Текст книги "Япония и Третий Рейх (СИ)"

Автор книги: Олег Рыбаченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Капитан мужчина, а вот немногочисленная команда почти сплошь девчата. И они настолько заворожены данным видом, что и не слышали как проскочили две узкие, сделанные на казачий тип пироги. И сидевший в них Максимка, первым заскочил, минуя даже трап. Не стал ждать пока сбросят, а прямо по деревянном обросшему мхом и ракушками борту используя чрезвычайно гибкие и цепкие пальцы руки и ног. И одним скачком на палубу.

Воительницы отважные флибустьерки обнаружили присутствие прыткого мальчика, лишь, когда у них за спиной прозвучал его звонкий, и по-взрослому тверды голос:

– Кто опаздывает на брань, может прогулять только парад победы!

Девчата, провизжав, обернулись, и увидели, что командор Максимка стоит на крышке люка, положив левую руку на эфес шпаги. Обычный, только очень уже жилистый и мускулистый мальчишка, с почти черной от загара кожей. Всю одежду босоного командора составляют лишь шортики с камуфляжем, но зато эфес шпаги украшен крупными бриллиантами и рубины. Лицо круглое, из-за смуглой кожи густые, отросшие слегка спадающие волнами волосы на голове кажутся белее снега, но на детском лице такие выразительные глаза, в которых горит холодное, чистое пламя гнева.

Максимка уж несколько лет занимался пиратством, хотя внешне и оставался на вид мальчишкой, но зато успел завоевать всемирную славу. Прославился и удачливостью в набегах и богатством ратной выдумки.

Недаром бывалые воительницы оказались поражены, смотри на него, видимо как большевики было хлопали глазами явись им Царь Государь Всея Руси – Николай Второй.

Впрочем, с чего девчатам ломать голову как "бриллиантовый мальчик" оказался здесь. Ведь Максимка тем и знаменит, что всегда сваливается как град летом, да еще в ясную погоду!

Заместительница убитого капитана Драйка графиня де Могара с удивление воскликнула:

– Неужели вы решили придти к нам на помощь. Явившись, как ангел из тьмы?

Глаза у возбужденной волнением девицы сверкали, на загорелом, еще более потемневшем от горя лице. Две толстые косы собранные золотыми в камушках застежками крутились, словно и в самом деле это не волосы, а живые кобры. – На вас у нас последняя надежда.

Юный воитель небрежным жестом, поигрывая мускулами рук, прервал графиню:

– Я слишком поздно получил сведения об затеянной вами авантюре в союзе с Рыжим Псом и Серым Волком. Зная, какая это пара иного и не следовало ожидать. Но, не смотря на всю поспешность, немного не рассчитал. – Мальчишка сделал паузу и подхватив ровными пальцами ног кинжал. Ловким броском, метнув его, так что клинок вонзился в самый центр мачты, добавил. – Похоже, они не хотели вам давать долю, может, учитывая, что вас так мало следовало поумерить запросы?

Могара презрительно фыркнула:

– Нам нужен лишь один магический кристалл, которым еще нужно научится, пользовать, а золото и драгоценные камушки... Мы их всегда способны добыть!

Максимка насторожился, он тоже слышал, о камушке, прозванном "Победоносным", с удивлением спросил:

– Это тот волшебный артефакт, который способен сделать тебя непобедимым полководцем, и что стоит дороже всех сокровищ мира?

Графиня кивнула:

– Да именно! Иначе мы бы вообще не сунулись в пекло, где погибло больше сотни наших подруги и практические все мужчина, хотя их всего два десятка.

Максимка отметил:

– Ого! Так они уже неуязвимы?

Де Могара уверено возразила:

– К счастью нет. Данным артефактом нужно еще научиться пользоваться. А иначе, это просто красивый, меняющий произвольно и цвета и оттенки камень.

Максимка жестко сверкнул глазами:

– Тогда мы немедленно покараем убийц! – И привычным уверенным тембром принялся отдавать приказы. Его глаза пылали, а сам мальчишка даже подпрыгивал, от переполнявшей его энергии и жажды боя. – Зарядить орудия, собрав всех людей.

Начавшийся прилив повернул бригантину корпусом вдоль пролива, она стояла теперь носом к другим кораблям и теперь открытие и пушечных отделений и их зарядка проходила вполне незамеченной. А тем временем поднималось второе Солнце, и по переливистой глади, проходила цветовая анимация.

Графиня сама сгорала от жажды битвы, но виконтесса де Бельер еще очень юная, зато образованная и начитанная до перебора заметила. – Зачем заряжать пушки? Математический подсчет показывает, при таком перевесе противника в живой силе и технике, нас элементарно задавят.

Максимка отрицательно тряхнул кудрями. И даже встал на руки, а саблей размахивал, держа пальцами ног, ну мальчишка крутой. И голосок уверенный:

– Если правильно распорядиться тем, что уже есть, то хватит для победы. Тем более, роль играет не только численность. Вот например местность, для нас весьма благоприятная. Точнее господствующее положение корабля. – Юный капитан срубил налету насекомое из рыла которого торчала пила. После чего коротко, но зато очень сочно рассмеялся. – Пес и Волк поставили вас служить щитом или мишенью, на случай если кто сунется к вам на разборку. Но на самом деле, они дали вам стратегическое преимущество.

Де Могара с улыбочкой согласилась:

– Да попасть впросак, проще всего, кто как просо рассыпает возможности для своих врагов!

Внешне юный командор активно отдавал и иные приказы. Командовал уверенно и быстро. – Восемь бойцов пускай спустятся в шлюпку. Мои воины уже и выбираются из пирог и все умеют драться.

Виконтесса воскликнула:

– Да о ваших орлах и орлицах наслышан весь мир!

– Судно верповать для бортового залпа, когда я отдам приказ. – Заявил Максимка. Отлив нам лишь поможет. А твои девчата бегом на рангоут, чтобы отдавать паруса, как только мы выйдем из пролива. – Юноша очень ловко шлепнул графиню по бедру. – Шевелись Могара!

Настолько у Максимки огромный авторитет, что воительница несмотря на происхождение из клана сановников бросилась бежать, словно нищая простолюдинка мелькая босыми, поблескивающими на двух солнцах пяточками. Впрочем, в вечную жару, бесконечного лета, обувь только причиняет дискомфорт чудным девушкам. Максимка впрочем, больше смотрел на тех, у кого девичьи груди совершенно обнажены. В голове уже мелькают привлекательные, эротические образы.

А юный командор, понеся вниз на батарейную палубу, где орудийная прислуга уже готовила пушки.

Максимка сделал сальто, и перекрутился, прошелся колесом и, подбадривая:

– Падение духа, как и падение барометра, ведет к шторму, но лишь исключительно на наших землях! А душевный подъем отбрасывает ураган вторжение, похлещи любого антициклона!

Его слова помножены на авторитет сотен крупных и мелких схваток, уверенный, даже беспечный вид вдохнул бодрость в девчат и они повиновались мальчугану со шпагой беспрекословно. Воительницы еще не понимали, что он затевает, но верили в него. Дух и в самом деле воспарил в небеса, а значит реально можно победить и отомстить. И Серый Волк, обильно окропит кровью пасть. Убиенный капитан не сахар, но это их капитан, и за его обиды следует мстить!

Но вот сам Максимка не вполне доволен, орудия то в данном корабле старые и их нужно зажигать фитилями. Брр... Но в боевую готовность привели быстро. Мальчишка-капитан заскочил наверх, и с трудом сдерживался, чтобы не вращать мечами слишком уж быстро.

По распоряжению Максима якорную цепь не подняли, а лишь выпустили, и мускулистые воительницы налегли на весле, животы гребущих девчат проваливались обозначаясь оврагами пресса, а по обнаженным рукам, ногам, плечам перекатывались шарики твердого мяса. Отлив облегчал верпование суда и бригантина легко поворачивалась корпусом вдоль пролива. А вот командор сбежал вниз и стал давать указания канонирам.

– Вот так пять пушек на румпель ближайшей "Черной барракуды", а еще пять разнесут в труху его ванты!

И прежние канониры и прибывшие с Максимкой канониры – воительницы, или вечные мальчишка данного мира развернули орудия.

Когда на враждебных судах заметили движение бригантины, то видимо решили, будто команда, видя печальную участь постигшего их капитана, перепугалась и решила дать деру.

Так что им трусам еще делать. С палубы "Черной барракуды" послышались отборные ругательства, угрозы, полетели грязные пустые бутылки, и прочие нечистоты. Пираты рычали и делали крайне непристойные жесты.

А едва в данную "эстафету" захотел включиться экипаж "Прожорливой свиньи", так рев десяти орудий, долбанувших прямой наводкой послужил им ответом.

Максимка выразил характер:

– Кто сквернословит, будет очень скверно чувствовать, отвечая за мерзкие слова!

Под этим внезапным бортовым залпом "Черная барракуда" покачнулась, задрожав от носа до кормы. И отчаянные вопли людей потонули в хриплых криках жутко испуганных птиц и рыбьих насекомых. Да забавные представители морской и воздушной фауны кружились над кораблем. Например, крылья альбатроса, только в алых розовых лепестках, лапы как пятипалые клещи крабы, а тот в виде молота.

Максимка впрочем, уже на верхней палубе заскочив после прыжка. Он ведь хоть и юный воин, но бывалый. Вот, например, поднявшееся над кораблем облако пыли, тоже не самое необычное зрелище. Причем командору все ясно.

Румпель "Черной барракуды" разнесли, похоже, в щепы, грот-матка сломана. Причем орудие для столь точного залпа навел сам Максимка. Вот даже верхушка повисла на вантах, а часть фальшборта обрушилась в море, породив пожар.

Де Могара обрадовано всплеснул ладонями:

– Вот так! Мы им дали! – И притопнул изящной ноженькой балерины. – А сейчас очередь второго кабана.

Виконтесса де Бельер не раздела чрезмерного оптимизма, подруги:

– Первый блин может пойти комом, из-за поспешности, но остальные в глотку не входят именно из чрезмерной медлительности за столом!

Максимка прыгнул через спину и в полете хорошо огляделся. Бригантина двигалась достаточно медленно, казалось, что вода в этом мире куда более вязкая, чем на старушке-Земле.

И она как бы упорно сопротивляется, хотя девчата и мальчишки-гребцы упорно преодолевают трудности. Так что еще чуть-чуть поднажать, и они выйдут в открытое море. Максимка даже высказался:

Хоть трудности у нас ты не робей,

Товарищу подставить плечо охотно!

Отчизна велика – хоть и силен злодей,

Его ты победи и будет беззаботно!

А запада задувал свежий бриз. И исполинская с размахом крыльев в полсотни метров бабочка, планировала в воздушной струе. Ее крылышки местами полупрозрачные, местами наоборот бархатистые, словно украшенные золотым и жемчужным шитьем княжеские ковры.

Максимка приказал:

– Прибавить парусов, поставить дополнительные бизань-мачты и идти прямо по ветру.

Юная Виконтесса с тревогой заметила:

– А у Серого волка есть кое-какие колдовские штучки, он может нас и догнать, несмотря на то, что наша бригантина очень легкая и подвижная.

Максимка свирепо оскалился:

– Вряд ли он сделает это быстро! Мы им по пятаку капитально двинули.

Графиня обрадовано замигала, она все отлично поняла. Разнесли таки руль "Черной каракатице", даже грот-матчу сломали как спичку. Так что теперь пиратская посудина неуправляемая, она всего лишь забаррикадировала, словно пробка горловину шампанского вход в пролив. Воительница по этому поводу выдала:

– Чем больше врагов тупых как дубов, тем более будет кто дубовых гробов!

Виконтесса даже шлепнулась с мальчишкой ладошками в ладошки и взвизгнула:

– Я восхищаюсь твоей находчивостью!

Максимка тоже решил блеснуть смешным словом:

– А в Австралии, Греции, в Финляндии, Швеции – вам скажут, что находчивей бойца с Руси нет!

Но де Бельер тут же постаралась вылить на голову мальчишке ушат холодной воды:

– Думаешь, их это надолго задержит? Тем более, что противник может вполне включить волшебный поисковик!

Пессимизм вещь заразительная графиня де Могара тоже усомнилась в правильности затеи:

– Да они нас банально потопят как хомячков. Тем более у Серого Волка есть возможность осуществлять навигацию с помощью блюдечка с голубой каемочкой, а по нему жук янтарный бегает!

Максимка грубо заявил:

– А я ему как дам по лбу, так он и пойдет ко дну! – После чего скаля жемчужные зубки, добавил. – Это как раз мне и хочется. И чем больше Серый Волк распалится, тем лучше будет для нас.

Воинов преимущественно девушке и мальчишек с большой шлюпки подняли на борт. Сами пироги тем временем развернулись и сложились словно раскладушки, их подцепили крючками и затянули на палубу. Виконтесса встала на них и начала отплясывать:

– Нам не страшен Серый Волк, нам не страшен Серый – по лбу его щелк! А волк ягненка в чащу поволок!

Максимка приказал взять курс прямо на запад, но при этом по возможности держась возле берега. Бригантина шла под умеренным ветром, всем было весело. Риф Слонового Бивня, это небольшой полуостров за её кормой, становился все меньше. Словно таяло в морской глади зеленоватая горка мороженного. Но вот бабочки-исполины хоть и на солидном отдалении продолжали кружиться, не опасаясь капризов стихии.

Весела команда на палубе, пираты пританцовывали, мальчишки трубили в горны, а девушки колотили в бубны. А затем они время от времени сталкивались, так чтобы создать побольше шума.

Особенно забавно для морских разбойников перекулиться, через голову и когда девчата жонглируют ножками, бросая вверх пылающие факелы. Неожиданно Максимке пришла в голову интереснейшая мысль. И он шепнул Могаре:

– А у нас есть шанс здорово повеселиться!

Графиня не поверила:

– Да-ну? Думаешь, нам до веселья?

Отвечать тут уже дело лишнее. Вместо этого Максимка, крикнул стоящей внизу у Румпеля воительнице:

– Клади руля миледи! Мы сделаем крутой поворот в стиле оверштаг!

Крупная девица, чей пышный бюст прикрыли лишь пряди жемчужных и изумрудных бус, без споров развернула руль. По её не по-женски широкой спине прокатилась рябь от напряжения мускулов. При этом девушка, не теряла привлекательности, в ней сила и привлекательность Артемиды, богини войны и охоты! Но вот по личику графини де Могары пробежала едва уловимая тень тревоги. Максимка заметил это, послал оскал доброго львенка. – Не волнуйся! Мне ты можешь доверять, как родной маме, при условии, что она... Короче пошли людей к пушкам правого борта.

Графиня тут же отдала приказ, но её красноречивый, устремленный на юношу взгляд говорил, что она требует разъяснения. Максимка проявил снисхождение к титулованной особе:

– Скорее всего, они там на своих кораблях, еще не выпутались из этой ловушки, и мы отсалютуем горяченьких им на прощание. Да и с чего тебе сомневаться? Думаешь, за восемь лет корсарской карьеры у меня мало было сражений. И Серому Волку приходилось подпаливать хвост. Тип крайне самоуверенный и считающий других идиотами в квадрате.

Графине тут стало любопытно:

– А в чем это выражается?

– А в том, что ему и в голову не сможет придти, будто мы настолько наглые, что вот так вот вернемся, словно обронивший кошель воришка.

Неожиданно Максимку поддержала вечно скептически настроенная виконтесса де Бельер:

– Спорю на мешок золота в мой сем, что клыкастый болван в кубе еще и порты не соизволил открыть.

Максимка со смешком ответил:

– Тут я и спорить не буду, потому, что так оно и на самом деле есть!

А бригантина уже рвалась навстречу брани. Мальчишка даже пропел:

Но есть вожак в могучей силе,

Он поведет славян на брань!

Не могут справиться с Россией -

Когда Максимка правит царь!

В данном случае прогноз юного командора вполне оправдался. Когда они идя в крутой бейдевинд, приблизились к бухте, "Черную Каракатицу" только еще кончили верповать, чтобы дать проход "Прожорливой свинье".

Могучий почти линейный по размерам и пушечной мощи корабль, на веслах, пользуясь отливом и поставив блинт, по черепашьему продвигался к проливу.

"Серый волк", даже присел на зад, выпучив гляделки от удивления, когда бригантина которая должна была на всех её алых парусах спасаться бегством, выпрыгнула словно чертик из табакерки перед ним.

"Серый волк" как рявкнет, как оскалит длинные клыки, и топнет сапогом. Кстати действительно это не человек, существо с туловищем прямостоящего медведя и большой волчьей головой. Пока зверь лыбился, бригантина хлопая парусами, замерла на мгновение на месте и выбросила смачный бортовой залп по его кораблю.

После чего взяла прежний галс на юго-запад. В спешке Серый Волчара ответил ей беспорядочной пальбой из широко ствольных носовых гаубиц, совершенно не достигших цели.

Затем проорал, что неразборчивое. Экипаж, часть состоящий из бородатых мерзавцев человеческой породы и таких же двуногих волков как и капитан, бросились спешно убирать обломки и латать пробоины. При этом капитан то и дело пускал в ход плеть, или палку.

В погоню пустился с опозданием, но зато пылая местью. Волку даже мало потопить команду противника, он угрожал девчатам всяческими мерзостями и самыми зверскими истязаниями.

Максимка впрочем ловя его выкрики своим чутким ухом только посмеивался:

– Кто много лается, но медленно бегает, очень быстро до собачей жизни!

Графиня остроумно добавила:

– Собачья жизнь – это гарантия только цепи и ошейника, а конура и пайка, только сумевшим, выгодно сбыть волчий билет и освежить песий запах!

Бригантина без лишней спешки сумела удалиться примерно на полторы мили к юго-западу, когда виконтесса увидела, что "Прожорливая свинья" выбралась, наконец, из узкого пролива и, подняв грязные, серые паруса на всех реях, взяла подобно гончей слет обнаглевшего "зайца".

И посудина жуткого пирата резко прибавила в скорости, демонстрируя отличные ходовые качества. Особенно удивительно насколько маневренной оказалась подобная махина. Это выглядело и в самом деле очень даже страшно. Виконтесса развернулась к командору:

– Ты что не видишь Максимка. Верп получил несколько ранений, но по-прежнему силен, как бык.

Встревожилась и графиня Могара:

– Действительно "Бриллиантовый мальчик" что нам теперь делать?

Дельфин в виде клубники вместо головы и тремя морковными глазками, тоже как бы повторил аналогичный вопрос.

– Поворот оверштаг, – Лихо и неожиданно уверенно, прозвучал поразивший графиню и прочий воительниц ответ. – Вели рулевому держать курс на восточно-северную оконечность полуострова.

Глазки у графини как запылают и она восклицает!

– Но мы тогда элементарно приблизимся к "Прожорливой свинье". – Красавица словно пропеллером вертолета "Апач", закрутила саблями над головой. – Хотя и несильно, всего лишь на расстояние выстрела!

Максимка в ответ возразил, без задней мысли:

– Не так это важно! – Мальчишка подмигнул и тоже сделал мечами тройной веер. – Мы элементарно проскочим сквозь его огонь. Не горит в огне, кто не тонет в дерьме, даже обладая весом интеллектуального самородка! – Юный воитель оказался весьма доволен метким изречением. Но все счел нужным добавить:

– Или шустро скроемся за мыс. Но этого, полагаю, скорее всего, не потребуется.

Виконтесса лизнула язычком острие клинка и ощутила легенький порез, значит на абордаж.

Бригантина произвела изящный поворот оверштаг и снова пошла на сближение с "Прожорливой свиньей". Капитан-командор Максимка – неуловимый в подзорную трубу одновременно вертя саблей, пристально вглядывался в скалистые очертания островка. Графиня де Могара, переминаясь и перескакивая с ножки на ногу от волнения и драться, выплясывала рядом с капитаном "Бриллиантовый мальчик".

. ГЛАВА ? 14

Лето и жарко. Олег Рыбаченко бежит в сторону Сибири. Тут проблема скорее добраться, чем кого-либо прихлопнуть. Скоро двигаться надо. А железных дорог пока нет. И скучаешь при переходе.

Самый лучший вариант, это диктовать окончание повести. Дело идет к развязке. А само произведение супер.

И вечный пацан диктует;

Мальчишка поддерживал за руку девушку и мчался из-за всех сил. Ледяная пыль обдала почти голый, мускулистый торс. Василий хрипел от напряжения, никогда, даже на самых интенсивных тренировках, он не испытывал подобной нагрузки. Наташка тоже задыхалась, при этом надрываясь от ледяного ветра. Василий чувствовал все нарастающую боль в ногах, сердцу было тяжело перемещать кровь, по стынущему от сильного мороза телу.

Мальчишка изнемогал, но всячески гнал от себя мысль, сложить листик и спастись.

Неожиданно впереди возникла череда огней. Какие жуткие, сверкающие силуэты прочертили небо.

Наташа шепнула:

– Огненные демоны! Надо затаится!

Мальчик и девушка, нырнули в сугроб и замерли. Ох, до чего же жутко и холодно им было. Словно заживо замуровали в ледяной могиле. Девушка тряслась и, чтобы было легче, прижалась плотнее к Василию. Мальчик отпрянул:

– Ты чего? – Шепнула Наташа.

– Мы должны хранить невинность!

– Дурачок, так нам будет теплее!

Они прижались плотнее, стало слышно, даже как стучат в унисон возбужденные сердца. Босые ноги стыли, и они соединили ступни вместе.

Демоны пролетели, как казалось совсем низко. Их полет, когда ты лежишь, зарывшись в снег, представлялся мучительно медленным. Мальчик и девушка терлись раскрасневшимися на морозе щечками, и им становилось легче, поступала кровь.

Василий вспомнил, как фашисткой Германии проводились эксперименты, по отогреву обмороженных с помощью женских тел. Говорят, результаты оказались впечатляющими. Вообще хотя фашистский строй прогрессивным не назовешь, но к концу второй мировой войны, техника немцев по многим позициям вышла на передовые рубежи. В области реактивной авиации и ракетных технологий, они обогнали своих противников лет на десять. Вот поневоле задумаешься, кто Гитлер, идиот-злодей или гений! Скорее всего; гениальный злодей! Впрочем, большинство талантов работает на убийство – это факт. Такого чуда как водородная бомба и в сказке не найти, а лечить вроде не сложные болезни – как например артрит до сих пор не умеем! А о раке нечего и говорить. И когда, наконец, человечество станет единым, и страны всего мира, будут созидать вместе, а не вредить друг другу!

Огненные точки скрылись, мальчишка и девушка выскочили из-под снега, бросившись бежать из-за всех сил. Чтобы ослабить сопротивление ветра, они мчались, согнувшись, голову вперед. Впрочем, в пурге были и положительные моменты, она тут же заметала оставленные мальчиком и девушкой следы. А значит они, оставались практически незаметными, да и видимость ухудшилась, можно было лишь с трудом различать дорогу. Василий подумал, может эфры не так уж и плохие, многие люди решились бы бегать босиком, при сильном морозе, когда пальцы синеют, а боль такая, словно ноги опустили в костер. Да кстати на человеческом теле нервных окончаний реагирующих на холод втрое больше чем на тепло. Может поэтому Зою Космодемьянскую водили босой по морозу. Правда, говорят в древней Руси многие мальчишки всю суровую зиму, бегали по морозу босые. Или вспомнить повести некоторых зарубежных писателей, если конечно они не преувеличивали: Вроде Оборвыш или Отверженные. Впрочем, да совсем недавно умер столетний дедок Федоров, который обуви, не одевал даже в сорокаградусный мороз и ходил круглых год в одних шортиках. Но если так деток мог, то почему ему юному спортсмену, пускай пока детскому, но форварду не выдержать, пытку холодом. Вот только за Наташку беспокойство: выдержит ли девушку. Правда, пресс у нее такой рельефный, многие мужчины-качки, даже с помощью анаболиков, не могут такого рисунка добиться.

Бег не давал юным атлетам окончательно замерзнуть, постепенно открылось второе дыхание. Девушка даже крикнула:

– Но пасаран!

Мальчишка возразил:

– На оборот мы пройдем!

– Я имела ввиду; что демоны, не пройдут в город.

– Если прорвемся, то и они не пройдут!

Василий вспомнил, что было подзабытая тема Великой Отечественной Войны, в последнее время, снова стала модной. Сколько фильмов вышло, и книга написано, правда, большинство не лучшего качества. Может это вызвано тем, что великой нации нужны победы, а когда их не хватает, то вспоминают славное прошлое! Но ведь прошлым сыт не будешь, тленом предков не наполнить пустой желудок. Нужны крупные победы и в настоящем. Или, например экспансия в космос. Какие времена пошли, если то война, то еще и партизанская. Надоели вылазки террористов, вот хорошо, что Бен Ладена грохнули, может тогда спокойнее станет!

Они бежали и бежали. Мороз все усиливался, а силы стали иссякать. Девушка несколько раз падала, но снова поднималась и находила в себе силы драться с буйной стихией. Мальчишка сам чувствовал силы на исходе, кожа стали "синющей" как у мертвеца. Снег уже не обжигал босые ступни, боль стала тупой. Мальчишка и сам упал, зарывшись лицом в снег, разбив нос. Но может быть вид быстро стынущей на морозе крови и придал ему силы. Василию вскочил и потянул за собой Наташу. Девушка была в полуобморочном состоянии.

Так прошло еще полчаса, когда, наконец, они оба завалились, казалось окончательно.

Наташа протянула на ладони листик, и пыталась его сжать, пальцы не гнулись.

Вид этого шестигранника возвращающего к развилке, придал Василию неожиданные силы. Чувство досады помогло собраться. Он крикнул из-за всех сил:

– Врешь не возьмешь!

И рывком приподнял Наташу. Девушка хотела сбросить листик, но он словно приклеился к ее руке. Тогда она произнесла задыхаясь:

– Нет, не возьмешь!

Будем до конца с врагом сражаться,

Если нужно Родине – умрем!

Не смиримся с участью паяца,

Лед на сердце – растопи огнем!

Пропела посиневшими губами девушка. Так они на последнем сверхусилии продержались целый час усиленного бега. Вот в голове уже помутилось, и казалось сознание от сверхнапряжения окончательно отключиться, как впереди сквозь пургу, пара мужественных бойцов разглядела стены замка.

Наташа крикнула:

– Вот он! Наши муки, не пропали даром.

Радость придала силы Василию и Наташе. Они побежали быстрее, не смотря на то, что ветер еще больше усилился. Вдруг впереди появился саблезубый тигр. Василий, не дрогнув, побежал прямо на него, Наташа, увлекая непослушное тело, мчалась за ним. Зверь прыгнул, девушка невольно зажмурилась. Когда она открыла глаза, зверь прошел сквозь них: чудовище оказалось фантомом.

Потом на мальчика и девушку обрушилась, цела череда монстров, включая рогатых крыс, размерами с динозавра. За ними спешили сонмы крокодилов с крыльями летучей мыши, легионы ходячих вулканов, и даже армады танков с приделанными к башне исполинскими бензиновыми пилами.

Василий и Наташа не обращали на них внимания. Подскочив к воротам, они оттолкнули створки, хотя по героической паре, словно врезало сильным разрядом электричества, едва не отключив сознание. Влетев вовнутрь замка, мальчик и девушка ощутили слабое, но приятное тепло, снежный буран стих.

Наташа ответила:

– Как хорошо!

Хотя изящные, босые ноги девушки и ступали по льду, но прежнего холода уже не ощущалось. Синева стала спадать, ножки быстро краснели.

Василий заметил:

– Это уже ближе к раю!

Пройдя немного, они вошли в огромный зал, в самом центре которого плескалось озеро. Девушки и мальчишка подошли к самому краю!

Тут же раздался чарующий женский голос.

– Зачем вы сюда пришли!

– За кристаллом! – Хором ответили юноша и девушка.

– Спасибо за правду, а теперь ответьте на такой вопрос. Как тяжело ее носить, но невозможно утопить! Храбрец боится лишь ее – подлец проходит чрез нее! Дает она царям совет – хотя порой ее как нет! И хоть по сути к всем добра – на плаху подтолкнет она!

Девушка и юноша ответили:

– Совесть!

– Возьмите кристалл и запомните слово: милосердие! Когда будете укладывать в пасть дракона, произнесите его мысленно. В этом случае демоны не узнают его, если конечно вы сами не расколитесь!

Мальчик и девушка поклонились: на поверхности воды возник кристалл. Пара наклонилась и подхватила кристалл двумя руками. По ним словно прошел разряд.

Девушка спросила:

– А куда дальше идти?

– Путь к черной башне, будет лежать через пустыню. Кристалл укажет вам стрелков направление через пески, а там будет и сам замок.

Мальчик и девушка поклонились:

– Мы дойдем, но можно нам взять воды!

– Конечно, вы найдете ее в озере. Только не пейте за раз слишком много. Понесете ее в том сосуде. Оранжевая стрелка показала на прозрачную сулейку.

– Только идите как можно быстрее!

Наташа посмотрела, на Василия. Как исхудал мальчик, да и он сама... Ишь как живот провалился!

– А поесть, чего-нибудь у вас нет!

– К сожалению, нет, да и вашу миссию нужно выполнять с легким сердцем и пустым желудком.

Прихватив прозрачную сулейку и очередной раз, поблагодарив неведомого хозяина, пара пустилась в путь.

Поначалу и пришлось снова бежать по холодному снегу, правда, ветер толкал, на сей раз в спину. Но вот отогревшиеся ноги болели немилосердно. Впрочем, это уже привычная боль и после часа пробежки ледяная полоса кончилась. Василий и Наташа вступили на землю, покрытую жухлой травой. Сулейка хотя и была довольно большая, казалась относительно легкой: мальчик и девушка несли ее попеременно.

Постепенно становилось все теплее и теплее. Кроме того дорога шла слегка вниз что облегчало спуск. Появилась подобие пышной травы. Идти по ней сбитыми ногами, довольно приятно. Василий заметил:

– Первый раунд мы выиграли, но остается вопрос, кто сунет кристалл в пасть дракона.

Девушка решительно заявила:

– Конечно я!

– Это еще почему?

– Я старше, а старших нужно пропускать вперед!

– А как на счет того: молодым везде у нас дорога!

– Но не в ад!

Василий не согласился:

– Если потеряю тебя, то мир станет для меня кромешным адом! Самые страшные муки, причиняет себе человек сам – другие терзают лишь тело, а ты себе душу!

Наташа возразила:

– И пойду на такую подлость! Обреку друга на вечные муки. Нет, тысячу раз нет!

Подлость как тройной бумеранг – чем позже возвращается, чем хуже последствия!

Василий предложил:

– Может, все же ты мне уступишь. Ведь мы мальчишки обречены своей природой на испытания, а ты все-таки будущая мать.

Девушка ответила:

– И к тебе у меня материнские чувства.

Василий заметил:

– Если ты останешься на свободе, то может, найдешь способ со временем освободить меня. Ведь впереди у тебя будет долгая жизнь, миров во вселенной много, да и вселенных много, найдешь или гениальных ученых или могучих магов, которые меня освободят.

– Это можешь сделать и ты!

– Но знаешь! Женщина найдет черную кошку в темной комнате, даже если ее там нет!

– А мальчишка ее проворонит и заорет, что ее поймал, хватая пустоту. Кстати если серьезно, то подавляющее большинство следователей и сыщиков мужчины.

– Зато женщина лучше прячут следы. Больше трети преступлений совершают женщины, а в тюрьме сидит только десятая часть!

– Это потому что судьи к ним милосердны!

Так продался спор, пока трава не кончилась, и они не оказались в пустыне. Горячий песок немилосердно обжигал босые ступни девушки и мальчика. Теперь они замолчали, лишь время от времени обмениваясь репликами.

Наташа заметила:

– Можно было попросить обувь!

Василий возразил:

– Это значит нарушить правила! Нет, нам надобно потерпеть! Выжили на холоде, переживем и жару, тем более вода у нас еще есть!