Текст книги "Блуждающие по мирам. Бессмертные (СИ)"

Автор книги: Оксана Реон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

– У тебя аристократичные черты лица, – сказала Леильфа. – И чеканный профиль, как у нашего Императора.

– Вы случайно с ним не родственники? – с издевкой спросила Фильва.

Ага, подумала я, приодели, накрасили и тотчас голубых кровей стала. Как бы не так! Глупый вопрос Фильвы я пропустила мимо ушей. Если бы я была родственницей самого Императора, вряд ли бы меня подрядили искать драгоценности.

Нам с мэтром налили ароматный травяной чай. Гизеия переползла с руки хозяина ко мне на колени, удивив своим поступком всех присутствующих, в том числе и меня.

– Как тебе удалось с ней подружиться? – спросила Леильфа. – Она же настоящая змея.

Эльфки дружно рассмеялись шутке принцессы, а я погладила пета.

– О, это было сложно. Сначала я наступила на нее, потом съела ее яйца в вареном виде, позже перепутала корм, чуть не убив ее каким-то ядом. Так что после всего этого меня не меньше вашего удивляет симпатия Гизеии. Я ее не заслужила.

– Так, так, – насторожился Гром, – это когда ты успела отравить моего пета?

– Забудь.

– Мы еще вернемся к этой теме, – погрозил он мне пальцем, а я еле сдержала себя, чтобы не расхохотаться. Просто вспомнила, как струсила тогда, подумав, что мне попадет от Грома по первое число, и что он выгонит меня из леса и провалится тогда моя миссия. А он, оказывается, добряк, каких очень мало в Левизионе.

– А меня Гизеия люто ненавидит, – пожаловалась Леильфа. – Лучше бы у Грома была собака. Они добрые и жизнерадостные.

– Просто ты не видела Гизеию в деле, – отозвался Гром. – Порвет любого монстра.

Мне хотелось прямо сейчас спросить эльфок о том, что они знают об императорских сапфирах? Разгадка была где-то близко, иначе бы Ферцил Разумный не заслал бы меня сюда. Но я понимала, что делать этого нельзя. Кто-то из них вполне мог иметь виды на ожерелье или даже владеть им.

Эльфки оживленно обсуждали все имеющиеся здесь развлечения. Леильфа рассказывала о том, что начала брать уроки фехтования. Фрея поигрывала ножом, Ансла улыбалась и молчала, а Фильва не отводила глаз от Грома. В нашей теплой компании не хватало Челейва, подумала я. Вот кто бы стал гвоздем программы и приковал к себе внимание эльфок. Интересно, как бы он отнесся к моей разукрашенной физиономии? Свидимся ли еще с ним? Мне стало тоскливо, и я окончательно потеряла нить разговора.

– Ты согласна, Ли? – вдруг обратилась ко мне эльфийская принцесса.

– На что? – вздрогнула я.

– Придешь помочь с декорациями?

– Какими?

– Господи, она нас не слушала, – закатила глаза Фильва.

Леильфа терпеливо объяснила, что она устраивает карнавал со средневековыми танцами. Нужно украсить улицу, сделать арку из цветов, привести в порядок поле для фехтования, соорудить танцплощадку. В общем, от меня требовалась помощь в наведении красоты и хороший вкус. И я согласилась, почему нет?

Мы с Громом провели в деревне весь день, и лишь поздно вечером засобирались обратно в Ашизан. Когда мы шли извилистыми тропами, поросшими папоротником, я задавала ему вопросы о реале, но он не желал на них отвечать.

– Здесь не принято обсуждать нашу жизнь вне игры, – отрезал он.

Почему когда я думаю о той жизни, у меня появляется чувство удушливости? Почему мне хочется хоть одним глазком заглянуть туда, где я когда-то жила? Не так уж там расчудесно, раз игроки предпочитают проводить время здесь. Так что я, можно сказать, ничего не теряю. Но зачем вообще было чистить мою память? Это сделал Челейв, но по какой причине? Ради моего же блага? Или что-то скрывает? Но что-то ведь я все равно помню! Картинки из прошлого сами собой иногда возникают в моем сознании, сея вопросы, на которые я не могу найти ответы.

– Гром, а сколько тебе лет? Или это тоже секрет?

– Мне 21. А что?

Наш разговор прервал резкий, странный звук, а потом что-то просвистело у меня над ухом. Гром крикнул: «Ложись!» и упал сам, сраженный стрелой в грудь. Питомица Грома зашипела и, приготовившись к бою, оскалила острые зубы. Я лежала на земле, напуганная неожиданным нападением, и широкими глазами смотрела на то, как Учитель вытаскивает из себя стрелу, достает пузырёк и опрокидывает его содержимое в рот. Эликсир с кровохлёбкой, машинально отмечаю я.

Кто и откуда стрелял? Уж не по мою ли душу пришли Фантомы? Они узнали, что я здесь, и пришли разделаться со мной?

Рана у Грома мгновенно затянулась. Он быстро проговорил заклинание и послал в кусты можжевельника, откуда предположительно стреляли, молнию. Зелень обратилась в пепел, а рядом с моей ногой, воткнувшись наконечником в сырую землю, приземлилась стрела. Гром выругался и отправил пета на разведку. Спустя короткое время раздался крик полный боли и отчаяния. Затем все стихло. Через минуту мы осмелились встать и пойти посмотреть, что же там произошло.

Их было двое, какие-то бродяги в стильных ковбойских ботинках, с луками в руках. Наверняка, украли и то, и другое, и хотели поживиться чем-нибудь ценным у нас. Типичная игровая ситуация. Что сделала с ними Гизеия? Сожгла их живьем. Словно она была не гадюка, а огромный, разозленный дракон. Я снова начала опасаться этой милой змейки, несмотря на установившуюся между нами дружбу.

Перед нами лежали обугленные мужские трупы. Скорее всего, они игроки, вряд ли неигровым персонажам придет в голову стрелять в незнакомцев. Этот мир тем и хорош, что только по поведению можно определить: кто есть кто.

Грому пора возвращаться домой, но он твердо вознамерился проводить меня до Ашизана. Маловероятно, что после респауна эти двое вернутся. Но все же, все же… Дух авантюризма живет в каждом человеке.

Попрощавшись с Громом, мы вдвоем со змеей пробрались в мрачный магический лес. Она ползла впереди, прокладывая путь к дому. Я чувствую себя зверски уставшей и выжатой, и поэтому страшно злюсь, когда передо мной высвечивается нахальное лицо Захельма.

– Гизеия, огонь! – командую я.

Она выдувает из пасти пламя, которое охватывает голографическую проекцию. Выходит очень зрелищно, но на Заху не действует должным образом.

– Крутой у тебя покемон, – говорит он, горя синим пламенем, но не исчезая.

– Это не мой. Слушай, ты что здесь потерял? И как вообще пробираешься через магическую защиту леса?

– Так я тебе всё и расскажу, любопытная ты наша.

– Как там твой дружок Валь? Штанишки постирал после последнего посещения Ашизана? – ехидно интересуюсь я.

– Речь сейчас не о Вальдеаэле. Я хотел кое-что сказать тебе по поводу твоего друида. Или неинтересно?

– Говори, – тотчас напряглась я.

– Твой любовничек сейчас у меня плену.

– Челейв мне не любовник, и ты врешь!

– Смотри сама.

Заха исчез. Картинка видоизменилась, и я увидела Челейва, лежащего на придавленной соломе. Он спал или был без сознания. А может, вообще был убит!

– Что с ним? Почему он так выглядит? – ощущая покалывание в груди, спросила я.

– Я ввел его в глубокий сон. Так что он теперь может, как спящая царевна, десять лет проспать. И да, мы не в Тензане, а гораздо ближе, чем ты думаешь. Смотри.

Передо мной вспыхнуло яркое изображение. Оранжевый ангар и страусы, лежащие в песке с закрытыми глазами. Песок окроплен кровью, значит, кого-то из птиц пустили на мясо. Хоть бы это был не Челс, хоть бы не он! Не прощу, если они убили нашего длинноногого друга! Буду мстить.

Так, значит, босс все-таки поехал в Санакот, и эти ублюдки его там схватили! А как же видение? Следовательно, никакой девушки быть не могло? Ну, Гром! Я с ним еще разберусь!

Не смотря на то, что теперь я жаждала отправиться на ферму, я никак не смогу этого сделать – точка респауна изменилась! Проклятье! Сейчас, когда так нужно…

– Что ты хочешь? – сглотнув комок в горле, спросила я.

– Ты в курсе, что близится вечеринка в эльфийской деревне? – живо отозвался Захельм. – Ты должна быть там и помочь одним влиятельным ребяткам покончить с эльфками. Разумеется, речь только об игроках, неписей никто не тронет, кроме принцессы. Ребят зовут «Красные черепа» – очень могущественный клан. Я хочу с ними объединиться и создать новую гильдию.

– Но перед этим подлижу им зад, так?

– За базаром следи. А то сама знаешь, разговор у меня короткий – в могилку к червям и привет! На этот раз я сделал все, как надо – отобрал ствол у друида. Кто бы мог подумать, где он его держал! Что интересно? А вот не скажу. Присоединяйся к «Красным черепам» и получишь назад своего кудрявого дружка.

– Мне нужно подумать, – сказала я.

– Короче, решай быстро. Иначе сдохнут и страусы, и друид, и тот дед. Кстати, живучий непись. Давай спасай все, что так дорого тебе. Кто тебе эти эльфки? Никто, верно? Важные тебе люди на ферме, и жизнь их находится в твоих руках. Ладно, покедова. Жарко стоять в огне даже будучи голограммой.

Захельм исчез, а мне захотелось разрушить свою комнату. Вместо того, чтобы хоть на шаг продвинуться в поисках сапфирового ожерелья, мне придется встрять в какое-то дело, которое заранее пахнет кровью! До свадьбы Императора остается совсем мало времени, и если я не справлюсь, то не сомневаюсь в том, что ИскИн сдержит свое обещание и удалит мой аккаунт из Левизиона. И тогда, прощай жизнь! Я потеряю все. От этих чертовых сапфиров сейчас зависела моя судьба.

Глава 6. Кровавый карнавал

– Короче, слушай сюда и запоминай. Кланмастера «Красных черепов» зовут Фортунат, – вернувшись, сказала голограмма Захельма. – Ему нужны: Леильфа, Ансла, Фильва и Фрея. В десять вечера по игре приведешь эльфок на развилку. Убедительную причину придумаешь сама. Как-никак твои близкие люди в беде, думаю, справишься. Друиду по имени Гром ни слова. С Фортом не связывайся, не твоего ума дело, зачем ему понадобились четверка остроухих, – говорил он, смакуя каждое слово и получая извращенное удовольствие от своего монолога.

– После того, как ты приведешь их на развилку, уходи. Останешься – пойдешь в расход. На ферме найдешь спящее царство, и чтобы их разбудить понадобится средство, которое ты найдешь… Как думаешь, где? Конечно же, в Эдинне – твоем нежно любимом городке. Оно будет в руках хозяина «Бестиария». Чтобы он отдал тебе антидот, нужно будет назвать пароль, я тебе его сообщу позже, после того, как успешно выполнишь задание. Встретимся на карнавале в двенадцать ночи по игре. И помни, провалишь дело – обитатели твоей фермы будут спать вечным сном.

На этот раз голографическая проекция Захи могла расхаживать по комнате и активно жестикулировать руками. Оттачивает мастерство, надо полагать. Всякий раз, когда он проходил мимо Гизеии, она шипела на него и сворачивалась в клубок, но без моей команды нападать не решалась.

– Чем ты их опоил? – спросила я.

– Это «Тензанский коготь». Маги изготовили его по моему спецзаказу. Рецепт не знает никто, кроме них и меня, разумеется.

– Какой же ты подлый, – покачала я головой.

– Я справедливый.

Он остановился возле полки с моими учебными книгами, провел пальцем по корешкам и продолжил нашу беседу:

– Терпеть не могу баб в этой игре. Вы – низшая раса. На мой взгляд, Император наделил вас слишком широкими полномочиями. Ваше дело ублажать нас в борделях да детей рожать, а не становиться напротив мужчин с оружием в руках. Война – это сугубо мужское занятие.

Он говорил нравоучительным тоном, будто учитель в сельской школе. У меня уже голова шла кругом от его мельтешения по комнате. К тому же внушительный Захельм занимал слишком много пространства, а я не люблю тесноту.

– Ко всем твоим прочим достоинствам ты еще и женоненавистник, – заметила я.

– В Тензане не было ни одной вооружённой бабы, пока в мой город не пробралась ты и не устроила бучу, – Заха резко остановился и ткнул в мою сторону пальцем.

– Тебе напомнить, что вы сделали с жителями Эдинны? – ответила я.

Чтобы немного успокоиться, я погладила напружиненную Гизеию. Гадюка хотела лизнуть мою руку раздвоенным языком, но я погрозила ей пальцем.

– Ах, напали на твой городишко и немного проредили армию Светлых, – ядовито сказал Захельм. – В чем трагедия? А здесь эльфки совсем оборзели. Чувствуют поддержку своих любовников друидов и творят беспредел.

– Что ты несешь? Они мирно живут в своей деревне.

– Это ты так думаешь. Ладно, Форт прислал мне сообщение, мне пора. Когда мы объединимся с ним, то нагнем всех игроков. Имена Захельм и Фортунат будут вызывать ужас у всех персонажей без исключения. Может быть, мы объединим наши названия и назовем новую гильдию, например, «Красные фантомы». Или может, «Черепа фантомов».

Я покосилась на размечтавшегося Заху, но от едких комментариев воздержалась. Пока Челейв в его руках, по возможности нужно быть паинькой и не грубить.

– Чао, встретимся на карнавале. Ух, чуть не забыл! Если друида не разбудить через три дня, то он потеряет все свои умения и достижения. Вместо детектива-друида будет нуб.

Как только голограмма Захи исчезла, змея тотчас успокоилась, чего нельзя было сказать обо мне. Я проворочалась всю ночь, обдумывая, прикидывая и так, и эдак о том, как мне поступить. Эта сволочь не оставила мне выбора!

Наутро я шла в эльфийскую деревню с мыслями о предстоящем предательстве. Ничего не подозревающие эльфки украшали Сосновую площадь мягким хлопком и живыми цветами, попутно обсуждая свои наряды на вечер. Мне по-человечески было жаль этих девчонок, одному Императору известно, что задумали с ними сделать отмороженные на всю голову «Красные черепа».

К вечеру народ потихоньку подтягивался к Сосновой площади. Здесь по периметру росли высокие сосны, и вся земля была усеяна шишками. НПС клоун жонглировал этими самыми шишками, развлекая разношерстую публику. Официантки в карнавальных масках разносили шампанское и бутерброды. На импровизированной сцене эльфка певичка выводила своим сопрано весёлую песню. С чего-то мне пришло в голову, что я смогу спеть лучше нее.

Леильфа в серебряном платье держала под руку Грома, который был одет в черный смокинг. На их лицах были улыбки и маски под цвет нарядов. Фрея в белом пышном платье обнимала своего мужа Сокола. Ничего себе, ради карнавала смотритель покинул лес!

Ансла в красном платье налегала на шампанское, а Фильва по обыкновению следила взглядом за Громом. Не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, что ей нравится друид, она ревнует и завидует Леильфе. На Фильве было голубое платье, и этот цвет чрезвычайно шел нахмуренной блондинке.

Я наблюдала за всеми присутствующими из-за куста жимолости, на плече у меня мирно спала Гизеия. Гром отдал ее мне, чтобы она не досаждала Леильфе. Мой наряд абсолютно не соответствовал дресс-коду, поэтому я попросту выжидала время, прячась в кустах. Гром предлагал купить мне платье, но я отказалась. Ненавижу сказку о Золушке, которая, принарядившись, отправилась на бал в поисках богатого спонсора. Хватит с меня щедрых подарков Учителя. Погуляю немного в шортах, ведь к этому празднику я не имею никакого отношения.

В Эдинне у нас бывали пятничные танцы в джаз-кафе, которые продолжались до четырех утра. Бармен готовил нам коктейли с кофеином, они помогали продержаться до утра. Как правило, никто не уходил раньше трех – это считалось дурным тоном. И да, я была абсолютно счастлива в этом месте. Среди толпы людей одиночество ощущается не так остро.

Мои знания о виртуальном мире и реальном смешались воедино, и мне было крайне сложно определить, что случалось со мной в Левизионе, а что дома. Как же я скучаю по своему настоящему миру! Левизион хорош, когда приходишь сюда на несколько часов, но находиться здесь постоянно давит на психику.

Вместо того чтобы вернуться домой, я нахожусь в деревне эльфов, о которых раньше знала только понаслышке, и мне предстоит подставить девушек, которым не сделали мне ничего плохого.

Я пыталась убедить себя в том, что эльфки не такие уж и хорошие. Вон Фильва, явно не прочь увести у своей подруги парня. «Но разве из-за этого она заслуживает смерти»?

Фрея не расстается со своим острым ножом и только и думает о том, как бы кого-то порезать. «Может, она носит его для самозащиты? Откуда ты знаешь, о чем она думает»?

Ансла все время молчит, словно плетет какие-то собственные интриги. «Она скромная, и у нее спокойный нрав. Ты не подумала об этом?»

Леильфа слишком надменна и высокомерна. «Если она будет чересчур мягкой, не быть ей лидером».

Я была полностью согласна с внутренним голосом. Но что мне делать?! Я должна спасти босса. Какие у меня есть варианты? Открыться Грому или эльфкам? Откуда я знаю, что Захельм не наблюдает за каждым моим шагом? У него есть огромные возможности, явно купленные за реальные деньги. Меньше всего на свете мне хотелось бы навредить Челейву. Он – все, что у меня есть в этом мире.

Время близилось к 22:00 по игре, а я до сих пор не нашла предлог, под которым уведу Леильфу и ее подруг на развилку. А если Гром увяжется за нами? Тогда он пострадает, а я этого не хочу. Мы стали друзьями. Но когда Учитель узнает, что я сделала, то возненавидит меня, и тогда из друга я превращусь во врага. Но на кону стоит жизнь близкого мне человека! Гром простит меня, ведь иного выхода у меня нет.

Громко гремела средневековая инструментальная музыка. В воздухе витал аромат сирени и сандала. Игроки танцевали, флиртовали друг с другом, кокетничали, целовались украдкой или напоказ. Какая-то пара забрела в кусты, где затаилась я. Змея вызвала у них ошеломительную реакцию. Девушка, громко закричав, сбежала, а парень рассмеялся и попросил разрешения сфотографироваться с Гизеией. Змея явно была не прочь, поэтому и я не возражала. На прощание она лизнула его раздвоенным языком в лицо, напрочь забыв о том, что на нем находится малая доза яда. Впрочем, парню хватило, чтобы поцелуй гадюки оказался для него смертельным. Замертво повалившись на землю, весельчак отправился на перерождение. Гизеия потупила глазки, пытаясь убедить меня в том, что это вышло у нее случайно, и она раскаивается в своем некрасивом поступке. Только я ни на йоту не поверила ей, так как хорошо знала ее дурной нрав.

Соседствовать рядом с трупом мне не хотелось, поэтому я перебазировалась в кусты, подстриженные в форме капли. Здесь меня и взял тёпленькой Заха.

– Только попробуй натравить на меня покемона, – счел своим долгом предупредить он, – и друид твой никогда не проснется. Хоть целуй его в член, все равно не встанет. Поняла?

– Я напугана до крайности.

– По тебе и не скажешь.

На этот раз на аудиенции Захельм присутствовал лично, а не голограммой. Почтил, можно сказать, меня своим присутствием. Он был в серой одежде со знаками отличия Темных – черной луны и звезд, и без маски. Черные короткие волосы были уложены с помощью геля. Эдакий джентльмен, а не бандит с большой дороги, подумалось мне.

– Что нравлюсь? – усмехается он.

– Мне никогда не нравились перекаченные парни, у них руки становятся короткими, – ответила я, и Заха растерянно посмотрел на свои руки. Поверил, идиот!

– Скажи мне пароль для хозяина борделя, чтобы я могла забрать антидот, – с трудом сдержав смех, сказала я.

– Вот еще, как только выполнишь свою часть договора, – хмыкнул Фантом и сложил руки на груди.

– Я-то выполню! Ты не оставляешь мне выбора. Но у меня нет гарантий, что ты не обманешь меня. Ты ненавидишь Челейва, у вас свои какие-то прошлые разногласия. Но он дорог мне. Пожалуйста, оставь нас в покое. Мы осядем в Эдинне, продолжим быть теми, кем были до всей этой заварушки – детективом и помощницей, не вмешиваясь ни в какие ваши дела. Дай нам возможность жить мирно.

– Ха! Так я тебе и поверил! Ты гонишь, что хочешь быть каребиром.

– Прости, не знакома с игровым сленгом, – прикинулась я.

– Каребир – заботливый мишка, игрок, который никогда не вступает в противодействие с другими игроками. Тот, кто игнорирует гильдии и установленные ими порядки. Никуда не встревает. Может быть, я тебе бы и поверил сейчас, глядя в твои честные глаза, если бы не события произошедшие в Тензане. Ты сделала то, что другим игрокам не удавалось. И не пытайся убедить в том, что это вышло случайно. Я тебе не верю. Ты темная лошадка – не непись, и не игрок. Кто ж ты такая, Лиоана? И почему ты безвылазно торчишь в этой игре?

А его не так просто обмануть, подумала я.

– Тайну моего появления в этом безумном мире хранит мой босс, поэтому он нужен мне бодрствующим. Задам ему эти вопросы, когда он проснется, – я старалась говорить безразличным тоном, хотя у меня внутри все кипело.

– Все в твоих руках. У тебя есть десять минут, чтобы доказать свое страстное желание спасти друида. Беги. И не шути с Фортунатом. Об этом чуваке в миру ходят легенды.

Заха оставил меня в одиночестве. Я собралась с духом, отыскала Леильфу, отвела ее подальше от чрезмерно улыбающегося Грома (опять свою трубку курил!) и сказала, что у меня есть важная информация для неё и ее подруг. Гизеию я вернула хозяину, сожалея о том, что не спустила ее на шантажиста.

Принцесса отыскала Фильву, Анслу и Фрею, и мы впятером отправились на развилку. Фильва шла неохотно и держалась настороженно, словно не доверяла никому из нас. Ансла как всегда молчала и улыбалась, витая в облаках. Фрея поглаживала нож, висящий на поясе бального платья, словно он был ее лучший друг, а Леильфа пыталась выяснить у меня, что случилось. Шлейфы их длинных платьев тащились по земле, сметая с дороги всякий мусор.

Не доходя до развилки, я остановилась возле липы и знаком попросила девушек замолчать.

– Дерево что-то желает мне сказать, – объяснила я и приложила к стволу обе руки.

Эльфки с интересом наблюдали за мной. И хотя они тоже обладали кое-какими способностями к магии, общение с деревьями для них было в диковинку. Я мысленно извинилась перед Учителем за разыгранный спектакль.

– Что там, Лиоана? – не выдержала Фильва.

– Липа говорит о том, что здесь находятся ваши враги, – сказала я, отринув от дерева.

– Кто?! – в один голос спросили подруги.

– Красные черепа здесь.

– Так я и думала! – воскликнула Леильфа, – что они никогда не остановятся. У них в плену находится моя сестра! И теперь Красные черепа пришли за свежей порцией крови эльфов.

– Они сейчас будут здесь, – быстро сказала я, осматриваясь по сторонам.

– Девочки, готовьте оружие! Как только они подъедут ближе – стреляйте. Красные черепа ни с кем не спутаешь, все они выглядят, как один. Фрея – бросай нож Форту в горло. Главарь единственный, кто имеет человеческий облик.

Фильва и Ансла завозились с платьями. Фильва достала из-под подола своего платья лук и колчан со стрелами, Ансла вытащила арбалет. Я ни секунды не сожалела о принятом решении. Вместе с эльфками мы расправимся с черепами, а потом я достану Заху и выпытаю у него пароль, чего бы мне этого не стоило. В кармане моей куртки лежала пушка, которую я позаимствовала у Грома. Она стреляет пулями из ядовитого борщевика. Это орудие наносит игрокам колоссальный урон, в том числе и оставляет отпечатки на внешности.

Услышав цокот копыт, мы насторожились. Леильфа отдала приказ о готовности номер один. Встав друг к другу спинами, мы направили оружие во все стороны. Мы стояли на пыльной дороге, вглядываясь в сумрак, готовые выстрелить в любую секунду, вступить в бой и драться до победного.

Цокот копыт приближался. Фигура в белом балахоне, с капюшоном на голове въехала на вороной лошади на развилку. Леильфа с беспокойством всмотрелась в одинокого гостя.

– Это не в правилах Форта – приезжать одному, – шепнула она.

– Стой! Ты кто? – крикнула в темноту Фильва, наводя прицел фигуре в голову.

Наездник медленно поднес руки к голове и сбросил капюшон. Мы увидели длинные каштановые волосы, в беспорядке разбросанные по плечам.

– Кто это? – поражено спросила молчаливая Ансла.

Девушка на вороной лошади поднесла к лицу фонарь и зажгла его. В темноте озарилось лицо, изуродованное огромным шрамом на лбу. Шрам был косой, рассекающий левую бровь девушки пополам. Леильфа закричала: «Не стрелять!!!» и кинулась к ней, стащила ее с лошади, порывисто обняла.

– Это же Фортуна! – удивленно сказала Фрея. – Похищенная сестра Леильфы.

– А где же Фортунат? – забеспокоилась я.

– Он сюда не придет, – посмотрев через плечо принцессы, ответила Фортуна.

– Бедная моя, бедная сестра, – сказала Леильфа, осторожно погладив пальцем выпуклый шрам. – Расскажи нам, как тебе удалось освободиться.

Фортуна привязала свою лошадь к дереву и в сжатом виде поведала нам о своих злоключениях.

– Фортунат – жестокий кланмастер, набрал себе в команду новичков и за короткий срок прокачал всех, превратив свою банду в одну из самых могущественных в игре, – с этой фразы начала она свой рассказ.

– И нашлись же желающие выглядеть, как идиоты, – фыркнула Фильва.

Ну, а дальше в какой-то драке Форт схлестнулся с боевитой Фортуной, и как только узнал ее ник, зациклился на ней. Дескать, для пущей удачи ему нужна девушка по имени Фортуна. Однако сестра принцессы быть девушкой Форта не пожелала, отказав ему в насмешливой форме. Главаря «Красных черепов» такое отношение к себе покоробило, и он возжелал мести.

Четыре месяца назад по игре он ворвался в эльфийскую деревню и устроил кровопролитную бойню. Он похитил сестру принцессы, тяжело ранив саму Леильфу. Много народу полегло тогда – и среди игроков, и НПС. Он держал Фортуну в своем подвале на цепи, измывался над ней, наносил увечья и каждодневно насиловал. Именно Форт располосовал ей лоб забавы ради. О том, чтобы сбежать или уйти в респаун не могло быть и речи. Кланмастер позаботился обо всем.

Около месяца назад в сыром подвале, где томилась Фортуна, появился еще один пленник по имени Севериан. Он одиночка, который не состоит ни в одной гильдии. Неизвестно, чем Север насолил Форту и за что его сбросили в душный подвал. Однако его туда посадили и пытали, задавая каждый раз один и тот же вопрос: «Где сапфировое ожерелье»? Судя по реакции Севера, ответа он не знал, а, может, не хотел говорить, предпочитая терпеть чудовищные пытки.

В этом месте я затаила дыхание, чтобы не пропустить ни единого слова.

Север и Фортуна крепко подружились. Парню чудом удалось освободиться самому и выпустить эльфку. Вместо того чтобы бежать из города, Фортуна, охваченная ненавистью, отправилась мстить Форту. Нет, она его не убила, хорошо понимая, чем чревато перерождение Красного черепа, а заковала в цепи в том же самом подвале. Девушка подала жалобу Императору, и ИскИн заблокировал его аккаунт. По правилам игры, нельзя удерживать в плену игроков дольше трех недель, нарушители караются вечным баном.

Так Фортуна захватила власть в свои руки. Мало кто видел главаря клана в лицо, и она с легкостью выдала себя за Фортуната – на руку сыграли похожие ники. Именно она переписывалась с Захой, и выманила его на карнавал, чтобы расправиться с ним и подчинить команду Фантомов себе.

Я оказалась втянута во все это случайно, то есть это Захельму пришло в голову, что я как-то могу посодействовать «Красным черепам». Вероятно, он хотел выслужиться перед кланмастером, за что и поплатился.

Мне хотелось от души рассмеяться. Представляю лицо главаря «Фантомов» в тот момент, когда он узнает, что вел переговоры с девушкой, и она обвела его вокруг пальца! Он уже название гильдии придумал, а тут такой конфуз! «Бабы – низшая раса» – вспомнила я его слова и прыснула в кулак.

Эльфки готовились к бою с Фантомами: трансформировали свои длинные платья в короткие, оторвали от туфель высокие каблуки, зарядили оружие. Как потом написали на игровом форуме – это был самый кровавый карнавал за всю историю существования Левизиона.

Захельм стоял в сторонке, подпирая массивным плечом тонкую сосну, и искоса посматривал на танцующих девчонок. Сегодня здесь шампанское лилось рекой, (спонсором праздника был щедрый Заха) и большая часть персонажей была навеселе. Ребятки Захи тоже не отказывали себе в удовольствии немного покуражиться. Кто-то из Фантомов схватил эльфку в желтом платье за руку и потащил в темноту. Девушка рьяно сопротивлялась и била парня по руке, требуя ее отпустить.

Захельм усмехнулся, провожая глазами своего преданного пса. Всем было известно, что он одобрял подобное поведение в своей команде и любил наблюдать за тем, как Фантомы забавляются с девчонками. В клан Захельма входили исключительно плечистые здоровяки, которые не гнушались обижать слабых. Впрочем, были и мелкие на вид воришки – низшее звено, которым ни разу не доводилось встречаться со своим кланмастером, поэтому и речи быть не могло, чтобы Заха взял их с собой на карнавал. Но с эльфами, известными своим крутым нравом, номер с сексуальными домогательствами не пройдет – эти гордячки с легкостью дадут отпор насильнику.

Вот и сейчас эльфка в желтом платье схватила с подноса бутылку с шампанским и треснула ею по голове обидчика. Здоровяк взревел и схватился за голову. Когда первый шок прошел, он достал пистолет и наотмашь ударил им эльфку.

Прозвучал тихий свист, и пьяный приставала замертво упал на площадь со стрелой в глазу. Его лицо мгновенно почернело и принялось разлагаться на глазах у наблюдающих. Вскоре от его головы остался лишь красный череп со светящимися глазницами. Игроки, которые стояли поблизости, с ужасом смотрели на амбала, который встал с земли и кинулся на своего сотоварища в серой одежде.

– Красные черепа здесь! – закричал кто-то истошно.

Игроки прекратили танцевать и с любопытством воззрились на драку здоровяка с черепом вместо головы и Фантома. Из глаз новоиспеченного Красного черепа высунулись два лезвия, которые спустя несколько секунд прошили тело Захиного приспешника – оба в сердце. Парень рухнул, но, не пролежав и трех минут, снова встал. Выглядел он теперь идентично своему товарищу – красный череп и пустые глазницы, от которых исходил багровый отсвет. Оба они кинулись на зазевавшихся Фантомов и принялись их убивать. Создалась паника. Девушки пронзительно кричали, кто-то кинулся бежать, кто-то спрятался за стволами сосен и наблюдал оттуда за происходящей катавасией.

– Какого хера происходит? – ошалело закричал Захельм.

– Не дергайся, – уперев ему в бок дуло пистолета, сказала я, – а то останешься без печени и больше не сможешь пить алкоголь в немереном количестве. У меня здесь пули из борщевика, сам знаешь, насколько они опасны.

– Блять, что это с ними? Они не реагируют на мои команды!

Заха хмурился и водил пальцем по голографическому экрану, как будто его вовсе не волновала собственная шкура.

– Ну, ты же хотел объединиться с «Красными черепами», вот твоя свита уже начала трансформацию.

– Ничего, не понимаю, где Форт?

– Насколько я знаю, он отошел от дел, – ехидно сказала я. – Теперь правит бал эльфка по имениФортуна.

– Что за херню ты несешь? И вообще, что совсем страх потеряла – пушку на меня наставляешь? Забыла, что твой любимчик друид в моих руках? – он рассмеялся своим извращенным, неестественным смехом, знакомым и холодящим кожу.