Текст книги "Звёздная быль (СИ)"

Автор книги: Николай Юрчиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)

Глава 37. Путь

Капитан космического корабля завершает ввод команд в бортовой компьютер, подготавливаясь к входу в гиперпространство и перемещению в нём. Капитану помогает второй пилот, которым оказался смотритель космической станции.

Двое сидят в креслах пилотов, расположенных параллельно друг другу. Фрол и Брумбат посматривают из полукруглой кабины на безграничный космический горизонт, устремляя звездолёт в гиперизмерение.

Крылатый корабль срывается с места, озаряясь бело-красной вспышкой. Видимый космос сменяется искривляющимся красным горизонтом, тоннельным путём сквозь гиперпространство.

– Никогда не летал сквозь Тёмное измерение, – второй пилот вглядывается в окружающее пространство, темнеющее и краснеющее. – Слышал о Тёмном гиперизмерении, но не рисковал перемещаться в нём.

Капитан управляет мчащимся звездолётом, следя за показаниями приборов:

– Тёмное гиперпространство недооценивают, – уверенно рассказывает капитан Брумбат. – Я бы сказал, что побаиваются тёмной сущности этого пространства.

– Я слышал истории о летающих сквозь Тёмное пространство, – вспоминает Фрол. – Экипажи звездолётов исчезали в тёмном гиперизмерении, пилоты сходили с ума во время полётов сквозь темноту.

– Я знаю, – продолжает Брумбат. – У самого бывали случаи, когда после полёта на борту какая-то чертовщина заводилась или в щелях обшивки находил непонятных существ. Лично знал пилота, звали его Брогитон.

– А что с ним?

– Когда он вернулся из полёта сквозь Тёмный горизонт, то уже не помнил своего имени. Называл он себя уже не Брогитон, а Баакрон. Я его первым увидел тогда, после возвращения из гиперизмерения. Из экипажа только он в живых остался.

– Куда остальные делись?

– Он с ними разделался, – отвечает Брумбат. – Во время полёта в Тёмном пространстве. Он и со мной хотел разделаться. Я тогда не сразу понял в чём дело. У него форма капитана была запачкана красными пятнами, он оскалился подобно зверю. Ходил как-то коряво, будто тело его не слушалось.

– Поэтому я не суюсь в Тёмное гиперизмерение.

– Я тебе открою секрет, как летать сквозь Темноту.

– Ты что-то узнал?

– Не то чтобы узнал, скорее наблюдения. – делится секретом Брумбат. – За раз на большие расстояния лучше не летать, длинный маршрут надо делить на короткие отрезки пути. Тогда всякая чертовщина не успеет прицепиться или внутрь проникнуть. Летать с включённым силовым полем, щит защищает космический корабль во время полёта. Но это не гарантирует, что всё пройдёт гладко. Каждый раз, после выхода из Тёмного гиперизмерения, надо проверять корабль и обшивку на присутствие посторонних.

– Всё равно это небезопасная затея, летать сквозь Тёмное измерение.

– Никто не знает, что ящеры не вылавливают космические корабли из Темноты. Поэтому, я и летаю сквозь это измерение.

– Не знал.

– Тероморфы что-то выловили отсюда, какой-то древний корабль. Корабль оказался не пустой, в нём что-то поселилось. Ящеры не сразу поняли с чем столкнулись. Абордажные команды пошли внутрь выловленного судна, а назад уже никто не вернулся. Крики ящеров долго слышали на ловчем корабля. Звездолёт окрестили проклятым каким-то их древним божеством, корабль не стали уничтожать. Выловленное судно ушло обратно в Тёмное гиперпространство.

– Значит, ящеры сюда не суются.

– Да, но перемещаться здесь нужно короткими отрезками.

– Брумбат, ты вечно куда-то залезаешь.

– Я же сентонианец, а народ мы любопытный. – гуманоид заулыбался. – Покидаем гиперпространство, держись. Из темноты жёсткий выход получается.

Звездолёт вываливается из гиперизмерения, сопровождаясь сильнейшей встряской. Пилотов встряхивает в креслах, вминает в мягкие спинки и толкает вперёд. Космический корабль оказывается возле обитаемой планеты.

Бело-синяя атмосфера Фарнонии мерцает, движется плотными облаками. Через просветы виднеется засушливая поверхность, покрытая горами и охваченная степями. Редкие реки с озерами иссыхают под палящей звездой, до сезона дождей остаётся неделя.

– Приземляемся.

– Сядем у окраины города, – Брумбат устремляет звездолёт в облака. – Чтобы о нашем прилёте не узнали приспешники Жажбунги.

– В город пешком пойдём.

– Можно и пешком, но лучше верхом. Караваны ходят круглые сутки из города в город. Нас подвезут.

Звездолёт вылетает из облаков над степью и, залетев в широкий каньон, облетев каменные арки, влетает в пещеру у пропасти. Капитан приземляет корабль возле подъёма на поверхность. В пещере светло, свет проникает сквозь ямы.

Фрол встаёт с кресла пилота, открывает люк наружу. Брумбат идёт проверять отсеки, выхватив лазерный пистолет из кобуры:

– Осмотри обшивку, а я внутри проверю звездолёт. Если что-то увидишь, то стреляй сразу.

Капитан Фрол шагает сверху звездолёта, проверяя обшивку:

– А что я должен увидеть?

– Что-то из Тёмного измерения, что могло прикрепиться к обшивке!

Брумбат проходит отсек за отсеком и, зайдя в двигательный, замечает капающую слизь с потолка. Капитан звездолёта прицеливается лазером, рассматривая стекающее пятно.

Слизь капает на пол, стекает в серую густую лужу. Пятно шевелится, покрывается очертаниями лиц. Внезапно, из слизи вырастает безликое прозрачное гуманоидное тело.

– Что ещё за… – Брумбат стреляет лазером, лазерные лучи выжигают разрастающеюся слизь. – Фрол, я зачистил борт! Как у тебя дела? Фрол?

Капитан идёт наружу, выползает из люка наверх обшивки космического корабля.

Фрол стоит в стойке для стрельбы, жестом показывает не шуметь. Брумбат подкрадывается, в обшивке замечает прицепившееся змееобразное нечто.

Двое стреляют лазерами, нечто вздрагивает и, отцепившись, раскинув щупальцу, пытается ухватить пилотов. Капитан Фрол и капитан Брумбат уворачиваются, разят нечто из Тёмного гиперпространства.

– Зачистили!

– Идём в город, караванная тропа находится рядом.

Одетые в одеяние здешних бедуинов поднимаются на поверхность, через бинокли осматривают степь и пустыню. Вдали виднеется город бандита Жажбунги, выделяющийся невысокими глиняными и каменными постройками, вышками с дозорными.

Из города и в город идут длинные караваны, тянущиеся во все стороны. Над городом пролетают звездолёты, взлетают и садятся. В центре города виднеется древняя купольная крепость построенная из бурой глины и серого камня, занятая Жажбунгой.

Фрол замечает караван, идущий неподалёку.

– Едет бедуин.

– Идём к нему, – Брумбат пошагал к караванной тропе.

Двое выходят на путь приближающихся четырёхногих животных, похожих на крупных светлых четырёхгорбых верблюдов. Верхом едет путник пустынь и степей, везя груз в город.

– Караванщик, – Брумбат выходит на путь, – захвати нас с собой.

Караван останавливается, с верблюдов спрыгивают два запылившихся робота-телохранителя. Гуманоид-караванщик достаёт лазерное ружьё из-за спины, стягивает назад маску и, взглянув большим глазом, узнаёт сентонианца.

– Брум, караваны чужакам нельзя останавливать.

– А я и не чужак, рад увидеть тебя. Крон, подвезёшь в город?

– Кто с тобой? – одноглазый караванщик успокаивает своих роботов, жестом трёхпалой руки.

– Родственник, Фрол его зовут.

– Тебя ищет Жажбунга, ты задолжал ему.

– Он меня подставил, я ему ничего не должен. Жажбунга подсунул мне хлам, а не запчасти для андроидов.

– Зачем в Жат направляешь?

– Ищу родственников, затерялись они где-то здесь. Подвезёшь?

– Залезайте на нхатов, подвезу в Жат.

Двое залезают на громадных животных, карабкаясь по верёвочным лестницам сбоку нхатов. Животные бурчат, крупными глазами смотрят на караванщика.

– Что сейчас происходит в Жате? – спрашивает Брумбат, усевшись на горбах животного.

– Всё, как прежде. Город живёт контрабандой, работорговлей. Наёмники с галактики здесь находят работу. Я оружием приторговываю в Жате, в прочем как и все.

– Крон, ты нас не видел и мы тебя тоже.

– Само собой, я вас не знаю.

– Высадишь нас за воротами.

– Да, высажу.

– Как поживаешь? – спрашивает Брумбат у старого друга.

– Неплохо. А ты как?

– У меня легальный выход появился на рынки кибернетических запчастей в империю и республику. Подзаработать хочешь?

– Конечно, Брум. – караванщик кивает, улыбаясь. – А я думал, что не увижу тебя больше. Ты же в тюрьму загремел в империи.

– Я его вытащил из Холода-5, – рассказывает Фрол. – Сейчас всё в порядке.

– Ха, – рассмеялся бедуин. – Ты и из Холода сбежал!

– Да, родственник помог. – улыбается Брумбат. – Было дело, не советую туда попадать.

– Знаю, что Холод надо стороной обходить. – кивает Крон. – Подъезжаем, не болтайте.

Караван останавливается у ворот, стражи Жата пропускают караванщика. Фрол и Брумбат приезжают в город разбойников, где собираются бандиты со всей галактики.

Не забывайте подписаться, чтобы ничего не пропустить.

Глава 38. Город

Древний город Жат не всегда был прибежищем бандитов, давным-давно в городе была обыденная жизнь ничем не отличающаяся от многих городов галактики.

Всё изменилось с появлением бандита Жажбунги, который за неделю овладел всем городом и стал править на Фарнонии. С тех пор жизнь в Жате изменилась. Работорговцы, контрабандисты, наёмники и беглецы с продавцами оружия облюбовали Жат, поселились на планете пустынь и степей.

Власти республики и империи не суются в Жат, и не только они. Все законы в городе сводятся к тому, кто быстрей и метче стреляет из лазерного пистолета. В городе крутятся немалые деньги, сопоставимые с бюджетом столиц крупных государств галактики.

Когда Жажбунга занят древнюю, построенную племенами, городскую крепость, то отпустил в подземные пещеры прожорливого кзанкула – хищное животное, занимающее пещеры и разрастающееся под городом.

Кзанкулы навсегда остаются там, где их выпускают. Обычно, их выпускают в пещеры под город или посёлок. Жажбунга подкармливает прожорливое животное теми, кто ему задолжал или перешёл дорогу.

Капитан Фрол и капитан Брумбат шагают по широкой улице, заглядывая в узкие переулки. Возле каменных дорожек высятся невысокие каменно-глиняных дома с полукруглыми окошками и механическими дверьми, снятыми с разной космической техники.

– Кого-то скармливают кзанкулу, – сентонианец видит толпу, собравшуюся вокруг стражей.

– Пойдём посмотри.

– Идём.

Два капитана вливаются в толпу и, протиснувшись, выходят к двум ямам и стражам с пойманным человеком.

– Этот землянин попался во время кражи в крепости Жажбунги, – заявляет свиноподобный гуманоид, одетый в кожаную броню и вооружённый лазерным ружьём.

– Я ничего не крал, – голосит связанный, стоя у края ямы и посматривая на дно. – Меня подставили! Жажбунга решил забрать мой звездолёт!

– За свой проступок он будет брошен в пасть кзанкулу! – восклицает второй страж, палкой толкая землянина в глубокую яму.

– А-а-а! – закричал падающий, брыкаясь в полёте.

Жители города толпятся у ямы, каждый желает посмотреть вниз.

– Кзанкул, кзанкул! – голосят собравшиеся, наблюдая за кормёжкой. – Кзанкул!

Брошенный в яму падает на массивное мягковатое тело прожорливого животного. Землянин пытается уползти подальше от многочисленных клыкастых ртов, ползя по толстой пупырчатой бордовой коже.

Кзанкул наблюдает своими многочисленными глазами за ползущим по его телу и, урча, высунув тонкий длинный язык из одной пасти, хватает землянина за ноги. Прожорливый кзанкул затаскивает капитана в пасть, чем радует собравшихся жителей.

– Не повезло бедолаге, – капитан Брумбат обходит ямы, покидает радующеюся толпу.

Фрол идёт следом:

– Никогда не прилетать в Жат в одиночестве это главное правило, которое забывают или не знают многие капитаны космических кораблей.

– Или прилетать одному, но с термоядерной гранатой.

– Ты прихватил термоядерную гранату? – спрашивает Фрол, удивлённо посматривая на родственника.

– Ты же знаешь меня, – улыбается Брумбат. – Я всегда перестраховываюсь. Лучше с гранатой термоядерной в яму свалиться, чем без неё.

– Это верно, – соглашается капитан Фрол. – Я знаю, что они запрещены Галактической конвенцией. Их давно запретили и утилизировали, а технологию создания гранаты засекретили.

– В галактике достать можно всё, главное знать у кого искать. Крон мне с этим помог, по старой дружбе. Когда ты в пелёнки гадил, мы с ним в галактике на слуху были.

– Брумбат, слушай. Мне бы тоже такая граната пригодилась, мало ли что…

– Не вопрос, что-нибудь придумаю.

– Где твой знакомый живёт?

– Мы пришли, – капитан Брумбат заходит в переулок и, убедившись в отсутствии посторонних глаз, затейливо стукает в механическую дверь. – Он здесь живёт.

В двери открывается маленькое окошко, а из окошка высовывается дуло лазерного ружья:

– Я же предупреждал, что платить никому не собираюсь. Проваливайте!

– Тоги, не горячись. – Брумбат расставляет руки, сторонясь дула. – Друзей не узнаёшь?

Дуло ружья убирается, в окошке появляется моргающий глаз хозяина дома.

– Брумбат, – Тоги открывает дверь. – Заходи. Кто с тобой?

– Землянин, зовут Фрол.

– Заходите, заходите. Не стойте на пороге. Ты куда пропал?

– Сидел в Холоде-5, – отвечает капитан, проходя в уютное жилище коренастого гуманоида.

– С чем пожаловал? Ты с каких пор с землянином таскаешься?

– Родственник он мне, сын мой. Я его нашёл на дикой планете, играл он с игрушками в капсуле жизнеобеспечения. Вырос капитаном космической станции, он космический волк у меня.

– Ты не рассказывал о нём.

– Так было безопасней.

– Тоги, мы прилетели спросить у тебя. – капитан Фрол осматривается в незнакомом доме, замечает много лазерного оружия и два бронированных скафандра возле дивана и механического шкафа.

В доме цветут горшечные растения, на потолке вертится вентилятор из пропеллера. Окна прикрыты бронированными щитками, на стене висит громадный монитор с изображением с уличных камер видеонаблюдения.

Хозяин дома наливает чаю, угощает гостей печеньем:

– Фрол, спрашивай.

– Можешь ему всё рассказать, – Брумбат присаживает возле полукруглого окна и чуть в сторону пододвигает лазерный пулемёт, установленный на подоконник.

– Где-то двадцать лет назад в Жат могли привезти людей. Моего папу и маму могли отдать в рабство. Они летели на космическом корабле Восход-97А, были в составе экипажа. Привезти их сюда мог синтетикс по имени Кикург. Мы ищем их.

– Да, поэтому мы и пришли к тебе. – добавляет Брумбат. – Филат Бров и Акилина Брова, их имена.

Тоги призадумывался, почёсывая лысую макушку и касаясь короткого носа-хобота:

– Людей-рабов в Жате было не так много, – вспоминает гуманоид. – А тех, кто оказывался у Жажбунги, неохотно продавали. Людей ценят здесь, но не всех. За ум, ценят. Я что-то припоминаю. Да, я вспомнил этого лысого здоровяка. Я видел, как он вёл людей в крепость. Тогда Жажбунга оставил приведённых у себя, запер под крепостью, но не всех. Кого-то скормили кзанкулу, а кого-то продали. Но кто-то остался, и до сих пор находится в крепости. Надо идти в крепость, спускаться в подвалы. Рабов держат под землёй.

– Хм… – задумался капитан Брумбат. – В крепости Жажбунги полны-полно охраны.

– Охраны много, но пройти можно. Я вас проведу.

– Когда идём? – спрашивает Фрол.

– Пойдём сейчас, днём в крепость все ворота открыты. Народу внутри много. – отвечает Тоги, одевая серую хлопчатую мантию с капюшоном поверх лёгкой брони. – Говорить буду я, если к нам подойдут стражи Жажбунги.

– Какая легенда? – спрашивает Брумбат.

– Вы крупные торговцы оружием, и покупатели. Пришли заключить сделку.

– Неплохо, – кивает Фрол.

– Да, – хозяин дома выглядывает на улицу и, убедившись в отсутствии посторонних, покидает дом вместе с капитанами.

Трое проходят переулок и, выйдя на широкую улицу, замечают намечающуюся дуэль двух бандитов, которые что-то не поделили во время нахождения в увеселительном заведении Отсек № 3.

Капитаны и оружейник идут сбоку от дуэлянтов, готовящихся выхватить лазерные пистолеты из своих кобур.

– Ты не успеешь моргнуть глазом, как я проделаю дырку между твоих глаз. – заявляет не высокий дуэлянт, ожидая боя уличных часов.

– Я стреляю, – говорит высокий дуэлянт, – быстрей молнии.

Собравшаяся толпа в ожидании развязки дуэли.

Тинь-тинь-тинь – бой часов зазвучал ровно в полдень.

Жиу-жиу-жиу – зажужжали лазерные пистолеты дуэлянтов.

Высокий гуманоид падает на спину, не успев выстрелить.

Трое продолжают путь и, слившись с толпой, выходят к стене крепости, проходят раскрытые ворота. На стенах ходят стражи, подозрительно хрюкая на входящих. Внутри ходят роботы и гуманоиды, в толпе замечаются люди. Из главного здания выходит толстый, одетый в чёрный массивный скафандр без шлема, бандит Жажбунга, посматривая звериной мордой на приходящих и уходящих.

Жужбунге выносят резной трон, куда он присаживается. Возле главаря стоят роботы-телохранители, а у ног ложатся полуголые рабыни. Жажбунга улыбается, наслаждается хорошей погодой.

Оружейник уводит капитанов с улицы, заводит внутрь крепости. Трое шагают в просторном коридоре, где горят факелы. Идущих замечает страж:

– Стойте. Куда идёте?

– Со мной знатные бедуины, – отвечает Тоги. – Не вставай на пути, или Жажбунга узнает имя того, кто сорвал крупную сделку по покупке оружия.

– Проходите, – страж отходит в сторону, почтенно кивая капитанам. – Здесь всегда рады почтенным бедуинам.

Трое уходят, сворачиваю в подземный тоннель. Мимо проходят роботы, контрабандисты и рабовладельцы. В тоннеле становится темней, зажжённые факелы встречаются реже.

Тоги останавливается на подземном перекрёстке тоннелей и, осмотревшись, приводит капитанов к двери в коридор темницы. У двери сидит дремлющий похрюкивающий страж.

Брумбат забирает ключи, сняв их с ремня стража. Сентонианец открывает дверь, щелчки замка будят стража.

– Кто такие? Сюда нельзя…

Фрол выхватывает лазер из кобуры и, настав дуло на проснувшегося, жестом показывает идти вперёд:

– Не шуми.

– В темницах находятся люди? – спрашивает Тоги, проходя в коридор.

– Люди? – вопрошает страж.

– Земляне, – отвечает Брумбат, посматривая на находящихся за решетками.

– Да, – страж отвечает дрожащим голосом, ведя к темнице. – Мужчина и женщина.

– Показывай, – Фрол тычет лазером в спину стража, подталкивая.

Страж ведёт пришедших в конец коридора, где за решёткой сидит бородатый мужчина в оборванной одежде и лежит женщина.

– Как вас зовут? – спрашивает капитан Фрол, посматривая на единственную старую фотографию. – Вы слышите меня, понимаете?

– Мы ищем людей с космического корабля Восход-97А, – Брумбат всматривается в человеческие глаза, замечает несломленные взгляды. – Филат Бров и Акилина Брова?

Крепкий мужчина приподнимается с пола, подходит к решётке. Фрол замечает на старой ободранной форме нашивку с фамилией:

– Отец, отец. Я пришёл за тобой, я твой сын. Ясон Бров.

– Сын, – мужчина смотрит в глаза пришедшего. – Сын!

– Ясон, ты живой! – женщина подбегает к решетке, протирая рукавом заслезившиеся глаза. – Ясон, сын мой. Я знала, я чувствовала, что ты придёшь.

– Как ты вырос, – Филата охватывает радость, спустя года он улыбается.

– Выпускай их! – восклицает Брумбат.

Страж открывает замок, родители капитана обнимают сына. Спустя года семья встретилась.

– Я нашёл вас, – Фрол обнимает родных. – Нужно уходить, скорей.

– За мной! – торопит Тоги.

Запертые в темнице подходят к решеткам:

– Выпустите нас!

– Выпустите!

Брумбат останавливается:

– Подмога нам пригодится…

– Что ты придумал? – спрашивает Фрол.

– Кажется, я нашёл армию, – отвечает сентонианец и спрашивает у узников. – Кто жаждет поквитаться с Жажбунгой?

– Выпусти меня, и голыми руками на него пойду!

– Дайте мне лазерные вилы, и я с вами!

– Я жажду!

– И я!

– Да, пришло время разделаться с ним!

Брумбат улыбается:

– Открывай все темницы!

Страж спешит к щитку, открывает автоматические замки со всех темниц.

Узники Жажбунги оказываются на свободе, толпа следует за Брумбатом. Стража запирают.

– За мной! – подбадривает сентонианец, направляясь к оружейной. – Я знаю, где взять оружие.

Топа пробегает коридор за коридором, обезоруживает стражей. Людям и гуманоидам удаётся завладеть оружейной, где все вооружаются до зубов. Тоги ведёт армию к выходу на главную площадь, где сидит ничего не подозревающий Жажбунга.

Вооружённая толпа останавливается у выхода на улицу и, внезапно, с боевым кличем, вываливается на площадь.

– Добудем свободу! – восклицает капитан Фрол, стреляя лазером в роботов.

– Жажбунга, ты от нас не уйдёшь! – голосят из толпы. – Жажбунга!

– Смелей! – подбадривает капитан Брумбат.

Жажбунга выпрыгивает с трона и, укрывшись за ним, отстреливается лазером:

– Сентонианец, чтоб ты провалился к кзанкулу!

Толпа усиливает натиск, сносит роботов главаря и стражу. Жажбунга убегает в здание и, отстреливаясь, прибежав к звездолёту, покидает города на своём космическом корабле.

Улетающего провожают выстрелами из лазерных пистолетов, ружей и автоматов:

– Не возвращайся сюда больше! – восклицает Тоги, махая оружием.

– Проваливай!

– Мы победили!

– Брумбат, Брумбат, Брумбат! – голосят отовсюду.

В городе вспыхивает бунт, жители прогоняют приспешников Жажбунги. Стражи бегут из города, скрываясь в степи и пустыни.

– Будет знать, как подставлять меня! – Брумбат машет лазерным ружьём, подбадривая толпу.

Капитан Фрол обнимает родителей, по которым сильно соскучился. Город избавляется от Жажбунги.

Не забывайте подписаться, чтобы ничего не пропустить.