Текст книги "Избалованные смертью"
Автор книги: Нора Робертс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
– Целью могла быть сама их фирма, – возразила Ева. – Внутренние разборки, хотя не похоже. Похоже на убийство наугад, по крайней мере в данный момент. С другой стороны, Свит как подставная фигура выбран явно не наугад.
– Может, кто-то решил его или любого другого, кто оказался бы на его месте, убить, чтоб надавить на Свита? – предположила Пибоди. – Глава службы безопасности солидной корпорации – фигурант в деле об убийстве плюс сам проворонил утечку информации. Даже если он невиновен, осадочек-то останется, и карьере его это не поспособствует.
– Да, какой-нибудь псих или конкурент мог такое завернуть. Проверим, кто может претендовать на его должность, если его уволят. Или кого он сам в последние несколько месяцев уволил. Не нравится мне его помощник, – призналась вдруг Ева, сощурив глаза. – Может, убить кого-нибудь у него кишка и тонка, но все равно он мне не нравится. Надо им заняться поплотнее.
Визит в лабораторию означал общение с Диком Беренски, от «большой» любви прозванным Дикарем. «Парень он, может, и башковитый, – признавала Ева, – но все равно та еще задница».
Беренски считал взятки само собой разумеющейся компенсацией за помощь в срочном деле, как перчатки менял тех женщин, что соглашались с ним гулять, хотя Ева подозревала, что в большинстве своем они шли с ним все равно за деньги, и после работы устраивал у себя в кабинете небольшие оргии.
Ева двинулась прямиком к его рабочему месту – длинному, покрытому белым пластиком прилавку, вдоль которого Беренски ездил туда-сюда в кресле на колесиках, перемещаясь от компьютера к микроскопу, от микроскопа к датчикам и обратно. Еве всегда казалось, что, скрючившись в своем кресле, Дики похож на какого-то жука, а странной формы череп его походил на отполированное яйцо с прилепленными реденькими черными волосенками.
Беренски оторвался от приборов и взглянул на Еву так, что та едва не споткнулась. Выражение его лица в кои-то веки походило на нормальную человеческую улыбку.
– Салют, Даллас! Отлично выглядишь. Ну, как оно, Пибоди? – спросил Дики со все той же неестественно нормальной улыбкой. Волосы у Евы на голове слегка зашевелились. – Только вернулась, и сразу труп. Да еще и непростой. С арбалетными стрелами у нас тут нечасто попадаются.
– Э-э-э… Ладно. И что у тебя по этой стреле?
– Редкая штуковина. Сделана из углеродистой стали с титановым сердечником внутри и титановым же острием. Верхние две трети утяжелены для большей пробивной силы, а задняя треть, наоборот, облегчена. И еще специальное напыление, чтобы легче было вытащить из туши – ну или куда ты там стреляешь. Длина – двадцать дюймов. Марка – «Молния», производство – «Стелла корп». Продается только по лицензии и разрешению, все автоматом проверяется. Официально стоит сотню баксов штука.
На несколько секунд Ева просто онемела, не понимая, что происходит. Она не угрожала Дикому Дики увечьями, не оскорбляла его, не ругала, не сулила взяток, даже не нарычала на него ни разу. Он сам с ходу выдал больше, чем ей обычно удавалось из него выбить за целый вечер.
– Э-э-э… Ладно, здорово.
– Отпечатков пальцев на стреле нет, ДНК только убитого. Но есть серийный номер. Производитель каждую маркирует на случай дефекта или еще чего-то в этом роде. Эта вот произведена в апреле прошлого года в Германии. В Нью-Йорке только два дистрибьютора, я их уже проверил. Тут все их данные. – Дики протянул Еве диск.
– Тебе в последнее время кирпич на голову не падал? – предположила Ева.
– Чего? – не расслышав, переспросил Беренски.
– Да так, ничего. В машине что-нибудь нашли?
– Есть расшифровки телефонных разговоров и запись поездки. Все остальное пока не готово. Чертовски здоровая тачка. Предварительный осмотр ни отпечатков, ни ДНК пассажира не дал, даже волосинки в салоне нигде не валяется. Если не считать крови в кабине, я в жизни не видал машины чище.
– Э-э-э… Ладно, – в третий раз повторила, не зная, что и думать, Ева. – Отлично сработано.
– Вот какие мы здесь молодцы! – ответил Дики с таким задором, что в животе у Евы всколыхнулась тошнота. – Ты уж поймай этого гада!
– Обязательно, – пробормотала Ева и, выйдя из здания, с подозрением покосилась на Пибоди. – Это сейчас вообще что такое было? Что, как в том фильме с мозгососами и двойниками?
– А, тот ужастик? Типа того. Дикий Дики влюбился.
– Во что? – в ужасе спросила Ева.
– В кого, – усмехнувшись, поправила ее Пибоди. – Кажется, пару недель назад он с кем-то там познакомился и теперь по уши влюблен. Видишь, какой он счастливый?
– Счастливый? Да он на голову больной. Все улыбался. Мне он, пожалуй, больше нравился, когда был прежним Дики.
– Счастлив, вот и улыбается.
– Это все противоестественно.
Тем не менее теперь у нее был неплохой набор вполне рабочих зацепок. Вернувшись в Управление, Ева поручила Пибоди связаться с двумя нью-йоркскими дистрибьюторами «Стелла корп» на предмет отслеживания смертельной стрелы, а сама заперлась в кабинете, достала записи с места преступления, поставила доску и занялась предварительным отчетом.
Не закончив его, она позвонила Шер Рио.
– Ну, как провела отпуск? – спросила помощник прокурора.
– Нормально, – сказала Ева. Она уже смирилась с тем, что вопрос этот ей будут задавать еще не раз. – Слушай, у меня тут дело наклюнулось.
– Что, прямо с утра?
– Преступники не дремлют. У жертвы юношеское досье опечатано. Нужно в него заглянуть.
Рио откинулась на спинку стула, запустила пальцы в пышные светлые волосы.
– Думаешь, его детские правонарушения имеют отношение к твоему делу?
– Еще не знаю, поэтому и хочу посмотреть. У убитого был успешный бизнес, семья, дети, навороченный дом в пригороде. Внешне все нормально. На сканах со вскрытия видна куча старых травм, в основном переломов. Может, насилие в семье, может, драки. Прошлое нам ведь часто преподносит сюрпризы, верно?
– Точно. Ну, следователю по делу об убийстве посмотреть досье убитого прокурор не откажет. Сейчас пошлю заявку.
– Спасибо тебе.
– А чем его убили?
– Стрелой из арбалета.
Рио широко раскрыла голубые глаза.
– Да, с вами не соскучишься. Получу разрешение – перезвоню.
Заказав в автоповаре кофе, Ева закинула ноги на стол и принялась изучать доску с фотографиями.
Не прошло и двух секунд, как в дверях, слегка постучав для порядка, появилась Пибоди.
– Есть список всех, кто купил стрелы этой партии. Во всем мире таких не больше тридцати, несколько – на спутниках. Но в Нью-Йорке проживает только одна. Проверила – за ней ничего не числится, иначе ей бы не дали лицензию.
– Разберемся. Интересно все-таки, почему убийца выбрал «Голден стар», – вслух размышляла Ева. – Небольшая первоклассная компания, небольшой парк машин, небольшой штат сотрудников и, если верить их рекламе, эксклюзивный сервис высшего качества. Элитный, – пробормотала она, – как и оружие. Теперь Свит: крупная шишка в крупной компании. Если прямой связи между ним и Хьюстоном или его компанией нет, тогда общего у них только то, что оба они – специалисты, добившиеся в своем деле успеха.
– А может, это все просто совпадение?
– Если так, то даже будь он первой жертвой, убийца на этом не остановится. Включить запись разговоров Хьюстона! – приказала Ева компьютеру.
«Майкл, прием! Подъезжаю к месту встречи клиента. Для вечера машин на дорогах немного. Сообщу, когда заберу пассажира».
«Хорошо, я никуда не тороплюсь».
«Как дела у Кимми?»
«Говорит, сил нет. Легла уже. У меня переносная рация с собой, так что даже если отойду их с сыном проверить, буду на связи».
«Еще пара недель, и у тебя еще один будет. Ты сам-то тоже отдохни. Кажется, вижу клиента. Конец связи».
– Перемотать на следующий звонок, – дала команду Ева. – Перерыв между первым и вторым – три минуты десять секунд.
«Взял пассажира, – снова послышался голос Джамаля, но теперь голос был более тихий, деловой. – Направляюсь в Ла-Гардиа, на стоянку арендованного транспорта. Забираю там еще одного пассажира. Прилетает рейсом 624-м компании «Ист Эйрлайнз» из Атланты в двадцать два часа двадцать минут».
«Вас понял».
«Иди спать, Майкл, – сказал Джамаль уже едва слышным шепотом. – Хочешь, бери переносную рацию. Если нужно будет, я тебе перезвоню. Работы еще на пару часов, незачем нам обоим не спать. Почитать у меня с собой есть, пока они там в ресторане поужинают, будет чем себя занять».
«Сообщи, когда прибудешь в аэропорт, тогда лягу».
«Идет. Клиент весь в предвкушении сюрприза для жены, – добавил Джамаль. – Сидит там, ухмыляется. Всю дорогу ухмыляется. Чувствую, придется мне экран поднять».
«Клиент всегда прав», – усмехнулся Майкл.
Ева вызвала последнюю запись. Джамаль сообщал, что прибыл в аэропорт, и пожелал Майклу спокойной ночи.
– А минут через пять он был уже мертв. В голосе ни беспокойства, ни напряжения. Наоборот. Пассажира он ничуть не опасается. И убийца, если Хьюстон верно его охарактеризовал, не беспокоится.
А уж опытный-то водила, должен был в людях разбираться. Его пассажир предвкушает убийство, возбужден, прямо-таки счастлив.
– Он… Стало быть, Айрис Квил, хозяйка стрелы, здесь ни при чем?
– Она могла снабдить убийцу оружием, даже жену его изобразить. Мы с ней разберемся. Из записи следует, что Хьюстон не был знаком с убийцей. Тот, конечно, мог изменить внешность или быть кем-то, чье лицо Хьюстон уже забыл. Но если это был незнакомец – это кое-что значит.
– Как я и говорила, просто совпадение, случайность, – повторила Пибоди.
– В каждой случайности есть своя закономерность. Надо ее найти. Добудь мне адрес этой Квил, загляну к ней по дороге домой. Работать буду дома. Запрограммируй еще один поиск по всем, кто покупал стрелы этой партии, плюс по владельцам и сотрудникам фирм-дистрибьюторов.
– Ой!
– Составишь список, перебрось мне половину, я ими займусь, – пообещала Ева.
– Вот спасибо!
– И прогони стандартный анализ по банковским счетам Сайкса, копию мне на стол. Да, и по Свиту тоже, – добавила Ева. – Посмотрим, нет ли тут денежного следа.
Айрис Квил жила в приземистом таунхаусе в Трайбеке. Снаружи дом выглядел строго, никаких дешевых украшений. Хозяйка даже кашпо с цветами за окно не вывешивала, хотя все в этом районе их просто обожали. А вот на систему безопасности денег не пожалела, так что Еве пришлось пройти полную процедуру идентификации – со сканером отпечатка ладони, сетчатки, распознаванием голоса, после чего компьютер еще потребовал представиться, показать жетон и сообщить о цели визита.
Открывшая дверь женщина ростом была где-то пять футов и два дюйма [2]2
Около 158 см, вес – около 45 кг.
[Закрыть], весила фунтов сто, с серебристо-седыми, совсем коротко стриженными волосами и пристально глядящими голубыми глазами. На ней были коричневые шорты, демонстрирующие не самые длинные, но на диво сильные ноги, и телесного цвета футболка без рукавов, открывавшая жилистые руки.
Ева дала бы ей лет семьдесят пять.
– Миссис Квил? – спросила она.
– Она самая. И чем же я могу помочь лейтенанту Еве Даллас? Могу сознаться в убийстве гризли, хотя это было давно, да к тому же в Канаде.
– Из арбалета его завалили?
– Из «Трайдента 450», снайперский вариант, – ответила та. – Арбалет, вы говорите?
– Можно мне зайти?
– Почему бы и нет. Я вас узнала по имени на жетоне. Стараюсь следить за криминальными новостями, в основном смотрю передачи Надин Ферст на «Канале-75».
Они прошли в аккуратную прихожую, обставленную, по виду, антикварной мебелью. Айрис жестом указала Еве в сторону небольшой, не менее аккуратной гостиной:
– Прошу, присаживайтесь.
– Я веду расследование убийства, – объяснила Ева. – Орудие убийства – арбалетная стрела.
– Неприятная смерть.
– У вас есть арбалет, миссис Квил?
– У меня есть два арбалета. Оба с лицензией и разрешением, – добавила женщина с вызовом. Ясно было, что она догадывалась о том, что все это Ева уже проверила. – Люблю охоту. Я часто путешествую и не отказываю себе в таком удовольствии. Мне нравятся испытания, нравится охотиться с разным оружием. Чтобы стрелять из арбалета, нужны крепкие руки и навык.
– По нашей информации, в мае прошлого года вы приобрели семь арбалетных стрел «Молния».
– Полагаю, что да. По моему опыту это – лучшая марка. Великолепная пробивная сила. Не хочу причинять животному страданий, а для лучной или арбалетной стрелы это важная характеристика. И сделаны стрелы так, чтоб легко было их извлекать. Наконечник, ясное дело, приходится менять, но само древко очень долговечное.
– И вы их никому не продавали, не давали и не одалживали? – продолжала расспрашивать Ева.
– С какой радости? Во-первых, вы, полагаю, не хуже меня знаете, что это противозаконно, если только это не подарок или не передача во временное пользование другому обладателю лицензии. Во-вторых, я свое снаряжение никому даже трогать не даю. И, в-третьих, эти штучки мне обходятся недешево – по девяносто шесть каждая.
– Думала, они сотню стоят.
Квил приподняла бровь и усмехнулась:
– Я покупаю оптом и знаю, как надо торговаться. Взяла полдюжины стрел и еще дюжину наконечников со скидкой.
– Можете сказать, где вы были вчера между девятью вечера и полуночью?
– Конечно, могу. Здесь. Я позавчера вернулась с двухнедельного сафари в Кении. Биологические часы у меня до сих пор еще не перестроились. Я была дома, писала – я пишу книгу о своих путешествиях – и легла около одиннадцати. Я – в числе подозреваемых? – Айрис Квил чуть заметно улыбнулась. – Как увлекательно! И в чьем же убийстве вы меня подозреваете?
«Журналисты все равно обо всем растрезвонят», – решила Ева и пересказала ей сухие факты.
– Джамаль Хьюстон. Сорок три года, женат, двое детей.
Айрис понимающе кивнула, и даже тень улыбки исчезла с ее лица.
– Сочувствую. Сама я замужем не была, и детей у меня не было, но когда-то я любила. Он погиб в Городских войнах. Люди тогда охотились на людей. Сейчас, наверное, тоже, иначе вы остались бы без работы. Но лично я предпочитаю охотиться на животных. Соболезную его семье.
– Вы когда-нибудь заказывали лимузин?
– Естественно. «Стримлайн», – ответила Айрис, и озорная улыбка вернулась на место. – У вашего мужа лучшие перевозчики в городе. Если уж приходится тратить деньги, предпочитаю получать за них только лучшее. Я веду учет всех своих стрел – и не только стрел. Какие истратила на охоте, какие остаются в запасе. Сделать вам копию?
«Это, пожалуй, ни к чему», – подумала Ева, но потом решила, что лишняя информация не повредит.
– Да, спасибо.
– Этими стрелами я начала пользоваться только два года назад, когда наладили их производство. Так что начну с этой даты. Иначе вам горы записей придется перекопать: охочусь-то я уже шестьдесят седьмой год. Училась у своей матери.
– А кого-нибудь, кто еще такими пользуется, лично знаете? Может, охотились вместе или обсуждали арбалеты?
– Конечно. Я могу вам даже список имен дать, если это поможет в расследовании.
– Спасибо! Можно личный вопрос? Просто интересно: когда убиваете животное, что вы с ним потом делаете?
– Трофеями я не увлекаюсь, так что туши жертвую «Охотникам против голода». Все, что можно пустить в дело, они перерабатывают и отдают нуждающимся. Замечательная организация, очень эффективная.
– Буду знать, – кивнула Ева.
6
Домой Ева возвращалась с не меньшим удовольствием, чем отправлялась на работу. За воротами их с Рорком дома, конечно, была совсем другая атмосфера, не такая, как в ее первом доме – Центральном полицейском управлении, но, как и Управление, это теперь тоже был ее дом.
На лужайке перед домом пышным ковром расстилалась густая, сочная летняя трава. Над головой колыхались кроны деревьев, тут и там виднелись роскошные клумбы и кусты в самом цвету. Дорожка вела сквозь заросли цветущего кустарника, пышную зелень деревьев и прохладную тень к великолепной жемчужине парка – дому Рорка.
Может, дом и впрямь был огромен, настолько огромен, что Ева даже не была уверена, что успела побывать во всех комнатах, но в его каменных башенках и флигелях, огромных окнах и террасах было внутреннее благородство и стиль. Плод прихоти того, кто целеустремленностью, умом, интуицией, а то и хитростью поднял себя со дна, внутри был на удивление полон того тепла и гостеприимства, которым их обоих в детстве обделила жизнь.
В этом доме, думала Ева, хватило бы места для десятка, а то и больше ирландских ферм Броди. Но, пожив здесь и побывав теперь там, она понимала, что, по сути, этот и тот, другой дом были похожи в главном.
В них царило гостеприимство и какой-то особенный дух крепких семейных традиций.
Ева оставила машину на въездной дорожке, сгребла с сиденья рабочие материалы и, огибая клумбы, направилась к дому.
Но стоило ей сделать шаг за порог, как в холле, словно привидение, материализовался Соммерсет. Костлявый, весь облаченный в черное, он смерил Еву пронзительным взглядом.
– Вы умудрились вернуться домой после первого рабочего дня, даже не залив ковер кровью? Это надо отметить. Прикажете открыть шампанское?
На ковре у его ног терся толстый кот.
– Обойдемся без шампанского. Я как раз собираюсь залить ковер кровью. Только это будет твоя кровь.
«Ритуальный обмен уколами выполнен, – подумала Ева, взбегая по лестнице. – Вот теперь я и в самом деле дома».
Первым делом она направилась в спальню – скинуть жакет и сменить высокие шнурованные ботинки на легкие кроссовки. Галахад неслышно двинулся вслед за ней по лестнице и бросился ей в ноги прямо на ходу, петляя между ними туда-сюда, как гигантский челнок.
– По-моему, ты еще больше растолстел, – заметила Ева, усевшись на пол и взвалив его раскормленную тушу себе на колени. – Позорище! Тут, похоже, полтора кота в одноместной шкуре.
Она принялась чесать ему спину. Галахад извернулся и умильно уставился ей прямо в душу разноцветными глазами.
– Можешь не стараться, приятель, ты официально на диете. Может, купить тебе одну из этих кошачьих беговых дорожек?
– Он будет на ней спать, – сказал, входя, Рорк.
– Можно еду на веревке пристроить с одного конца и так, чтобы он до нее не добрался, пока не отбегает положенную дистанцию.
– Да ладно тебе, он всегда был широк в кости, – улыбнулся Рорк.
– Когда мы уезжали, жира у него было меньше, – возразила Ева и в подтверждение своих слов потыкала кота в живот. – Соммерсет его избаловал.
– Наверное, да, – согласился Рорк и, как был, в деловом костюме, пристроился на полу рядом с Евой. Галахад немедленно перескочил с ее коленей к нему. – Но и мы не без греха.
– Нет, ты посмотри, как он к тебе теперь подлизывается! Все потому, что я заговорила про диету и упражнения, а он и слышать об этом не желает.
Рорк нагнулся к Еве и поцеловал ее, не прекращая при этом поглаживать урчащего, как паровоз, Галахада.
– Я без тебя скучал, – признался он. – Привык уже, что ты целыми днями в моем распоряжении.
– Без секса ты скучал, а не без меня.
– Это само собой, но и по лицу твоему тоже скучал. Как у тебя прошел день?
– Арбалет против водителя лимузина. Один – ноль в пользу арбалета.
– А я-то думал, это у меня день был нескучный, – присвистнул Рорк.
– Сколько скупил планет?
– Всего одну. А у тебя на них были какие-то виды?
– Да разве что на Сатурн, – задумавшись, сказала Ева. – У него колечки прикольные. На пиццу похожи.
– Я подумаю, чем тебе помочь.
– А я думала, ты перестал носить все эти шмотки, – сказала она, дернув Рорка за галстук.
– С ними на деловых встречах проще, никто на тебя косо не смотрит.
– Да что они понимают, – проворчала Ева, развязывая его галстук. – Моя воля, ты бы без всего ходил.
– Какое странное совпадение! Я про тебя думал то же самое, – усмехнулся Рорк и, протянув руку, освободил ее от кобуры с оружием. Недовольный прекращением массажа, кот боднул его головой в бок. – Тобой я займусь позже, – пообещал Рорк и, слегка подтолкнув, согнал кота с колен.
Вместо него туда забралась, обхватив Рорка ногами за талию и обняв руками за шею, Ева.
– Может, это я без твоего лица скучала!
– А может, без секса?
– Наверно, и то и другое. – Ева потянулась к его губам. – Да-а, – прошептала она после долгого поцелуя, – определенно и то и другое.
Не обращая внимания на кота, демонстрирующего глубокое разочарование, Ева рывком стащила с Рорка пиджак, а он стянул с нее футболку.
– Видишь, у меня все куда проще. А у тебя тут куча пуговиц, – заметила она, торопливо расстегивая его рубашку.
Рорк тем временем уже дал волю рукам. Ему нравилось касаться ее кожи, ощущать под своими пальцами ее сильное и гибкое тело, послушное ему. Вся она принадлежала ему без остатка.
Ее нетерпеливые пальцы покончили с пуговицами и распахнули рубашку у него на груди. Их взгляды встретились, в ее золотисто-карих глазах он прочитал готовность. Не отрывая глаз, он обхватил ладонями ее груди, погладил соски большими пальцами, пока не увидел в ее глазах, как нарастало желание.
И когда он снова поцеловал ее в губы, она прижалась к нему всем телом.
Размеренный ритм его сердцебиения сменился бешеной дикой скачкой, подгонявшей жажду обладания. Вперед, вперед! Но когда он хотел уже опрокинуть ее на пол, она сместила свой вес и уложила его на лопатки.
Ее неровное дыхание трепетало на его губах.
– Иногда надо просто уметь поддаться, – сказала Ева и, прикусив зубами его нижнюю губу, потянула.
И пока ее рука, протиснувшись между ними, искала, как расстегнуть его брюки, она еще и еще раз игриво укусила его – в шею, в плечо.
Ева чувствовала, как напрягаются и расслабляются его мышцы. Вся эта мощь, думала она, вся у ее ног. Он весь был в ее распоряжении. Ее охватил восторг, и она принялась возбуждать его, пока не почувствовала, как он дрожит в нетерпении.
Его тело было гладким и твердым, и она стала мучить и ласкать его руками, губами, дразня и возбуждая собственным телом, пока не почувствовала, что ее собственное желание готово ее поглотить.
Рорк перекатился на бок, прижал ее к полу, словно пожирая ее неистово синими глазами.
– Теперь твой черед поддаваться, – сказал он и продолжил свою губительную атаку.
Руки его, еще недавно так ласково гладившие кота, теперь безжалостно терзали ее телом. Он питал ее, насквозь пропитывал ощущениями, от которых у нее перехватывало дух, а тело сотрясала крупная дрожь.
Почувствовав ее трепет, он приподнял ее и рывком вошел в нее.
Она наполнилась им внутри и снаружи, он возжелал ее, нашел и настиг. Их желания слились, подстегивая друг друга.
Взгляды их снова встретились, он посмотрел в ее потемневшие золотисто-карие глаза и утонул в них.
«Чертовски приятно, оказывается, вернуться домой», – думала Ева, одеваясь.
– Поработать надо, – сказала она, обернувшись.
– Шофер и арбалет. Так я и думал. И это, значит, тот самый водитель из «Голден стар»…
Ева удивленно посмотрела на него, но вспомнила, что Рорк часто просматривает криминальные сводки.
– И что журналюгам известно? – спросила она. – У меня времени нет за ними следить.
– Да это, в общем-то, и все. На подробности ты не расщедрилась.
– За день они сами, наверное, многое раскопали. Убит совладелец фирмы, он же водитель. Женат, двое детей, в таком ключе. Не бог весть какое преступление, много шума не наделает, но это пока они про арбалет не разузнали. Вот тогда они пошумят, уж что да, то да.
– Думаю, что так, – отозвался Рорк. Он заметил, что Ева уже натянула кроссовки – комфортную разновидность ее рабочей обуви.
«Пресса из-за этого убийства слишком много шума не поднимет, – подумал Рорк, – но Еве, пока она его не раскроет, оно все равно спать не даст».
У него и самого на вечер была пара дел, но он решил, что все это может и подождать.
– А не поужинать ли нам прямо здесь? Ты меня как раз введешь в курс дела, потом я тебя уже не буду отвлекать.
– Идет. Только не наваливай мне полную тарелку. Я недавно хот-догами и картошкой перекусила: раскошелилась из жалости к Пибоди.
– Может, спагетти? – предложил он.
– Только без белого соуса. Он у убитого в желудке был.
– Ну, тогда с белым вином.
Они устроились за столиком, и Ева пересказала Рорку вводную часть.
– Ты уверена, что убийца не знал, кто будет за рулем? – спросил он.
– Вроде так, – пожала плечами Ева. – Мы еще посмотрим, что можно нарыть на убитого, на его компанию и сотрудников, но пока похоже, что жена с партнером не врут. Он поехал по жребию. Послушала записи их разговоров во время того рейса – все спокойно, все путем, даже о своем потрепались. Пока не вижу ничего, что указывало бы на адресное убийство. Может, целью была его компания, но точно не он сам.
– Но, так или иначе, в деле замешан спец по безопасности. Это любопытно. – Рорк отломил руками кусок оливково-темного хлеба и передал Еве. – «Дадли и сын» – известная, уважаемая фирма, у них длинные руки и глубокие карманы. Полагаю, кандидатов на подобные должности они весьма подробно проверяют.
– Это его из себя и вывело. По нему видно было. Хотя… – Ева опять пожала плечами и намотала на вилку еще спагетти. – Если он сам все подстроил, видимость эту он тоже мог заранее спланировать.
– Вопрос лишь – почему?
– А почему именно Хьюстон, почему именно Свит, почему именно эта компания и такой способ убийства? Помощник у Свита с душком. Что-то там вообще попахивает, – подумав, добавила Ева. – Надо будет прощупать этого типа. Больно много о себе воображает. И убийца, кто бы он ни был, тоже много о себе воображает. Ведь как он все подстроил – способ убийства, хитрый план. Если не знаешь, кого именно убьешь, значит, дело в самом убийстве, а не в жертве. Если он так хитро все замутил, значит, важнее не кого, а как.
– Покупателей стрел этой партии ты уже проверила?
– Да. Поговорила с одной дамой по дороге домой. Айрис Квил.
– Слышал о такой. – Рорк поднял бокал. – Довольно широко известна в узких кругах. Профессиональная охотница и одна из основательниц «Охотников против голода».
– Как это мило с ее стороны!
– Животные, правда, вряд ли так думают, как мне кажется. Но дело они делают хорошее.
– Выглядела она спокойно. Выдала всю информацию по своему арсеналу, даже стрелы пересчитать дала. Все на месте. И составила список людей, которые пользуются такими же. А животные… ты же сам не охотишься.
– Нет, что-то не привлекает.
– Я, честно говоря, и сама не очень-то понимаю, на фига тащиться черт знает куда только для того, чтобы подстрелить какую-то глупую животину. Бегают эти звери у себя в лесу – или где они там водятся, никого не трогают, а они – ба-бах! Хотели мяса – вон, на каждом углу сосиски в тесте продаются.
– Сосиски – не мясо, – возразил Рорк.
– Ну, это уже тонкости.
– Это не тонкости, это здравый смысл. Что до охоты, полагаю, это первобытный инстинкт, противостояние один на один с природой и так далее.
– Ага, только ты – с оружием, – усмехнулась Ева и задумалась. – Может, тут то же самое. Хьюстон или любой другой из его водителей ничего не подозревает, он, так сказать, в своей естественной среде обитания. Убийца подкрадывается к нему… Он, конечно, сидит в салоне шикарного лимузина, но он на охоте. Следует своему первобытному инстинкту.
– А вот это совершенно неспортивно, – покачал головой Рорк. – Стрелять в безоружного со спины. У большинства животных есть своего рода эквивалент оружия – зубы и когти – и определенное преимущество. Скорость, чутье, реакция.
– А по-моему, плевать ему было на справедливость и на правила. Может, он и охотник, а может, ему уже обрыдло стрелять четвероногих. Решил, а не попробовать ли ему зверя покрупнее.
Ева поразмыслила над этим, пока устраивала у себя в кабинете еще одну доску с фотографиями. Заказав кофе, она покосилась на дверь, отделявшую ее рабочее пространство от кабинета Рорка. Ему нужно было еще кое-что доделать по работе, и Ева подумала, что есть нечто по-своему трогательное в том, чтобы вот так вот работать рядом – в соседних кабинетах.
Она зарядила на компьютере поиски по базам и, пока ждала результатов, решила занести в записи по делу пришедшие в голову новые идеи.
«Охотник. Крупный зверь. Убийство ради кайфа. Необычное оружие, хитрый план – привлечь внимание. Внимание – трофей? Кто любит охотиться и имеет доступ к данным Свита? Мотив – подставить Свита?»
Оторвавшись от записей, Ева глянула на экран компьютера, сигналящего о входящем сообщении. «А вот и Рио», – пробормотала она и стала читать рассекреченное прокурором подростковое досье Хьюстона, которое высветилось на экране.
«Вандализм, магазинные кражи, незаконное хранение, прогулы в школе, – прочла она. – Две отсидки в несовершеннолетнем возрасте плюс в промежутке арест за хранение наркотиков и порчу частной собственности. Направлен на принудительное лечение к психологу. Все еще до того, как ему стукнуло шестнадцать».
Ева откинулась в кресле и принялась листать отчеты социальных работников, психологов, комментарии судей.
В общем, на парня навесили ярлык испорченного ребенка, дебошира и рецидивиста с пристрастием к легким наркотикам. А потом кто-то почесался и копнул поглубже, глянул повнимательнее в его медицинскую карту. Переломы, синяки, отбитые почки – все это списывали на драки, пока аккурат накануне семнадцатого дня рождения Джамаль не избил своего отца до полусмерти и не сбежал из дому.
У Евы все сжалось внутри – картина была ей хорошо знакома. Она знала, каково это, когда тебя избивают и ломают, каково это – дать наконец сдачи.
«Они тебя все-таки поймали, верно? Да, выследили, поймали и бросили за решетку. Но ненадолго. Все-таки нашелся кто-то, кто разобрался, что с тобой происходило».
Читая свидетельские показания матери, Ева ощущала ее страх и чувство стыда, но никакого сочувствия к ней не испытывала. «Мать ведь обязана защищать своего ребенка, разве нет? Во что бы то ни стало! А эта лишь скрывала из страха и стыда все его синяки и переломы, пока не пришло время, пока не нашелся один нормальный полицейский, который все из нее вытянул».
Джамаля поместили под присмотр в пансионат для реабилитации малолетних преступников, с ним работали психологи. «Наверное, это ему и помогло одуматься, повзрослеть. Это и то, что он дал наконец сдачи». А прошлой ночью кто-то все это оборвал.
– Его досье? – спросил, появившись в дверях, Рорк.
– Ага.
– Система ему все-таки помогла. Может, позже, чем должна была бы, но все-таки помогла. – Рорк подошел и поцеловал Еву в макушку. – И ты ему поможешь. Могу я для тебя что-нибудь сделать?
– Ты же сказал, у тебя работа.
– Ну, кое-что я уже доделал, а остальное может пока само покрутиться.
Ева поняла, что он тоже прочитал досье и подумал о ее детстве. И о своем тоже – как его пинал, избивал и ломал собственный отец.
И потому он чувствовал, что между ним и этим совершенно незнакомым ему человеком есть какая-то связь, и это Ева тоже прекрасно понимала.
– Ну, пока тут ничего примечательного. Запустила анализ по некоторым сотрудникам «Дадли» и «Голден стар». Потом надо сопоставить со списками членов охотничьих клубов и так далее, у кого есть лицензии и разрешения на пользование арбалетом. И еще хочу копнуть счета свитовского помощника – что-то с этим парнем неладно.
