Текст книги "Почему панда стоит на голове и другие удивительные истории о животных"

Автор книги: Огастес Браун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Любовные игры
Секс в мире животных

Формы половых отношений в мире животных невероятно разнообразны. Во время течки львице нужно беспрестанно спариваться с самцом каждые полчаса в течение пяти дней и ночей. Описан случай, когда самка шимпанзе всего за 15 минут успела спариться с восьмью самцами. Зато некоторые пингвины занимаются сексом всего два раза в год. (Это может быть связано как с огромными неудобствами, которые вынуждены терпеть эти птицы во время занятий любовью, так и с сильным пристрастием пингвинов к гомосексуализму.) Однако по сравнению с некоторыми видами улиток, спаривающихся всего раз в жизни, пингвины – просто похотливые развратники.

Люди, дельфины и, возможно, собаки – единственные виды живых существ, занимающиеся сексом ради удовольствия, хотя явное наслаждение от секса получают и самки свиней: оргазм у них длится полчаса.

У буйволов половой акт занимает всего пять секунд.

Напротив, насекомые палочники могут непрерывно заниматься любовью на протяжении нескольких месяцев. Все это время самец, который гораздо меньше самки, перемещается вместе с подругой, прочно прикрепившись к ее спине. Биологи полагают, что собственнические инстинкты самца позволяют ему держать на расстоянии соперников и полностью гарантируют оплодотворение яиц самки его сперматозоидами.

Карликовые шимпанзе, или бонобо, – единственные животные, пускающие в дело язык во время поцелуев.

Тигры и львы легко скрещиваются друг с другом. Если отец – тигр, малыша называют тигоном, если лев – лигером. В природе, однако, такие гибриды не встречаются, поскольку ареалы тигра и льва не совпадают.

Петух – известный ловелас. Любвеобильный самец спаривается с курами с интервалом от 10 минут до часа. Но даже если после спаривания с одной из своих жен петух получает предложение от другой, он, как правило, тут же удовлетворяет ее просьбу: некоторое количество семени заботливый Казанова всегда хранит про запас.

Один из самых причудливых способов спаривания среди животных практикуют живущие в морях бескишечные турбеллярии (плоские черви). Эти существа являются гермафродитами: каждая особь у них способна вырабатывать и сперматозоиды, и яйцеклетки, созревающие прямо в паренхиме (основной ткани) тела. Во время спаривания каждый партнер норовит пронзить стенку другого совокупительным органом и ввести в его тело сперматозоиды. Тот, кому удается это сделать первым, и выступает в роли самца. На долю «проигравшего» выпадает тяжкая обязанность вынашивать развивающиеся яйца.

У тараканов лишь одно из 20 спариваний завершается успехом – оплодотворением яиц. Дело в том, что при спаривании самец откладывает в яйцевой мешок самки сперматофор – капсулу со сперматозоидами, но, поскольку сперматофор богат белком, самки нередко попросту съедают его.

Среди насекомых один из самых хитроумных и красивых ритуалов спаривания демонстрируют ногохвостки. Самец откладывает несколько сперматофоров и располагает их плотным кольцом вокруг самки. Затем он исполняет энергичный сексуальный танец, рассчитанный на то, чтобы выманить самку из круга сперматофоров. Когда та уступает настойчивым просьбам самца, один из сперматофоров волей-неволей попадает в ее генитальное отверстие – настолько близко они расположены друг от друга.

Иногда секс принимает форму безумия.

Близкие родственники жаб, бородавчатые лопатоноги, обитают на юге Северной Америки – в одном из самых жарких уголков планеты, где температура воздуха порой поднимается до 48 °C. Неудивительно, что от такой жары хочется спрятаться – десять месяцев в году эти амфибии проводят под землей. Когда же в дождливый сезон животные все-таки выбираются из нор, их сжигает огонь любовной лихорадки. Все то короткое время, что лопатоноги проводят на поверхности земли, они предаются сумасшедшим сексуальным оргиям. Когда приходит пора возвращаться в норы, большинство самок успевают отложить тысячи икринок.

А вот жизнь роющих (песчаных) ос почти лишена романтики. Самцы и самки этих насекомых появляются на свет в глубоких подземных норках. Поскольку самцы выбираются из них несколько раньше самок, на каждую появляющуюся на поверхности самку тут же набрасывается орава из десятка женихов, и несчастная, невольно оказавшись погребенной под шевелящейся кучей дерущихся самцов, вынуждена ждать, пока сражение не закончится победой одного из них.

Никаких рыцарских чувств и галантности не выказывают по отношению к прекрасному полу и самцы подвязочных змей. Зиму эти змеи проводят группами в подземных логовах, а с наступлением весеннего тепла выбираются наружу. Самцы появляются первыми, но не расползаются в стороны, а терпеливо ждут у входа в нору. Вскоре из подземного укрытия по одной начинают выползать самки. Каждую из них тут же оплетают своими телами десятки самцов, так что через четверть часа половые пути всех самок оказываются забитыми сперматозоидами.

А охваченные страстью южные киты ведут себя как влюбленные подростки. Во время полового акта они осыпают любимых ласками, затем переворачиваются и, крепко сцепившись плавниками, сжимают друг друга в объятиях. После спаривания любовники долго лежат рядом, время от времени выпуская из дыхательных отверстий фонтаны брызг. Романтический ритуал завершается синхронным выпрыгиванием китов из воды.

Пикантные подробности
Некоторые любопытные факты о половых органах животных

Самцы многих животных имеют по два совокупительных органа. Так, пара копулятивных органов (птеригоподий) самцов акул представляют собой видоизмененные задние части двух брюшных плавников. Двумя детородными органами осчастливлены также самцы змей, ящерици некоторых ракообразных. Самцы ящериц, которым во время спаривания приходится пользоваться лишь одним пенисом, имеют обыкновение пускать их в дело по очереди.

По два совокупительных органа имеют и самцы уховерток – на тот случай, если один из них будет поврежден при спаривании. А риск такой катастрофы довольно высок: длина пениса у этих насекомых иногда превышает длину тела (примерно 1 см). К тому же он настолько хрупок, что может легко сломаться во время «любовного акта».

У самцов черных (красноклювых) буйволовых ткачиков имеется ложный пенис. Птички используют этот орган для дополнительной сексуальной стимуляции самок, отличающихся у этого вида ткачиков невероятной любвеобильностью.

Самцы аргентинской савки – обладатели самого большого полового органа среди всех пернатых. Длина тела этих уток примерно 41 см, а длина их полностью распрямленного пениса – чуть меньше полуметра. Половой член закручен наподобие штопора, его основание покрыто шипами, а кончик мягкий, как щетка. По мнению зоологов, с помощью щеточки самец очищает половые пути самки от старой спермы, а шипы фиксируют член в ее клоаке. После спаривания самец втягивает его в брюшную полость.

В сообществе китообразных самцы южных китов по праву считаются чемпионами по размеру пениса (относительно размеров тела): длина их детородного органа составляет 2,5 м! Еще больше впечатляют семенники этих животных, весящие примерно 1000 кг. Это самые крупные семенники в мире животных. Как предполагают биологи, в них скапливается такой громадный объем семени, что во время спаривания его мощная струя вымывает из половых путей самки всю сперму, оставшуюся там после предшествующих спариваний (как известно, самки южных китов по очереди спариваются с несколькими партнерами).

У пауков-тенетников (семейство Theridiidae) самки гораздо крупнее самцов. Для спаривания с массивными подругами их щупальца (педипальпы) превратились в громадные половые органы. На долю педипальп, сильно затрудняющих передвижение самцов, приходится примерно 20 % общего веса их тела. К тому времени, когда они достигают половой зрелости, им так надоедает таскать этот огромный груз, что одну из педипальп они попросту отгрызают.

У самцов свиней половой член напоминает по форме штопор. Во время эякуляции он выбрасывает более 0,5 л спермы.

Наиболее сложно устроены половые органы насекомых.

Гениталии европейской кроличьей блохи состоят из многочисленных пружинок, рычажков, крючочков и зубчиков, скорее напоминая своим внутренним строением часовой механизм, нежели часть тела живого существа. А половые органы таракана изобилуют деталями, весьма похожими на запчасти к швейцарскому армейскому ножу. У стрекозы кончик пениса превращен в зазубренный хлыст.

Половой орган самцов постельного клопа наделен «интеллектом»: покрывающие его волоски позволяют насекомому определить, давно ли самка вступала в половой контакт с другим партнером. Самец спаривается с самкой очень грубо: во время совокупления он пронзает ее брюшко своим игловидным копулятивным органом и впрыскивает семя в кровь. По кровеносной системе сперматозоиды перемещаются к яйцекладу самки, где и оплодотворяют яйца.

Совокупительный орган имелся у самцов всех древних птиц; из современных пернатых им обладают лишь примерно 3 % видов. К их числу относятся и лебеди.

Сперматозоиды плодовых мушек (дрозофил) почти в 20 раз длиннее их тела. Если бы такая пропорция присутствовала в мире людей, длина человеческого сперматозоида превышала бы 30 метров.

Опасные связи
О том, как секс (или его отсутствие) может убить животное

Занимаясь с самкой любовью, самец богомола подвергает свою жизнь огромной опасности.

У большинства видов этих насекомых ритуала ухаживания не существует: самки попросту ждут, когда самцы взгромоздятся – без всякого на то разрешения – им на спину и введут в их тело половые продукты. Но есть одно важное условие: во время этих маневров самцы должны вести себя подобающим образом. Самец обязан подползти к самке сзади, прыгнуть ей на спину и крепко обхватить ее тело лапками. Если самец этого не сделает, его ждет страшная расплата: подруга откусит ему голову.

У некоторых видов богомолов у самцов вообще нет никаких шансов уцелеть после спаривания. Пока самец занимается с самкой любовью, она неторопливо съедает его голову, а потом и туловище. По мнению ученых, на такой поступок самку толкает не мужененавистничество, а гораздо более серьезные причины. Отгрызая самцу голову, она обрывает нервы, по которым головной мозг посылает телу команды прекратить спаривание. Обезглавленный самец продолжает спаривание до тех пор, пока его не решает прекратить сама самка.

Некоторые самцы делают все возможное, чтобы по завершении любовных игрищ достаться на обед партнерше.

Австралийский красноспинный паук ( Latro-dectus hasselti) – близкий родственник знаменитой «черной вдовы». Во время полового контакта самец намеренно располагает брюшко прямо перед страшными челюстями своей массивной супруги, словно предлагая ей попробовать его на вкус. Самка обычно повинуется, но убивает продолжающего спариваться самца не сразу, а только после того, пока сама окончательно не пресытится сексом. Тогда она нежно укутывает «любовника» коконом из паутины и, немного передохнув, приступает к трапезе.

Ученые объясняют «сексуальное самоубийство» самцов красноспинного паука тремя причинами. Во-первых, самцы, отдающие себя на растерзание партнерш, продлевают спаривание и в результате оплодотворяют вдвое больше яиц. Во-вторых, самки, насытившиеся плотью партнера, чаще отвергают других претендентов на спаривание, что повышает шансы паука-самоубийцы стать отцом потомства его партнерши. И наконец, в отличие от самок, продолжительность жизни которых составляет примерно два года, самцы «черных вдов» живут в среднем всего несколько месяцев. Даже сохранив себе жизнь, самец не сможет спариться еще раз.

Мужеубийство – довольно распространенное явление в мире насекомых, но чисто корыстные цели при этом преследуют самки очень немногих видов. Например, самки одного из видов светляков подманивают доверчивых самцов вспышками света, а потом поедают их заживо. К сексу или пищевой конкуренции такое поведение, похоже, не имеет никакого отношения. Дело в том, что в организме самцов вырабатывается вещество, защищающее светляков от их главных естественных врагов – пауков. У самок это вещество не образуется. Пожирая самцов, они укрепляют свою оборонную мощь.

Самки воронковых пауков обычно пожирают своих партнеров сразу же после спаривания. Однако некоторые самцы научились избегать столь печальной участи: во время полового контакта они выделяют дурманящий газ, приводящий самок в бесчувствие, но не влияющий на их способность к спариванию.

Любовь самцов плодовых мушек коротка, а жизнь – скоротечна. Флирт с самками отнимает у них массу сил и значительно сокращает продолжительность их пребывания на земле.

За успехи на любовном поприще самцы многих животных расплачиваются дорогой ценой.

Самцы морских слонов занимают почетное место в ряду самых пылких любовников в мире животных. В период размножения эти гиганты весом более 4 тонн устраивают на лежбище кровавые территориальные сражения. Поскольку в небольших колониях правом спариваться с самками обладает только доминантный самец, претендентам на этот титул вначале приходится выяснять отношения с помощью зубов, пропарывая друг другу кожу и нанося другие увечья. Участь победителя, впрочем, весьма сомнительна. В гареме альфа-самца может насчитываться до 50 самок, и он должен спариться с каждой из них. Кроме того, поверженные соперники не оставляют попыток узурпировать власть. В результате слон-«падишах» более трех месяцев практически не принимает пищи и постоянно испытывает сильный стресс. Это напряжение столь велико, что хозяевами своих гаремов морские слоны остаются очень недолго. Лишь считаным единицам удается продержаться во главе стада три брачных сезона подряд, большинство же погибает в течение первого года после прихода к власти.

Сексом озабочено большинство животных, но у самцов ночных бабочек он превратился в навязчивую идею. Когда одержимый страстью самец чует запах потенциальной партнерши, он забывает обо всем на свете и перестает даже слышать звуки, говорящие о близкой опасности (например, летящей летучей мыши). Вполне возможно, что «самоубийственное либидо» самцов ночных бабочек каким-то образом связано с очень небольшой продолжительностью их жизни – всего 10–15 дней.

Самцы мучного хрущака (личинки этих жуков в быту называются «мучными червями») норовят испытать приятное возбуждение и в последние минуты жизни. Ученые обнаружили, что умирающие жуки «отключают» иммунную систему и направляют все жизненные силы на выработку половых феромонов в надежде последний раз насладиться женским обществом.

Сладострастные мгновения переживают во время смерти и самцы пчел – трутни. Когда при спаривании с пчелиной маткой трутень выбрасывает в ее яйцеводы сперматозоиды, его тело буквально взрывается. Трутень погибает, зато в половых путях матки остаются его гениталии, образующие пробку – своего рода «пояс верности», препятствующий спариванию с другими самцами.

Не лишены порочного сладострастия и самки навозных мух (семейство Scatophagidae) – когда они впервые спариваются с самцами, их охватывает такая неистовая дрожь, что очертания насекомых становятся расплывчатыми. Беспокойство девственниц вполне понятно: совокупительный орган партнера способен так сильно повредить их половые пути, что они больше не смогут иметь «отношения» с другими самцами.

Секс губит и самцов крапчатой сумчатой куницы: они умирают после первого же сезона спаривания.

Спаривание и нерест полностью истощают тихоокеанских лососей (горбушу, нерку и других).

Чтобы добираться до мест размножения в родных реках, рыбы должны совершить утомительное путешествие в несколько тысяч километров. В это время организм самки под влиянием гормонов сильно перестраивается – желудок и кишечник сморщиваются, чтобы освободить место для развития икринок. Когда лососи приплывают на нерестилища, самцы завязывают между собой жестокие драки за право быть поближе к самкам во время нереста, а самки воюют друг с другом из-за лучших мест для откладывания икры. Стоит ли удивляться, что после того, как самки выбросят на дно реки миллионы икринок, а самцы оплодотворят их своими молоками, у лососей попросту не остается жизненных сил. Сразу же после нереста все рыбы погибают.

Для животных, как и для людей, секс чреват разнообразными заболеваниями. Известно более 200 болезней, которыми представители фауны (от насекомых до приматов) могут заражать друг друга при половых контактах.

Главные венерические заболевания пернатых – хламидиозы (возбудители – крошечные бактерии хламидии) и кандидозы (вызываемые грибами кандидами). Хламидиоз нередко встречается и среди коал и приводит к таким серьезным осложнениям, как воспаление легких, артрит и бесплодие. В мире животных имеются даже аналоги ВИЧ – вирусы иммунодефицита, способные убивать инфицированных особей. Человекообразные заражают друг друга вирусом иммунодефицита обезьян (ВИО), а львы – вирусом иммунодефицита кошачьих (ВИК). Гибель божьих коровок иногда вызывает ВИЧ-подобный вирус, переносимый паразитическими клещами.

Немногие животные способны приходить от секса в такое неистовство, как слоны. В период спаривания уровень тестостерона у самцов возрастает в 50–60 раз, что вызывает в слоновьих душах крайнее возбуждение и агрессию. В это время самцы стараются привлечь внимание самок сильным запахом: особые щечные железы, каждая размером с баскетбольный мяч, выделяют пахучую слизь, а почки – до 300 л мочи в сутки. В состоянии такого любовного пыла самец может пребывать от одной недели до четырех месяцев. (Тот факт, что течка продолжается у слоних всего 48 часов и наступает раз в четыре месяца, его совершенно не обескураживает. Самки определяют пригодность самца как полового партнера по запаху секрета щечных желез; самцов, у которых эти железы бездействуют, они отвергают с ходу.) От невозможности спариться с самкой безутешный слон может погибнуть. Впрочем, в большинстве случаев дело ограничивается сильным исхуданием и жуткими головными болями.

Резкое повышение уровня тестостерона в организме отмечается в брачный период и у самцов страуса, при этом его кожа краснеет, а неоперенные голова, шея и бедра становятся алыми. Чем сильнее возбужден самец, тем ярче эти участки тела.

У самки африканского хорька период течки бывает очень долгим – до 160 дней. Если в это время ей не удастся подыскать партнера, она может умереть от анемии (или, если вам это больше нравится, от тоски по любви).

Демографическая политика
О том, как животные контролируют рождаемость

Раки способны ксамоклонированию. Самка мраморного рака откладывает яйца, которые превращаются в личинок без предварительного оплодотворения. Этот процесс получил название партеногенеза. С помощью партеногенеза (т. е. самоклонирования) размножаются африканские тараканы и некоторые другие насекомые.

Змеи многих видов рожают детенышей, но вот самки гремучников и некоторых других змей способны делать это, ни разу не спарившись с самцом. Механизмы этого явления ученым не вполне понятны.

Самки кузнечиков и сверчков, практикующие промискуитет (беспорядочное совокупление с разными партнерами), принимают строгие меры предосторожности, стараясь избежать повторного спаривания с одним и тем же самцом. За ночь самка сверчка обычно спаривается с двумя или несколькими партнерами. Чтобы не возобновлять в дальнейшем любовных отношений, она метит их своим запахом.

Самки чаек моевок необычайно требовательны к качеству спермы самца, призванной оплодотворить их яйца. Моевки – моногамные птицы. В брачную пору, когда супруги только-только начинают спариваться, самка поначалу извергает семя, оставляемое в ее половых путях самцом, – она ждет, чтобы в его семенниках образовались свежие, «более качественные» сперматозоиды. По мнению орнитологов, изучавших моевок, щепетильность самок вполне оправданна. Кладки самок, потерявших бдительность и использовавших старую сперму самцов, содержали больше яиц, из которых не вылуплялись птенцы, и потомство таких птиц было более слабым и болезненным, чем у самок, оплодотворенных свежей спермой.

Самки некоторых животных выбирают отцов будущих детенышей в зависимости от того, кого они собираются рожать – сыновей или дочерей. Так, чтобы произвести на свет сыновей, самки ящерицспариваются с крупными самцами, а чтобы родить дочерей – с маленькими.

Самки многих животных на всякий случай обзаводятся личными «банками спермы»: жизнеспособные сперматозоиды могут храниться здесь неделями, месяцами и даже годами. Самки яванской бородавчатой змеи хранят сперматозоиды примерно 7 лет, а другие змеи и черепахи – 4–5 лет. Среди птиц дольше всего хранят сперму индейки – примерно 117 дней. Для сравнения: в половых путях самок свиней и овец сперматозоиды сохраняют жизнеспособность всего 2 дня.

Чтобы гарантировать оплодотворение яиц собственными сперматозоидами, самцы некоторых африканских многоножек прибегают к хитроумному трюку. Прежде чем поместить в половые пути самки сперматофор, они с помощью особых придатков «вычерпывают» оттуда сперму своего предшественника.

Слабые самцы игуан основательно готовятся к спариванию. Опасаясь, что в разгар любовной игры их могут отогнать от партнерши более крупные и сильные соперники, они заранее выбрасывают сперму, а затем хранят ее в половых путях до тех пор, пока не представится случай пустить ее в дело.

Чтобы заставить партнерш хранить верность, некоторые самцы плодовых мушек прибегают к весьма действенному приему. Их сперма содержит особый клейкий белок, закупоривающий яйцеводы самки на 10 дней. Все это время в организме самки вырабатываются все новые порции яиц, которые неизбежно будут оплодотворены сперматозоидами коварного самца. После спаривания с «обычным» самцом самка подыскивает нового партнера уже через два дня.

Моря и океаны изобилуют рыбами-транссексуалами, способными в разных ситуациях менять пол.

Синеголовые губаны живут группами, состоящими из крупного самца и гарема более мелких самок. Если самец покидает группу, его место занимает самая крупная самка, постепенно превращающаяся в самца.

У рыб-клоунов наблюдается несколько иная картина. Они живут моногамными парами, в которых самки обычно крупнее самцов. Если супруга по каким-то причинам исчезает, а на смену ей является самка, уступающая размерами тела самцу, обе рыбы меняют пол: в этом случае они смогут приносить более многочисленное потомство.

Некоторые виды бычков способны менять пол – т. е. превращаться из самцов в самок и обратно – до 10 раз на протяжении жизни. Так, зубатые бычки, или гобиодоны, обитающие у берегов Японии, рождаются гермафродитами, т. е. имеют и мужские и женские половые органы. В зависимости от ситуации рыбки вырабатывают то сперматозоиды, то яйцеклетки. Но, пожалуй, самым прагматичным морским транссексуалом является один из видов каменных окуней: эта рыба постоянно сохраняет способность функционировать и в качестве самки, и в качестве самца. Чтобы переключиться с выработки икринок на выработку сперматозоидов, ей требуется всего полминуты.

Надо сказать, что некоторые животные прекрасно обходятся без секса. Бесполые бделлоидные коловратки – крошечные существа, обитающие в сырых куртинах мха, – откладывают яйца, отлично развивающиеся без оплодотворения. Судя по всему, такой способ размножения совсем неплох: бделлоидные коловратки стали бесполыми еще 85 миллионов лет назад.