Текст книги "Легенда чертовой дюжины (СИ)"

Автор книги: Оксана Павлычева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

– Я рад видеть вас! – «Неужели действительно рад?» – не успев подумать, Милина осеклась, покосившись в сторону Саргатанаса. Это он, кажется, любитель лезть в чужие головы. Нужно быть осторожней. – Этот бал не просто развлечение. Приглашены только лучшие и достойнейшие, только те, кто действительно на моей стороне и не просто знает чего я хочу, но и сам желает того же. Я вижу среди вас новые лица. Я рад этому. Нам нужна молодая армия. Юные амбициозные сердца. – Люцифер криво улыбнулся. Сердце Милины сжалось. Отчего-то она была уверена, что демон говорит именно о ней, хотя он совсем не смотрел в ее сторону. Почему? Почему она так отчаянно не хотела быть «достойнейшей» и «лучшей», не хотела быть избранной? Люцифер спустился в зал. Присутствующие расступались, дамы слегка присели в реверансе.

– Я чувствую себя как на приеме у английской королевы – Милина слегка повернула голову к Алексу, стоящему за спиной. – Все так чопорно, красиво и мило. Никогда не подумаешь, что это дьявольская тусовка. – Милина говорила тихо, почти шепотом.

– Ты не видела еще обратной стороны этой красоты.

– О чем ты говоришь? – Милина удивленно вздернула брови.

– Увидишь. Если останешься здесь до конца.

– У меня есть выбор?

Алекс пожал плечами:

– Почему нет?

– Я думала…

– Тихо. Повелитель идет к нам.

Люцифер неторопливо направлялся к ней. Да, именно к ней. Милина обратила внимание, что Повелитель смотрит ей в глаза. Пристально. Пронизывающе, словно сканируя душу, считывая мысли. Холодно. Как же ей было холодно! Слабость пульсировала болью в висках, закладывая, словно ватой, уши, отзываясь дрожью в ногах. Желудок болезненно сжимался, вызывая тошноту. Так плохо Милине было только тогда, когда Моника высасывала из нее жизнь. О, небо! Почему это происходит с ней? Может, это просто страх? « Не бойся, ты такая же, как и они. Не бойся» Милина отчаянно прислушивалась к внутреннему голосу, мысленно уверяя себя, что это просто глупая, бессмысленная паника.

– Она восхитительна! Совершенное, прелестное дитя! – Люцифер обращался к Алексу. Лицо опекуна было серьезным, между бровей образовалась едва заметная складка. Повелитель перевел взгляд на Милину.

– Я хочу представить тебя гостям – Он протянул руку ладонью вверх. Милина смотрела на нее как завороженная. С огромным трудом она заставила себя поднять глаза на демона. – Ну же. Прошу. – Милина попыталась улыбнуться, но скулы словно свело судорогой. Она неуверенно протянула руку и вложила ее в раскрытую ладонь Люцифера. Повелитель улыбнулся одними губами и повел ее в центр зала. Милина обернулась. Алекс медленно шел за ними, останавливаясь, словно собирался извиниться и уйти, но нет, он все-таки следовал за ними. Милине было спокойнее чувствовать его присутствие за спиной. В коем-то веки опекун не раздражал ее, а вселял спокойствие и чувство защищенности. Они поднялись по лестнице. Люцифер, наконец, отпустил ее руку. Очень кстати, потому, что ее нестерпимо жгло – казалось, что под кожей пылал огонь. Нельзя. Нельзя этого делать. Повелитель не оценит.

– Я хочу представить вам прелестнейшее создание, которое пополнит ряды нашей армии. – Лицо Милины также вытянулось в изумлении, как и лица присутствующих. – Да, я понимаю, вы удивлены, но эта девушка не просто прекрасная нимфа или суккуб. Она наше спасение, а значит, заслуживает почетное место, и уважение, соответственно. Она королева сегодняшнего бала – именно в ее честь я организовываю вечер. Ее имя Милина. Прошу любить и жаловать. И да, я объявляю бал открытым! – Заиграла музыка, гости стали танцевать. – Я могу пригласить тебя? – Конечно, это звучало как вопрос, как приглашение, только разве можно отказать Властелину? Милина изобразила на лице улыбку – на этот раз ее скулы оказались более послушны.

– Конечно! Почту за честь. – Милина старалась не смотреть в глаза Господину во время танца. Страшно заглядывать во тьму. Разве она сама не тьма? Тем не менее, девушка бросала взгляды на Алекса – ее беспокоила тревожность на его лице. Хотя…возможно ей это просто показалось. С чего бы ему волноваться за нее?

– Ты восхитительна. – Демон улыбался одними губами – глаза же оставались холодными.

– Благодарю вас.

– Я бы хотел узнать о тебе больше, Милина.

– Что именно вы хотите знать?

– Как живешь, как изменилась твоя жизнь после вступления в наши ряды и, уж прости, как продвигается выполнение твоей миссии. Пойми, это очень важно. Не только для меня. Ты ведь понимаешь?

– Разумеется, Повелитель. Я понимаю. Более того, я разделяю вашу цель и делаю все возможное, чтобы приблизиться к ней.

– Я ценю это. Расскажи мне, какой он? Этот мальчишка.

– Эммм.. Он… – Почему он спрашивает? Он ведь и сам знает всё. – Он Ангел. Мальчишка с обжигающе чистой душой. – Демон улыбнулся.

– Он не мальчишка, Милина. Он даже не Ангел.

– Кто же он?

– Он воин. Он один из сильнейших. Возможно, он и есть сильнейший из воинов. Ему исполнилось восемнадцать. Он взрослеет, а это значит, становится сильнее, но его слабость в том, что он не знает, кто он. Но и это временно. Если мы вовремя не уберем его, он… он доставит нам неприятности. – «Вы лукавите, Повелитель. Наверно, очень большие неприятности, раз вы так яро охотитесь за ним». – Наверно, ты не совсем понимаешь, о чем я говорю. – Демон улыбнулся. Милина испугалась, что он прочел ее мысли. Алекс не предупреждал об этом, но все-таки.

– Напротив. Думаю, что понимаю, просто знаю не всё.

– Так и есть. Но я расскажу тебе. Ты должна знать. Время пришло. Думаю, гости не будут скучать, если мы ненадолго покинем их. – Заметив смятение девушки, он добавил: – Я не кусаюсь.

– Разумеется, я и не думала. – Милина улыбнулась. Скулы ее лица подрагивали, отчего улыбка получилась неестественной.

– Тогда прошу тебя пройти со мной.

Они шли мимо танцующих.

– Новая пассия, Люцифер? – высокая статная женщина преградила им дорогу. Она смотрела с насмешкой, и даже с вызовом. Ее лилово-черные глаза были прищурены. Длинное красное платье до пола, облегало стройную фигуру. Да, она была красива. Чертовски красива.

– Не надо сарказма, Лилит. Ее имя Милина, и ты знаешь, кто она. Так что прошу уважения.

– Милая девочка. Что ж. рада была встретиться… и познакомиться. Всего хорошего. – Демонесса «поплыла» в центр зала.

– Это моя жена. Бывшая жена, Лилит. – Милине едва не пришлось отдирать челюсть от пола. По какому принципу женятся демоны? Ведь не по любви же!

– Демоны создают браки?

– Конечно! – Люцифер улыбнулся. – Ведь должны мы продолжать свой род и, прости за грубость, размножаться.

– Ну да. – Так и есть. Ни слова о чувствах.

Они вошли в просторную, светлую комнату. Повсюду горели маленькие лампы. Очень красиво и изысканно.

– Тебе понравился мой подарок? – Вопрос звучал слишком тихо, что придавало ему оттенок интимности, по крайней мере, так показалось Милине. Может всего лишь показалось? Уж очень неуютно она себя чувствовала наедине с Повелителем. Девушка едва сдержалась, чтобы не отступить назад.

– Вы имеете ввиду Лексус? – Демон кивнул. – Честно говоря, высоковата плата за работу. «Ты лукавишь, девочка. На самом деле не существует ни одной вещи, достойной души мальчишки»

– Это всего-лишь машинка. Игрушка состоятельных людей. К тому же, ты обижаешь меня, называя это платой. Это подарок.

– Но почему? Разве я заслужила такого внимания? – Демон развел руками.

– Это всего лишь вещь! Ничего нестоящая вещь! Но вот что я могу дать тебе! Смотри! – Повелитель схватил Милину за руку, ведя к двери. Открыв ее, они оказались на балконе, который, казалось, обозревал весь мир. Весь мир, словно на ладони, такой маленький, что едва виднелись крыши многоэтажек и небоскребов. У Милины закружилась голова. Нет. Это невозможно! Невозможно. – Я могу подарить тебе этот мир. Мы будем властвовать вместе!

– Он не принадлежит Вам. – «Молчи, глупая! Молчи!»

– Ты права. Он пока мне не принадлежит. Но ведь ты это изменишь, верно? Мы уберем мальчишку, и завладеть миром будет гораздо легче. Ну же, Милина, почему ты молчишь? – «Потому что мне страшно. Дико страшно».

– Я помогу Вам. Я уберу мальчишку.

– Не спеши отказываться от моего предложения. Не такой я и злодей, как ты думаешь. Посмотри на этот мир! Что ты видишь вокруг? Зависть, горечь, убийства, алчность, жадность, похоть. В нем нет любви! Нет! Он насквозь пропитан грехом. Все, что эти белокрылые умники называют святостью и чистотой, на самом деле просто маска, за которой скрыта истина этого мира! мир не может быть раем! И не моя в этом вина! Не моя! – « И, тем не менее, вы уничтожаете воинов, чьи души безгрешны. Где же логика, Повелитель?».

– Почему вам нужна душа воина? Почему бы просто не убить его? – Милина знала, что это слишком дерзкий вопрос, знала, что лезет не в свое дело…но…если уж она вынуждена выполнять миссию, то неужели не имеет права знать правду?

– Какой в этом смысл? Душа ведь бессмертна. Тебе ли не знать? Мы убивали его, но он возвращался. Он приходит в этот мир как обычный человек – рождаясь младенцем. Его слабость в том, что возвращаясь, он забывает о своем предназначении, забывает, кто он. Нам приходится отлавливать его до того, как он вспомнит, зачем явился, до того, как обретет свою силу. Я покажу тебе. Подойди ко мне. – Милина сделала пару неуверенных шагов. – Ближе. – демон пододвинул стул, стоящий в углу. – Сядь. Ну же, не бойся. Закрой глаза и расслабься. – Руки Повелителя легли на голову девушки, гладя по волосам. Наконец, они замерли. Темнота перед закрытыми глазами начала рассеиваться. Милина чувствовала боль в голове, сильную боль, которая затем стихла и исчезла. Было очень жарко, солнце слепило глаза. Да, в этом году лето выдалось знойное. В деревне то и дело случались пожары. Вот и сейчас горел дом, в котором жила молодая семья фермеров. Муж с женой были в момент пожара на ферме, а вот младенец… Милина слышала его плач, малыш звал маму, он то и дело кашлял, задыхаясь дымом. Милина бросилась к дому. Кто-то удержал ее. « Оставь. Ты не поможешь ему. Уже не поможешь» – произнес над самым ухом знакомый голос. Девушка оглянулась. Рядом никого не было. Вокруг стояли люди и смотрели, как дом сгорает в огне. Несколько мужчин пытались потушить огонь, но тщетно. Им удалось лишь слегка сбавить пламя. Кто-то бросился внутрь дома. Прошли долгие мучительные минуты, прежде, чем ребенка, наконец, вынесли из бушующего пламя. Малыш едва дышал. Обожженное тельце обмякло, словно безжизненная кукла, рука безвольно повисла и покачивалась. Ребенок закашлял, затем дыхание его перешло в хрип. Он сделал несколько последних глотков воздуха и замер. Взгляд ярко-голубых глаз остановился и потух. Малыш уже не дышал. « Нет! Сделайте же что-нибудь!». Кричала молодая женщина. Только сейчас Милина поняла, что это был ее собственный крик. Чьи-то руки легли ей на голову, словно успокаивая. Снова в голове заплясала боль и стихла. Снова было жарко, но не так знойно. Площадь была наполнена людьми. Народ толпился, смотря в одну сторону, словно вот-вот должно начаться какое-то представление. Милина тоже устремила взгляд туда, куда смотрели люди, и ахнула. На трибуне, предназначенной для виселицы, стоял подросток лет десяти. Его руки и ноги были закованы в кандалы. « Может быть, ты хочешь сказать свое последнее слово, воришка? » – Толстый, среднего роста мужчина, с поблескивающей на солнце лысиной, стоял, скрестив руки на отвратительно толстом животе. Он явно было доволен, что малолетний преступник будет наказан. Но вот кто из них преступник? Этот мальчуган, который украл что-то, явно, чтобы не умереть от голода, или этот холеный, толстый, довольный жизнью палач ( по-другому его не назовешь)? Милина перевела взгляд на ребенка. Мальчик стоял, опустив голову. Милина думала, что он плачет, но когда ребенок поднял голову, девушка увидела, что его небесные глаза абсолютно сухие. Его потрескавшиеся, сухие разбитые губы разомкнулись, и он едва слышно произнес: « Я не виноват. Я, правда, ни в чем не виноват». – Стойте! Как вы можете? Ведь нельзя казнить ребенка! Нельзя! – Милина продвинулась вперед, чтобы судья видел ее. Тот лениво бросил на нее равнодушный взгляд.

– Кто-нибудь, уберите эту безумную.

– На эшафот захотела, дура?! – Высокий крепкий мужчина, схватил Милину под локоть, выводя из толпы. Девушка озиралась по сторонам, ища поддержки, но никто и не думал заступаться за воришку, пусть даже он таким и не являлся. Женщины и мужчины лишь качали головами. Внезапно в толпе показалось знакомое лицо. Алекс! Да, он выглядел несколько иначе, но не было сомнений – это он! Опекун смотрел на ребенка, которого через несколько мгновений казнят. Таким мрачным, Милина его никогда не видела.

– Алекс! Алекс! – Милина звала его, удивленная тем, что он ее не слышит. Ее схватили, выводя из толпы. Милина, не отрываясь смотрела на отдаляющегося мальчика. Последним, что она видела, было то, как веревка затянулась на тонкой шее. Боль. Сильная боль разгорелась в голове и начала стихать.

Она шла по мокрой дороге. Воздух пах весенней свежестью. В лужах отражались облака. Милина вдохнула запах весны. Она не знала куда идет, не знала, какой сейчас день, и даже который час. Какая разница? Она просто наслаждалась долгожданным теплом и свежестью после дождя. Милина шла вдоль дороги. Мимо проезжали автомобили. Мальчишка лет пятнадцати переходил дорогу. Он не знал, что через мгновение его на смерть собьет машина. Он забыл, каково это умирать. Он даже не успел испугаться, когда «…..» на огромной скорости вылетело прямо на него. Через секунды его тело взметнулось вверх и упало на мокрый асфальт. Руки раскинулись, из уголка рта стекала струйка крови. Тело подрагивало в предсмертной судороге, в горле клокотал булькающий звук – юноша захлебывался кровью. Милина зажмурилась, не желая лицезреть последние секунды жизни Ангела. Она знала, что голубые глаза потухнут, и в них остановится жизнь. Снова голова загудела от боли. Ну, сколько можно?

« Я не скажу вам, где он! Не скажу! Оставьте нас в покое, прошу вас!» – звук пощечины превратил мольбу в рыдания. « Последний раз тебя спрашиваю, где мальчишка?!» « Я не скажу вам! Пожалуйста, уходите!» – женщина плакала, стоя на коленях. Высокий крепкий мужчина стоял сзади, держа ее за волосы. Другой рукой он приложил меч к горлу несчастной. « Я отрублю тебе голову, если не скажешь!» Милина чуть выглянула из занавески. Она боялась пошевелиться, боялась даже дышать, чтобы не выдать свое присутствие. Девушка посмотрела на женщину. Из – под лезвия меча стекала кровь по шеи несчастной. Справа от нее лежал мужчина. Милина едва не закричала, когда увидела нож, торчащий в его груди. Значит, эти палачи убили всю семью, а сейчас ищут ребенка, чтобы убить и его тоже. Но разве мать выдаст его? Неужели они будут пытать ее? Дверь с шумом распахнулась и вошли трое мужчин. Двое держали юношу лет семнадцати. Лицо бедняги было избито. Разбитая губа кровоточила. Увидев это, женщина в ужасе закричала. « Пожалуйста, не трогайте его! Пожалуйста! Убейте меня, но не троньте его! Я прошу вас! Не надо!» « Да заткнись ты!» – рявкнул один из мучителей, отвесив очередную пощечину. « Покончи с ней. Надоела. А ты, поганец, смотри, смотри!» – мужчина также опустил мальчика на колени, держа его за волосы и подбородок, заставляя смотреть, как убьют его мать. По щекам юноши текли слезы, он пытался что-то сказать, но челюсть была сжата чужой ладонью. Цепкие пальцы впились в кожу, образуя ямки. Он лишь зажмурился, когда рука палача перерезала горло его матери. Из горла вырвался сдавленный крик. Мужчины расхохотались. «Теперь займемся тобой. Александр, подайте цепи и наручники, чтоб он не рыпался. И да, кляп ему в рот, чтоб он не привлек зевак». Александр?! Алекс?! Нет! Нет! Неужели он тоже в этом участвовал? Этого не может быть! Нет, конечно, Милина знала, кто он, но она не думала, что он участвовал в таком. Девушка всегда ненавидела своего опекуна, но все же увиденное было для нее ударом. Может, это все-таки не он? Милина слегка выглянула из под занавески. Тот, кого назвали Александром, был высок, но не слишком. Темные волосы до плеч, небритое лицо. И, все же, он так похож на ее опекуна и…не похож вовсе. В последнее хотелось верить больше. А на что ты рассчитывала? Ты знала, кем являешься, ты знала, с кем живешь. Он демон. Самый настоящий демон. Он не человек, и вовсе не добрый дядя опекун. Он такое же чудовище, как и они, такое же чудовище, как и ты. Он толкает тебя на то, чтобы ты завершила то, что они пытаются сделать много веков. Это ведь он предложил тебя Тьме. Глупая, глупая девочка. Тем временем загремели цепи. Послышался стук. Милина догадалась, что цепи прибивают к полу, наверняка для того, чтобы юноша не мог встать. Внезапно раздался приглушенный крик – эти подонки ради забавы «промахнулись» и ударили по руке жертвы. «Слышишь, как скулит?» Снова дикий смех. Милина еще раз выглянула. Мальчишка лежал на полу. Руки и ноги его раскинуты и прибиты к полу цепями. Он был словно распят на полу. Кто-то распорол на его груди одежду. «Подайте раскаленный кинжал. Сейчас мы тебя немножко пометим». Запахло чем-то паленым. Милина поняла, что на коже у мальчишки выжигают какой-то знак. Послышался звон цепей – видимо бедняга пытался вырваться. Это продолжалось очень долго. Милина едва дышала от ужаса. Сердце колотилось так, что казалось, она слышала его удары. А вдруг

эти чудовища тоже услышат его? Страшно. Как же ей было страшно! Наконец, все закончилось, вернее все стихло. Милина не знала, жив ли еще Ангел. Он лежал на полу не двигаясь, казалось, он больше не дышал. Его одежда была залита кровью. В воздухе витал запах горелой плоти и крови. «Он мертв. На этот раз, он если и вернется, то мы быстрее вычислим его.» « Как ты думаешь, он запомнит это?» « Думаю, да. Уходим» « Черный, ты чего?» « Тихо. Мне кажется я что-то слышу. Чье-то дыхание, вон там – за занавеской». Милина увидела тень, приближающуюся к ней. Секунда, и рука потянулся к шторе, чтобы одернуть ее. В ужасе Милина закричала. Ее визг разрезал тишину. Чьи-то руки легли ей на голову, отчего она стала кричать сильнее, невзирая на боль в голове.

Свет ослепил глаза. Чья-то ладонь похлопывала ей по щеке. Милина перестала кричать. Открыв глаза, девушка поняла, что сидит в той самой комнате, в которой они, с Повелителем уединились для беседы. Люцифер смотрел, слегка улыбаясь, но глаза были пугающе серьезными. Наверняка ему не понравилась ее реакция на увиденное. Она – бестия, должна была хладнокровно смотреть на эти вещи, а не визжать, словно это ее резали ножом. Что еще она наговорила, пока находилась в трансе? Остается надеяться, что она не умоляла вслух не убивать мальчишку.

– Что ты видела, Ангел мой? Что тебя так напугало? – Люцифер приподнял подбородок бестии, заглядывая ей в глаза.

– Я видела, как…как убивали его.

Повелитель улыбнулся.

– Это я и хотел показать тебе. Да, мы отправляли его туда, откуда он приходил, но он возвращается.

Дверь распахнулась, в комнату вбежал Алекс. Глаза его лихорадочно бегали. Он был явно встревожен.

– Что случилось, Повелитель? Я слышал, как Милина кричала.

– Ах, это! Я показывал Милине кое-что. Ну, вы сами знаете, о чем я. Я смотрю, вы беспокоитесь за…эм…подопечную. – Повелитель усмехнулся.

– Наверно, я привык к роли опекуна.

– Неужели вы думаете, что я бы причинил вред этой девочке? Нет. Более того, никому не позволю обидеть это прелестное дитя, уж вы мне поверьте.

Алекс лишь кивнул в ответ.

– Я верю. А теперь, вы нас простите, я думаю, мы должны покинуть бал. Мне кажется, Милина плохо себя чувствует. – Люцифер взглянул на девушку.

– Действительно, вы правы. Она очень впечатлительная. А ты, – демон обратился к Милине – все-таки подумай над моими словами и моим предложением.

– Хорошо, Повелитель, я…

– Люцифер. – Перебил демон – Зови меня по имени.

– Хорошо, Лю… Люцифер. Я подумаю. Сколько времени у меня на раздумье? – Повелитель рассмеялся, качая головой.

– Ох, эти женщины! Немного. Но ровно столько, чтобы ты все обдумала. С нетерпением жду нашей следующей встречи.

– Я тоже. Прощайте, Люцифер.

– Нет. До встречи. – Милина направилась к выходу, бросив взгляд на Алекса. Ей показалось или опекун выглядел встревоженным? Милина спускалась не оборачиваясь. Она слышала, как Алекс шел сзади. Ей совершенно не хотелось смотреть на этого человека. Как она будет жить с ним? Одно дело, что раньше он раздражал ее, но совсем другое – знать, что он чудовище, видеть это своими глазами. Для чего Повелитель показал ей все это? Уж не для того ли, чтобы дать понять, с кем она имеет дело? Внезапный взрыв, вернее хлопок. От неожиданности Милина вздрогнула, ноги подогнулись. Кто-то ухватил ее под локоть, не дав упасть.

– Не трогай меня.

– Утихомирь свои эмоции, детка. И мысли тоже.

– Ты знаешь, о чем я думаю?! – Милина не скрывала раздражения. Алекс оставался невозмутим.

– Догадываюсь.

Что-то совершенно непонятное стало происходить вокруг. Гости стали перевоплощаться. Красивые дамы превращались в уродливых бесов. Моника в сравнении с ними была просто милашкой. Одна из дамочек разразилась смехом перед самым лицом Милины, оскалив клыки. Алекс схватил девушку за локоть, невзирая на ее протесты. Мужчины и женщины сбрасывали с себя одежды. Вот тебе и прием у английской королевы! Вот что значит Алекс называл «обратной стороной». У самого выхода дорогу им преградил ужасный бес с хвостом и копытами.

– Уйди, Хвостатый. – Алекс попытался убрать его с дороги.

– Перевоплотись! – Приказал бес.

– Мы уходим.

– Перевоплотись!

– Уйди с дороги! – Рявкнул Алекс. Хвостатый оскалился.

– Вот она! – Бес указал на Милину. – Пусть она перевоплотится!

– Она не может. Она суккуб низшего звена. Да и к чему это? Что ты хочешь проверить?

– Мне сообщили, что здесь есть «они». Докажите, что вы одни из нас.

– Да иди ты.

Хвостатый зарычал, бросаясь на Алекса. Милина почему-то ждала, что опекун тоже превратится в нечто, но этого не произошло. Он схватил беса за горло и с силой швырнул в сторону. Все присутствующие обернулись в их сторону. Хвостатый поднялся с пола и снова бросился на Алекса. На этот раз он повалил мужчину на пол. Алексу не удавалось скинуть его. Чудовище вгрызлось в плечо клыками, отодрав кусок плоти. Милина завизжала. «Дьявол!» – выругался Алекс, смотря на окровавленное плечо. Клыки Хвостатого вцепились в шею Алекса, в миллиметрах от сонной артерии, норовя разодрать ее. Милина поняла, что опекун проигрывает битву. Чем она может закончиться для него? Наверно смертью. Если дерутся две нечисти, то возможно, один вполне может убить другого. Девушка вспомнила, как убила Монику, а ведь та была сильнее. Милина посмотрела в сторону балкона – там стоял Повелитель, смотря на все это возможно с интересом, но почему-то казалось, что ему все равно, чем закончится драка. Милина в отчаянии бросилась к нему. Поднявшись на несколько ступенек, она остановилась, подняв голову.

– Повелитель!

– Да, дитя?

– Повелитель! Я прошу тебя! Ты ведь видишь, что происходит. – Милина кивнула головой в сторону зала.

– Да. Вижу, ну и что с того?

– Алекс проигрывает. Он погибнет.

– Тебя это беспокоит?

– Пожалуйста. – Милина сжала кулаки, прижав их к груди.

– Чем же я могу помочь ему, если он слаб в битве? – Повелитель удивленно развел руками. – Извини, Милина.

– Ты ведь говорил, что мы своих не убиваем. Этот Хвостатый нарушает правила, а ты стоишь и смотришь. Ты же говорил… – Милина отшатнулась, когда демон подошел к ней ближе. Нечто пугающее появилось в его лице.

– Никогда не смей говорить со мной в подобном тоне, дерзкая девочка. Запомни, дитя – никто и никогда не смеет делать мне замечаний. Никто не смеет «ловить меня на слове». Тебе ясно это?

– Да. Но все же… вы обещали не давать меня в обиду.

– Так и есть.

– Но сами, тем не менее, обижаете сейчас.

Люцифер поднял брови:

– Чем же?

– Я прошу вас о помощи, а вы отказываете мне. Это причиняет мне боль.

– Ты права. – Повелитель щелкнул пальцами. Очень громко, что у Милины зазвенело в ушах. Гости обернулись. – Моя гостья желает покинуть бал вместе с сопровождающим ее. Вы не будете им мешать.

Нечисть расступилась. Милина спустилась и почти бегом подошла к Алексу. Тот стоял, сплевывая кровь с расцарапанного лица и разодранной губы.

– Пошли. Нас отпускают. – Милина старалась не смотреть по сторонам, чтобы не видеть то, во что превратились гости бала.

***

– Что ты ему сказала, что он заступился за нас? – Алекс приложил к окровавленной шее полотенце, которое тут же пропиталось кровью. Милина обрабатывала ему плечо каким-то раствором, которое Алекс велел ей достать с полки. Запахло жженым мясом, опекун поморщился.

– Нужно забинтовать.

– Бинтуй.

– Где взять бинты? Где у нас вообще аптечка? – Милина топталась на месте, понимая, что нужно взять себя в руки, иначе ее «любимый» дядя опекун истечет кровью.

– Посмотри в моей комнате – Прошипел сквозь зубы Алекс. Милина бегом бросилась наверх. Она никогда не входила в спальню опекуна, даже когда его не было дома. Девушке и в голову не приходило рыться в его вещах. Комната была убрана. Но, черт, где же здесь аптечка? Она посмотрела в комоде. Хм. Какие-то рукописи. Они заинтересовали девушку, но сейчас было не время отвлекаться на посторонние вещи, Милина искала совсем другое. Она перерыла все вещи, вытащив их, складывать их обратно не было времени. Наконец, она увидела белую коробочку. Открыв, девушка почувствовала запах лекарств. Ага, здесь и бинт. Девушка попыталась затолкать раскиданные вещи обратно в комод, но они как нарочно вываливались обратно. Милина заметила какую-то фотографию. Не удержавшись, она взглянула на нее. Фото было черно-белым, давнишним. На нем молодой красивый парень лет двадцати улыбался рядом с хорошенькой девушкой. В этом красивом молодом парне с открытой улыбкой Милина без труда узнала Алекса, хотя он очень изменился. Нет, дело даже не в том, что стал старше. Нет. Он перестал улыбаться. Девушка не могла припомнить, чтобы на лице опекуна красовалась улыбка – его лицо всегда было сосредоточенным, между бровей была глубокая складка, так как брови всегда сдвинуты к переносице.

– Милина! Какого черта тебя носит?! – А вот и добрый дядя опекун. Торопясь, дабы не вызвать гнев, Милина не заметила, как сунула фотографию в карман джинсов. Взяв аптечку, она спустилась вниз. Алекс недовольно покосился на девушку.

– Ты в преисподнею за бинтиком ходила?

– Очень остроумно! Просто в твоей комнате такой хлам, что нужное в жизни не найдешь. – Милина поставила коробочку на стол. Алекс хмыкнул, глядя на нее.

– Ты притащила весь медицинский арсенал?

– Я притащила все, что лежало в твоей аптечке. – Милина размотала бинт. Она очень долго возилась, перебинтовывая раненое плечо Алекса. Может, заодно и шею ему забинтовать? Потуже. От этой мысли уголки губ бестии вздернулись вверх. Алекс недовольно покосился на девушку.

– Даже не думай. – Словно прочел он ее мысли. Милина равнодушно пожала плечами, буд-то вовсе не поняла, о чем это он. Когда со всем этим было покончено, Милина, наконец, вздохнула с облегчением. Она порылась в коробочке, надеясь найти хоть какое-нибудь более или менее сносное обезболивающее. Не найдя ничего, что могло бы хоть на малость снизить страдания опекуна, девушка развела руками.

– Извини, придется тебе терпеть. Уже поздно, аптека откроется только утром, поэтому придется терпеть до утра.

– Ничего. И кстати, не советую тебе сегодня выходить на прогулку.

– Это почему? – Милина нахмурилась, удивленная словами Алекса.

– Потому что бал продолжается. – Девушка хотела спросить, что это значит, но Алекс откинулся на спинку кресла, закрыв глаза. Не став его беспокоить, девушка тихо вышла из гостиной. Войдя на кухню, она порылась в шкафах в поисках того, что могло бы унять боль для опекуна, а именно – бутылку мартини. Милина знала, что Алекс часто пьет его. Взяв искомое, она вернулась обратно. Алекс сидел в той же позе, в которой девушка оставила его. Милина подумала, что он спит, но веки его подрагивали, а невидимые зрачки бегали, словно опекун читал с закрытыми глазами. Милина молча поставила бутылку с бокалом на стол, но так, чтобы те слегка зазвенели. Если Алекс не спит, он услышит. Опекун не отреагировал. Почти бесшумно, словно невесомая, Милина вышла, поднявшись в свою комнату. Нужно было многое обдумать. А именно – сказанное Алексом и увиденное ею самой. С кем она живет? Кто он – ее «опекун»? Милина знала только то, что он должен присматривать за ней, чтобы она честно вела свою бесовскую жизнь. Он как бы является посредником между маленькой бестией и адом. В его обязанности входит докладывать все промахи и выходки маленькой чертовки. Только интересно, что на самом деле рассказывает бесам Алекс? Ведь он прекрасно знает, как именно Милина выполняет свою работу. Она является суккубом, а значит, должна подталкивать людей к разврату, вступая с ними, в, сами понимаете, какие отношения. Милина пошла немного другим путем. Красота, хитрость, обман – вот ее оружие. Конечно, узнав об этом, Тьма не одобрила бы поступка чертовки – ведь она вздумала дурить саму темноту, саму вечность. Алекс знал об этом. Конечно, знал. Он все видел, но то, что Милина до сих пор не жарится в огне, это, несомненно, его заслуга. Наверно, он и впрямь стал ее опекуном. Отчасти так оно и было. Милина достала украденное фото, на котором опекун улыбался открытой, незнакомой улыбкой. На лице девушки также красовалась улыбка. Не смотря на то, что фото было черно-белым, Милине показалось, что девушка рыженькая – на хорошеньком личике отчетливо виднелись веснушки. «Замечательная пара» – отчего-то мелькнуло в голове бестии. Где же она сейчас? Кто она? Почему они не вместе и почему Алекс разучился улыбаться? Столько вопросов мучило девушку, столько неразрешимых вопросов! Она обязательно заставит его объяснить ей увиденное ею на балу, когда она пребывала в трансе. Но вот про фото она спросить не смеет. Разумнее было бы вернуть его на место, и желательно так, чтобы опекун не заметил, что оно пропадало.

***

Одевшись, Милина старалась как можно тише «прошмыгнуть» мимо гостиной. Стрелки часов уже давно перевалили за полночь, и откровенно говоря, совсем не хотелось никуда идти. Но… Нет, Милине не было особой нужды мучить себя и тащиться ночью Бог знает куда – девушка совсем недавно выходила на охоту, но ее заинтересовали слова Алекса. « Бал продолжается». Ну и что? Что это значит? Вот сейчас она это и выяснит. Проходя мимо гостиной, девушка заглянула в нее. Алекса не было. На столе стояла почти пустая бутылка мартини. Бокал был чист – видимо опекун пил прямо из горла. Не поленившись, Милина поднялась наверх. Приоткрыв тихонько дверь, так, чтобы она не заскрипела, девушка заглянула в комнату Алекса – тот лежал на кровати, откинувшись на подушки. Можно было смело уходить из дома – под действием алкоголя, Алекс еще не скоро проснется и обнаружит отсутствие бестии. Уже выходя из дома, Милина вспомнила, что так и не вернула опекуну его фотографию.