Текст книги "Легенда чертовой дюжины (СИ)"

Автор книги: Оксана Павлычева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

– Так зовут девушку на фотографии.

– На какой фотографии?

– На той, что ты зачем-то брала в моем ящике.

– Я? Нет, я…

– Брось, думаешь, я не заметил, что она лежит не на своем месте? – «На своем месте»? неужели Алекс отводит для фото особое место? – К тому же, ты перевернула все вещи, не потрудившись сложить все как было.

Милина опустила глаза, словно нашалившая школьница – она чувствовала, как к щекам приливает кровь. Ей было стыдно. – Что ты искала там?

– Аптечку.

– А потом в мое отсутствие поискала ее снова.

– Что стало с той девушкой на фото? С Валерией… где она сейчас?– Милина проигнорировала нападки опекуна.

– Тебя это не касается.

– Лилит сказала, что ты убил ее. – Милина вздрогнула, когда Алекс со звоном бросил на стол вилку.

– А почему я это сделал, она не сказала?

– Нет. Так это правда? Ты убил эту девушку? Ты убил человека?

– Она не была человеком. И да, я ее убил. Есть еще вопросы? – «Зачем ты хранишь ее фото?». Милина не рискнула задавать этот вопрос, лишь отрицательно покачав головой. Алекс был не в самом хорошем настроении, чтобы лезть к нему за откровениями.

Следующий день преподнес сюрприз в виде приглашения к следователю. Милина отправилась к нему сразу же после школы. Мужчина встретил ее таким взглядом, словно ждал их встречи.

– Снова вы – Поприветствовал он девушку.

– По вашему желанию. – Милина села напротив. – Что же случилось на этот раз? По какому поводу вы меня вызвали?

– А вы не догадываетесь?

– Нет. Не догадываюсь.

– Вы слышали о недавнем поджоге в баре? Некая особа устроила фейерверк прямо в здании, в результате чего пострадали семь человек, один из которых вчера скончался. – Милина дернулась, услышав последнее – она надеялась, что обойдется без смерти. Реакция девушки не осталась незамеченной:

– Что такое? Что-то вспомнили? Может быть, хотите, что-то рассказать?

– Это ужасно, но причем здесь я?

– Притом, что той особой была ты! – Мужчина указал пальцем на девушку.

– Не помню, чтобы мы переходили на «ты»

– Послушай, деточка, я закрою тебя надолго, и ты не скоро увидишь папу с мамой, если будешь умничать!

– У меня нет родителей. Я их никогда не увижу, так что бесполезно пугать меня словно подростка, совершившего свое первое преступление. Лучше скажите мне – что вам даст мое признание? – Холодный тон бестии сменился приятной теплотой – она знала что делать. Девушка встала со стула. Наклонившись вперед, она перегнулась через стол, приблизившись к лицу следователя. Глаза мужчины расширились в удивлении, но противиться он не смел.

– Ся…сядь на место.

– Ой, как трогательно. Меня это забавляет. – Милину это действительно забавляло. Она играла с этим взрослым мужчиной, словно маньяк с жертвой. – И где же мое место?

– На стуле. – Мужчина моргал, он совершил ошибку, заглянув в глаза бестии – тьма затягивала его душу.

– Надеюсь, не на электрическом? – Бестия засмеялась. Губы следователя скривились в подобии улыбки. Вряд ли ему было смешно.

– Душно. – Мужчина теребил ворот рубашки. Лицо его покрылось испариной. – Здесь душно. Мне не хватает воздуха.

– Верно. Вам жарко и нечем дышать. А еще вам, наверное, страшно. Теперь вы понимаете, что чувствует человек, когда вы пугаете его тюрьмой? Я предлагаю вам сделку.

– Какую сделку?

– Вы забываете, кто я, закрываете дело, а я… а я оставлю вам вашу душу.

– Кто ты?

– Я дьявол. И другого выхода, как дружить со мной, у вас нет.

– Согласен.

– Отлично. Сделка совершена. – Милине не хотелось целовать его, но это было частью плана – мужчина должен забыть обо всем. Отодвинувшись от него, Милина поняла, что он впал в забытье. Проснувшись, он решит, что виновных в пожаре нет, а значит и дело придется закрыть. О бестии он ничего не вспомнит – она останется в его памяти только лишь как приятный сон. Милина шла по коридору тихо, стараясь никому не попадаться на глаза.

Девушка подходила к автобусной остановке, когда позвонил телефон. На дисплее высветился номер Глеба. Милина совсем забыла, что обещала после школы помочь ему с английским. Договорившись о встрече, девушка отправилась в кафе, в котором обещала ждать юношу. Глеб, отличающийся дисциплинированностью и пунктуальностью, не заставил себя долго ждать. Посидев недолго в кафе, они отправились к нему. Милина никогда не была у Глеба дома, и легкое волнение с любопытством прокрадывались в душу девушки, когда она переступала порог квартиры. Это была обычная трехкомнатная квартира, почти пустая – видно, что ее заселили совсем недавно.

– Эта квартира моих родителей. С тех пор, как они погибли, она пустовала, пока я жил с бабушкой. Я как мог привел ее в божеский вид. – Глеб грустно улыбнулся. – Здесь еще очень многое нужно сделать.

– Главное, что здесь можно жить.

В гостиной стояла рождественская елка, украшенная шарами и гирляндами. Милина не удержалась – протянув руку, коснулась ветки. Ничего сверхъестественного не произошло – бестию не обдало жаром, иглы не вонзились в руку. Девушка гладила ветку словно котенка, вдыхая запах хвои. Она не заметила стоявшего за спиной Глеба.

– Обожаю Рождество. Наряжать рождественскую елку это наша семейная традиция. Было традицией, – Глаза юноши потускнели при упоминании о родителях.

– В нашей семье тоже было традицией справлять Рождество. Когда я была ребенком, папа наряжался Дедом Морозом и заставлял меня петь песни и читать стихи в обмен на подарок.

– Ты очень скучаешь по своим родителям? – Рука Глеба легла на плечо девушки. Милина отодвинулась – ей не хотелось жалости.

– Скучаю. Как и ты. Думаю, нам надо приступить к тому, зачем я, собственно здесь.

– Да, конечно! Извини, что задерживаю.

Милина вытащила из сумки книги, положив их на стол.

– Ну что ж. приступим. Для начала я хотела бы понять, что тебе дается сложнее всего. Может быть, времена глаголов или же словарный запас страдает?

– Я думаю, и то, и другое. – Глеб виновато улыбнулся.

– Тогда начнем с глаголов. – Заключила бестия.

Прошло около часа занятий. Глеб владел английским на уровне обычного школьника. Милину удивляло, что Элеонора Сергеевна так предвзято относилась к нему. Неожиданно Глеб хлопнул себя по лбу:

– Я совсем забыл! В холодильнике лежат торт и пицца. Я должен был сначала предложить тебе хотябы чаю. Прости, что не сделал этого раньше.

– О, ничего! А пицца вкусная?

– Не знаю, я ее не пробовал! – Глеб засмеялся. – Вот сейчас и узнаем. – Глеб ушел на кухню. Спустя некоторое время зашумел чайник, хлопнула дверца холодильника.

– Тадам! – торжественно объявил Глеб. Милина обернулась, приветственно захлопав в ладоши. Юноша поставил коробку с пиццей на стол. – Принеси, пожалуйста, с кухни тарелки и нож.

Милина растерянно поплелась в кухню. Ей придется рыться в шкафах в поисках нужного, а ведь кухня это святая святых в доме! Или святая святых это все-таки спальня? Да, можно не переживать – туда девушку Глеб точно не пригласит. Или пригласит? «А ведь неплохо было бы, верно? Развратить его душу, заставить почувствовать то, что обычно чувствуют жертвы бестии – желание, страсть, похоть. Ты должна это сделать – это твоя работа». Глеб не такой, он не станет истекать слюной, проводя время наедине с девушкой. Его мысли чисты. Должны быть чисты. И даже если, Милине удастся соблазнить его, этого ничтожно мало для растления его души. «Соблазнить?! Ну да, а как ты хотела? Тебе-то что? Для тебя это просто новый этап работы».

– Милина. Все в порядке?

– Что? – девушка, обернувшись, поняла, что вот уже несколько минут стоит на одном месте с ножом в руках. Интересно, что подумает Глеб?

– Ты ушла за посудой и пропала. – Мягко улыбнулся юноша. – А сейчас стоишь и разглядываешь этот ничем не примечательный нож. – Глеб взял из рук девушки опасный, по его мнению, для нее предмет, протянув тарелки. – Отнеси, а я пока разрежу торт. Милина взяв посуду, ушла в гостиную. Глеб вернулся, неся порезанный торт. Купленная пицца была на вкус словно резина, а вот торт оказался восхитительным.

– Хочешь, я завтра схожу с тобой к следователю?

– Нет. Я была у него сегодня. – Милина поднялась, убирая со стола остатки скромного пиршества. Она хотела избежать разговора.

– Когда? Почему не сказала мне?

– Почему не сказала? – Повторила вопрос бестия, – Не знаю. Разве я должна была сообщить, куда иду?

– Я бы пошел с тобой. – Голос Глеба звучал расстроено.

– Зачем?

– Чтобы поддержать тебя. Ты рассказала ему все как есть?

– Не совсем. Вернее я не рассказала ничего. Я солгала, что меня там не было. Следователь поверил, как мне кажется. По крайней мере, он не стал заводить дело. Против меня не стал. Он решил, что это было случайностью.

– То есть, он думает, что кто-то другой спалил бар?! – Милина посмотрела на Глеба. Голос юноши показался ей обвиняющим.

– Нет, думаю, что он решил, что пожар в баре был случайностью.

– В любом случае будут искать виновных.

– Не думаю.

– А если нет, то обвинят невиновного. Понимаешь?

– А чего бы ты хотел? Чтобы меня закрыли?! Я не специально подожгла его, понимаешь? Не специально!

– Я верю, верю. Расскажи, как это произошло?

– Я не могу. – Голос девушки перешел на шепот.

– Почему? Я никому не расскажу, обещаю!

– Я знаю.

– Тогда почему ты не хочешь рассказать мне?

– Глеб… – голос бестии был почти умоляющим. Юноше не верилось, какой холодной и высокомерной могла быть эта девушка. – Это не мое нежелание. Я правда… ммм. – Милина отвернулась от Глеба. Руки молодого человека легли ей на плечи.

– Я хочу узнать тебя, понять. – произнес он тихо.

– А принять меня как есть ты не в силах?! – Милина резко повернулась к Глебу, заглядывая юноше в глаза. – Ты ведь называешь себя моим другом!

– Я и есть твой друг, Милина, именно поэтому считаю, что имею право знать хоть что-то из твоих загадочных секретов.

– А ты? Ты полностью откровенен со мной?

– Да. – голос Глеба был неуверенным, словно он пытался вспомнить что-то.

– Неужели? – Милина сузила глаза. Девушка была похожа на кошку, черноглазую кошку.

– Да, – снова повторил юноша. – Ты знаешь обо мне то, чего не знаю даже я? – Глеб иронично улыбнулся.

– Мне кажется, ты и сам догадываешься.

– Не понимаю тебя. – Глеб покачал головой. Его руки крепче сжали плечи бестии. – Послушай…

– Нет, это ты послушай! – Милина слегка оттолкнула юношу, упершись ладонью в его грудь. От легкого удара Глеб поморщился.

– Оу.

– Что такое?

– Ничего, все в порядке. – Юноша отстранился, но Милина заметила, как сквозь его белую рубашку просачивается кровь. Девушка непонимающе посмотрела на свои ладони, словно на них могли быть шипы. Разве она могла ранить его?

– Я поранила тебя?

– Нет, – Глеб отрицательно покачал головой. – Не переживай, все хорошо.

– Но у тебя кровь!

– Пустяки. – Глеб отвернулся для того, чтобы скрыть с глаз бестии сочившуюся кровь. Как он должен объяснить девушке ни с того, ни с сего появившуюся рану? А ведь она права, когда говорила, что он не до конца откровенен с ней. Так и есть. Вот только она откуда знает? Милина обошла юношу, встав к нему лицом. Рука девушки потянулась к рубашке, чтобы отодвинуть край. Милине хотелось посмотреть на странную рану, которую Глеб пытается скрыть от ее глаз. Когда пальцы девушки коснулись рубашки, юноша перехватил ее руку, но бестия все же успела заметить кровоточащий шрам в виде знака «плюс»

– Не надо, – сдавленно произнес Глеб. Милина вспомнила, как в последнем из ее видений юношу пытали, приковав к полу. Слова мучителей врезались в памяти: « Сейчас мы тебя немножко пометим». Они вырезали на его груди знак, который остался шрамом даже в новом теле – Глеб наверняка родился с этим шрамом. Они что, сделали это, чтобы быстрее его найти или для того, чтобы мальчишка быстрее вспомнил, кто он? Бесполезно спрашивать его об этом шраме – Милина поняла, что он и сам не знает, а вот Милина всё поняла.

– Ты можешь довериться мне, если хочешь, – прошептала девушка. Если тебя что-то беспокоит – поделись со мной.

– Спасибо тебе. Я тебе доверяю. Этот шрам – я родился с ним, и иногда он кровоточит как свежая рана. Но это пустяки, не переживай за меня. – Глеб взял в ладони лицо девушки, заглядывая ей в глаза. – У тебя очень грустный взгляд. Всегда. Твои глаза печальны. – Вот это да! Глеб был первым, кто уловил во взгляде бестии грусть. Он смотрел в глаза тьме без страха, заглядывая прямо в душу, чтобы выудить оттуда хоть что-то человеческое, затаившуюся на самом дне пустоты боль. Свет и Тьма столкнулись, когда губы Глеба коснулись губ бестии. Милина почувствовала холод во всем теле, пронизывающий и парализующий сознание. Казалось, все мышцы сковало, девушка едва могла пошевелиться, сердце замерло, норовя остановиться навсегда. Милина отпрянула, судорожно втягивая ртом воздух, которого, казалось, ничтожно мало. Хрупкое тело девушки била дрожь, она не чувствовала, как рука Глеба била по ее щекам.

– Милина! Милина, что с тобой?!

– Я…не могу дышать. Задыхаюсь… – глаза бестии закатились, юноше показалось, что она не дышит. Ноги девушки подогнулись, но Глеб успел удержать ее. Взяв девушку на руки, молодой человек отнес ее на диван.

– Милина, пожалуйста, приди в себя! Пожалуйста, – Глеб хлопал по щекам девушки, безуспешно пытаясь привести в чувство. Под тонкой кожей запястья слабо, но все-таки бился пульс. Юноша облегченно вздохнул. Но как привести девушку в чувство? Дома у Глеба не было почти никаких лекарств, а уж нашатырного спирта и подавно.

– Ммм,

Глеб обернулся. Веки девушки подрагивали – они приходила в себя.

– Слава Богу! – Глеб бросился к ней. Пульс бился уже быстрее. Милина открыла глаза.

– Как же ты меня напугала! – Действительно, лицо юноши было напуганным, на лбу появилась испарина.

– Не понимаю, что произошло. Наверно, у меня аллергия на поцелуи. – Милина слабо улыбнулась.

– Тебе уже лучше? – Девушка кивнула головой. – Тогда я сделаю тебе сладкий чай. А ты лежи, не вставай. – с этими словами Глеб ушел на кухню. Милина лежала, изучая потолок, который кружился в медленном танце. Что вообще произошло? Как это объяснить? Милина всегда чувствовала холод и легкое головокружение от прикосновений Глеба, и даже само его присутствие рядом вызывало дискомфорт. Девушка подозревала, что Глеб тоже испытывал подобное. Это можно было объяснить – ведь Свет и Тьма – две стороны баррикад, два фронта разных армий и их соприкосновение это уже маленькая война. Видимо на этот раз Тьма оказалась слабее. Вспомнились слова Лилит о том, что Воин, обретя свою силу, станет неуязвимым и бессмертным. «Он убьет тебя». Теперь охотно верилось. Он уже убивает ее – медленно, и возможно, сам того не подозревая. Из груди девушки невольно вырвался тяжелый вздох – она больше не чувствовала себя умиротворенно рядом с мальчиком «с глазами чистого неба».

– А вот и я. – Глеб поставил чашку на стол, затем подошел к девушке. – Давай я помогу тебе сесть.

– Нет, я сама. – Милина боялась его прикосновений, она опасалась, что еще одна волна холода попросту убьет ее. Девушка приподнялась, облокотившись на подушку. Глеб преподнес чашку теплого чая. Милина взяла ее, стараясь по возможности не касаться рук воина.

– Ты напугала меня, – голос Глеба не давал слукавить – юноша говорил правду. Милина хлебнула чай, от которого исходил странный аромат – видимо Глеб добавил какой-то травы.

– Честно говоря, я и сама не понимаю, что произошло.

– Мне неловко – Глеб улыбнулся. Милина удивленно вскинула брови, но поняв о чем речь, не удержалась от смеха:

– Ты можешь гордиться собой.

– Я так не думаю. – Глеб смущенно опустил глаза.

– У тебя кровь запеклась. – Милина указала на рубашку.

– Я переоденусь. Подождешь?

– Могу помочь. Ой! – Милина виновато прикрыла ладонью рот, словно ребенок, произнесший неприличное слово. Глеб снисходительно улыбнулся.

– Думаю, я и сам справлюсь. – С этими словами юноша отправился к себе в комнату. Рана зажила и уже не кровоточила – о ней напоминала лишь запекшаяся кровь. Глеб взял чистую рубашку, поспешно надев ее, чтобы не заставлять гостью долго ждать себя. Все-таки в этой девушке определенно что-то не так. И почему последнее время в его далеко не всегда приятных снах появляется она? Можно сказать, что он много думает об этой девушке, поэтому она и снится ему, но странность в том, что в его снах она стала фигурировать незадолго до того, как он впервые встретил ее. Сначала он не видел лица девушки – лишь длинный плащ и черные длинные волосы. Она убегала от него – он ее преследовал, но за пару дней до их встречи девушка во сне обернулась, и Глеб увидел бездонные черные глаза… Ему часто снятся кошмары, в которых его пытают, мучают. Странные существа – полулюди, полу…кто? Этого Глеб не знал. Раньше он не задумывался над этим, считая, что плохие сны – это следствие переживаний, но чем старше он становился, тем больше, кошмарные сны походили на дурные воспоминания.

Застегнув последнюю пуговицу, Глеб поспешно вернулся в гостиную. Милина стояла, складывая книги в сумку.

– Ты уходишь?

– Ну да, – девушка обернулась, – уже поздно.

– Ты хорошо себя чувствуешь?

– Да. Мне гораздо лучше. Я в полном порядке.

– В любом случае я провожу тебя на такси. Одну я тебя домой не отправлю.

– Не стану возражать.

Глеб не стал выходить из такси, когда они подъехали к дому Милины, лишь попрощался с девушкой.

На следующий день в школе на первой перемене к Глебу подошел Андрей. Оглядываясь, чтобы убедиться, что Милина покинула аудиторию, он торопливо заговорил:

– Мне нужно с тобой поговорить. Срочно!

– Что-то случилось? – Глеб заметил повышенное внимание одноклассниц, которые с интересом наблюдали за ними, явно пытаясь подслушать разговор. – Давай отойдем. Андрей согласно кивнул, затем обратился к девушкам:

– У вас разве не свои женские разговоры? – Лика презрительно фыркнула.

– Вы с Глебом слишком часто шушукаетесь. Видимо о своем, о женском.

– Смотри, не отравись собственным ядом. – С этими словами Андрей отвернулся от девушек, проигнорировав укоризненный взгляд Глеба.

– Что ты хотел сказать мне? – Глеб оперся рукой на подоконник в коридоре, куда они вышли, чтобы скрыться от любопытных глаз и ушей.

– Я видел твою подружку сегодня ночью. – Андрей стоял, спрятав руки в карманах джинс.

– Мою подружку? – переспросил Глеб. – Милину?

– Ее. Я возвращался с клуба…

– Ты ходишь в ночные клубы? – перебил Глеб.

– Да, хожу.

– С каких пор?

– Какая разница? Речь сейчас не обо мне. Я шел к такси…

– А что с твоим автомобилем? –

– Я не сажусь за руль больше. С тех пор, как мы с Милиной… – Глеб заметил, как поморщился Андрей, произнося имя девушки, – попали в аварию. Так вот я шел к такси и услышал знакомый голос – ее голос. Она была в компании нетрезвых парней. Не знаю зачем, я последовал за ними. Они прошли квартал, и зашли в подъезд многоэтажного дома. Я не ошибаюсь, Глеб, это была она. Глеб… Алло! Ты меня слышишь?

– Что? Да – да, слышу, я… не знаю.

– Чего ты не знаешь? Я тоже не знаю, что это означает, но предположить могу. – Глеб вопросительно посмотрел на друга, сморщив лоб, на котором образовались складки. – Милина проститутка. – Заключил Андрей.

– Нет. Нет, не говори так.

– Ну да, возможно она не продается за деньги, но как ты оценишь ее поведение?

– Ты точно не мог ошибиться? – Глеб как-то жалобно посмотрел на друга, он и сам догадывался. Ведь он видел эту девушку однажды при похожих обстоятельствах. Тогда он подумал, что мог ошибиться, ведь было темно, но не могли же они с Андреем ошибаться одновременно?

– Я понимаю, что тебе не хочется в это верить, но я говорю правду. Я просто хочу, чтобы ты знал. Ты –то сам что об этом думаешь?

– Я не знаю. Я запутался. Я знаю ее как очень добрую и хрупкую девушку. В такие моменты она мне кажется очень несчастной. Но я знаю ее и другой – холодной, высокомерной, равнодушной. Именно такой, какой ее видят все. Да, я действительно замечал некие странности в этой девушке. Я пытаюсь понять ее – мне кажется, что она что-то скрывает и сама страдает от этого. Я хочу помочь ей.

– Чем же ты поможешь ей? – Андрей недоверчиво сдвинул брови к переносице.

– Не знаю. Мне нужна твоя помощь.

– В самом деле? Ты просишь меня о помощи, но сам скрываешь от меня свои догадки?

– Ты прав. Я расскажу тебе кое-что. – Глеб прочистил горло, затем продолжил. – Я тоже видел ее ночью в компании мужчины. Но между ними не было ничего, я уверен. Зачем ей нужен был этот мужчина, я не знаю. Потом я тоже видел, как она, словно из ниоткуда взяла огненные шары. В ночь своего возвращения в город, я встретил девушку, переходящую дорогу. Лицо девушки было обезображено, словно в ожогах. Но глаза… такие глаза я видел только у одного человека – у Милины.

– Но у Милины нет шрамов – заметил Андрей. Его брови по-прежнему были сдвинуты к переносице.

– В этом-то и странность. Она ведь не ходила в школу какое-то время.

– Но шрамы не простуда – так быстро и так просто не проходят.

– Вот именно.

– Да уж. – Андрей взъерошил на голове волосы. Он всегда так делал, когда пытался осмыслить сказанное собеседником. – И что же ты думаешь?

– Я думаю, она одержима. И мне нужна твоя помощь.

Глава12.

Солнце давно уже зашло за горизонт, но вечер не спешил отдавать свою власть ночи, и пусть фонари освещали улицы, но все же темнота делала свое дело – закрадывалась легким страхом в душу одиноко идущей девушки. Милина торопилась домой, и вовсе не потому что, как послушная девочка, она должна быть дома до полуночи, нет. Она чувствовала, что за ней следят. Кто? Явно, не люди. Одно девушка не понимала – почему ее не схватят сразу? Зачем нужно играть с ней словно кошки с мышкой, ведь уйти ей все равно не дадут. Милина чувствовала, что эти существа все ближе и ближе. Ей не уйти от них. Прищурив глаза, вглядываясь в темноту, девушка увидела такси. Но далеко… успеет ли она добежать? Милина кляла себя за то, что отказалась ездить на подаренном Властелином Лексусе – сейчас бы не пришлось с колотящимся сердцем скрываться от ночных преследователей. Милина побежала, никто не бросился за ней вдогонку. За спиной послышался хлопок. Или стук? Девушка обернулась. Никого, лишь густая темнота – так как в этой части улицы, куда Милину занесло, фонари отсутствовали. Девушка попятилась назад, все еще вглядываясь в темноту, откуда исходил странный звук. Стоящих за спиной мужчин она заметила лишь тогда, когда наткнулась на одного из них. Милина обернулась. Их было двое. Одеты они были в куртки и выглядели как обычные люди. Милина не могла определить их возраст. Может, потому что они не люди? Это она поняла, вдохнув адскую ауру, исходящую от незнакомцев.

– Долго мы за тобой шли. – Произнес один из них. Отчего-то его голос показался Милине отвратительным. – Скрываешься ты ловко.

– Простите, что вам нужно? – Милина решила, что бежать бесполезно. Может, эти двое не так и опасны?

– Нам от тебя ничего не нужно, а вот Повелитель желает тебя видеть. – Сказал второй. Милина не успела ответить – ее взяли под руки. Земля словно расступилась, девушка видела лишь темноту, так как глаза ее были зажмурены, но чувствовала, как летит куда-то вниз. Милина испытывала подобное однажды – когда Моника воткнула в нее нож. Неожиданно стало светлее. Девушка открыла глаза. Перед взором предстала тускло освещенная комната – просторная, но не очень большая. Впереди, почти в противоположном конце комнаты стояло кресло, в котором сидел Повелитель. Милина втянула носом воздух – в комнате витал сладковатый запах. Две, почти обнаженные женщины сидели на полу по обе стороны от Повелителя. Они обмахивали его большими веерами. Из-за полумрака комнаты, Милина не видела лица Властелина. Двое Искателей, державшие девушку под руки, отпустили ее, подтолкнув вперед. Милина хотела сделать им замечание за грубость, но сдержалась.

– Подойди ближе. – Голос Повелителя прозвучал спокойно, но, тем не менее, не приходилось напрягать слух, чтобы услышать его. Милина подчинилась. Полумрак отступил и девушка увидела лицо Властелина – это было совершенно другое лицо, менее привлекательное, чем то, что девушка видела на балу. Демон выглядел как человек в летах. Он что, меняет образы как и Лилит? И почему Милина так не может?

– Садись – Повелитель указал жестом на небольшой коврик, постеленный на полу. Милина удивленно посмотрела на предложенное ей место. Устроиться на коврике?! Можно конечно, отказаться, сказав, что стоять совсем не трудно, но разве Повелителя можно ослушаться? Если он предлагает коврик, словно собачке, значит нужно принимать предложенное, если он велит лаять, нужно лаять. Хотя, это наверно уже лишнее. Милина опустилась на колени, сев на пятки. Девушка, обмахивающая Повелителя веером, бросила на Милину равнодушный взгляд. Повелитель выпрямился в кресле, слегка поддавшись вперед:

– Эти олухи волоком притащили тебя? – Властелин взглядом указал на Искателей. Милина заметила, что голос демона был другим – глухим, немного скрипучим.

– Не то, чтобы волоком…

– Она скрывалась от нас. Мы с трудом выследили ее. – перебил ее один из «олухов».

– А может, не стоило выслеживать? – Милина решила защищаться. Что они выгораживают себя? – Вы вынудили меня скрываться от вас, я ведь не знала, кто вы и что вам от меня было нужно!

– Простите нас, Повелитель. – произнес один из «олухов». Милина едва сдержалась, чтобы не скривить губы в презрительной улыбке – виноваты перед ней, а прощения просят у Повелителя.

– Вы свободны – повеление демона звучало как «Пошли вон». «Олухи» незамедлительно повиновались. Словно из – ниоткуда появилась третья девушка. Одета она была как две первые девушки – то есть почти никак. На бедрах повязана материя белого цвета, одна сторона которой напоминала форму цветочного листка. Юбкой этот наряд назвать было сложно, но и повязкой тоже. Вместо верха – распущенные длинные волосы, закрывающие грудь. Наряд русалки? Девушка держала в руке кубок, который она преподнесла Повелителю. В кубке клокотала жидкость алого цвета. Кровь?! Милина почувствовала головокружение. Нет, пугал не вид крови, а мысль, что демон будет пить ее. А что, если это человеческая кровь? Повелитель сделал глоток. Милина почувствовала, как желудок неприятно сжался. Повелитель пил, постепенно опустошая кубок. По мере того, как количество глотков увеличивалось, а содержимое кубка уменьшалось, лицо демона преображалось – он становился моложе. Что же за эликсир молодости он пьет? Сделав последний глоток, Повелитель небрежно отвел в сторону руку. Девушка, стоящая все это время у него за спиной, поспешно взяла пустой кубок и удалилась. Милина молчала, ожидая, когда Властелин заговорит первым. Он не торопился – все его движения, жесты, были ленивы. Наконец, он заговорил:

– Я как видишь уже не молод. Приходится поддерживать силы. – Милина удивилась.

– Разве вечная жизнь не дает возможности сохранить молодость?

– Молодость? Нет. Молодость, здоровье, силы – все это то, что уходит со временем, поэтому приходится брать их у других, чтобы сохранить себе вечную жизнь. – Кровь! Точно кровь!

– Убивая людей. – Милина не заметила, что произнесла мысль в слух.

– Считаешь это ужасным?

– Что? Ах, нет, то есть да… то есть, нет.

– Да, убивать людей, это действительно низко для нас. – согласился демон. – Но это, если своими руками. Но сколько жалких, грешных, ничтожных созданий, готовых послужить мне! Их мораль и совесть позволяют им оказывать для меня эту небольшую услугу. Я пригласил тебя, чтобы обсудить кое-что. – «Нетрудно догадаться, что».

– Я делаю все возможное.

Повелитель согласно кивнул головой.

– Но пока безрезультатно. Время идет, Милина. Чем дальше, тем сложнее тебе будет выполнить свою работу. А когда мальчишка обретет свои силы, то это и вовсе будет невозможно.

– Когда это произойдет? – Милина пожалела, что задала этот вопрос.

– Этого не должно произойти!

– Разумеется, Повелитель. Я хотела спросить, сколько у меня времени?

– У тебя почти нет времени. Мальчишка вспоминает кто, он, не так ли?

Милина кивнула головой. Нет смысла скрывать это, Повелитель и так знает.– Силу Воина он обретет тогда, когда ему исполнится двадцать один, но память Воина он обретет гораздо раньше. А это значит, что ты уже ничего не сможешь сделать. У тебя всего пара месяцев. Понимаешь, как это мало?

– Я понимаю.

– Если мы ошибемся и убьем его, оставив при этом душу, то еще несколько следующих лет нам придется снова отлавливать его. Это утомительно, да и становится, в конце концов, скучным.

– Неужели невозможно убить его как Воина? Ведь у нас есть армия, у нас есть воины. – « У нас?!»

– Эти никчемные создания, что зовутся воинами, только зря занимают место в армии. Они не в состоянии одолеть одного-единственного Воина Света. Почему? Не знаю. В чем его непобедимая сила – это загадка для нас.

– Он один такой?

– Почему ты спрашиваешь? Есть и подобные ему. Он последний. Когда он станет Воином, армия Света будет полной. А пока все воины уязвимы. Наша армия сильнее. –« А это значит, зло бесконтрольно царит на земле.» – додумала бестия. – Что ж. Не вижу смысла задерживать тебя. – Повелитель встал с кресла. Медленно он подошел к Милине. Девушка поднялась на ноги. – Я свою часть договора выполнил – вернул тебе лицо. Теперь ты должна исполнить свое обещание. И чем скорее, тем лучше. С этими словами Повелитель коснулся головы девушки. Милина почувствовала, как пол словно распустился, и стало засасывать куда-то вниз. Девушка чувствовала, будто спускается в лифте. На всякий случай она закрыла глаза. Спустя недолгое время «лифт» резко остановился. Милина нерешительно открыла глаза. Она стояла на том же месте, где ее «поймали» Искатели. Вокруг никого. Казалось за это время ничего и не изменилось – по-прежнему стояло одинокое такси, будто ожидая девушку. Милина бросилась к нему. Запрыгнув на сиденье, на ходу назвала адрес.

Приехав домой, Милина неслышно пробралась в комнату. Раздевшись, она забралась в пастель и почти сразу же уснула.

На следующий день после школы Милина договорилась с Глебом повторить уроки английского. Девушка ждала юношу сидя в машине – после прошлой ночи она решила принять подарок Повелителя. Милина сидела, постукивая пальцами по рулю. Глеб почему-то задерживался. Где он ходит? Мимо прошла компания девочек с Милининого класса. Они удивленно посмотрели на новенький «Лексус», затем их взгляд устремился на лобовое стекло, вернее сквозь него – на обладателя новенькой красоты. Милине показалось, или она увидела разочарование на лицах девушек? Бестия улыбнулась. Одна из девушек закатила глаза, презрительно фыркнув, ну неужели и впрямь ожидали увидеть какого-нибудь красавчика за рулем? Интересно, как бы они его делили? Ведь, интерес был у каждой. Ох уж эти люди… Милина отвернулась, устремив взор в боковое стекло. На пороге школы, наконец появился объект ожидания. Глеб шел с Андреем. Странно, что Андрей тоже направлялся к Милине. Попросит подвезти? К слову говоря, сегодня юноша вел себя как-то иначе, словно старался помириться. Или ей это показалось?