вместо рая.

   И на червя, и на блесну, и на сало, и на консервированную кукурузу – клюет на все и мгновенно. Пусть каждая третья тушка срывается у самого берега – не беда, килограмм тридцать живого веса всего за час добыл. Даже угорь, и что-то похоже на севрюгу с такими же шипами вместо чешуи. Гигантская щука, отливающая золотом, окуня на полведра каждый – этих я опознал, остальных и в своем мире не угадал бы.

  Кроме удовольствия, рыбная охота принесла целый ворох коммерческих идей. Сеть! Не всемирная, а рыболовная. Как я мог упустить из виду такую важную и перспективную вещь. В нашем мире процесс сетевязания давно автоматизирован, синтетическое волокно на порядок прочнее, то есть сеть по качеству на порядок лучше и прочнее, а по цене в десятки раз ниже, поскольку вяжется не вручную.

  Второе ноу-хау: лопата. В этом мире их уже две находятся для хозяйственных нужд, а вот коммерческим спросом до сих пор не интересовался. Оказалось, что очень востребованная вещь – Юр червей нарыл на неделю рыбалки, так ему понравился сам процесс копывания настоящей штыковой лопатой. Видимо, размер имеет значение – малая саперная его даже не заинтересовала, а полноценная – прямо в душу запала. Пришлось подарить. Собственно она не нужна мне уже. Только место в лодке занимает. Брал для обустройства причала – не пригодилась.

  – Ладно, черт с ним, с уловом. Выбрасывай обратно в реку, – как представил, что нам эту тяжесть тащить на себе, чистить, разделывать – так сразу понял, что делать с этим рекордным трофеем.

   Зато, благодарный взгляд компаньона мне в награду.

  *** Интерлюдия.

  Знакомый уже, зал с колоннами, украшенный барельефами, мозаикой и росписью на тему причинения страданий с максимальной эффективностью и изобретательностью. Двое в тогах, судя по облачению, высокого статуса. Напротив, согнувшись в полупоклоне, невзрачный господин в потертом кафтане. Похож на приказчика у средней руки купца, с простым, серым, донельзя обыкновенным лицом, которое невозможно запомнить с первого взгляда.

   -Продолжай, мы слушаем тебя, – милостиво соизволяет господин, в котором без труда можно опознать товарища Гнева Двенадцатого Бэ.

  – Общие наблюдения. Объект является обычным человеком, что подтверждено тремя разными источниками после контакта и осмотра. Наш маг, под личиной купца, даже прикасался к нему во время беседы, проводя проверку ощущений. Это совершенно точно не демон, хотя обнаружил много странностей.

  – Не тяни ящера за ноздри – нетерпеливо поторопил господин ГБ.

  – Маги, которых мы привлекли к работе, единодушно утверждают, что у него точно нет дара.

  – Или они не в состоянии его обнаружить, – внезапно подал голос третий участник, до сего момента не проронивший ни слова.

  -Ваша правда, господин. Они и сами это признают – чудеса, которые он мимоходом совершает, потрясают воображение.

  – Что совсем ничего не удалось выяснить?

  – Ваша Боль, кое-что смогли. Маг воздуха заявил, что странный посох, обмотанный тряпками, носит следы очень сильного напряжения, похожего на возмущение от элементаля воздуха.

  – Уже кое-что!

  – Подожди, брат-истязатель, не все так просто. Ты – говори, – скрестив руки, Гнев Двенадцатый разрешил 'наслышнику' продолжить.

  – Самодвижущая лодка имеет четко выраженные признаки использования магии огня!

  -Ого! Изумительное решение, невозможное! Использовать укрощенный огонь для того, чтобы плыть по воде – это просто невероятно! – волнуясь, вскочил с каменной скамьи гость, которого господин ГБ недавно назвал братом-истязателем.

   – Кроме того, 'погодник' уверяет, что наш объект использует энергию божественной небесной стрелы! Очень слабый след, едва воспринимается, но постоянный.

  – Неужели он ...оттуда? – пораженно замер услышав невероятную новость, инквизитор боли, чуть закатав глаза, изобразив направление, откуда прилетают молнии во время грозы.

  Гнев Двенадцатый расхохотался.

  – Если бы ты его видел, то никогда такого не подумал. Ничтожный, повремени пока с магией, опиши его как обычного человека. Моему гостю будет любопытно услышать, кого он чуть не принял за посланца богов.

  – Ваша Боль, указанный человек очень странный. Он не ест нормальной пищи, не пьет ничего кроме воды. Исключение делает только для рыбы, которую поедает с заметным удовольствием. Забавляется ловлей рыбы из реки, для чего привез с собой интересное устройство с тонкой и очень прочной зачарованной нитью, которую даже проточная вода не разрушает.

  – Любопытно, но сейчас расскажи подробно о личности этого иноземца.

   – Исполняю, о, мастер боли. Происхождение, несомненно, знатное – руки мягкие, ухоженные, к труду не привычные. Телосложение хлипкое, никак не может быть воином, больше всего похож на мага, хотя дар так и не обнаружен. Временами наивен и простоват, хотя обладает изрядным умом. Очень хорошо, просто невероятно быстро считает, иногда обладает редкими знаниями, иногда не знает очевидного и понятного даже детям. Очень доверчив и простодушен.

  – Как же он торгует с такими талантами? Его же облапошит любой землерой? – удивился приезжий брат-инквизитор.

  – Его и обманывают, все кому не лень. Подсовывают некачественный товар, который никто за полцены не взял бы. Или завышают в три раза цену – он все равно берет. Торгуется плохо и неумело, словно недавно этим делом занимается.

  – И он не прогорел еще!?

  – Как ни странно, только богатеет! – Пояснил наместник, довольно улыбаясь, – Тот, кто его обманул хоть раз – тот навсегда лишается возможности вести с ним дела. И если в первые дни такие встречались, то теперь все умные и нагло всучить негодный товар уже не думают, наоборот, заинтересованы, чтобы он только с ними дела имел. К тому же он организовал какую-то хитрую ООО, извиняюсь за произносимое вслух богохульство, и теперь сами торговцы за его прибыль друг другу вихры дерут. Невероятно, но он теперь сам себе товар продает и сам у себя покупает. Ходят слухи, что это тоже магия торговая какая-то. Марке ...не, от греха подальше, вслух такое не произносят.

  – Девками непотребными не пользуется. К вдовушкам не захаживает, – между тем продолжил доклад шпион-'наслышник'.

  – Он из этих что ли? Которые друг с дружкой и с змеями извращаются?

  – Похоже, что нет. Заглядывается на девок явно, деньги водятся, а почему не ходит в дом услады* или наложницу не купит – то никому не ведомо.

  – Может, по их законам, ему только с благородными можно заниматься этим делом? – выдал оригинальную версию господин Гнев Бэ.

  *Тот факт, что о существовании этого дома я и не подозревал, следопыты в расчет не приняли.

   – Кушает продукты, которые хранятся в странном мешке, сделанном из материала, похожего на слюну молодого автоклава, только не прозрачного. Выкраденный образец сушеного хлеба оказался съедобным, но таким же 'пустым' и малополезным, как рыба из реки.

  – Очень странное поведение объекта по отношению к детям и женщинам.

  – То, что он не пользует женщин, ты уже говорил, зачем повторять? И дети здесь причем? – разозлился наместник на своего соглядатая.

  – Прошу наказать меня, мой господин, я виноват. Человек Макс часто дарит детям подарки без всякой причины. Причем всем подряд, даже детям нищих и бедняков. Обычно это что-то съедобное или странные 'konfetа', такие же 'пустые', но необычно вкусные, словно фрукт самый сочный и спелый, только твердый. А женщин он за людей принимает! Говорит, что женщина – друг человека!

  – Действительно странно, – переглянулись братья-истязатели. – Зачем кормить чужих детей и как женщину можно считать человеком, пусть даже другом человека?

  – Можешь идти, получишь двадцать плетей за нерадивость и пару монет за старание, – не смущаясь явным противоречием в своих словах, наместник отпустил подчиненного.

  – Значит, у них нет магии? Или она им вредна?

  – Не обязательно. Скорее всего, это плата за возможность пройти через темные земли. Нет магии в организме – нет сильного отравления деструктурированной черной гадостью. Наверное, ему пришлось отказаться от всех своих способностей ради этого. Определенно, он больше всего похож на мага. Бывшего мага.

  ГЛАВА 17.

  – Как хорошо, что вы зашли, молодой человек! Ни телефона, ни адреса, я уж весь испереживался! – Александр Петрович выскочил мне на встречу, долго тряс руку, словно, дождался-таки, богатого родственника из Жмеринки. Хорошо, что обниматься не лезет. Странный он какой-то сегодня, возбужденный.

  – Что-то не так с моим заказом? – сразу насторожился я, чувствуя, как рассеиваются грезы о собственном печатном станке.

  – Как вам сказать? Проблема, можно сказать, решена. Технологически нет ничего сложного, хотя задумка весьма оригинальная и неожиданная.

  – То есть вы можете сделать точную копию? – обрадовался я возвращению розовой мечты.

  – Копию не совсем точную, но в принципе – да, сможем! Только не литьем, как в оригинале, а обычной штамповкой, что гораздо быстрее, удобнее и дешевле. Вот расчеты, первая тысяча жетонов обойдется в две тысячи долларов, зато следующий заказ будет в четыре раза дешевле, основные расходы приходятся на оснастку, а они единовременные. Дальше вы платите только за материал и работу.

  – Тогда в чем проблема? Цена меня устраивает, хотя, конечно дорого.

  – Это я и пытаюсь вам донести, а вы перебиваете со своими деньгами. Речь идет о настоящей научной сенсации!

   Блин, так и знал, что где-то обязательно спалюсь. Статистика и теория вероятности неумолимо намекают, что чем дольше тянутся мои авантюры, чем шире ассортимент попавшей в земной мир инопланетной рухляди и артефактов, тем выше шанс разоблачения. Причем, даже мне далекому от математики, понятно, что это произойдет когда-нибудь со стопроцентной вероятностью. Но, все же, не думал, что так быстро.

   Предчувствия меня не обманули, правда, значимых последствий пока не обнаружилось.

  – ...Шесть схем наложены друг на друга и повернуты под углом шестьдесят градусов. ... контакты выведены на гурт монеты, соответственно, их двенадцать, что позволяет... , – до моего сознания доходят лишь отдельные моменты из подробного и занудного объяснения сущности явления.

  – Про устройство жетона мне все понятно, – это я очень сильно себе польстил, но сил слушать дальше про структуры, срезы, напыление и травление уже нет никаких. – Что вас так сильно удивило?

  – Открытый эффект противоречит законам электромагнетизма и самой физики! Не может внешняя форма проводника влиять на прохождение тока таким образом! То есть, конечно, может, катушка-соленоид, к примеру ....магнитное поле... меняет сопротивление. Но в данном случае происходит нечто невероятное – я даже определение этому подобрать не могу. Пропуская электрический сигнал через любой из этих схемо-узоров, на выходе получаем резонансо-модулированный ..., – опять я выпал из понимания хоть чего-то услышанного.

   Схемо-узоры? Это он руны так обозвал что-ли? А ещё ученый называется.

  – Никогда не верил в этих проходимцев с их торсионными полями, и вот те на – на старости лет сам вляпался, – самокритично заявил удрученный кандидат наук.– А у тебя случайно, больше нет ничего подобного? Надо дальше проводить исследования, а у меня кроме этой узорной схемы ничего и нет. Я и так из неё выжал все что можно, но пока топчусь на месте.

  – А использовать этот эффект никак нельзя? – забросил первый камешек наудачу.

  – К сожалению, пока не знаю даже как. На самом деле, эффект настолько слабый, что если бы не знал, что он обязательно должен быть – ведь жетоны реально используются, ни за что не нашел бы его.

   Что же, это радует и огорчает одновременно. Сенсация на уровне статистической погрешности никого особо не заинтересует, а с другой стороны – перспектив наладить изготовление артефактов в земных условиях никаких. Обнаруженный Петровичем 'торсионный резонанс' примерно соответствует содержанию маны в земной реальности, то есть околонулевой.

  – Александр Петрович, я постараюсь найти что-нибудь по этой тематике, – вдруг и вправду додумается высоколобый до чего путного, для чего подброшу в следующий раз ему распечатку свитка, пусть балуется. – Но сейчас мне нужно вот это.

  Изучив техзадание, кандидат наук закономерно поинтересовался, не сбрендил ли заказчик. Не в такой явной форме, но подразумевалось именно это.

  – У нас по сценарию должен быть серебряный рудник. И чтобы сделать поиски его максимально реалистичными, нам нужны 'серебряные' россыпи.

  – По-вашему, они именно так должны выглядеть, россыпи? В виде болтов, гаек и кусков арматуры? – ехидно поинтересовался исполнитель заказа.

  – Это образное описание, требуется чтобы 'серебро' не затерялось до того момента, как его найдут. Поэтому оно не должно быть в слишком мелком виде, как песок. Да и наши игроки, далеко не геологи, надо облегчить их мучения.

  – И эти люди придут нам на смену! – схватился за голову пенсионер от науки. Но заказ принял.

  Теперь у меня будет десять килограммов посеребренного лома – основного поражающего средства против бронированной конницы демонов. Тот факт, что кони у них о шести лапах, как мне сообщили, лишь добавляет сходства им с бронетехникой.

   Но первым делом, мне надо смотаться на ту сторону и проверить монету на детекторе – иначе у меня на руках окажется огромная куча фальшивых денег, за которые уплачены настоящие реальные доллары. Рублями, к слову, убежденный ученый и патриот, почему-то берет менее охотно.

   Кроме того, у меня целая серия натурных экспериментов возле портала идет. Пытаюсь протащить магию в этот мир, и, кажется, намечается некоторый прогресс!

  В подземном гроте у меня теперь испытательная лаборатория. Работа поставлена основательно, со всей возможной тщательностью. Полки, на удивление, не слишком кривые, хотя и сделаны собственноручно моими интеллигентными руками. На полках – опытные образцы в ряд, хронометр, толстая тетрадь с результатами и прочие инструменты начинающего мага-естествоиспытателя.

   Для начала тренируемся 'целоваться на помидорах', то есть на том, что доступно и дешево – на магических светляках. У меня их два десятка, купленных 'рупь за пучок'. Половина, правда, на той стороне портала, чтобы не разряжались раньше времени.

  Самый крайний экземпляр – эталонный, он же контрольный. Полностью разрядился и погас через 12 минут 45 сек. Точно такой же светлячок, помещенный в китайский термос заранее, ещё до переноса в наш мир, продержался почти 15 минут!

  Разочаровала идея о защитных рунах, хотя на неё было больше всего надежд. Светильник, помещенный в коробку, украшенную рунами или занками, разряжается менее, чем за десять минут, то есть процесс распада маны, наоборот, ускоряется. Причем, без разницы, какие руны наносишь, разряжается быстрее, чем без них. Напрасно истратил штук пять светляков и кучу времени. Впрочем, отрицательный результат – тоже результат.

   Металл, пластик и дерево практически никак не влияют на время горения магических светильников – тоже мимо.

   А вот серебро частично оправдало мои надежды! Прежде всего, пришлось изготовить серебряную коробку. Обошлось это удовольствие в почти символическую сумму равную тысяче рублей, плюс двести рублей на кисточку для нанесения сусального серебра. Драгоценного металла можно, сказать, что и нет, толщина листов несколько микрон, но зато в книжке их двадцать штук, размером десять на десять сантиметров. Хватило, чтобы покрыть коробку в два слоя.

   Кто-то скажет, что бутафория, а она сработала! Светильник, помещенный внутрь серебряной шкатулки, не погас и через двадцать минут. Причем, есть мнение, что магический артефакт проработал бы значительно дольше, если бы нетерпеливый экспериментатор не открыл пару раз крышку во время эксперимента, чтобы полюбопытствовать, как оно там внутри.

   Кроме книжки с сусальным аргентумом купил себе две баночки с ...серебряной пудрой! Восемь микрон зернистость. Продается свободно в художественном салоне. До чего дошел прогресс в неведомых сферах бытия! Не сказать, что дешево – три тысячи рублей за крошечную баночку весом в пять грамм. Но не смог устоять от соблазна и купил. Хватит уже себя фамильным серебром резать по поводу и без, если можно припудрить носик и никакая вампира больше не укусит.

  Следующий этап – увеличение толщины защитного покрытия, но с этим придется повременить – серебряные кастрюли стоят невообразимо дорого, поэтому не будем разбазаривать уставной капитал без острой необходимости. У меня есть целая куча изделий из серебра и несколько коробок посеребренных пуль, вот ими и будем экранировать.

   Поскольку место на полках освободилось для очередных опытных образцов, то негоже ему пустовать. Сегодня мы проверяем экранирующие свойства ...воды! Что может быть логичнее, если именно вода лучше всего блокирует магию. Второй светильник поместим в кастрюлю с живительной влагой. Позже попробую соленую воду – вдруг она ещё лучше действует, пока довольствуюсь обычной водопроводной. Не 'Аквалайф' же тратить, по 70 рублей за бутыль! Спекулянты, совести у них нет.

   Инженерное чутье, внезапно проснувшееся во мне, подсказало, что лучше поместить одну кастрюлю внутрь другой, тогда она будет со всех сторон окружена водой. А чтобы не всплывала, согласно закону Архимеда, на дно уложен блин от гантели. Поверх крышки будет уложена грелка, наполненная водой. Инженерный талант на время иссяк – приходится довольствоваться обычной смекалкой.

  Мысль, использовать гантель по прямому назначению, для занятий спортом, отмел, как несвоевременную. Я и так похудел на пару килограмм с этими путешествиями – вполне достаточно для начала.

   И третья научная надежда сезона – ледовый экран! С этим никаких трудностей. Сумка -термос наполняется замороженными бутылками, а внутрь, в самую середину помещается коробка с инопланетным светильником.

  Ну, что, пора открывать портал и загружать образцы.

  – Не прошло и полгода, объявился! Где опять пропадал?

  – И тебе, не хворать, компаньон. На Алтае рыбу ловил, – зря я что ли рыболовное алиби на видео заснял.

  – Зигмунд Фрейд обязательно нашел бы какое-нибудь экзотическое отклонение у тебя в голове, но не дожил, бедняга, до такого подарка. Живя в дельте Волги, ездить за три парсека в другую галактику за этим же самым? Женившись на Ветке, будешь крутить роман со страшной уборщицей из соседнего подъезда?

  – Можно подумать, что Брэд Пит не гуляет налево от Анджелы Джоли? К тому же ты не прав, я тебе сейчас сброшу видео – сам заценишь. Тридцать килограмм, менее чем за час!

  – Врешь, ведь, – не поверил, но заинтересовался. – Но сейчас не до шуток. У нас назревают серьёзные проблемы в бизнесе.

  – Что так? Рэкет, налоговая, пожарники? – принялся гадать в расстроенных чувствах.

  – Хуже! Бандиты в форме или без – всё решается без вопросов. Твоя ненаглядная нам свинью подложила и собаку зарыла!

  – Ветка? Она тут причем?

  -В очередной раз подтвердила правило, что все красивые бабы – сте... С теми ещё тараканами. Разругалась с Тримати, точнее с режиссером, который клип снимает. Не сошлись во взглядах на степень обнаженности утонченной натуры – представь себе! Короче, послала она их лесом, развернулась и ушла.

  – То есть, дармовой рекламы у нас не будет? – начал подозревать всю степень глубины развернувшейся пропасти. – У меня ещё шестьдесят курток, хотел завтра отправить.

  – Продадим потихоньку, высылай. Но ведь есть ещё одна проблема. Ты давно на календарь смотрел? Это у вас там на югах тепло и сыто, а у нас зима на носу!

  – Ты хочешь сказать, что сезон для кожаных курток не совсем подходящий? – начал подозревать, на что он намекает.

  Гриша довольно заржал:

  – На третий месяц Папанин случайно заметил, что льдина давно уже причалила к берегу, а чукчи сперли весь керосин, – блеснул знанием истории напарник.

   Блин, как же не вовремя! Только успел порадоваться, что фальшивая монета прошла проверку на детекторе и все планы стремительного обогащения летят в тартарары. А если учесть, что все, сколько-нибудь приличные, ковры и коврики в городе и окрестностях скуплены мной ещё в прошлый раз, то выясняется, что продавать в этом мире мне нечего. Нет, от голода не умру, и финансовый резерв на черный день сделал, но любой предприниматель знает, что если твои поступления ниже текущих расходов, то ты на пути к банкротству.

   Спрашивается, много ли толку, что в другом мире я стану миллионером, если это состояние никак нельзя конвертировать в земную валюту. На какие шиши проводить закуп товара, расширять парк автотехники на той стороне, вести строительство и укрепление форпоста? А мечты о квадрокоптере? А научные исследования и усиление огневой мощи? Все это требует больших денег, причем, только земных.