Текст книги "Кодекс Императора VI (СИ)"

Автор книги: Олег Сапфир

Соавторы: Виктор Молотов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Глава 13

Следующий день во дворце был полон дел. Сразу после завтрака я посетил три совещания с министрами, которые разработали новую систему экономических реформ.

Но несмотря на то, что над проектами работали отдельные команды, всегда находился какой-нибудь нюанс, из-за которого страдали простолюдины. Приходилось напоминать министрам, что реформы нацелены не только на аристократов. И они отправились вносить изменения.

Этим людям непривычно мыслить иначе. При моём отце и до него экономика страны по большей части была направлена на развитие аристократии, а не простого народа. Я же хотел это слегка изменить. Дать каждому шанс реализовать себя. Потому для бизнеса простолюдинов должны быть предусмотрены льготы, а не такие же огромные налоги, какие сейчас у дворян. Вторые могут себе это позволить, первые же просто не удержатся на плаву.

Все, кто работал во дворце и раньше, постепенно научатся мыслить иначе. Этот процесс уже запущен. Министры и их подчинённые уже поняли, чего я хочу. Просто некоторые моменты, которые казались для них незначительными, для меня были критичными.

Всё же не только победа в войнах гарантирует благополучие Российской империи. Чтобы этого добиться, нужно навести порядок и внутри страны. Это те процессы, которые должны идти параллельно, только тогда я смогу получить хороший результат.

Кстати, вчерашний созыв аристократов прошёл довольно неплохо. Я об этом размышлял, когда шёл с очередной встречи в свой кабинет – дел ещё оставалось очень много.

Некоторые аристократы вчера даже домой не ушли, а предпочли остаться в столице. Сразу после окончания созыва они заявили, что отказываются от порталов, и сообщили своим родным, что с ними всё в порядке, но нужно задержаться по делам.

Другие аристократы сразу воспользовались имперскими протоколами, чтобы записаться ко мне на личную аудиенцию. В итоге теперь запись забита на неделю вперёд.

Моя вчерашняя демонстрация поразила многих до глубины души. Надолго запомню этот шок, который отразился на их лицах и не пропадал ещё долго после окончания собрания.

А ведь я показал отнюдь не все свои силы. Это была только малая часть, и Кодексом Первого Императора я не пользовался. Реликвия могла в разы усилить меня. Она всегда давала ровно столько энергии, сколько нужно. И пусть я её создатель, но даже я не представляю, где этот предел усиления.

Хотя мне не нравится демонстрировать подобное. Не люблю эту показушность.

За тебя должны говорить твои деяния, а не ты сам.

Но мне пришлось поступить именно так, как я и сделал. Продемонстрировать, что все слухи о слабом императоре сильно приукрашены.

Возможно, теперь по Российской империи пойдёт волна других слухов. О моей силе. С одной стороны, это хорошо, враги лишний раз подумают, прежде чем нападать. Некоторые и вовсе решат отказаться от этой идеи.

В итоге некоторые из аристократов уже принесли мне клятву верности, и я начал постепенно встраивать их в военную машину.

По тем данным, что у меня есть, эти рода, с кем я договорился, в совокупности содержат армию из семидесяти тысяч солдат. В основном это семьи военных с большими землями, которые нужно охранять, а потому и охраны там немало.

Скоро вся эта армия единым фронтом отправится на север. Великий Северный Союз готов взорваться со дня на день – слишком долго они выжидают. Слишком долго копят злость после последней битвы, в которой потерпели сокрушительное поражение.

Недавно я получил сообщение от князя Эльбрука, разведка которого выяснила о готовящемся нападении. Масштабы этого плана поразили военачальника, а потому он тут же написал мне письмо и запросил подкрепление. Скоро князь его получит.

Войдя в кабинет, я встретился с Алиной и Кутузовым. Начальник службы безопасности принёс несколько интересных докладов. Я их выслушал, а затем поручил Кутузову несколько интересных поручений.

– Господин, так тяжело, когда я одна вас охраняю, – Алина изобразила печальный вздох.

– Начнём с того, что я сам умею за себя постоять.

– Д-да… Но мне так нравится чувствовать себя нужной.

– Ты моя правая рука. И называть себя ненужной только из-за функции охраны – это полный абсурд.

– Понимаю. Но мне совесть не позволит теперь от вас лишний раз отлучиться.

– Сейчас у тебя будет много свободного времени.

Я поднялся со своего кресла. Встал посреди кабинета и щёлкнул пальцами. Предо мной открылся портал.

– Господин, вы куда? – ошарашенно спросила Алина.

– Надо закончить некоторые дела.

Сказав это, я прошел в проход. Алина меня послушалась и не стала идти следом.

Я оказался в роскошном имении неподалёку от Новосибирска. Здесь была большая облагороженная территория. А сад пестрил своими красками даже в зимнее время года. Это связано со специальной артефактной системой, которая поддерживала температуру неизменной на всей территории имения. Не такая совершенная установка, как в императорском дворце, но для имения вполне хватает.

Я неспешно прогуливался по дорожке в саду, которая вела к главному входу дома. И вскоре наткнулся на гвардейцев.

Двое мужчин наставили на меня оружие.

– Стоять! – крикнул один из них.

Они явно не ожидали увидеть посторонних на своей территории. Ведь здесь стояла система защиты от проникновения. Однако против порталов она не работала.

– Вас ничего не смущает? – я посмотрел в глаза тому, кто был старше по званию.

Он осмотрел меня с головы до ног. А я был одет в свой обычный мундир – выглядел ровно так, каким меня обычно показывают по телевизору.

– Не может быть… – пробормотал стражник. – Ваше Императорское Величество…

Поняв суть, гвардейцы опустили оружие и встали по стойке «смирно».

– Простите! Не признали! – отчеканил второй стражник.

– Не напрягайтесь, я здесь ненадолго. Так, решил в гости зайти, – ответил я и пошел себе дальше.

Руки в карманах. Насвистываю мелодию, которая въелась мне в память ещё в первой жизни.

Спокойно захожу в здание. Все гвардейцы пропускают меня. Видимо, встреченная в саду парочка предупредила остальных по рации.

Кабинет хозяина имения располагался на втором этаже. Я постучался и вошёл.

– Я же сказал, что занят! – рявкнул Константин Тимофеевич Ямалов. – Обещал же, что следующий, кто меня побеспокоит, будет наказан!

– Давай, наказывай, – спокойно ответил я.

Только услышав мой голос, Константин Тимофеевич поднял взгляд от разложенных на столе бумаг.

– Да что ж… – он запнулся на полуслове. – Ваше Императорское Величество, не ожидал вас увидеть!

Ямалов поднялся со своего места и поклонился мне.

– Я дал тебе три дня для решения вопроса, вот и пришёл посмотреть, как ты справляешься со своими судебными обязательствами. Или ты думаешь, что если я был судьёй, то я только говорить и умею? Есть у меня такая привычка – доводить все свои дела до конца.

Услышав это, Константин Тимофеевич сглотнул.

– Ваше Императорское Величество, мы уже подготовили компенсацию для рода Гавриловых, – залепетал Ямалов. – Бухгалтерия сейчас как раз считает, сколько мы должны. Всё будет выплачено в указанные сроки. Пленных людей Гавриловых мы тоже освободили. Всё честно, – поднял он руки в примирительном жесте.

– Хорошо. Будем считать, что я проверил всё, что хотел.

Константин Тимофеевич с облегчением выдохнул.

– Пойду. Но скоро ещё к тебе загляну, – сказал я напоследок.

– Не надо, – выпучил глаза Константин Тимофеевич.

– Зайду, – слегка улыбнулся я.

Реакция аристократов на подобные визиты меня всегда забавляла.

Попрощавшись с Ямаловым, я вновь открыл портал. И вернулся в свой кабинет. Благо Алина пошла на шопинг и ещё не успела вернуться. Ей тоже нужно периодически отдыхать.

Вообще, с Ямаловым и Гавриловым вышла крайне неприятная ситуация.

Константин Тимофеевич Ямалов сам пришел ко мне с утверждением, что Гавриловы начали войну, просто чтобы захватить их земли.

Но он забыл упомянуть, что между ним и Гавриловым был заключен договор об обучении гвардейцев. В имении Ямаловых имелся огромный плац и мощные техномагические тренажёры нового поколения. Вообще род Ямаловых специализировался на военном ремесле, поэтому армия у них всегда была хорошо натаскана.

Люди Гавриловых прибыли к Ямаловым согласно договору. Их разместили в казарме возле полигона. После чего вечером начались гуляния. Люди Ямаловых опоили солдат сонным зельем. Связали их и поместили в темницу.

Ямалов не только ослабил противника, но и сам ждал, что он нападёт. Что Гаврилов и сделал, поскольку не стал терпеть подобную выходку своего соседа. Он хотел вызволить своих людей. Но это дало Ямалову повод сказать, что Гавриловы начали первыми, и Константин Тимофеевич тут вообще ни при чем!

То, что сделал Ямалов – недостойный поступок для аристократов. Подлый. Он ослабил Гавриловых, чтобы заведомо выиграть в этой войне.

Однако Ямалов плохо оценил вооружение врага. И сам понёс потери. А потому решил ускорить свою победу и подал прошение рассмотреть это дело на имперском суде. Он был уверен, что Гаврилов не успеет явиться и никто не узнает о похищенных людях.

В итоге в день суда мы долго разбирались с этой ситуацией, пока не всплыли все факты. Слишком много моего времени забрали эти аристократы, чтобы на финальном этапе что-то пошло не так. А потому я решил лично проверить, чем занят Константин Тимофеевич.

Да, я мог спокойно наказать Ямалова более жестоко. То, как он поступил, было очень недостойно не только для аристократа, но и для человека.

Но я поговорил с потерпевшим – Гавриловым, и мы вместе решили дать Константину Тимофеевичу шанс.

Во-первых, Гавриловы потеряли много своих людей во время войны из-за преимущества, которое организовал себе Ямалов. Хотя длилось это противостояние всего неделю.

Гаврилов обозначил, что не сможет вернуться к прежнему положению без восстановления своих земель. Там располагались многочисленные фермы и предприятия, уничтоженные Ямаловым. Не говоря уже о разрушенных деревнях.

Получилось так, что из-за того, что Ямалов ждал нападения – его войска находились у границ. Как только солдаты Гавриловых подошли, их сразу оттеснили на свои земли… и начали их захват.

В итоге Гаврилов согласился на компенсацию.

И все довольны. Кроме погибших в этой войне. Их было немного, но они были…

Кстати, как показала практика, когда император приходит в первый раз к аристократу домой, тот больше не хочет творить всякую дичь. А когда государь заглядывает во второй раз, аристократ начинает вздрагивать от каждого стука в дверь.

Мне очень нравился дар мастера порталов. Он открывает мне невероятное количество возможностей! Хотя дар пока ещё очень слаб… И чтобы его усилить, нужно убить несколько мастеров порталов. Но это не станет проблемой в будущем.

* * *

Сегодня Маргарет находилась в Екатеринбурге. Городе, который был назван в честь императрицы Романовой. После смерти мужа она стала регентом, но в русской истории эту женщину называют полноценной правительницей. Пока не выросли её дети, она правила державой. И эти пятнадцать лет вошли в историю как самое спокойное время за последнее тысячелетие.

Ещё бы, ведь на престол взошла женщина. Маргарет по себе знала, что женщины не любят насилие. Если можно решить конфликт мирным путём, то они всегда выбирают этот вариант.

Если можно… Но в ситуации с Маргарет такого выхода не было. Принцесса понимала, что прольётся много крови, прежде чем она вернёт себе трон.

Сейчас она возвращалась с важного приёма, который проходил в поместье Левягиных. Там она встретила много иностранцев, с которыми ей довелось общаться еще в Австрийской империи.

Постепенно Маргарет налаживала связи. Она довольно быстро вжилась в роль невесты императора Дмитрия Романова. И теперь активно общалась со всеми аристократами, которые могут принести пользу в масштабном противостоянии с Австрийской империей, которое скоро начнётся.

С одной стороны, Маргарет надеялась на лучшее, но с другой – была реалисткой. Понимала, что герцог фон Цальм не остановится ни перед чем.

Машина отвезла австрийскую принцессу в отель «Гранд Империал». В сопровождении охраны Маргарет дошла до своего номера. И вскоре осталась одна.

Она подошла к окну и на несколько мгновений засмотрелась на огни ночного города. Открыла створки, и прохладный ночной воздух заполнил помещение. Маргарет так нравился этот запах свежести.

Затем поставила украшенную жемчугом сумочку на стул.

– Ну наконец-то! Я уж думал, ты не придёшь! – из соседней комнаты раздался грубый голос.

Маргарет резко обернулась.

Из спальни вышел высокий человек. Лицо его покрывали шрамы. А в руках он держал меч, по которому струилась алая энергия.

– Вижу, ты не удивлена, – ухмыльнулся он.

Взгляд Маргарет оставался непроницаемым и холодным.

– Нет, Йозеф, совершенно не удивлена, – спокойно ответила австрийская принцесса.

– И то верно, – хмыкнул убийца. – Зачем тебе удивляться? После смерти на твоём лице застынет одно глупое выражение. В любом случае.

– Правда? – Маргарет слегка улыбнулась, одним уголком рта.

– Ты же прекрасно знаешь, кто я. Поэтому пора умирать.

Йозеф резко напал на Маргарет. Замахнулся клинком.

Когда лезвие было в десяти сантиметрах от груди принцессы, она провернула на руке одно из своих колец. И мощная волна энергии откинула убийцу на три шага назад.

Раньше этих защитных колец у неё не было. Их ей выдал Дмитрий Романов из имперской сокровищницы. Прямо перед поездкой.

Йозеф зарычал, точно разъярившийся зверь, и набросился снова. Маргарет вскинула руку, и более мощная волна откинула его к стене.

– Пожалуй, я еще поборюсь за свою жизнь, – произнесла она.

Снова атака. И снова у убийцы не получилось задеть Маргарет.

– Я уже не та, кем была раньше, – в голосе девушка лязгнула сталь.

Битва продолжилась. Но с помощью колец Маргарет не составляло труда держать противника на расстоянии. Другой вопрос – что так она не сможет его окончательно обезвредить.

Маргарет хорошо знала, кто перед ней. Этот человек ни перед чем не остановится. Заряд в кольцах хоть и мощный, но не бесконечный.

Йозеф один из членов тайной канцелярии, работал в специальном отделе, который создавал ещё Фридрих Шестой. Он из очень перспективного оперативного отдела. Этих людей отец Маргарет лично курировал.

Он не только убийца, но и диверсант…

– Сопротивляться бесполезно, – ухмыльнулся Йозеф.

– Мне стоит только отдать команду, и сюда прибудет моя охрана.

– Заблуждаешься, – лицо убийцы растянулось в зловещей улыбке. – Твоя охрана уже мертва. Удивительно, насколько это было легко! И это хвалёный теневой отряд императора Дмитрия! Да я их лично прирезал!

Маргарет сделала вид, что испугалась.

– Правда? А это тогда кто? – она обернулась к стене.

Оттуда вышло четыре тёмных фигуры.

– Госпожа Маргарет, – подала голос одна из девушек. – При всём уважении, но спецслужбы на вашей Родине работают крайне паршиво. Прирезать клонов и принять за настоящих людей – это верх дилетантства.

– Как? – Йозеф распахнул глаза от удивления. – Мои люди контролируют периметр! Никто не должен был пройти!

– Это те, которые уже ничего не могут контролировать по причине своей смерти? Хотя… возможно, они и справились. Мы отсюда никуда не выходили. Но в любом случае, итог будет для них нехороший, – в голосе тени прозвучали насмешливые нотки.

Она издевалась над убийцей. И того это злило ещё больше.

Маргарет поняла стратегию девушек и подлила масла в огонь:

– Знаешь, если бы ты пришёл первым, я бы, может, и испугалась. Или была бы более напряжена.

– Что ты имеешь в виду? – прищурился Йозеф.

– А тебе не сказали? – вскинула брови Маргарет. – Ты отнюдь не единственный, кого послал за мной герцог фон Цальм. Он понимает, что меня так просто не достать, а потому и отправил всех, кого можно в надежде, что хоть кому-то повезёт. До тебя здесь были Ханс, Фрида, Лео, Франц, Матильда, Лукас, Доминик, Карл и Герхард. Они все мертвы.

– Ты меня недооцениваешь, – процедил Йозеф и активировал висящий на поясе артефакт.

Вся комната заполнилась ядовитым зелёным дымом. Маргарет прикрыла рот и нос рукавом платья. А Йозеф ринулся к окну. И выпрыгнул из него.

– Неужели он настолько наивный? – спросила одна из теней.

– Жить хочет, – пожала плечами Маргарет.

Снизу раздались крики боли и отчаяния.

Одна из девушек потянула теневую цепь, затягивая Йозефа обратно в комнату. На цепи был наконечник в виде гарпуна.

– Вот этого, пожалуй, не будем ликвидировать. Он нам многое может рассказать. Ведь так? – спросила тень, наступив на руку убийце.

Йозеф застонал. Гарпун пробил его плечо, но жизни ничего не угрожало. Пока что.

– Госпожа Маргарет, хотите вернуться в императорский дворец? – спросила другая тень.

– Нет, продолжим рыбалку, – ответила австрийская принцесса.

Этот план она обсудила с Дмитрием Романовым. И теперь девушки ловят на живца подосланных Австрией агентов. Неудивительно, что их здесь так много, если учесть, что Маргарет очень далёко от дворца.

Любой человек, который знает, как работают спецслужбы, поймёт, что сейчас идеальный момент для нападения. Только за сегодня здание отеля дважды пытались подорвать.

Однако Маргарет совершенно не боится за свою жизнь. Почему? Не каждого человека разом охраняют целых двадцать теней. Это было главное условие императора Дмитрия – он определяет число охраны. Иначе он бы не согласился с этим планом Маргарет.

Австрийская принцесса достала из сумочки телефон и набрала номер Анастасии Романовой.

– Представляешь, ещё двое клюнули, – сказала Маргарет после обмена приветствиями.

– Не сомневалась в этом. Сейчас все мелкие рыбёшки сплывутся к тебе, – ответила Анастасия Романова.

– В ближайшее время будут еще приёмы? Хочу еще здесь задержаться.

– Конечно! Будут балы у Евангеровых и Смоляных.

– Я приду.

После разговора с цесаревной Маргарет присела на кровать и погрузилась в свои мысли.

Жалко ли ей было этих убийц? Ведь они тоже граждане Австрийской империи.

Нет, она их совершенно не жалела. Эти отделы создавались с нуля во время правления Фридриха Шестого. Отец Маргарет их создал, он же воспитал этих агентов.

А они пошли против австрийской принцессы. Они предали императорскую семью! Хотя сами обязаны ей своим нынешним положением.

Агенты сделали свой осознанный выбор, когда приняли задание об устранении наследницы.

Маргарет знала, чему их учили и как их воспитывали. Это действительно были элитные бойцы. Программу обучения утверждал лично Фридрих Шестой.

Уничтожение агентов подобного класса дорого стоит – они проходили специальную школу. Десять лет их тренировали. Сделали из них машины для убийства. Но не научили самому главному – верности. Вот об этом Маргарет на самом деле жалеет.

Она поймала себя на том, что слишком часто в голове стали появляться депрессивные мысли. Сейчас её роль больше походит на содержанку, чем принцессу и наследницу.

Но скоро Маргарет всё изменит. Она не собирается быть обузой и играть на задних ролях. Докажет, что не просто так её называли гением своего поколения!

Хотя, видя всё происходящее вокруг, ей так и хочется сказать: «Если я гений, то кто же тогда Дмитрий Романов – человек, который не перестаёт меня удивлять?»

Глава 14

Выспаться мне снова не дали. Прямо посреди ночи подняли по тревоге.

Я спешно собрался и отправился в штаб, располагающийся во дворце. Здесь находились генералы и военные советники, которые следили за войной из столицы, но напрямую не участвовали в сражениях. Я ценил больше их аналитические навыки, а не военный опыт.

Вопреки распространённому заблуждению, армия – это не только бойцы. Это огромная система, в которой большая часть – это солдаты и руководители, готовые выйти на поле брани. Но имеется множество и других ведомств. Стратеги, аналитики, секретари, разные специальности инженеров, медики, инструкторы, операторы беспилотных летательных средств и многие другие. И большая их часть находилась далеко от фронта. Ни к чему рисковать жизнями людей, когда они могут делать свою работу удалённо.

Мне предоставили доклады о нападении врага на город Лемберг.

– Почему не сработала воздушная оборона? – сразу спросил я.

– Она сработала, – ответил один из генералов. – Но были многочисленные диверсии. Мы ещё не получили точную информацию.

На стене висел большой монитор, где отобразилась съёмка наших дронов. Город горел. Авиация австрийцев то и дело сбрасывала снаряды. Раздавались множественные взрывы.

– Сколько средств ПВО осталось готовыми к работе? – задал я другой вопрос.

Сейчас мне необходимо было понять, по какой тактике действовать дальше. Сведений о нападении было слишком мало.

– Около десяти, Ваше Императорское Величество, – неуверенно ответил один из аналитиков.

– Как армия врага смогла пробраться в город? – на мониторе было прекрасно видно, что сейчас активно идет наступление.

– Пока нам не предоставили эту информацию, Дмитрий Алексеевич.

Понятно, находясь здесь, я буду долго ждать сведений. Ведь у людей в Лемберге есть более важные задачи, чем каждые пару минут отчитываться перед столицей.

Я махнул рукой и поднялся.

– Понятно всё с вами. Разберусь сам.

Сказав это, я открыл портал прямо посреди штаба. И прошёл в него под удивлённые лица присутствующих. Мало кто из них знал, что я имею дар мастера порталов.

Но совсем скоро слухи о моей способности разлетятся по Российской империи, точно цунами. У многих изменится мнение обо мне. Кто-то укрепится в своём решении поддержать меня. А кто-то и вовсе не поверит… пока не настанет час увидеть мои порталы своими глазами.

Я вышел около штаба города Лемберг. В нос сразу ударил запах гари и пороха. Небо освещало зарево от пожаров. А в свете огней было прекрасно видно, как от города поднимаются струи дыма.

Зайдя внутрь здания военной комендатуры, я сразу нашёл нужный кабинет, где и сидели военачальники. Сразу узнал среди присутствующих генерала Малышева.

Завидев меня, он сразу поднялся.

– Ваше Императорское Величество! – поклонился генерал.

Следом за ним этот жест повторили и остальные присутствующие.

– Знаю, что я Императорское Величество. Мне нужен полный доклад, – велел я.

Сейчас было не до тонкостей этикета. Чем быстрее я пойму, как действовать в сложившейся ситуации, тем больше граждан Российской империи останется в живых.

– Дмитрий Алексеевич, на город напали. Сперва враг действовал с помощью диверсионных отрядов с земли. Они уничтожили какую-то часть наших средств ПВО. Потери еще подсчитываем. Вполне возможно, что нам удастся вернуть к работе хотя бы несколько, – начал генерал.

– Я бы на это не надеялся, – хмыкнул я.

Проще уж через порталы перенести сюда новые. А со старыми разбираться в период затишья. Быстрее будет, чем перевозить инженеров, чтобы они устраняли поломки.

– Противник понёс колоссальные потери, – серьезным тоном продолжил Малышев. – Но даже несмотря на это, австрийцам удалось посеять в городе полный хаос. Мы смогли ликвидировать часть их групп своими силами. В наших отрядах присутствовали сильные Одарённые, которые и внесли свой вклад. Однако нападение на город этими группами оказалось лишь отвлекающим манёвром.

В окнах отражались огни пожаров. До нас постоянно доносились звуки взрывов – австрийцы продолжали сбрасывать свои бомбы.

И они не успокоятся, пока не уничтожат весь город. Но и то, это будет временное затишье. Они отправятся дальше в глубь Российской империи.

– Понятно, – ответил я генералу. – Нашу авиацию уже подняли?

– Подняли, Ваше Императорское Величество, – кивнул генерал Малышев.

– Успели эвакуировать людей из города?

Несмотря на намечающиеся военные действия, здесь оставалось ещё много гражданских. Кто мог уехали ещё несколько дней назад – когда все началось. Но не все захотели уезжать, либо же им было некуда – но при этом не захотели ехать в эвакуационный лагерь. Кто-то не захотел оставлять своё имущество. Глупые решения, когда речь идёт о собственной жизни. Но сейчас у всех оставшихся попросту нет выбора. Наверняка они жалеют, что не уехали раньше…

– Большую часть эвакуировать успели. Насколько нам известно, все оставшиеся успели добраться до укрытий. Первые пятнадцать минут мы изо всех сил не давали австрийцам прорваться – держались как могли.

Я обернулся к монитору, на котором была изображена тактическая карта. На соседних экранах была показана съёмка с местности. Оставшиеся враги… и множество взрывов.

Кажется, с каждой минутой запах пороха в этом городе становился всё ярче.

Вот и ответ Австрийской империи на нашу слабость. Как бы все хорошо ни получалось до этого, эти военные сражения были выиграны за счёт хитрости и тактики. А чтобы таких ситуаций не возникало, нужно побеждать с помощью силы!

Сила Российской империи должна настолько превосходить врагов, чтобы они даже не думали о нападении на нас!

Враг задействовал свои мощные ресурсы, которые накапливал долгие годы. Даже при всём желании я бы не смог избавиться от всех этих запасов.

Как вишенка на торте, австрийцы задействовали свою авиацию. Огромное количество самолётов различных моделей – от старых до самых навороченных.

Враги несут огромные потери. Вспомнить хотя бы, сколько их самолётов мы подбили, несмотря на повреждение систем ПВО. Одарённые тоже умеют стрелять по самолетам… Однако этого мало, чтобы полностью избавиться от угрозы.

Прямо над нами раздался звук пролетающих истребителей. Они летали довольно низко.

А через пару минут на мониторе отразились десантные самолёты.

– Не теряют надежды захватить город, – процедил генерал Малышев.

Кстати, насколько мне известно, своего сына из Лемберга он всё же эвакуировал. Отправил парня подальше от войны – на восточную часть Российской империи, где сейчас спокойно.

Штаб еще держался, хотя множество снарядов прилетело и сюда. Здание и развёрнутый вокруг небольшой лагерь были окружены плотным куполом. Артефакт для его создания принесли сюда из столицы.

Он был сделан старыми мастерами, а потому это была по-настоящему мощная вещь. Перед отправкой артефакт полностью зарядили. А потому энергетический купол обеспечивал нам хоть какую-то безопасность.

Если бы не этот купол, то от военной части остались бы только воспоминания.

Оценив накаляющуюся обстановку, я открыл несколько порталов прямо посреди штаба. Из одного из них вышла Алина. Из остальных – другие тени.

Весь мой теневой отряд уже был проинструктирован – что делать при появлении моего портала. А как отличить мой от других, они тоже знали.

Порталы только на вид казались одинаковыми. На самом деле у каждого мастера они отличались глубиной цвета, яркостью энергии. И еще множеством факторов, по которым можно узнать исполнителя… если он не хочет скрыть происхождение портала.

– Господин! Я уже думала, что вы решили воевать без меня, – широко улыбаясь, сказала Алина.

Ещё бы… Оставь я её во дворце, ходила бы потом обиженной неделю. Знаю я её.

Остальные тени встали за её спиной.

– Ваша основная задача – устранение авиации, – начал я.

Теням уже не раз доводилось перехватывать и уничтожать самолёты самых разных классов.

– Покажи, откуда им будет проще заходить, – велел я генералу Малышеву.

Всё-таки для перемещения в кабину самолета и для других атак нужно сократить расстояние до минимального. Тогда и шанс на победу кратно увеличивается.

Генерал отправился вместе с тенями, чтобы объяснить им обстановку.

– А я, пожалуй, пойду поздороваюсь, – сказал я.

– С кем, господин? – полюбопытствовала Алина.

– Как с кем? С герцогом фон Цальмом. Полагаю, у него сегодня день триумфа.

Хотя на самом деле он должен плакать, видя, какие потери у Австрийской империи. Но какая ему разница в масштабах большой страны? Для него это копеечные потери, он их и не заметит. Ведь для этого надо брать в расчёт такой незнакомый ему фактор как человеческая жизнь. Для фон Цальма она ничего не стоит…

Алина увидела, как мои глаза сверкнули яростью. Обычный человек бы вздрогнул от такого вида. Но она только шире улыбнулась.

Я убедился, что все самолёты австрийцев пролетают достаточно низко над городом и теням удастся их перехватить. В это время по куполу прилетел ещё один мощный снаряд – он задрожал, но выдержал удар.

Все присутствующие знали, что делать. А в тенях я вовсе не сомневался. Да и не станут австрийцы вести по нам обстрел сутками напролёт.

Я вновь открыл портал и прошёл в него. Но стоило мне выйти, как в горло полетел острый клинок.

Едва успеваю увернуться. В руке появляется теневой клинок. Моментально наношу по противнику рассекающий удар.

Пробиваю бок человека напротив. Следующим ударом добиваю.

Выпрямляюсь и осматриваюсь. Дворец австрийского императора отсюда очень хорошо видно. Но там стоит очень мощная защита от перемещений. Потому туда я точно не смогу открыть портал. Придётся добираться на своих двоих.

Понятно, что враги уже активировали защиту от мастеров порталов. Не просто так меня перехватили на выходе. Этот человек охотился именно на портальщиков.

Я поступил достаточно нагло, открыв портал прямо рядом с дворцом. Сюда уже бегут другие люди… Но они пока не поняли, кто я.

Ухожу через тень в другое место. Отсюда хорошо видно дворцовую площадь, где собралось достаточно много солдат – им уже сообщили о моём появлении.

Достаю Кодекс Первого Императора. Очищаю свой разум и обращаюсь к нему:

– Понимаю, что ты сейчас не так силён, как на землях Российской империи, где у тебя есть возможность для подпитки.

Это одна из функций Кодекса Первого Императора, которая помогает ему органично работать и возвышаться. В Российской империи реликвия становится гораздо сильнее, чем вне ее.

С одной стороны, я сделал это, чтобы будущие потомки не задумали захват всего мира. Но в принципе они могли это и без Кодекса сделать – хотя это было бы непросто.

С другой – эта функция давала большой пласт для усиления реликвии. Баланс должен быть во всём. И он помогает развитию Кодекса Первого Императора.

Я увидел в небе множество светящихся голубым нитей, похожих на змей. Они искали того, кто создаёт порталы. Нити-поисковики.

Выходит, австрийцы еще не поняли, кто именно сюда прибыл. Знают только то, что этот человек открывает порталы. Мне это на руку.

– Снять третий запрет, – говорю Кодексу Первого Императора, положив на него руку.

Реликвия загорелась мощью. Энергия от Кодекса понеслась во все стороны мощной волной. Она сбила солдат на площади с ног.

– Понимаю, неприятно, – пожалел я реликвию.

Солдаты быстро поднимались. И заметили меня. На что я и рассчитывал.

У Кодекса Первого Императора есть свои секреты. Есть несколько запечатанных разделов, о которых можно узнать, только достигнув максимального сопряжения с реликвией. Кстати, я такого уровня еще не достиг. Но я создал Кодекс, а потому имел к ним доступ.

Начинаю перебирать варианты из открывшегося списка. Сам когда-то его составил.