Текст книги "Пленительное воспоминание"

Автор книги: Одри Хэсли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

Стянув с себя трусы, он спросил ее:

– У тебя это первый раз?

Она искренне удивилась. От звуков ее хрипловатого голоса по спине Дэна вновь пробежали мурашки.

– Почему ты задаешь мне этот вопрос? – Она говорила так, будто у нее во рту пересохло. Она раздвинула ноги, и Дэн понял, что она готова в ту же минуту принять его и разделить с ним наслаждение.

– Ты выглядишь слишком взволнованной.

– Ты что думаешь, я девочка? – В ее голосе ясно слышалась насмешка над столь нелепым предположением.

Но, сказав эту фразу, она отвела от него взгляд. Дэна позабавило такое сочетание скромности и страха. Он знал, что достаточно хорошо сложен, чтобы не вызвать разочарования даже самой взыскательной женщины. Он всегда раздевался, не смущаясь своего тела, и лишь усмехнулся про себя, увидев, какой интерес зажегся в ее глазах, едва она посмотрела на него.

– У тебя есть презервативы? – спросил Дэн, укладываясь рядом с ней. Она, прикрыв глаза, льнула к нему, тяжело дыша, ее руки тянулись к его телу. Ему пришлось повторить свой вопрос.

Поняв, о чем идет речь, девушка тревожно вскрикнула:

– Боже мой! Я совсем про них забыла. Я даже не подумала об этом!

Это очень удивило Дэна. Он понял, что прежние ее любовники никогда не думали о подобных пустяках, а то, что она сама не позаботилась об этом, говорило о ее неопытности в подобных приключениях.

Дэн поспешил ее успокоить.

– Ничего страшного, все в порядке. У меня, к счастью, всегда в бумажнике есть запас.

Тут он сообразил, какую глупость совершил, взяв с собой всего один презерватив. В такую ночь ему нужно было бы гораздо больше. Ему захотелось немедленно одеться и отправиться искать аптеку. Но возбуждение было так велико, что он не смог осуществить свое благое намерение.

Едва он потянулся к пиджаку за бумажником, раздался ее умоляющий крик:

– Нет! Не надо!

Обернувшись, Дэн удивленно посмотрел на нее.

– Что с тобой? Почему «нет»?

– Нет, я так не могу, – прошептала она, – не могу.

Но он не позволил ей поддаться страху.

– Все хорошо, – ласково сказал он, – все хорошо. – Он сжал ладонями ее лицо и заглянул в ее глаза, полные страха и боли. – Я понимаю тебя. Ты ведь только сейчас сообразила, какой была глупенькой девочкой сегодня вечером. Но поверь, я порядочный человек. Правда. Я не буду мучить тебя, родная моя. Я хочу, чтобы эта ночь подарила нам волшебное наслаждение. Я буду очень нежен с тобой, девочка моя, – шептал Дэн.

Осторожно обняв ее, он толкнул девушку обратно на подушки и поцеловал. Он целовал ее снова и снова, продолжая прижимать к себе, до тех пор пока она не обняла его сама и желание не вспыхнуло в ней с новой силой. Но теперь Дэн сам не решался оторваться от девушки, опасаясь, что страх снова завладеет ею. Лишь когда она сама остановила его, он осмелился оставить ее на мгновение и тут же вернулся, чтобы опять прикоснуться к ней. Она протянула навстречу ему руки и привлекла его к своей груди – в следующее мгновение она обвила своими атласно-гладкими длинными ногами его бедра, ждущая, трепещущая от нетерпения.

Он сразу глубоко погрузился в ее горячую влажную плоть, вздрагивая от острого наслаждения. Его истомившееся тело было готово взорваться: изысканные ласки, которые она дарила ему, сводили его с ума. Но едва лишь Дэн начал двигаться, она крепко сжала его, и он почувствовал, что сам не в силах больше сдерживаться. Они не могли оторваться друг от друга. Страсть достигла своего апогея. Они бились, словно в агонии, стеная от непознанного ими раньше наслаждения.

Когда они оба наконец успокоились, Дэн едва нашел в себе силы выпустить ее из своих объятий. Она обняла его за шею, а он прижался к ее упругой груди, шепча ей нежные слова и чувствуя всем телом ее тепло. Ему чертовски не хотелось покидать ее хотя бы на секунду, но в конце концов пришлось побороть это нежелание. Он встал, чтобы принять душ. Только сейчас он стал понимать, что подразумевалось в Библии под словами «муж и жена – одна плоть».

Когда он вернулся, она лежала на боку. Дэн взглянул на нее и едва не споткнулся, такой соблазнительной была ее поза. Он видел золотистые завитки волос на ее лобке, плавную линию ее талии, длинные ноги. Возбуждение приподнимало ее высокую грудь, нежные соски затвердели.

Она смотрела на него из-под приспущенных ресниц, и ее взгляд медленно скользил вниз по его телу, пока не остановился ниже пупка. Ее взгляд и поза тут же подействовали на плоть Дэна. Через секунду он уже забыл о том, что надо одеться и мчаться разыскивать проклятую аптеку. В следующий миг он увидел лишь ее пленительную улыбку. Все мысли куда-то исчезли. Он пошел к кровати. Она протянула ему навстречу руку, уцепилась за его пальцы и потянула к себе. Заставив Дэна лечь на спину, она принялась умело ласкать его. Возбуждение, охватившее Дэна, было так велико, что не прошло и пяти минут, как он снова был готов к близости с ней.

Он лежал на спине, потрясенный такой неожиданной переменой ролей, а ее руки и нежные губы ласкали все его тело, не пропуская ни дюйма. Теперь она уже нисколько не походила на напуганную девушку, ничто не наводило на мысль о ее возможной невинности. Наконец ее горячие губы, язык и нежные пальцы сомкнулись на его восставшей мужской плоти, и он почувствовал, что сходит с ума. Дэн протяжно застонал, его тело изогнулось дугой и напряглось. Но она хорошо знала не только, как довести его до предела, но и как не дать ему его перейти. Она ласкала его, опьяняя и заставляя забыть обо всем. Он закрыл глаза, едва не теряя сознания от обжигающей ласки. Это было его ошибкой. Спустя мгновение она оседлала его бедра и резко опустилась на член, позволив проникнуть в себя до самого дна. Дэн тут же открыл глаза, вскрикнув от неожиданности.

– Нет! – тихо простонал он.

Их взгляды встретились. В ее широко открытых бирюзовых глазах он увидел лишь наслаждение.

– Да, – нежно отозвалась она, – да…

Дэн положил руки на ее бедра, но, вместо того чтобы оттолкнуть ее, принялся ласкать их. Его пальцы нежно гладили мягкую плоть, и ее движения становились все сильнее и резче. Дэн каждым рывком стремился ей навстречу. Они задыхались от страсти.

Господи, какой же она была пылкой! Он чувствовал, что его кровь закипает и струится по готовым лопнуть от этого жара венам, словно лава внезапно проснувшегося вулкана. Напряжение внутри нарастало. Как же трудно было держать себя в руках, не позволяя окончательно прорваться страсти, бушевавшей пламенем лесного пожара. Он чувствовал, что с каждым новым движением теряет контроль над собой. Но всегда настает миг, когда природа берет верх над человеком. Стоны и крики наслаждения срывались с их губ. Они чувствовали малейшее движение друг друга. Их соединение было полным…

Немного оправившись от сразу наступившего бессилия и не отрываясь от девушки, Дэн притянул ее к себе. Он вновь хотел поцеловать ее нежные мягкие губы. Но, едва прикоснувшись к ним, он почувствовал вкус слез. Дэн растерялся, не зная, отчего она плачет и как ее успокоить, и принялся, как и раньше, шептать ей на ухо все ласковые слова, которые только приходили ему в голову.

– Не плачь, девочка моя, не плачь. Родная моя, успокойся. Поверь, я не такой уж плохой человек, я ведь уже говорил тебе это. Не плачь, прошу тебя. Тебе не из-за чего беспокоиться. Все хорошо. Ты хорошая, я знаю. Не плачь, милая. Поспи. Вот так. Поспи, радость моя. Спи…

Они уснули оба… Еще бы… Хотя Дэн все же успел немного поразмыслить о происшедшем. Он надеялся, что был прав, называя ее «хорошей девочкой», но боялся ошибиться. Если так, то это будет самой трагической ошибкой в его жизни. Мало того что он познакомился и в ту же ночь переспал с прекрасной и неотразимой незнакомкой. Мало того что он не предохранялся. В довершение к этому он безумно в нее влюбился…

– Ну вот и все, мистер Зарьян. – Кресло повернулось и щелкнуло, а медсестра наклонилась вперед, чтобы снять с него передник.

Взгляд его черных глаз скользнул по улыбающемуся личику медсестры и остановился на настенных часах. Четверть двенадцатого! Он провел в кабинете дантиста больше получаса и не заметил, как они прошли! Что же в самом деле происходит с его головой и сердцем!

Но когда Дэн благодарил доктора Келли и хорошенькую сестричку, он уже настолько владел собой, что никто никогда не определил бы по его лицу, о чем он думает. Он вежливо попрощался с ними, расплатился наличными в кассе.

– Надеюсь, мистер Зарьян, что вы остались довольны, – улыбнулась кассирша. – Доктор Келли лучший стоматолог в нашем городе.

– Конечно, конечно, – ответил Дэн, пытаясь не только своим видом, но и голосом показать удовлетворение. Да, ему надолго запомнится этот визит к зубному врачу.

Дэн наконец узнал имя и прошлое незнакомки, память о которой не давала ему покоя. Он очень хотел встретиться с ней, но одному лишь Господу Богу известно, когда это произойдет, если произойдет вообще.

– Вы не будете возражать, если я возьму один из этих журналов? – спросил Дэн, кивая на стопку. – Я увидел там фото одного своего старого друга.

– Конечно же, возьмите его! – ответила сестра. И меня тоже, если хотите, добавили ее глаза.

«Потаскушка бесстыжая, – со злостью подумал Дэн, – как наверняка все красивые женщины в этом мире. Или почти все…»

Он взял журнал и вышел, ни разу больше не взглянув на нее. Только сердито кивнул на прощание.

Глава 3

Миссис Зарьян ожидала сына в кафе, удобно расположившись за столиком. Перед ней стояла чашечка кофе со сливками, справа она положила газету, а у самых ее ног грудились пакеты с покупками. При приближении Дэна она свернула и сложила газету, освобождая ему место, пока он пододвигал себе стул.

– Ну, и что же беспокоит тебя теперь? – саркастически спросила она сына. – Надеюсь, не зубы?

Дэн перестал хмуриться. Надо бы посидеть с матерью несколько минут, а потом отправиться в аэропорт и взять напрокат машину, подумал он. Ему позарез необходимо было иметь автомобиль, чтобы ни от кого не зависеть в передвижении. Личная жизнь есть личная жизнь.

– Со мной все в порядке, мама, – ответил Дэн. – Все отлично. Смотри, какая стоит прекрасная погода. И жизнь тоже прекрасна.

– Тогда почему ты такой мрачный? ….

– Господи ты боже мой! Почему это я мрачный? Что, ты телепат, умеешь определять душевное состояние человека на расстоянии? Или это опять твой пресловутый материнский инстинкт? Я только что подошел и даже рта не успел раскрыть.

– Просто ты так шел, что все сразу стало ясно… – вздохнула Энн, сочувственно глядя на сына.

Дэн невесело хмыкнул. От матери бесполезно пытаться что-нибудь скрыть. Он устроился поудобней на стуле, вытащил журнал, положил его на соседний и обратился к ней:

– Мама, прости меня, ради бога, но я хочу задать тебе один довольно необычный… я бы сказал, даже не совсем приличный вопрос.

– Не совсем приличный? О господи… Что только тебе в голову приходит! Ну ладно, задавай свой вопрос.

– Скажи, мама… – Дэн на миг запнулся. – Ты никогда не изменяла отцу?

– Господи помилуй! Что за вопрос?

– Мама, это не ответ!

– Погоди, дай мне в себя прийти! Я могу полюбопытствовать, зачем тебе это нужно знать?

– Да уж, в проницательности тебе не откажешь. Просто я видел фотографию, где сняты вы с отцом в день вашей свадьбы сорок пять лет назад. Ты была тогда совсем юной и очень красивой. А красивые женщины, замужем они или нет, всегда испытывают подобные искушения – завести себе любовника.

Энн сразу поняла, в чем суть дела. Она, естественно, не могла одобрить связь сына с замужней женщиной – против этого было нес го, что внушали ей в родной семье с ранних лет, – но у нее хватило терпения не задавать вопросов.

– Кто из людей не без греха? Да, и у меня тоже были соблазны это сделать. Я ничем не отличалась от прочих женщин. Но все же должна тебе сказать, что всегда была верна твоему отцу. Правда…

Дэн ухватился за это последнее слово.

– Что «правда»?

– Ну, понимаешь, сыночек, был один раз… Ну, в общем, один мужчина отважился поцеловать меня, а я его не оттолкнула…

– Только и всего?

– Пойми, в то время для меня это значило очень много. Он был чертовски обаятелен и красив. Ему было всего-то тридцать, и мне очень льстило его внимание. Я ведь тогда уже поставила на себе крест, мне перевалило за сорок. Решила, что отныне буду только матерью и хозяйкой. И вдруг… снова огонь в мужских глазах… Он… – Энн смутилась и опустила глаза.

– А он, если бы ты была посговорчивее, не ограничился бы лишь невинным поцелуем. – Дэн внезапно помрачнел. – Скажи хоть, кто он был такой?

– Ты его все равно не знаешь. Так, один швед, он вел дела с твоим отцом. Приехал сюда, чтобы подписать какие-то бумаги, не знаю какие… Отец пригласил его в дом, на ужин.

– Так ты что, целовалась с ним в тот же вечер? – Дэн был просто поражен легкомыслием матери и даже не возмутился.

Энн густо побагровела от стыда.

– Я ведь говорила тебе, что он был чертовски красив и обаятелен!

– А как это произошло? Отец что-то делал в это время?

– Отец отлучился – в тот час как раз по телевизору шел интересный матч. Ларс остался со мной. Мы поболтали, потом вышли подышать воздухом на веранду. И там… он меня обнял. Сперва я растерялась, а когда он стал меня целовать, то оказалось, что мне это даже нравится. Но я испугалась, что не смогу совладать с собой, и остановила его. Когда он ушел, я долго не могла успокоиться. У меня остался его телефон в гостинице – он умолял, чтобы я позвонила ему, – и я позвонила. Но когда услышала его голос, так перепугалась, что тут же бросила трубку.

– Понятно…

– Неужели? Сильно в этом сомневаюсь. Я любила твоего отца, и мне стыдно тебе об этом говорить, я не так воспитана… но ты понимаешь, мужчина в пятьдесят, особенно если он очень много работает и устает, уже совсем не тот, что в тридцать и даже сорок… Он приходил ко мне всего раз-другой в месяц, не чаще… Я тосковала по мужской ласке, по вниманию… Вот поэтому я чуть было не поддалась Ларсу.

Дэн подозрительно взглянул на мать.

– Мама, ты сказала мне всю правду? Ты действительно не была с ним близка?

– Конечно всю. Я убежала от него, но… должна признаться, что были моменты, когда я об этом жалела, даже очень жалела. Твой отец ведь не молодел…

– Мама, что ты говоришь! От тебя я такого не ожидал.

Энн смутилась еще больше и в душе кляла себя за ненужную откровенность. Дэна же переполняло чувство гордости за свою мать. Она испытала сильный соблазн изменить мужу, который глупо пренебрегал ею, и была готова это сделать, но порядочность оказалась сильнее.

Однако улыбка исчезла с его губ, когда он подумал, что далеко не все женщины так порядочны и благоразумны. Очень многие поддаются слабости. Едва ли не впервые в жизни он осознал, что патриархальное воспитание, принятое в семье его матери, хоть и было чересчур строгим, но дало положительные результаты.

Появившийся официант спросил у Дэна, что он желает заказать. Он отказался, сославшись на еще не прошедшую заморозку, что было правдой, хотя на самом деле ему уже было пора уходить. Дел хватало. Разыскать Эмму, например.

– Ты не будешь против, если я тебя поцелую и уйду? – спросил он у матери. – Пока мне лечили зуб, я вспомнил, что обещал Рону навестить его, когда снова приеду домой.

– Что это за Рон?

– Рон Томас. Он фотограф. – Молю бога, чтобы он не переехал и продолжал здесь работать, добавил он про себя.

– Никогда о нем не слыхала. Вот Джонатан, насколько я помню, был единственным фотографом из твоих друзей здесь. Ты еще ходил на открытие его выставки, когда приезжал в прошлый раз. Джо позвонил на следующее утро и сказал, что ты исчез через десять минут после того, как появился!

– Ну да. Если несколько лет назад работы Джонатана были превосходны, то сейчас он сильно сдал. Останься я там еще хоть ненадолго, то обязательно бы не сдержался и сказал правду. Ему вряд ли бы это понравилось. А я не хочу с ним ссориться.

– Кстати, а где ты провел эту ночь? Домой, если память мне не изменяет, ты не приезжал.

– Мама, что с тобой? Я ведь перестал отчитываться перед тобой еще в восемнадцать лет.

– Вообще-то тебе тогда было всего пятнадцать. Ты был самым трудным и непослушным ребенком, которого только видел свет. И с тех пор ты не изменился. Все такой же трудный.

– А как насчет непослушания?

– Такие слова не говорят про тридцатидвухлетних мужчин. Давай оставим только «трудный».

– Ну что ж, давай оставим. – Дэн заметил, что его мать явно чем-то озабочена. Было похоже, что ей так и не удалось узнать то, что так ее интересовало.

Женщины могут быть совершенно безжалостными, если захотят что-то узнать, подумалось ему. Тогда они готовы пойти на все, лишь бы добиться своего: от уговоров до слез и ласк. Обо всех этих методах он знал не понаслышке. Единственное, что еще на нем не испытывала ни одна женщина, были слезы расставания.

– Ну, мама, мне пора. У меня дел по горло. Да, пока ты не предложила сама: не надо меня подвозить. Я решил взять машину напрокат, чтобы каждый раз не тревожить тебя по пустякам.

– Ты сегодня вечером приедешь хотя бы к ужину? – проворчала пораженная таким исходом дел Энн.

– Собираешься приготовить что-то вкусненькое?

– Если ты вернешься домой только из-за еды, то я тебе ничего не скажу.

– Тогда будем считать, что ты мне преподнесешь сюрприз. Не волнуйся, мамочка, к семи я постараюсь вернуться.

Он нагнулся, поцеловал ее в щеку, затем взял журнал и направился к выходу. Взгляды сидевших в кафе женщин все это время были устремлены на него. Энн с самого начала заметила это. Ее младший сынок действительно уже давно вырос. Вид свернутого старого журнала тем не менее сумел объяснить ей кое-что. В этом журнале он, наверное, увидел фото женщины, которую собирался найти. Видимо, замужней женщины.

Энн предчувствовала, что добром все это не кончится, и тяжело вздохнула. Когда ее сын наконец поймет, что интрижки с замужними женщинами ни к чему хорошему не ведут?! Конечно, сейчас нравы стали совсем иными, чем в дни ее молодости, но все же…

Дэн в нетерпении мерил шагами гостиную Джонатана. Ему пришлось ждать, пока тот закончит дела в фотолаборатории.

Он не мог поверить в свою удачу. Часу не прошло с тех пор, как он расстался с матерью, а в его руках уже был адрес Рона Томаса. Секретарша в редакции журнала не смогла отказать в таком пустяке столь обаятельному мужчине. Меньше чем через полчаса после этого он поднялся в его студию. Здесь удача улыбнулась ему опять – он застал освободившегося фотографа за минуту до ужина. Дэн не стал откладывать встречу на другой день и сразу взял быка за рога.

Мистер Томас оказался стильно одетым человеком немного за сорок. Он прекрасно помнил свадьбу Форстера, так как ему доводилось раньше несколько раз работать с его невестой. Она специализировалась на рекламе купальников и нижнего белья как для журналов, так и на подиуме.

За рюмкой молодого виноградного вина Томас рассказал Дэну, что «крошка Эмма» – а тот каждый раз вздрагивал, словно от удара, стоило Рону назвать ее так – не так давно снова вернулась к своей работе. По слухам, после смерти мужа у нее начались финансовые трудности, и это заставило ее возвратиться на подиум.

Дэн слушал его, едва сдерживая охватившие его противоречивые чувства. С одной стороны, он был несказанно рад, что сейчас Эмма свободна, но, с другой стороны, в ту ночь она была замужем! Сознание этого приводило Дэна в ярость. И все же он записал название и адрес агентства, в котором она сейчас работала, хотя продолжал в душе обзывать ее «шлюхой» и «гулящей девкой».

Мысль о том, что ее муж наверняка уже пожилой человек, гораздо старше, чем она, и потому мог уже в то время серьезно болеть, пришла ему в голову, когда он находился неподалеку от агентства. Это обстоятельство в какой-то степени могло объяснить ее столь необычное поведение, если бы в ее манере вести интрижку чувствовался стиль. Но стиля-то как раз не было! Даже в одежде. Даже в том, как она улизнула, пока он спал.

Этого исчезновения он ей не сможет простить никогда. Он волновался и переживал все эти месяцы, считая себя одураченным. Ему очень хотелось встретиться с ней, чтобы понять, чем она смогла увлечь его, и спросить, почему она выбрала из всех присутствующих именно его, зачем ей вообще понадобилось так рисковать, ложась в постель с первым попавшимся ей мужчиной?

Сейчас у него была возможность за эти два дня расставить все точки над «i». Господи, почему ждать всегда так трудно?

– Ты хотя бы улыбнешься своему старому другу, Дэн? А то твоя мрачная физиономия нагонит и на меня тоску.

Дэн поднял глаза. Джонатан покинул свою мастерскую и, похоже, уже несколько секунд разглядывал его.

Когда-то давно они вместе начинали, и с тех пор Джонатан оставался его единственным другом здесь, в родном городе. С прочими он давно разошелся.

Джо был записным сердцеедом, любил дорогую элегантную одежду и менял подружек куда чаще, чем фотокамеры. Не изменился он и теперь, когда ему уже вплотную подошло к сорока, а волосы сильно поседели.

Дэну никогда не нравилась манера и стиль, в которых работал Джонатан. Он полагал, что этот путь не приведет друга к успеху и славе. Но беспечность и общительность Джо всегда его привлекали. Несмотря на свою неудачливость, он всегда Мог дать добрый и дельный совет. В людях старина Джо разбирался отлично, уж в этом ему никто бы не смог отказать.

Дэн моментально сменил грустную улыбку на радостную и с деланным воодушевлением произнес:

– Я вот тут думаю, что ты скажешь, если я попрошу у тебя взаймы парочку фотокамер.

Джо вытаращил глаза от удивления.

– Ты что, серьезно? Чтобы ты одалживал у меня камеры?

– Честное слово! Мне до смерти надоело делать портреты, особенно черно-белые. Хочется что-нибудь новенького.

– И что именно? – поинтересовался Джо, отправляясь на кухню. – Кофе будешь?

Дэн кивнул, чувствуя, как благотворно все его переживания влияют на аппетит. Взглянув на часы, он понял, что это совсем не удивительно. У него с самого завтрака во рту не было и маковой росинки, А сейчас-то уже четвертый час. Это же надо – так забыть о времени. Да он не дергался так ни из-за какой другой женщины, сколько бы времени ни был с ней. С Эммой он провел лишь одну ночь и, потеряв ее, мучился целых полтора года! Черт побери!

Он встречался с другими женщинами, чтобы забыть ее, но память всякий раз отказывалась ему подчиниться. Он сравнивал их с нею, но лишь затем, чтобы еще раз убедиться, что его прекрасную блондинку превзойти не может никто.

– О чем задумался? – спросил Джонатан, входя с подносом, на котором звенели две кружки с горячим кофе, и ставя его на столик.

Он опять застал Дэна врасплох, и тому потребовалась пара секунд, чтобы переключить свое внимание на друга.

– Кое о чем более серьезном, чем моя просьба, – ответил Дэн, перебирая все, за что он хватался в течение этих восемнадцати месяцев. Хорошо еще, что последние несколько лет он следил за своим здоровьем, иначе нервы довели бы его до психушки.

– Слушай, перестань говорить со мной загадками. Лучше расскажи другу детства, чем тебя накормить.

– Спасибо, но мне не хочется есть.

Джо понимающе кивнул.

– Ну что ж, тогда пей кофе.

Дэн был признателен ему за то, что он не пристает к нему с вопросами. Может быть, он еще все расскажет Джо – не сейчас, конечно, а в другой раз – об этой волшебной ночи с Эммой… Все может быть.

– Так какие камеры тебе хотелось бы взять? – напомнил Джо.

– Черт его знает! Мне бы хотелось для начала поработать с тобой.

– Слушай, ты мне льстишь. Ладно, ответь только, что ты собираешься снимать?

– Пляжи и бикини.

– А я думал, мы говорим об искусстве. Стоп! Я, кажется, начинаю понимать, к чему ты клонишь. А я-то голову ломаю, в чем причина такой небывалой перемены. Мне можно узнать ее имя? – В синих глазах Джо загорелся самый живой интерес.

– Чье?

– Модели, с которой ты хочешь работать. Ты что, за дурака меня держишь? Выкладывай, кто она? Я ее знаю? И вообще, что ты так из-за нее всполошился?

Решив, что ничего не потеряет, назвав ее имя, Дэн все же колебался. Знает ли Джо ее? Он же давно не работал для журналов мод. И тем не менее он мог ее знать.

– Ее зовут Эмма Пирсон.

В Лос-Анджелесе, в ее агентстве, ему сообщили, что она теперь работает под своей девичьей фамилией, специализируется на летней одежде и на этой неделе свободна.

Дэна бил озноб, когда он ей звонил и договаривался о съемках на среду и четверг на пляже. Он знал, что если она действительно сейчас на мели, то ни в коем случае не откажется от съемок, но на всякий случай предложил самый высокий гонорар и чувствовал себя в полной безопасности, ведь его имя ей ничего не говорило. Просто голливудский фотограф Дэниел Зарьян, работавший раньше со многими известными моделями и актрисами…

– Что-то не припомню я такого имени… – размышлял вслух Джо, – повтори-ка, у меня на имена всегда была никудышная память.

– Не переживай, – посоветовал Дэн, поднося к губам кружку с кофе и с удовольствием отхлебывая глоток. Ему совершенно не хотелось продолжать разговор на эту тему.

Джо удивленно взглянул на друга.

– Разве ты не расскажешь о ней сам?

– Как-нибудь в другой раз, ладно?

– В другой раз, так в другой раз. Только, смотри, со всеми подробностями.

Скажи мне, ради бога, у тебя что, сейчас бабы нет?

– Уже больше недели никого не было. А что? – Джо с удрученным видом затряс головой.

Дэна позабавило печальное выражение его лица.

– Совсем проголодался? – сочувственно спросил он. Но его голос все равно прозвучал суховато.

– И не спрашивай!

– Пора, может, остепениться? Найдешь хорошую девушку, женишься…

– Да что это с тобой? – испуганно спросил ошеломленный Джо. – Свихнулся? И это наш неотразимый донжуан Дэн? Глазам своим не верю! Ведь ты сам был всегда убежденным противником пресловутых прелестей семейного очага.

Дэн не знал, как отвечать на вопрос. Сейчас он чувствовал себя выбитым из колеи. Рассказать Джо, что он влюбился, как сопливый юнец? И в кого – в дамочку, ищущую мимолетных удовольствий? Нет, это было совершенно невозможно.

Не будь таким дураком, уговаривал он себя, она же просто течная сука. Ты должен поскорее забыть ее. Она недостойна твоих чувств. В самом деле, ты же не собираешься связываться с ней. На таких, как она, не женятся. Об этом говорили – да что там говорили – кричали! – и его жизненный опыт, и все впитанные им с детства заветы предков.

Но что же тогда с ним творится? Дэн уговаривал себя, что ему просто здорово было с ней в постели, вот и все. Переспать с ней еще разок – и все наваждение как рукой снимет. Эта похоть, эта страсть, дремавшая в нем, готова была проснуться при первом же удобном случае, чтобы вновь завладеть всем его существом. Ну что ж, этот случай представится в среду, и он постарается, чтобы чувственный туман наконец рассеялся.