Текст книги "Интриги двуликих (СИ)"

Автор книги: Олег Чудинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

– Нет. Скорее всего, он даже не заметит твоего присутствия рядом. Как чаще всего не замечает и меня.

Варг приглашающе похлопал ладонью по дивану рядом с собой, а я быстро разулась, чтобы не стучать каблуками, оставив туфли в коридоре, и крадучись вошла, каждую секунду наблюдая за реакцией Ромки, чтобы в случае необходимости выпорхнуть из его комнаты раньше, чем он успеет забеспокоиться.

Но даже когда я прошмыгнула мимо него и юркнула под бок Варга, который приобнял легко и тепло, Рома спокойно продолжал смотреть программу и, кажется, был полностью погружен в нее.

– Расслабься, ему не до нас.

Но вот так просто сделать это не получилось, хотя я понимала, что Рома был полностью в своем особенном мире, где не было места людям, даже если его комната была украшена по-новогоднему, отчего здесь было еще светлее и ярче. А на столе был оставлен небольшой фуршет с какими-то закусками, фруктами и соком.

Неожиданно Рома стал что-то бормотать, но при этом улыбался, а я подскочила и застыла напряженно и испуганно, но почувствовала, как Варг погладил меня по спине, тихо проговорив:

– Ромка любит больших рыб: китов, косаток. Он всегда радуется, когда видит их.

Я быстро поморгала, пытаясь сосредоточиться теперь на телевизоре, где на самом деле показывали косаток.

Значит, дело было не во мне и присутствии чужого человека рядом.

А потом увидела в руках Ромки большую плюшевую косатку, которую он обнимал, положив на свои скрещенные ноги, и чуть улыбнулась, прошептав:

– Это подарок?

– Да. У него уже целая коллекция таких рыб. Не хватало только такой.

Когда раздались приглушенные хлопки и вопли викингов, стало ясно, что пробило ровно двенадцать и Новый год наступил в эту самую минуту.

Я не ожидала, что он будет именно таким: вдали от моей семьи, с новыми мыслями в голове и новой силой в душе, но теперь понимала, что мне уютно. В этом месте, рядом с молчаливым Варгом и Ромкой.

***************************

Я проснулась в собственной кровати в своей каюте, но со стойким ощущением, что спала не одна, потому что аромат Варга незримо витал надо мной, а под одеялом было так тепло и уютно.

Даже если сейчас я была в одиночестве.

Странно, но я совсем не помнила, как уснула прямо в комнате Ромки.

По всей видимости, это Варг принес меня в каюту и был рядом до утра.

Оставалось надеяться только на то, что сам он тоже поспал хотя бы немного.

Правда, верилось в это с большим трудом.

И настроение было просто на удивление отличным, пока я умывалась, облачалась в уже привычный плюшевый спортивный костюм и удобные угги, а затем вышла в коридор, чтобы заглянуть в открытую каюту Саши, а потом Джо.

Они оба еще спали.

Причем, судя по тому, что Джо спал прямо в праздничной одежде и ботинках, лежа поперек кровати, праздник продолжался до самого утра и явно прошел на славу.

Было стойкое ощущение, что он завалился спать всего пару часов назад, а это означало, что раньше вечера его ждать не приходилось.

Этим утром неугомонных викингов было куда меньше.

Большинство из них сладко спали, но были те, кто нес свой дозор, причем не только в стенах Чертога, но и за его пределами.

Выглянув в окно на кухне, я увидела пару таких мужчин, облаченных во все черное и с гарнитурами в ухе.

Выглядели они устрашающе.

И казались профессионалами своего дела.

– Страшные парни, – кивнула я на них Хэльге, которая в одиночестве порхала на кухне и находила себе работу, пока все спали сытым беззаботным сном.

Женщина подошла ко мне, проследив взглядом, на кого я показывала, и тяжело выдохнула:

– Кажется, снова что-то случилось. Бьёрн и Варг уехали рано утром совсем без настроения и еще не вернулись.

В груди стало тяжело и тошно от мысли о том, что этим мужчинам невозможно было забыться и расслабиться в те дни, когда все простые люди позволяли себе это от души.

– Что-то в русском квартале?

– Не знаю, дорогая. Слышала только, что кто-то подкинул на границу кварталов убитого парня и теперь две диаспоры стоят на грани войны…

– Это плохо, – пробормотала я, боясь подумать, что это может быть в моем родном квартале, где продолжала жить моя семья.

– Это очень плохо, Лиза. Много лет все жили в мире и покое, и всё это была заслуга Алексея. Он был мудрым и справедливым и не позволял конфликтам назревать до такой степени, чтобы кого-то убивали и за что-то мстили. Он всегда говорил, что иначе эта кровавая война станет бесконечной и в ней пострадают все.

– …А теперь его нет, – еще тише выдохнула я, понимая, что аппетит сразу же пропал.

Как и тот покой, с которым я проснулась.

В мыслях снова крутились какие-то ужасы про все эти криминальные разборки, частью которых с легкостью мог стать и Варг.

Я не собиралась лезть в его дела.

Просто было страшно… страшно потерять его.

– Садись, дорогая. Перекуси чем хочешь: со вчерашнего дня осталось еще много еды, – словно почувствовав перемену в моем настроении, женщина тепло похлопала меня по рукам, а я попыталась выдавить улыбку, но едва ли это получилось, когда я только выдохнула:

– Я вчера столько съела, что еще не проголодалась.

С этого момента день тянулся просто бесконечно.

И даже когда проснулись викинги и в Чертоге стало шумно, легче не становилось.

Варг и Бьёрн вернулись поздно вечером.

И с первого взгляда на их мрачные сосредоточенные лица можно было понять, что плохи дела.

Странно, что рядом с ними не было Жени и Лекса.

Но зато были другие мужчины.

Ярко выраженного восточного типа: достаточно смуглые, кареглазые, черноволосые, холеные до тошноты.

Они вышагивали рядом, словно принцы Арабских Эмиратов, не иначе, но когда Варг протянул руку в приглашающем жесте, указывая на стулья в большом зале, то все в благодарности склонили голову и присели без лишнего пафоса.

– Кто они? – как можно тише прошептала я, обращаясь к Джо, и заранее знала, что получу ответ, потому что, кажется, просто не было ничего, чего он бы не знал об этом мире.

– Они из квартала арабов.

– Ты знаешь, что дело не в деньгах, Варг. Мы сами возместили этому человеку две стоимости его «майбаха» (прим. – автомобиль марки Mercedes-Benz Maybach GLS. Приблизительная стоимость от 17 миллионов рублей). Дело в доверии. В том, что теперь будут говорить о нашей гостинице и какая слава пойдет, – проговорил один из мужчин в элегантном синем костюме. Явно очень дорогом.

Варг кивнул и выглядел настолько холодным, что содрогнулась даже я.

Сейчас я лучше, чем когда-либо, чувствовала, почему его боятся даже собственные викинги.

За этим ледяным спокойствием была такая буря, которая в живых не оставит просто никого на пути.

– Приведи мне его, – сухо и мрачно кивнул Варг, на что Бьёрн тут же зашагал в сторону дверей, поманив за собой пальцами пару из тех мужчин, что были в черном, всегда молчали и выглядели, прямо скажем, ужасающе.

– Лиза, пойдем… – потянул меня неожиданно Джо, пока мы сидели с ним на своем излюбленном месте под самым потолком, словно две пташки – незаметные, но любопытные. Может, даже слишком. – Это нам не нужно видеть и знать…

– Ты иди, я останусь.

Джо только недовольно поджал губы и покачал сокрушенно головой, но больше не стал меня трогать.

И сам остался рядом, застыв теперь так же напряженно, как и все викинги, кто мелькал внизу и стоял по углам большого зала, словно немые стражи.

– Все мы были молодыми и с горячей кровью. Я тоже в его возрасте мечтал катать красивых девушек на дорогих машинах, но не крал их. Мы бы не стали раздувать это дело и тем более привлекать к этому всему лично тебя, если бы он просто вернул машину на место. Лишили бы его премии, просто уволили! Но он разбил ее так, что машина не подлежит ремонту! Я думаю, шок и негодование нашего клиента можно понять, когда наутро после новогодней ночи он узнал, что лишился своей не самой дешевой машины!

Варг кивнул, а я все пыталась понять, о ком говорят эти мужчины и при чем здесь именно Варг.

Все вопросы рассеялись в тот момент, когда после непродолжительного отсутствия Бьёрна двери Чертога распахнулись и в большой зал буквально кубарем влетел молодой человек ярко выраженной нордической внешности.

Пусть не настолько накачанный, как все здешние викинги, но он был такой же светловолосый, с характерной прической с бритыми висками и при этом копной волос на затылке, сплетенной в косу, и с татуировками.

Житель квартала нордов.

Сомнений не было.

– Пытался сбежать, – как всегда, скупо на эмоции проговорил мрачно Бьёрн, кивая на парня и то, что на его лице цвели два синяка и была пробита нижняя губа, а сам прошагал вглубь зала и встал за спиной сидящего Варга, как и было положено его правой руке и главной защите.

Обстановка стремительно накалялась.

Я чувствовала буквально кожей, что все мужчины в зале были очень злы, что говорило только об одном: ему явно не поздоровится.

Причем, кажется, викинги злились куда сильнее тех мужчин восточной внешности.

Парень поднялся на ноги в ледяной тишине, встав напротив Варга и отчего-то не боясь смотреть ему в глаза.

– Что я сказал тебе в тот день, когда ты впервые ступил на землю Канады? – прозвучал в звенящей тишине голос Варга, от звука которого у меня на теле выступили нехорошие мурашки.

Он всегда говорил с такой интонацией, прежде чем случалось что-то плохое.

Только, кажется, парень этого не знал.

И очень зря.

– Что я могу сам выбрать, где буду жить… на территории свободного Ванкувера или в нашем квартале… – пробубнил парень, глядя при этом так, словно его отчитывали в кабинете директора за какую-то шалость.

– Дальше…

Парень поджал губы и не торопился продолжать.

– Дальше! – вдруг рявкнул Варг настолько неожиданно и злобно, что подпрыгнула на своем месте не только я, но и Джо.

Парень тоже определенно струхнул и весь дернулся, выпалив теперь быстро и сбивчиво:

– И что если я выберу наш квартал, то буду жить по законам нордов. И отвечать по законам нордов.

Варг поднялся во весь свой двухметровый рост, но отчего-то не стал подходить к напряженно застывшему парню, а не спеша отправился к противоположной стене.

– Ты считаешь себя нордом?

– Да!

– Тогда, может, ты знаешь, что делали наши предки с теми, кто крал у своих? – скучающим холодным голосом протянул Варг, сняв со стены топор и умело крутанув его в руке так, что тяжелое лезвие просвистело в воздухе, очертив круг.

Лицо побледнело и втянулось не только у парня, но и у арабов.

А мое сердце загрохотало от непередаваемых эмоций.

С одной стороны, я была жутко напугана и понимала, что Варг не тот человек, который остановится на полпути и решит просто попугать парня.

Он зарубит его, даже не моргнув.

Но с другой, именно эта сила, верность слову и принципам делали отношение к Варгу настолько особенным, что я не могла точно сказать, я больше боюсь его или восхищаюсь этой ледяной решимостью.

Парень молчал, начиная просто терять все краски с лица на глазах, а Варг прошагал до него с топором в руках, возвышаясь и глядя глазами, за которыми невозможно было рассмотреть ни единой эмоции.

– Подсказать? Любое наказание всегда соответствовало деянию. Если викинг оскорблял старшего – ему отрубали язык. Если пинал старика или женщину – ему отрубали ногу. Как думаешь, что делали с ворами?

Думаю, верный ответ на заданный вопрос возник в головах тех, кто не был знаком с историей и укладом жизни викингов, просто мгновенно.

Отрубали руки.

Бедный парень пошатнулся, глядя огромными глазами на топор в руках Варга, и захрипел:

– Но ведь они не свои! Чужаки, которым ты поверил на слово!

– Им не нужно врать мне, – ледяным тоном отрезал Варг, когда, помимо ярости, в его взгляде добавилось теперь и презрение.

Он добавил что-то еще. На шведском.

Словно выплюнул эти слова парню, который отшатнулся от Варга и даже как-то заметался взглядом, явно пытаясь найти пути к спасению, но быстро понял, что пути назад уже нет.

За всё придется платить.

– Что Варг сказал парню? – снова прошептала я Джо, будучи не в силах оторвать взгляд от викинга в этот момент.

– Чтобы он не позорил предков еще сильнее и сделал это сам.

Я тяжело сглотнула, во все глаза глядя теперь на парня.

Выбор у него был, прямо скажем, жуткий: отрубить руку себе самому или ждать, когда это сделает Варг.

Страшнее всего в этой ситуации было понимать, что при любом выборе исход будет один.

Варг же подошел к парню ближе, шарахнув топором по столу рядом с ним так, что лезвие вошло в деревянную поверхность и топор остался торчать в одном положении, ожидая дальнейших событий.

Это была словно жирная точка, которая ставила крест на последней надежде, что он сжалится.

А я снова не могла не заметить, с какой легкостью и уверенностью Варг обращался с топором, словно не ощущал ни его мощи, ни веса.

Парень сорвался.

Он что-то надрывно закричал, явно пытаясь воззвать к совести и сочувствию Варга, чем делал себе только хуже.

Не нужно было понимать шведский, чтобы прочувствовать всю агонию этой ситуации.

Но лица викингов становились всё мрачнее и недовольнее, явно не одобряя ни одного слова парня, как бы он ни пытался докричаться и доказать что-то.

– Держите его, – сухо и коротко бросил Варг, и мои руки стали ледяными и влажными от ужаса, потому что Бьёрн тут же поймал забившегося в конвульсиях парня, чьи крики перешли буквально в визг, пригвоздив одним движением левую руку к столу.

Варгу потребовалась ровно секунда, чтобы взять топор и опустить его на кисть, прижатую к столу.

Чтобы сдержать тошноту от вида хлынувшей крови, я закрыла плотно глаза, по звукам понимая, что парень потерял сознание, шарахнувшись на пол.

Уже без левой кисти.

А Варг прошагал неторопливо до арабов, проговорив им всё так же спокойно и мрачно:

– Передайте вашему клиенту мои извинения.

Я приоткрыла ресницы, боясь пока смотреть на парня, который застонал и стал приходить в себя. Видела только, как Варг передал мужчинам отрубленную кисть.

Странно, что они приняли ее без омерзения и боязни замарать свои дорогие элегантные костюмы.

Правда, ушли сразу же, вежливо попрощавшись и склоняя головы в знак почтения.

Варг вернулся на свое место, опустившись на стул устало и тяжело, но так и не перевел взгляда на едва живого от страха и боли парня.

– Отвезите его к доку. Пусть заштопает. А потом домой. Когда очнется, скажите ему, что даю двадцать четыре часа, чтобы он исчез из квартала нордов и больше не попадался мне на глаза, если он всё еще хочет жить.

– Да, Варг, – серьезно закивали викинги, и сразу двое мужчин подхватили парня за руки, чтобы выволочь его из Чертога.

Он не мог идти. Его ноги, слово тряпичные, волоклись по полу, размазывая кровь, что лилась из руки.

– Уберитесь здесь.

Викинги снова закивали, даже ничего не говоря в ответ, потому что видели, что их ледяной предводитель и без того совершенно не в духе, а я почувствовала первый приступ страха, оттого что не послушала Джо и мы не ушли вовремя.

Нет, мое отношение к Варгу не изменилось.

Даже я, не будучи жительницей квартала нордов и викингом, прекрасно знала, что он наказывает всегда жестоко и быстро. Но наказывает за дело!

– Ему всего двадцать четыре, – вдруг проговорил Бьёрн, опираясь на стол бедром рядом с Варгом.

И сделал это явно с небольшим упреком.

Варг прикрыл глаза, откидывая голову назад, и ответил сухо:

– Скажи спасибо, что оставил целой правую руку. Будет о чем подумать всем остальным пацанам, когда им захочется напакостить и выставить нордов в поганом свете! Ты знаешь, что он сделал с машиной? Мало того что украл и катался по всему Ванкуверу, он разбил ее битой, а затем столкнул в пруд с обрыва. Если это новые развлечения современной молодежи, то пусть думают головой о том, что могут лишить себя рук, заранее.

Бьёрн хоть и поджал губы, но кивнул в согласии.

Мужчины молчали, пока викинги шныряли по залу, убирая кровь и раздвигая столы с перевернутыми на них стульями, когда в дверь раздался стук.

Нет. Вернее, не так.

В дверь просто кто-то колошматил настолько дико и отчаянно, что кажется, просто хотел ее выломать голыми кулаками.

– Куда! – рявкнул Бьёрн, подскакивая вслед за Варгом, когда тот поднялся и пошел вперед, едва ли думая о том, что ему могут навредить те, кто ломился.

Бьёрн попытался его оттолкнуть в сторону в последний момент, но ничего не получилось.

Варг, как всегда, просто шел на таран, распахнув дверь лично, откуда тут же ворвался ледяной пронизывающий ветер и обезумевший крик какого-то мужчины.

От звука этого голоса у меня просто встали дыбом волосы на всем теле.

Никогда я еще не слышала, чтобы мужчины кричали именно так.

С надрывом и почти ревом.

Выпуская эмоции настолько сильные, что они отразились от стен Чертога, обрушиваясь на каждого и заставляя всех викингов разом побросать свои дела, тут же кинувшись к двери.

Сидя почти под самым потолком, я ничего не видела.

Но мое сердце заколотилось болезненно и тяжело, когда я увидела, как напряглась спина Варга, оттого что он пытался держать свои эмоции под контролем.

Но сейчас это получалось с большим трудом.

10 глава

Увидев Варга на пороге, мужчина издал хриплое рыдание и глухо застонал.

Я не видела его самого.

Только худые морщинистые руки, которые тянулись к Варгу, словно он молился перед алтарем.

Господи, как же страшно это было.

Меня пробрало до самых костей от вида этого человека, которого викинги подхватили под руки и осторожно занесли в зал, быстро закрывая за ним двери.

Мужчина выглядел просто ужасно.

И на первый взгляд казался даже слегка не в себе.

Со всклоченными волосами, трясущимися руками и безумными глазами, в которых стояли слезы.

Он хватался за руки Варга, говоря что-то быстро и сбивчиво на шведском.

Глотал слова и хрипел, а в конце концов снова буквально завыл, обхватывая голову руками.

Я видела, как меняются лица викингов от его слов.

Как они украдкой боязно косились на Варга, и все молчали.

Слишком напряженно и скованно, отчего в воздухе повисло что-то вязкое и тянущее.

– Что он говорит? – тихо прошептала я, обращаясь к Джо, но не в силах отвести взгляд от Варга, который, кажется, просто застыл и не шевелился.

Он тяжело сглотнул и не сразу ответил.

– Его младшую дочь жестоко изнасиловали и бросили без сознания на границе квартала Нордов…

Я судорожно выдохнула, почувствовав, как мои руки стали ледяными, а сердце заколотилось, захлебываясь чем-то колючим и болезненным.

Я знала, кого видел перед собой Варг сейчас.

И от этого было жутко.

Потому что никто из людей не заслуживал столько боли!

Даже он!

– Накажи его! – вдруг закричал мужчина, хватаясь цепкими дрожащими руками за ноги Варга. – Накажи так, как сможешь это сделать только ты!

Тишина в Чертоге была настолько давящей и пронзительной, что было слышно, как размеренно тикают часы на стене у барной стойки.

Но никто не смел смотреть в глаза молчаливому Варгу. Кроме убитого горем мужчины.

Все знали, что он накажет.

Что отомстит так, как никому и не снилось в самом страшном сне.

Потому что он был Викингом!

А я боялась за него.

За то, что он пойдет на поводу своей лютой ярости и бросится на праведный суд прямо сейчас.

Я знала, что это наказание будет суровым и справедливым.

Но будет ли оно безопасным для самого Варга?

– Эйнар, – он даже головы не повернул.

Так и продолжал смотреть вниз на мужчину.

Только дышал так, словно задерживал дыхание и заставлял себя делать это равномерно и размеренно, как часы.

 – Поезжай к семье. Узнай, где девушка, и проследи, чтобы ее перевели в нашу больницу к доку. Сегодня же.

– Да, Варг. Всё сделаем, – мрачно и серьезно кивнул Эйнар, тут же накидывая на себя куртку, и устремился к выходу с парой своих парней.

– Бьёрн, найди мне всё, что только сможешь. Записи с камер. Тех, кто что-то видел.

– Да, Варг. Дай мне пару часов.

Бьёрн так же вышел вслед за Эйнаром, поманив за собой парней в черном, а я замерла, не в силах выдохнуть, когда сам Варг наконец зашевелился, чтобы поднять с пола мужчину, и кивнул в сторону коридора:

– Идем со мной. Расскажешь, что знаешь.

Мужчину шатало, но он шел вслед за Варгом, вытирая горькие слезы и не боясь казаться слабым и беспомощным. Потому что теперь он был за той каменной стеной, которая способна разнести этот мир в прах.

– Давайте, парни! Не стойте! У нас еще полно дел! – скомандовал кто-то из викингов, и все нехотя пришли в движение, хотя и продолжали выглядеть злыми и взъерошенными.

А я никак не могла пошевелиться.

Всё думала о том, каково сейчас Варгу, и понимала, что в груди болит.

За него.

– Пойдем, Лиза, – тихо проговорил Джо, осторожно касаясь меня и увлекая за собой прочь из зала и всего того, что мы увидели здесь за такой короткий и такой страшный промежуток времени.

Я не смогла пойти на кухню, где были жены и девушки викингов.

Была просто не в состоянии слушать и реагировать на какие-то слова.

Поэтому вернулась в свою каюту, впервые сама прикрыв дверь и опускаясь на кровать, чтобы выдохнуть с дрожью.

Из головы никак не выходил крик мужчины и то, как безжизненно и сухо Варг рассказывал о том, что случилось с его мамой и младшей сестрой.

Я боялась.

Боялась того, что ярость возьмет верх над здравым смыслом ледяного викинга, потому что теперь знала наверняка, что его сердце может гореть и полыхать.

Что оно верно и преданно любит тех, кому он верил.

Пусть это были единицы среди людей, оттого эта привязанность казалась еще более ценной.

Я не знала, чем могу помочь и как сделать так, чтобы не помешать в этот момент, понимала только одно: я не могу оставить его один на один с этой болью, которую Варг, конечно же, примет близко к сердцу, даже если будет казаться, что он всё такой же холодный и отстраненный, как всегда.

Поэтому я не стала медлить.

Вышла из каюты и направилась снова наверх.

Туда, где сейчас было так непривычно тихо и малолюдно.

Викинги не носились по своим делам, а собрались в комнате, которая была отведена под мастерскую для Джо, где он делал всем желающим татуировки.

Она находилась неподалеку от кабинета Варга, и я остановилась в коридоре, когда услышала приглушенные голоса расстроенных и разгневанных мужчин.

– Киньте клич всем нашим! Пусть будут готовы выступать.

– Я уже написал парням, все в курсе.

– У Чертога пусть не трутся. Когда пойдем на дело, мы сообщим. Варг не оставит этого дела.

– И правильно сделает, черт подери! Пусть все знают, что никому не позволено трогать девушек и женщин нашего квартала!

– Какого хрена ее вообще понесло в квартал азиатов?

– О чем ты, кабан?

– Я слышал, как отец рассказывал Варгу об этом. Девочка ребенок еще совсем, ей недавно исполнилось семнадцать. И она отпросилась отметить Новый год с друзьями в клубе в азиатском квартале. Там шоу какое-то было…

Викинги загудели, выражая эмоции, и явно чертыхались на родном языке, не скупясь на резкие слова.

– А я сразу говорил, что не нужно было закрывать наш клуб на Новый год! Сделали бы как в прошлом году, и, может, всё бы обошлось!

– Да помолчи ты! Дело не в клубе, мать твою! – пробасил кто-то из них яростно и эмоционально. – Ты можешь себе представить, чтобы в нашем баре обидели какую-то девушку?! И не важно, из какого она квартала и какой национальности! Кто распустит руки, тот без рук и останется!

– Верно говоришь, брат!

– У этого проныры мистера Чжоу достаточно головорезов и охраны, чтобы обеспечить безопасность не одного, мать его, клуба, а целого квартала! Но раз он допустил это, то значит, ему плевать на то, что происходит под его носом!

– Это точно.

– Но ничего, мы всех накажем!

Я вздрогнула, когда на последних словах раздался грохот, потому что говоривший шарахнул ручищей по столу, а мое сердце забилось чаще от паники.

Неужели они пойдут своей небольшой армией викингов на квартал азиатов?

И неужели я всё еще сомневалась в том, что именно так и будет?

Эти мужчины поддерживали Варга в каждом слове, потому что верили ему.

Они пойдут за ним и в огонь, и в воду… и против оружия врага.

Мои руки стали ледяными, когда я с подступающим холодным ужасом понимала, что не смогу отговорить Варга от этой войны, потому что правда была на его стороне. Как и месть.

Я должна была его поддержать и позабыть о том, что у этих огромных мужчин были матери, жены и сестры, которые могут потерять своих любимых.

Я привязалась к ним.

Стала частью этого мира, увидев, что, несмотря на жестокость и холод, в мире викингов было много доброго, теплого и настоящего.

Они люто ненавидели врагов и так же горячо были преданы своему кругу.

Нужно было искать другой выход!

Я замерла, когда дверь в кабинете Варга приоткрылась и из нее вышел мужчина вместе с одним из викингов, а им вслед раздался ледяной голос:

– Отвези его к доку. Девушка уже там.

– Да, Варг.

Я чувствовала себя невидимкой, прячась в темной части коридора и видя теперь, как из комнаты стали выглядывать викинги, тихо кивая тому, кому было дано задание:

– Ну, что там?

– Ждем Бьёрна, – так же тихо отозвался он, придерживая мужчину, который по-прежнему едва шел, казалось, он может упасть в любой момент.

Викинги снова притихли и что-то обсуждали, но расслышать этого я уже не могла.

Впрочем, и того, что я уже слышала, мне было достаточно, чтобы начать переживать еще сильнее.

В кабинете Варга было тихо, холодно и темно, когда я крадучись прошла до него и осторожно заглянула за дверь, что была чуть приоткрыта.

Я замерла в ожидании того, что он сам позовет меня, как было всегда.

Как было каждый раз, стоило мне только оказаться рядом, словно он действительно чувствовал меня так, как никто и никогда.

Но в этот раз Варг молчал.

Он был разбит и погружен в себя настолько, что поднял голову, только когда я сама вошла. Впервые без стука.

Варг сидел на своем привычном месте – за столом, в большом черном кресле. И казалось бы, ничего не изменилось. Кроме его глаз, в которых сейчас я видела ледяную пропасть.

Глупо было спрашивать его о том, в порядке ли он.

Нет, он не был в порядке.

И мне казалось, что не будет, даже когда он отомстит за боль и страх этой бедной девушки.

Варг только приоткрыл глаза, делая это тяжело и устало, но ничего не говорил.

И я не знала, что мог сказать.

Как смогу передать, насколько тяжело было в груди.

Поэтому я прошла вперед и забралась на колени мужчины, чтобы обнять его за голову и прижать ее к груди. Сердце колотилось от желания сказать ему так много, что хотелось разрыдаться.

Но я молчала и обнимала его так крепко, как только могла, веря, что он всё почувствует.

Как чувствовал меня всегда.

Даже когда был для меня врагом и ненавистным ледяным великаном.

В первую секунду мне показалось, что Варг растерялся и не ожидал от меня такого выпада. Поэтому его плечи застыли и напряглись, а дыхание замерло.

Но я не собиралась отступать и запустила пальцы в его волосы, осторожно перебирая их в желании подарить хоть минуту мира и покоя в этом сумасшедшем жестоком мире, где ему каждый день приходилось принимать такие решения, на которые не каждый бы решился.

Так делала моя мама каждый раз, когда мне было очень плохо. И мне помогало.

Но от мысли о том, КАК Варг потерял свою маму, меня бросало в дрожь.

– …Что бы ты ни сделал, ты будешь прав, – прошептала я, приникнув всем телом к притихшему Варгу, когда его дыхание стало глубоким и ровным, но продолжала его обнимать, потому что не могла выпустить из своих рук. – Но я боюсь, что потеряю тебя…

Он прижался губами к моей шее и чуть улыбнулся.

Я не видела этого, но ощутила кожей до мурашек.

– Ты – валькирия. Помни об этом всегда, что бы ни случилось.

И пусть эти слова прозвучали мягко, мне стало еще страшнее.

– Не делай этого, Варг. Не говори так, словно можешь попрощаться со мной!

– Я не оставлю тебя, Холодное сердце. Пока я жив, я буду всегда возвращаться к тебе.

Руки Варга обняли сильно и крепко, отчего я судорожно выдохнула и вцепилась в него в ответ в желании просто зарычать и крикнуть всему миру, что я не отдам его.

Никому.

Ни смерти.

Ни боли.

Ни этим жестоким алчным людям, которые не умели делать ничего хорошего.

Варг был монстром.

Но он был МОИМ монстром!

Пусть я не всё понимала в его мире, но теперь знала наверняка только одно: он ничего не делает не подумав. За каждым его шагом, за каждым действием скрывалось то, что сразу было невозможно рассмотреть.

Даже с этой игрой что-то было нечисто. И я знала, что придет день, когда я всё узнаю.

– Варг!

Бьёрн влетел в кабинет, тут же скованно остановившись на пороге, и, кажется, подумал о том, что забыл постучаться. Снова!

Только его лицо было слишком серьезное и мрачное, чтобы заострять на этом внимание, когда мужчина проговорил, как всегда, сухо и лаконично:

– Мистер Чжоу ждет тебя в большом зале.

Плечи Варга снова стали каменными, а взгляд непроницаемым и настолько холодным, что, казалось, об него можно обжечься.

Он молча поднялся, аккуратно поставив меня на пол, и вышел из кабинета вслед за верным Бьёрном.

Но оставаться здесь я тоже не могла!

Вылетела вслед за мужчинами, остановившись лишь на секунду, когда викинги посыпались из комнаты рядом:

– Что там, Лиза?

– Глава азиатского квартала сам пришел! – быстро выдохнула я, ринувшись в зал вместе с этими огромными мужчинами, которые не собирались оставлять своего предводителя один на один с виновником трагедии.

И правильно сделали!

Потому что этот самый мистер Чжоу пришел с таким количеством охраны, что дверь в Чертог не смогла закрыться физически.

Значит, боялся.

Значит, струсил.

Значит, не доверял тому, что собирался говорить Варгу в свое оправдание.

Теперь я верила в то, что Варг был волком.

Не физически.

В душе.

В том, как быстро и точно он мог определять правду и ложь в каждом.

Поэтому его глаза были всегда настолько пронзительными и цепкими. Мне казалось, что в это верили и его парни каждый раз, когда вставали за его спиной, готовые кинуться и разорвать всех, кто пойдет против его слова. Жестокого, но справедливого.

Охранники азиатского квартала смотрелись нелепо и мелко на фоне огромных хмурых викингов, которых хоть и было меньше по числу, но они выглядели настолько могучей и непобедимой братией, что рядом с ними было не страшно идти в любой бой.

Хоть в Средние века, хоть в наше время.

Мистер Чжоу почти заломил руки, изображая смирение и сожаление, когда ахнул вместо приветствия, стоило только Варгу появиться в большом зале, возвышаясь над всеми.

– Нет таких слов, чтобы выразить мое сожаление, мой юный друг…

– Так не говори! – резко и холодно отрезал Варг, давая понять, что его не интересуют никакие расшаркивания и красивые речи. Он был верен себе и своим принципам. – Приведи мне этого выродка. Всё остальное я сделаю сам.

Мистер Чжоу пытался удержать улыбку и виноватый взгляд, но у него мало что получилось, потому что в темных глазах тут же отразилась ярость.