Текст книги ""Terra Incognita""

Ловкость – +5%

Выносливость – +15%

Быстрота – +5%

Смотрится уже неплохо, особенно учитывая, что сетовые бонусы появляются при надевании 25% и более вещей, входящих в сет. Также возможны скрытые вещевые бонусы (появлявшиеся на определённых сетовых вещах при надевании других вещей из этого же сета). Ещё плюс, что их и привязывать не надо, бессмысленно. Сетовые вещи выпадают не зависимо от того, надеты они на тебя или нет, если тебя убил владелец другой вещи из этого же комплекта. Так что, сапоги я снимать точно не буду.

К сапогам прилагался список игроков, у которых есть вещи из сета Странника. Из двенадцати вещей на руках находилась ровно половина, учитывая и мои сапоги. Два предмета, правый и левый наручи, были у игрока с ником Трупоход, 45 уровень, специализация – наёмный убийца. Участник одного из самых известных PVP кланов – "Безбашенные". Ну, то, что у него с головой не всё в порядке, уже по нику можно было понять. Прав был капитан Врунгель, когда говорил: "Как вы яхту назовёте – так она и поплывёт". Насколько помнится, как-то читал я, что, по мнению психологов, только один из восьми никнеймов выбран случайно, остальные же связаны с явлениями реальной жизни пользователя или указывают на его явные или тайные желания, культурные запросы, различные притязания, фантазии и т.д. Так что, как любят говорить политики в современных сериалах – "без комментариев". Судя по всему, с этим человеком договориться не получится.

Штаны Странника принадлежали игроку Капитан Какао, 56 уровень, лучник, в настоящий момент состоит в дружине барона Иче. Судя по нику, чувство юмора у человека присутствует, значит найти точки соприкосновения реально, если очень постараться.

И, наконец, плащ Странника принадлежал магесе 82 уровня Женеве де Аспра, которая специализируется в магии воды и является вольнонаёмным магом на службе купца из Кром. Вот с ней, думаю, договориться реально. Тем более, мне точно есть, что ей предложить.

Следующим пунктом шёл амулет, который мне подарил папа. Достаю его из потайного кармашка. Сразу всплывает надпись.

Вы хотите воспользоваться А мулетом Выбора? Да/Нет

Я судорожно жму – "Нет". Так, надо срочно найти инструкцию, папа не мог мне вручить амулет без подробного описания того, как им пользоваться. Я начал ощупывать мешочек, в котором лежал подарок, и практически сразу нашёл записку. М-да, как обычно, сразу видно, что истинный рус – сначала делаю, а потом читаю инструкцию. Я торопливо развернул записку. В лунном свете буквы хоть и казались более таинственными, но были легко различимы и чётко читались.

Привет сын! Как Ты знаешь, в игре я увлекаюсь созданием артефактов, это не только успокаивает мои нервы, но и позволяет проработать некоторые идеи и теории, которые потом можно использовать в реальном мире. Но сейчас не об этом. Несколько месяцев назад мне волею случая и стечения обстоятельств, удалось создать Амулет Выбора. У этого амулета уникальные свойства: при его использовании у игрока перестают расти уровни. Зато, когда количество баллов достигает отметки, необходимой для получения нового уровня, игрок получает не 5, а 8 баллов характеристик. Также игрок получает возможность самостоятельно распределять все заработанные баллы. Но учти, артефакт сработает только один раз, и пойти на попятную тебе не удастся. Поэтому хорошо взвесь своё решение, насколько это возможно. Так как сдаётся мне, что то, к чему оно может привести, не скажет сейчас никто.

Администрация игры запретила создание таких артефактов, а также их продажу, так что твой артефакт в единственном экземпляре. Если решишь не пользоваться амулетом, свяжись с администрацией. Думаю, они будут не против предоставить тебе достойную компенсацию.

Отец.

Я перечитал письмо два раза подряд. После чего задумался, подумать было над чем, в мозгу стали копиться плюсы и минусы того или иного решения. Они сталкивались и грозили устроить у меня в мозгу подобие Грюнвальдской битвы[98]. Так, стоп, для начала посмотрим, что предложат мне в администрации игры. Сев на кровать, я зачем-то прищёлкнул пальцами и произнёс:

– Вызываю представителя администрации Игры.

Через пару секунд, без спецэффектов, просто из стены, ко мне вышла девушка в строгом деловом костюме.

– Я вас слушаю.

– У меня вопрос. За сколько вы готовы выкупить у меня Амулет Выбора?

– Извините, я должна посоветоваться.

Девушка буквально застыла передо мной соляным столбом.

Я встал и подошёл к окну. Из него открывался отличный вид на гостиничный парк, который был покрыт целой россыпью красных огоньков. Там бурлила жизнь, раздавался смех. Интересно, что там происходит? Меня неудержимо потянуло пойти размяться. Уже полчаса в игре, а из номера так и не вышел. Если так дальше пойдёт, рискую всю ночь здесь проторчать. Я снова переместился на кровать и стал беззастенчиво рассматривать свою посетительницу. Ожидание никогда не было моей сильной стороной. По мне, так проще куда-то бежать, что-то делать, кого-то спасать или кого-то преследовать. А вот засады или медленное скрытое проникновение на объект – это не для меня. Я по своей натуре скорее гусар, чем кирасир.

– Мы готовы сообщить вам места, где находятся шесть ненайденных предметов из сета Странника и заплатить 4000 золотом, – наконец произнесла моя посетительница.

От неожиданности я даже вздрогнул.

– У меня есть время подумать?

– Наше предложение в силе в течение месяца, начиная с сегодняшнего дня или до активации вами амулета, – сказала она и снова канула в стену, как в Лету.

Я почувствовал, что если проведу в четырёх стенах ещё хотя бы минут пять, то точно озверею.

Максимально облегчил свой походный рюкзак и оставил все подарки дожидаться моего возвращения в сундуке, туда же последовали браслеты связи, которыми снабдили меня родственники. Немного завис, раздумывая, какой из двух комплектов надеть. По здравому размышлению остановился на лёгком комплекте, я же гулять иду, а не воевать: кожаный доспех и два меча-бабочки. В запаснике, на дежурстве, остался тяжёлый доспех с бастардом[99].

Переодевшись, я покинул свой номер чуть ли не бегом. Вперёд, туда, где ждали приключения, приправленные запахом тайны. Проскочив мимо девушек на ресепшине, я выскочил в парк. Тут царило оживление, я бы даже сказал какой-то нездоровый ажиотаж. Люди в масках гуляли, флиртовали и просто веселились. Поддавшись всеобщему настроению, мне тоже захотелось подурачиться. Вспомнился давнишний разговор с дедом, когда я его спросил: зачем многие взрослые люди играют в Игру? Он тогда задумался и, когда я подумал, что он забыл про мой вопрос, неожиданно ответил: "Некоторые из нас пришли в Игру за любовью, некоторые за богатством, большинство – за жизнью". Признаться, тогда я совсем не понял, что хотел сказать этой фразой мой дед. И вряд ли понимаю сейчас. Но сейчас я вижу, почему многие люди проводят максимально разрешённое время в игре. Ведь ситуация игры позволяет быть внутри неё настолько свободным, насколько никогда не позволит "реальная реальность". В игре над нами не довлеет груз ошибки и печальных последствий. Самое страшное, что может с нами произойти – это необходимость уничтожить свой аккаунт[100] и начать играть сначала.

Пока я так размышлял, небо полыхнуло фейерверками, радуя высыпавшую на улицы массу народа. Маги знали своё дело и не даром ели свой хлеб. Красота была неописуемая. Похоже, трое суток в реале, реально сбили меня с ритма Игры, что за праздник отмечают в городе?

Чтобы не забивать себе мозги, я пристроился к паровозику веселящейся публики, рядом со мной оказалась очаровательная девушка в костюме венецианки Изабеллы[101]. Вместо лица – белый слепок маски, поначалу жутковатое, доложу вам, зрелище, особенно в темноте.

– Извините, госпожа Изабелла, не подскажете, что, собственно, за праздник сегодня отмечается?

– Юноша, вы откуда упали? Может, с Луны? Сегодня – начало празднования Зелёных дней[102]. День фонарей.

Как я мог забыть о празднике летнего солнцестояния? Ведь это один из четырёх праздников, которые широко отмечают во всей Ойкумене[103]. Отмечают капитально, уходят в них с полным погружением, как подводная лодка уходит в автономное плавание. Так что в ближайшие 3-4 дня народ будет только выселиться и гулять. Впрочем, это именно то, что мне нужно. Выплеснуть напряжения последних дней на шумном, весёлом празднике. Настроение оказалось под стать ночи, шаловливо-мистическое, поэтому я решил позволить себе повалять дурака. Обняв девушку за талию, я зашептал ей на ушко:

"Расскажу о себе. Я свалился с Луны.

Невидимкою вечно скольжу средь толпы.

Каждой лунною ночью, как с Вами сейчас,

Я готов танцевать – лунный вальс, лунный вальс"

Девушка млела, не случайно же говорят: девушки любят ушами. Поэтому я продолжил импровизировать:

"Я во многом не прав, в чём-то сам виноват.

Но Вам честно скажу, я всего лишь солдат.

Что прошёл сквозь прозрачность огня и воды,

И нигде не оставил живые следы"

Ещё одна лунная дорожка растелилась от Луны до Земли, и мы оказались на её пути. Всё буквально засияло от лунного света. Неожиданно девушка завизжала и с криком "Лунный рыцарь!" – рухнула в обморок.

Крик подхватили и разнесли во все концы парка десятки голосов: и женских, и мужских. В парке началась паника. Я же под шумок, совершенно не понимая, как моя импровизация могла вызвать такую панику, незаметно покинул территорию парка и гостиницы. В немалой степени этому поспособствовала фарфоровая маска, которую я позаимствовал, проходя мимо покинутой в спешке беседки.

В городе празднества шли не с меньшим, а с ещё большим размахом. От толп праздношатающейся и веселящейся молодёжи было не скрыться. Впрочем, и степенные жители города не сильно отставали в своём веселье от них. Внезапно толпа отхлынула в разные стороны от дороги. Под звуки музыки на улицу вступила процессия разодетых в красные одеяния юношей и девушек. Впереди шли флейтисты, они на ходу выдували из своих инструментов весёлую какофонию звуков. За ними шли сами фонарщики, одетые в ярко-красные просторные одеяния, скроенные таким образом, что при движении они превращались в трепещущие языки пламени. Казалось, что участник процессии и есть живой язычок пламени. Каждый из них нёс на высоком шесте красный фонарь. Фонари напомнили мне карету, только сильно вытянутую по вертикали. Неведомые мастера наверняка потратили не один день, чтобы создать такую красоту. По незаметным сигналам дирижёра участники шествия то поднимали, то опускали фонари, а также каким-то образом регулировали их яркость. С балконов процессию и зрителей осыпали чем-то похожим на конфетти, всё вместе это создавало просто незабываемое ощущение сказки и чуда. Сродни тому, которое возникает у детей во время новогодних праздников. Тут и там с балконов домов в небо отпускали воздушные фонарики разных форм и цветов. Я даже засмотрелся и упустил тот момент, когда процессия прошла, и людские волны снова пришли в движения, чтобы сойтись и последовать за ней.

– Рей, хватит торчать столбом посреди улицы, пошли на площадь Луны и поскорей, а то пропустим самое интересное, – обратилась ко мне незнакомка, слегка толкнув в плечо.

Я развернулся. Передо мной стояла юная девушка, лет 14-16, судя по фигуре. Её лицо, как и у большинства участников праздника, было закрыто фарфоровой маской. Девушка была скорее всего не игроком, а местной. Лично я отличаю девушек-игроков от местных по размеру бюста. Даже сформировал для себя такое правило: если у девушки бюст меньше тройки, то перед тобой с вероятностью в 99% – местная.

Пока вся эта чушь проносилась в моём мозгу со скоростью торнадо, девушка осознала свою ошибку.

– Извините, – сказала она. – Обозналась. И стала напряжённо оглядываться по сторонам в поисках своего знакомого. Но, судя по напряжённой фигуре, так его и не разглядела.

– Может быть, Вас проводить? А то народные гуляния – не самое удачное место для прогулки одинокой девушки.

– Если у Вас есть такая возможность, я не откажусь. Давайте пробираться в сторону Фонарной площади, именно там сойдутся все колонны и пройдёт финальная церемония праздника – Молебен полной Луне.

– Я – не против, только держитесь за меня и не теряйтесь, – ответил я, пытаясь работать ледоколом.

Но уже через пару минут понял всю бесперспективность этой затеи. Толпа сковывала почище арктических льдов. Двигаться можно было только вместе с толпой и с её скоростью, а все попытки двигаться быстрей, или, не дай бог, против её движения, глохли буквально на корню. Очевидно, что и моя случайная попутчица осознала этот факт.

– Может, свернём на боковые улочки? Я думаю, они намного свободней, чем центральные. Я хорошо знаю этот район и смогу нас провести.

– Давайте, попробуем вырваться с этого потока любителей фонарного искусства, – произнёс я, меняя курс.

Вырваться нам удалось только с третьей попытки. После чего мы углубились в хитросплетение узких улочек, то и дело выводящих нас на аккуратно подстриженные садики, идеально иллюстрирующие сады Шребера[104]. Походный порядок нашего небольшого отряда изменился кардинально. Девушка уверенно шла вперёд, а я держался в шаге от неё, готовый к любым неожиданностям. Ведь путь наш пролегал в сравнительно пустынной местности, огороженной высокими заборами особняков знати. Шли мы в тишине, не говорили. Я находился в напряжении ожидания неприятностей, почему молчала моя попутчица, что несколько несвойственно девушкам, я сказать не могу. Но именно благодаря нашему молчанию я сначала услышал, а потом увидел, как около очередного садика дорогу нам перегородили двое, судя по звукам, ещё двое нам перекрывали пути отступления. Я достал мечи и шепнул девушке, обгоняя её:

– По моему приказу – беги вперёд.

Та замахала головой, давая знать, что поняла меня.

Я лихорадочно соображал, что мне делать. В данной ситуации спасти нас могла только скорость, не раздумывая, ухнул весь резерв баллов в быстроту.

Произведён перерасчёт данных .

Быстрота – 238% (158+80)

– Кстати, меня зовут Соук,– произнесла девушка. – Соук Конс, – сказала она таким тоном, как будто по некоторым соображениям, которые я не мог знать, знать её было совершенно необходимо.

– Вольг, если сложно произносить можно Хельг, – представился я.

Наше знакомство было прервано практически на полуслове.

– Эй, паренёк, отдай нам девчонку, а сам можешь валить отсюда на все четыре стороны, – сказал один из двух разбойников, идущих нам навстречу.

Я лихорадочно думал, как разумней поступить в данной ситуации. Но ничего путного на ум так и не пришло. Ладно, будем действовать по заветам великого полководца, который говаривал: "Сначала нужно ввязаться в серьёзный бой, а там уже видно будет[105]". Вдогонку вспомнились уроки моего тренера по пятиборью, который, обучая фехтованию, наставлял: "В бою не нужно думать, в бою лучше довериться инстинктам". И правда, как расценивать действия воинов в бою? Даже не обращаясь к глубинно психическим механизмам, можно точно сказать, тот, кто будет сначала думать, а потом действовать, будет убит, так и не успев додумать свою мысль. Именно врождённые способности человека, в том числе и интуиция, дают ему возможность действовать с высокой точностью в экстремальных ситуациях, но это не значит, что мы наперёд можем предсказать результат наших действий и поступков.

Пока эти мысли проносились у меня в голове, мы с девушкой приближались к парочке в серых плащах. Топот сзади подсказывал, что скоро противников станет четверо против меня одного, девушку я в расчёт не брал. Поэтому, как только расстояние между нами сократилась до десяти метров, я медлить не стал. Сделал то, что даже сам не ожидал от себя любимого – метнул оба меча в приближающихся разбойников. Правый удачно вошёл прямо в горло разбойнику, а вот левую руку придётся тренировать, меч лишь немного оцарапал противника. Не давая ему опомниться, я рванул вперёд, доставая на ходу кинжал. В близкой схватке мне с моим коротким кинжалом против сабли не выстоять. Поэтому без сожаления метнул и кинжал. На этот раз удачно. Второй враг тоже завалился, истекая кровью. Передо мной выпрыгнуло сообщение:

Вы исчерпали ресурс Кинжала «Идущего в тени». Кинжал уничтожен.

– Беги, – крикнул я своей спутнице, при этом сам тоже рванул с места, чтобы вернуть себе мечи.

Правый я нашёл быстро, а вот за левым пришлось побегать. Девушка меня порадовала. Она зря времени не теряла и уже успела завернуть за угол.

Я развернулся к приближающимся разбойникам. Очевидно то, как я разделался с их подельниками, нападавших впечатлило. И они не спешили наскакивать на меня. Один из разбойников откуда-то из-за спины достал лук и стал методично меня обстреливать. Отбивать стрелы я ещё не умею, поэтому попробовал укрыться от выстрела. Первые два раза мне повезло, но на третий раз стрела попала в левое плечо. Запас жизни сразу просел на 25-30%. Да и другие характеристики, наверно, тоже подсели. Надо будет потом не забыть логи поднять, – подумал я, укрываясь за тонкоствольным деревом от обстреливающего меня разбойника. Ещё пару попаданий, пусть и по касательной, заставили меня отступить вглубь сада, где я смог укрыться за кустарником и толстым стволом ивы. Как только я вынужденно освободил путь, напарник лучника бросился в погоню за моей спутницей.

Надеюсь, ей повезёт, и он её не догонит, фору, хоть и маленькую, обеспечить ей я сумел. Сам же я оказался в ужасном положении, в шахматах его называют цугцванг[106], оставалось тупо сидеть за деревом и ждать, когда моему сопернику надоест упражняться в стрельбе из лука. В рукопашной у меня хотя бы будет мизерный шанс на победу. Но у того похоже запас стрел был не ограничен, и доводить дело до мечей он не собирался. Так что мне оставалось сидеть и ждать, когда у него кончатся эти долбаные стрелы.

Из той улочки, куда убежала моя спутница и её преследователь, раздался шум. Судя по шагам, возвращался мужчина. Да, теперь вдвоём они меня точно уделают, – пронеслось в мозгу. Хорошо хоть местные не видят «коконы» и обобрать мой трупик не смогут. От отеля мне придётся добираться сюда минут десять минимум. К моему изумлению, из улочки выскочили четыре воина, одетые в одинаковые доспехи. Вслед за ними оттуда же вылетели стрелы, которые буквально пригвоздили к земле моего противника. Я не совсем понимал, что происходит, поэтому счёл за лучшее затаиться. Что не говори, не всегда враги моего врага – мои друзья.

***

На площади Фонарей было большое волнение. По огромному круглому пространству, упиравшемуся в реку, двигались люди. Разноцветные колонны фонарщиков, проделавшие свой путь от одних из двенадцати ворот города, втекали на площадь и концентрировались у огромных фонарных композиций, изображающих богов Камарга. Эти фонари походили на огромные резервуары сумасшедшего алхимика, наполненные ослепительным кипящим эфиром. Каждому богу соответствовала своя цветовая гамма.

Вокруг фонарей пела, гибла и сыпалась мошкара. Масса зевак, чтобы лучше увидеть то, что делалось в центре площади, хотя по большому счёту смотреть было не на что, подобно речной волне, перекатывалась с одного места на другое. Казалось, что круг площади вращается, как детская карусель. Бронзовые львы на набережной катали лапами фонари, горящие ярко белым цветом, и высовывали длинные языки в попытке попробовать их на вкус. Пунктирная линия из белых точек отсекала площадь от набережной. Под ней, внизу, медленно, густо и практически бесшумно текла вода – чёрная, жирная и блестящая, как нефть. Площадь опрокидывалась в чёрную воду и безмолвно тонула в попытке уплыть подальше от этого безобразия. Но уже в нескольких метрах от набережной растворялась в речной воде, оставляя после себя нежные золотистые пятна. Небо, серебрившееся от лунного света, казалось огромным зеркалом, в котором отражались золотые пятна реки.