Текст книги "Попаданцы девчонки и мальчишка против Китая"

Автор книги: Олег Рыбаченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 43 страниц)

Под впечатлением от этой статьи я стольким, не соответствующим этому параметру, мужчинам отказала в свидании. Успокоилась только, когда у подъезда сестры меня нечаянно сшиб с крыльца бомж. Помятый, распространяющий аромат перегара, с полным ртом гнилых зубов, но, когда перестал ругаться, и закрыл рот, я увидела те самые желанные губы. И они моментально желанными быть перестали. Ну, действительно, какое значение имеет форма губ? Главное, чтоб человек был хороший. И вот в другом мире я встретила двоих мужчин с восхваленной в статье формой губ, и один из них мне доводится мужем.

Единственное, в чем у братьев было разительное отличие – это цвет глаз. У лорда Дэнила глаза были ярко-синими, лучистыми. А цвет глаз лорда Гаса был блекло-голубым, невыразительным. Или мне так просто показалось.

Наверно, это неприлично, слишком долго рассматривать сидящего в инвалидном кресле мужчину, но, в начале визита, от шока я не смогла отвести взгляд. Потом меня накрыли воспоминания. Но мой деверь не стал демонстрировать недовольство или обиду, как никак он со светлой леди знаком почти десять лет. Наверняка, за эти годы всякое в их жизни случалось. Лорд Гас приветливо обратился ко мне, прежде отведя удивленный взгляд от брата:

– Добро пожаловать, светлая леди. Вы, как всегда, прекрасны.

Вот это, я не поняла, меня сейчас обидеть попытались? Я же после полета на драконе и пробежки по замковому двору, голодная, не отдохнувшая, запыленная, лохматая и в большой куртке светлого лорда. Но строить из себя светлую леди не стала, ответила не менее приветливо:

– И я рада вас видеть, выглядите …посвежевшим.

– Ну, да, только с корыта вылез, – очень непосредственный у моего светлого лорда брат.

Но любезности внезапно прервал синеглазый лорд:

– Прости, Гас, что врываемся. Нужно котиков твоих посмотреть. – Своим заявлением он смог удивить брата больше, чем даже внезапностью нашего появления. Я смотрела, как голубые пруды на лице лорда Гаса медленно разрастаются до широких озёр.

– Котики? Ты имеешь в виду кошек? – Кажется такая мелочь обеспечила ему взрыв мозга. Лорд Гас знакомым мне жестом прикрыл рот правой рукой так, что большой палец лег на правую щеку, а четыре остальных пальца почесывали левую щеку. И приглушенным голосом сказал:

– Мы же живность из графского замка не смогли вывезти. Кошки, коты – все там остались.

– Все?

– Дэни, ты чего? – Настойчивость брата не на шутку озадачила лорда. – Как бы мы их на драконах вывезли? Их позже обозом вывезут, если получится…

Светлый лорд махнул рукой, прежде придвинув мне стул:

– Жаль. Надо было кое-что проверить.

Лорд Гас, почему-то, окинул меня подозрительным взглядом, а спросил брата:

– Что проверить? Кошек давно не видел?

– Видел, конечно. – И, уже устроившись удобно на стуле рядом со мной, продолжил. – Светлая леди озадачила меня, сказав, что драконы похожи на котиков, и рокочут одинаково. А я не замечал! – При этом хлопнул себя ладонью по колену. И уже тише, оглянувшись, добавил. – Гас, ты как устроился? Нормально? Может, все-таки на третий этаж переберешься? Там поспокойнее будет.

– И никто неожиданно не ворвется? – Пошутил Гас. – Мне здесь удобнее. – И, хлопнув руками по подлокотникам кресла, с горькой улыбкой добавил. – Мне с моим конем лучше ближе к земле обитать.

В этот момент дверь резко распахнулась настежь, как от резкого рывка, и в комнату вбежал юноша с чем-то меховым в руках.

– Дядя Гас! – Даже подняв глаза от того, что он держал в руках и беглым взглядом окинув комнату, парень не обратил внимание на нас, сидящих возле лорда Гаса. – Дядя Гас. Принц не дышит. Я его в сумке перевозил, и он…вот…задохнулся, кажется, – голос парня дрогнул. Он протянул огромный меховой валик дяде.

Только пристально присмотревшись, я смогла рассмотреть в этом сером большом клубке шерсти кота. Он был раза в три-четыре больше размерами земных домашних кошек. Дымчатого оттенка, с черными полосками, с большими оттопыренными ушами, очень широкими лапами и длинным пушистым хвостом.

Я никогда не заводила дома кошек, но это не мешало мне быть убежденной кошатницей. И, как только прошло первое недоумение и даже испуг при виде столь необычного представителя кошачьих, душу мне затопил ничем не замутненный восторг.

Этот огромный, невероятный котище был… не круче дракона, конечно, но, определенно, он моя вторая любовь в этом мире.

Я, не удержавшись, протянула руки в сторону лорда Гаса, на чьи колени юноша вывалил кота. Котик точно был жив, теплый, где-то под ладонью ощущалась нарастающая вибрация. А шерсть, правильнее было бы сказать, мех, тактильно воспринимался, как норковая шубка. Очень нежная, мягкая, даже ласкающая мою кожу.

Я всегда норковые шубки любила. У меня на земле три такие остались. Черная до пола шуба, классического фасона; белая до колен с широким капюшоном, отделанным соболью; и, моя любимая, ярко-синяя шубка чуть ниже колена, с английским воротником. Наверно, я слишком глубоко ушла в воспоминания, просто вспомнила разом, как я за черную шубу год выплачивала кредит. Белую – купила на распродаже в Турции, и мечтала быстрее вернуться домой, чтоб похвастаться покупкой перед подругами. Даже Черное море уже не радовало. А синюю шубу я два месяца во сне видела, но связываться еще раз с кредитом или рассрочкой зареклась, и купила ее в самом конце сезона. Только месяц и поносила. А потом от сестры отбивалась, которая с полной убежденностью в своей правоте, утверждала, что иметь более двух шуб неприлично, и я должна черную, по ее словам «старую», а ей только четыре годика, подарить ей. На что я, с не меньшей убежденностью в своей правоте, отвечала:

– Бог кому-то дает норковые шубы, а другим – мужа и детей.

Да, пожадничала я, но теперь и так все сестре перейдет, она у меня единственная наследница.

Только этими грустными мыслями я могу оправдать то, что невольно сделала. Я сжала коту хвост, и, наверняка, сделала ему больно. Потому что безжизненная мягкая туша, растёкшаяся по коленям Гаса, которая вроде бы даже не дышала, подскочила, как на пружинке, и, укусив лорда за руку до крови, с громким грудным мяуканьем скрылась под кроватью. Все замерли в шоке, а потом пять пар глаз скрестились на мне. Я и сама была поражена: и от этого конфуза, и от молниеносной скорости кота, на которую его размеры никак не отразились.

– По крайней мере котенок жив, – оптимистично проговорил лорд Гас, зажимая прокусанную до крови рану на руке.

Двое его помощников засуетились: один выбежал, сказав, что приведет бдящего, другой, полез под кровать за животным.

Лорд Дэнил, подмигнув мне, тихо сказал брату:

– Хороший способ лечить зверей. Как думаешь, на драконов он подействует?

– Конечно, подействует. И прежде чем, улететь, он тебе голову откусит, – мне понравилось, что лорд Гас не стал строить из себя несчастного страдальца, и чувства юмора не потерял.

А юноша, наконец, вспомнил про правила этикета:

– Доброго вечера, отец, светлая леди, дядя Гас.– Проговорил с легкими кивками, обращаясь к каждому из нас. – Простите, что ворвался. Испугался за Принца, малыш же совсем.

– Ничего, Кинар, это у вас с отцом семейное, – спокойно с улыбкой ответил племяннику Гас.

А упирающегося, царапающегося, ревущего, как дракон, Принца, наконец, достали из-под кровати и принесли ближе к нам.

Никто не изъявил желания его взять.

И это котенок? Каким же он станет, когда подрастет? Но, пока он маленький, он не может быть опасным. А в случае чего меня должны спасти находящие в комнате мужчины. Подумав так оптимистически, я встала, и забрала Принца у стража, уже уставшего его сдерживать.

Как ни странно котик в моих руках успокоился, наверно не понял, что это я виновата в его экстремальном пробуждении. Был он тяжелым, может даже, весил килограммов двадцать или даже больше. И чтоб это упитанное чудо не уронить, я села на свой стул. Безобразие так растекаться! Он упер голову мне в грудь, одну переднюю лапу положил мне на плечо, а вторую свесил за стул. Полностью занял мои колени и при этом ноги его свесились до пола.

Это чудо, несмотря на вес, было приятно держать, и чесать, и тискать, а запах от него шел очень приятный, мясной. Поужинать уже успел, в отличие от меня. Я пощупала его живот, в области желудка явно чувствовалась твердость.

Сколько же надо съесть, чтоб желудок так наполнился и затвердел? Неудивительно, что он спал как убитый.

А Принц между тем начал от моих поглаживаний мурчать. И было это похоже на одновременное жужжание полчища гигантских пчел. И сопровождались эти звуковые эффекты довольно сильной вибрацией, которая прокатывалась через котика по моему телу, от чего мурлыкать захотелось уже мне самой.

Мужчины внимательно наблюдали за нами, пока светлый лорд не прервал молчание, обратившись к сыну:

– Кинар, светлая леди говорила, что коты рокочут, как драконы.

– И вправду, похоже, – улыбнулся юный лорд. Он был очень похож на отца: черноволосый, синеглазый, широкая улыбка. Телосложением, правда, до отца не дотягивал, но, какие его годы, еще возьмет рост и в плечах раздастся.

– А еще говорила, что эти зверюги ложатся на больное место и забирают боль.

Тут я вмешалась:

– Я немного не так говорила, – сейчас было трудно представить, как эта туша разляжется на больном человеке, у меня под ее весом уже начали ноги неметь.

– Пока что Принц только причинял боль. – Указав кивком на руку дяди, заметил Кинар.

Приятно стало, что они винят кота, а не меня, спровоцировавшую его агрессию.

– Светлая леди, скорее всего имела в виду,– как всегда, не изменяя своему спокойствию, заметил Гас, – что кошки действуют успокаивающе. А спокойному человеку проще подавить боль. А, вообще, драконы из живности только кошек и не едят, это, по-моему, говорит в пользу их схожести.

Светлый лорд, заметив, что я начала поджимать губы, пытаясь размять ноги, встал и, схватив Принца за шкирку, поднял на вытянутой руке. Осмотрел внимательно котёнка и припечатал:

– А, по-моему, коты похожи на крыс. Больших, отъевшихся, ленивых крыс. Только лапы длиннее и хвост мохнатый.

А потом отдал котика сыну и сказал:

– Кинар, уноси это, и присмотри за братьями. Гас, ты отдыхай, пока есть время. Потом загружу работой, на лишний вздох времени не останется. Доброй ночи.

А в коридоре обратился ко мне:

– Светлая леди, вам тоже лучше отдохнуть. Если позволите, я провожу вас.

А я позволила, все-таки он считается моим мужем. По дороге нам встретился бдящий Корн, который спешил в сторону комнаты лорда Гаса. И бдящий, кивнув нам, попросил меня завтра зайти в лекарскую, где лежит девочка, взятая мною под опеку.

У двери в мою комнату лорд Дэнил остановился, подождал, пока я не сниму и не отдам его куртку, и неуверенным тоном спросил:

– Светлая леди, вы позволите сегодня мальчикам, когда вы отдохнете, конечно, зайти к вам, пожелать доброй ночи?

Это он сейчас спросил разрешения для наших сыновей навестить перед сном мать? Вот же… светлая леди, странная такая мать!

– Да, конечно. – У меня даже в горле засаднило от эмоций. – Я буду ждать их после ужина. Это же не поздно?

– Нет, не поздно. – И снова насторожено спросил. – А вместе с нашими сыновьями могут прийти и Кинар с Нидаром. – Если я правильно поняла, то они сыновья Дэнила от первого брака.

– Конечно, я буду их ждать. Всех. Вместе.

Из того, что в комнате Гаса, мне не представили Кинара, я сделала вывод, что с пасынками я уже знакома. А, значит, они и должны придти с приветствием к супруге отца. Если только светлая леди не запугала всех настолько, что к ней боятся ходить без предварительного договора.

Уже попрощавшись и поблагодарив меня, и, разворачиваясь, чтоб уйти, светлый лорд , обернулся и, посмотрев мне в глаза, сказал:

– Вы очень повзрослели, Безва.

И быстро ушел, а с лестничного пролета в мою сторону завернули Адин с молчаливым стражем. Они что там специально дожидались, пока светлый лорд уйдет?

Все, хватит отвлекаться, скоро ко мне должны прийти мальчики, теперь уже они мои сыновья. Надо подготовиться к встрече и стать для них хорошей матерью. И это не только из-за договора со старым герцогом. Просто я хочу семью: дом, можно и замок, детей, пусть и приёмных, и мужа. Сейчас я поняла, что хочу, чтоб лорд Дэнил стал мне настоящим мужем. Я же не многого прошу у Бога?

Глава 11.

Глава 11.

Ужин я проглотила, обжигая горло. Умылась, переоделась в широкие коричневые брюки и бежевую тунику с узкими рукавами, закрывающими локти. Волосы велела служанке заплести в одну косу, она вплела в нее ленту, чтоб короткие пряди не выбивались . Со всеми делами управилась очень быстро и села ждать детей.

Скрывать свое волнение от служанки даже не пыталась. Долго думала, где лучше устроиться, для встречи с мальчиками. На кровати? Как-то это слишком интимно, ко мне все-таки помимо родных мальчишек, должны зайти и пасынки, а они уже юноши шестнадцати и четырнадцати лет. По меркам этого мира, уже взрослые люди.

Сейчас пожалела, что здесь у меня нет отдельной гостиной комнаты. Можно, конечно, сесть за стол и тогда они тоже смогут присесть рядом. Только встречать маленьких детей за столом или возле него, по-моему, слишком официально. Хотя, если поставить на этот стол сладости для детей, выпечку или фрукты в карамельной корке… Мальчикам должно понравиться, если только их за ужином не перекармливают.

Может, лучше принять их сидя на диване? Он удобный, но маленький, все там не уместимся, даже если самых маленьких посадить на колени. И захотят ли они садиться на колени к женщине, которую совсем не помнят. Близнецов же увезли в графский замок сразу после рождения, а светлая леди все время была в столице, с детьми она, точно, не виделась.

Комната мне потихоньку перестала нравиться, слишком она невыразительная, и места в ней для приемов гостей не найдешь. В московской двухкомнатной квартире, по квадратуре намного меньше этой комнаты, было достаточно удобно принимать и взрослых и детей, у всем с комфортом размещаться. Я даже могла спокойно уединиться в свою спальню, оставив всех в гостиной.

С этой комнатой нужно что-то делать. Или мне, как светлая леди в свое время, перебраться в одну из башен, места бы там на всех хватило.

Я так издергалась этими мыслями, раз двадцать обежала всю комнату, потопталась возле одежных полок в гардеробной, послала служанку за сладостями, и решила уже прогуляться по коридору, встретиться с детьми во время прогулки, и, может, пойти в их комнаты. И, вдруг подумала, можно же сразу пойти к ним в комнату. Для светлой леди это, наверняка, нетипичное поведение, но и дети в замок Кот от пожара не бежали, так что навестить их не будет совсем уж странным для матери и хозяйки замка.

И я уже решительно двинулась к двери, когда вошла служанка с подносом, уставленным разными ароматными лакомствами, и неожиданно сказала:

– Светлая леди, Кавана просит принять его по важному делу.

На мой кивок она быстро поставила поднос на стол, и, даже не выставив с него блюда, сбежала за дверь. Как только она выскочила с комнаты, вошел Катин Кавана, сверкая своими зелеными глазами. С низким грациозным поклоном, не сводя с меня многообещающего взгляда, он проговорил хрипловатым голосом:

– Моя леди, я соскучился.

В его исполнении это обращение почему-то звучало пошло. И вся фраза в целом мне показалась не допустимой: он же имел в виду не то, что давно меня не видел? Не понятно, что он увидел в моем взгляде, но спросил, закатив глаза:

– Что, снова представиться по всей форме?

Что-то связанное с таким представлением, по-моему, было в нашу первую встречу. Вернее, в первую для меня встречу с ним, а какой она была для него, я вряд ли узнаю.

– Нет, – наконец, смогла ответить.

– Ну, и слава Господу, я ролевые игры не очень люблю, – и, при этом лишнем для меня откровении, резко сдернул через голову верхнюю одежду, я даже внимания не обратила, когда он успел расстегнуть пуговицы. – Но для вас, моя тигрица, я согласен на любые игры. – Пока я, от удивления молча глотала воздух, он в таком же рывке скинул и белую рубаху, оставшись передо мной в полуобнаженным виде. Если так пойдет и дальше, он всю свою одежду раскидает, и мне придется отбиваться от голого мужика.

Он конечно очень красивый, будь я лет на двадцать моложе, сама бы на него накинулась. Только уже не действуют на меня такие страстные взгляды, наигранная восторженность и тренированная хрипотца в голосе. Во всем этом чувствуется фальшь.

И сейчас я хочу семью, надежного мужа, не ходока, который через мою постель себе место под солнышком выбивает. Но, в то же время, он был настолько милым, что обижать его не хотелось, мои стражи стоят за дверью, если я просто выставлю Кавану, для него это будет унижением.

Но Катин Кавана так быстро стал приближаться ко мне, что на красивый отказ не оставил мне и шанса. Я выставила руку, в попытке притормозить его и сказала короткое:

– Нет.

И он остановился. Удивился, приподнял точеную бровь и слегка улыбнулся:

– Прекрасная леди, вы все еще плохо себя чувствуете?

– Да. Нет! – Я же светлая леди, почему пытаюсь быть деликатной там, где я должна вести себя госпожой? – Я немного устала. И сейчас ко мне должны зайти дети.

– Отложите их визит. И ваша усталость никогда не была нам помехой. – И улыбнулся так зазывно, что даже я устояла с трудом. Таким взглядам, наверно, специально обучают.

– Катин Кавана, одевайтесь и не отвлекайте меня от важной встречи. – Голос светлой леди должен быть уверенным.

– Важной? – Он действительно удивился. Но одежду свою подобрал и, повернувшись ко мне спиной, быстро оделся. Не так молниеносно, как раздевался, конечно, но по-военному проворно, но я все равно успела залюбовалась игрой мышц на его подвижной, тренированной спине. Даже немного, самую капельку, стало обидно, что так послушно отступил, не был более настойчивым. Но, с другой стороны, если мужчина прислушивается к желаниям женщины, это говорит о его искренней симпатии. Или дело в том, что я светлая леди, хозяйка в замке, госпожа?

Одно хорошо, нервное напряжение, в котором я пребывала, сама этого не осознавая, ушло без следа.

– Прекрасная леди, – спросил Кавана у самой двери, – мне прийти, когда детей отведут в их комнаты? – Ушел бы тихо, не услышал «нет» второй раз, и оставил бы о себе приятное послевкусие. Сейчас же я окончательно убедилась, что его надо выводить из своей стражи, ненавязчивым бывшим он оставаться не согласится. А рядом с ним я себя представить не могу. И не хочу.

Не успела дверь захлопнуться за ним, как снова открылась, впуская Юбану, дочь кузнеца, бывшую в своей прошлой жизни моей землячкой.

– Добрейшей ночи, светлая леди, – сказала приветливо, но какое-то непонятное обвинение в её голосе проскользнуло.

Предаваться сейчас воспоминаниям мне совершенно не хотелось, и даже новая информация меня не прельщала, было только желание быстрее увидеться с детьми, а потом искупаться и заснуть в удобной постели. Сегодня для меня было слишком много впечатлений.

Может, почувствовав моё настроение, а, может, и увидев разочарование на моем лице, Юбана, вдруг по-настоящему искренним голосом предложила:

– Пойдем, прогуляемся по замку. Я тебе здесь все покажу. Наверно, ты устала после всех сегодняшних событий.

И мы пошли гулять по коридору, сзади ступали мои стражи, поэтому говорить открыто мы не могли, и я их не отослала, чтоб избавить себя от необходимости общаться.

Юбана проходила мимо некоторых запертых дверей, не останавливаясь, а возле других, давала некоторые комментарии:

– Светлая леди, здесь сменили дверь? Раньше она, кажется, была без этих замечательных узоров?

– Светлая леди, это коридор был покрыт слоем опилок. Помню, как мы мучились, меняя его. Светлый лорд все-таки уговорил вас заменить опилки на ковры? А когда завезут ковры?

– Светлая леди, я помню, раньше здесь была ваша музыкальная комната. Она еще сохранилась, или вы, как планировали, переделали ее под личную оружейную? – Иногда ее замечания мне казались бессмысленными, но информацию я запоминала. Но за эту дверь я захотела заглянуть. Оружейной за ней не оказалось, но и музыкальных инструментов я также не заметила. Огромная запыленная комната, с частями сломанной мебели. Только несколько инструментов, похожих на гусли, только с вырванными струнами, валялось на полу.

– Это урча.

Юбана взяла в руки нерабочие гусли и уточнила, увидев мой вопросительный взгляд:

– Урча – музыкальный артефакт. Очень дорогой, говорят. Светлая леди только на них и умела играть, хотя раньше в этой комнате была целая коллекция редких музыкальных инструментов. Старый герцог дарил их жене, она, по слухам, была большим ценителем музыки.

Как на этой урче играть, она не знала, и мы пошли дальше, но уже заглядывая за дверь каждой комнаты. Странно, что в моем крыле не было жилых комнат, где-то же размещались все гости замка.

Особого интереса эта импровизированная экскурсия у меня не вызывала, пока мы не дошли до обычной деревянной двери, за которой скрывалась обширная ванная комната. Правильнее сказать, ванный комплекс, потому что на площади, равной моей комнате, находились три большие овальные ванны. Это только справа. Слева были кабинки, похожие на душевые. А на противоположной от двери стене по всей ее длине располагалась огромная ванная, про которую правильнее было бы сказать, что это бассейн. А в середине комнаты находился фонтан, в форме огромной чаши с раскрывшимися розами, усыпанными, как дикобраз, иглами. И, самое главное, здесь были зеркала, большие и маленькие, нигде в замке я их так и не нашла, а в этой комнате они были везде: на каждой стене, на дверях, даже на потолке над бассейном.

И все в этой комнате, кроме зеркал, конечно, было сделано из темного камня, похожего на материал мисок, суп в которых долго не остывал.

Я невольно засмотрелась на новую себя. Высокая и стройная. Красивая. Слишком худая, черты лица резкие, высокие скулы, прямой нос и большие карие глаза. По местным меркам, слишком худая, даже кожа прозрачная. Но на Земле у меня были бы все шансы стать топ моделью.

– Лорд Дэнил придумал сделать всё это, – Юбана обвила рукой комнату. – Говорят, когда светлая леди увидела эту красоту, сказала, что это никому не нужные глупые траты.

Как? Как можно назвать комфортную ванную комнату – глупой тратой? Без роскошных нарядов, драгоценностей, балов можно обойтись, но как жить без ванной? Тем более, что здесь все было намного круче, чем мне показалось на первый взгляд. Между ванн можно было раздвигать ширмы. Справа располагались две маленькие комнаты, одну из которых можно было назвать туалетом. И находились там не стулья с дырой посередине, под которые служанки подставляли ведро, а настоящие унитазы. Они отличались от привычных мне земных размером и формой, но никто содержимым моего кишечника любоваться тут не будет. А это большой плюс, канализация, оказывается, важнейшее изобретение человечества. А вторая комната была, наверное, предбанником, здесь кроме стульев и стола, стояли шкафы с полотенцами и банными халатами, запас мыла, бутылочки с разными жидкостями и бочонки с мягкой глиной.

– А это что такое? – Показала я глину на кончике пальца Юбане.

Покачав головой, она ответила:

– Местный аналог зубной пасты. Лечебная глина с добавлением отваров или зелий, в зависимости от благосостояния семьи.

Чистить зубы глиной, даже если его заправили магическим зельем, казалось странам. Но зубы лучше все-таки чистить, а я эти недели пользовалась мыльной пеной. Глиной вряд ли хуже будет.

Настроение мое взлетело до небес, я рассказала Юбане о полете на драконе, вольере, своих впечатлениях о лорде Дэниле, и незаметно перешла к завтрашнему визиту к покалеченной девочке. И тут меня поджидал шок, самый настоящий, разящий наповал.

– Хорошо, что ты вступилась за дочку старшего стража Эдука, он хороший мужик. Семья у него погибла, только девочка и осталась. Жалко.

– Вступиться-то я смогла, только не понимаю, что делать дальше?

– В каком смысле? Там бдящие все уже сделали. – Удивленно посмотрела она на меня.

– Ну, здесь же нет горячего телефона или кризисного центра помощи жертвам сексуального насилия. Не представляю, как ей помочь зажить нормальной жизнью.

– Какого насилия? – Уже сильнее удивилась Юбана. – Ты что, совсем ничего про свой новый мир не узнавала?

– У кого бы я спросила? Я даже прочитать местные законы не могу! – Не сдержала я возмущения.

– Знаешь что, подруга, нанимай-ка ты меня в замок экономкой, вместо местной старухи. Я тебя и грамоте обучу и все, что сама знаю, расскажу.

От ее «подруга» меня слегка передернуло, но нанять ее в замок показалось хорошей идеей. Хотя обещать пока ничего не стала. А получить информацию решила сразу, пока мы в ванной комнате и говорим свободно.

– Чему ты так удивилась, когда я про насилие сказала?

– Удивилась? Да я в шоке! Привыкла уже к местным правилам. Дело в том, что в этом мире надругаться над женщиной, девушкой, в общем, представительницей слабой половины человечества, невозможно. Никак. Никому. Убить, избить, казнить по приговору можно, но о близости, вопреки женскому на это согласию, не может быть и речи.

Я не успела переварить эти слова, как она начала объяснять.

– Это связано с магией и магическими выбросами. На войне, как ты знаешь, насилие над женщинами – дело обычное. А именно в такой… ситуации чаще всего происходит этот магический выброс, или когда у женщины едет крыша, потом что-то там с энергией происходит, и оживают трупы. Так вот, лет пятьсот назад, после какой-то войны, которая чуть не закончилась гибелью всего мира из-за небывалого наплыва нежити, маги собрались и что-то там намагичили. И вот, женщины теперь неприкосновенны.

Но, я не могла собрать мысли в кучу:

– Там же говорили, что ее затоптали.

Юбала начала хохотать.

– Уж не курятник ли ты представила, с петухом в главной роли? Затоптали девчонку в прямом смысле. Всадники гнали ее по полю, она, наверно, как раз выскочила из леса и наскочила на разъезд горцев. Они развлеклись по-своему, ничего-то иного им не грозило.

Выходило, что без женского согласия мужчина с определенным интересом коснуться ее не может. При военных набегах обычно крадут детей, чаще девочек, из которых воспитывают нужных себе рабынь. С раннего детства внушая, что женщина должна доставлять удовольствие мужчине. Но и обращаются с женщинами хорошо, чтоб ничего у нее в ауре не переклинило. И это не зависит от того, является ли женщина магиней, она может быть и просто носителем дара, который активизируется в экстремальной ситуации.

Брак – единственный способ к чему-то принудить женщину. Мужу, то есть человеку, прошедшему со своей невестой брачный ритуал, ее отказа бояться не стоит. Это постороннего мужика магией может приложить так, что без помощи бдящего здоровье не вернуть. Но принудить к браку также нет никакой возможности. И здесь не имеет значение, почему невеста идет под венец: по любви или по расчету. Нужна жене счастливая семейная жизнь или дракон. Главное здесь – принятие. Принятие мужчины, а причина этого уже не так важна. Поэтому-то отец Юбаны просто отвадил нежеланного зятя, но дочь к замужеству не принуждал. Именно поэтому старый герцог уговаривал Безва выйти замуж, соблазнял ее выгодой союза с дракоустом, а не заставлял своей отцовской волей.

– А почему тогда все говорили, что эта девочка не сможет с этим жить, и ее еще назвали девкой? – Я это точно помнила, Хранитель так ее назвал, а Кавана, хоть и поддержал меня, сомневался, что она сможет дальше жить.

Юбана передернула плечами:

– Ну, травмы там серьезные. Но бдящие ее точно на ноги поставят, они и не такие травмы магией лечат. А может дело в том, что она ходила в лес со своим парнем и детьми из деревни. Никто, кроме нее из леса не вышел. Горцы могли их убить или угнать в качестве добычи. Жить с такими мыслями девочке будет не очень приятно. Как думаешь? – Неожиданно спросила она у меня.

Я даже отвечать не стала. Какой страшный мир.

Тут в дверь ванной постучали, и сразу вошел Адин, сообщив, что в коридоре стоят четверо юных Котоваров и двое молодых Хинаров в сопровождении нянек, гувернеров и своей стражи. Они направлялись в мою комнату, но, узнав от моей стражи, что я здесь, попросили уточнить, куда им идти. И не желаю ли я перенести эту встречу на завтра. Я не желала.

Если бы я принимала здесь ванну, встречу, конечно, пришлось бы перенести. А так детей можно принять и здесь, в предбаннике за столом даже больше места, чем в моей комнате. Только как это будет выглядеть в глазах местных жителей?

Но я решила не дергаться по пустякам и велела Адину звать мальчиков сюда, он не сдержал удивления, но пошел выполнять поручение. Юбана, попрощалась, и, пообещав зайти утром, последовала за ним.

А я осталась стоять по середине огромной ванной комнаты. Но ожидание не продлилось долго, долгожданные гости вошли через мгновение, как дверь хлопнула за моим стражем.

Первым шел уже знакомый мне Кинар Хинар, рядом с ним шагал парень значительно выше его и шире в плечах. Но чертами лица, цветом волос и глаз они были очень похожи, несмотря на слишком серьезное, даже суровое выражение лица младшего. Значит, это Нидар, второй сын графа. С легким поклоном они поприветствовали меня и услышав мой ответ, обернувшись, вывели вперед следовавших за ними мальчиков.

Сердце у меня подскочило к самому горлу. Ведь я сейчас встречаюсь со своими сыновьями, пусть и не рожденными мной, но я их воспринимала именно как божий дар. Для них я родная мать, и для меня они станут родными сыновьями.

А были они хорошенькие, с пухлыми щечками, в аккуратной одежде, с прямой осанкой. Оба темноглазые, со слегка вьющимися черными волосами. Старший, Кин, с не типичным для ребенка шести лет серьезным выражением лица, он больше походил на Нидара. А второй мальчик, Нерон, сиял широкой улыбкой, прям как Кинар. Оба мальчика синхронно поклонились, и старший брат произнес за двоих:

– Доброй ночи, светлая леди, рады видеть вас в добром здравии.

– И вам доброй ночи, светлые лорды, – ответила им в тон, а потом присела и раскинула руки. Нерон, как будто только этого от меня и ждал, со смехом влетел в мои объятия. А Кин не сдвинулся с места, пока Кинар не подтолкнут его в спину, и даже тогда он подошел медленно и без улыбки. Я прижала обоих к себе, пахли они гарью, хоть и были чисто умыты и одеты. Я, не удержавшись, поцеловала обоих в нежные щечки. Нерон ответил на поцелуй, а Кин вытер щеку рукой. Пока я спрашивала, как они устроились, нравится ли им комната, Кинар подвел ближе к нам младших мальчишек.

Я даже не сразу поняла, что передо мной стоят трехлетние мальчики, потому что они были …уродливые. Сама понимаю, что говорить так про детей нельзя, я воспитывалась в толерантном обществе, и ни на кого пальцем бы показывать не стала. Но здесь в голову не приходило никакого другого слова. Слишком большая голова с выпуклым лбом, и редкие блеклые волосы его не скрывали. Выпученные бесцветные глаза, кожа бледная, даже губы кажутся синими. Рост для трёх лет слишком маленький, шея тоненькая, выпирающий живот. Мне пришлось сделать над собой усилие, чтоб обнять и их. От них, помимо гари, пахло чем-то кислым. Если это из-за магии их так ломает, если это неразвивающиеся магические каналы так уродуют детские тельца, то в гробу я эту магию видела. Им обоим можно было поставить одновременно диагноз: рахит, синдром Дауна, анемия и крайняя психологическая истощенность. Они никак не отреагировали на мои объятия, смотрели в сторону, на вопросы не отвечали. Какую-то реакцию я заметила на их лицах, когда открылась дверь, и вошедшая женщина сказала, что детям пора спать, и она их забирает. Тон, выбранный ею для общения со светлой леди, мне показался неприемлемым, а младшие дети вообще прижались к моей ноге.