Текст книги "Хождение за три неба (СИ)"

Автор книги: Олег Языков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 38 страниц)

И Костя внимательно и строго посмотрел на меня. Я только кивнул. Я смотрел на широкую чёрную морду здоровенного негра с разбитой в кровь башкой. Смотрел и думал – что Костя с тобой делать будет?

Что Костя с ним сделал – даже не спрашивайте меня никогда! А со мной? Знаете, сколько водки мне понадобилось, чтобы забыться? Бр-р-р! В эту ночь на моём личном кладбище появилась первая могила…

Глава 14

– …таким вот образом деньги ушли сразу на шесть счетов по нескольким оффшорным зонам! А потом, знаешь, что я придумал? Никогда не догадаешься! Эх-х, красивую комбинацию я закрутил. Я спрятал деньги в Китае… Да-да! Нашёл там одного высокопоставленного чиновника, которого комиссия партийного контроля КПК вот-вот возьмёт за задницу за различные шалости с налогами и воровство в крупных размерах, и предложил ему перевести в китайские банки эквивалент сумм на его счетах в Европе и в США. Просто вывел на монитор его ноутбука предложение, да ещё пароли к счетам указал. Чтобы он не кочевряжился особо. А он понимает, собака, что эти его счета вот-вот заморозят, и сразу ухватился за моё предложение. Он обнуляет свои счета и переводит деньги в указанные мной европейские банки, а я ему передаю доступ к банковским счетам в Китае. Наши потери – семь процентов. Это ничего, на перегоне сумм из банка в банк мы бы больше потеряли… Э-э, Афанасий… Да ты меня не слушаешь… Афанасий! Проснись! Что с тобой случилось, консультант? Ты сегодня какой-то не такой…

Я действительно был какой-то не такой. Точнее – таким как прежде, я уже никогда не буду. Вспомнив, как нож вошёл в тело негра, как его рукоятка задёргалась в моей руке, я закрыл глаза и трудно сглотнул. Выпить бы… Хватит, всю ночь пили. Костя меня в порядок приводил старым проверенным способом… Однако – всю жизнь за стаканом не просидишь, за бутылкой не спрячешься, а сделанного не воротишь. Зачем Костя это со мной сделал? Сломать захотел? Или наоборот – решил разбить ту хрупкую стеклянную сферу весельчака и своего парня по имени Афанасий, которую я создал вокруг себя и привычно поддерживал столько лет? А ещё точнее – подсказал мне, что цыплёнок-то уже вырос и пора уж ему разбить скорлупу и выбираться из ставшего тесным яйца на свет божий.

– Я убил человека, Лом. Точнее – казнил человека… Вот так вот, старший помощник. Тебе не противно на меня смотреть?

Лом немного помолчал, обдумывая ситуацию.

– Ты говоришь – «казнил»… Значит, был суд? Был приговор? Ты веришь тому человеку, который вершил этот суд и отдал тебе приказ?

Я вспомнил, как Костя допрашивал молодого Педрозу. И чего тот успел наговорить своими губами-котлетами, булькая горлом и со страхом лупая на Костю большими влажными глазами. Как у оленёнка Бэмби… Как этот нежный и робкий Бэмби рассказывал о сожжённых деревнях, изнасилованных и убитых медсёстрах и учительницах, лихих налётах на караваны с гуманитаркой. Как о пустяках, не стоящих упоминания. Пришли, постреляли, сожгли… Ерунда, в общем-то. Дело житейское… Тогда у меня горела душа. Почему же сейчас она ноет, почему? Я не прав? Костя не прав?

– Да, Лом. Я верю этому человеку. Он воин и защитник нашей Родины. Он с оружием в руках её бережёт дольше, чем я живу. И он вправе карать, вершить суд и приговаривать врагов к смерти. А я… я ещё пацан зелёный и слабак. Но я уже другой. Буду ли я лучше – не знаю… Но и к прежнему возврата нет. Ты меня извини, Лом, я слушал, я внимательно слушал тебя. Семь процентов это ерунда. Так в какой банк ты перевёл деньги?

– «Дрезден-Банк». У него, кстати, есть филиалы в России. И на Урале есть, я проверил. Туда я перевёл большую сумму в рублях. На строительство базы, на подготовку к исследованию планет. Дело это дорогое, затратное. Вы хоть готовитесь?

– Не так, как хотелось бы, Лом. Всё время строительство базы отбирает. Вот уж правильно говорят: «Не было бабе заботы, так купила порося…» Но ничего – народ там подобрался деловой, крепкий, с делами освоился, с поставленными задачами справляется. А нам, это ты верно говоришь, нам пора готовиться к высадке на планеты. Заждались они нас, пожалуй. Да и Костя заждался. Молчит, нас не торопит, не погоняет, а душа-то у него наверняка болит. Пора их вызывать на базу. Пора готовиться к выходу! Спасибо тебе, Лом! Пошёл я…

Наш лагерь встретил меня суетой, шумом строительной техники и людской разноголосицей. Хорошо организованный бедлам, по-иному и не скажешь! Да, строительство – это интереснейшая штука! Смерч какой-то, который создаёт не разруху, а порядок. Никак привыкнуть не могу.

Поздоровавшись с Егором и отбившись от Степана Аванесовича, который сразу решил меня припахать на нескольких важных, ну просто режь, задачах, я скрылся в своей шахте. Официально застолблённая мной шахтная пусковая установка теперь называлась «промежуточным складом металлопроката и спортинвентаря», а я носил гордый титул экспедитора. На высокую должность завскладом я претендовать не мог, мне был нужен свободный график работы, чтобы успевать мотаться по разным местам. А экспедитора, как известно, ноги кормят. Кстати, через два дня надо опять к Лому, в кастрюлю, ноги лечить. Сколько я уже процедур принял? Четыре, что ли? Улучшение налицо, хожу я уже почти нормально, тьфу-тьфу-тьфу, чтобы не сглазить!

Но сейчас особо ходить мне некогда. Я забрался в Шарика, и мы плавненько спланировали на самое дно шахты. Будем строить посадочную площадку для старта в неведомое.

Особо я не изгалялся. Всё делал сам Шарик, по командам Лома, как я думаю. Шарик выверил вектор направления на основную трассу маршрута, прожёг необходимые туннели, а потом укрепил их затаренным ранее железом. Было интересно смотреть, как расплавленный металл растекался по вращающимся как ввинчиваемый шуруп невидимым силовым полям, послушно принимая форму колец диаметром чуть более полутора метров, застывая и меняя свой цвет, отдавая жар и приобретая прочность. На этом, собственно, строительство стартовой площадки было завершено. Обкладывать станцию метро плиткой и лепить барельефы в смету заложено не было. Чем проще – тем оно и лучше!

Я удовлетворённо посмотрел на готовый объект и полез на солнышко. Хотя, какое там солнышко. Вечереет уже. Значит – будем не обедать, а ужинать. В столовке меня уже поджидал Степан Аванесович. Ослабев от голода, сопротивления старому хитровану я оказать уже не смог…

– Слушай, Афанасий, что я тебе хочу сказать… Гидрогенераторы подошли. Ставить их нужно.

Я одобрительно пробурчал полное согласие набитым ртом. Нужно, так ставьте!

– А ставить их придётся у той расщелины, ну, с водой, помнишь?

Я опять угумкнул. Рот был занят.

– А это такая головная боль! Столько работы, столько бетона заливать, провода опять же тащить до трансформаторной – у-у-у!

Я проглотил последнюю ложку гуляша, с сомнением посмотрел в пустую миску, потом на окно раздачи, решил, что «много – вредно!» и потянулся за большим чайником. Размешивая чай черенком ложки, я пристально уставился на руководителя строительства.

– А чем же скромный экспедитор может вам в этом деле помочь, уважаемый Степан Аванесович?

Уважаемый Степан Аванесович бросил по сторонам острый взгляд, призванный враз засветить гестаповских ищеек, севших нам на хвост при конспиративной встрече, выложил на стол план стройки и страстно зашептал мне прямо в ухо.

– Вот, смотри, Афанасий! Видишь, вот здесь расщелина с водой… Вот здесь базовый лагерь. Расстояние по прямой пять километров, перепад высот… хм-м… метров четыреста? Где-то так, не важно. Лагерь – это наш географический центр, так уж получилось. Вот если бы ты… если бы запитаться от этого озерца и бросить воду по трубам вот сюда, к лагерю, а? Ты представляешь скорость потока воды в трубах? А гидрогенераторы разместим прямо в них. Они же как торпеды формой-то… Выше поставим заглушки, для ремонта там, обслуживания и всё такое… Ухватил? А с генераторов кабель бросим прямо на трансформаторную, тут, считай, рукой подать будет, а уж с неё остальная раздача по объектам. Ты представляешь, как удобно, компактно получится? Сколько мы кабеля и провода сэкономим? И вообще…

– И вообще – после того, как разоримся на прокладке этих самых труб. Да и опасно это – воду прямо в лагерь заводить! А, не дай бог, землетрясение, а? Всё тут смоет к чертям, Степан Аванесович! Нужно вести воду вот сюда, на другой склон. И сбрасывать её после прохождения генераторов в этот ручей. А для лагеря сделать отвод воды для хозяйственно-бытовых нужд. Разместить бассейн-накопитель примерно вот здесь… тут он никому не помешает. Только расчёты нужны – объём подаваемой воды, расход при полном заполнении лагеря людьми и лошадьми, что ещё? Ну, вы специалисты, вы справитесь. Это всё точно посчитать нужно, чтобы нашу расщелину полностью не осушить. А то водолазы нас просто утопят! Если там вода ещё останется… Да! Ещё сброс ведь нужен! Всю эту воду ниже лагеря нужно куда-то прятать, так ведь? Нужны естественные фильтры… песчаная линза или слой глины. Интересно, интересно… как бы тут всё ухватить по уму…

– Вот видишь, Афанасий, как интересно, какая задача сложная! – жарко шепнул мне в ухо Степан Аванесович, сверкая глазами. – Ты бы занялся на досуге, а? С дорогой-то у тебя как ловко получилось, Афанасий! Ты уж помогай старику, тебе чего – шепнул «по щучьему велению, по моему хотению…»

Я строго посмотрел в глаза старому интригану. Тоже мне, нашёл, понимаешь, Емелю! Афоня я, а не тот лодырь на печи! Степан Аванесович разом поперхнулся и засуетился уходить. А план, между прочим, оставил лежать передо мной! Чувствую, придётся нам с Шариком опять в ночное выходить!

Предчувствия меня не обманули. Правда, я не поленился и смотался к Лому. Мудрый старпом выслушал мою просьбу, изучил план, потом задумался и сказал: «Не печалься! Ступай себе с богом…» Так, стоп! Это, вроде, не из этой сказки. Короче, Лом обещал помочь. Причём мне можно было особо не надрываться, а идти спать. Шарик всё сделает сам, по его указаниям и в соответствии с разработанным лично Ломом генпланом. Ну, точно как в сказке – идите, ведра, на реку сами! И это мне очень нравится!

Конечно, никаких труб Шарик не прокладывал. Он просто прожёг в скальном основании необходимые кротовьи ходы нужного диаметра, выжег здоровенный бассейн для водоснабжения лагеря, пока, правда, стоящий пустым, создал систему сброса и утилизации фекальных вод, загнав её глубоко под землю. Теперь нужно было установить огромные вентиля и прочую запорную аппаратуру, разместить гидрогенераторы, проложить кабели и – можно пускать воду! Всем этим с радостью занялся наш главный строитель, а я вернулся к проблемам путешествия за три неба. Пора было набивать защёчные мешки такого хомяка, как я!

Удовлетворённо посмотрев, как на заранее приготовленные бетонные фундаменты мощный кран ставит первые симпатичные и довольно большие домики, которые вскоре станут нашим новым пищеблоком, я полез к себе в подземелья. Завтра мне к Лому на лечение, сегодня я уже не буду начинать ничего нового, а вот полазить по интернету в поиске вкусных ништяков для обеспечения грядущего путешествия, вполне можно. Ну-с, с чего бы начать? С палаток? А почему бы и нет – давай начнём с них! Итак, вопрос: «Лучшие в мире палатки для экстремального туризма». Поехали!

Пройдя выварку в ставшей привычной кастрюле с борщом, я нашёл Лома в кают-компании. У меня было к нему дело. Мне нужен был небольшой склад для получения разных заказов на туристическое оборудование, которое я нарыл в сети. Давать для доставки товаров адрес нашей спортбазы было можно, но не нужно. И дело не в том, что мне было жалко денег на растаможку. Дело было во времени. Его как всегда не хватало.

– Ну и что ты сам голову ломаешь и мне спокою не даёшь? Дело выеденного яйца не стоит. У тебя фирма есть? Вот пусть она и арендует склад где-нибудь в Европе, в Германии, скажем, и кладовщика наймёт. У него всех дел-то будет – только принять и разместить пришедший товар. Ты ведь вывозить покупки сам будешь? По ночам и в маске Зорро? – подколол меня Лом.

Я согласно кивнул. А ведь точно! Что тут голову ломать, излишние сложности создавать себе и людям. Так и надо сделать. Я попросил дать мне связь с фирмой и отправил туда подробное задание. Вот пусть гендиректор крутится. У него зарплата большая. А я ещё не копейки с этой фирмы не получил. Только нервные клетки жгу, как о ней подумаю. Зная хватку и исполнительность господина Сигурдссона, я был уверен, что к вечеру склад уже будет действовать, а мне будет направлен письменный доклад с адресом, ФИО работника, и просьбой разрешить использовать складское помещение для продвижения продукции фирмы «Sukin Son» на восток.

Всю ночь я порхал по сети, подбирая товар и делая заказы. С лёгкой душой я набрал много понравившейся мне спортивной и туристической продукции. Там были красивые и удобные палатки, миниатюрная складная мебель, спальные мешки, одежда и обувь. Всё было просто загляденье! Красивое и практичное.

А утром, когда я часиков в десять вылез на завтрак, на специально выделенной площадке я увидел стоявший вертолёт. К нам приехали высокие гости. Лично зампред Совета с сопровождающим лицом. Нужно ли говорить, что лица были насквозь знакомые.

После дружеских объятий и похлопываний по плечам я не удержался и похвастался перед прилетевшими на базу Петровичем и Константином своим купеческим размахом и удалью. Показал им яркие рекламные картинки из интернет-магазинов ведущих европейских фирм.

– Красиво смотрится, не спорю. Ярко! – Петрович хохотнул и глянул на Костю.

Тот был более сдержан и лаконичен.

– Привезёшь это дерьмо раскрашенное и отдашь его завхозу. Пусть потом девчонкам раздаст. Они-то уж точно обрадуются. Сколько денег угрохал?

– Сколько бы не угрохал, а это мои деньги! Между прочим…

Два ветерана молча смотрели на меня. Я молча выложил на стол две карточки с паролями к германскому и российскому банковским счетам.

– Вот, товарищ генерал-лейтенант! Потрудитесь получить. По вашей наводке и при вашем участии Совет ветеранов разбогател на сумму… – я попытался перевести рубли обратно в доллары и сложить полученные цифры с суммой, лежащей в «Дрезден-Банке», но запутался и замолчал. – Всего больше восьми миллионов получается… что ли… Забыл я уточнить. Там ещё деньги этого Педрозы приплюсовались. А управление моим счётом, ну – румынским, вы уж передайте обратно мне. Эти деньги пойдут только на подготовку к путешествию. Если там хоть что-то осталось, конечно…

Ветераны переглянулись и кивнули мне.

– Конечно, передадим. Там ещё много что лежит. Пополнили мы немного счёт… Камни удачно продали в Амстердаме. Хорошо пошли. Говорят – чистоты они необычайной! И цветных много.

– Да, Константин! Я вот что хочу сказать – ты дай команду вернуть мне те три крупных цветных бриллианта. Я думаю, не просто так мне их дед послал. Это что-то вроде вещественного пароля… как мне кажется. Пусть они лучше при мне будут, вдруг пригодятся.

– Хорошо, Афанасий. Это мы сделаем. Да ты не обижайся на нас, стариков, не дуй губы. Купил ты эти цацки – пусть будут. Не пропадут они тут, придёт пора – и их наша молодёжь на все сто использует. А мы уж по-стариковски, как деды-прадеды заповедывали… Брезентовый плащ, ватные штаны, фуфайка, кирзачи да чугунёвый котёл для варки старого топора! Во, гляди!

И ехидно улыбающийся генерал-лейтенант выложил передо мной потёртые и захватанные листы спецификаций и чёрно-белые фотографии. А уж там! Чего только там не было!

Глава 15

Я с интересом посмотрел на Константина. Он как-то изменился, помолодел, что ли? В нём появился боевой задор, походка стала упругой, движения – резкими и точными. Казалось, что старый орёл, долгие годы сидевший в комфортабельной, но не позволяющей летать клетке столичного зоопарка, вдруг вырвался на свободу и взмыл ввысь, к солнцу, к свободе полёта в упоительно омывающих крылья тёплых потоках восходящего воздуха. Глаза его обрели глубину, а взгляд стал пристальным и ищущим. Ну, дай-то бог… Всё, что ни делается, – всё к лучшему. Особенно в преддверии нашего рискованного выхода.

Старые бойцы, приглашающе улыбаясь, ждали, когда я обращу внимание на брошенные веером документы. Не будем огорчать мужиков… что там они мне в клювике принесли? Я переложил несколько листов и тихо присвистнул. Вот это да! Тут, конечно, производители ярких курток и цветных палаток не тянут. Выиграть этот конкурс с нашими секретными институтами не каждому государству на земле дано. Всё же школа ещё советская сохранилась. Да и разработки, считай, скорее всего оттуда идут.

Так… нормы питания… таблица белков, жиров и углеводов. Сублимированные продукты и концентраты… Вес суткодачи – 263 грамма. А вот интересно – воду нам тоже с собой тащить придётся? И не придумали ли наши секретные учёные как делать воду в порошке? Нет, не придумали… Но вот порошки есть. Можно сыпать в любую воду и пить её потом как родниковую. Хорошо… Что ещё? Пища в тубах. Интересно, это они у космонавтов позаимствовали? Или это уже своя разработка для групп глубинной разведки и прочих диверсантов-спецназеров? С харчами ясно – голодными мы там не останемся. Что ещё?

Одежда всякая разная. Импрегнированное обмундирование и бельё. О-о, это полезная штука! В ту пещеру с ядом самое то будет… Камуфляж… симпатично смотрится. Но это лучше смотреть в натуре. Мерить, проверять на выходе, лазить на деревья, ползать по земле, мочить в воде. Особенно внимательно нужно будет проверить обувь. Не мотаться же обратно за Землю из-за отлетевшей набойки, так ведь? Ставим знак вопроса.

А вот эти штуки для меня вообще тёмный лес. Это снаряжение разведчиков-диверсантов. Надеюсь, что этим двум волкодавам хоть что-то знакомо. Термопленка… что-то слышал. Особисты рассказывали. Можно завернуться и спать в одних трусах на снегу. Котелки, ложки, ножи… Бр-р-р! Ножи! Даже смотреть не буду! Хотя, вот этот вот… Хорош, нужно честно сказать. Вызывает уважение. Форма какая-то непривычная, лезвие мощное, длинное… К чёрту! Неприятно даже смотреть. Что ещё? Химические грелки, химические светильники, нужное дело… Аптечки. А вот это интересно! Боевой коктейль N 2, спецсредство «Иноходь», спецпластырь «Кошачий глаз». Просто мастерская алхимика какая-то! Вот бы архимагу показать. Хотя – он и сам мне много чего может показать. Я так думаю… Ладно, в медицине я дуб дубом. Если простужусь, старики дадут нужную таблетку. Цианистого калия, ага…

Боевые арбалеты. Не специалист. Скажут брать – возьму, конечно, но моя винтовка лучше. Кстати, о винтовке…

– Всё очень интересно, отцы! Но я в этом секретном барахле мало что понимаю…

– Да ты не беспокойся, Афанасий! Эти списки наш штаб формировал. Там понимающих людей достаточно. Для нас главное – минимальный общий вес при максимальной эффективности и взаимозаменяемости оборудования…

– Да уж! – Не утерпел и влез в разговор Петрович. – Как вспомню, сколько мы себе на горб закидывали при выходе – так сразу ноги дрожать начинают. Одних патронов только… У тебя, Костя, так же было?

– Так же, так же… Чем мы с тобой отличались тогда? Ты в Афганистане по горам козликом скакал, а я всё больше на джунглях специализировался. Африка, Латинская Америка, Лаос-Камбоджа всякая… У нас иногда и посложнее было. Без баз обеспечения, без лагеря, куда можно вернуться. Нырнёшь, бывало, в джунгли тут, а вынырнешь километров за тысячу от этого места. Да ещё с «хвостом», который мечтает тебя поймать и удушить… Вот тогда и начинаешь понимать настоящую цену одного патрона…

– Хорош, командиры! Вы меня уже и так запугали. В общем – так! Пока я туда не натаскаю тонн тридцать груза, харчей с боеприпасами, туалетной бумаги и газировки со вкусом лимона, я от выхода из пещеры ни шагу! Разобьём, как и планировали, базовый лагерь-склад. И только потом, медленно и торжественно, будем всё изучать и исследовать…

– Кстати о боеприпасах, Афанасий… Ты какое оружие берёшь?

– Как какое? У меня снайперка, СВДК, девять миллиметров…

– Нет, ты меня не понял! Второй ствол, дополнительно к снайперской винтовке, ты какой берёшь?

– А что есть?

Отцы хмыкнули.

– Ты бы спросил, а чего нет? Всё есть. Только с умом выбирать надо. У тебя винтовка тяжёлая?

– Да уж не пёрышко, к сожалению… Так что тащить на себе ещё один ствол как-то не тянет.

– А надо! Тебе надо что-то небольшое, но мощное. С хорошим останавливающим действием. Автомат какой, метров на двести-триста чтобы брал, и магазин патронов на тридцать. А то пока ты свою винтовку расчехлишь и изготовишь к стрельбе, тебя саблезубый кролик инопланетный на дольки распластать успеет. Поговори с Егором, посоветуйся. Он в этих делах дока. Плохого не порекомендует.

– Да уж… саблезубый кролик – это круто! Хорошо, что не броненосец! Тут гранатомёт нужен будет…

– Так берём мы гранатомёт, – с некоторым удивлением посмотрел на меня Петрович, – как же на природу без гранатомёта можно? Без гранатомёта нельзя!

– Ну вы, блин, даёте… – только и осталось мне прошептать голосом генерала из «Особенностей национальной охоты». – Может, нам танк прикупить?

– Думали мы уж об этом, – огорчённо махнул рукой Петрович. – Не пойдёт танк! Слишком много он жрёт топлива. Не для прогулок машина, для боя… Да и пробег у него, ресурс двигателя мелковат. Вот если бы боевой вертолёт! А, Афанасий?

– Остынь, Петрович! Как я тебе «Крокодила» в шарик засуну? Даже и не мечтай! Ножками, ножками придётся. А я, как инвалид безногий, на Шарике рядышком полечу. Как тебе такая вот диспозиция?

– Там поглядим, – смутно отозвался Петрович и свернул разговор. А Костя только улыбнулся. Видимо, для него путешествие ножками не выглядело особо сложным и невыполнимым.

Вечером, поужинав, я сказался усталым и спрятался в свою норку. Мне нужно было переговорить с Ломом. К своему стыду я понял, что практически не знаю возможности своего Шарика. Сколько груза он может тащить? Какие у него максимальные размеры? Сколько шаров-клонов можно вызвать? Все эти вопросы я и вывалил на голову старшего помощника.

– Вижу, начали уже готовиться. Поздно же до тебя, Афанасий, доходит. Ты сколько уже на своём шаре катаешься, а только сейчас правильные вопросы надумал задавать. Пойдём в медцентр, я тебе данные по транспортным шарам закачаю. Всё проще, чем тебе, австралопитеку, на пальцах объяснять!

И Лом обидно захохотал. Ладно, я тебе припомню ещё, мышь полевая, припомню!

Часа через два мы засели в кают-компании. Идея Лома не особо сработала. Базу данных-то он мне загрузил, только вот пользы от этого было немного. Она ведь была рассчитана на подготовленный разум инопланетян, на знания, которые они получали с детства. Как вы думаете, если австралопитеку загрузить в голову всё необходимое для управления и эксплуатации, скажем, истребителя «Су-27», он полетит? Я лично сомневаюсь. Вот лётчик из сороковых годов, тот – да! Тот, наверное, сможет. По крайней мере, у него уже есть представление о том, что человек может летать на устройстве тяжелее воздуха. Он уже поднимал в воздух свой И-16. А тут – те же яйца, только в профиль. И оборудованные новыми, но понятными приборами и двигателями. А ручка управления как была, так и осталась. Фюзеляж, крылья, хвостовое оперение, шасси – всё знакомое и известное. Садись и газуй! А вот у меня всё было иначе.

Данные мне Ломом знания упали на мои дырявые мозги и большей частью провалились и исчезли, не встретив никакого узнавания и понимания. Нет, машину я, например, водил. Понимание того, что Шарик – это просто транспортное средство есть. И я им уже довольно успешно управлял. Но вот природу этого устройства я не знаю. Его мощность и возможности тоже покрыты туманом. Мне просто не с чем сравнивать, не на что опереться. Я загрустил. А ведь не шутил Лом насчёт австралопитека. Питекантроп я и есть…

– Эй, эй, Афанасий! Ты чего нос повесил? Не получилось так, как мы хотели, сделаем иначе. Давай я тебе просто расскажу то, что тебе действительно необходимо. А ты спрашивай, если не поймёшь. Годится?

Я кивнул, и Лом начал свою лекцию. Итак, о природе материи… Я ничего не понял. Как ни пытался. Лом вздохнул и начал снова.

– Афанасий, ты же высшее образование получил. Книжки читаешь. Как можно быть таким… э-э…

– Тупым? – безрадостно спросил я. – Лом, ты знаешь, теорию поля я ведь не изучал. Боюсь, на Земле её никто толком-то и не знает.

– Да, это верно… – нахмурился Лом. – Но что такое поле, ты надеюсь, знаешь? Какие поля вообще есть на Земле, представляешь?

– Не-а! – радостно откликнулся я. – Что такое «поле» я толком не знаю. А какие есть поля на Земле… Электрическое есть, магнитное, э-э… гравитационное поле. И ещё – информационное, вот! Ещё… в последнее время много пишут про «теорию струн». Это поле?

Я кроликом взглянул на этого удава в тельняшке. Удав удовлетворённо прикрыл глаза. Попугай одобрительно щёлкнул клювом.

– А ты небезнадёжен, консультант! Ясельная группа… – незнамо к чему пробормотал старпом. – Ну, тебе за глаза хватит! Так вот…

И лекция продолжилась вновь. В общем, чтобы не ломать мозги ни себе, ни вам, скажу кратко. Цивилизация Лома знала о полях всё или почти всё. И не только знала, но и научилась их использовать в практической жизни. А что? Очень даже удобно! Представляете – мебель половая… тьфу! Полевая, конечно! Она же ничего не весит! Вот пусть жена её и двигает хоть целый день с места на место. Это я пошутил… А вообще-то, поле – замечательная вещь! Особенно изделия и инструменты из него. Как мой Шарик, например.

– Лом, да погоди ты меня грузить своими терминами. Ты проще скажи. Вот, к примеру, сколько шар может взять груза на борт? Как он может изменить свою форму? И насколько ему хватит горючки и аккумуляторов?

Лом даже откинулся, изумлённо на меня глядючи. А потом посмотрел на горестно опустившего хохолок попугая. Я не удивился, когда вредная птица проскрипела «Попка дуррак!»

– Какая «горючка»? Какие «аккумуляторы»? Ты в себя приди, консультант! Да-а, перехвалил я тебя… Это же полевые рабочие устройства, Афанасий! Они работают в полевой среде! Не смотри на меня бараном! Скажу проще – если ты, к примеру, переплываешь Байкал… и тебя вдруг замучила жажда, что же ты, воды не найдёшь, а? Так и транспортный шар. Он в этом Байкале и плавает. Вот, смотри!

И Лом вывел передо мной виртуальный монитор. На нём возник шар Земли. Видимо, Лом включил какие-то фильтры. Со скоростью пулемётной очереди стали меняться слайды. Землю покрывала разноцветная плёнка. Белая, серая, желтоватая, голубая… Окрас был неоднороден, где-то плёнка почти просвечивала, где-то густела, формируя огромные, плотные области и узлы. Да это же разные поля! Ого, сколько их!

Вдруг, рядом с очередным слайдом, появилась картинка Земли, снятая в реальном времени из космоса. Над Южной Америкой была ночь. Огромное пространство вспыхивало резким голубоватым светом и бурлило. Я догадался – над джунглями бушевала страшная гроза.

– Сюда смотри! – Лом указал мне на слайд. Там, в том же месте, клубилось густое пятно.

– Смотри – Америка… вот Океания, Сибирь… Видишь, какие грозы там бушуют? Ты представляешь, Афанасий, какая страшная энергия бесполезно изливается на планету, а? Целое море! Да что там море – океаны энергии! А ведь можно её взять, использовать. А вот гравитация, смотри… Что может сделать гравитация? Как ты её можешь применить?

– Как оружие? – робко спросил я.

– Что же это вы, земляне, такие агрессивные? Первое, что вам на ум приходит, это оружие… Ну, да. Как оружие тоже можно. А вот что ты можешь сделать из гравитации? Какое оружие? Ну, быстрее!

– Э-э… молот! Для удара по площадям!

Лом кивнул.

– Пожалуй, ещё лезвие… – задача заинтересовала меня. Я тут же стал думать, как буду уничтожать орды инопланетных агрессоров и монгольские тумены под Рязанью. – Каток такой гравитационный можно сделать. Пули или стрелы не подойдут… Слишком затратно и мелковато будет. А вот ударить сверху, по площади… как тапком по тараканам…

– Бр-р-р! – содрогнулся Лом. – Чтобы я когда-нибудь тебе ещё что подсказал… Нет, вы положительно психи!

– Кто бы, что бы говорил, старпом! Мы, славяне, исключительно мирный народ! Тысячелетия отбиваемся от врагов и сражаемся за жизнь своих детей и за целостность своей земли. Кто бы говорил…

– Ладно, ладно… Я не спорю. Просто мы уже не такие… – перебил меня Лом. – Всё! Забыли. Теперь ты понял, наконец, какими энергиями может оперировать шар? Но! Это он только может, потенциально… Конечно, в реальности возможности транспортного шара ограничены его размерами и грузоподъёмностью. А они, надо сказать, не маленькие…

– Вертолёт войдёт? – тут же перебил я Лома.

– Нет, Афанасий, вертолёт не войдёт. Нам он, сам понимаешь, не особо-то и нужен. У нас вместо вертолёта другая техника есть. А вот кубометров на десять груза шар можно растянуть. Вес, как ты понимаешь, его не ограничивает. Только объём и линейные размеры. Да, ещё транспортный шар может, в случае необходимости, разделиться на четыре клона. Управляющий шар, ну как рубка, и три прицепа. Как это сделать ты уже должен знать. Покопайся у себя в мозгах, Афанасий. А то они у тебя не о том думают, оружейник ты наш… Калашников недоделанный!

Мы помолчали, искоса поглядывая друг на друга. Я не обижался на Лома. Действительно – они другие. У них иной менталитет, другие ценности. В этом мы не равны. Мы то, что мы есть. Такие, какими нас сделала история, прошлое моего народа. А оно было очень и очень… хм-м, специфическим. Мда – гусь свинье не товарищ! – подумал волк.

– Я вот чего боюсь, Афанасий… Видишь ли, транспортный шар – он и есть транспортный шар. Он привязан к своему маршруту, запитывается своей, точно подобранной энергией. Ты же понимаешь, что все физические условия на различных планетах могут отличаться друг от друга? Там выше гравитация, там – температура. На одной планете полно атмосферного электричества, а на другой его мало. Магнитное поле может вообще чёрт его знает как шалить! Так вот, всё это заложено в настройках шара. Он способен эффективно действовать только на проложенном для него маршруте. Боюсь, что на поверхности планет от шара будет мало толку. Если он вообще будет…

У меня аж сердце дало перебой от испуга.

– Что же это получается, Лом? В экспедиции Шарик не сможет участвовать?

– Боюсь, что такое вполне возможно… – Лом посмотрел на моё посеревшее лицо, наморщил лоб и, что-то решив, хлопнул по столу рукой. – Пошли!

Попугай заорал «Пиастрры!» и поднялся на крыло. Мы проследовали за птицей в транспортный терминал станции.

– Для исследования планет наши учёные обычно используют вот это. – И Лом указал мне на маленький шарик, неспешно бегающий по прозрачной трубе вокруг терминала.