Текст книги "Глас Плеяды – IV Том (СИ)"

Автор книги: Олег Яцула

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 21

Московский Кремль, Андреевский зал, дуэльный куб

Я стоял внутри защитного периметра дуэльного куба и рассматривал своего противника. Посол Британии в Российской Империи, Альберт Блэк. Удивительно худой человек, буквально как тростинка. Черты лица такие острые, что кажется можно порезаться из-за одного лишь взгляда на них. Лицо в целом не выразительное, словно вылепленное из воска. Единственная выразительная черта внешности, волосы, длинные и чёрные, словно дёготь. При этом этот Блэк тот ещё нарцисс. За то время, пока я его жду в дуэльном кубе, он уже раза три-четыре поправил свои длинные чёрные волосы, пару раз разгладил несуществующие складки на своей одежде и даже разок подмигнул какой-то благородной даме. Справедливости ради стоит сказать, что та лишь скривилась в ответ, но сам факт такого поведения о многом говорит. Разве что он намеренно пытается показать себя с такой стороны, чтобы ввести сторонних наблюдений в заблуждение? Может быть и так, саксы народ очень хитрый.

– Распорядитель, долго мне ещё ждать этого надутого индюка?– обратился я к человеку, назначенного императором для подготовки к нашей дуэли.

– Ваша Светлость, Альберт Блэк является послом иностранного государства,– отозвался дворцовый служащий, стараясь не выдавать своих личных эмоций.– Как глава политической миссии, он не имеет права вступать в дуэли без дозволения свыше.

– И потому он дурак, сам вызвал меня, заранее не спросив разрешения у своего начальства,– удручённо вздохнул я.– Тоже мне, дипломат, хлыщ он надутый, не более.

Служащий на мои слова ничего не ответил, но в его взгляде я отчётливо прочёл одобрение. Ну оно и понятно, в этом мире в принципе очень мало тех, кто испытывает к саксам тёплые чувства, а тут такой глупый случай в исполнении посла. Этот человек ведь сам вызвал меня на дуэль. Та пульсирующая энергетическая перчатка – это ничто иное, как заклинание заменяющее традиционный вызов на дуэль! Только вот, это со стороны может показаться глупым ходом в исполнении посла. На самом деле, он всё довольно неплохо продумал.

Перчатка сама по себе, это вполне безобидное плетение, максимальный эффект у которого лишь лёгкий толчок и создание волны воздуха, бьющей в лицо вызываемому. Однако, тут важно другое, не то что меня вызвали на дуэль, а как это было сделано. Да, меня вызвали магической перчаткой, но важно тут не это, а то, что на ней был изображён герб прошлой династии! Тут стоит задать вопрос, а почему перчатка была именно такой? Ответ на него у меня уже есть. Это было прямое оскорбление от Блэка в мою сторону. Поясню чуть подробнее. Магических перчаток могут быть десятки и сотни разных, никак не похожих друг на друга. Вид магической перчатки полностью зависит от плетения заклинания. И в зависимости от плетения, на них изображают гербы различных аристократических родов. Отсюда выходит правило, что никто кроме членов рода не может использовать плетение с гербом этого самого рода. А если всё же происходит так, что кто-то нарушает данное правило, то член рода, чей герб был задействован, обязан ввязаться в разборки. В таком случае честь рода считается попранной, ведь кто-то посмел вызывать противника от имени твоей семьи! И получается, что меня вызвали перчаткой с гербом Медведевых. Довольно хитрый ход, ведь я, как новоиспечённый патриарх никак не могу игнорировать подобное оскорбление. Со стороны Блэка это одновременно проверка, и гарантированная дуэль. То что он там звонит кому-то из своих высоких чинов, не более чем показательное действие. Несомненно, если я проигнорирую оскорбление, он драться не будет. Только тогда, он во всеуслышание заявит о том что Медведев не узнал собственный герб! Мне в свою очередь, остается только заявить ему в лицо свои претензии и драться, отстаивая свою честь.

– Прошу прощения за длительное ожидание,– наконец Блэк входит в куб, и вид у него показательно недовольный.– Сожалею, но дуэль не состоится. Разрешение на бой не было дано моими покровителями. Для них я, как посол государства Британии важнее, чем аристократ Альберт Блэк.

Чуть в стороне от меня сквозь зубы едва слышимым голосом ругается распорядитель. Его понять очень просто, вшивый посол поднял всех на уши, императору пришлось отдавать распоряжение на задействование дуэльного куба, что вмонтирован тут в пол залы, а по итогу такой пшик? Ну ничего, сейчас я ему верну настроение.

– Распорядитель, прошу, не спешите убирать защитный барьер и деактивировать куб. Я хочу сделать заявление. Патриарх рода Медведевых выражает Альберту Блэку, послу Британии при дворе нашего великого монарха, ярый протест! Сей иностранный аристократ посмел попирать честь моего рода, вызвал меня на дуэль моим же родовым плетением, а теперь собирается уйти от ответственности, укрывшись за своим статусом посла. Я требую сатисфакции, а в случае если Блэк откажется со мной биться до смерти, выгнать его и всю делегацию Британии из нашей страны, как смутьянов, попирающих наши законы чести и устои высшего сословия! Ты, Альберт Блэк, трус! Бейся или беги без оглядки!

– Ваша Светлость, Его Величество удовлетворяет ваши требования,– с улыбкой на лице произнёс распорядитель, в руках которого сейчас была зажат небольшой артефакт связи и который посмотрел на меня сейчас с солидной долей уважения.– Законы чести и устои высшего сословия Российской Империи были попраны. Альберт Блэк, вам придётся сделать выбор. Либо вы будете биться, либо всей вашей дипломатической миссии придётся вернуться в вашу страну. Такова воля нашего монарха.

Альберт даже не стал делать вид, что раздумывает над выбором. Тут всё очевидно. Он изначально хотел дуэли, и он её добился. Да, теперь у него нет повода думать что я не Медведев, но разве же это важно? Ведь биться мы будем до смерти. Между тем, мой противник скинул с себя пиджак и начал закатывать рукава рубашки. Я с небольшим запозданием, но проделал тоже самое. Только вот, свои вещи я не бросил на пол, как это сделал Блэк, а передал их распорядителю. Он с нами тут не останется.

– Я даже рад, что ты всё понял,– произнёс мой соперник, когда барьер полностью затянулся за спиной распорядителя.– Мне доставит истинное удовольствие прикончить одного из Медведевых! Дома меня встретят как героя!

Первый удар был за Блэком. Только он произнёс своё последнее слово, как в меня полетел целый веер разнообразных атак. Тут была и ледяная игла, и малый огненный шар, и воздушное лезвие, даже каменная шрапнель! Все базовые заклинания четырёх основных стихий! Неплохо, очень неплохо. Пусть это и было подло, но нельзя не отметить его мастерство. Ещё до того как распорядитель покинул куб, мой противник начал выпускать из себя облако энергии. И теперь он активно засыпает меня мелкими ударами, чтобы подготовить что-то посерьёзнее. На его несчастье, мне плевать к какой ветви Плеяды относятся его заклинания. Все они прекрасно отражаются зеркальным щитом.

Не знаю что конкретно там готовил для меня Блэк, но ему срочно пришлось менять планы. Не думали же вы, что я буду терпеть слабые уколы врага и всё ему прощу? Вулканический взрыв, вот мой ответ на град бесполезных ударов. Это заклинание куда серьёзнее и опаснее слабых ударов моего противника. И это совершенно не то заклинание, которое можно игнорировать, особенно когда оно срабатывает прямо у тебя под ногами.

– Да неужели?– с лёгкой растерянностью посмотрел я на своего противника, который смог укрыться за щитом, поглотившим добрую часть урона моего плетения.

За свою растерянность я чуть было не поплатился. Привык, понимаете ли, подавлять своих врагов. А тут противник, который поспешил ответить выпадом на выпад. Мне пришлось начать отступать. Там где я стоял из под пола арены ударили ледяные пики. Коварное, очень коварное заклинание. Двойное срабатывание. Будь я чуть менее опытным заклинателем, то остановился бы почти сразу, лишь отойдя из первичной зоны поражения. Но я опытом не обделён, а потому продолжил двигаться, не дожидаясь пока вторая порция кольев выскочит из под земли прямо у меня под ногами.

– Ты скрываешь свой настоящий ранг!– произнёс я, когда наконец плетение кольев, преследовавшее меня наконец сработало в пустоту.– Ты точно не младший магистр, которым пытаешься казаться. Уж слишком мощное насыщение плетений и хороший запас энергии в щитах!

– Только дурак выставляет свою силу на показ!– ничуть не смутился моих выводов Блэк и совершил ещё один выпад, послав в меня отнюдь не малую ветвистую молнию.

Какой необычный и интересный противник мне на этот раз попался. Наконец-то я ощущаю, что у меня нет подавляющего преимущества над оппонентом. До сего момента, я чувствовал подобное только с кратерными тварями, теми что прямиком из эпицентра. А тут человек, да ещё и маг. Это будет захватывающий бой!

Следующие несколько минут мы с Блэком прощупывали друг друга. Как бойцы примеряются друг к другу, обмениваясь пробными ударами, так и мы посылали друг в друга пробные плетения. Эти попытки были призваны прощупать силу атак и энергоёмкость барьеров оппонента. И что я могу вам сказать про этого сакса? Это очень непростой соперник. В развитии Плеяды он мне точно не уступает, арсенал его отнюдь не мал, да и боевой опыт у него очевидно есть, а значит он может неприятно удивить. Однако, наши силы с ним всё же не равны. Блэк значительно уступает мне в искусности. Нити его плетений толще и грубее чем мои, а скорость плетения заклинаний ниже чем у меня почти вдвое. И всё же, это не означает, что он обязательно должен мне проиграть. Иначе бы я не говорил, что меня ждёт захватывающий бой.

Я ещё несколько раз пытался заговорить со своим оппонентом, желая вывести его на эмоции, но Блэк ко всем моим словесным выпадам оставался безучастен. Он как и я, понял что ему недостает искусности, а потому полностью сконцентрировался на сражении. Хотел бы я сказать, что с лёгкостью игнорировал его потуги, но нет, полностью отдавшийся бою маг не может быть лёгким противником. Так что сам того не заметив, я также погрузился в магическую битву. Голова очистилась от лишних мыслей, осталось лишь тактическое мышление и не более. Отразить заклинание тут, вынудить врага поменять положение тела, попытаться подловить на контрударе. В итоге, на некоторое время у нас установился паритет. Я бил чаще и изощрённее, Блэк бил реже, но сильнее. Я отражал его заклинания по касательной, а он полностью гасил силу моих плетений. Пару раз мы оба пробовали пробить противника, использовав мощные плетения. Он мою атаку успешно принял на щит. Я его атаку успешно нивелировал встречным заклинанием. И вновь ничья. Похоже, что таким темпом, я выиграю просто потому что у него раньше чем у меня закончатся силы.

Блэк пришёл к тем же выводам что и я сам. Он понял, что ему не победить. И тогда он сделал то, чего я никак не ожидал. В какой момент он изменился я так и не уловил. Бой просто шёл своим чередом, как вдруг Альберт Блэк лицом постарел лет на десять. И следующий же его удар пробил мой щит и отправил меня в полёт аккурат до стены дуэльного куба. Я влетел спиной в защитный барьер периметра и медленно сполз по нему вниз. А мой противник смотрел на это с нескрываемой радостью, явно наслаждаясь моментом своего триумфа.

Мой щит почти спас меня. Да, он лопнул, не справившись с давлением врага, но он и не был рассчитан на такую атаку. Впрочем, всё это не важно. Плетение Блэка ударило меня в доспех. Основные травмы я получил исключительно из-за кинетического воздействия. И я почти сразу воспользовался лекарскими навыками, чтобы самому себе заблокировать большинство нервных окончаний, после чего ещё и зарастил трещины в нескольких рёбрах. Можно было бы и так оставить, но не хочется, чтобы потом по ходу боя мне случайно лёгкие проткнуло собственными костями.

– Ты…– с трудом произнёс я, поднимаясь на ноги после удара.– Ты воняешь…

Договорить я не успел, в меня прилетело огромное ледяное копьё, которое мне пришлось принимать на грудь, вернее на щит, которым я эту грудь прикрыл. А я ведь не хотел его оскорбить, просто собирался уличить в поклонении Тёмной. Помните ещё такую? Это могущественное существо, превосходящее по силам Родовые Звёзды. Рядом с ней даже Глас Плеяды будет лишь букашкой. Так вот когда этот хмырь Блэк постарел лицом, я ощутил её запах, запах Тёмной и её энергии, которой так любят питаться кратерные твари. Вот почему меня так отбросило, заклинание моего врага в моменте получило значительное усиление и подпитку. Я помню как сражались маги Галифатского ханства, поклонявшиеся той же Тёмной. По ходу боя они могли усохнуть до состоянии мумии, отдавая свои жизненные силы этой твари, чтобы усилиться. А после боя, они возвращали молодость, выпивая других живых существ досуха. Кто бы мог подумать, что этот Блэк такая же тварь как и они. А ведь я в какой-то момент нашей с ним драке его чуть не зауважал.

– Умри!– взбесился мой противник, когда я в очередной раз смог избежать смерти.

Стена огня прошла совсем рядом со мной, а затем ударилась о барьер периметра куба, и тот вдруг слегка задрожал. Мой противник настолько силён, что способен перегружать энергетический контур подобного артефакта? Да, похоже что так. Заёмной мощью силён, тварь. К несчастью, это не тот случай, когда можно подождать и враг просто упадёт без сил. Тело Блэка молодо, а значит он может распрощаться с ещё парочкой десятков лет прежде, чем у него начнутся определённые проблемы. Это слишком долго и слишком опасно. Нужно его кончать. Если затяну, то могу столкнуться с крайне неприятными последствиями. Те самые маги Галифатского ханства, когда доводили себя на поле боя до состояния иссохшей мумии, становились безумны и чрезвычайно опасны. Некоторые из них даже во время боя умудрялись выпивать жизненные силы других людей и пускать их на собственное усиление. Такие безумцы уже ни к чему не стремятся, они просто сеют вокруг себя хаос и разруху. Меньше всего мне сейчас нужно такое создание посреди Кремля и огромного города. Несомненно, гвардия императора сможет его утихомирить… когда поймёт уровень его сил. Но скольких подобное создание убьёт до того? Десятки? Чушь. Сотни? Нет. Тысячи. Тысячи людей погибнут! Ведь магическое заклинание это не ракета, которую можно сбить с помощью ПВО. Разбушевавшийся последователь Тёмной будет убивать направо и налево. Но я не позволю этому случиться. Я убью эту тварь. Отомщу за себя и за всех тех, кто погиб в моём мире от лап таких монстров как он.

До момента пока Блэк не отдал собственные года жизни ради силы, мы бились размениваясь ударами. Он гасил мои заклинания, я отражал его. Сейчас уже так не будет. Его удары мне теперь не отразить, разве что попробовать принимать на глухой щит, но таким образом я быстро лишусь сил. В таком случае, нужно сделать так, чтобы защищать пришлось не мне, а ему!

В голове невольно всплыл образ Оборна, простолюдина, служившего моему роду. Он продался Тёмной, был силён, заявился в звёздную башню, желая меня пленить или убить. И он проиграл. Оборн не был тем из последователей Тёмной, что тратил свои годы жизни, но он был тем, кто отдал благословение Родовой Звезды. Впрочем, это не важно. И те, и другие, получают за свои жертвы силу. И эта сила их развращает. Они чувствуют себя сильными, всемогущими, несокрушимыми. Их нити энергии из которых они плетут плетения становятся тугими и толстыми, как канаты. При желании, их заклинания мог бы разглядеть даже ученик магической школы в возрасте до десяти лет. И этот Альберт Блэк, не исключение из правил.

– Я очень жалею, что не извёл вас всех в прошлом мире,– едва шевеля губами произнёс я, смотря в глаза своего врага.– И как же хорошо, что мне представился шанс извести вас здесь. А начну я с тебя, тварь в человечьем обличье.

Глава 22

Астор Дюбуа стоял в Андреевском зале Кремля посреди прочих гостей Российского императора и наблюдал за ходом магической дуэли между британским послом и только что признанным светлым князем Михаилом Медведевым. Со стороны было трудно понять, доволен ли франк своей проделанной работой или нет, ведь за весь вечер с его лица ни на миг так и не слетела дежурная улыбка. Впрочем, не зря он так пристально наблюдает за всем происходящим. Он всё ещё ждёт результатов своей работы, а какими именно они будут, его особо не волнует. Так или иначе, но Дюбуа из этой дуэли извлекут гораздо больше пользы, чем кто бы то ни было другой.

– Маркиз Дюбуа,– ничуть не смущаясь соседей франка, к нему подошёл полный, почти круглый, член политической миссии Нидерландов.

Астор повернулся, чтобы посмотреть на того кто с ним заговорил, и улыбка вдруг резко пропала с его лица. Буквально на одно единственное мгновение, а затем вдруг снова появилась. Большинство окружающих его людей этого даже не заметили, ведь они всецело были сфокусированы на событиях, происходящих на арене дуэльного куба. Ну, или они ничего не заметили, потому что подошедший к франку голландец использовал мощный артефакт сокрытия. Теперь разговор этих двоих для всех окружающих людей будет касаться сортов вина, которые им довелось попробовать этим вечером. Да и визуально за пеленой сокрытия может происходить что угодно. Пока артефакт работает и сама пелена активна, то окружающим будет видна лишь картинка абсолютно мирной и спокойной беседы.

– Граф Бугман, рад видеть вас,– Астор глубоко поклонился своему собеседнику, несмотря на то, что сам он был выше его титулом.– Чем я обязан вниманию члена Капитула нашего славного ордена? Вы ведь не просто так подошли ко мне посреди приёма и активировали «мнимую реальность».

– Ты хорошо выучился и быстро вник в наши правила и порядки,– довольно произнёс голландец, оглаживая свою короткую козлиную бородку.-Ещё и закрытый каталог наших артефактов весь внимательно перечитал. Очень неплохо.

Астор аккуратно кивнул. Он понимал, что постоянный член Капитула, человек, равный по силе и статусу его деду, не подошёл бы просто похвалить новоиспечённого члена ордена. А это значит, что он подошёл зачем-то ещё. Но зачем именно? Астор Дюбуа имеет низший привилегированный ранг в ордене и подчиняется другому человеку, своему деду. Это значит, что он априори ничем не может помочь графу Бугману. Если сопоставить эти факты, вывод напрашивается только один – графа интересует дуэль, ведь непосредственно Дюбуа приложил руку к тому, чтобы она состоялась. Но кто из сражающихся интересен клирику, Медведев или Блэк? Нет, Медведев не может быть нужен члену Капитула. Орден всеми силами пытался уничтожить Медведевых, и уничтожил, организовав чужими руками военный переворот в империи. И нынче про Медведевых не просто так ничего не было слышно. Их продолжили вырезать, но уже тихо и по одному. Так и зачем клирику ордена теперь нужен живой Медведев? Нет, Медведев Бугману не нужен точно. В таком случае, остаётся Блэк.

– Ты любишь шахматы, Астор?– безэмоциональным голосом спросил голландец, неотрывно смотрящий на то, что происходит на арене.– Хотя, о чём это я. Ты же внук Атаназ-Ашиля, самого бессмертного, что причиняет боль. Твой дед обожает шахматы. Он не ввёл бы тебя в орден, не люби ты шахматы, у него ведь на этот счёт пунктик. И ты, Астор, в лучших традициях собственного деда, придумал крайне неплохую вилку. Умрёт Медведев? Ты молодец для ордена. Умрёт Блэк? Ты герой для своего рода, Дюбуа, да и всей Франкии в целом. Одного только ты не учёл, малыш Астор. Альберт Блэк, как и ты, Комтур нашего ордена. И, в добавок к этому, он сын члена Капитула Ордена от Британии! Да, он молодой ещё совсем, впрочем, как и сам саксонский советник, ему нет и пятидесяти лет, но это ничего не меняет!

Астор поднял взгляд на дуэльный куб и невольно сделал шаг назад. Прямо сейчас, на арене произошло то, чего происходить не должно было. Блэк потратил часть своей жизненной силы для того чтобы обратиться к Тёмной покровительнице с просьбой. И она дала ему сил.

– Видишь, к чему это привело?– нарочито спокойным тоном произнёс граф Бугман.– Юнец-сакс показал нашу силу миру. Не стоит и надеяться, что эту новость пропустят сильные рода всего мира. Астор, ты сам знаешь, орден очень не любит, когда на его секреты проливают свет! И мало того, ещё и Медведев оказался крайне способным магом, как впрочем, и все его предки. Мы потратили долгие десятилетия, чтобы все забыли о силе магов-заклинателей. И тут такая наглядная демонстрация их возможной силы. И всё из-за тебя, Астор. Твоя «гениальная» вилка привела лишь к потерям для нашего ордена. За это ты будешь наказан. Я поговорю с твоим дедом. Не мне вершить твою судьбу, она принадлежит не мне. Но не даром твоего славного предка зовут причиняющим боль. Никто кроме Атаназ-Ашиля, не знает, как лучше всего заставить человека страдать. Не думаю, что для собственного внука он сделает исключение, ведь орден всегда превыше всего!

Дюбуа пришлось молча проглотить слова члена Капитула. Ведь фактически, он сказал правду. Из-за недостатка информации, Астор попал впросак. И теперь ему придётся очень постараться, чтобы выйти сухим из воды.

– Твой дед сделал верный выбор, когда отверг прочих ваших родичей и оставил тебя,– произнёс граф Бугман, прежде чем выключить артефакт мнимой реальности.– Другие твои родичи от одной перспективы оказаться в руках твоего деда уже выли бы от отчаяния, а ты ничего, держишься и размышляешь. Правильный подход. И раз уж я сегодня такой добрый, дам тебе совет. Прежде чем идти на поклон к деду, придумай как всё исправить. Он любит чёткие и реализуемые планы без лишних соплей. Предоставишь ему такой, и наказание будет не таким уж и сильным. Поверь мне, ведь прежде чем стать членом Капитула, в самом начале своего пути я ходил одним из его Комтуров.

* * *

В это же время на арене дуэльного куба

Огромная огненная кувалда опускается на меня. Размеры её чудовищны, и ещё более чудовищен жар, который она источает. Признаю, Альберт Блэк не слабак. Последователи Тёмной в принципе не могут быть слабаками, но этот ещё и достаточно умен, чтобы выучить множество плетений и затем достаточно грамотно их использовать во время битвы. К счастью, из-за его небрежности в плетении заклинаний, все его действия читаются и предугадываются.

– Стой на месте!– в бешенстве рявкает мой противник после того, как я банально увернулся от его атаки.

Отвечать я ему не спешу. Пусть себе злится и ярится, мне это только на руку. Злой, отдавшийся эмоциям противник ещё более предсказуем. От атак такого врага проще увернуться, а его самого при этом легче поймать в ловушку. Чем я собственно и занят! И сам я при этом, держу свои эмоции в узде. Сколько бы не было во мне гнева и ярости, наружу я их не выпускаю. Они будут только мешать. И никакое сиюминутное удовлетворение от реализации этих эмоций не стоит возможной потери контроля над ситуацией.

Опасность! Вот только-только подумал о потере контроля! Не сбавляя хода, я подпрыгиваю вверх. Одной рукой сплетаю заклинания стихии воздуха. И когда тело уже начинает падать, отталкиваясь от появившихся воздушных ступеней. Так я преодолеваю опасный участок арены и вновь оказываюсь на земле. Что там была за опасность? Довольно банальная. Топь или зыбучие пески. Плетения этих заклинаний довольно схожи. Как только я увидел каркас плетения, которое создал мой противник, то сразу же решил перепрыгнуть тот участок арены.

– Довольно предсказуемо,– бросаю я всего одну фразу и вновь начинаю бежать.

На самом деле, не такой уж и предсказуемый ход с его стороны. Подобные плетения чаще всего используются во время битвы с большим количеством врагов, чтобы замедлить продвижение сразу целого отряда. В бою один на один так не дерутся. Однако, мой противник меня буквально гоняет из угла в угол. И ему очень нужно меня притормозить, чего у него пока ну никак не получается. Вот он и попробовал реализовать такой трюк. И какая же жалость, что у него ничего не получилось.

– А-а-а!– в бешенстве орёт Альберт Блэк, который с каждой секундой всё меньше походит на безэмоционального британского аристократа.

Ещё бы этот недоумок не злился. Отдал Тёмной десять лет своей жизни, чтобы прикончить меня, а я всё ещё живой! Он даже толком так и не попал по мне, кроме первой своей атаки. А ведь он мог прикончить меня тогда, если бы не был таким глупым зазнайкой. Впрочем, не мне на это жаловаться.

Между тем, всплеск эмоций подстегнул Блэка вновь совершить массированную атаку. Огненная стрела. Воздушные лезвия. Огненный шар. Всё это мы уже проходили. Мой противник отлично умеет засыпать своих врагов мелкими заклинаниями. У него это очень хорошо получается. Хотя, пожалуй, именно сейчас, не такие уж эти атаки и мелкие. Блэк так напитывает силой эти скромные плетения, что они раздуваются раза в три-четыре от изначальных размеров. Энергозатраты просто бешенные из-за этого, но моего врага это, кажется, нисколько не волнует. Он просто жаждет меня размазать.

– Трус! Бейся со мной!– в ярости кричит Блэк, швыряя в меня ещё и «шквал» стихии воздуха.

Трус? Ну-ну, не спеши с выводами, засранец. То, что я не дерусь с тобой, ещё не значит, что я боюсь и трушу. Просто у меня есть план, которому я следую. И ты глупенький, всё никак не поймёшь, что пока я нарезаю вокруг тебя эти круги, попутно уворачиваясь от всех твоих нелепых выпадов, я ещё и плету нечто невообразимо тонкое и прекрасное. Я создаю то, что скует тебя, будет терзать тебя, и, в конце концов, уничтожит саму твою душу.

Мне уже почти удалось закончить своё плетение, способное завершить этот бой, как вдруг мой противник сделал то, чего я от него никак не ожидал. Он сумел меня остановить и поймать. В один момент мои ноги оказались зажаты в тисках, словно сама земля меня ухватила за ступни. И мало было этого, ещё и крепость камня оказалась невероятной. Моё усиленное навыками бойца тело не смогло вырваться, лишь туфли себе испортил!

– Сочетание стихий,– скрипнул я зубами, когда ощутил на своей коже прохладу воды.

– Попался,– расплылся в улыбке Блэк.

– Усилил местный песок и глину водой, напитал всё это энергией под завязку и считаешь что ты молодец? Всего одно единственное плетение, которое ты с огромным трудом смог сплести из тонких линий, в то время как другие твои заклинания, словно из брёвен сложены. Бездарь!

Последнее слово я докинул до кучи. Было интересно, отреагирует ли Блэк на него, ведь саксы народ очень гордый. И нет, мой противник ничего не ответил, но не потому что его это не задело. Просто Блэк сильно перенапрягся, стараясь поймать меня. Весь потный, дыхание сбито, руки трясутся. И это не от нехватки энергии. Контроль над энергией, вот в чём причина его слабости. Блэк с огромным трудом смог утаить от меня своё заклинание. И всё же, он смог, а я не заметил подвоха. И теперь он улыбается, а я стою в ловушке. От очередного удара врага теперь не увернуться.

– Ты-ы-ы…– тяжело дыша, попытался что-то сказать Альберт.

– Не утруждай себя диалогом,– произнёс я, засовывая руку в карман.– С такими как ты, я разговаривать не буду.

Видела бы меня матушка сейчас, начала бы ругаться самыми плохими словами, которыми только можно выражаться в светском обществе. А как иначе? Я ведь только что достал из кармана брюк небольшую горсть виноградин и закинул их в рот. Я специально прихватил их с банкетного стола, когда понял что придётся выйти на арену. Думал, что пока буду ждать противника съем их, да как-то забыл. А тут вдруг такая занятная идея в голову пришла.

Блэк между тем сплёл одно единственное заклинание, чтобы прикончить меня и поставить точку в нашем поединке. Как я и сказал, оно было сплетено словно из брёвен, настолько много энергии в него вложил мой противник. Только какая теперь разница? Он знает, что я никуда не денусь и буду стоять тут, в ожидании смерти. А я… я ему позволю так думать.

Огненная стрела, больше походящая на копьё сорвалась с руки Альберта и понеслась в мою сторону. Я молча наблюдал за её полётом, особо не предпринимая попыток что-либо сделать. Зачем что-то делать, когда за тебя уже всё сделали? Контроль у Блэка просто ужасный, он поймал меня, но затем сразу расслабился и отпустил ситуацию. А я просто вытянул силу стихии воды из его плетения. Да, она отчётливо отдаёт вонью Тёмной, но приходится терпеть. План есть план. В принципе, мне ничего не стоит уйти от атаки врага, но тогда Блэк раньше времени поймёт, что всё идёт не по его задумке. Вот я и ловлю момент. И настанет он примерно… сейчас!

Стрелу Блэка я поймал на щит, полностью состоящий из воды. Противоборство стихий в прямом его проявлении. Вода гасит огонь, огонь испаряет воду. Заклинания полностью нивелировали друг друга. И вокруг теперь полно пара. Слегка сложновато дышать и горячо, зато мало что видно. Ноги я освободил достаточно просто. Сначала дёрнул одной ногой, затем другой и вот я уже свободен. Без синергии стихий крепость оков стала очень слабой. А враг мой между тем, рвёт и мечет. Но это ненадолго.

– Виноград прямо как я люблю, с косточками,– аккуратно сплюнул я себе на ладонь небольшую горстку семян.

Недолго думая, я эту горсть бросил в сторону своего противника. И сразу же принялся напитывать каждое такое семечко магической энергией. Результат не заставил себя ждать. Не прошло и пары секунд, как косточки дали ростки. Полезных веществ в здешней среде почти нет, но я использовал всё что мог, а остальное просто залил энергией. В конце концов, мне ведь нужен вьюнок, а не гроздь спелого винограда. И этот вьюнок, вот дела, оплёл ноги Блэка. Он этого даже не заметил. Что ж, сейчас заметит.

– Гори-гори ясно,– произнёс я, поджигая вьюнок плетением стихии огня.

И вот она, ещё одна комбинация плетений. Блэк сам меня на неё натолкнул, а теперь он же визжит от боли и неожиданности. И против моего ожидания, кричать он не перестал. Он не смог сразу себя потушить и огонь начал пожирать его одежду. Я же в свою очередь, не пожалел сил и продолжил подпитывать пламя чистой магической энергией. Пусть развлекается.

Славно, теперь у меня есть время закончить своё заклинание, которое поставит точку в этой битве. Безусловно, я мог бы убить эту тварь другим способом, тем же гравитационным прессом например. Однако, это не будет тем, чего я так жажду. Душа этой твари должна быть полностью уничтожена! И ради этого я готов ещё немного потерпеть присутствие этого ублюдка в мире живых.

Пока Блэк пытался бороться с моим магическим пламенем, я продолжил плести своё заклинание. Для этого мне пришлось снова побегать, но на этот раз я уже не уклонялся от ударов врага, а выбирал оптимальный маршрут. Плетение, которым я сейчас занят, называется «Ловчая сеть Дианы». Ещё одно интересное заклинание из гримуара, подаренного мне Алисой. К слову сказать, я заметил, что очень многие заклинания оттуда носят в своих названиях те или иные упоминания ложных богов. Причём не одного конкретного народа, а разных. Последнее в принципе очень даже логично, ведь книгу писал не один человек. И да, это заклинание, Сеть Дианы, я в принципе не планировал использовать. Я его даже не учил, так пролистал и всё. Очень уж оно специфическое. Однако, в силу своей абсолютной памяти я его запомнил. И вот оно мне пригодилось. Ловчая сеть Дианы – уникальное плетение, сочетающее в себе сразу несколько направлений магической Плеяды. Тут и заклинание оцепенения на основе магии земли, и расщепление энергии, как то, которым я уничтожал кратерных тварей! И на закуску, магия души. Даже не могу представить, для кого его готовили. Кажется, что для какого-то огромного разумного зверя, которого хотели извести из этого мира на веки-вечные. Само плетение настолько массивное, что приходится бегать, чтобы его быстрее сплести.