Текст книги "Глас Плеяды – VI Том (СИ)"

Автор книги: Олег Яцула

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Поднявшись на отдельном лифте на свой этаж, я вышел из него и остановился перед шеренгой слуг и служанок, которые выстроились поприветствовать своего временного нанимателя. Как мне рассказывали, каждый из этих слуг прошёл жесточайший отбор. Для меня, честно говоря, это мало о чём говорит. Но приятно, когда тебя обслуживают на самом высшем уровне.

Первым делом, я передал ребёнка охнувшим служанкам. Одна из них, видимо та, что должна управлять остальными, аккуратно спросила у меня, откуда мальчик, почему он такой худой и почему на нём одна лишь набедренная повязка. Говорила она голосом, переполненным жалостью и заботой, так что я не стал скрывать правды и сказал, что нашёл его на берегу реки в далёких джунглях, где он жил один и питался одной рыбой, да корнями. На девушек служанок эти слова подействовали каким-то особым образом. Они едва ли не в унисон пустили слезу. Да что говорить, даже охранники, услышавшие эту историю, сочувственно глянули на мальца. А ведь они здоровенные лбы, бойцы Плеяды, все как один закалённые воины. И те не удержали эмоций. Ну да ничего, я и сам, если говорить откровенно, нет-нет, а паренька внутренне жалел. Тяжёлая судьба у него. Надеюсь, обучение магии и жизнь под моим крылом сделают из него достойного человека.

Служанкам насчёт Эмилиано я поручил ряд простых задач. Первое и самое простое, обтереть мальчика. Не помыть, а именно обтереть. Я уже проверил, юноша отключился не столько из-за перепада температур, как я подумал изначально, а из-за смены энергофона. Дети к этому моменту куда более восприимчивы. На Кубе энергофон другой, среда, можно сказать, агрессивная. А тут нет. Погода опять же, пусть и не ключевой фактор, но что-то она да значит. Ах да, ещё же и события в деревне и последовавший за этим стресс. Словом, парень должен отоспаться, набраться сил, и будить его нежелательно. Так что после обтирания его должны переодеть в пижаму и уложить в кровать.

Также, сюда в номер девушки должны заказать доставку одежды, самой разной, но главное готовой. Пусть светлому князю и не престало ходить в одежде вышедшей не из под руки известного портного, но и ходить в оборванном, как я сейчас, будет просто глупо. Одежду наказал брать не только для себя, но и для ученика.

– Готовые комплекты одежды для разных мероприятий всех направленностей, а также повседневной жизни, прибудут через двадцать минут, – произнесла служанка, которой я и передал просьбу.

– Быстро, – только и произнёс я, направляясь в сторону банного комплекса.

– Возможно, вы желаете ещё чего-то, господин? – поинтересовалась девушка, продолжая следовать за мной.

– Например? – решил я предоставить ей самой перечислить возможные услуги, потому как и сам толком ещё не придумал, что мне может понадобиться.

– Портной. В нашем отеле работает один из лучших портных Москвы, – тут же отвечает девушка. – Он может прийти уже через две минуты, чтобы снять ваши мерки. Пошив займёт не двадцать минут, как доставка готовой одежды, но и уровень исполнения будет несопоставим. Ему понадобится от часа до трёх на один комплект одежды, в зависимости от сложности вашего запроса.

– Принимается, – даже не стал я задумываться. Это действительно отличная идея.

– Также, я могу вызвать для вас целую команду специалистов, которые пропустят вас через свои руки. Причёска, ногти, бритье, они сделают всё, чтобы вы выглядели прекрасно на грядущей важной встрече. А вероятность того, что она состоится, крайне высока. Ваше экстравагантное появление видели многие, в том числе и работники нашего отеля. Учитывая, что вашим спутником был сам Александр Фёдорович, цесаревич и наследник престола, а прямо сейчас сюда поднимается светлый князь Багратионов…

– Можешь не продолжать. Вызывай свою команду красоты. И Петра Ивановича предупредите, что я из номера не выйду, пока не приведу себя в нормальный вид. Пусть даже не надеется меня поторопить. Сразу предложите ему удобное кресло и успокаивающий чай.

– Все поручения розданы, – тут же рапортует служанка, отводя портативный планшет в сторону. – Вы можете принимать водные процедуры, ребята подойдут через минуту. Портной задержится на пять минут, он просит прощения, но ему нужно захватить некоторые образцы ткани, чтобы у вас был больший выбор.

Отпустив служанку, я без стеснения сбросил старую одежду. Местами порванная, пропитанная потом, кровью и морской солью, а ещё изгвазданная грязью тропических лесов, она отслужила своё. А вот себя любимого вот так просто не снимешь и не отправишь на покой. Кожу нужно оттереть, волосы помыть, лицо побрить… Да, служанка совершенно точно была права, когда предложила мне команду специалистов.

Спецы пришли через минуты. Целый десяток людей, мужчины и женщины. Вежливо, но настойчиво они вытянули меня из под душа и провели в комнату с бассейном. Тот к слову, был довольно мелким, что меня сильно удивило. Ещё больше меня удивило то, что в бассейне стоял массажный стол. И меня на него уложили. Дальше я окончательно перестал принадлежать самому себе. Не скажу, что я не контролировал ситуацию, но никто из окружающих людей не желал мне зла. Они просто делали своё дело. И делали его хорошо. Меня в буквальном смысле помыли, почти как малыша, попутно проминая, подстригая волосы и брея. Для меня так и осталось загадкой, как они не мешали друг другу, работая со мной, по меньшей мере, в пять пар рук. Однако уже через двадцать минут я почувствовал себя свежим, чистым и обновлённым!

Команда красоты ушла, но ей на смену пришёл портной, который, кажется, едва ли не с самого начала процедур ждал своей очереди. Пожилой старичок терпеливо дождался, пока я накину полотенце на пояс, после чего с моего дозволения начал снимать мерки. Действовал он с умопомрачительной скоростью. Попутно он предлагал варианты ткани, задавал уточняющие вопросы насчёт моих предпочтений и даже передал мне планшет, на котором я смог выбрать себе аксессуары и туфли. Последние пришлось выбрать вместе с портным, ведь мало пошить костюм, нужно ещё и чтобы он сочетался со всеми остальными деталями гардероба.

– А ты не спешил, – вместо приветствия произнёс Пётр Иванович, когда я наконец вышел в огромную гостиную.

– И зачем бы мне стоило поспешить? Я своё дело сделал, – пожал я плечами, поправляя рукав новенькой рубашки из числа тех, что доставили мне из магазина готовой одежды. – Цесаревич доставлен. И скажу даже больше того, я свою задачу перевыполнил. Александр теперь готов к разговору с отцом насчёт принятия ответственности за свою страну. Ну и так, по мелочи ещё наберётся. Спасение от морского шторма, спасение из рук дикарей, которые собирались подвесить его за руки на потеху всей деревне, спасение энергоканалов от последствий отравления, ввиду чего наследник императорского престола не деградировал как боец Плеяды. Что ещё от меня нужно?

– Никто и не говорит, что ты не справился, – чуть погодя произносит Багратионов. – Твоя заслуга велика.

– Она не велика, она ахринеть как велика, она размером с гору, – хмыкнул я, присаживаясь в кресло напротив князя. – Уж простите мне мою несдержанность и сквернословие, просто знаете, путешествие было не из лёгких. И я немного не пойму, чего от меня хотят сейчас? Неужели мне не положено даже одного дня отдыха?

Кажется, я сумел смутить начальника службы внутренней безопасности. Вот это да, прямо достижение. Только вот, смутить то я его смутил, но это не значит, что он вот прямо возьмёт и отстанет. Он ведь здесь по делу.

– Была бы моя воля, ты бы получил заслуженный отдых, хотя бы этот день, – спустя пару секунд молчания произносит Пётр Иванович, подтверждая мои мысли, после чего вздыхает. – Но моё мнение сейчас не играет большой роли. Я и без того нарушил приказ, дав тебе время привести себя в порядок. Император хочет видеть тебя, и поверь, у него есть на то веские причины. Настолько веские, что мы не можем дать тебе ни одного дня отдыха.

Глава 19

Москва, гостиница «Созвездие»

Если сам глава внутренней безопасности империи говорит, что его мнение не играет большой роли в каком-то вопросе, то мне как-то сложновато с ходу представить себе масштаб этого вопроса. Что там такое случилось, что сам светлый князь Багратионов сегодня выступает в роли простого сопровождающего и курьера в одном лице? Мятеж? Аристократы вдруг начали с жиру беситься и решили устроить кровавую баню на родной земле? Ох, это вряд ли. У Петра Ивановича в этом плане не забалуешь. Он возможных зачинщиков подобного безобразия держит в узде, периодически прореживая грядки. Но раз это не мятеж, то что в таком случае? Война? Вот этот вариант, как мне кажется, уже куда более вероятен. Но война с кем? Монголия только-только получила по зубам. Западные соседи любят скалиться в сторону Российской Империи, но они больше лают, чем кусают. По крайней мере, так было до недавних пор. Из потенциальных противников ещё остаётся Китайская Империя, но та традиционно варится в своих внутренних конфликтах и войнах с прочими соседями. Им до Российской Империи всегда не было дела. Торгуем с ними потихоньку, да порой по-крупному сотрудничают государственные структуры, у них свои точки соприкосновения. Но чтобы война? Какая тому может быть причина?

– Вижу, ты уже гадаешь о том, что случилось, – произнёс Пётр Иванович, поднимаясь со своего места. – Не стоит. Тебя посветят как в общее положение дел, так и во все детали. Но для этого нужно проехать со мной. Насчёт своей пошитой одежды, к слову, можешь не волноваться. Её отправят вслед за нами, сразу, как только она будет готова. Хотя по моему личному мнению, на тебе и этот готовый костюм сидит идеально. Как говаривала моя почившая супруга: «подлецу всё к лицу».

– А я подлец? – вздёрнул я одну бровь в вопросительном жесте.

– Отнюдь, ты Михаил, на удивление честный молодой человек. Пусть мы с тобой и провели вместе не так много времени, но у меня глаз намётан, сам должен понимать, – ответил Пётр Иванович, слегка улыбнувшись. – Да и считай я тебя подлецом, то позволил бы Алисе выходить за тебя замуж? Ты, кстати, не забыл об этом событии?

Свадьба. Да, про такое забудешь, как же. Тем более, что свадьба далеко не рядовая. Это не бракосочетание простолюдинов, которые могут просто расписаться в соответствующем органе и получить печати в свои паспорта. Свадьба аристократов отличается. Это куда более формальный процесс, переполненный множеством побочных событий и мероприятий! А уж если говорить про свадьбу между одним светлым князем и дочерью другого светлого князя, тем более что второй, это сам Пётр Иванович Багратионов, едва ли не второй человек после императора… Да вся Империя должна на ушах стоять, светское общество должно бурлить! И вот тут мы натыкаемся на крайне забавный момент. Несмотря на высочайший статус невесты и жениха, никто о нашей свадьбе и не знает! Алиса взяла на себя всю подготовку и послала к чертям все привычные ритуалы и условности! Мало странностей? А Пётр Иванович, да он же без году неделя меня знает, но позволяет дочери выйти за меня. А всё почему? Два фактора. Безграничная любовь к дочери, которая сделала свой осознанный выбор. И, конечно же, мой будущий статус гаранта мира между империей и германским государством. Постепенно, я становлюсь всё более весомой политической фигурой на игральной доске этой страны.

– Забудешь тут, – хмыкнул я, расплываясь в отнюдь не фальшивой улыбке. – Даже будучи в морской пучине, я порой возвращался мыслями к вашей прекрасной дочери. Для меня будет честью жениться на ней.

– Вот и хорошо, – кивнул Багратионов, делая широкий шаг в сторону выхода из зала. – У нас ещё будет время обсудить вашу свадьбу в подробностях. Понимаю, что у тебя не было шанса поучаствовать в подготовке к событию, но у нас всё как-то выходит не как у людей. Алиса взяла всю организацию мероприятия на себя, но похоже, что она напрочь забыла про обязательные мероприятия. Мы даже элементарно не обсудили будущее сотрудничество родов. А ведь мы можем многое друг другу предложить!

Багратионов говорил на ходу, а я следовал за ним, как вдруг, из двери ведущей в коридор вышла самая молодая из всех здешних служанок. Она держала на руках Чи-чи, обезьянку Эмилиано. И мало того что примат проявлял к девушке невиданную симпатию, так на нём ещё и была одежда! Кто-то сшил для обезьяны костюм!

– Это то о чём я думаю? – притормозил князь возле забавной обезьянки и не церемонясь попытался дотронуться до неё, но в ответ получил предупреждающий оскал. Это ещё раз подтвердило мои мысли, что примат достаточно умён, чтобы определять, кто делает добро его хозяину, а кто просто суёт свои пальцы, куда не нужно.

– Не знаю, о чём конкретно вы думаете, но это Чи-чи, прирученный зверь моего личного ученика. Ещё одна из ветвей магического искусства. Перспектива приручения зверей велика, крайне велика, но я не столь сведущ в этом направлении. Если будет желание, мы можем обсудить возможности развития этого искусства в стенах моей академии. А пока, предлагаю всё же отправиться на встречу с императором, пока он не начал нервничать.

Покидая номер, я оставил слугам простой приказ. Когда Эмилиано проснётся, его накормят, напоют, оденут и предоставят испанско-русские словари. Мальчик не глупый, должен справиться. Тем более, я рассказал ему принципиальное отличие его наречия от стандартного испанского. Разберётся. Разум мага ему поможет. Думаю, к моменту моего возвращения мальчик уже достаточно сносно будет говорить. А нет, не страшно, один или два урока со мной и он начнёт петь на русском, не то что говорить. Я уже и методы стимуляции придумал. Огненный шар под зад за неправильное произношение.

По пути к загородной резиденции императора князь не молчал. Он коротко поведал мне о сути проблемы. Беда только в том, что проблема стоит довольно остро, и та информация, что есть у него сейчас, может уже через час потерять свою актуальность. Потому-то мы и едем туда, где сейчас сосредоточены силы государства, что отслеживают обстановку в реальном времени. Но почему туда, а не в Кремль? Об этом Багратионов также поведал. Загородная резиденция была построена родом Медведевых, с использованием обильного числа артефактов и магических плетений. Орден давно почистил Кремль от наиболее эффективных защитных систем прошлой династии, а вот резиденция была тайной для очень и очень многих. Фактически, до недавних пор она стояла пустой, под присмотром лишь пары сторожей. А нынче там глава государства обитает, ведь Кремль-то, тю-тю, не безопасен. Как Багратионов покраснел, когда рассказывал о том, как неведомая полупрозрачная тварь чуть не убила его прямо в кабинете императора! Причём произошло это едва ли не случайно, потому что Годунов сумел отразить направленный на него выпад твари, и срикошетивший удар пришёлся по главе внутренней безопасности. Годунов боец исключительной силы, сумел устоять, а вот Пётр Иванович, больше тактик и стратег, нежели боец. Он хоть и Альбедо, но едва-едва сдержал натиск срикошетившего удара. А тварь, да она просто сквозь пол провалилась. Тогда-то и было принято решение о временном перемещении в более безопасное место. Как-то так.

Уже приближаясь к резиденции, я выглянул в окно и невольно хмыкнул. И вот эта махина стояла пустой без дела, под присмотром всего двух сторожей? Это либо шутка, либо неумелое вранье, либо полное презрение всяческой логики. Загородная резиденция рода Медведевых, а ныне императора Годунова, оказалась ничем иным, как настоящей крепостью. Укрытая в глубоком лесу, она бы отлично сошла за военную базу! Никакой грации, никаких плавных линий, всё строго, чётко, грубо. Сложена эта крепость из дикого камня с вкраплениями гранита. Строительный материал сомнительный, если не брать в расчёт его великолепную проводимость энергии! Я даже издалека чую, как фонит это здание силой. И это спустя долгие годы простоя! Да, Медведевы были серьёзной силой. Невольно задумываюсь, а правильно ли я поступаю, что помогаю тем, кто ударил в спину династии магов при поддержке того самого Ордена? Ведь без их шаловливых рук Годуновы не выиграли бы, да и вряд ли бы вообще решились на предательство. Впрочем, сейчас это уже не столь важно. Ведь теперь уже Годуновы воюют с орденом. Или всё же наоборот?

Удивительно, но факт, несмотря на то, что охрана на въезде узнала Багратионова в лицо, а машина была правительственной, нас не впустили без проверки. И всё время, пока светлый князь был занят, поодаль стоял заслон из пятёрки бойцов Альбедо с холодным оружием в руках. Это натолкнуло меня на ещё одну мысль. Меня ведь совсем недавно встретили не дулом автомата в лицо, а мечом. Похоже, Орден только и делает, что использует тварей Тёмной в своих делишках, вот силовики и переняли опыт искателей. Ещё поди и выписали из нового ведомства себе усиление в Москву, истощая и без того худой запас укротителей тёмных дыр. Как бы ни случилось так, что моя только-только достроенная Академия не оказалась без прикрытия. Будет крайне неприятно, если все мои старания пойдут прахом.

Между тем, проверка подошла к концу, и машина тронулась, въезжая на территорию резиденции-крепости. Проехали мы впрочем, совсем немного. Авто остановилось перед широкой лестницей, ведущей в утробу этого магического чудовища от мира архитектуры. Затем последовал пеший переход по довольно узким многочисленным коридорам. По ходу дела нас просканировали минимум трижды, причём абсолютно без людского участия. Срабатывала магическая система свой-чужой. И у меня есть некоторые сомнения в том, что о ней известно императору или кому-то из тех, кто подал идею здесь обосноваться. Что особенно интересно, это критерии, по который и определялось кто свой, а кто всё-таки чужой. По моим ощущениям, система сканировала мозговую активность. То есть, буквально читала мысли. И если так подумать, будь у меня мысли предать правителя или как-то навредить стране, то эта крепость от меня мокрого места бы не оставила. Вернее, она бы очень и очень постаралась так поступить. Ну а мне совершенно точно пришлось бы отступать. Накопители тут стоят громаднейшие и что куда важнее, они прямиком из кратеров, а значит, энергию хранят лучше и дольше. Прошлая династия знала, чем полезны эти треклятые дыры.

Наконец, спустя ещё пять минут ходьбы и пару проверок на переходах между корпусами, мы пришли. Внутри этой каменной неприступности оказался сад. Зимний сад, где и расположился император. Вместе с ним здесь присутствовало ещё несколько неизвестных мне людей и цесаревич. Парень первым поприветствовал меня коротким кивком, что не укрылось от взгляда его отца. Но тот, даже и не подумал хмуриться, наоборот, удовлетворённо кивнул.

– Приветствую вас, Ваше Императорское Величество, – довольно формально обратился я к главе государства, сопровождая свои слова глубоким кивком.

– И тебе не хворать, светлый князь Михаил Медведев, – встав из-за стола, протянул мне руку государь, которую я крепко, но не чрезмерно пожал.

Император выглядел бодро, даже очень. Радостное лицо никак не соответствовало текущей обстановке, осадному положению и сопутствующим событиям. Но я понимал, отчего исходит вся эта радость. Рядом с ним сидел его сын, наследник престола. И насколько я могу судить, между ними больше нет разлада. И именно это придаёт Годунову сил в столь непростое время. В семье, в семье сила. Так говорил мой прадед и дед, а ещё отец. Жаль только, что нам это не помогло. Враг оказался хитрее, злее и коварнее. Надеюсь, здесь так не будет. Ну а я уж постараюсь помочь, по мере своих сил.

– В первую очередь, хочу сказать тебе спасибо, – произнёс Годунов, разворачиваясь к своему сыну. – Спасибо за Александра, за твои старания, его неоднократное спасение и помощь в своевременном устранении яда из его жил. Сын поведал мне, что взял на себя долг жизни. Как император, я не очень доволен его решением, но как отец, я горд за поступок сына. В нашей реальности, наследник престола с долгом жизни перед светлым князем, фигура противоречивая. Но он поступил как мужчина и принял ответственность. Это я всецело одобряю. Я мог бы своей властью списать этот долг, выплатив тебе существенную неустойку, но не стану подавать сыну дурной пример. Лишь попрошу тебя об одолжении. Будь благоразумен, когда придёт время взыскать долг. Ну и конечно же, как отец спасённого сына, император страны, которой ты вернул наследника престола, я щедро отблагодарю тебя. Но позднее. Моё тебе слово. Отблагодарил бы и сейчас, но боюсь, нынче не до того. Как ты должен был догадаться, время не терпит. Ребята, введите парня в курс дела.

Парнями оказались специалисты связи из внутренней безопасности. Отдел разведки. У них нашлись чемоданчики, внутри которых лежали артефакты связи и техника для передачи зашифрованных сообщений на чрезвычайно дальние расстояния. Скажу даже больше того, у них имелся один техномагический прибор! Предмет на стыке артефакторики и технологии оказался ключевым компонентом целой станции связи. И эта штучка явно носила на себе штрихи некоего Кудесника. Нет, ну точно нужно тряхнуть Багратионова, чтобы он свёл меня с этим парнем. Только безумец может сотворить нечто столь прекрасное и уродливое одновременно. Впрочем, я несколько увлёкся.

Спецы при помощи станции держали связь сразу двумя десятками агентов разведки в разных странах. Насколько я понял, речь шла о самых глубоких агентах, которые годами, а то и десятилетиями жили чужой жизнью во имя своей страны. Так вот прямо сейчас эти агенты синхронно добывали для империи ценнейшие сведения. Общее положение дел такое. Орден сподвиг целый ряд стран к началу агрессивной политики в отношении Российской Империи. Многие страны и без того были с нами не в ладах, но после порций качественных вливаний от лучших манипуляторов этого мира, претензий стало куда больше. Главные оппоненты это Британия и Франкия. Вместе с ними выступили и некоторые другие соседи. Например, королевство Испания. Но и это ещё не всё. В подбрюшье империи вновь активизировались монголы. Их взбалмошный великий хан, возраста старшеклассника, поехал крышей. Он в один день кричит про войну, в другой приказывает не дёргаться, но в целом ведёт себя крайне нестабильно и опасно. Но если Монголия враг, можно сказать, привычный, а западные шавки ещё должны пробиться через мощные заслоны на границах империи, то вот Великая Восточная Империя, именуемая ещё Китаем, а в прошлом Империей Хань, это уже враг новый, необычный, и очень опасный. Ситуация складывается чрезвычайно паршивая. Несмотря на всю свою силу, империю могут разорвать на лоскуты. Если враг вцепится со всех сторон разом, будет плохо. А всё к тому и идёт. Прямо сейчас во дворцах и кулуарах десятки и сотни иностранных аристократов шепчутся и передают из уст в уста новые сплетни. И сплетни эти тем хуже, чем больше времени проходит. И на добивку, прямо сейчас проходит международный восточный форум, где представители западных стран неофициально встречаются с нашими восточными недругами. Они хотят спровоцировать их начать атаку первыми.

Если говорить откровенно, это всё похоже на какую-то неправдоподобную теорию заговора, но в том-то и дело, что это заговор. Орден, которому Годунов и империя встали поперёк горла, а их план относительно цесаревича провалился, как впрочем и попытка убийства императора, решил действовать глобально.

– Какие у нас варианты? – чуть погодя спрашиваю я у императора.

– Вариантов немного, всего два. И обоими мы воспользуемся. Поскольку сдаваться империя не будет, мы вступим в войну. Все светлые князья получили свои установки. Армии империи и князей приведены в полную боевую готовность. Прочая аристократия оповещена. Твоя роль – ключевая. Дочь канцлера прибудет уже вот-вот. Старый развратник Бисмарк чхать хотел на весь мир. Он хочет мага династии Медведевых себе в зятья. Ты женишься на Марии и обеспечишь нашу страну союзником и щитом от западных недругов. И поскольку ты светлый князь, но армии равной этому статусу у тебя нет, ты эту армию создашь. Не знаю как, но я хочу, чтобы ты выучил несколько тысяч магов, чрезвычайно быстро и эффективно. Плевать какой ценой. На поле боя должна греметь не только артиллерия, но и взрывы магических заклинаний. Скажи мне, ты справишься?

Годунов замолчал, требовательно смотря в мои глаза. Я же не спешил отвечать, обдумывая перспективы. То о чём просит император… скажем так, не он первый придумал резко обзавестись армией магов, чтобы дать по зубам всем своим врагам. Способ для этого существует и даже уже отработан. Другое дело, что этот способ лишит десятки, а то и сотни людей перспектив развития. Скорость имеет свою цену, очень серьёзную цену.

– Я могу обучить и тысячу, и пять тысяч магов. Все они получат ранг мастера заклинателя, но количества звёзд, а значит и сила, у них будет разниться. В зависимости от крепости тела и изначального потенциала будущий маг может получить как минимум, так и максимум звёзд. Но, к сожалению, на следующий ранг они не перейдут уже никогда. Скажу даже больше того, через десяток лет начнётся деградация. На старости лет ни один из них даже огонёк на ладони не зажжёт. Но здесь и сейчас, они станут большой силой. Став мастерами заклинателями, они смогут освоить особую технику формаций. Я позабочусь об этом. Пять магов укроют артиллерийский расчёт и при должном количестве ресурсов продержатся от двенадцати до пятнадцати часов под активным обстрелом. Если, конечно же, враг не будет лупить исключительно в одну точку. В атаке же, пятёрка формации будет если не равна артиллерийскому расчёту, то лишь немного ему уступит. Ну, о мобильности, думаю не стоит говорить. Пятёрка людей пройдёт там, где не проедет техника. Проберётся туда, куда нужно. Сделает больно там, где никто не ждёт.

Закончив, я ожидал вала вопросов, ну или хотя бы какой-то реакции. Однако, меня ждала лишь тишина. Годунов выглядел ошарашено, словно и не он минуту назад просил меня дать ему армию магом. Он что же, не рассчитывал получить положительный ответ? Или что?

– Цена будет велика, – наконец надоело мне ждать и я сам произнёс то, что посчитал нужным.

– Ты обещаешь дать мне армию. Армию, что остановит совместный натиск нескольких стран.

– Нет! – тут же поднял я руку, пока Фёдора Иоанновича не понесло. – Я сказал, что дам вам магов. Вплоть до пяти тысяч, но я бы предпочёл снизить это число хотя бы до трёх тысяч. Так будет легче, значительно легче. И эта армия поможет выстоять только в том случае, если ей грамотно управлять.

– И всё же, ты можешь дать мне армию, – проскользнуло чрезвычайное довольство в голосе императора.

– Цена. Велика.

– Цена не имеет значения, когда на кону стоить целая страна и её народ!

Глава 20

Загородная резиденция императора, зимний сад

Император взял в руки свежую сводку новостей, оперативно подбитую из последних сообщений разведчиков специально для него. И то, что он читал, заставляло его кипеть от злости и гнева. Враг бесцеремонно, совсем не скрываясь, ведут переговоры против него и его страны! Но враг на то и враг, чтобы строить козни, вставать поперёк горла, а то и угрожать твоему личному существованию. Без такого серьёзного внешнего стимула человечество развивалось бы куда медленнее, если бы вообще развивалось. Однако сейчас, враг перешёл все мыслимые и немыслимые границы. Важно не то, что переговоры ведутся, важно как они ведутся! А ведутся они с позиции силы! Запад объединился вокруг двух центров силы, Британии и Франкии, а те, в свою очередь, договорились между собой. И теперь вся эта коалиция давит на восток, побуждая их к действию. Глобализация изменила мир, связав всё человечество тесными нитями торговых путей. Так что неудивительно, что угроза обрыва этих нитей испугала многих. Если говорить по простому, то Запад грозит Востоку повышением пошлин, санкциями, запретами и прочим-прочим дерьмом. При этом, как уже упоминалось, Запад нынче выступает единым фронтом, в то время как Восток традиционно разобщён! Кто-то уже принял «выгодные» предложения, даже не став дожидаться давления. Другие ещё держатся, но сдаются один за другим. Кому-то нужно немного, лишь обрисовать перспективы отказа и припугнуть парой звонков от высокопоставленных лиц. Есть и те, кто стоит на своём, но таких ломают угрозами банальной экономической блокады. Есть ещё те, кому сулят деньги, а вернее, «выгодные» кредиты. И лишь с сильнейшими, вроде верхушки империи Хань, поступают лишь чуть мягче. Там превалирует банальный шантаж.

– Эти ублюдки, даже к поднебесному императору, вовсю повёрнотому на собственной безопасности, во дворец подсунули десятки камер. Трое из пяти советников ханьца под колпаком западников, – процедил Годунов, сминая лист с отчётом.

– Наверняка они десятки лет готовились к чему-то подобному. По крайней мере, будь у меня всё время этого мира, да схожие амбиции, я бы именно так и поступил.

Светлый князь Багратионов сидел напротив императора и был единственным, кто наблюдал эмоциональный всплеск монарха. Больше за столом никто не присутствовал. Спецов разведки отослали на положенное им место, а Медведев с цесаревичем отправились выпить кофе, дабы государь мог немного обдумать и принять окончательное решение касательно армии магов. Вот только, размышление прервало очередное срочное донесение и Фёдор Иоаннович отвлёкся от основной темы.

– Ты, безусловно, прав, – произнёс Годунов, откидываясь на спинку плетеного кресла. – Жаль только, что твоя правота не поможет нам разобраться с этим дерьмом…

Багратионов уже приготовился к обсуждению вопроса магов, ведь разговор плавно вернулся именно к этому, решению их проблемы. Однако Годунов почему-то вновь предпочёл другую тему.

– К слову, насчёт амбиций. Ты уже узнал, кто и как предаёт нашу страну в угоду этому Ордену? Информация из книг династии Медведевых подтвердилась? Помимо моего секретаря есть ещё кто-то? – вдруг задал Фёдор Иоаннович целый ряд вопросов.

Дело в том, что с началом борьбы против Ордена, правительство страны во главе с её монархом столкнулись с тем, что они никак не способны противостоять некой организации, о которой даже толком ничего и не знают. И тогда к делу подключились клерки, айтишники, специалисты взлома и даже учителя истории. Целая армия разномастных специалистов пыталась добыть хоть какие-то крохи информации об Ордене. Но нашли её не они, а сам император. В старых книгах прошлой династии оказалось достаточно много упоминаний о нечистом ордене и его схемах работы. Как оказалось, ещё в те времена династия опасалась их влияния и готовилась отражать нападки со стороны ложи влиятельных лиц. Как показало время, их опасения роли не сыграли, Медведевы всё равно оказались свергнуты Орденом, пусть и чужими руками. И всё же, информация частично сохранилась. Так вот судя по записям, Орден чаще всего внедряет своего человека в окружение к правителю, чтобы тот затем десятками лет нарабатывал влияние и оплетал жертву плотным коконом паутины лжи и интриг. Такой был и подле Фёдора Иоанновича. Однако, помимо советника, в стране ещё и выбирается целый род, который присягает на верность Ордену. Вернее, выбирается человек, который позднее войдёт в совет Ордена, но человек выбирается не простой. Как можно было догадаться, выбор падает на уже состоявшегося и влиятельного аристократа. А его род, в последствии, получает преференции, ввиду привязанности орденца к родичам. Ну, или не получает. Но силой рода ставленник продолжает пользовать, в основном на благо своих новых хозяев. Так вот схема эта стандартная. И если секретаря от Годунова убрали в самом начале, вернее он сам сбежал. То вот род предателей так пока никто и не вычислил. И именно этим и должен был заняться Багратионов.