Текст книги "Семейные узы (СИ)"

Автор книги: Нора Алер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

========== Главы 1, 2 ==========

Глава 1

Divide et impera

Разделяй и властвуй (др.-рим.)

– Он знает, кто мы, Тикки! – горестно воскликнула Маринетт, спрыгнув на крышу своего дома и перевоплотившись из образа Леди Баг. Тикки летела над её плечом, взволнованная, но не опускавшая взгляд, чтобы поддержать Маринетт хоть сколько-нибудь.

– Семь лет мы с Супер-Котом избавляем Париж от акум Бражника, но так и не приблизились до сегодняшнего дня к разгадке его личности. А он знает, кто мы такие, ведь это была ловушка, рассчитанная только на меня одну! Хорошо, что Супер-Кот подоспел вовремя. А ведь он тоже в опасности. Бражник знает и его. Хорошо ещё, что окружающие не пострадали. Эдриан ведь был неподалёку, но никак не отреагировал на происходящее, он ничего не заметил. Чистая работа, никто не обратит внимания и не придёт на помощь.

– Удар наносили прицельно по тебе, Маринетт, – отозвалась Тикки. – Это ужасно. Тайна Леди Баг не должна быть раскрыта. Но, видимо, сохранить секрет уже не получится.

– Постой… Ты же не собираешься бросить меня, Тикки? Даже если нас раскроют, мы не расстанемся? – Маринетт усадила Тикки на ладонь и в ожидании посмотрела на неё полными страха глазами.

– Нет, я тебя не брошу, Маринетт, – ответила Тикки. – Ты моя подруга, даже если я перестану быть тайной для всех, то не скроюсь. Но прошу тебя, предприми что-нибудь, чтобы обо мне узнало как можно меньше людей, пожалуйста!

– Хорошо, Тикки. Я постараюсь, – Маринетт прижала квами к щеке, и они потёрлись о щёки друг друга, прикрыв глаза. Потом Маринетт спустилась в гостиную и села на диван. Мама и папа были внизу, в пекарне, поэтому Тикки примостилась рядом с Маринетт, не прячась. Рука девушки опустилась на пульт от телевизора, Маринетт на автомате нажала кнопку. Мысли её были далеки от фильмов и программ. Если Бражник знает, кто она, то знает и где её дом, а значит, под ударом не только она сама, но и мама с папой, и, возможно, соседи и знакомые… Она не может допустить, чтобы они пострадали. Бражник должен быть обезоружен как можно скорее. Если он отказался от привычной тактики и сам сегодня вышел навстречу противникам, то и он понимает, что их противостояние подходит к завершающей стадии. Значит, будет финальное сражение…

– Битва модельеров! – провозгласил голос из телевизора, и Маринетт вышла из оцепенения. Она посмотрела на экран, где мелькали новинки коллекций от известных дизайнерских домов.

– Внеочередная презентация коллекций самых известных парижских дизайнеров и кутюрье пройдёт в городе в следующем месяце! – вещал телеведущий. – Но это будет не просто модный показ! Это будет творческий поединок между участниками – дизайнерами высокой моды! Вот что говорят о предстоящем событии организаторы и участники.

На экране появились мэр Парижа Буржуа и Габриэль Агрест.

– Это событие станет сверхновой в мире моды и дизайна, – произнёс Габриэль Агрест. – Разумеется, вы должны понимать, что это мероприятие для представителей высшего общества, и показ будет закрытым. На нём соберётся элита, и именно гости мероприятия получат возможность стать обладателями эксклюзивных вещей.

– Мы приложим все усилия, чтобы показ прошёл великолепно, – продолжил мэр. – Уже выбрано место, сейчас идёт регистрация участников. Разумеется, мы позаботимся о безопасности наших гостей. Я говорю о профессионалах в этой сфере.

– О, неужели на показе будут Леди Баг и Супер-Кот? – поинтересовался репортёр.

– Нет, они же не имеют отношения к миру моды, – холодно проговорил Агрест. – Частное охранное агентство обеспечит всё необходимое: секьюрити, видеокамеры, сигнализация и так далее. Ни один квадратный миллиметр не останется без слежения и контроля.

На экране вновь появился ведущий.

– Итак, как мы все поняли, это будет действительно нечто! Битва модельеров в Париже! Высокая мода, стиль и…

Маринетт выключила телевизор и закрыла лицо руками.

– Опять конкурсы, где есть победитель и побеждённые. Кого-то не пустят на показ, кто-то из гостей не заполучит желанный наряд, и все они станут уязвимыми для акум. Идеальное место для удара Бражника. К тому же, туда будет очень трудно проникнуть, равно как и выбраться оттуда. Тикки, вот что он задумал.

– Тебе надо попасть туда, Маринетт, – Тикки взлетела в воздух. – Если это место ограничит в перемещениях всех, то и его тоже. Ты должна попытаться.

– Я знаю, Тикки, но я так устала, – Маринетт поднялась с дивана, медленно дошла до окна и села на подоконник, сбросив туфли на пол. – Сколько ни спасай Париж, он всё равно в опасности. Бражник знает, кто я. Он знает, что я ни за что в жизни не попаду на этот показ, а если прорываться туда, когда опасность уже проявит себя, то можно только потерять время и силы. Я знаю, что не могу отклонить этот вызов, но хватит ли у меня сил, чтобы принять его с победой?

– Ты справишься, Маринетт, – Тикки подлетела к окну и зависла на уровне оконной рамы, чтобы её не заметили с улицы. – Вспомни, сколько раз ты сомневалась, боялась, сталкивалась с куда более сильными противниками, но побеждала! Да и потом, ты много работала над собой. Ты уже не та рассеянная робкая девочка, которая роняла предметы, опаздывала и паниковала из-за мелочей. Ты стала намного уверенней, предусмотрительней и взрослей. Не думаю, что Бражник так же работал над собой. Чего не сказать о Супер-Коте, он тоже изменился за это время. Я думаю, вы с ним ровесники, потому что так меняются, когда взрослеют.

– По-моему, он всё ещё ребячлив, – улыбнулась Маринетт.

– Тебе не нравится то, что он в тебя влюблён? Если он не понимает, что твоё сердце уже занято, это не значит, что он непонятлив или не повзрослел. Вы напарники, достойные друг друга, отличная команда, вы справитесь!

– Команда… – произнесла Маринетт, вновь крепко задумавшись. Потом её глаза расширились, и она ахнула, стукнув себя по лбу:

– Ну как я сразу не догадалась! Мы не по зубам Бражнику, пока мы вместе, поэтому он хочет разделить нас! Именно поэтому он подстроил ловушку, в которую лишь я одна и попалась бы, но его план провалился. И теперь он попытается повторить манёвр, на сей раз позаботившись о том, чтобы другой супергерой не мог добраться к первому и выручить его! Но раз мне на показ не попасть, то метит он в… Супер-Кота!

– Да, если он окажется там один, то Бражник попытается заполучить его талисман, чтобы разделаться с тобой позже.

– А что если… Что если о закрытом мероприятии было сказано во всеуслышание только затем, чтобы я так подумала и попыталась бы попасть туда? И в момент удара я окажусь внутри, но не смогу выбраться?

– Это не меняет его плана: расправиться с каждым из вас поодиночке. Ваш самый надёжный шанс – быть рядом, когда он начнёт финальный бой. Супер-Кот вполне может оказаться представителем золотой молодёжи, и тогда он будет именно там.

– Да, Тикки, ты права. Только… как же мы туда попадём? – Маринетт уронила голову на колени и накрыла её руками. Ни одна идея не приходила в усталую голову. Тикки приблизилась к девушке и спросила:

– Маринетт, ты же не забыла про Джаггеда Стоуна? Он выступал в твоих очках на сцене, ты оформляла его альбомы, создавала аксессуары, чем ты не кутюрье? Позвони ему, сейчас будет не лишним попросить его о крупной услуге. Ты ведь не для славы и престижа попросишь, а для дела. Он не откажет тебе в помощи в регистрации.

– Точно! – подняла голову Маринетт. – Тикки, ты умница! Даже не знаю, как тебя благодарить!

Маринетт спрыгнула с подоконника и взяла телефон. В списке контактов её палец коснулся имени Джаггеда Стоуна. После нескольких гудков послышался голос секретаря:

– Добрый день, мадемуазель Дюпен-Чен!

– Здравствуйте! Могу я поговорить с месье Стоуном? Желательно как можно скорее! – Маринетт волновалась, но уняла подступивший страх, не дав ему овладеть собой. Тикки права, она не ребёнок и не робкий подросток, и Джаггед Стоун хорошо знает её.

– Соединяю, – произнёс голос секретаря, и затем раздался голос Джаггеда.

– Привет, Маринетт! Как поживаешь?

– Здравствуйте, месье Стоун, – обрадовалась Маринетт. – У меня всё хорошо, я хотела вас кое о чём попросить.

– О чём же?

– Только что по телевизору объявили о битве модельеров и кутюрье, – Маринетт сделала глубокий вздох, справляясь с нерешительностью, ведь её просьба была нешуточной, и продолжила. – Я хотела бы участвовать, но боюсь, я недостаточно известна в мире моды и не принадлежу к сливкам парижского общества. Однако я верю, что если смогу поучаствовать, то покажу достойный результат. Я понимаю, что победить практически нереально, но одно только участие помогло бы мне сделать карьеру с высоким стартом. Дизайн – это не просто хобби, я уверена, что смогу подарить многим людям красивые и полезные вещи. Моё мнение о том, что высокая мода не должна быть уделом избранных, не изменилось, и я уверяю, что не предложу вещи из будущей коллекции только аристократам, они будут доступны всем. Если бы вы согласились сопроводить меня на регистрации и назвали бы меня во всеуслышание вашим кутюрье, достойным принять участие в конкурсе, то, думаю, вас послушают. Я понимаю, что прошу очень многого…

– Чепуха! Джаггеду Стоуну ничего не стоит оказать покровительство действительно отличному дизайнеру, тем более что эти снобы и бюрократы меня бесят. Я не позволю им зажимать настоящий талант. Где проходит регистрация на этот конкурс?

– Э, – растерялась Маринетт, но, как оказалось, вопрос был обращён не к ней.

«В месте его проведения, в «Republic Palace», новом выставочном центре».

– Отлично! Подъезжай завтра в девять к отелю, я отвезу тебя туда на моём лимузине.

– О, что вы, я… не хочу вас так утруждать, – растерялась Маринетт.

– Глупости, детка! Ты ни капли не утрудишь меня. Я с удовольствием помогу тебе. Пока!

Джаггед Стоун повесил трубку.

– Он согласился! – обрадованная Маринетт подпрыгнула на месте. – Он согласился! Тикки, надо подготовиться.

Глава 2

Главное – не победа, а участие.

Еп. Таблот, Пьер де Кубертен

На следующее утро в девять Маринетт подошла к отелю в тот самый момент, когда Джаггед Стоун выходил из дверей.

– О, какие люди! Доброе утро, талантливый кутюрье! – улыбнулся Джаггед Стоун.

– Здравствуйте, месье! – ответила Маринетт, и тут же к выходу из отеля подкатил огромный тёмно-лиловый лимузин.

– Залезай, поехали! – Джаггед Стоун открыл дверцу авто и осадил крокодила, когда девушка забиралась внутрь.

До «Republic Palace» добрались быстро, под музыку рок-звезды, звучавшую в салоне. У входа толпились репортёры и журналисты, пытаясь узнать больше о показе и его участниках. Камеры и микрофоны обратились к Джаггеду, когда он вышел из лимузина и прошёл к дверям. Охранник спросил в мини-микрофон о вновь прибывшей знаменитости.

– Я желаю увидеться с организаторами показа и представить им возможного участника, – сообщил Джаггед Стоун, указывая на Маринетт. – Мой личный кутюрье Маринетт Дюпен-Чен, чьи работы я с удовольствием приобретаю и ношу вот уже семь лет.

Охранник оглядел с ног до головы молодую миловидную девушку в стильном костюме, за спиной которой слышались вздохи, перешёптывания и щелчки фотоаппаратов, и сказал:

– Проходите.

За дверью оказался просторный холл, в котором молодой человек указал им на лифт. На втором этаже Маринетт, Джаггед Стоун и крокодил пересекли небольшой коридор и вошли в комнату, расположенную над холлом, столь же просторную, но более мрачную, потому что окон в ней не было. Софиты освещали лишь одну её часть, где располагался стол и несколько кресел. За столом были собраны члены жюри, рядом с ними стоял мэр Буржуа, а чуть поодаль Габриэль Агрест беседовал с Натали.

– О, кого я вижу! Это же Джаггед Стоун! Что привело вас сюда? – спросил мэр, невольно цепляясь взглядом за стильный костюм Маринетт.

– Да вот услышал, что в городе проходит столь значительное событие, хочу представить членам высочайшего жюри, – Джаггед взял Маринетт за руку, подвёл её прямо к столу и произнёс на всю комнату, – мою протеже Маринетт Дюпен-Чен!

Габриэль Агрест обернулся, его взгляд на секунду задержался на лице Маринетт, но потом скользнул вниз, оценивая её костюм.

– Столь юная особа? Ровесница моей дочери, – усмехнулся мэр.

– Её имя, может, не гремело на всю Францию, но она, без сомнения, достаточно талантлива, чтобы участвовать в вашем конкурсе. Никто, кроме неё, не мог помочь мне со сценическими образами. Я выступал, выступаю и буду выступать в моделях Дюпен-Чен.

– Её работы? – осведомился мужчина из членов жюри.

– Вот, пожалуйста, – Маринетт достала из сумки несколько скетчбуков и положила на стол. Судьи и Габриэль Агрест взяли каждый по одному и принялись рассматривать. Буржуа заглянул через плечо одного из членов жюри и спросил:

– Что вы скажете, мэтр?

– Это неплохо, – ответил судья сквозь зубы, – хм, впечатляет. Для вашего возраста, мадемуазель, это очень высокий уровень. Однако же вы должны понять, что этого недостаточно для участия в нашем показе. Здесь собираются сливки общества, дизайнерского – среди участников, парижского – среди зрителей. Вас я не могу так охарактеризовать.

Маринетт спокойно улыбнулась.

– И всё же мне хотелось бы участвовать.

– Вам же сказали, девушка, – проговорила леди с другого края стола, – поищите другое мероприятие, в котором вы могли бы участвовать. Это состязание мировых брендов, а вы, насколько я понимаю, не представляете ни один, так?

– Это вы не представляете, насколько вы заблуждаетесь! – заявил Джаггед. – Открытие модного дома Дюпен-Чен – это вопрос менее чем полугода с учётом всяческих формальностей, подписания бумаг и прочего. Если вы не допустите её к участию, то новый бренд всё равно появится и побьёт по популярности очень многие ныне существующие. И когда она расскажет, что хотела участвовать в битве модельеров, а вы её не допустили, то у людей возникнет закономерное непонимание и возмущение. И тогда статус вашего конкурса упадёт, вслед за ним упадут продажи, а потом – ваша популярность и известность!

– Мы не ориентируемся на мнение толпы, – подал голос Габриэль Агрест, переворачивая страницу скетчбука и не поднимая взгляд. Маринетт жадно вслушивалась в слова своего кумира. То, что он так долго рассматривает её работы, уже было отличным показателем, в том числе и для судей. Что же месье Агрест скажет дальше?

– Если костюм, что надет на мадемуазель Дюпен-Чен, придуман ею самой, то в её таланте и перспективности ни у кого не может быть сомнений, – скетчбук захлопнулся в сильных тонких пальцах, как бабочка, сложившая крылья, – однако пускай она задастся вопросом: неужели и вправду стоит думать, что в этом состязании кто-то способен победить меня?

Глаза Агреста и Маринетт встретились.

– Извините, месье Агрест, я немного не поняла ваши слова, – проговорила растерянная Маринетт. – Победить вас?

– Да, победить меня, – Габриэль Агрест навис над девушкой и грозно посмотрел на неё сверху. Однако и этот жёсткий холодный взгляд не лишил Маринетт самообладания.

– А я думала, вы один из членов жюри.

– Не в этот раз. Я участвую в конкурсе, – теперь и в голосе Агреста появились грозовые нотки.

Маринетт растерялась. Габриэль Агрест, её кумир, был непревзойдённым. Но отступать было ни в коем случае нельзя. И…

Спокойный вздох.

– Когда я лишь заинтересовалась дизайном, вы стали одним из моих кумиров, месье Агрест, – Маринетт подняла глаза и с достоинством посмотрела в холодное грозное лицо. – Вы стали моим любимым дизайнером, и я училась на ваших работах. Для меня вы – непревзойдённый мастер, тягаться с которым не под силу никому. Вот почему ваше участие не оставляет никому другому шансов на победу. Об этом я смело сужу заранее. Но то, чего прошу я – это не победа. Это участие, – Маринетт улыбнулась мягкой и тёплой улыбкой, и на лице Агреста промелькнуло удивление. – Разве честь какого-либо конкурсанта пострадает, если я выступлю его конкурентом? – спросила Маринетт жюри. – Я не думаю, что кто-нибудь должен меня бояться. А высшей честью для меня станет беспристрастный суд компетентного жюри. Вы правы, я молода. Я хочу учиться у высочайших мастеров, чтобы понимать любимое дело ещё лучше и чтобы творить высокую моду. Я хочу быть достойной высокого звания и принять его в будущем от тех, кто уйдёт со временем, ведь миру моды нужны новые имена. Я пришла сюда, чтобы учиться. Я прошу позволения участвовать в конкурсе.

Судьи переглянулись.

– Это пока ещё не ваш уровень, мадемуазель, – ответил Габриэль Агрест, отворачиваясь от Маринетт, – и я не думаю, что это хорошая идея.

Джаггед Стоун нахмурился. Под столом жюри клацнул зубами крокодил.

– Ну, что ж, – сказал мэр Буржуа, опасливо глядя на крокодила, – видимо, мадемуазель и вправду талантливый дизайнер, если она сумела создать стильные образы не только для месье Стоуна, но и для его крокодила…

Все взглянули на крокодила, который прополз между кресел и показал миру инициалы «DC», вышитые на рокерской стильной жилетке.

Ещё один клац зубами, многозначительный взгляд Джаггеда Стоуна и стильный костюм Маринетт.

– Что ж, убедили, – проговорил председатель жюри, – Маринетт Дюпен-Чен, кутюрье, создавший модели для рок-звезды Джаггеда Стоуна, принимается в участники конкурса. Показ пройдёт тридцатого числа будущего месяца. Вы представите ряд моделей для повседневного ношения, вечерние наряды, серию аксессуаров и одну парфюмерную воду. Договоры с модельными агентствами, поставщиками материалов и пошивочными мастерскими – целиком ваша забота. Со стороны организаторов вам будет предоставлен пропуск в здание, выделено место для моделей, зарезервировано несколько мест в зале, количество мест пока ещё рассчитывается. По окончании организаторы предоставляют сертификат об участии в конкурсе. Детали будут сообщены дополнительно.

Габриэль Агрест поморщился, когда мэр Буржуа поставил подпись рядом с фамилией Маринетт. Джаггед Стоун заметил это и произнёс:

– Похоже, кто-то уже нервничает. Ну и правильно. Я ничуть не сомневаюсь в твоём успехе.

– Благодарю, месье Стоун, – улыбнулась Маринетт, собирая скетчбуки в сумку. – Спасибо и вам за то, что позволили участвовать. Всего наилучшего!

На обратном пути Маринетт оценивала обстановку будущей битвы. Просторный холл первого этажа имел один выход на улицу с угла здания, налево был проход к лифтам, направо – несколько закрытых дверей. «Надо разведать тут всё получше», – подумала Маринетт, выходя на улицу. Вопросы журналистов и микрофоны, направленные в их с Джаггедом сторону, снова заставили подумать о конкурсе. Где взять столько денег, как успеть со всеми договориться и организовать показ? Джаггеда Стоуна больше утруждать нельзя. А до тех пор, пока Бражник не появится, всё должно идти самым обычным образом. Для этого у Маринетт пока ничего не было готово.

========== Главы 3, 4 ==========

Глава 3

Чтобы приобрести расположение друзей, надо оценивать их услуги выше, чем это делают они сами; наоборот, наши одолжения друзьям надо считать меньшими, чем это полагают наши друзья.

Платон

– Что случилось, Маринетт? Ты выглядишь такой озабоченной.

– Привет, мам, – Маринетт села за стол, поставив сумку на пол. – Всё в порядке, я не озабочена никакими важными делами.

– Отличный костюм, дочка, – послышался сзади папин голос. – Что это с ней, Сабин?

– Она не озабочена никакими важными делами, поэтому и сидит задумчивая и сосредоточенная, – полушутливый мамин тон окончательно сбил Маринетт с мыслей.

– Я очень устала за утро.

– Что же случилось? – мама села рядом, поставив напротив кефир. – Вот, выпей и расскажи нам всё как есть.

Маринетт подняла измученное лицо и посмотрела на маму. Как всегда, добрый и участливый взгляд самых красивых глаз в мире. Рядом папа. Может, хватит секретов от них? Может, рассказать?

– Я подала заявку на участие в закрытом показе мод. Невероятно, но её приняли. Я участвую.

– Поздравляю, Маринетт! – улыбнулась мама.

– Спасибо. Только вот изготовить коллекцию и найти моделей я должна сама. А где взять деньги – не знаю. Другие участники – именитые дизайнеры, у них таких проблем нет, – Маринетт встала из-за стола и оперлась о столешницу. – Неужели это был настолько необдуманный поступок, что не стоило его совершать?

– Глупости, дочка! – Том Дюпен наклонился и посмотрел в глаза Маринетт. – Ты большая умница, и мы с мамой очень рады за тебя. Это очень важное событие – показ, и от участия нельзя отказываться ни в коем случае!

– Но как же всё обустроить? – спросила Маринетт саму себя в очередной раз. – Неужели кредит?

– Мы поможем, – ответил папа.

Маринетт подняла глаза на родителей. Они договорились о чём-то взглядами, потом мама сказала:

– Это может стать одним из самых ярких и счастливых дней в твоей жизни. Мы хотим, чтобы он прошёл как можно лучше, поэтому ты можешь во всём положиться на нас.

– Неужели мы не найдём для нашей девочки средств? – подмигнул папа.

– Но… как? – растерялась Маринетт.

– Наши счета в банке позволят обойтись без кредита. Дерзай.

Маринетт бросилась в объятия родителей.

– Вы лучшие!

Некоторое время они стояли, обнявшись. Потом Маринетт поднялась в свою комнату. Тикки выбралась из потайного карманчика, пришитого Маринетт специально для квами, и провозгласила:

– Я говорила, что у тебя получится!

– Тикки, они верят в меня, – Маринетт опустилась в кресло, достала скетчбук и взяла карандаш. – Я так их люблю!

Несколько секунд она сидела неподвижно, потом карандаш коснулся бумаги, выводя на странице линию. К ней добавилась ещё одна, и ещё, и ещё. Маринетт работала. Довольно быстро она переключила всё своё внимание на страницы скетчбука, не замечая ничего кругом, полностью сосредоточившись. Тикки любовалась девушкой. В её глазах светилась любовь и нежность, и сердце водило её рукой, заполнявшей страницу за страницей эскизами. Когда же дизайнер устала, она откинулась на спинку кресла и перелистала нарисованное.

– Что скажешь, Тикки? – спросила Маринетт, показывая квами эскизы.

– Это очень красиво, и я знаю, что из этого получится хорошая коллекция. Ведь ты вложила в неё частицу своей души, потому что создавала её с любовью.

– Я думала о маме с папой. Я посвящу свою коллекцию семье.

– Отличная идея, Маринетт. Семья – это самое светлое и сильное в мире. Хорошо, что ты выбрала такую тему.

– Да, Тикки, семья – это то, что никто никогда не сможет разрушить. Как бы он ни старался, – Маринетт закрыла глаза и улыбнулась.

– Кто?

– Бражник. Он может победить в схватке, но, даже заполучив все семь камней чудес, он будет бессилен против настоящей любви, дружбы и семейных уз. Правда, мы не дадим ему такого шанса, – Маринетт открыла страницу с первым эскизом и вывела наверху: «Семейные узы».

Зазвонил телефон.

– Привет, Аля! – обрадовалась Маринетт.

– Привет, подруга! Пообедаем вместе?

– Давай!

Кафе было уютным, посетителей было мало, но Маринетт была начеку. Практически на автомате она просчитала всевозможные пути наступления, отступления и эвакуации, если очередной суперзлодей вломится прямо сюда. Скорее всего, Бражник уже осведомлён о её участии в показе, если нервы зашалят, может наслать кого-нибудь на неё до конкурса. Тем временем Аля болтала:

– А ещё на днях открылась новая парфюмерная лавочка! Там не только продают духи, но и производят! Я приобрела парочку.

– Здорово! Надо бы и мне туда наведаться, – Маринетт вспомнила об аромате для коллекции.

– Я дам адрес. Жаль, не смогу зайти с тобой вместе, у нас с Нино сегодня свидание. Он будет ждать меня в парке в четыре. Это не обычное свидание, – Аля наклонилась над столом и понизила голос, – возможно, сегодня наши отношения перейдут на более глубокий уровень.

– О, удачи тебе!

– Спасибо!

Маринетт и Аля вместе дошли до парка. Нино сидел на скамейке с ноутбуком.

– Привет, солнышко! Привет, Маринетт.

– Привет, – Аля чмокнула Нино в щёку и уселась рядом. – О, Эдриан! Привет! Давно не виделись!

«Эдриан?»

Аля махнула рукой, мол, присоединяйся. Маринетт села с другой стороны от Нино и увидела Эдриана в скайпе.

– Привет, Аля, Маринетт, – Эдриан улыбнулся, и Маринетт почувствовала трепет, будто бы в её животе вспорхнула сотня мотыльков. Ни одному из них за семь лет она не сказала: «Пока-пока, маленькая бабочка». Но теперь внутренний трепет не сковывал её, она могла свободно общаться с ним, без смущения и робости глядеть ему в глаза, улыбаться в ответ. Приобретённая смелость позволяла ей любоваться Эдрианом, не опуская глаз, что наполняло её радостью и окрыляло. Если бы только он узнал о её чувствах и ответил бы тем же… Но за семь лет он не отреагировал ни на один намёк, на который решилась Маринетт.

– Привет. Как твои дела?

– Нормально. Только устал, много работы, – лицо Эдриана омрачилось. – Казалось бы, если ты ограничиваешь количество контрактов, то нагрузка должна уменьшаться. На деле меня завалили работой.

– Может, тебе выбрать менее напряжённые проекты? – поинтересовалась Аля.

– А я не выбираю. Я работаю только с модным домом Агреста, и отказаться от их контрактов не могу. А отец участвует в этом конкурсе модельеров, поэтому компания загружена работой по самые уши.

– Я тоже участвую в конкурсе, – сказала Маринетт.

– Правда? Ого, поздравляю, – улыбнулся Эдриан. – Это очень высокий уровень, после показа ты смело можешь открывать собственный дом моды.

– Спасибо. Но я хотела обратиться к тебе за помощью, – Маринетт на мгновение замялась, – ведь у меня больше нет связей в модельном мире. Показ требует моделей, а мой бюджет ограничен. Я не могу экономить на материалах, а пошив и так буду делать сама, так что, может, ты мог бы подсказать мне какой-нибудь выход?

– Я бы с радостью помог, но у меня нет контрактов в других модных домах и модельных агентствах, и там я вряд ли смогу кого-то попросить.

– А ты сам? – спросила Аля.

– Не могу. В контракте с компанией прописано, что я не могу работать с кем-то, кроме них. Но я всё равно подумаю, что можно сделать.

– Что ж, спасибо, – вздохнула Маринетт. – Не стану больше задерживать ни тебя, ни Алю и Нино, пока.

– До встречи на показе! – помахал рукой Эдриан.

По пути в парфюмерную лавку голова Маринетт разрывалась от мыслей. Эдриан будет на показе, она увидит его… там же Бражник, Эдриан в опасности… никак нельзя помешать Эдриану присутствовать… нет моделей. Нет моделей. Родителей разорять нельзя, надо оставить хотя бы треть их денег, а на материалы уйдёт львиная доля. Где взять моделей?

К счастью, парфюмер оказался наслышан о битве модельеров и, узнав, что один из участников конкурса пришёл заказать аромат, сделал огромную скидку в надежде на рекламу и будущее сотрудничество. Довольно много времени ушло на обсуждение концепта, и возвращалась Маринетт уже поздно вечером. Придя домой, она поужинала и поднялась к себе. Голова кружилась от усталости. Маринетт лениво взяла телефон и коснулась экрана. Посыпались уведомления о новых сообщениях. Конференция класса что-то обсуждала.

– Тикки, только взгляни! – ахнула Маринетт.

Тикки подлетела и зависла над экраном телефона.

«Аля: Ребята, Маринетт участвует в битве модельеров!

Ким: Что это?

Хлоя: Это престижный показ мод, где самые известные дизайнеры представят свои коллекции на суд жюри. Туда приглашены только представители высшего общества. Не понимаю, что там делает Маринетт.

Нино: Она полноправный участник, но ей нужна помощь. Для показа требуются модели. Мы с Алей подумали, может, вместе поможем Маринетт?

Роуз: А как?

Нино: Выйдем на подиум, вот как.

Хлоя: Что?

Роуз: Звучит заманчиво.

Ким: Да ладно, вы серьёзно? Какие из нас модели?

Аликс: Я не против.

Роуз: Я тоже! Джулека, что скажешь?

Джулека: Я не знаю.

Ким: Вы все сошли с ума.

Аля: Ким! Маринетт наша подруга, и ей нужна помощь.

Иван: Но если ты заметила, не все из нас обладают модельной внешностью. Мы не будем выглядеть на подиуме нелепо?

Эдриан: На самом деле это неплохая идея. Среди моделей уже давно царит многообразие размеров и пропорций, а ориентация не на стандарты красоты, а на реальных людей – хороший тон. Что касается движений, походки и т.д., то я научу вас.

Милена: Если так, то я за. С удовольствием помогу Маринетт.

Джулека: Может быть.

Хлоя: Вы серьёзно? Этот конкурс ориентирован на высшее общество, и если одна выскочка непонятно каким путём умудрилась попасть туда, то это ещё ничего не значит. У вас ничего не выйдет, ясно?

Аля удалила Хлою из беседы

Макс: Правильно. И Сабрину тоже.

Аля удалила Сабрину из беседы

Макс: Теперь конфиденциальность будет соблюдена. Какого числа этот показ?

Нино: Тридцатого следующего месяца.

Макс: Если ни у кого нет планов на это время, то в принципе можно. Хах, никогда не думал, что пройдусь по подиуму.

Натаниэль: Маринетт, я могу помочь с пошивом, выкройками, лекалами.

Маринетт: Спасибо вам всем, ребята. Я вообще-то не имею права просить вас об этом, я понимаю, сколь необычна и неудобна такая просьба. Аля, больше никогда так не делай.

Джулека: Эй, ты чего? Мы все с тобой. Я пройдусь по подиуму, тем более что это твои вещи, а ты талантливый дизайнер.

Маринетт: Я тронута. Спасибо. Если хотите, после показа предметы коллекции станут вашими.

Иван: Ты раздаришь их?

Макс: Ого, ну с такими привилегиями грех не поучаствовать.

Маринетт: Нет, это не плата за участие. Это просто подарок моим друзьям. Вы потрясающие.

Иван: Да ладно, Маринетт. Делов-то пройтись туда-сюда.

Ким: Я погляжу, вы все чокнулись.

Нино: Ким! Ты единственный, кто отказался. Как так? Давай!

Ким: Ещё Натаниэль не давал согласия.

Натаниэль: Даю.

Ким: Агрррх!

Аля: Ким! Ведь Хлоя только об этом и мечтает!

Макс: Кстати, да. Мисс папочкина дочка будет очень зла, увидев нас на помпезном приёме, в свете софитов, под прицелами фотоаппаратов. Или ты считаешь, что она права?

Ким: Нет.

Аликс: Ким, не ломайся. Ничего страшного в этом нет.

Ким: Уговорили. Только чтобы опровергнуть мнение Хлои.

Маринетт: У меня нет слов, чтобы передать всю мою благодарность.

Роуз: Пустяки.

Милена: Не стоит благодарности.

Нино: Да, и о музыкальном сопровождении можешь не заботиться».

Маринетт перевела взгляд на квами.

– Тикки, я и не подозревала, что это возможно.

– Это дружба, Маринетт, – ответила Тикки. – Настоящая дружба.

Глава 4

О тайном догадывайся по явному.

Солон

– Добрый вечер, мадемуазель Дюпен-Чен!

– Добрый вечер, Оливия, – Маринетт поставила огромную коробку на пол около столика с зеркалами. Оливия, девушка Натаниэля, русоволосая и в очках, пришла вместе с Натаниэлем помогать Маринетт ещё в день замеров. Модели были распределены между одноклассниками Маринетт, после чего были выверены выкройки и рассчитан расход тканей. Оливия хотела быть дизайнером и с восхищением глядела на Маринетт. В другое время это смутило бы последнюю, но сегодня все её мысли были бесконечно далеки от показа. Сегодня день финальной схватки. День, когда всё изменится навсегда.