Текст книги "Паладин. Благословение"
Автор книги: Олег Шелонин
Соавторы: Виктор Баженов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Почему?
– Ты же не собираешься бросить здесь Зырга! Кстати, как я понимаю, их водили в королевский дворец, а ты жаждал пообщаться с Анри IV.
До Кевина дошло.
– А это мысль!
– И ее надо обдумать! – сорвал со стола очередную бутыль бесенок.
Кевин ее у него отнял.
– Думаем, а не напиваемся, – внушительно сказал рыцарь.
– Никакого простора для творчества! – разобиделся Люка, подошел к своей постели, плюхнулся на нее заставив скрипнуть доски, отвернулся от юноши и захрапел.
Рыцарь посмотрел в окно, за которым уже начало смеркаться, и понял, что думать придется ему одному.
3
Наутро Люка проснулся от того, что кто-то тряс его за плечо. Над ним склонился Кевин. Глаза у него были красные от недосыпа.
– Люка, у меня есть идея.
– Это насчет железных масок что ль? Шеф, не волнуйся, я пока думал этих идей столько…
– Да ты дрых, сволочь, всю ночь!
– Ты что, шеф, я медитировал! Входил в астрал. Это вы с Зыргом храпели, аж стены тряслись!
– Да я вообще не спал!
– Значит, Зырг храпел за двоих. Мешал мне гад общаться с духами. Кстати, а у тебя какая идея?
– Надо с этими масками познакомиться поближе. Вот только не знаю, как это сделать, – честно признался юноша.
– Ничему тебя зона не научила, – сокрушенно покачал головой Люка. – Вообще-то у дураков мысли сходятся. Твоя идея совпадает с моей, но моя уже конкретизирована и продумана в деталях.
На своей кровати зашевелился Зырг.
– Не пора ли позавтракать?
– Пора, лохматый, пора. – Люка схватился за колокольчик и яростно затрезвонил. – С этого момента мне только поддакивать. За дело берется профессионал. Быстро все за стол! Операция «кто ты маска?» начинается!
Вечно голодный Зырг с готовностью выполнил команду, принюхался.
– А мясо то с душком!
– Чего ж ты хочешь? Со вчерашнего дня стоит.
Загремел засов. На пороге появился охранник.
– Так, это быстро все сменить, – небрежным жестом показал Люка на объедки, – колоду карт и нам сюда четвертого.
– Четвертого? – выпучил глаза охранник.
– Ты что, глухой? Четвертого! Нам надо пульку расписать. Не будем же мы играть в такую благородную игру втроем! Подгони кого-нибудь из соседней камеры по-быстрому и свободен.
– Я очень сожалею, но это правилами категорически запрещено, – огорчил друзей охранник, – Люсьен! – крикнул он за дверь. – Господа откушать желают! Распорядись там.
В этой тюрьме для благородных оказывается, был довольно солидный штат прислуги, который сразу зашуршал. Перемена блюд была организована молниеносно!
– Приятного аппетита господа.
Господа переглянулись.
– Стоять! – рявкнул Кевин. Охранник застыл у двери. – Это что, нам отказывают в элементарных развлечениях для благородных?
– Ну, разумеется, нет, – заволновался охранник, – если нужен четвертый то мы его вам добудем, но… а хотите я с вами сыграю?
– Чин, должность, звание? – строго спросил Кевин.
– Шеф, не будь снобом, – поморщился Люка, – не из благородных, ну и что? Мужик на службе, надо уважать. Работает согласно уставу, так ведь?
– Так, – согласно закивал головой охранник.
– Зырг у нас вон тоже не из графьев, а как в кости с нами режется!
– Ладно, подсаживайся, – как бы нехотя кивнул рыцарь, и потянулся к жареной индейке.
– А в кости вы тоже играете? – глаза охранника загорелись.
– А то! Самая интеллектуальная игра! Там очки считать надо, думать! А в преферансе карты посмотрел, побормотал чего-то, вскрыл и все дела!
– Опять же в кости не смухлюешь, – добавил Зырг, наваливаясь на еду.
– Так может я… ну, это, за ними сбегаю? – глаза охранника уже не просто горели, они полыхали, и в них светился такой азарт, что Люка аж причмокнул от удовольствия.
– Шеф, да это же наш человек! Только зачем бежать? У нас все с собой. – Люка извлек из корзинки стаканчик с игральными костями. – Но ты учти, мы играем на интерес.
– Нам только что месячное жалованье выплатили! – тряхнул кошелем охранник. – А у вас есть что поставить?
– Обижаешь! – Люка извлек из корзинки золотой половник, – первая ставка!
– О! Чистое золото! – охранник осмотрел половник, – пойдет. Жена давно о таком мечтала. Будет чем суп мешать.
– В хозяйстве пригодится, – согласился с ним бесенок. – Ну, сколько ставишь? Тюремщик выложил на стол горсть золотых монет.
– Это не серьезно, – погудел тролль, – здесь и на треть половника не тянет.
– Так я ж так понимаю это ваша совместная ставка, а вас здесь трое, – возразил охранник.
Друзья переглянулись. Партнер их был не лох.
– Ты наливай себе, служивый, не стесняйся, – Кевин пододвинул поближе к тюремщику кувшин вина, – как тебя зовут?
– Жан.
– Жан, Иоганн, Ваня, Ванюша… – задумчиво пробормотал Люка, – ну, давай Ваня, начинай. Ты, я смотрю, не первый раз с заключенными кости кидаешь.
– А то!
– Даже с теми, кому расплатиться нечем? – прогудел Зырг.
– Здесь бедных не держат. Даже если при себе налички нет: у кого клад где на воле зарыт, у кого еще чего…
– Ясно. Кидай кости Ваня. Тебе как хозяину, доверяем право первого хода.
Охранник яростно затряс стаканчик, замешивая кости, перевернул его, шлепнул на стол, а затем, затаив дыхание осторожно поднял. На двух костяшках выпали пятерки, на третьей шесть очков, зато четвертая подкачала. Она легла шестеркой вниз, дав стражнику всего одно очко.
– Семнадцать. Что ж для первого раза неплохо. Идем по кругу. Шеф, твоя очередь! – Бесенок решительно взял инициативу в свои руки.
У Кевина выпало восемь очков. Удрученно вздохнув, он передал ход Зыргу. Троллю не повезло еще больше. На четырех костях умудриться заработать пять очков, это надо было очень постараться. Сплюнув с досады, мохнатый гигант передал ход бесу. Люка мучительно долго тряс стакан, испытывая терпение коллег, потом, перевернув, резко грохнул его на стол.
– Ну? – нетерпеливо подался вперед Зырг.
– Ну? – затрепетал охранник.
– Да открывай уже! – рявкнул Кевин, которого достала эта театральная пауза.
Люка медленно поднял стакан.
– Восемнадцать! – завопил Зырг, и на радостях так дружелюбно треснул подельщика по плечу, что он улетел под стол.
Охранник трясущимися руками взялся за кувшин, и сделал длинный глоток через край, успокаивая нервы. Люка выполз из-под стола.
– Шеф, тебе не кажется, что нашу зверушку пора выгулять?
– Что!!? – взревел тролль, хватаясь за кочергу.
– Господа, игра только началась, а вы уже готовы мебель ломать, – укорил друзей Кевин, – лучше продолжим.
– Ставка прежняя, – вновь выставил Люка на кон половник.
– А-а-а… а вы? – недоуменно посмотрел на Зырга и Кевина Жан.
– Вся наша доля там, – небрежно кивнул на тот же половник рыцарь. – Мы тут в дороге, по пути сюда в картишки перекинулись. Так этот неудачник продул нам все свое состояние. А оно тянет не на одну сотню таких половников. Вчера фортуна повернулась к нему тылом. А вот сегодня, она начала к нему благоволить. У вас тоже неплохо кости ложатся.
– Так чего мы ждем? – нетерпеливо заерзал Жан, отодвигая от себя кувшин.
И вновь застучали кости по столу. То, что фортуна повернулась к Люке передом стало ясно уже после третьего круга. Его результат неизменно превышал на одно очко достижения других игроков, и даже когда Жан выкинул четыре шестерки, Люка этих шестерок на стол выкинул ах целых пять! Бравый охранник попытался возмутиться, был тут же обвинен в некомпетентности, и действительно, при повторном пересчете, фишек оказалось уже четыре. Когда, в какой момент бесенок успел украсть лишнюю костяшку со стола, Кевин так и не понял. Короче партию пришлось переиграть, и выиграл опять-таки Люка! Еще через три партии Жан начал играть в долг, а где-то через час, когда бедняга проиграл свое жалованье на год вперед, Кевину все это надоело, и он поднялся, намекая Люке, что пора бы и за дело.
– Так, господа, я выбываю из игры, – юноша выразительно посмотрел на бесенка и Зырга, сдернул со стола бутылочку вина, подошел к окну и сел на подоконник.
– А я пожалую, господа, посплю, – протяжно зевнул Зырг. – Сегодня очень сытный завтрак скушал.
Тролль плюхнулся на кровать и захрапел. Однако бес не унимался.
– Надеюсь, вы не бросите игру? – спросил он Жана.
– Конечно, нет!
Продувшийся тюремщик просто жаждал отыграться.
– Только кости мне признаться, надоели. Давай банчок смечем.
– В очко?
– Ну да.
– Ага, конечно, – возмутился Жан, – да у тебя на лбу написано четыре ходки. Я здесь пятнадцать лет работаю.
– Тогда в благородного дурачка.
– Благородных дураков я много видел, но…
– Тогда играем в покер или в преферанс!
– Вдвоем?
– А что? Две кучки за болванов.
– Давай!
– Уточняем правила. За болванов тянем втемную. Тот, что справа от меня мой болван, тот, что справа от тебя твой болван. Идет?
– Идет.
Два профессионала сели друг против друга.
– Ну, что ж, начнем. Но только потихоньку. Пять золотых на кон устроит?
– Вполне, но только чур я первый банкую.
– Да без проблем! – Люка отдал колоду карт охраннику.
Тот их довольно шустро замешал, и сделал первую раздачу.
– Кидаю сверху столько же. Ну, что, вы пас? – освидетельствовав свои карты, спросил Жан.
– Как можно, друг мой, отвечаю! Кстати, мы во что играем, в покер или преферанс?
– А что не видно по раздаче?
– Да не совсем. А вот интересно, что ответит ваш болван?
– Мой продолжа-а-ает, – Жан кинул в банк еще пять золотых за своего болвана. – А твой?
– Я со своим, пожалуй посоветуюсь. Ну че сидишь, придурок? – набросился Люка на карты своего болвана, – думай быстрей, иль намекни хотя бы!
У охранника глаза стали круглые-круглые, у Кевина отпала челюсть, а Зырг внезапно перестал храпеть.
– А-а-а… понял, ладно, мы договорились. Ты знаешь, Жан, мой говорит, что он вистует.
– Вистуют в преферансе, а мы играем покер! И потом, это жульничество! – возмутился Жан, – нельзя переговариваться во время партии!
– Ну, извиняй, не знал. Ты понял? – опять обратился бес к болвану, – во-первых вист отменяется, мы бьемся в покер, а не в преф, так что быстро начинай собирать ройял флэш, или хотя бы стрит по масти, а во вторых больше не переговариваемся. Не по правилам это.
– Да ты их уже нарушил! Я тогда со своим тоже посовещаюсь, – Жан отодвинулся на всякий случай от стола подальше, с опаской глядя на бесенка.
– Ты что, дурак? – спросил его Люка.
– А ты?
– А я просто прикалываюсь.
– А-а-а… – раздалось сразу с трех сторон.
Опомнившись, Зырг захрапел опять, Кевин уставился в окно.
– Признаюсь честно, мой болванчик намекнул, что у него крутая карта, – как ни в чем не бывало, продолжил Люка, – он мог бы ставки поднимать до бесконечности.
– Сказать по правде, мой болван мне намекал на то же, – смущенно кашлянул охранник.
– Ну, что, вскрываем?
– А давай!
– И что у вас?
Жан вскрыл свой ройял флэш.
– Ну, надо же какое совпаденье! – вскрыл свои карты бес, демонстрируя те же карты.
– На что же намекали нам болваны?
Разумеется, у них тоже был ройял флэш, и что самое главное той же высшей масти как у Жана и Люка.
– По-моему у вас боевая ничья, господа! – Кевин, не выдержав, заржал.
– Дурацкая игра, – вздохнул Люка.
– Еще какая! А я то думал в Гаштилияю только благородных сажают, – растерянно пробормотал Жан.
– У тебя есть сомнения? – насупил брови Кевин.
– Нет, нет, ну что вы, господин! Просто ваш товарищ так великолепно играет в карты… – охранник посмотрел на четыре одинаковых ройял флэша, – …а вроде я ведь банковал.
– Привык благородных лохов обувать, – засмеялся Люка, – однако, пора подбить итоги, и так мой милый ты мне должен…
– Об этих мелочах потом, – внезапно куда-то заторопился Жан, но наткнулся у выхода на тролля, который уже не спал.
Зырг стоял у двери, многозначительно поигрывая кочергой.
– Карточные долги священны, – укоризненно покачал головой Кевин.
– Я в карты ничего не проиграл, – попятился от тролля Жан, – я в кости…
– Сейчас наша зверушка тебе их пересчитает, – посулил Люка, – не хочешь?
– Нет, нет, не надо! Я все отдам! Как жалование выдадут…
– Ага! Нам год здесь париться прикажешь? Послушай шеф, а что же с него взять? – задумался Люка.
– Возьми расписку, – посоветовал рыцарь.
– А-а-а… здесь бумаги нету, и чернил, – испуганно пискнул Жан.
– Кровью подпишешь, – вытащил из сапога заточку бес.
– Зырг, обеспечь бумагу, – приказал юноша.
Тролль подошел к столу, одним ударом вышиб из него доску.
– Во! Пойдет?
– Пойдет.
– Давай, царапай, – протянул заточку охраннику Люка.
Деваться было некуда. Жан нацарапал на доске расписку на всю сумму.
– Ну вот теперь ты наш. Ежели что… – удовлетворенно крякнул Люка, но Кевин не дал развить ему мысль.
– Ты сколько камер охраняешь? – спросил рыцарь, решив, что пора приступать к делу.
– Три. Вашу, и еще две одиночки.
– Угу, значится пять рыл, – удовлетворенно хрюкнул бес, – нас трое и там по одному. А стражников сколько?
– По всей тюрьме?
– На этаже.
– Здесь я один. У нас на этаж по одному охраннику выделяют. А по всей тюрьме их больше тридцати! Выход из башни и тюремный двор охраняют. Да прислуга еще для благородных, тюремные маги… много народу.
– И все тебя будут иметь, – зловеще вклинился Люка, любовно поглаживая доску с распиской, – за то, что за базар не отвечаешь. А потом мы тебя ему отдадим, – указал он на Зырга.
– Если успеете, – еле слышно пробормотал испуганный охранник.
– О! Это интересно, – насторожился Кевин, – ну-ка поподробней.
Жан понял, что проговорился и начал колоться.
– Да тут один слушок пошел, что вас сюда по приказу самого короля доставили. Планы на вас у него какие-то есть. Надолго вы здесь не задержитесь. Как только у него что-то там получится, все!
– Что все? – грозно спросил Зырг.
– Не знаю. Или на свободу с чистой совестью или на эшафот.
– Ага… ну, что ж, – хмыкнул Кевин, – за информацию спасибо. Люка, он сколько проиграл?
– Весь годовой оклад.
– Месяц спиши.
Охранник оживился.
– А может вам еще чего сказать?
– Скажи, – не стал возражать юноша.
– А чего сказать?
– Про соседей расскажи. Кто под их масками скрывается?
Жан съежился.
– То нам не ведомо. Страшная тайна!
– Неведомо или просто цену набиваешь? – поиграл заточкой Люка.
– Нет, честно! Маски гномьей ковки на особо опасных узников одевает лично барон фон Загрызи, и запирает их своим особым ключом! И даже это он делает в самом темном подземелье Гаштилии, чтобы не видеть лица. Иначе смерть!
– Какие строгие у вас порядки. А часто их таскают во дворец? – продолжил допрос Кевин.
– Да каждый вечер почитай. За два часа перед закатом.
– Давно они в Гаштилии?
– Десятый день пошел.
– Понятно. Люка, еще два месяца долой!
– Шеф, может месяц хватит?
– Два я сказал! А ты иди. Иди Жан, отдыхай. Нам кое-что здесь надо перетереть. Мы тебя позже позовем.
– Ежели что, вы только свистните, – окрыленный надеждой тюремщик выпорхнул из камеры.
– Чего будем перетирать? – Люка с удовольствием осмотрел свой выигрыш, и начал расталкивать его по карманам.
– Что надо я уже вот здесь вот перетер, – постучал себя по голове Кевин.
– Как почему-то пустому, – хмыкнул Люка.
– Ну-ка объясни мне приколист, – не обращая внимания на колкость, потребовал юноша, – как ты умудрился этого шулера в кости обыграть? В карты ладно, но в кости! Тут можно только магией, а она здесь не работает. Колись.
– Понимаешь, шеф, когда играешь в кости, начинает работать закон больших чисел, который регулируется теорией вероятностей. А потому кости могут лечь так, что получится сразу четыре шестерки. – Люка схватил стаканчик для костей, потряс его и вывалил на стол четыре шестерки. – Статистическая вероятность может сработать так, что получится четыре двойки. – Бесенок сгреб костяшки, потряс их в стаканчике и вывалил на стол четыре двойки. – А можно…
– Конкретнее! – рявкнул Кевин.
– Да куда уж тут конкретнее! Берешь стаканчик, накрываешь им кости, и мешаешь! – Люка закрутил стаканчик, заставив за счет центробежной силы громыхать костяшки по стенкам сосуда, – а потом как почувствовал, что нужная комбинация сложилась, тормозишь.
Бес поднял стаканчик. Тролль с рыцарем ахнули. Костяшки стояли аккуратным столбиком друг на дружке, причем каждая единицей вверх.
– Можно еще так, – начал входить в раж бесенок. После следующего замеса столбик состоял уже из шести костяшек, – и даже так!
В последний момент Кевин треснул бесенка по плечу, и из его рукава высыпалась целая куча костяшек. Но даже в этой ситуации, пройдоха сумел направить их так, что они разбежались по столу, образовав элегантную надпись: ЛОХ.
– Ну, вот теперь все ясно. А я уж думал ты мне голову дуришь. Насчет того что без магии остался. Шулер!
– Не суди строго, шеф! Сам понимаешь: трудное детство, дурное воспитание, но под твоим чутким руководством… а хорошо, что нас как благородных не обыскивали, – удовлетворенно закончил оправдательную речь бес.
– Решили, что в ошейниках сумасшедшего мага мы безопасны, – хмыкнул Зырг.
– Так, хватит балаболить. Люка, ты кредитор, тебе с нашим охранником и дело иметь. Дадим ему возможность еще три месяца скостить. Пора нам познакомиться с железными масками, пока их не уволокли опять зачем-то во дворец.
4
Загремел засов. Дверь в камеру открылась.
– Заходите, заходите, господа! – послышался голос охранника, – небольшое послабление. Вам позволено сыграть партию с узниками этой камеры. У них такие манеры, что я уверен: они не менее благородные господа, чем вы. Они здесь инкогнито, как и вы, только без масок. Начальника тюрьмы за это благодарить не обязательно. Чисто моя инициатива из уважения лично к вам. Только тс-с-с…
Жан впустил в камеру узников.
– В вашем распоряжении не больше двух часов, господа. Надо успеть до смены караула.
Дверь за узниками тихо закрылась. Кевин кивнул бесенку. Тот, жестом пригласив гостей пройти к столу, подскочил к двери и приник к ней ухом.
– Ушел, – успокоил он друзей.
Узники подошли к столу, и сквозь прорези в железных масках вопросительно посмотрели на юношу, затем перевели взгляд на богато заставленный яствами стол. Рыцарь поднялся.
– Господа…
Тут юноша заметил, как ходят кадыки на горлах узниках. Голодные глаза не отрывались от стола.
– Да вас никак здесь голодом морили, – дошло до юноши.
– Вы угадали юноша. Мы на хлебе и воде уже десятый день, – ответил один из узников.
– Больше на воде, чем на хлебе, – добавил второй узник.
– О господи, вот изверги! Господа, разделите с нами нашу трапезу, и Вездесущего ради, не стесняйтесь! Если этого не хватит, я закажу еще!
Слова Кевина сработали как спусковой крючок. Гости, конечно ели, пытаясь сохранить достоинство, но голод был сильнее. Это было еще то зрелище! Узкие прорези в железных масках не давали возможности протиснуть туда ложку, да и нацепленный на вилку кусок мяса тоже не желал проникать внутрь. Их муки так разжалобили тролля, что он словно невзначай пододвинул к ним поближе блюда с черной и красной икрой, и их любимый золотой половник. Узники намек поняли, и дело сразу пошло на лад. Блюда опустели, гости откинулись на спинки кресел, сыто рыгнули, и умиротворенно посмотрели на хозяев камеры сквозь перемазанные икрой маски.
– Благодарю, – сказал один из узников, – когда вы просили моей аудиенции, я не предполагал, что она будет затеяна для того чтобы накормить меня и моего товарища по несчастью.
– Опана! – хлопнул себя по ляжкам Люка, – шеф, а по-моему мы нарвались на Его Величество. Ты в точку бил!
– А ты во мне сомневался? Я даже знаю, кто второй.
– Ну-ка? Ставлю десять золотых, что не угадаешь.
– Считай что проиграл. Ставлю двадцать, что это придворный маг Мелриг.
– Вы угадали юноша, – кивнул головой второй узник.
– Люка, немедленно сними с них эту страсть!
Бесенок понял шефа с полуслова, подскочил к узникам, и быстро снял с них маски, поковырявшись ногтем в миниатюрных навесных замочках, скрепляющих дужки масок в районе затылков венценосной особы и его придворного мага. Анри IV и его придворный маг, начали массировать лицо, разглаживая красные следы оставленные железом.
– А перед тем как мы сели откушивать их снять было нельзя? – поинтересовался Мелриг.
– Простите господа, – извинился юноша, – просто сразу как-то в голову не пришло.
– С кем имеем честь господа? – спросил король, отрывая руки от лица.
Кевин поднялся из-за стола.
– Разрешите представиться. Рыцарь ордена Белого Льва Кевин, урожденный граф Рональд Ромейский.
Король с магом переглянулись.
– Тот самый, что спас Офелию от некромантов?
– Не я один Ваше Величество, – скромно ответил юноша, – мне в этом помогали мои друзья. Позвольте их вам представить. Люка Бессони, мой друг, не раз выручавший всех нас из беды…
– В которую сначала втравливал, – хмыкнул тролль.
– И главный шаман объединенных тролльих племен Зырг.
– Рад с вами познакомиться господа, – король, тоже поднялся, и с чувством пожал руку каждому из спасителей своей племянницы. – Поверьте, награда за ваше деяние будет воистину королевской. Каждому по титулу и земли! Я не успел этого сделать раньше, так как сам оказался в незавидном положении, но теперь… Мелриг, перо, бумагу…
– Ваше Величество, – деликатно кашлянул маг, – вы сейчас не в том положении, чтобы раздавать земли.
– Ах да… извините, увлекся господа.
– И что самое обидное, – добавил Мелриг, – вы тоже не избежали нашей участи. Откровенно говоря, мы немножко тешили себя надеждой, что на свободе вы с герцогом Антуйским сумеете разобраться в ситуации, и предпримете какие-то шаги по устранению с престола самозванца.
– Откровенно говоря, – вежливо улыбнулся Кевин, – то, что на троне сидит самозванец, я понял уже в вашей Зимней резиденции, когда нас арестовывали. Могу добавить, что в процессе перевода нас из каменоломен в Гаштилияю, мы легко могли бежать, но не сделали этого именно для того, чтобы разобраться до конца в ситуации. Давайте не будем терять время и поговорим о деле. Мы здесь уже больше суток. За это время мы успели установить, что вас не только голодом морят, но зачем-то еще таскают во дворец. Хотелось бы знать зачем? Первая задача любого узурпатора уничтожить любого законного претендента на престол, вырезав под корень, как его, так и всю его родню. Что они хотят от вас?
– Я и сам бы хотел это знать, граф. Самозванец со своими подручными расспрашивал меня о вещах, в которых я ничего не смыслю!
– Извините, Ваше Величество, а поподробней? – вкрадчиво спросил бесенок.
– Спрашивал, когда построен дворец, какой там фундамент, я им что, мастеровой что ли?
– Ой, как интересно, – обрадовался Люка, – а еще о чем вас спрашивали?
– Допытывались о сокровищнице. Ну, это понятно, мерзавцам нужны деньги, а сокровищница замагичена так, что реагирует только на меня. Но Вездесущего ради, зачем они расспрашивали меня про церковь, в которой я короновался?
– А где вы короновались? – спросил Кевин.
– В церкви святого Сколиота, которая находится при дворце, разумеется!
– Уже горячо, – обрадовался Люка.
– Что тебя заинтересовало? – повернулся к нему рыцарь.
– Дело в том, что святой Сколиот был не просто святой. Он еще был в свое время боевым магом. Причем мощнейшим боевым магом, я бы даже сказал первым паладином Вездесущего. Да вы продолжайте, Ваше Величество, продолжайте, очень интересно, не все оказывается у нас в ад… – получив тычок в бок от рыцаря, бесенок поперхнулся, – э-э-э… у адвентистов седьмого дня известно.
– У кого? – прогудел Зырг.
– Это секта такая. Тоже поклоняется Вездесущему. Правда, по своему, с небольшими извра… тьфу! …отклонениями, вот. Не путайте меня! Так что там по церковь-то Ваше Величество? Есть в ней какие либо особенности?
– Да нет там никаких особенностей, – пожал плечами король, – обычная церковь.
– А что еще спрашивали? – продолжал допытываться Люка.
– Когда крестили, когда короновали.
– И что, совсем никакой особенности в ней нет? – расстроился бесенок, – хоть какой-нибудь маленький, незначительный факт!
– Разумеется, есть, – мягко ответил за короля Мелриг, – Его Величество настолько к нему привык, что не придает этому факту значения.
– Это вы о чем, милейший? – удивленно посмотрел на своего мага Анри IV.
– Я о помещении за алтарем, в которое может проникнуть только член королевской семьи мужского пола.
– Ну, и что ж тут особенного? – удивился король. – Благодать Божия на это место снизошла, чтобы король мог в уединении, никем не потревоженный поговорить с Вездесущим, преклонить колени перед ковчегом святого Сколиота.
– Перед чем? – ахнул Кевин.
– Перед ковчегом святого Сколиота, – повторил за короля его маг. – Там его мощи лежат.
– Мелриг! Как ты посмел об этом рассказать посторонним! Это же государственная тайна! – возмутился король.
– Боюсь, что уже нет, – грустно вздохнул Мелриг, – вы об этом еще вчера в запале сообщили узурпатору, ткнув ему дулю под нос.
Король покраснел.
– Пусть свое место знает быдло! Думает, все государство под себя подмял? А вот фиг ему! Еще есть место, куда доступ открыт только тем, в чьих жилах течет истинно королевская кровь!
– Должен заметить, что он был очень доволен, узнав про это обстоятельство, – смиренно заметил придворный маг, – и я подозреваю, что именно туда нас сегодня вечером и поведут.
– Но позвольте! – не выдержал Кевин, – усыпальница святого Сколиота находится в монастыре нашего ордена! Ордена Белого Льва, который он лично основал тысячу лет назад!
– Он основал не только ваш монастырь, – степенно сказал Мелриг, – но и Босгон, который стал впоследствии столицей Одерона. Во времена Великой Смуты, он благословил на правление праведное Мишеля Антуйского, а после смерти святого…
– Ну? – жадно подался вперед юноша.
– Есть мнение, что Вездесущий дал его мощам божественную силу, защищающую столицу от некромантов.
– И это позарез нужно узурпатору, – сообразил Кевин.
– Подозреваю, да, – понурился маг.
– Этого допустить нельзя! – решительно сказал юноша, взял со стола железную маску, примерил ее на свое лицо, кинул обратно на стол. – Раздевайтесь, Ваше Величество.
– Что? – опешил король.
– Я жажду встретиться лицом к лицу с тем, кто занял ваше место. Вы тоже разоблачайтесь уважаемый маг. Мой друг Люка с удовольствием поменяется с вами одеждой, – начал распоряжаться рыцарь, – Зырг, на тебя возлагаю охрану Его Величества и господина Мелрига на время нашего отсутствия.
– Вездесущий услышал мои молитвы, – расцвел придворный маг, и первый подал пример, взявшись за завязки камзола.
– Только шеф, – затопился Люка, – когда до дела дойдет, ты лучше молчи. Я прекрасно умею подделывать голоса. Все сам за тебя скажу.
– Нет уж, лучше ты молчи, – возразил рыцарь, – а то с твоим языком нас еще дальше упекут, если на месте сразу не кончат.
– А ну, как тебя спросят о чем-нибудь?
– Что-нибудь промычу.
С переодеванием закончили за несколько минут. Разъяснять подробности спонтанно родившегося плана не было нужды. Все и так было ясно. Единственно, что позволил себе рыцарь, провести короткий инструктаж Анри IV и Мелрига, как вести себя в камере, чтобы раньше времени не обнаружилась подмена, после чего короля и его мага уложили на кровати лицом к стене. Люк взял в руки маски. Они чуть-чуть отличались размерами. Более того, на одной из них была нацарапана буква «К», на другой «М», бесенок усмехнулся, напялил на себя маску мага, она ему по размеру больше подходила, защелкнул на затылке замок, и, что-то нацарапав заточкой на маске Кевина, надел ему ее на голову, и тоже закрыл на замок.
– Зырг, давай!
Тролль начал долбить ногой в дверь, игнорируя колокольчик.
– Иду, иду, – донеся из коридора испуганный голос Жана.
– Забирай их обратно, – прорычал тролль, как только тот отворил дверь, – мой господин почивать желает, надоели они ему. Совсем играть не умеют.
– Вот спасибочки, – обрадовался охранник, – я уж и сам, было, за ними зайти хотел. Вечерняя проверка скоро, опять же придут за ними скоро. Ваш господин нечего больше не желает?
– Желает, чтоб его оставили в покое до завтрашнего утра, а еще лучше до обеда! Если что потребуется, позовем!
Тролль довольно бесцеремонно вытолкал из камеры надоевших «гостей», и лично захлопнул за ними дверь.
