Текст книги "Кодекс Императора VII (СИ)"

Автор книги: Олег Сапфир

Соавторы: Виктор Молотов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

– Принимайте командование над новыми посудинами, – сообщил я.

– Посудинами? Да это самые величественные корабли из всех, что я только видел! – с восхищением проговорил Покровский.

– Найдешь для них команды?

– Конечно! Это кораблей на флоте было мало! А вот моряков хоть отбавляй! Но… как вы их создали? Это же огромные затраты. Не говоря уже о времени, которое требуется на постройку такого количества судов.

– Пока одни играли в государственный переворот, кто-то поднимал армию, – пожал я плечами.

Я оставил Покровского разбираться с кораблями и даже выдал ему ненадолго Елисея для быстрой переброски команд.

Сам же отправился к Маргарет. Она сразу сообщила, что ей-таки удалось договориться с некоторыми австрийскими аристократами.

В середине разговора мне пришло очередное сообщение. На этот раз Испанская Конфедерация объявила нам войну!

Я сохранил спокойствие до конца разговора, а затем отправился в свой кабинет. Вызвал Ариадну Мегали – фальшивую греческую королеву. И свою сестру.

Быстро ввел их обеих в курс дела.

– М-да, только испанцев нам не хватало для полного счастья! Скоро еще больше стран начнет объявлять нам войну. Маховик закручивается, – проговорила Анастасия.

– В этом ты права, – кивнул я.

В самое ближайшее время Российская империя должна показать на примерах, что бывает с теми, кто так безрассудно объявляет нам войну!

– Ситуация паршивая, – помотала головой сестра. – Что делать будем?

– С испанцами вопрос легко решается, – улыбнулся я. – Уверен, они передумают на нас нападать и переключатся на Грецию. Слишком спокойно этой стране живется в последнее время.

– Но как это сделать? – недоумевала Анастасия.

Я же обратился к поддельной королеве Греции:

– Мне понадобится твоя помощь.

– Все что угодно, если это поможет делу, – сдержанно кивнула Ариадна Мегали.

– О да. Это поможет. То, что мы сделаем, очень сильно удивит и Грецию, и Испанию. Возможно, они этого никогда не простят.

Глава 8

Во дворце греческого короля сегодня было спокойно. Из окон пробивался тусклый свет луны. А тишину развеивал лишь стук каблуков по коридору.

Ариадна Мегали улыбалась. Она с ностальгией вспоминала эти места. Вот комната, где её с раннего возраста учили быть похожей на истинную греческую королеву. Там и началась её роль.

Уже тогда настоящая королева Греции невзлюбила своего двойника. Ариадна была для неё лишь игрушкой. Полезным инструментом, созданным решать важные задачи, до которых сама королева не может или не хочет дотягиваться.

Наследница трона предпочитала не замечать Ариадну. Как бы «подделка» ни старалась с ней сблизиться, ничего не выходило.

Поначалу Ариадна Мегали пыталась быть хорошей и полезной. Но раз за разом об неё просто вытирали ноги… и она ничего не могла с этим поделать. Она служила своей стране, как ей и говорили с самого детства. Иной жизни она не представляла. До встречи с Дмитрием Романовым.

Хотела бы она вернуться? Вот прямо сейчас она может завернуть в спальню короля, стража её пропустит. Расскажет ему обо всём, что узнала во дворце императора Российской империи. А за последние недели сведений она сумела собрать немало. Столько, что хватит купить новую жизнь.

Но в то же время Ариадна Мегали знала, что стоит ей начать говорить… и уже на втором слове её уничтожит Кодекс Первого Императора. Быстро и беспощадно.

Эта реликвия не знает жалости. Как поняла Ариадна Мегали, в Кодекс заложена особая программа, которую создал ещё Первый Император. Выдающийся был правитель, раз о нём до сих пор вспоминают. Причём не только в Российской империи, но и во всём мире.

Как Дмитрий Романов смог подчинить эту реликвию? Об этом говорил весь российский дворец. И не только. Иногда, выходя в город по делам, Ариадна Мегали слышала разговоры на улицах. Раньше она никогда не слышала, чтобы простолюдины настолько активно говорили о своём правителе. Причём в положительном ключе.

Часто бывает так, что народ обсуждает то, что им не нравится. Реформы, войны и налоги. А с Дмитрием Романовым всё было наоборот. Обсуждали то, как положительно его решения влияют на Российскую империю. Кажется, Дмитрий Романов имеет все шансы стать не менее великим государем, чем Первый Император.

Ариадна Мегали остановилась у комнаты в конце коридора. Завидев её, стражники тотчас открыли двери. Они с настоящей королевой были настолько похожи, что даже приближённые их не отличали. Сейчас это было двойнику на руку.

Осталось в этом дворце место, по которому она по-настоящему соскучилась. Ведь реальная королева отправляла Ариадну замещать её не только на государственных приёмах.

Она подошла к кровати и положила тёплую руку на плечо двадцатилетнего парнишки. Наследника Греции.

– Матушка? А вы как здесь… – проснулся он и протёр кулаками глаза.

Ариадна Мегали заменяла королеву даже в том случае, если нужно было сопровождать ребёнка на мероприятия. Пусть настоящей матерью наследнику Ариадна Мегали не была. Но за долгие годы службы во дворце она привязалась к этому парню. Видела, как он растёт.

Ариадна Мегали очень хотела его навестить. А потому обрадовалась, когда Дмитрий Романов предоставил ей такую возможность.

– Мы очень редко видимся, – улыбнулась она и присела на кровать.

– Это значит, вы подумали над моими словами? Отпустите меня на флот? – глаза парня загорелись азартом.

– Ты еще слишком молод, Иоаннис, – покачала она головой.

– Я уже не маленький! – воскликнул парень.

– Конечно, ты будущий полководец и адмирал. Кстати, я тебе чая с молоком принесла, – Ариадна Мегали протянула ему стакан с тёплым напитком.

Молока ровно треть стакана. Напиток слегка сладковатый. Всё, как любил наследник.

– Спасибо! – он выпил сразу половину стакана.

– Рада о тебе позаботиться, – улыбнулась она.

– Я могу сам…

Он не договорил. Его сморило так, что голова наследника упала на подушку.

Ариадна Мегали погладила его по волосам. Печально улыбнулась. Нажала кнопку на своём коммуникаторе, отдавая условный сигнал.

Через минуту рядом с Ариадной открылся портал. Оттуда вышли двое гвардейцев и забрали парня.

– Осторожнее! – бросила она им вслед.

Ариадна Мегали не жалела о своем поступке. Ведь иного пути всё решить без потерь для Российской империи просто не существует. Она доверилась Дмитрию Романову, который заверил, что угрозы жизни для наследника не будет.

* * *

– Что значит пропал из своих покоев? – выкрикнул Николаос Мегали, когда глава службы безопасности с самого утра сообщил ему о пропаже старшего сына и наследника престола.

Королева Греции сидела рядом, держась за грудь. На бедняжке лица не было.

– Утром стража его не нашла, Ваше Величество! – поклонился высокий мужчина.

Мигель Розмари. Ему шёл уже шестой десяток. Большую часть жизни он работал в греческом дворце. Он относился к королевской семье почти как к родной.

– Мы проверяем весь дворец. Пока никаких следов, – продолжил Мигель Розмари.

– Он выходил ночью? Стража должна помнить, – тихо спросила королева Греции.

Было видно, что она готова уцепиться за любую возможность.

– Нет. Но… неужели вы не помните? – замялся Мигель Розмари.

– Говори прямо! Что случилось ночью? – спросил у него король, повысив голос.

– Ваша супруга заходила к Иоаннису. Всего минут на десять. Ничего подозрительного, – пожал плечами безопасник.

Он воспринимал это как незначительный факт. Ведь мать не может причинить вреда своёму ребенку.

– Но я не заходила! – вскочила королева Греции. – Нет… Это была не я!

В глазах женщины застыл ужас. И полное понимание того, что наследника в Греции они уже не найдут.

– Это всё имперцы, – процедила она.

– Я бы не стал сразу об этом судить, – осторожно возразил Мигель Розмари. – Возможно, кто-то из ваших врагов воспользовался магией иллюзий. Они отвлекли внимание стражи, после чего воспользовались мастером порталов. У меня только такое объяснение.

– Логично. Но роль имперцев нельзя отрицать, – процедил Николаос Мегали.

Его невероятно злила эта ситуация. Кто-то из врагов посмел позариться на самое святое! На наследие Греции!

Кто бы это ни был, он за это поплатится!

– Можете прекратить поиски по дворцу, – распорядилась королева Греции.

Мигель Розмари вопросительно посмотрел на Николаоса Мегали. Последнее время все служащие дворца не воспринимали приказы королевы всерьёз. Слишком испортилась её репутация.

– Выполняй, – хмыкнул Николаос Мегали. – Пора прибегать к крайним мерам.

– Спустимся к древу Ахиллеса? – предположила королева.

– А иного выбора нет.

Начальник службы безопасности, как один из самых доверенных людей при дворе, знал много секретов дворцовых подземелий. Мигель Розмари отправился вместе с королём и королевой.

Они спускались по древним лестницам, высеченным в природных пещерах. Своды здесь были хорошо укреплены древними мастерами, опасности обвала не было.

Здесь таилось много греческих тайн. А в самом низу располагались руины древнего города, в котором до сих пор ведутся археологические раскопки. Правда, мало смельчаков находится спускаться так глубоко. Руины города таят неведомую опасность. Каждый третий археолог пропадает. И до сих пор неизвестно, кто именно в этом виноват.

В тоннелях царила напряжённая тишина, которую нарушали лишь звуки тяжёлых шагов.

– Далеко еще? – спросила у мужа королева Греции.

– Еще три уровня вниз. Дерево Ахиллеса находится ненамного выше руин.

Поэтому король и королева спускались сюда крайне редко. Слишком рискованно. Несмотря на то, что у каждого из правителей имеется амулет-артефакт, связывающий их с мастерами порталов. Они могут в любой момент запросить открытие портала, и их вытащат.

По мере спуска троица проходила мимо множества развилок и ответвлений. Здесь был настоящий лабиринт, карту которого знали немногие. Здесь хранились слишком ценные для Греции вещи, чтобы эту карту чертить на бумаге. Поэтому допуск на нижние уровни подземелий имели лишь немногие люди, кроме археологов.

Король и королева переняли традиции предков и делали всё ради сохранения этого места. Они даже лишний раз не брали с собой гвардейцев, довольствуясь лишь мощными защитными артефактами.

Наконец они дошли до нужного помещения. Король приложил руку к холодному камню, и в тоннеле открылся проход.

Прямо посреди пещеры цвело огромное зелёное дерево. Оно пестрило буйством красок в этом мрачном месте.

Николаос Мегали приблизился к стволу дерева. Достал из кармана небольшой нож.

– Позволь мне, – попросила королева.

– Нет, лучше я, – он разрезал свою ладонь.

Дерево могло найти лишь родственную кровь. Воспользоваться его особенностью можно раз в несколько лет… поэтому Николаос Мегали не хотел рисковать.

Вот он поймал себя на мысли, что уже сам сомневается, где его настоящая жена. Можно было это прямо сейчас и проверить. Но тогда он не найдёт сына. Выбор был очевиден.

Окровавленная ладонь коснулась древа. Нижние ветви опустились, словно были сделаны из резины.

Они изогнулись и вытянулись, создавая большой круг. И вскоре внутри его завихрилось пространство. Николаос Мегали подошёл ближе…

Увидел, как его сын сидит в камере.

– Прекратите! – кричал он на греческом, когда его били испанские солдаты.

Причём на парне был мундир Российской империи… Но это не отменяет вины испанцев за то, что приняли Иоанниса за имперского солдата!

Ещё один удар. Испанцы разбили нос наследнику.

– Говори! Как ты здесь оказался? – спросил переводчик на русском с акцентом.

– Я ничего не знаю! Не понимаю вас! Прекратите! – в панике закричал Иоаннис.

Изображение померкло.

– Он у испанцев, – проговорил Николаос Мегали, сжимая кулаки. – Они ответят за каждую царапину на его лице!

Стоило ему это сказать, как у прохода в тоннель раздался шорох. Все обернулись. У королевы и вовсе задрожали ноги от страха.

– Уходим! Немедленно, – скомандовал король и потянулся к амулету.

* * *

Король Испанской Конфедерации Альфонсо Мигель сидел на своём троне. Совсем недавно ему пришло сообщение от короля Греции об объявлении войны. И всё почему? Потому что испанцы перепутали наследника Греции с имперским солдатом. Ну не идиоты ли?

Как так можно? Альфонсо Мигель не понимал. Это природная глупость или желание выслужиться? В любом случае он это просто так не оставит! Тот, кто по факту развязал войну между государствами, должен ответить!

Чтобы всё выяснить, Альфонсо Мигель собрал в тронном зале всё военное командование.

– Дебилы! Зачем вы это сделали⁈ Кто ответственный? – прокричал король Испании, не скрывая своего гнева. – Греки нам похищение наследника точно не простят!

– Ваше Величество, – вышел вперёд командир городской стражи. – Иоаннис Мегали был одет во вражескую форму. Причём форма офицера высшего эшелона. Мы приняли его за шпиона Российской империи!

– А вы не задумывались, почему этому офицеру высшего эшелона всего двадцать лет? – пророкотал Альфонсо Мигель.

– В Российской империи всякое бывает, – беспечно пожал плечами начальник стражи. – Может, его родственники на это место устроили.

– Ладно, – вздохнул король. – Но что ваш шпион забыл на лавочке в центре Мадрида? Он просто спал, когда вы его взяли!

– Ваше Величество, зная имперцев, они могли придумать какую-то хитрость, чтобы нас запутать. С ними нужно быть максимально настороже.

– Допустим. Это я ещё могу понять. Но вы за это дело выписали семьдесят две награды своим людям!

– Ну, парни старались. Проводили операцию по захвату.

Судя по голосу мужчины, вины он за собой не чувствовал.

– Какую операцию? – прищурился Альфонсо Мигель. – Ладно, допустим, они старались. Но в отчёте написано, что была раскрыта информация, которая может победить Российскую империю. Это какую информацию вы смогли выведать?

– Ну… – замялся начальник стражи.

– Хватит! – пророкотал Альфонсо Мигель. – Вы и ваши ребята отправляетесь воевать с Грецией! Будете отрабатывать свои ошибки!

– Слушаюсь, Ваше Величество, – склонил голову мужчина.

Альфонсо Мигель хмыкнул. Он мог и вовсе приказать казнить начальника городской стражи за такое безрассудство. Но людские ресурсы не безграничны. Поэтому на море от них будет больше толку. Если выживут, Альфонсо Мигель, так и быть, подумает о прощении.

Но сперва надо выиграть войну с Грецией. Альфонсо Мигель даже не сомневался, что греки ждать не будут. Наступление начнётся в ближайшие дни… А может, даже сегодня.

* * *

Я сидел в своём кабинете. Вокруг находились доверенные люди: Кутузов, Алина, Лаврентьев и моя сестра.

Сегодня посреди ночи меня не будили – а это уже большой плюс!

– Испания наступает… Почему ты флот к Японии отправил? – недоумённо спросила сестра.

– Так надо, – улыбнулся я. – А испанцы отступят.

– Почему они должны отступить?

– Потому что я так сказал, – вздохнул я.

Вот снова они хотят узнать новости раньше времени.

– Неужели ты нашел где-то Одарённого с даром провидца? – прищурилась сестра.

– Нет.

Таких Одарённых в этом мире я вовсе не встречал. Очень сильный и опасный дар. Даже ценнее мастера порталов.

Знавал я одного провидца, который мог предсказывать на два дня вперед. Для этого он тренировался долгих пятьдесят лет. Но даже два дня, когда речь идёт о весомых событиях, что можно изменить – это очень много.

Когда-то я был королем Нитландии, и у меня был в подчинении такой Одарённой. Могу с уверенностью назвать эту жизнь самой скучной и спокойной из всех. Ибо провидец предсказывал появление всех врагов. Всех невзгод. Кажется, что вместе с этими предсказаниями он забрал и радость жизни. Удивляться было нечему.

Это был единственный раз, когда я умирал в старости, в своей кровати. С улыбкой на устах, предвидя новую интересную жизнь.

В кабинет постучался один из разведчиков.

– Ваше Императорское Величество, – поклонился мне мужчина. – Как вы и предвидели, испанцы отступили. Направили свои корабли к Греции.

– Вот видите, – пожал я плечами.

– Невероятно… – прошептала Алина.

– Можешь быть свободен, – велел я разведчику, и он удалился.

– Как ты это сделал, брат? – Анастасия встала с дивана и подошла к моему столу.

Я рассказал всем присутствующим историю о том, что провернул с наследником Греции.

Ариадне Мегали это далось тяжело. Всё-таки она привязалась к парнишке. Но мы следили до самого момента опознавания, чтобы его жизни ничего не угрожало. А побои от испанцев быстро заживут, стоит только к парню хорошего лекаря привести.

– Да ладно? – выпучила сестра глаза. – Вот почему греки напали на испанцев.

Она говорила это так, словно не могла поверить собственным словам.

– Ага.

– Неужели ты только на это сделал расчёт? Греция могла не воевать из-за наследника, – уточнила сестра.

– Могла. У них ведь много наследников. Пропадет один, останутся другие. И ещё много других личностей, которые бы по чистой случайности оказались в Испанской Конфедерации. Так что если не из-за наследника, то из-за остальных Греция бы точно на них напала, – с улыбкой закончил я.

– Это гениально, господин, – захлопала в ладоши Алина.

– В самом деле, – вздохнула сестра. – Даже не представляю с какой скоростью работает твой мозг. Ты постоянно выдаёшь безумные, но рабочие планы.

Только на этом история не заканчивается. Мы нарядили греческого наследника в форму наших солдат. Рассчитывали, что так по нему сразу будет понятно, что не может двадцатилетний парень быть полковником… Но испанцы не поняли и отделали парня.

Скорее всего, о нашей причастности знает и король Греции. А потому стоит ожидать от него ответного удара. Но не скоро. Сперва они долго будут разбираться с испанцами.

Глава 9

Император Кореи Ким Сону находился в своём тронном зале. Это помещение было не таким большим, как у многих других императором, но несмотря на это здесь помещались и гости, и все самые приближённые правителя. А таких насчитывалось двадцать человек из знати. Это были министры, советники и военачальники.

В отличие от других императоров, Ким Сону четко ограничил их число. Он не хотел, чтобы за ним постоянно ходила сотня-другая приближённых. В Российской империи после восхождения на престол Дмитрия Романова была проведена мощная чистка. Из ста тринадцати приближённых прошлого императора государь оставил всего тридцать. И то многим из них дал задания не в самой столице, а в регионах. Поэтому и за ним не ходила целая толпа.

А вот если сравнить с новым правителем Австрии – Вильгельмом фон Цальмом, то выходила совсем комичная картина по мнению императора Ким Сону. Герцог приблизил к себе многих аристократов, и его окружение сильно разрослось. Это напоминало Ким Сону маму-утку, за которой ходит множество детёнышей и не могут сделать ничего без её одобрения.

Об этом император Ким Сону мысленно рассуждал, когда ему представили только что прибывших гостей. Делегация из страны-союзника. Из Японии.

– Ваше Императорское Величество, – поклонился пожилой посол. Очень низко, что по японским меркам значило высшее уважение обратившегося. – У вашего венценосного брата, императора Японии, есть для вас подарки.

Посол указал на большие деревянные сундуки.

– Подарки посмотрю попозже. Скажите мне, посланник друга, зачем вы проделали столь длинный путь до моего дворца? – спросил Ким Сону.

Он понимал, что у дипломата есть важная задача. Любой другой вопрос императоры могли обсудить с помощью защищённой связи. Но раз он отправил человека с подарками – дело действительно серьёзное. Японский правитель что-то хочет от Ким Сону. Интуиция подсказывает, что его просьба очень не понравится корейскому правителю.

– Вы правы, Ваше Императорское Величество, – снова поклонился дипломат. – Сперва хочу доложить вам, что строительство вашего завода по переработке полезных ископаемых завершено. Он может начать функционировать на днях.

А посол хорош! Решил начать с хороших новостей. Но это только насторожило императора Ким Сону.

Этот завод строился японцами на территории Кореи. У них с императором Японии была договорённость об обмене знаниями и технологиями. В итоге Корея построила одно производство им. В прошлом году. А японцы своё строительство растягивали. Вплоть до сегодняшнего дня.

– Это замечательные новости, – кивнул правитель Кореи. – Но вы ведь не только ради этих новостей приехали?

– Вы правы, о мудрейший, – льстиво ответил посол. – Ваш венценосный брат просит о помощи. Сейчас на Японию надвигается флотилия имперцев. Император просит вас вступить в войну на его стороне как своего друга и союзника.

На мгновение в зале повисла гробовая тишина. Пока один из советников не решил высказаться:

– Мы должны немедленно согласиться, Ваше Императорское Величество! Это отличный шанс отхватить свой кусок от обширных земель Российской империи.

– Точно, – подхватил один из генералов. – Это очень хороший повод для вступления в войну. Так мы не будем нападавшей стороной. Мы выступим как помощь со стороны.

– Я готов отправиться со своими кораблями в Японию сегодня же! – вызвался один из аристократов.

Император Ким Сону молчал. Он анализировал ситуацию и не спешил сразу давать ответ.

Однако посол увидел настроение приближённых императора. И на его лице уже расцвела победная улыбка.

– Какой ответ мне передать правителю? – поспешил спросить он.

Но Ким Сону лишь жестом дал понять, что ему надо хорошо всё обдумать.

– Я могу провести наземную операцию. У меня хватает гвардейцев, – вызвался ещё один из аристократов. Его семья много поколений выращивала вокруг себя сильное войско. Это могло быть хорошим подспорьем в войне с Российской империей.

– Ваше Императорское Величество! – вышел вперёд молодой дворянин. – У моей семьи есть шесть военных кораблей. Мы готовы предоставить их для помощи нашим союзникам.

Так вызвались ещё несколько аристократов. Все, у кого было что предложить, хотели принять участие в войне с Российской империей. Ким Сону это не понравилось, но внешне он своего раздражения никак не выдал. Он понимал, что приближённые не видят всей картины.

Император Ким Сону давно следил за развитием событий в Российской империи. Анализировал все происходящие события. И кое-что его очень настораживало. Хотя предложение японцев о войне и в самом деле казалось выгодным. На первый взгляд.

– Ваше Императорское Величество, если мы используем мастеров порталов, то сможем нанести удар и в порту Российской империи! – выступил адмирал.

Его глаза блестели азартом. Давно этот человек не принимал участия в военных действиях. И было видно, как у него чешутся руки.

– А может, и в самой столице… – начал один из советников.

Но Император Ким Сону поднял руку, прерывая поток слов.

– Внимание. Помолчите, – проговорил он в тишине.

Больше никто не посмел прервать размышления правителя. Посол стоял с жадными глазами возле трона и ждал ответа. Причём с таким видом, словно он ждёт то ли свою очередь на казнь, то ли стоит за наградой.

– Я принял решение, – громко провозгласил император Ким Сону. – Сообщите моему венценосному собрату, что корейский флот сейчас на реорганизации, и ещё месяц он не будет готов к боевым действиям.

– Но… – осторожно начал посол, – Ваше Императорское Величество, это же неправда…

– А вы скажите ровно так, как я передал.

Это была не просьба. А приказ.

– Хорошо, Ваше Императорское Величество, – склонил голову посланник. – Подскажите, в чём причина такого решения?

Видно, что посол явно не ожидал отказа. Улыбка сразу исчезла с его лица.

– Я всё обдумал и вот что вам скажу. Российская империя – лакомый рисовый шарик, от которого хочется откусить побольше, ибо кажется, что он ничейный. Но есть нюанс. Австрийская и Германская империи тоже так думали. И теперь они воюют между собой. Так думали Испанская Конфедерация и Греческое королевство. Они всегда были друзьями, а теперь ведут сражения на море друг с другом.

– Простите, о мудрейший, но как это связано? – уточнил посланник.

– Теперь так думают японцы. У них кораблей в два раза больше, чем у нас, но они всё равно зовут нас на помощь в войне с Российской империей. Поэтому я не хочу воевать с имперцами в качестве союзника Японии. Складывается очень плохая тенденция. Поэтому давайте подождём ещё немного. К тому же сейчас Китайская империя усиливается, – император Ким Сону намекнул на возможную войну с соседями. – Ни к чему сейчас растрачивать ресурсы корейского флота.

– Понял, Ваше Императорское Величество. Раз вы приняли окончательное решение, я могу откланяться?

– Да. Решения я своего не изменю. Можете быть свободны.

– Спасибо, мудрейший! – низко поклонился на прощание посол и вышел из тронного зала.

На императора Ким Сону уставились десятки недоумённых взглядов его приближённых.

Правитель Кореи очень хорошо видел происходящее с врагами Российской империи. Но никак не мог понять, почему так происходит. Даже сидящие в этом зале лучшие аналитики страны не смогли ему ответить на эти важные вопросы. А потому они сегодня были единственными, кто не стал выражать поддержку идеи воевать с Российской империей.

Как можно поссорить верных союзников до такой степени, что они начинают воевать друг с другом? Как⁈

Император Ким Сону опасался, что подобное случится с Японией и Кореей. А ему очень не хотелось разрывать этот вековой союз, который был выгоден обеим сторонам.

В итоге правитель Кореи мудро рассудил, что не стоит лезть туда, где он ничего не понимает.

Так однажды, когда Ким Сону был самым младшим из наследников империи, он прилюдно отказался от своего права на трон. Ему тогда было всего четырнадцать, но он уже решил не лезть в политику, в которой ничего не понимает. Ким Сону не стал рисковать.

И к восемнадцати годам он остался единственным живым наследником. Остальные претенденты на престол перебили друг друга в борьбе за власть. Теперь Ким Сону император. И он предпочитает продолжать эту традицию и не ввязываться туда, где ничего не понимает. С Российской империей был точно такой же случай.

– Что ж, посмотрим, сколько стран окажутся нетронутыми после того, как Российская империя завершит войны, – тихо сказал он.

А затем велел позвать следующего гостя. День обещал быть тяжёлым.

* * *

Сейчас я находился на фронте с Австрийской империей. В отличие от столицы моей страны, где уже наступила зима, здесь было достаточно тепло. Не считая жара от вечных взрывов, которые постоянно происходили то тут, то там.

– Ваше Императорское Величество, – ко мне подошёл генерал Малышев, который командовал новой операцией. – Спешу сообщить, что мы активно продвигаемся вглубь. Соблюдаем рекомендованную вами скорость продвижения.

– Отлично, – улыбнулся я. – Для следующего задания возьмите теней.

Они пришли вместе со мной. Собственно, я и пришёл сюда лично, чтобы передать Малышеву часть отряда и узнать, как дела на фронте.

– Принято! – вытянулся по струнке Малышев. – Инструкции у меня имеются. Разрешите приступать?

– Разрешаю.

Пока Малышев собирал специальный отряд, я выслушал другие доклады от моих военачальников. На Австрийском фронте всё продвигалось как нельзя хорошо. Мне даже не к чему было придраться.

Когда все были в сборе, я открыл портал. Туда вошли тени и лучше бойцы Малышева. Обратно они уже сами доберутся. А мне нужно проверить, как идут дела на другом фронте. Потому я открыл второй портал, который вёл в часть на границе с Персией.

Появился прямо в кабинете генерала Уварова. Завидев меня, он вскочил со стула и отдал воинское приветствие.

– Ваше Императорское Величество, чем обязаны вашему визиту? – спросил он после официального приветствия.

Этот человек знал, что я не появляюсь просто так. И каждый раз ждал новых указаний, которые всполошат этот улей, зовущийся военной частью.

– Отчёт, – скомандовал я.

Уваров тотчас протянул мне увесистую папку. Там было всё то, что нежелательно было передавать через обычные каналы связи. Несмотря на всю защищенность, в вопросе стратегии я рисковать не любил.

Пролистав папку, я сделал вывод, что продвижение в глубь Персии идёт полным ходом. Но не так быстро, как в Австрийской империи.

Меня удовлетворило всё, что я увидел, а потому я передал указания о новых операциях. А затем решил навестить местных солдат. Им иногда полезно видеть своего императора. Понимать, что он всегда рядом, даже если не ведёт армию в бой лично.

Хотя мне было бы приятно принять участие. Просто я не могу разорваться сразу на четыре фронта.

Кстати, касательно сухопутных войн, единственным проблематичным фронтом стала граница с Великим Северным Союзом. Там всё сыпалось, точно карточный домик. И после проверки в этой части я намеревался отправиться туда.

На севере не было потерь с нашей стороны. Как бы парадоксально ни звучало, но именно в этом и заключалась вся проблема. Я велел своим людям ни в коем случае не стоять до конца, отходить при угрозе их жизни и здоровью.

На этот фронт у меня тоже имелись свои грандиозные планы. Но для их осуществления требовалось выждать определённое время. Поэтому я и предложил свои бойцам такую тактику. Этого хватит, чтобы просто потянуть время до нужного момента. Чтобы всё не обвалилось окончательно до тех пор, когда можно будет действовать.

Об этом я размышлял, попутно здороваясь с местными военачальниками, которых встречал в штабе управления. Но выйти из здания даже не успел, как телефон пиликнул сообщением. Звук у меня стоял только на срочные сведения. И все знали, что этой функцией стоит пользоваться только в крайнем случае.

Потому я незамедлительно достал телефон.

«Не могу дозвониться. Связь глючит», – пришло сообщение от сестры.

Хм, странно. И даже удивительно. Чтобы спутниковая и артефактная связь вдруг начали глючить? Никогда такого не было.

Я спешно набрал номер Анастасии, и она сразу ответила.

– Фух! Ты все-таки перезвонил, – сразу сказала она с явным облегчением. – У меня срочные новости. В СМС не решилась написать. На дворец напали!

Связь была защищённой. Но Анастасия права – сообщения менее защищены. И лучше перестраховаться в этом вопросе.

– В смысле напали? – мне сложно было в это поверить. – Кто посмел?

Анастасия проговорила что-то невнятное. Её голос напрочь заглушили помехи. И связь отключилась. Что за чёрт⁈

– Ваше Императорское Величество! – позади раздался голос Кутузова.

Он перемещался между частями вместе со мной. И недавно отходил, чтобы проверить состояние местных складов. Сейчас он выглядел взвинченным и озадаченным явно не из-за недостачи боеприпасов.

– Что случилось во дворце? – сразу спросил я.

Не успел Кутузов ответить, как телефон снова зазвонил. На этот раз со мной хотел связаться Сергей Захарович Лаврентьев. Но только я нажал на принятие вызова, как связь снова оборвалась.

Не нравится мне всё это…

– Нападение, Ваше Императорское Величество! – спешно начал Кутузов.

– Серьёзно? Там же стоит защита. Город защищён Оком Императора.

Но, судя по всему, даже эта артефактная установка оказалась не всесильной. Что ж, такое часто бывает. Поэтому я не рассчитывал, что Око Императора может защитить столицу абсолютно от всего.